Часть 12

Голова гудит… Ноги гудят… Да ещё и живот крутит. И это лишь малый спектр того, что ощущал Розз, проснувшись следущим утром. " — Ух ё… Да чтоб я провалился. Нафига я вчера так много выпил?..» — допрашивал курьер свое сознание. Юнец смог приоткрыть визор и на уровне пола уловить блики утреннего солнца. Он смог услышать чьи-то разговоры чуть поодаль от него. Однако разобраться в них не смог. -(…) Батарейка, если я ещё раз останусь с ней на ночь… — не стала продолжать девушка, рассчитывая на то, что самозванец сам догадается о последствиях, глядя на её сонное лицо. — Держи, короче. — отдала она Лили отцу. -(Б) Все равно спасибо тебе). Вот, мои материальные извинения. — отдал он сиделке бумажные коины. -(…) Знаешь-ка, если ты узнаешь о своих форсмажорах — напиши заранее. Окей? -(Б) Да лаадно. Понял. Иди, опоздаешь куда-нибудь. — проводил Перс девушку взглядом и закрылся. Розз услышал приближающиеся шаги, и через секунду перед ним выросло тело персикового. Только почему-то вверх ногами. Или это он сам лежал с отвисающей с дивана головой. -(Р) Ммг… Бат? — промычал парень. -(Б) О, уже проснулся? Зашибись! — предатель прошёл вглубь комнаты, сел рядом с другом и усадил Лили. — Розз, срочно нужна помощь. — отвернулся имп куда-то. Розз же поднял корпус и оперся рукой, развязывая тугой узел шарфа второй рукой. — Посмотри внимательно, умоляю! — показал он курьеру свою вчерашнюю находку в блокноте Лили. — Что тут видишь? Видишь текст? — Розз бы и рад ответить на вопросы друга, но вот он ощущал, как из недр желудка к его горлу начало что-то подступать. Он вытаращил визор и сдавил свой рот руками. -(Р) Где туалет? — еле выдавил он, вскочив с дивана. -(Б) У входа. — немного испуганно ответил имп. Розза как ветром сдуло. — Хм, так плохо что-ли? — всмотрелся он в рисунки. — Вроде хорошо нарисовано. Чересчур… -(Л) Сапа… — потянула дочь Перси за руку, а потом показала туда, куда убежал Розз. -(Б) Да, надо бы его проконтролировать… — оставил он мини-Барвинка и пошёл по направлению. -(Б) Розз, ты в порядке там?.. -(Р) Совершенно не в порядке! — последовал ответ по ту сторону двери в сопровождении с характерными звукоми рвоты. -(Б) М-да, глупый вопрос был. — постучал Батарейка себе по голове. — Голову не наклоняй, чтобы в нос не шло. — поторопился он дать годный для Розза совет. И курьер его применил. -(Р) Что ты там показывал? — хоть немного включался в дело парень, ощущая новый приступ. -(Б) Да я не уверен, глюк это или нет. Бирюз же рисовать любил, вот я и нашёл его шедевры в блокноте Лили. -(Р) Кха, что ещё за шедевры?.. — последний раз прорвало Розза, после чего он несколько секунд отходил от произошедшего. — Больше ничего, крепче кваса, не пью! — смыл он воду и вышел, немного откашливаясь. -(Б) Воды? — предложил он гвоздичному, вскидывая бровь. Розз согласно кивнул, и тогда Батарейка повёл его за собой. * * * Парни долго время не тянули и почти что через час вышли на улицу. Ещё только светало, и редкие лучи звезды пробивались сквозь тучи. Лили шла с отцом под руку и разглядывала отражения в лужах, которые оставил после себя кратковременный ночной дождь. Троица теперь знала, куда нужно идти, и прямой наводкой отправилась на Полуночный бульвар. Они уже давно пересекли границу между районами и шагали по светлым улицам Дайкилл. Множество зелёных насаждений гармонично вписывалось в архитектуру улицы: светлые коридоры-улицы, темные подворотни, серые здания, немного размалёванные граффити. Розз по пути разглядывал фотографию страницы, которую ему показал Батарейка. В головах оба прокручивали мысль о том, что этот блокнотец будет хорошей уликой. -(Р) Кха, ну и дела… — увеличивал он изображение и вглядывался в корявый почерк. -Ты знал об этом? — догонял розово-гвоздичный друга. -(Б) Нет… Я даже не думал. Я всегда предполагал, что Кобальт с ним встречается. -(Р) Босс?! — в изумлении спросил курьер. -(Б) Ну блин, Розз, — закатил он визор, — что я мог ещё предположить, когда они вдвоём проводят 80% всего времени? Но вот так… Ух ты… — улыбнулся предатель своими зубами. И это была действительно настоящая улыбка. Розз часто замечал, как его друг улыбался либо из вежливости, либо во избежании ненужных ему споров. -(Л) Имака ля. — что-то пищала девочка. -(Р) Лиль, ты чего нам сразу не сказала? Может мы этой находкой сейчас все в два счета разрешим! -(Б) Мда… Бирюз умеет удивлять. Почему я? На базе других свободных бобов мало? -(Р) Ну, Батарейка, как тебе сказать. На твоём физическом… — постарался он вспомнить хоть что-то из курсов. — Любовь как сила притяжения: чем меньше между вами расстояние, тем сильнее вас притягивает. -(Б) Гм… Доходчиво… — немного въехал в тему самозванец. -(Р) А сам-то ты что скажешь? Перс прикусил губу и отвёл взгляд в сторону. Только он собрался ответить Роззу, как из тёмного межутка, мимо которого сейчас проходили наши герои, раздался оглушительный рык. Далее из кромешной темноты на курьера набросился самозванец с полной пастью заточенных белых зубов. Даже Батарейка вздрогнул и моментально огородил собой дочку, шедшую как раз между ним с Роззом. В нападавшем предатель опознал детектива Грау: тот же плащ, та же шляпа и повязка. Фельдграу вцепился в плечи Розза когтистыми руками и повалил на асфальт, пытаясь утащить за собой в темноту. Юноша только пикнуть и успел, как у Батарейки включился режим зверя. Овчарка, выпустив свои когти и оскалив зубы, набросилась на обидчика. Фельдграу ослабил хват, и Розз сумел выскочить из его лап. Между Персом и детективом началась потасовка. Из-за поднявшейся пыли экипажник не мог разглядеть, кто есть кто, но удачно колотил своей сумкой именно нападавшего. А Лили тем временем сидела на тротуаре и с интересом наблюдала за всем происходящим, то и дело вращая маленькой рогастой головкой. Батарейка вцепился зубами в шею Грау, и то взревел от боли, но в ответку ранил руку овчарки ножом. А раз уж противник решился применять оружие, то и Батарейке стоит это сделать. Вихрь пыли осел, и в закаулок стало попадать хоть немного фотонов. Розз увидел прижатого к земле детектива с двумя ножами у горла и ещё двумя, которыми Перс собирался нанести удар. -(П) Стой-стой-стой… Я просто торгую птичками) — выставил импостер руки перед собой, и Батарейка остановился. Он впал в небольшой ступор от улыбки импа и от его фразы. Блэкки Пуша придумал её как кодовую, после одной передряги, в которую влип он и Батарейка. Персиковый наклонил голову, охлаждая свой пыл. -(Б) П…Пуша??? — изогнул предатель бровь, убирая ножи. Розз в это время взял Лили и подошёл малость ближе. А Фельдграу на глазах у них сбросил свою кожу с одеждой и обернулся угольно-черным пушистым котом. -(П) Мяу, Перси! -(Б) Блэкки! — поднял он друга за правую лапу. Котоамогус обвил старого друга своим хвостом и крепко обнял, как и Перс Пушу. -(П) Какими судьбами?! Столько лет не видел тебя! — лизнул черныш Перса в щеку, на что второй ответил взаимным жестом. Это было что-то вроде общепринятого приветствия между друзьями или родными. -(Р) Зашибись, Бат! — всплеснул рукой курьер, одышавшись. Мини-Барвинок прижалась к его телу. — Я здесь чуть не умер, а он с оборотнем облизывается. — Блэкки обратил внимание на свою «почти» жертву. -(П) Лизать — по твоей части, скорее. -(Б) Блэк… — шугнул черныша персиковый. — Это со мной, не трогай их) — выпустил он кота из своих объятий и повернулся к Роззу с Лили лицом. -(П) Вааау! Батарейка! — в один прыжок Пуша добрался до гвоздики и встал рядом. — Это твой ребёнок?! — обернулся он на друга. — Я думал, ты скорее отымеешь профильную математику, чем женщину! — ухмыльнулся кот. -(Р) Пуша, ты её пугаешь. — девочка сильнее прильнула к телу юноши и зажмурилась. — И мы с ним — не пара! Мы — друзья! Как и ты с ним! -(П) Что ж, — пожал плечами хвостатый, — все имеют право на ошибку. Но эй, — подошёл он ближе к доставщику, — мы с Перси немного больше, чем просто друзья. — хитро улыбнулся кот, играя бровями. После Блэкки шепнул Роззу на ухо: — Если хочешь его — не пожалеешь. Ты не представляешь, какой у него огромный ч… — не успел он договорить, как Батарейка намеренно наступил ему на хвост. Блэкки шикнул и оставил Розза в покое. -(Б) Не болтай лишнего, Блэкки. — немного краснея сказала овчарка. — Можешь как-то объяснить вот это вот все? — водил имп рукой круговыми движениями. -(Р) Да! Откуда ты знаешь, как выглядит Фельдграу? -(П) Кто? -(Б) Ну, тот тип, в которого ты обернулся. — пояснил он чернышу. -(П) Оу… Эм… — замялся чёрный амогус, подергивая ушками. На деле же было так: вчера к двум часам после полудня он, охотясь на голубей, заметил добычу покалорийней. Детектив шёл у такого же переулка, где его и заприметил кот. А дальше дело не хитрое. Блэкки нужно было перевоплотиться в детектива и вместе с ним зарезать и его сопровождаюший кортеж экипажников. — Скажем, что он выбрал неудачное место для прогулки, друзья. — облизнулся он. -(Р) А нас почему убить хотел? — с твердостью в голосе спросил гвоздика. -(П) Так вот, — достал он откуда-то из-за спины клочек бумаги. Как раз таки ту, где красовались Розз и Перс. — Это было в кармане у того экипажника. Смотрю на фотку — вроде бы и ты. — посмотрел он на Розза. -(Р) И ты даже не узнал Батарейку?! -(П) Ге, ты чего, парень? Фотка-то цветная. Я что, розовый от жёлтого не отличу? -(Б) Персиковый Крайола, вообще-то. — обиделся самозванец. — Лист переверни. — Пуша выполнил просьбу друга. -(П) О! Вот это приколы у властей. Хах! А чем вы так верхушке не угодили? -(Б) Это я тебе позже расскажу. Мы тебя за этим и искали. -(П) Искали меня? — с ноткой удивления повторил кот. Перси кивнул. -(Р) Ты ведь поможешь нам? -(П) Ам… Да, конечно. О чем речь. А ты чего шарф-то напялил? — хотел дотронуться он до ткани, как вдруг Батарейка перегородил Розза и мягко опустил руку Блэкки. -(Б) Аээ да он мороженого переел. Вот, горло лечит. Да, Розз? — повернул он голову к другу, напряжённо улыбаясь. Курьер намёк понял и тут же включился в игру. -(Р) А, да. Кхе-кхе, — наигранно покашлял он. -(Б) Ну все, хватит по подворотням шататься. Блэк, — взял он за руку друга и повёл в свет. Розз с Лили за ними. — Покажи хоть, где обитаешь. Я надеюсь, мне не придётся оправдываться перед твоим партнёром за укус на шее… — покраснел Перс, едва не смеясь в голос, постаравшись скрыть лицо второй рукой. -(П) Что? Фуу! Я — гордая мать-одиночка с двенадцатью котятами! — задрал он голову и иронично прижал руку к груди. Розз действительно закашлялся, услышав это. У Батарейки чуть челюсть не отвисла. -(Б) Блт, чел, я не понимаю. Вы что, в роду в геометрической прогрессии размножаетесь? Или ты, блин, почкованием это делаешь? Или вообще частями тела. И какими частями? — засыпал персиковый друга вопросами, пока тот лишь смеялся над выражениями лиц Батарейки и Розза. -(П) А то, что я — акселерат ничего не значит? Это вы с развитием тормозите. Эй! Идём ко мне! — окинул кот счастливым взглядом друзей. — Может мой младший ещё дома, я вас познакомлю! Такой душка, прямо как я в его годы. — польстил себе Пуша и дёрнул руку Батарейки сильнее, заставляя ребят чуть ли не бежать за ним. — Там и расскажете мне всё. Блэкки Пуша своих не бросает! -(Р) Эй! Меня забыли! — догонял он самозванцев, пока те не ушли далеко. Мало ли, помимо Пуши, тех, кто захочет его поймать и съесть. Пока Блэк в порывах счастья скакал, как угарелый, Перси смог подобраться поближе к Роззу и Лили. -(Б) Ну все. Считайте, что убийцу мы нашли! — улыбнулся он с зубами и приобнял друга. Лили тоже была рада. Сама не знала чему, но была. * * * Как оказалось, у Блэкки квартиры как таковой не было. Но вот на окраине района, и даже на окраине города, меж домами было одно укромное местечко… Там под землёй шла теплотрасса, а по стенам домов ползли трубы теплоснабжения. И для шестнадцатилетнего подростка это место стало идеальным началом самостоятельной жизни. Батарейка где-то подрабатывал, да и школа дала ему комнату в общежитии партнерского университета, поэтому нужды тесниться в квартире друга не было. Так пути и разошлись. Пуша время не терял: смастерил навес, укрывавший его уголок от дождя, а вместе с этим ещё и стену-занавес. О пропитании Блэк тоже думал, поэтому выбрал место рядом с фермерскими пастбишами рогатого скота. Да и детям было где порезвиться, ибо первый окот был практически сразу после переезда. Сейчас же, после продолжительной пешей прогулки, Пуша с довольной улыбкой на лице вёл к себе Батарейку с его ребёнком и с его другом. Персиковый немного удивился столь скромной жизни своего друга при такой известности. Черныш отодвинул тентовую стену и вошёл, придерживая тяжёлую прорезиненную ткань для следущего входящего. Им был Перс, который придержал «дверь» Роззу с Лили, после чего вошёл за ними. Ребята ничего толком не могли разглядеть, но отчётливо слышали курлыканье голубей и чириканье воробьев. -(П) Проходите, здесь безопасно) Не стесняйтесь. -(Б) Воу… Ты сам это все сделал? — рассматривал он берлогу друга, задирая голову к верху, чтобы понять, как он натянул потолок так, что он без единой опоры не провисал. " — Снаружи может прибил чем-нибудь… Или к стенам на тросы прикрепил…» -(П) Ха, ну а кто? Да Винчи что ли? — чиркнул он когтем о камень, лежавший на полке, высек искру и зажег старую керосинку. Он, убрав кремневый камень на место, взобрался вверх по стене и повесил лампу на крючок, который находился на балке [которую не заметил Батарейка и которая придерживала потолок], и тёмное место стало равномерно освещаться тусклым тёплым светом. Кот в один прыжок оказался внизу. -(Р) А правда, что коты всегда приземляются на лапы? — с весёлой ноткой в голосе спросил курьер. -(П) Восемь из девяти, дружок. -(Б) Да я тебе говорил, что вместо парашюта можно использовать два зонта, вообще нифига разницы нет. — пытался втолдычить он это в голову друга. -(П) Ты не сказал, что зонты нужно раскрыть. — сделав акцент на последнее слово, сказал кот и сложил руки перед собой. Все трое недолго посмеялись. И Пуша со своей глупости, и Батарейка со своей злой шутки, и Розз с них обоих. -(П) Ну, что ж… Мои мелкие разбежались… Придётся вам поверить на слово. -(Б) Пф, — закатил он визор и пробубнил сквозь зубы: — С твоим похотливым нравом я даже не сомневаюсь. -(П) Тут мы согласны. — прижался он к другу с боку и повернул его лицо к себе, ехидно улыбаясь, пока щеки персикового наливались малиновым оттенком. -(Б) Свалил. — овчар отпихнул кота от себя и сплюнул шерсть, которой Блэк его щедро одарил. От их движений птичий гомон усилился и обратил внимание на себя. -(П) Тихо! — шикнул он птицам, заточенным в клетки. -(Р) Ачуметь можно… Да их тут десятки! -(Б) Ого-го… Ты действительно их продаёшь? — усмехнулся имп. — А я думаю: чего в городе так чисто стало? — усмехнулся персиковый. -(П) Ну да. — пожал он плечами в знак того, что ничего необычного в этом нет. — Вон: голубь, домашний голубь. Знаете, как хорошо берут? -(Р) А чем же простой голубь отличается от домашнего голубя? -(П) Гмм… Смотри, только никому не говори. — подошёл он к стене, где было не так много клеток с этой городской птицей. Он открыл одну клетку и взял сизокрылого в руку. — Это — дикий голубь. Вчера поймал его. — покурлыкал пернатый. Блэкки прошёл вдоль стены, к другим голубям. — А эти уже домашние. Месяц у меня кукуют. — Пуша покурлыкал сам, приманивая птиц к себе, раскидал им просо в клетки. — Цыпа-цыпа-цыпа… -(Р) Бат, мне страшно… — прошептал он другу. -(Б) Не переживай, Розз. Блэкки не тот боб, которого тебе нужно бояться. Он таскает ломик в качестве аргумента, но на этом все. — так же шёпотом ответил Батарейка на беспокойство гвоздичного. Лили что-то проагукала, и Перс погладил её по голове. — Блэк — мой друг. Да, сэр? — обратился он к коту. Пуша повернулся к ним, засунув голубя себе в пасть и раскусив его. Розз, Перс и Лили малость обалдели. -(П) Уху. — пробубнил он и проглотил свой обед. — Ой! Друзья! Че я туплю сегодня?.. Может вы голодные? Перс, как твой котенок? — посмотрел мохнатый на мини-Барвинка и сделал свой фирменный кошачий взгляд. Лили купилась на него и захотела помацать шерстяного приятеля отца. Кот с удовольствием предоставил ей свою пушистую руку. -(Б) Ам… Да, ей бы не помешал перекус. — немного помешкав ответил самозванец. — Розз, ты как? — глянул он в визор друга. -(Р) Я… Да я пас. Спасибо, Блэкки. -(П) Не, так не по правилам. Вы у меня, как никак, гостите. Я обязан хотя бы чайник разогреть. Я скоро вернусь, это займёт одну минуту. — и черныш скрылся где-то за импровизированными стенами-ширмами. Всё-таки берлогу он себе большую построил. А Розз шёпотом позвал Батарейку к себе на пару слов. -(Р) Бат, меня напрягает этот тип. Мы, кажется, хотели просто узнать все, что нам нужно, и уйти. — опять-таки он активно разводил свободной правой рукой, недовольно хмурясь. — Чего ты с ним болтаешь? -(Б) Розз, мы лет десять не виделись. Я же не могу сразу уйти. -(Р) Ладно, — вздохнул курьер. — Мне побоку, как ты с бывшим пасси общаешься… -(Б) Да было-то всего один раз! — шёпотом повысил он голос. -(Р) Так я и говорю, что мне все равно! Главное — добудь нам информацию. Хорошо? -(Б) Это и входило в мой план, Розз. Так что не паникуй. — потеребил он макушку розовокожему. — Я у него ещё узнаю реальные причины нападения на тебя. — выпрямился боб и достал свой девайс. -(Р) Реальные? — удивился Розз и посмотрел на Перса. Тот, не глядя на гвоздику, продолжал возиться с устройством. — Он нам соврал? — ещё тише сказал он. -(Б) Очень может быть… — девайс воспроизвёл изображение детской бутылочки и материализовал её. Батарейка, убрав устройство, взял её в руки и стал в них греть смесь для дочери. И получалось довольно неплохо. — Пуша хоть и с приветом, но не особо приветливый. Может он тебя боится, — взял он Лили с рук юноши и усадил в свои, — оттого и говорит неправду. Это дело тонкое, и лишних ушей не жалует. — дал он дочери бутылочку, и Барвинок сразу же вцепилась в неё руками и губами. -(Р) Только действуй побыстрее… Мне все равно тут не очень комфортно… — осмотрел он жилище ещё раз. -(Б) В обиду тебя не дам, чел. Как и договаривались, — довольно ухмыльнулся он. Розз кивнул, а тем временем к ним прискакал Пуша. * * * К тому времени, как чай уже был выпит, начался дождь. Синоптики обещали его после полудня и угадали. Сильный ливень с громом и молнией накрыл Амонг-Сити уже в два часа после полудня. Улицы Дайкилл-амо вмиг опустели, так как не все самозванцы любили мокнуть и мочить свою одежду. Да и взять тех же котоамогусов: ни один из них воду терпеть не может. Поэтому Блэкки попросил своего друга помочь расставить мешки с песком вдоль тентовой стены, чтобы поток воды с улицы не попал в его логово. Справились они быстро, и Пуша предложил Батарейке посидеть с ним здесь. Обсудить все вопросы на виду у зелёных лугов в мили отсюда под раскаты грома, пока Розз их не слушает. Перс воспринял предложение как идеальную возможность все выведать, пока Розз немного посидит с Лили. -(Б) Таак… Что, у тебя правда 12 детей? -(П) Ну да. — с непринуждённой усмешкой ответил кот. — Вот, младшего осталось пристроить. Да деньги нужны. -(Б) Плохо? — чёрныш кивнул. -(П) Торговля голубями — прикрытие, Перси. Мне не хочется, чтобы Суджук знал правду. Ещё расскажет Пастроме, а она Салями… Как они на меня посмотрят?.. — приуныл черныш. -(Б) Мне ты можешь все сказать. Ты же меня знаешь. — друзья немного помолчали. -(П) Ммм… Так… Почему ты меня искал? — посмотрел он в визор другу, желая сменить тему разговора. -(Б) У тебя остался девайс, который я тебе отдал на тестирование? -(П) Да, он здесь, Перси, — повернул кот голову на соседнюю стену, где на полках располагались интересные и практичные артефакты. Там и лежала серая шайбочка-девайс. -(Б) У меня друга убили… Я бы хотел узнать, кто. Можно одолжить? — с надеждой во взгляде спросил он друга. Устройство, которое переделал Батарейка, работало не по канону. Оно не могло устроить саботаж или заблокировать двери. Оно показывало трупов и их убийц. Правда в рамках только этого города. Но и этого Блэкки хватало, чтобы каждую ночь накрывать девайс чем-то плотным, ибо глограммные жертвы высвечивались ежеминутно. Блэкки сначала пытался держать себя в руках, но чувствовал, как визор начинает чесаться. Он отвернулся от Батарейки и прикрыл лицо пушистым хвостом. Блэк не удержал слез, и они тихо потекли вниз в ручей, который появился из-за сегодняшней погоды. Перс, не зная, как лучше утешить друга, аккуратно похлопал его по плечу. -(П) Я… Я не могу, Бат. — сквозь слезы говорил он. — Я — киллер. Меня наняли, чтобы я подобным занимался. Не хочу, чтобы среди тех убитых оказался твой друг. — вытрал он слезы и осмелился повернуться к Персу. -(Б) Блэкки, всего один раз! Я не буду тебя из-за этого убивать! — прижал он руку к сердцу. — Ты все равно будешь моим другом. -(П) Они убьют меня, Перс… — снова стали вытекать слезы. — Меня просили скрыть всё это и пообещали дорого заплатить. Но если я что-то сделаю без приказа — мне крышка! Я не хочу… Мне нужны эти коины для младшего… Чтоб хоть у него жизнь была лучше моей… А эти экипажники… — не договорил Пуша, как его перебил Батарейка. -(Б) Экипажники? Тебя нанял экипажник? — Блэкки снова кивнул, вытирая слезы и сопли. -(П) Кх, какой-то богатенький Буратино с базы. Он попросил меня убить его. -(Б) Кого «его»? Кто попросил? Может быть я его знаю — взял он друга за руки. -(П) Твоего этого… *фырк* экипажника, — незаметно кивнул он в сторону курьера. Перси как током ударило. Блэк знал, что Розз — не импостер? -(Б) Ты знаешь… -(П) Да, но мне не понятно, зачем ты его с собой таскаешь. — в голове кота прогрузилась фраза Батарейки. " — Перси может знать моего работодателя? Значит тоже на Мира… Значит он овчарка! Нифига себе! Но черт, это может нам помешать…». — Ты — овчарка, верно? Круто, наверное… -(Б) Здесь… Тоже не все так просто, Пуша. — поник овчар головой, выпуская руки кота. — Шеф — морально опущенный ублюдок. Целиком и полностью ненавидящий нас. И уже давно не оплачивает мои услуги необходимой мне «валютой». — кивнул мужчина в сторону Розза. — И как на зло у мелкой зубы режутся. Ну ты знаешь, как это бывает… -(П) М-да, — фыркнул он и постепенно стал приходить в себя. — Процесс не из приятных. Как вспомню… — не договорил черныш, вздрогнув от фантомной боли. -(Б) Именно. — сказал, как отрезал предатель. Он смотрел куда-то вниз. — И если я в скором времени не достану ей нашего мяса, — нервно сглотнул персиковый и немного вздрогнул, — она умрёт. -(П) Вот дерьмо… — теперь уже Батарейка кивал головой. Блэк понял, что Розз для Батарейки, скорее всего, обычная подкормка на случай неудачи. А Батарейка признаваться в этом себе не хотел, так как сам же и убедил Розза в обратном. Он не мог нарушить свое обещание. -(Б) Да как я добуду, если сам четверть года натощак живу? Я по лезвию хожу. -(П) Будет, Перс, будет… — подсел он ближе к нему и обнял. — Сам пережил такое. Много раз. И ты справишься. Все будет нормально, уверяю тебя) А тем же временем Розз сидел у стены под светом керосинки с Лили на руках. Девочка все ещё посасывала питательную смесь, прижавшись к гвоздичному. Юноша же с нейтрально-недовольным выражением лица смотрел на парочку предателей, сидящих впереди него и о чем-то разговаривающих. Теперь парню стало понятно, почему Батарейка так медлил с ответом на утренний вопрос. -(Р) Вот так, Лили… Променял нас твой папа на какую-то дворовую кошку… — девчонка немного поёрзала, выражая этим недовольство и небольшой испуг сказанному. Перси бы никогда так не поступил. — А мне ещё на работе сильно влетит от Греты, Бордо и Кобальта за то, что от меня никаких вестей. Да Кобальт с Бордо ещё ладно, а вот как мне Грету усмирить… Она же всем головы пооткручивает. — Розз глянул на Лили, которая изо всех сил пыталась не реветь, и мягко погладил её по голове. Он даже осмелился почесать её за рожками, и Лили позволила ему это сделать, постепенно расслабляясь. Юнец умилился, но в голове все равно прокручивал некоторые мысли, которые самопроизвольно вытекали из его головы. " — Ну конечно! Перс ничего не ответил, так как любит Пушу, а не Бирюза. Боже… Хорошо, что он [Бирюз] сам этого ничего не видит. Хотя Блэкки выглядит более настойчивым, чем Бат. Может, я гоню? Да ну их! Что за любовный треугольник? Пусть Перс сам разбирается, меня это вообще не должно касаться. Верно? Верно», — размышлял курьер, поглядывая на Перса и на непрекращающийся ливень, который был виден из-за полураздвинутого тента. Самозванцы снова что-то обсуждали, но слух экипажника не мог толком ничего разобрать. -(П) Батарейка… — медленно начал кот, когда Перс к нему повернулся, вопросительно кивая. — А хороший друг-то твой? Которого убили. -(Б) Да. — коротко ответил Крайол. — Лучший на всем этом бездушном шаре. -(П) А я? Я не лучший? — с жалостью во взгляде и в голосе сказал черныш и подсел ещё ближе к другу. -(Б) Блэкки, ты — мой самый-самый лучший друг. -(П) И я жив. Я есть здесь и сейчас, Перси. — приобнял пушистый овчарку и медленно потянулся к его лицу. Батарейка сам не чуял, как Пуша своей мягкой лапой медленно склоняет корпус тела ниже. Блэк прикрыл визор и приготовился к поцелую. Батарейка был уже почти у его рта, как вдруг отпрянул с брезгливым выражением лица, ставя свою правую ладонь перед Пушей. -(Б) Нет… Я не могу. — Блэкки открыл визор и удивился, выпрямляясь. — Он мне несовсем друг. -(П) Да ладно тебе… Это мы с тобой «несовсем друзья», — хитро ухмыльнулся чёрный боб. -(Б) Мы были детьми. Да и ты меня склонил, — косо посмотрел он на друга. Блэкки пожал плечами, оставив решение за Батарейкой. -(П) Ладно, Перси. Я рискну, но помогу тебе с этим убийством. — имп внимательно слушал оборотня. — Буратино этот явно недолюбливает твоего Розза, а ещё постоянно причесывает голову руками. — в голос усмехнулся чёрный кот. — Помню, я блох как-то подцепил на одной помойке, так точно так же чесался! — с энтузиазмом говорил Пуша, когда Перс округлил визор и отсел немного подальше. -(Б) Гм… Блохи, говоришь… — задумался персиковый. — Нет, не думаю. На Мира часто проверяют на наличие таких "друзей" , поэтому вряд ли этот тип блохастый. А богатеньких там немного… Ты не видел его лица? Он же как-то тебя нашёл. -(П) Нет. Он чем-то себя накрыл. И комнату свою в темноте держал. -(Б) Даже так… — удивился овчар. — Но постой, как давно это было? — Блэкки поднял визор вверх и вбок, что-то вспоминая. -(П) Ммм… В конце недели, но не вспомню, когда точно. -(Б) Ну… Тогда я уже искал тебя. Значит на базу тебя мог впустить тот, кого мой босс поставил мне на замену. Интересно… — под нос себе говорил Батарейка, продолжая выстраивать логические цепочки уже в голове. А дождь только разыгрался. Потоком воды смывало мелкий мусор, и небольшой шарик из разноцветных пластиковых пакетов промчался мимо предателей. Огромный разряд молнии ударил прямо в телебашню, находившуюся в центре района, которую было видно из любого угла Дайкилл. Искры полетели во все стороны с электрическим скрежетом и ударил гром. Блэк аж испугался. Он ненавидел такую погоду и всегда прятался от стихии в своём убежище вместе с детьми. Котоамогуса беспокоило, что дети сейчас находятся где-то далеко, и вряд ли пойдут по такой погоде домой. Но поделать с этим никто ничего не мог. Оставалось только ждать, когда буря утихнет, и он с гостями сможет выйти из укрытия. От скуки оставалось лишь включить старое радио. Проходит час, за ним другой, а дождь все лил да лил. На улице порядочно стемнело. В тот момент по радио передали, что непогода застала город врасплох и грохотать будет до самого утра. Эта новость заставила Розза и Блэкки негромко чертыхнуться. Пуша настраивал приёмник на более интересную волну, пододвинув радио от экипажника к себе. Батарейка же продолжал сидеть на мешках с песком, поглядывая вдаль, крепко-накрепко погрузившись в свое сознание. Розово-гвоздичный только лишь с нездоровым любопытством поглядывал на своего друга. Сидел тот неподвижно уже несколько часов подряд. Даже Лили забеспокоилась. Девочка то и дело дёргала Розза за руку и показывала маленькой лиловой ручкой на отца. -(Р) Ладно, Ли, сейчас. — поднялся юнец на ноги, поправил шарф и пошёл к овчарке. — Батарейка, бери свою дочь обратно, пока она мне руки не оторвала! — громко произнёс парень, надеясь вытащить персикового из транса. Пуша усмехнулся, а Батарейка и вправду вернулся в наш мир. Он повернулся назад, и улыбнулся, когда Лили сама подбежала к нему и запрыгнула на руки. -(Б) Спасибо, Розз. Надеюсь, ничего страшного, что ты и в этот раз не доберёшься до дома нормально? — неловко улыбнулся мужчина, искозив лицо. -(Р) Да я уже смирился, Бат. — махнул он рукой. — Может повторюсь, если скажу, что мне уже на все плевать. Переночевать в логове предателя? — задал он себе вопрос. — Считай, уже дважды. — Перс хмыкнул. -(Б) Хорошо. — снова отвернулся он на улицу, а Розз вернулся обратно на исходную. -(Р) Пууф… — присел он у стены около Пуши. — Устал. -(П) Тяжёлый день, чел? — посмотрел он на курьера, оставив радио в покое. Розз угукнул и снова повернул голову к Персу. -(Р) Как можно часами сидеть и ничего не делать? — изогнул он бровь. -(П) Хм, Батарейка странный тип, ножом вполне себе спокойно может спину почесать. Но башкой варить он мастак. Я вот думаю, он там не схему ядерного реактора придумывает? -(Р) А может? — повернулся он к собеседнику. Блэкки уверенно кивнул. -(П) Не знаю, что с ним произошло, что он всего лишь в должности овчарки, а не врач наук. -(Р) Доктор наук, нет разве? — поправил он кота. -(П) Мне похуй. Просто странно. -(Р) Ну да… — оба немного помолчали, пока черныш ловил волну. Может быть сейчас какую-нибудь музыку найдёт. -(П) А тот его убитый друг и твой друг, выходит? Чего же ты тогда с Перси меня искал. -(Р) Угу… Хороший боб был. — загрустил курьер. -(П) М-да… Терять того, кто тебе дорог — то ещё чувство. И почему мы так привязываемся?.. — задал он себе вопрос, хотя ответ его никак не интересовал. — Как его убили? -(Р) Я не знаю. Его тело нашли только утром, а убит он был около ночи. Похоже, его зарезали. — сложил он ноги в коленях и обхватил их руками. Блэкки прищурил визор и многозначительно улубнулся. -(П) На MIRA HQ? — Розз кивнул. — Где все, кроме Батарейки — экипажники? — Розз испугался. Пуша обо всем догадался и сейчас же порвёт его на маленькие куски. Но кот опередил тревогу юнца. — Спокойно, я тебя не убью, ты мой друг. — быстро проговорил черныш. — Итак, ночью, когда никого, а тебя и подавно, там не было? -(Р) Да. Все так странно… — вспоминал курьер тот вечер понедельника. Он ушёл последним. — Я же ушёл позже всех… На базе не было никого. -(П) Этого быть не может. Там как минимум две смены есть. За тобой должны были закрыть двери. -(Р) Тогда все ещё сложнее. Чем он насолил?.. Это был самый честный парень из всех, кого я встречал. -(П) Ну, это может быть все, что угодно. — поднялся котоамогус на ноги. — И да, чел… — Розз поднял визор на него. — Тебе не кажется странным, что ножи на всей базе есть только у Перси? Парень от сказанного впал в ступор. Блэк кивнул и ушёл от него, разминая свое гибкое тело. Розз нахмурился и все тщательно анализировал. " — Ведь Перс сам говорил, что он первым приходит, значит у него есть ключ. Значит он мог вернуться в ту ночь на Мира. И ножей у него действительно много. Вон, как росомаха в баре отбивался. Но зачем…», — посмотрел он на овчарку. Ну не мог он сделать то, на что намекает Пуша. Бирюз любил его. Но любил ли Бат — вопрос. И как минимум: на кой ему убивать своего лучшего друга? Ничего не понятно… * * * Этой ночью спали все, кроме Батарейки. Блэкки потушил керосинку за час-полтора до полуночи и позвал Перса. Овчар коротко ответил, что скоро сам пойдёт приляжет, но так этого и не сделал. Дождь, вопреки предсказанию радиовещателя, закончился примерно в час ночи. Батарейка все это время набрасывал, собирал, комбинировал, доказывал и тут же опровергал построенные им теории и догадки. Периодически приходилось подкармливать Лили, но это его особо не напрягало. Лишь только вновь заставляло думать о том, где достать мясо с подходящим белковым строением. " — Так. Начали заново. Блэк боится, что убил Бирюза. Но его наняли уже после его смер… убийства. Значит убийца — это не он. Фух… На том спасибо. Но его наняли убить Розза. В конце недели и кто-то с Мира. Это как-то связано… Как-то связано… Думай, башка, думай! Богатенький Буратино. Кто у нас богат? Пх, был бы богат — не работал бы здесь. В темноте был… Так, не туда иду…», — дискутировал сам с собой физик. " — Розз ходил на Мира после убийства. Когда? В четверг, если мне не изменяет память. Четверг… Это уже конец рабочей недели. Оо, что-то проясняется! Думай дальше! Куда он там ходил. Ну к Кобальту, со своими что-то обсуждал. Гм… Фельдграу… Лягушонок мой ненавистный. Так, стоп-стоп. Все. Кто попадает на Мира. Идут через Кобальта. И точка. И кто бы ни нанял Пушу прошёл через босса, ну конечно!!! Я понял!», — Батарейку осенило. Он живо встал, окинул взглядом друзей, зашторил тент и прямой наводкой отправился в Кревмэйт-таск, на MIRA HQ. Пока он будет пробираться сквозь ожившие в ночной час-пик улицы Дайкилл-амо, база откроется.