Часть 1

На каждый букет цветов Альбедо получал отказ. Каждый раз, когда хотел взять того за руку, руку поспешно отдергивали. Каждый раз, когда пытался начать разговор о своих чувствах оказывался перебит. Но ни разу не возражал. Мог лишь грустно взглянуть в глаза напротив, но затем с выдохом улыбался. Его не оскорбляли подобные мелочи, он давно привык. Давно смирился, что Скарамучча не согласится дать ему шанс. Давно понял, что это конец его нормальной жизни. Он никогда не был сильно настойчив и никогда не был хорош в понимании чужих чувств. К сожалению, даже никогда не был хорош в понимании своих. Они со Скарамуччей друзья чуть меньше года. Они почти не ссорились и всегда делились друг с другом интересными знаниями, что находили. Альбедо чувствовал себя рядом с тем слишком умиротворенно. Отвлекался от остальных мыслей и чувствовал себя даже счастливо. Появлялось и вдохновение, и силы для работы. Лишь по сопоставлению этих фактов с тем, что написано в книгах, он несмело предполагал, что это влюбленность. Он любит Скарамуччу? Звучит глупо, но видимо да. И пытался выражать он это соответственно — тоже как написано в книгах. С чего-то знал — Скарамучча чувствует себя с ним также. И точно знал — Скарамуччу неоднократно предавали, теперь он боится доверять. Потому ни в одном отказе сам Скарамучча не виноват. А Альбедо готов покорно ждать хоть весь остаток своей жизни, когда тот будет готов дать ему шанс. Скарамучча мог ответить агрессивно, но успокаивался очень быстро. Никогда не просил прощения. Смотрел в голубые глаза то ли с пониманием, то ли с сожалением, но в первую очередь очень недовольно. Конечно, ему это надоедало. Альбедо так сильно хочет встать в очередь на смерть? Так сильно хочет его обмануть и предать? Нет уж, в этот раз Скарамучча не поведётся. Так однажды настал момент, когда он сказал: — Я скоро стану богом. Альбедо не удивился. Ему не оставалось ничего, кроме как кивнуть. Это глупая затея. Он не верит в неё, но вопреки принципам подумал, что верит в Скарамуччу. — Хочешь, чтобы я стал твоим первым последователем? – было произнесено скорее в шутку с привычно нежной улыбкой. Наверное, он уже давно им является. Прямиком с момента, как Скарамучча когда-то все же разрешил взять его за руку. — Нет, – и всё же, тот раздраженно отрицательно мотает головой. Как обычно. Неужели ему действительно так не хочется быть рядом с Альбедо? Однако Скарамучча просто понимал, что не хочет ввязывать единственного своего друга во всю эту неразбериху. Не хочет слышать глупые обещания, что в конце не будут исполнены. Пусть Альбедо будет здесь с теми, кто его действительно ценит и кого действительно ценит он. Пусть будет со своей младшей сестрой, любимой работой и всеми возможностями. Если Альбедо не будет давать пустых обещаний — не сможет предать. Даже если внутренний голос твердит Скарамучче «он и не собирается тебя предавать», ему всё равно не хочется в это всё верить. Надоверялся он за свою жизнь достаточно. Пусть теперь страдают другие. — Я могу как-либо помочь? Скарамучча вздыхает снова. Не хотелось признавать, но Альбедо просто замечательный. Он восхитительный, только жаль, что они встретились именно сейчас — совсем не в то время. Встретились бы они чуть раньше — пару лет назад, возможно, был бы шанс... Но не сейчас. Сейчас слишком поздно. Ему жалко и Альбедо, и частично себя, но у него нет другого выбора. Сияющее солнце никогда не было у него в руках. У Альбедо впереди обычная и счастливая жизнь, которую никогда не прожить Скарамучче. — Обещаю, алхимик, мы встретимся в следующей жизни. Тогда алхимик впервые не нашел что ответить. Лишь молча стоял на месте, наблюдая, как Скарамучча, который не любит пустых обещаний, с какими-то до боли нелепыми словами покидает его. Стоял без попыток остановить и докричаться до чужого сознания. Ему уже не объяснить, что этот проект обречен, и он идет на верную смерть? Может, он сам это понимает? «А будет ли эта следующая жизнь?» ... Оказывается да, будет. На то и Нахида кивнула Страннику. Тот обреченно откинулся на спинку стула и вздохнул. — В чем смысл? Он меня уже не помнит. — Используй свой второй шанс. Считай, ты возвращаешь ему долг. Он не признал свою любовь к Альбедо, он признал, что снова хочет чувствовать себя так спокойно, как чувствовал себя с ним. Было неимоверно стыдно. А если бы Скарамучча тогда смог поверить в чужую любовь? Принял букет цветов и вместо агрессивного вздоха в ответ улыбнулся? Дослушал чужой монолог о чувствах? Тогда он явно не пал бы так низко, чтобы прислуживать какому-то архонту. Хотя, Нахида много не требует, на том спасибо. Он больше не Скарамучча, а Альбедо наверняка больше не тот Альбедо, которого он знал. Альбедо забыл все те чувства и наверняка, все те знания, что получил за общение со Скарамуччей. Забыл достаточно важный и значимый отрывок своей жизни. Как он теперь будет относиться к Страннику без каких-либо чувств? Придётся заново его учить и поэтапно объяснять, что он должен испытывать и как это называется? Действительно ли в принципе стоит напрягать того этим идиотским «вторым шансом»? Нахида сказала: «Да». Нахида сказала: «Вы оба будете счасливы». И Нахида напомнила: «Ты же ему пообещал». Может она просто не знает, как тот занят в работе? Может ему уже вовсе дела нет до изучения собственных и чужих чувств. Это всё лишь пустая трата времени... Однако Странник уже стоит у чужой двери с букетом падисар. Очень неловкая ситуация. Раньше цветы всегда приносил Альбедо. Скарамучча ещё возмущался, что он ему не девочка букеты принимать. Но теперь сам предоставляет цветы не девочке Альбедо. Его случаем сейчас куда подальше не отправят? Ладно, это не в стиле Крайдепринца. Он стучит в дверь и ему открывает действительно тот, при взгляде на кого хочется провалиться под землю. Упасть на колени и сказать: «Я тоже тебя люблю, прости». Альбедо смотрит удивленно. Альбедо молча принимает цветы и склоняет голову вбок. Смотрит внимательно, будто видит перед собой что-то небывалое во что бы никогда не поверил. У Странника на пару секунд мелькают сомнения. Неужели тот помнит? Они молчат около минуты, пока Альбедо всё же не решается задать вопрос. — Извините, мы... знакомы? – О нет. Естественно он не помнит. «Да, мы знакомы, Альбедо. Ты, кстати, признавался мне в любви около десяти раз.» Скарамучча бы прямо здесь и сейчас истерически засмеялся, но Странник пугать Альбедо не хочет. Теперь он словно понимает, как тот чувствовал себя после каждого отказа. Как тот ужасно чувствовал себя после каждого отказа. Странник смотрит на того со смешанными чувствами, но затем усмехается. — Полагаю, пришло время следующей жизни, Альбедо.