Глава 1. Все только начинается!

Как только я услышала стук копыт где-то вдалеке, сразу же навострила уши и встала в боевую позицию. Крылья позади слегка раскрылись, выдавая мое внутреннее напряжение и готовность к битве. По мере того, как звук приближался, я понимала, что убежать мне все равно не удастся. Однако, все же незваного гостя стоит встретить достойно, а в помятой и грязноватой мантии это вряд ли удастся. Поэтому я направила левую руку на мантию, а затем и на пиджак с брюками и ботинками, и, коротко взмахнув кистью, очистила и пригладила одежду. Вот теперь я выглядела парадно, будто только что сошла с рекламного постера, а не валялась на грязной лесной земле. Удовлетворённо хмыкнув, я снова обратила свой взор в сторону, откуда слышался звук. Теперь я смогла разглядеть шерстистые лошадиные ноги среди густой листвы кустов, медленно шагающие в мою сторону. Вскоре на поляне показался и сам обладатель этих ног. Человеческое, мужское и голое тело до торса выглядело совершенно нормально, но вот торс плавно переходил в конскую грудину и все остальное тело коня. "Кентавр," - мелькнуло в голове, и я сразу же выпрямилась. Не хватало ещё спровоцировать столь сильное магическое создание. - Здравствуй, дитя, - величественно начал кентавр, - Я знаю, зачем ты пожаловала сюда. Изменить историю, ха-ха... Что-то Марс нынче ярко светит, не правда ли? Значит, сулит беда*... - я в непонимании склонила голову. При чем здесь Марс? Но зверь продолжил: - Значит, ты ищешь школу волшебников, дитя небес? - Эм, вроде как. Вы ведь имеете в виду Хогвартс, верно? - я махом руки подозвала к себе сундук, и он стал слева от меня. Кентавр взглянул на сундук, и усмехнулся. Затем он снова перевел свой проницательный взор на меня, и ответил: - Да, дитя небес, да. Могу отвести тебя туда, покуда кто-то из моих братьев и сестер не повстречал тебя. Нынче, последние лет эдак пятьсот, никого, схожего на тебя я не встречал. Ни полуптиц, ни полузверей, лишь русалки плескаются в водах наших озёр и рек. Так что пошли, и советую тебе поторопиться. Вон как месяц желтеет, через пару суток кровавым будет. Эх, не к добру все это... - кентавр ловко перескочил через пенек, и повел меня в гущу леса. Я осторожно обошла пень и последовала за кентавром. Если не ошибаюсь, то сейчас двадцать седьмое августа, и в Хогвартс уже можно заселяться. В таком случае у меня было бы несколько дней на обследование замка и его территории, и я, скорей всего, успела бы создать небольшой план местности. Конечно, знать замок я буду не идеально, но моих знаний должно будет хватать хотя бы на то, чтобы пройти с Большого Зала в гостиную своего факультета. Кстати, о факультете, меня же смогут распределить пораньше, верно? Я засунула руку во внешний карман пиджака. Там было что-то гладкое и вроде как пластиковое, что впоследствии оказалось паспортом. Моим паспортом. Удивительно! Здесь даже имя правильно указано: Джейн Найт. Я-то думала, мне выдадут какую-то иную личность, роль которой я должна сыграть. А оказалось все гораздо проще. Что ж, спасибо тем, кто это придумал, за то, что мне не придется запоминать тонну информации. Закрыв синюю книжечку, я рассмотрела ее обложку. Красивый золотой трезубец красовался в центре, а сверху и снизу него стояли надписи двумя языками. Надо же! Это украинский паспорт! Значит, таки не подделка. Ха, подумать только! Интересно, если мне выдали мой настоящий паспорт, значит ли это, что я могу тут остаться? В любом случае, данная вселенная вроде как довольно неплохая. Вот только восемнадцати мне ещё нет. Кто же в таком случае мой опекун? Убрав паспорт туда, где я его нашла, я нагнала кентавра. Его круп маячил за несколько десятков метров, и, чтобы не тратить лишнего времени, я решила использовать крылья. Несколько раз взмахнула ими, и на второй или третий раз мои ноги оторвались от земли. Сундук, что до этого момента мелкими шажками перемещался по тропинке, так же шел, но уже прямо подо мной. В воздухе я чувствовала себя намного увереннее и свободней, чем на земле, что моментально подняло мое настроение. Через несколько секунд я опустилась рядом с беловолосым кентавром и продолжила путь. - Не знал, что ты можешь летать. Неужели твоя магия не испарилась? - я повернулась к обитателю леса. - Нет, а зачем ей испаряться? К тому же, летаю я без помощи магии. - кентавр удивился. Я лишь пожала плечами. Что здесь, собственно, необычного? - Когда я был ещё жеребёнком, - начал неожиданно кентавр свой рассказ, - то застал твоих сородичей при жизни. Они тогда жили в глубине леса, в хижинах на деревьях. Я подружился с одним из них, его звали Саймон. Это был птенец моего возраста. На редкость непослушный проказник с белыми крыльями, как и я, впрочем. Мы сразу нашли общий язык. Он рассказывал мне о своих приключениях, а я о своих. Саймон поведал мне о многом: своем первом полете, ежегодных перелётах его стаи в теплые края, их обычаях и охоте. Больше всего мне нравилось слушать о полетах. Он обычно при этом ещё и показывал, как и что делается. На мой вопрос как он преодолевает силу земли и поднимается в воздух, отвечал, что его туда тянет стихия. Будто сам ветер поднимал его ввысь, стоило только тому расправить крылья. Я не верил, думал, что он шутит. Но однажды мы с ним поспорили, и Саймон пообещал, что докажет мне, что магия стихии существует. И он доказал. В один день, расправив крылья, он начал подыматься вверх, будто что-то тянуло его к солнцу. Я сперва и не поверил. Мне казалось, что это все постановка. Что сейчас из-за деревьев выпрыгнет кто-то из его сородичей и рассмеется мне в лицо, держа в руках тонкие нити. А затем подойдёт Саймон и укажет на почти невидимые узелки на крыльях, и, заливисто смеясь, крикнет "шутка!". Но этого не произошло. И после этого он ни разу не поднялся в воздух. Ни он, ни другие из его стаи. Даже их вожак не мог оторвать ноги от земли. И больше они не совершали перелетов в теплые края. Я шумно выдохнула. Столько новой информации! И столь трагичной... Кентавр замолк. Он повел меня дальше, позволяя самой додумать историю. И я додумала. Все птицы погибли. Они замёрзли в холодную зиму, не приспособленные к столь низким температурам. Вот и настал тогда конец полуптицам. *** Вскоре мы вышли из леса. Все оставшееся время я не произносила ни звука, обдумывая рассказ кентавра и планы на будущее. В моих планах все было предельно просто: обосноваться в школе как ее потенциальный ученик, получить все привилегии этого статуса, включая собственное спальное место и хотя бы шкаф, подружится с важными фигурами в ученическом коллективе на своем потоке, чтобы иметь чуточку власти, подобраться ближе к Гарри Поттеру, внедрится в его круг общения и стать его частью, а затем проследить, чтобы все шло как надо, строго по сюжету. Если я поспешу, то успею воплотить свои планы где-то за пол года. Когда мы остановились, я поблагодарила кентавра за помощь. Если бы не он, я бы потратила не меньше нескольких часов на поиск дороги обратно. И решила спросить его имя, раз уж мы встретились и он мне так сильно помог. - Знаете, - начала я, - раз уж так вышло, то я была бы очень рада узнать ваше имя. Вы ведь мне помогли отсюда выбраться, как-никак... - я замолкла, и посмотрела на получеловека. Кентавр хитро улыбнулся, и промолвил: - Только если я смогу узнать ваше, мисс. Я улыбнулась. Раз уж это дело затянется на год, в течении которого мне придется здесь жить, то почему бы и не завести новых друзей? Все же лишняя поддержка мне вовсе не помешает... Именно поэтому, все с той же улыбкой, я ответила: - Я Джейн. Теперь я смогу узнать имя моего спасителя? Кентавр с лучезарной улыбкой ответил: - Конечно! Я - Антонио. Приятно познакомиться, Джейн. - Взаимно. - я пожала руку, которую мне только что протянул новый знакомый. - Будем друзьями? - Я совершенно не против. Даже больше, я рад, что встретил вас, Джейн. - я ослепительно улыбнулась и тихо засмеялась, прикрыв ладоней рот. - Я тоже была очень рада вас встретить и стать вашим другом, Антонио. Быть может, мы будем изредка встречаться где-нибудь в лесу? - Почему бы и нет. Допустим, вам подойдёт завтра на заходе солнца здесь же? - кентавр все время улыбался, и излучал счастье, от которого у меня поднималось настроение с каждой минутой. - Да, просто чудесно! До встречи, Антонио. - я поклонилась в уважительном поклоне, придержав полы мантии и приоткрыв крылья. - Отлично! Тогда до завтра, Джейн. - кентавр тоже поклонился. Напоследок помахав ему рукой и получив ответный жест от получеловека, я развернулась спиной к лесу. Впереди раскинулся огромный замок, с не менее огромной территорией при нем. Там также было поле для квиддича, на котором тренировалась хаффлпаффская команда. Через несколько минут на поле также вышли рэйвенкловцы, и один из них взглянул в мою сторону, но ничего не заметил. Облегчённо вздохнув, я приказала сундуку следовать за мной, и медленно зашагала к воротам, что являлись единственным возможным входом во двор замка. Огромные, метров в десять ворота оказались приоткрытыми для посетителей и учеников, поэтому я с лёгкостью прошла на земли школы. Честно, я понятия не имела, что делать с крыльями, скрывать их или нет. Но, так как у меня имелась способность прятать их от лишних глаз, а то и вовсе "убирать", то я решила не привлекать лишнего внимания и сразу же скрыла крылья. Все же, чувствуя их за спиной, я обретала уверенность в себе и немного спокойствия. Пройдя к дверям школы, что были закрыты, я привлекла немного внимания. В частности, привлек внимание мой сундук и наряд. Мантия благополучно скрыла прорези, как только я сделала крылья невидимыми, так что с этим проблем не возникло. Но вот тот факт, что одежда была дорогущей и стоила, как чья-нибудь почка, а сундук - как два этих органа плюс печень - не знал никто. Так что я успешно преодолела путь до входа в замок и толкнула одну из дверей. _____________________________ *придуманное автором предсказание.