Do wishes come true?

      "How can emptiness be so heavy? " - Six word story.       Если кто-то скажет Эмме Свон, что жизнь — это сплошные приключения, то девушка без зазрения совести рассмеётся ему в лицо. Едва ли её монотонные дни можно сравнить с невероятным приключением: одна и та же работа, одни и те же холодные полуфабрикаты на ужин и один и тот же муторный сериал перед сном, реплики героев которого она уже выучила наизусть.       Съёмная квартира на окраине города с серыми стенами и небольшим одностворчатым окном, через которое по утрам пробивались лучи солнца, сквозь жалюзи полосами падая на ворсистый ковёр. Двуспальная кровать, на изножье которой лежал смятый бежевый плед. И скомканные вещи, небрежно свисающие с ящиков платяного шкафа. Где-то среди этого бардака затерялись ключи от машины, которые девушка тщетно искала весь день. Если можно назвать тщательным поиском расхаживание по комнате, поднятие валяющихся вещей с пола, сопровождаемое ругательствами под нос.       Где-то под пыльным подоконником лежали две гантели, на случай, если девушка пропускала зал. А в последнее время она была чуть ли не самым частым посетителем.       Не то чтобы блондинка жаловалась. Нет, скорее её полностью устраивало одиночество. Никто не мешает, нет никаких обязанностей и не нужно ни с кем делить постель — всё это Эмма заучила уже давно, из раза в раз отвечая на вопросы о том, почему она до сих пор одна. Являлись ли её слова ложью? Определённо. Эмма ни за что бы не хотела себе такую жизнь, которую она имеет сейчас. Но, к собственному сожалению, выбирать не приходилось.       Экран телефона загорелся, оповещая о новом уведомлении. " Да что там опять случилось?" - недовольно пробормотала девушка и разблокировала устройство. Всплыло напоминание, обозначенное красным восклицательным знаком: " День арендной платы".       Конечно, как я могла забыть, счастливый день месяца. Счастливый для придурка Джейсона.       Арендодатель Эммы Свон был грубоватым и сутулым мужчиной лет сорока с проседью в бороде. В ответ на обещание не превращать квартиру в бордель он снизил цену на десять процентов, хотя девушка прекрасно знала, что даже эта стоимость была гораздо выше, чем у любых других скромных квартир Бостона.       Но, договорившись о том, что он не будет устраивать ежемесячные посещения, потому что Эмма не выносила его одеколона, купленного в переулке в каком-нибудь незатейливом магазинчике с вывеской " Ароматы для настоящих мужчин" и больше напоминающего освежитель для воздуха, чем свежесть морского прибоя. А особенно она терпеть не могла его шутки.       " Дорогая, ты снимаешь квартиру уже не первый год совсем одна, не пробовала заняться личной жизнью?" - спросил он как-то, и всё, что оставалось девушке, это притворно улыбаться.       Отложив телефон, Эмма достала из холодильника красный бисквитный торт с вишнёвой начинкой, который она покупала каждый год, и поставила его на стол. Аккуратно зажгла праздничную свечку и резким взмахом кисти потушила спичку.       Очередной день рождения. Очередной праздник без гостей. Очередное желание, которое не сбудется.       Пусть я не буду одинока.       Как только пламя погасло, раздался глухой стук в дверь. Девушка подумала, что ей послышалось, и взяла в руки нож, чтобы разрезать торт, но шум повторился. Эмма положила прибор на стол и неспеша подошла к двери, всё ещё не уверенная в источнике звука.       Выглянув в коридор, она осмотрелась, но не увидела ни души, помимо соседа, выходящего из своей квартиры. Мужчины невысокого роста, о котором Эмма знала лишь то, что его личная жизнь была настолько разнообразной, что как минимум две красивые девушки в неделю путали дверь и стучались к ней в квартиру. И каждый раз, с интригой оглядев посетительниц, она разочарованно выдыхала и бормотала: "Красотка, ты ошиблась". Что касается соседа, его Свон никогда не считала симпатичным.       Он махнул ей рукой в знак приветствия, и Эмма кротко кивнула в ответ. Она хотела уже вернуться, как увидела посылку, лежащую на пороге, прямо перед своими босыми ногами. Картонная коробка, обклеенная прозрачным скотчем по всей поверхности.       Надпись на ней не могла не привлечь её внимание. Она подняла посылку и пробежала глазами по тексту, приподнимая бровь с внезапной заинтересованностью.       Отправитель: Реджина Миллс.       Адрес: Миффлин-стрит 108, Сторибрук.       Сторибрук? Что это за город вообще такой?       Сразу промелькнула мысль, что посылка была отправлена кому-то из её соседей, пока Эмма не увидела свой адрес и имя в графе получателя.       Она забрала коробку и уверенно зашагала в квартиру, взвешивая в руках неизведанный предмет. Затем присела на кожаный диван, застеленный тёмно-фиолетовым пледом, и положила посылку на небольшой стеклянный столик. Странный сюрприз оказался не особо крупного размера, но лёгким назвать его тоже было нельзя.       Было бы славно, если бы это была не бомба.       Свон позабавила сама мысль о такой абсурдной смерти. Она так и видит заголовок в свежем выпуске утренней газеты: «Девушка была подорвана в собственной квартире по своей же нелепости».       Интересно, а кто-то бы вообще расстроился?.. А дата.. красивая была бы дата.       Мысли о кончине возникали не чаще, чем у обычного человека, но она точно знала, что не боялась умереть. Мало чего приходилось бояться, если то, чего она опасалась больше всего, уже произошло — проживать жизнь отшельника.       Под упаковкой оказалась большая коричневая книга сказок. Она не была похожа на современные книги: страницы были желтоватыми, а обложка довольно твёрдая на ощупь. Прохрустев корешком, Эмма развернула первый оборот.       Серьёзно?       Внутри книги лежала яркая открытка с нарисованными цветами по краям. Ромашки переплетались с бледными тюльпанами, и среди них выделялись красные розы, чьи лепестки были посыпаны блёстками. Надпись, выведенная витиеватым почерком, будто бы насмешливо гласила:       « C днём рождения! Пусть все твои желания сбудутся!».       Девушка пролистала книгу со скучающим видом. Обычный сборник сказок, ничего удивительного и тем более уж интересного для взрослого человека. Однако на одной из страниц блондинка увидела своё имя и растянула губы в ухмылке. Не то чтобы это имя было очень редким, просто вся эта ситуация становилась всё комичнее и комичнее. Свон никогда не была той самой «унылой и занудной» взрослой, но не до такой же степени, чтобы ей дарили детские подарки!       Вот бы и я была героиней какой-нибудь сказки. Завела бы себе личных драконов и сражалась бы на мечах. Возможно, даже нашла бы свою Королеву.       Ориентация девушки уже давно не подвергалась сомнению. Свон состояла в отношениях с мужчинами, но каждый раз это заканчивалось полным провалом, после которого наступало лишь душевное опустошение и разочарование. Поэтому она бросила эту затею. Когда Эмме было семнадцать лет, она открыла для себя невероятный мир привлекательных девушек. Серьёзные отношения сдвинулись на задний план, а на замену им пришли мимолётные знакомства в клубах и ночи в гостинице.       Девушка захлопнула книгу и бросила её на журнальный столик.       Как поступить с этой посылкой? Эмма непременно выбросила бы её и забыла, но подарок вроде как предназначен ей, да и открытка с поздравлением интригует, ведь едва ли кто-то вообще мог бы знать о дне её рождения.       Миффлин-стрит, значит?       

***

      Дорога из Бостона в таинственный город не заняла много времени. Девушка ехала на высокой скорости, выжимая педаль газа до упора, чтобы не провести за рулём весь свой праздничный вечер, если его можно назвать таковым. Деревья один за другим мелькали за окном, превращаясь в одну зелёную полосу. Порой появлялись блики от фар проезжающих мимо машин, у водителей которых хватило совести не переключать свет на ближний, и девушка морщилась.       Вдруг промелькнула крупная вывеска с белыми буквами: « Добро пожаловать в Сторибрук», оповещающая о въезде в город. Солнце уже давно зашло за горизонт, оставляя после себя лишь всепоглощающую темноту, и все краски неба померкли. Кругом стояла пугающая тишина, а гул людей и машин утих к концу дня. Девушка сбавила скорость, в окно глядя на окрестности. Этот город, на удивление, был не так плох, как она могла себе представить.       Небольшой безлюдный парк, в котором были усажены десятки цветущих деревьев, уютные дома, вероятно, школа, мэрия и какие-то магазинчики — обычный небольшой городок, который живёт в своём неспешном ритме жизни. Хоть Эмма и жила в Бостоне, городе вечной суматохи и движения, она всегда видела нечто особенное в таких местах, возможно, даже и пожила бы в подобной атмосфере.       Внимание девушки привлёк незнакомец, что был повёрнут к ней спиной. Руки его проворачивали ключ в замке, что висел на двери какого-то помещения. Позже Эмма, прищурившись, прочитала: «Лавка антикварных вещей». Мужчина, седые волосы которого выдавали его возраст, вдруг развернулся и посмотрел на Эмму надменным взглядом, который, казалось, таит за собой много грехов. Одет он был в чёрный костюм с галстуком того же цвета, на ногах красовались лакированные туфли. Эмма бы не солгала, если бы призналась, что этот стиль больше напоминал нечто мрачное и жуткое, чем официальное.              Блондинка сбавила скорость и неспешно затормозила. Её "Жук" медленно приостановился. Он уже давно утратил какие-либо характеристики хорошей машины, если когда-либо имел таковые, но Эмма невероятно его любила. Хоть и не сразу признала жёлтый цвет, что вызывал массу насмешек.       Незнакомец сделал пару шагов к ней навстречу, засунув ключи в карман, и Свон посмотрела на него с настороженностью. Едва ли немолодой мужчина с тростью мог принести ей какую-то опасность, но что-то в нём вызывало тревогу.       Мистер Голд сейчас держал свою лавку антикварных вещиц, но когда-то в Зачарованном лесу он был всемогущим Румпельштильцхеном, а сделки с ним заключали все, кто хотел, чтобы магия бесповоротно изменила их жизни. Он выполнял любые желания, подобно Крёстной-фее, но в отличие от неё, его магия всегда имела ужасающие последствия.       - Извините, не подскажете, где находится Миффлин-стрит 108? - Эмма не горела желанием провести всю ночь, разъезжая по чужим улицам и выискивая нужное здание.       - Сверните направо на следующем перекрёстке. Дом мэра сложно не заметить, - мужчина загадочно улыбнулся и, прихрамывая, направился в другую сторону.       Мэра?       - Спасибо.       Действительно, найти нужный дом не составило труда, поэтому Эмма быстро подъехала к нужному адресу и вышла из машины, захватив книгу. Здание было просто великолепным: большой белый особняк с идеально скошенным газоном. Освещённая фонарями тропинка отлично сочеталась с такими же идеальными зелёными кустами. Не сложно было догадаться, что обладательница этого участка была очень богатой, возможно, даже влиятельной женщиной. Эмма невольно приподняла брови, прикинув стоимость дома. Она не могла бы позволить себе такую покупку, даже если бы работала день и ночь. Даже если бы на двух работах.       Свон постучалась и замерла около двери в ожидании, переминаясь с ноги на ногу, явно нервничая перед предстоящей встречей. Вдруг это всё какой-то неудачный розыгрыш, и она зря проделала весь этот путь. Или же это ловушка. Откроется дверь, и её встретит один из её клиентов с оружием, приговаривая: «Теперь ты заплатишь за то, что сдала меня копам».       Дверь внезапно распахнулась, и перед девушкой предстала темноволосая женщина. Карие глаза смотрели с немым вопросом на блондинку, что потревожила её в столь позднее время. Идеально уложенные волосы, высокие каблуки и приталенное, но в то же время строгое платье — у мэра определённо был вкус. Наряд добавлял впечатление строгости, которое производила женщина.       Реджина Миллс, ранее Злая Королева, известная своей жестокостью и беспощадностью, теперь занимала пост мэра в Сторибруке. Когда истязания крестьян и всех попыток убить Белоснежку стало недостаточно, она создала могущественное заклятье, наполнившее жизнь каждого в этом городке непрекращающимися страданиями.       Брюнетка пренебрежительно окинула взглядом незнакомку, явно не довольная её присутствием. Или внешним видом. Или и тем, и тем.       - Вам помочь?       Блондинка была одета в обтягивающие джинсы, шов которых врезался между бёдер, и красную кожаную куртку, что привлекла внимание мэра больше всего. Очевидно, не с положительной стороны. Свон это поняла по тому, как взгляд особенно задержался на этом элементе одежды, а нос брюнетки демонстративно сморщился.              В рабочее время Эмме приходилось носить платья, чтобы пойти на свидание с очередным правонарушителем, но едва ли ей приходилась по душе такая одежда. Туфли натирали ноги, оставляя красные мозоли, бретельки сползали, обнажая изящные плечи. Так что в обычное время девушка предпочитала приталенные майки и обтягивающие джинсы. Она называла такие вещи «дёшево и сердито». Нельзя было сказать, что у Эммы не было денег, её работа обеспечивала ей хорошую зарплату, но погоня за красивыми нарядами и походы в бутики — не тот стиль жизни, о котором Свон мечтала.       - Вы отправили мне посылку, - проговорила она на выдохе, мысленно взвешивая, насколько глупо выглядит сейчас.       - Я сделала что? - голос Реджины выражал неподдельное удивление. После нескольких секунд нависшей тишины она опустила взгляд и поняла, что не заметила предмет в руках наглой незнакомки.       «Однажды в сказке» было выведено золотыми буквами на обложке. Надпись переливалась под светом уличных фонарей, отражаясь жёлтыми бликами.       Миллс неожиданно приблизилась к Эмме, не отводя взгляда от светло-зелёных глаз напротив. Дыхание на мгновенье сбилось, потому что паника начала подниматься в сознании, как бы брюнетка ни попыталась не выдавать своего негодования. Реджине была очень хорошо знакома эта вещь. Другой же вопрос, откуда она оказалась у этой девушки.       - Где вы её взяли?! - сейчас женщина казалась разъярённой. Губы сжались в одну тонкую линию, а на лице промелькнуло явное раздражение. Но карие глаза, будто выдавая настоящие эмоции, заметались по лицу Эммы в неверии.       - Я нашла её на пороге своей квартиры и приехала сюда, чтобы разобраться во всём. Очевидно, что-то перепутали.       - В таком случае, как насчёт лучшего сидра, который Вы когда-либо пробовали в своей жизни? - женщина неожиданно изменилась в лице, обольстительно улыбаясь.       - Есть что-нибудь покрепче?       

***

      Девушка оказалась в заставленной разной дорогой мебелью гостиной. Реджина протянула Эмме стакан сидра и указала на диван, элегантно присаживаясь напротив. Весь декор дома буквально кричал о том, что владелица дома была как минимум перфекционисткой и как максимум — помешанной на чистоте. Впечатляющие картины с изображением пейзажей заняли почти каждую стену в доме, а статуэтки разбавляли интерьер, добавляя свой определённый шарм. На столе стояла высокая чёрная ваза, в которой пестрели бордовые розы, аромат которых ударил в ноздри.              Невольно Эмму посетили мысли о том, что она казалась лишней на фоне всей этой роскоши.       - Вкусный, - блондинка улыбнулась Реджине, сделав глоток сидра. Напиток напоминал сладкие яблоки с медовым привкусом.       Девушка просмаковала сидр, невольно вспоминая крайний раз, когда он входил в список её покупок перед вечеринкой. Она смогла вернуться домой только через два дня. Босиком.       Опустошив стакан, Эмма поставила его на стол и вернулась на диван. Реджина всё ещё не произнесла ни слова, внимательно изучая девушку, теперь скрестив руки в замок. Свон опёрлась руками на колени, а в комнате тем временем продолжалась неловкая тишина. У девушки никогда не возникало проблем с началом диалога, но почему-то сейчас, сидя перед влиятельным мэром неизвестного города, ей было нечего сказать.       - Домашний. У меня есть дерево на заднем дворе, память о детстве, - женщина выдавила улыбку. - Напомните, где Вы взяли эту книгу?       - Я обнаружила её около своей двери, а в графе отправителя было Ваше имя.       Реджина нахмурилась, будто обдумывая смысл сказанного. Внезапно она вновь расплылась в слащавой улыбке:       - Точно, я отправляла эту книгу своему племяннику и, видимо, секретарша перепутала адреса. Как опрометчиво с её стороны.       Эмма бы не соврала, если бы назвала хозяйку дома странной или как минимум необычной. Эмоции на её лице так быстро сменялись одна за другой, и если до этого Свон могла похвастаться своими навыками в чтении людей, то сейчас она лишь хлопала ресницами, пытаясь хоть отчасти понять намерения женщины.       - У него тоже день рождения?       - Что?       - Ну, там была записка с поздравлением, - Эмма приподняла уголки губ и провела рукой по волосам. Разговор становился всё более неловким.       - Да, день рождения, именно, - Реджина внезапно встала с места и подошла к девушке, выставив руку. - Позволите?       Эмма протянула книгу, обратив внимание на отсутствие кольца на безымянном пальце женщины, что не могло не радовать. Хоть девушка и не поняла причины для своего восторга. Едва ли она ещё когда-нибудь увидит обладательницу прекрасных карих глаз и пухлых губ, выкрашенных красной помадой.       - Хороший подарок для ребёнка, - блондинка заправила выбившуюся золотистую прядь за ухо. - Я пролистала несколько страниц и даже нашла героиню со своим именем, - её глаза заблестели, а на губах появилась неуверенная улыбка.       - Так как Вы сказали Вас зовут?       - Эмма. Эмма Свон.       Свон снова почувствовала на себе изучающий, но в то же время холодный взгляд мэра. Девушке захотелось тут же от него закрыться, настолько ей было некомфортно. Может, стоило остаться дома, а не устраивать себе поездку к какой-то таинственной женщине, явно набиваясь в гости. Внезапно, без каких-либо объяснений, Реджина направилась ко входной двери.       Очень любезно.       - Хорошей дороги, мисс Свон. Спасибо, что вернули книгу.       

***

      Эмма уже подходила к своей машине, осмысливая непонятный диалог, как увидела чью-то тень, колеблющуюся в свете фонаря. Она насторожилась, приготовилась к возможным проблемам и засунула руку в карман джинсов, нащупывая свой перцовый баллончик. Он уже не раз спасал Свон в опасных ситуациях, которые ей неожиданно подготавливала её работа. Однако спустя несколько секунд девушка распознала знакомое лицо, которое она увидела ранее.       - Я смотрю, Вам удалось найти мэра.       - Да, ещё раз спасибо. Произошла интересная… - девушка краем глаза заметила спущенные колёса своей машины. - Чёрт, случайность, - она захлопнула дверь автомобиля и разочарованно вздохнула. За всего лишь какой-то час, проведённый в городе, кто-то устроил Свон неприятности. А ведь этот город совсем не напоминал преступное местечко.       Спущенные колёса для Эммы не были новостью: в Бостоне у девушки было очень много врагов. Она могла бы сказать, что это даже меньшее из зол, с которыми блондинка сталкивалась. Всё это — неприятные пережитки работы.              «Охотница за головами» — именно так назывался род деятельности, которым она занималась уже несколько лет. И не просто занималась, а очень даже преуспела. Десятки людей, которые отклонялись от уплаты налогов или избегали полиции, сейчас отбывали свой заслуженный срок. Всё проходило по одному плану: она надевала своё самое красивое платье, подчеркивающее все её достоинства, устраивала свидание, непременно строя из себя несмышлёную блондинку, а затем заставала врасплох ошарашенных подонков.       Она огляделась вокруг, надеясь найти виновного, но улица давно опустела, остались только они: Эмма и хозяин антикварного магазина.       - Какая досада, - сказал он безэмоционально.       - И не гово...       - К счастью, за углом есть место, где можете остановиться на ночь. Или дольше, как Вам будет угодно.       Эмма перевела взгляд с машины на незнакомца и невольно сузила глаза.       - Спасибо, мистер…       - Голд, - мужчина лукаво приподнял уголки губ, в руках сжимая всё ту же трость.       Эмма уже развернулась в сторону гостиницы, как услышала голос позади себя.       - И да, Эмма, если кто-то контролирует случайность, то это уже не случайность вовсе, не так ли?       - Откуда вы знаете моё… - девушка развернулась, но на улице теперь не было ни души, помимо серого кота, плывущей походкой пересекающего улицу. Животное запрыгнуло на мусорный бак, пошатнувшись на железной крышке, и принялось вылизывать лапу.       Оставшийся вечер пролетел незаметно. Свон заселилась в единственную гостиницу в городе, где её дружелюбно приняла милая старушка, представившаяся владелицей заведения. Комната была действительно уютной: на стенах были поклеены светлые обои, на окнах висели кружевные занавески, а в углу стоял небольшой туалетный столик. На полу лежал белый махровый ковёр, который щекотал ноги при каждом соприкосновении. Девушка нашла в себе силы только на то, чтобы сбросить с себя вещи на стул и лечь спать, пообещав себе, что, вместо вечернего, утренний душ будет очень тщательным.       

***

      Солнечные лучи проникали в комнату, наполняя её ослепительным светом и придавая волосам блондинки золотистый оттенок. Ни шум за окном, ни пение птиц не могли разбудить девушку, мирно посапывающую в мягкой кровати. Спала она, раскинувшись на всю кровать, пока одеяло было зажато где-то между ног. Спутанные волосы прилипали к лицу, а из открытого рта текла маленькая струйка слюны. Эмма знала, что не славится своим милым видом во сне, но её это никогда и не волновало. Едва ли хоть кто-то оставался с ней до утра, так что беспокоиться было не о чем. Или это была «не её зона ответственности», как в шутку говорила девушка.       …Незнакомое место, напоминающее замок, люди, чьих лиц она не может разобрать, стойкое чувство тревоги, нависшее вокруг, но в то же время всё это какое-то родное. И кажется, что Эмма вот-вот сможет увидеть очертания лиц, как слышится громкий стук и сон бесследно исчезает...       Звук стал более интенсивным, и девушка вскочила с кровати, не задумываясь о своём внешнем виде. Кто-то настойчиво стучался в дверь в такую рань. Эмма неловко выпуталась из одеяла и сонно поплелась ко входу. Она облизала пересохшие губы и убрала волосы за ухо, чтобы не выдавать бесстыдное количество часов сна.       У кого хватило сове...       Распахнув дверь, девушка протёрла глаза, не понимая сон ли это. Мэр, с которой Эмме «посчастливилось» встретиться вчера, стояла на пороге.       Девушка окинула взглядом строгий наряд, на этот раз синий пиджак и чёрные офисные штаны, и точно убедилась, что всё это наяву, потому что иначе Миллс бы приснилась ей без одежды.       - Мадам мэр? Чем обязана? - пробормотала блондинка, опираясь на проём двери. Не получив ответа, она прикрыла рот, бесцеремонно зевая.       Эмма ощутила на себе сначала испепеляющий взгляд женщины, а после и вовсе недоумевающий. Глаза мэра ощутимо задержались на ногах девушки, а после вернулись к лицу. Женщина приподняла уголки губ, но её улыбка больше напоминала хищный оскал разъярённой волчицы. - Не успели одеться, мисс Свон?       - О чём…       Девушка в замешательстве окинула себя взглядом и поняла, что предстала перед Реджиной в одной майке и нижнем белье. Неожиданное и резкое пробуждение не дало ей полностью осознать происходящее. Почувствовав, как её щёки наливаются румянцем, а бодрость возвращается за секунду, пробормотав "минуту", девушка скрылась в ванной комнате. Она поспешно натянула джинсы и вернулась к внимательно наблюдающей за ней женщине.       Единственным воспоминанием обо мне у этой мадам останутся мои красные стринги. Свон, а ты умеешь оставлять впечатление.       Реджине даже не нужно было скрывать свою ухмылку, Эмма заметила то неуловимое движение уголков её губ.       - Так лучше?       - Мисс Свон, мы же с Вами условились, что Вы уедете домой.       - Я знаю, но ... - девушка была грубо перебита.       - Вы, наверное, меня не поняли, убирайтесь из моего города, - яростно прошипела Миллс, крайне недовольная сложившейся ситуацией.       Вот как мы теперь заговорили.       - Вашего города? - девушка приподняла брови в удивлении, сделав слышимый акцент на первом слове.       Ответа не последовало, и блондинка медленно выдохнула, решая не поддаваться эмоциям. Ей не нужны лишние ссоры и разборки, которые ни к чему хорошему не приведут.       - Слушайте, я уеду сегодня вечером, если Вас это так сильно беспокоит, мадам мэр, - сказала она, шуточно подняв две руки вверх так, как будто сдаётся.       - Это в Ваших же интересах.       Мэр резко развернулась и направилась в сторону выхода, а звук каблуков стал все тише и тише.       - И Вам хорошего дня, мадам мэр, - бросила Эмма вслед. Реджина повернулась, посмотрела на девушку и усмехнулась.       - Прощайте, мисс Свон.       

***

      После того, как девушка отдала машину в автосервис, она направилась в ближайшую закусочную «У бабушки». Это было довольно уютное место, хоть и с небольшим выбором блюд. Несколько серых столиков, диванчики, обитые красной материей, и барная стойка, за которой всегда происходило всё самое интересное. Эмма закинула ногу на ногу и в голове прокручивала утренний разговор, пока в её поле зрения не попала темноволосая молодая официантка. Короткая красная юбка открыла вид на тонкие ноги, а манящие губы были выкрашены в ярко-красную помаду. Эмма даже на момент потеряла дар речи, не в состоянии что-либо сказать, восхищаясь красотой девушки.       У блондинки невольно сложился типаж ещё давно, и, встретив две горячие брюнетки за один день, она окончательно в этом убедилась. Низ её живота тоже в этом убедился, потому что жар ни на минуту не перестал приливать, стягивая внутренности в тугой узел.       Это город топ-моделей по-американски или что?       - Готовы сделать заказ? - девушка с интересом оглядела блондинку. - У нас впервые? Я Вас раньше не видела.       - Я здесь проездом, - пробормотала блондинка. Увидев, что официантка приподняла бровь и продолжила смотреть на девушку, она добавила: - Я Эмма.       - Руби, - девушка бесцеремонно подсела за столик, будто знала, что блондинка будет не против. - Ну, Эмма, рассказывай, чем ты занимаешься.       Неужели здесь все такие доброжелательные и общительные?       Среди длинных каштановых волос выделялось несколько красных прядей, точно так же выглядел и макияж девушки. Яркий и броский. Красный.       - Я занимаюсь… - Эмма умолкла в попытке подобрать слова. - Поиском людей.       - Ищете себе избранника? Могу предположить, что у такой шикарной девушки толпа поклонников, - Руби обворожительно улыбнулась, опираясь подбородком на руки.       Избранника. Да, конечно.       - Все мои избранники теперь за решёткой, - отшутилась Свон, взмахивая руками.       - Нет, а правда, у тебя же есть бойфренд, да?       - Нет, но к одиночеству я уже привыкла, - Эмма приподняла уголки губ, мысленно надеясь на то, что девушка не будет развивать эту тему. Так и вышло.       Здесь блондинка не солгала. Когда проводишь всю свою жизнь в определённом ритме, нехотя привыкаешь. Эмма была одинока в приюте, в компании своих "друзей" и даже на работе. Это чувство преследовало её всё время, отрекая девушку от всего мира. Спустя время одиночество стало той единственной константой, которая была с Эммой всегда. Не стоило этому радоваться, ведь это та ситуация, когда постоянство было чем-то плохим. Но выбирать вновь не приходилось.       - Жаль, что ты не остаёшься, мы бы точно стали с тобой подругами.       Эмма не успела ответить на такое неожиданное заявление, как Руби резко вскочила с места и встала около столика. Блондинка приподняла брови в удивлении и приоткрыла рот, чтобы что-то спросить, но не придумала нужного вопроса. Лукас достала блокнот и приготовилась к записи, в то время как лицо девушки стало сосредоточенным, но Свон видела, как лёгкая улыбка играла на уголках её губ.       - Так что будете заказывать?       Эмма всё ещё смотрела в недоумении, пока не увидела Грэнни, стоящую возле стойки. Та самая старушка, которая пустила её в свою гостиницу вчерашней ночью.       - Бабушка всегда против того, чтобы я болтала с клиентами. Она говорит, что я мешаю посетителям своей бесконечной болтовнёй, - Руби закатила глаза и улыбнулась, нарочно хмурясь.       - Какао с корицей, пожалуйста.       

***

      По дороге домой Эмма вновь наткнулась на магазин Голда. Девушка вспомнила, что у неё есть одно незаконченное дело, и остановилась на месте, размышляя, стоит ли это её времени. Ответ был очевиден.              Войдя внутрь, она увидела широкий ассортимент разных необычных товаров, расположенных по всему магазину. Антикварные вещицы, расставленные на витрине, сразу же привлекли её внимание. Эмма заинтересованно прошлась по магазину, осматривая предметы. Настенные часы, статуэтки, картины и даже книги — всё это создавало такую необычайную атмосферу, напоминая что-то из прошлых веков, что-то со своей историей, которую невольно захотелось узнать. Её взгляд упал на стеклянного единорога, и она подняла его с полки, прокручивая в руках. Хрупкий предмет переливался яркими цветами.       - Хотите что-то приобрести? - девушка вздрогнула от неожиданного голоса, раздавшегося около витрины, и чуть было не выронила игрушку.       Эмма увидела мистера Голда, загадочного мужчину, которого она видела вчера, поставила предмет на место и подошла к лавке.       - Откуда Вы знаете моё имя?       - Не понимаю, о чём Вы.       - Вы назвали моё имя.       - Вам послышалось.       - При всем уважении, мистер Голд, я не идиотка.              Мужчина замолчал, будто в подтверждении обратного.              Очень смешно.              - Попрошу, мисс Свон, - хозяин лавки вежливо указал на выход. - Магазин закрывается.       В четыре часа дня. А как же.       Девушка захлопнула дверь и, наморщив лоб, сложила руки на груди, как ребёнок.       К чёрту.       И блондинка направилась в сторону парка. Он показался ей довольно умиротворённым местом, хотя сам город был полон загадок.       С одной стороны, девушка уже должна была возвращаться домой, а с другой — её что-то неумолимо удерживало здесь. Да и мысль о своей серой квартире никак не поднимала дух, а этот город так и заманивал своей таинственностью, которой девушке так не хватало. Люди здесь были другие, и, возможно, на секунду, Эмма подумала, что смогла бы влиться в этот ритм жизни. Смогла бы завести друзей.       Она шагала, засунув руки в карманы своей куртки. Свежий воздух, тёплая погода и почти отремонтированная машина — теперь настроение девушки стало приходить в порядок.       - Извините, - протараторила Эмма после того, как врезалась в какую-то девушку, заставляя ту сделать пару шагов назад, чтобы удержать равновесие.       - Ничего страшного, - брюнетка приподняла голову и застыла в удивлении. - Я Вас раньше не видела.       Неужели в этом городе приезжие — это такая редкость?       - Эмма Свон.       - Приятно познакомиться. Я Мэри Маргарет, - девушка внезапно перевела взгляд на украшение. - Ничего себе! Какая красивая цепочка!       Мэри Маргарет. Белоснежка. Та самая, которая, будучи ребёнком, предала Злую Королеву. Рассказала самый сокровенный секрет и обрекла себя на годы страданий.       - Спасибо, это... подарок. В любом случае, я здесь ненадолго, решила посмотреть город перед отъездом.        Эмма невольно заметила глаза девушки напротив. Такие знакомые, что... Точно, такой отлив она видела только в своём отражении в зеркале.       - Правда? Тогда я могла бы провести Вам небольшую экскурсию по нашим окрестностям, я всё равно никуда не спешу.       Эмма улыбнулась и кивнула, махнув рукой в сторону тропинки. Давно она ни с кем не общалась на отвлечённые темы, помимо своей работы.       Девушки гуляли вдоль улиц, обсуждая Сторибрук и его жителей. Вечер выдался довольно холодным, Эмма приобняла себя руками в надежде хоть как-то согреться, ведь кожаная куртка совсем не согревала. Её волнистые волосы путались между собой, то и дело развеваясь на прохладном ветру.       - Наш городок совсем небольшой, но очень дружный. Все друг друга знают, как это обычно бывает. Наш парк, как Вы могли заметить, необычайно спокойное место. А к школе лучше не подходить, потому что там едва ли хоть когда-то бывает тишина и порядок, - Мэри Маргарет одарила девушку улыбкой. - Я, кстати, работаю учительницей там. Зарплата невнушительная, но я люблю детишек. И конечно же, всем городом управляет Реджина Миллс. Она не плохая, но темпераментная.       После этой фразы Мэри Маргарет поёжилась, вспоминая сурового мэра. Девушка желала Миллс доброе утро каждый день и каждый день получала в ответ сухое: "Угу".       - О, да, я с ней уже знакома.       - Правда?       - Да, там такая интересная история произошла на самом деле. Она по ошибке отправила мне подарок, предназначенный её племяннику, - Эмма ухмыльнулась и пожала плечами, ногой пиная камешек на тропинке. - С кем не случается.       Мэри Маргарет нахмурила брови в удивлении и приостановилась.       - Племяннику? Вы наверняка что-то перепутали, у мэра нет родственников.