I always win

      Это был второй день поисков Белль, который так и не увенчался успехом. Эмма винила себя, потому что девушка пропала в день вечеринки. Потому что Свон предложила ей выпить. Да и потому что, как шериф, Эмма винила себя ещё больше, ведь в Бостоне она с лёгкостью находила пропавших людей.       Прочесав весь лес вдоль и поперёк вместе с поисковым отрядом, шериф отправилась в департамент. Она измученно вздохнула и села на стул, опершись головой на руки. Вся эта ситуация становилась более раздражающей, и девушка теперь была полностью уверена в том, что она потеряла хватку.       Белль пропала сразу после вечеринки, но никто не мог вспомнить момент, когда она покинула участок, потому что все были пьяны. Эмма не заметила её исчезновения по той же идиотской и такой очевидной причине.       Сейчас девушка корила себя за всё, считая, что, если бы она не предложила Френч выпить, то ей бы не пришлось выслушивать неприятные речи от Голда, не пришлось бы вместе допрашивать всех жителей, и Белль бы, возможно, сейчас была у себя дома.       - Как проходят поиски? - Миллс вошла в комнату и со скучающим видом взглянула на поникшую Свон.       Реджина обратила внимание на тёмные мешки, залёгшие под её глазами, на взлохмаченные волосы и усталый вид. На ту же одежду, в которой Свон была вчера, и несколько стаканчиков кофе на столе. Обратила внимание, но не придала абсолютно никакого значения.       - Я в процессе, - Эмма подняла голову на язвительный голос.       - Вы же знаете, что если не справляетесь со своими обязанностями, то народ запросто найдёт Вам замену?       - Мадам мэр, при всём моём неуважении, покиньте чёртов кабинет! Вы совсем не помогаете, - Эмма была на взводе, она махнула рукой в сторону выхода и оскалилась.       Шериф не спала всю ночь, размышляя, кто может быть причастен к пропаже Френч. Что определённо было удивительно, так это то, что Миллс была абсолютно вне подозрений, потому что на вечеринке её не было. Также в список врагов Белль женщину вписать было нельзя, что поражало. Казалось, у Френч вообще не было неприятелей.        Белль так вообще до своего исчезновения не сказала ни одного плохого слова о мэре, будто бы почти никогда не сталкивалась с ней лично. Хотя это и было странным, Свон вспомнила, как та говорила, что она была затворницей и почти не выходила из дома, так что у Реджины не было никаких причин для покушения. Официально, конечно же, на деле Свон всегда готова была сделать её врагом народа.       - Вы уже опрашивали Голда?       - Три раза.       - И он не говорил Вам о подозреваемых, случайно? - мэр подошла к окну и сложила руки на груди. Взгляд тёмно-янтарных глаз пробежался по оживлённой улице.       - Нет, а что, хотите сделать чистосердечное признание? - Свон сузила глаза в подозрении. Создавалось впечатление, что мэр знает больше, чем говорит.       - Могу признаться Вам лишь в том, что считаю шерифа нашего города некомпетентной идиоткой. Достаточно? - Привычная интонация, что выражала нескромную холодность, граничащую с дерзким пренебрежением.       - Достаточно ли Вашей неуместной и уж тем более никому не нужной токсичности и язвительности? - Эмма демонстративно нахмурилась и сама ответила на свой вопрос: - Да, достаточно, оставьте меня в покое.       Реджина строгой походкой ушла в направлении выхода, оставляя после себя шлейф изысканных духов. Ответа на колкость Свон не последовало, потому что Реджина уяснила, что блондинка явно не поддержит диалог. И, соответственно, никакого садистского удовольствия мэр не получит.       Спустя время она подошла к своему кабинету, как обычно не удосужившись поздороваться с Кэтрин.       - Мисс Миллс, - окликнула мэра девушка, привставая со своего рабочего места.       - Что? - брюнетка только взялась за ручку двери.       - Вас ждёт мистер Голд в кабинете, - после этой фразы на лице Реджины расплылась ехидная и, можно даже сказать, радостная улыбка.       Как никогда кстати.       - Очень хорошо, пойди пока прогуляйся.       Сначала Кэтрин посмотрела на неё в недоумении, но потом, быстро поняв, что к чему, схватив сумку, спешным шагом покинула мэрию. Иногда начальница делала вещи, которые были странными по всем параметрам, но Нолан понимала, что всё, что нужно было делать, – это подхватывать волну непонятных ей событий и выполнять приказ.       - Решил навестить по старой дружбе? - спросила Миллс, заходя в свой кабинет.       - Дорогуша, неужели прошлый раз тебе ни о чём не говорил?       - А тебе? - Реджина налила стакан воды из графина и вернулась на рабочее место, закидывая ногу на ногу.       - Ты же не хочешь отправиться вслед за отцом? - спросил мужчина с очевидной угрозой.       Сейчас же упоминания покойного отца не вызвали у неё никакой злобы, потому что если Голд переходил на запугивания, значит, он чувствовал страх. А под натиском страха люди становились контролируемыми.       - Может, мисс Френч отправим? - Миллс выдвинула верхний ящик в поисках таблеток от головы. Её тон звучал невероятно обыденно.       - Что ты хочешь? - Голд был явно раздражён, он сложил обе руки на трость, нервно её сжимая, отчего костяшки побелели.       - Признайся, чёрт возьми, что ты помнишь Зачарованный лес, и я отпущу Белль, тогда будете жить вы долго и счастливо. Если, конечно, никто из вас не перейдет мне дорогу.       - Я бы признался, да вот не знаю, о чём речь.       - Хватит этого цирка. Поверю ли я в то, что сам Румпельштильцхен попал под заклятье со всеми обычными жителями? Нет, - холодно произнесла она, запивая найденные таблетки от головной боли. - И если ты задаешься вопросом, верну ли я вновь тебе Френч, то можешь не тратить время. Я устала играть в идиотские игры, что с тобой, что со Свон. Так что либо ты помогаешь мне в одном магическом деле, либо я бы стала переживать за жизнь твоей брюнеточки.       - Магии не существует, мадам мэр, это всё детские сказки, - натянуто улыбнувшись, сказал он. - Неужели Вы не знаете?       - Веселись, Голд, пока не почувствуешь настоящую угрозу. Тогда и поговорим.       Мужчина покинул кабинет мэра, ничего не ответив. Миллс знала, что он вернётся, поэтому даже не сказала ничего вслед. Так или иначе все они возвращаются.       Через пару минут из-за двери лишь показалась макушка Кэтрин.       - Вы только не ругайтесь, я правда случайно.       - Информативно, - буркнула Миллс, приподнимая бровь.       - Я смешала две стопки документов и теперь не могу понять, как они были распределены.       - Ты решила присоединиться к состязанию всего города?       - Состязанию? - переспросила Кэтрин, неловко улыбнувшись.       - У вас у всех какое-то непреодолимое желание вывести меня из себя, - рявкнула Реджина так, что ассистентка подпрыгнула на месте. - Скажите на милость, главный приз – это моя голова на блюде?       - Что Вы, нет, я не … - она запнулась.       - Неси документы. С этим справишься? - закатив глаза, с издёвкой спросила Миллс.       Реджину раздражали малейшие отклонения от идеально выполненных заданий. Она не могла сказать, что Кэтрин была некомпетентна, но и угодить мэру было невероятно тяжело. Так что если на Нолан не накричали, не назвали глупой и совершенно не опытной, то это был удивительный день. Ну, или же один из тех дней, когда Миллс полностью игнорировала её существование и на все её вопросы приподнимала бровь в немом вопросе: «Зачем ты появилась на свет, Нолан?»       Кэтрин вернулась в кабинет с пачкой документов, располагая их на столе. Она замерла на месте, сложив руки за спиной, ожидая дальнейших указаний.       - Кофе, - кратко произнесла Миллс, решив ограничиться одним словом. Как будто помощница не была достойна ещё парочки.       Когда ассистентка вновь зашла в кабинет и поставила стаканчик на стол, Миллс откинулась на спинку стула и хищно посмотрела на ту, вертя в руках чёрную ручку. Кэтрин как никто знала этот взгляд. Взгляд, за которым следовали страшные действия и жёсткие слова.       Сердце Нолан сжалось от страха, а сама она отвела взгляд, не осмелившись смотреть в глаза начальнице. Миллс умела внушить всепоглощающий ужас, который охватывал Кэтрин каждый раз, когда она приходила на работу. Она не могла искренне ответить себе на вопрос, почему же она до сих пор здесь работает. Зарплата была не очень высокой, многие выходные были проведены за рабочим столом, если Миллс считала, что та провинилась за неделю, да и начальницу за глаза все называли Злой Королевой.       Было в её грациозных движениях что-то королевское, и в гневном взгляде горящих глаз что-то злое.       - Отпей.       - Что? - Нолан двинула головой вперёд в непонимании.       Неслыханная щедрость? Покушение? Сумасшествие начальницы? - за считанные секунды она успела перебрать в голове всевозможные варианты.       - Сделай глоток.       Без дальнейших вопросов Кэтрин трясущимися руками взяла напиток в руки и прильнула губами к краю стакана. Кофе был довольно терпким, так что она сморщилась. Когда никакого эффекта не последовало, девушка облегчённо выдохнула.       Реджина сканировала её взглядом, не проронив ни слова. Когда она увидела, что реакцией ассистентки было лишь недопонимание и скривлённое лицо, то вновь заговорила:       - Сделай ещё одно такое же. И будь уверена, если я узнаю, что в стакан что-то подсыпано, то ты выпьешь его до дна, уяснила?       Ответом был короткий кивок.       Миллс понимала, что первое, что придёт в голову Голду, – это повторное покушение на неё, так что нужно быть осторожной. Она была отравлена однажды и больше не может позволить себе этой ошибки. И в этот раз рядом не будет Эммы Свон.              

***

      

      Все жители города активно помогали в поисках пропавшей девушки, развешивая листовки о её пропаже. Мэри Маргарет и Дэвид печатали уже третью стопку листов, раздавая их каждому прохожему. Шериф приклеивала последний лист, как раздался звонок её телефона. Она приложила его к уху и продолжила наносить клей на столб.       - Слушаю.              - Мисс Свон, я знаю, кто имеет непосредственное отношение к пропаже Белль.              - Что? - Эмма выронила клей из рук от удивления. - Кто?              - Наша общая нехорошая знакомая, - протянул Голд.              - Я разберусь с этим.              Я так и знала.              - Нет, мисс Свон, я всё решу. Я как раз-таки звоню Вам, чтобы Вы не разбирались с этим.              - Вы имеете в виду… - девушка запнулась.              - Я имею в виду, что закон ей не угроза, дорогой шериф. Так что можете сворачивать поисковые отряды.              - Голд, я не... - Эмма вздохнула.              Было ясно как день, что Голд хочет, чтобы Свон осознанно закрыла глаза на то, что будет происходить дальше между мэром и Голдом. Эмма была честным и справедливым шерифом, но сейчас речь шла о возвращении Белль обратно. И блондинка прекрасно знала, что между мужчиной и мэром произошёл какой-то невероятный конфликт, влезать в который было как минимум бесполезно и как максимум опасно.       Эмме оставалось только догадываться о том, что войдет в план мести мистера Голда. Чувство тревоги возникло в груди, но вместе с тем и такой привычный гнев на мэра.       Девушка второй день не находила себе места, лишая себя сна из-за переживаний. Она считала, что полностью виновата в случившемся, и ужасно корила себя за тот вечер. Ночи без сна, щемящее чувство вины и общая усталость ─ и она идёт наперекор своим принципам.       - Мистер Голд, я не буду вмешиваться в ваши взаимоотношения, если это не затронет других жителей города. Относительно мэра, делайте всё, что считаете нужным.              Вечером Эмма созвонилась с Грэмом, проведя целый час за беседой с ним. Как оказалось, он устроился работать в местную газету Сторибрука вместо Сидни. Какие-то приятные новости среди ужасных событий не могли не скрасить этот день.       Но ночью Свон не могла уснуть. Она ворочалась из стороны в сторону и пыталась не думать о разговоре с Голдом, а когда наконец смогла уснуть, ей снилась Реджина. Без сознания. В больнице.              

***

             В завершение рабочего дня Реджина Миллс закрыла офис, села в машину и направилась домой. Включив радио, чтобы оно просто шумело на фоне, брюнетка расслабила хватку на руле и тяжело выдохнула.       Ещё какие-то десять минут, и наконец-то наступит долгожданный вечер в одиночестве. Бокал вина, а может быть, и два, недавно купленная книга и тёплая ванна. Мысли об этом стали такими яркими, что мэр, казалось, могла чувствовать запах бордового напитка и геля для душа с жасмином.       Женщина не успела и моргнуть, как раздался оглушающий гул проезжающего мимо транспорта. Нога ударила по тормозам, хватка на руле стала жёстче, а сама машина начала закручиваться на дороге, оставляя чёрные полосы от шин. Реджина попыталась резко вырулить вправо, чтобы не протаранить близстоящие машины, и транспорт остановился жёстким ударом о ближайший столб.              Голова с силой ударилась о руль, и сознание помутнело. Багровая струя крови начала медленно стекать по лицу, размывая зрение. Женщина аккуратно протёрла глаза дрожащими пальцами, пытаясь разглядеть окружающие её предметы. Лишь спустя несколько минут она вышла из транспорта и окинула взглядом появившуюся вмятину. Прилив адреналина прошёл, и она почувствовала пульсирующую боль в месте, где появилась ссадина. Всё вокруг не складывалось в общую картинку, и невероятная мигрень не способствовала тому, чтобы мир перестал кружиться хоть на секунду.       Через время брюнетка полностью пришла в себя и наконец поняла, что к чему. Проведя тыльной стороной ладони по лбу и вытерев остатки крови, мэр мысленно выругалась на весь мир.               На улице уже стали собираться взволнованные жители, кто-то уже начал набирать на телефоне номер скорой помощи, подбегая к женщине. Миллс отмахнулась от них, доставая чудом уцелевший телефон из кармана и набирая нужный номер.              - Голд, ты в самом деле оставил последние мозги, когда влюблялся в эту. Даже если ты избавишься от меня, это не будет означать, что ты вернёшь Белль. У меня немало знакомых, которые сделают так, чтобы этот день стал её последним, - прикрыв телефон рукой, прошипела она.              - Реджина, - стиснув зубы, сказал мужчина с явным раздражением.              - Видел кулон на своей стойке? Решила отдать тебе как напоминание, вдруг что. Так вот, портал в Зачарованный лес. Я не могу его восстановить, и мне нужна помощь с этим!              - Зайди ко мне в магазин, как освободишься от… дорожных проблем.              Разобравшись со своей машиной, доктором, и безмозглой, по мнению мэра, беспокоящейся толпой, а также ошеломлённым шерифом, Миллс зашла по дороге в аптеку, на ходу обрабатывая рану. Она слишком долго ждала, чтобы сейчас тратить хоть минуту на ожидание.              Эмма и правда была удивлена, когда приехала на место происшествия. Совесть медленно вгрызалась в неё, напоминая, что Свон могла бы это предотвратить, если бы не решила пустить ситуацию на самотёк.              « На войне все средства хороши» услышала она как-то. Но правда ли это?              Увидев на секунду растерянный взгляд мэра, засохшую на её лице кровь и разбитую машину, Эмма съёжилась, тотчас испытывая бурю непонятных эмоций.              Единственное, что она могла сказать точно ─ Миллс была жива. И эта новость действительно радовала наперекор всему.              

***

             Реджина распахивает дверь и уверенным шагом направляется к Голду. Кончики пальцев покалывает от желания придушить его прямо на месте, голова неумолимо трещит, а ярость отдаётся где-то внутри. Вдруг на прилавке перед мужчиной она видит большую книгу с чёрной обложкой. Предмет был до ужаса знаком, явно принесён из того мира и доныне спрятан от глаз людских.       «Магические искусства: сборник тайных знаний» ─ гласит название.       Её карие глаза расширились в потрясении, а сама женщина склонила голову набок, показывая явную заинтересованность вопреки всему.       - Я так и знала.              - Тут вся нужная тебе информация, - прошипел Голд, наклоняясь ближе к женщине. - Забирай её. Но если ещё раз я увижу Вас, дорогая мадам мэр, в поле зрения Белль, я не буду таким благосклонным.              - С этого и нужно было начинать, а не устраивать спектакль. Мне не пять, чтобы я поверила во всю ту чушь, которую ты нёс, - произнесла она уничижительным тоном.              - Где Белль?              - Может в качестве компенсации за разбитый лоб сломать ей что-нибудь напоследок, как думаешь?              - Твоё счастье, если она в порядке сейчас.              - Поработай над угрожающим тоном, - съязвила Миллс. - Тебе очень повезло, что мне нужна эта книга. Так что помимо полного ремонта моей машины и починки грёбаного столба тебе ничего не нужно делать, - выплюнула она и, схватив нужную вещь, удалилась.       Но даже добившись желаемого, она не получила самого главного. Месть. И пусть Голд думает, что она простит его.              

***

                    На все вопросы о том, где находилась Белль, ответов не нашлось. Девушка оказалась в середине парка без единого воспоминания о том, где она была все эти дни. По счастливой случайности Арчи увидел перепуганную брюнетку, когда в очередной раз выгуливал Понго.              - То есть последнее, что ты помнишь — это Миллс, предлагающая довезти тебя до дома после вечеринки?              Белль кивнула, вздыхая. Она, казалась, ответила на этот вопрос уже сотни раз. Эмма то и дело расхаживала по комнате, сложив руки за спиной. В помещении нависло безмолвное напряжение.              - Но физически ты в полном порядке? - шериф закусила губу, водя глазами из стороны в сторону, пытаясь разобраться в ситуации.              - Да, Эмма, мне правда не нужно это.              - Не нужно чего? Она буквально похитила тебя!              - Никто не знает точно, да и я ничего не помню. Даже если так, я не смогу дать отпор мэру, - Белль опустила глаза и, сжав губы, потянулась за чайником. - Будешь чай?              - Какой чай?! - Эмма всплеснула руками. - Да почему вы все так её боитесь?!              Девушка была просто вне себя от недоумения. Белль даже не хотела наказать своего обидчика! Никто не может красть людей просто так, чтобы доказать что-то. Тем более Реджина! Но почему даже Голд замял эту ситуацию? Эмма явно чего-то не знала, а Белль не договаривала...              Эмма кратко попрощалась и вылетела из дома, на ходу накидывая куртку. Она села в машину и хлопнула дверью, будучи охваченной злостью.              Всё, что она чувствовала — это презрение к власти Миллс. Власти над всем городом. Следующее что невероятно раздражало Эмму, так это её собственное бездействие. Реджина сделала слишком много плохих вещей, но не была наказана ни за одну из них! Ей казалось, что ещё один поступок со стороны мэра, и у неё будет уже самая настоящая истерика.       Реджина попала в аварию. Я поспособствовала.       Теперь она не знает, злится ли на себя или на неё.              Пока блондинка сидит в машине, чтобы перевести дух, дворники гипнотически двигаются из стороны в сторону. Девушка смотрит на унылый серый пейзаж, пока дождь хлещет по окнам. Нужно ехать домой, но рука всё никак не тянется к ключу зажигания.              Эмма продолжала сидеть с пустым взглядом, пока на её телефон не пришло сообщение от Руби:              - Мы сегодня собирались встретиться, помнишь?              Это сообщение заставило девушку немного расслабиться, на секунду забывая обо всех тяготах своей жизни, которые ей усердно подкидывала мэр.              Девушки гуляли по вечернему Сторибруку, аккуратно обходя лужи, появившиеся на улицах после дождя. Руби вела подругу под локоть, рассказывая о своём свидании с каким-то парнем. Эмма внимательно слушала, временами отвлекаясь на проезжающие мимо машины. Холодный воздух просачивался сквозь рубашку, вызывая мурашки по всему телу.       - Слышала, что с Миллс произошло?       - Да, - послышался краткий ответ блондинки.       - И поделом. Знаешь, какая сильная авария была? Очевидцы сказали, что когда она вылезла из машины, выглядела так растерянно, представляешь? Реджина растеряна!       - Я... - Эмма остановилась. - Да, я слышала. Слышала.       Она заслужила это.       Но если бы кто-то предложил ей вернуть разговор с Голдом и что-то изменить, она бы безоговорочно помешала бы ему.                     

***

                    - Я? Почему я? - Грэм нахмурился, бросая взгляд исподлобья на Эмму.              - Потому что ты спал с Реджиной!                     - Да, но...              - Слушай, - Свон отодвинула стакан, чтобы сложить руки на столе. - Представляешь, как ей важна её репутация? Что будет, если город узнает, что она заставляла тебя спать с ней, чтобы ты мог работать шерифом!              - Но она не совсем заставляла... - бывший шериф неловко улыбнулся.       Негласное правило Сторибрука — никогда не обсуждать внешность мэра, и уж тем более давать хоть какую-то оценку. Но если бы обитателей города спросили о том, что они на самом деле думают о её красоте, то абсолютно каждый бы подтвердил, что брюнетка была невероятно красива. И горяча.       Так что заставляли ли Грэма спать со страстной брюнеткой с отменным вкусом и оливковой, подтянутой кожей? Нет.              - Об этом знаем только мы, так что это не имеет значения.              - Ты уверена, что это хорошая идея? - прозвучал неуверенный вопрос.              - Да! И ещё раз да! Её репутации конец! - восторженно сказала Эмма с таким видом, как будто победила злейшего врага в компьютерной игре, и потянулась за стаканом с газировкой. Затем она приостановилась на секунду, задумавшись. - Ты же не против разглашать такую информацию?              - Конечно, нет, - мужчина ухмыльнулся, - она та ещё горячая штучка.              - Сделаем вид, что я этого не слышала.       Этот ненастный и дождливый день блондинка решила закончить бодрящей пробежкой. Свон опустилась вниз, заправляя постоянно развязывающиеся шнурки. Холодный ветер обдавал кожу, заставляя девушку поёжиться, и холодил лицо. Для занятия спортом она выбрала парк, который находился буквально в двух кварталах от дома. В это время редко можно было встретить любителей спорта на улице, поэтому пробежка должна была пройти в таком нужном одиночестве.       Быстро размявшись, она включила музыку и, наконец, начала пробежку, медленно наращивая темп. Любимые песни на время перебили навязчивые мысли, погружая девушку в нейтральное состояние. Ноги быстро приняли нужный ритм, двигаясь так непринуждённо. Годы тренировок не остались незамеченными.       Сейчас не существовало ни Миллс, ни Сторибрука, ни 28 лет, большая часть из которых была проведена в ничтожном одиночестве.       Спустя полчаса Свон присела на скамейку, позволяя холодным потокам свежего ветра охладить разгорячённое тело. Вдруг Эмма увидела, как кто-то тоже занял место на лавочке.       - Эмма! - воскликнул Арчи. - Давно тебя не видел.              - Привет, - Эмма пожала руку мужчине, обворожительно улыбаясь. - Понго выгуливаешь?              - Как обычно, - лёгкий кивок. - Знаешь, многие используют бег, как попытку избегания реальности.              Эмма перестала улыбаться на мгновенье, колеблясь.              Ещё в подростковом возрасте бег стал не только способом улучшить своё физическое состояние, но и возможностью избавиться от всех навязчивых неприятных мыслей, которые постоянно терзали её.              Когда новая семья относилась к ней как к какой-то ненужной вещи ─ Эмма пропадала в спорте.              Когда очередной придурок разбивал ей сердце ─ Эмма отправлялась на пробежку.              Когда новая подруга, с которой они клялись друг другу остаться друзьями на всю жизнь, исчезала ─ Эмма надевала наушники и отправлялась на площадку.              Только так она могла почувствовать себя живой. Только так она могла почувствовать себя сильной.              - Скажи это спортсмену, - отшутилась Эмма.              - Ты же знаешь, что ты можешь прийти ко мне на сеанс, да?              - Конечно.              - Буду ждать, - мужчина ушёл прочь, на прощание бросив понимающий взгляд.                     

***

             

      Это было раннее воскресное утро. Эмма потянулась в кровати, укрываясь одеялом с головой, и что-то пробормотала. Что отличало его от любого утра до этого, так это отсутствие солнечного света, проникающего в комнату сквозь окна. Девушка даже не поняла, что уже время для подъёма, ведь небо затянулось тёмными тучами.              За окном шёл небольшой дождь, а ветер задувал в форточку, издавая жуткие звуки. Мышцы слегка гудели после вчерашней пробежки. Окончательно Эмма проснулась, лишь когда услышала телефонный звонок.              “Мадам мэр” ― высветилось на экране.              Эмма лучезарно улыбнулась и отложила телефон в сторону, предварительно сбросив звонок.              День обещает быть прекрасным.              Реджина в это время нервно стучала пальцами по столу, в руке крепко сжимая новую газету, отчего та смялась по краям.              Ссадина на весь лоб, всё ещё наличие Свон в её жизни, отсутствие былой магии, а теперь и эта статья ― Миллс была на пределе.              “Мэр принуждала жителя Сторибрука, известного как шериф Грэм, к связям интимного характера, чтобы тот мог сохранить свою должность“ - гласил громкий заголовок.              После беглого просмотра статьи Миллс поняла общий посыл: Грэм и Эмма написали душераздирающую статью о том, что Реджина заставляла бедного шерифа с ней спать.              Заставляла, а как же.       Газета тут же полетела в мусорное ведро, а Миллс тяжело вздохнула, крепче сжимая подлокотники кресла.       Два идиота. Безмозглых идиота.                     

***

             Реджина, как обычно, воскресным вечером зашла в " У Бабушки", чтобы купить себе что-то на ужин. В этот день недели она всегда старалась отдохнуть, не имея ни малейшего желания провести хоть минуту за плитой. Не успела она войти в закусочную, как кругом начались тихие перешёптывания и украдкой брошенные взгляды. Тема этих разговоров была очевидна, как никогда.       Не было ни одного свободного столика, но Реджину это не волновало, теперь она уж точно не собиралась здесь оставаться. Не хотелось стать объектом внимания глупых разговоров и бестолковых сплетен.       - Что будете заказывать? - Руби еле сдерживалась, чтобы подавить улыбку. Она была невероятно рада, что Эмма хоть как-то смогла поставить мэра на место.       - То же самое, что и каждое чёртово воскресенье, - процедила Миллс, заметив довольное выражение лица официантки. - С собой.       Руби удалилась, а Миллс села за стойку, всё также продолжая ловить на себе насмешливые взгляды. Она облокотилась на руку, и взгляд размылся на одной точке. Миллс бы в жизни не призналась, что чувствовала себя одинокой, но всё было понятно и без слов.       Дверь в закусочную распахнулась, и Реджина услышала знакомый голос. Когда шериф со всеми поздоровалась, она направилась к стойке, но, увидев Миллс, хищно улыбнулась.       - Мадам мэр, недавно услышала последние новости, я просто шокирована! - её голос звучал достаточно громко и чётко, чтобы его услышал каждый из присутствующих.       Однако Реджина не растерялась и поняла, что Свон решила играть на публику. Только она не знала, что Миллс была чемпионкой в этом.       - Эм-ма, - она нарочно растянула её имя. - Раз уж все уже в курсе, стоит и нам признаться, - сказала Миллс, развернувшись к залу лицом. Теперь все взгляды приковались к ней.       Свон потеряла дар речи на секунду, ошеломлённая таким развитием событий.       Она назвала меня по имени?!       Почему-то её имя из уст Реджины звучало совсем по-другому. Так непривычно и так завораживающе. Так приятно, но в то же время так фальшиво. Только позже до блондинки дошла оставшаяся часть предложения.       - Признаться?       - Ну, я прямо-таки не заставляю тебя рассказывать все подробности нашей интимной жизни, но поделиться с городом стоит.       И в какой момент жизни мы перешли на… Стоп. Интимной жизни?!       Гул в закусочной только начал набирать обороты, и теперь каждый посетитель внимательно наблюдал за развернувшейся сценой. Тема всеобщих обсуждений предопределена теперь на месяц вперёд.       - О чём Вы говорите?! - Эмма скрестила руки на груди, явно не довольная этим импровизированным спектаклем.       - Ну, все же знают, как достаётся работа шерифа в этом городе. Ты, дорогая, шериф, если ещё помнишь.       И Эмма поняла абсолютно всё. Она провела языком по губам, и после этого они сжались в одну тонкую линию от злости. Мало того, что Миллс вывела всю эту ситуацию в свою сторону, так ещё и единственный раз, когда она удосужилась назвать блондинку по имени, был лишь очередной игрой. Осознание неприятно отозвалось в груди, но тут же испарилось.       Как я могла быть такой идиоткой и не учесть самого очевидного исхода.       - Точно, - Эмма развернулась в сторону всех присутствующих и наигранно улыбнулась. - Я хотела сказать, что эта статья ─ наша неудачная с Грэмом шутка, приношу свои извинения. Мы хотели уведомить вас об этом завтра, но наша любимая мэр, как всегда, на шаг впереди. - На последних словах она повернулась в сторону Миллс, одаривая её грозным взглядом.       Следующим утром Реджина держала в руках газету с заголовком: «Шериф Эмма Свон решила поглумиться над мэром и участвовала в публикации фейковых новостей».       Миллс ухмыльнулась, окинув взглядом текст статьи с извинениями Грэма и Эммы.       Я всегда побеждаю.       А перед глазами шерифа весь вечер мелькала такая заметная ссадина, растянувшаяся на ехидном лице.       И как бы мэр ни пыталась всем своим видом показать абсолютную невозмутимость и филигранную игру над собственными эмоциями, блондинка знала, что это было больно.