Глава 1. Лепестки роз

Была глубокая ночь. На улице ни души. Лишь лунный свет пробегал по домам, проникая в окна. Все жители маленького городка под названием Елмор мирно спали в своих кроватях. Лишь изредка пару человек проходили около круглосуточных магазинов. Школьный психолог, Стив Смолл, спокойно лежал в своей кровати, наслаждаясь сном. Однако, внезапно сон прервался. Облако резко открыл глаза, и вскочил. В его горле что-то сильно першило. — "Должно быть простудился где-то." — мелькнуло в его мыслях. Вдруг, к его горлу подкотил какой-то комок. Психолог прислонил руку ко рту, дабы не выплюнуть его на одеяло, и побежал в ванную. Прибежав туда, он выплюнул комок в раковину, и был шокирован. В раковине лежало несколько лепестков розы, частично окрашенных кровью. Спустя пару мгновений, Стив и вовсе пришёл в ужас. Откуда в его теле могли появиться цветы? И он вспомнил об одной мифической болезни: ханахаки бьё. Он читал об этой болезни в некоторых книгах, но не изучал эту тему полностью. Насколько он знал, ханахаки бьё — болезнь, из-за которой больной откашливает лепестки, или бутоны цветов. Эта болезнь возникает из-за неразделённой любви, или если больной долго держит свои чувства в секрете. И был человек, к которому мистер Смолл очень долго испытывал чувства, но не говорил ему об этом. Ларри Нидлмайер. Кассир, а также курьер, работник банка, работник закусочных, и так далее. Он всегда был добр к нему, и был мил, привлекателен и дружелюбен. Да и к тому же, то самое событие в торговом центре, когда Ларри предстал пред ним на коленях с кольцом, заставило психолога поменять своё отношение к нему. Последний, конечно, любил его и до этого, но этот момент стал пусковым механизмом для осознания им собственных чувств. По понятным причинам, Смолл не рассказывал парню о своих чувствах, хоть они с Ларри и были довольно близкими знакомыми. Ну, вот сами представьте: вы на работе, спокойно делаете свои дела, и тут к вам приходит ваш знакомый, и говорит что любит вас, когда вы этого совсем не ожидали. Не факт, что вы отреагируете на это положительно. К тому же, психолог и не надеялся на взаимность. И вот, сейчас он смотрел на лепестки, и его всё сильнее охватывала паника, настолько, что его поле зрения застелили слезы. — "Как я мог заболеть этим? Что же мне теперь делать?" — Задавал он вопросы сам себе, но так и не узнавал ответов. — "Нет, нет, нет, должно быть, я ещё сплю" — Пытался он убедить себя, чтобы успокоиться. Однако, мистер Смолл точно отличил бы сон от реальности, поэтому, об этом и речи идти не могло. — "Может, я каким-то образом проглотил цветок? И подавился лепестками...Звучит как какой-то бред, но это ведь может быть возможно?" — Только он подумал об этом, и к его горлу подкотил ещё один комок, который он уже выкашлял. Нет. Эти симптомы нельзя было спутать с чем-то иным. Это точно было ханахаки. От осознания того, сердце облака бешено стучало об грудную клетку. Чтобы успокоиться, он умыл лицо и начал глубоко дышать. Отчасти это помогло. Но всё же, тревога не покидала его. Ведь в конце концов, он может погибнуть из-за цветов в своих лёгких! А ведь он столько ещё не успел сделать. Поэтому, он не особо хотел этого. Облако выбросило лепестки цветов, и побежало в спальню. Там находился книжный шкаф с разными книгами, среди которых была книга о мифологических болезнях. Также, там было что-то вроде его рабочего места — стол, на котором была куча всяких вещей, от исписанных блокнотов и плакатов по тематике защиты природы до запасных гитарных струн и бесчисленного количества забытых кружек с чаем. Стол стоял прямо у окна, а слева от него как раз стоял книжный шкаф. Смолл начал перебирать все книги, пока не нашёл ту, у которой на обложке было написано "Мифические болезни, и способы их лечения". Он начал листать страницы пока не дошел до главы, в которой писалось о ханахаки. Он начал внимательно перечитывать страницы. И вдруг, психолог добрался до таких слов: "Ханахаки можно излечить хирургическим путем, но есть большой риск никогда больше не испытывать эмоции." В душе Стива загорелась надежда, но ведь, какой хирург может провести такую операцию? Ведь эту болезнь считают выдумкой, и почти не изучают её. Конечно, облако часто лечилось также и альтернативной медициной, но на данный момент, ситуация была слишком серьёзной. Ничего до конца так и не предприняв, Смолл понял, что его всё равно настигнет конец. Признаваться Ларри он не хотел, так как он предпочитал ещё немного пожить, скрывая это, чем открыть правду, но тотчас же умереть. Психолог негромко захлопнул книгу, и поставил обратно. Слезы опять покатились по его лицу. Он пошёл на кухню, и сделал себе ромашковый чай, после чего вышел за дверь и присел на крыльцо. Попивая его, он смотрел на полную луну, что ярко освещала всё вокруг. Было спокойно, и Стив начал чувствовать себя более умиротворенно, пока вновь не закашлял, прикрываясь рукой. Благо, никто этого не увидел. Он посмотрел на окровавленную ладонь, в которой лежали лепестки. Выкинув их в сторону, он вздохнул, опираясь головой о чистую руку. Он просидел так ещё 10 минут, после чего пошёл обратно в дом.