Глава 25. Фальшивый клад

      Уже подходя к аудитории, я вспомнила про Карамельку и решила спросить Агату о том, нашли ли эту кошечку.       — О да! Рада, что ты спросила, — улыбнулась староста. — Престон нашёл её и принёс Жаклин в целости и сохранности.       — Вот как… Здорово! Хорошо, что нашлась.       — Это да. А главное, что в целости и сохранности. Бедная Жаклин вся извелась.       — …       — К слову, о Престоне… Сегодня он какой-то дёрганный.       — Да, я заметила.       — Причину не говорит. Думаешь, это последствия той трагедии? Он ведь был там…       — Но время тоже прошло.       — Эх, Чарли, последствия пережитого могут проявиться и спустя годы… А тут прошло всего несколько недель, смекаешь?       — … — я не стала спорить. — Допустим.       — А Престон парень ранимый, понимаешь? У меня подруга на втором курсе учится, в прошлом году на его факультативе была. Она рассказывала, как однажды на его глазах в птицу мячом нечаянно попали. Птичка умерла на месте… Её прям придавило к твёрдой каменистой дорожке. Престон очень испугался, аж слёзы у него хлынули из глаз.       Моё воображение тут же представило жуткую картину: мёртвая птица, лежащая на запачканной её же кровью земле, а рядом баскетбольный мяч, на котором видно небольшое пятно крови.       Далее я представила Престона, который стоит и, держась ладонями за лицо, плачет, слёзы ручьём текут из его глаз.       — Он сильно испугался?       — Насколько я слышала, да. Однако до сильной истерики дело не дошло. Ему, скорее всего, просто было очень жаль несчастное животное.       Я задумалась.       — Пропавшие люди, они… Они мне снятся.       Почему я не сразу обратила внимание на эти слова художника? Только тогда до меня начало доходить, что Престону реально было хреново после всего пережитого… а тут ещё и пропавшие люди, которых он помнит.       «Стоит ли поговорить с ним на этот счёт? — задумалась я. — Точно не сегодня… Сегодня лучше оставить парня в покое хотя бы на сегодня. Грэй и так надавил на него слишком сильно».       После этих мыслей я вошла вместе с Агатой в аудиторию, чтобы провести ещё добрые полтора часа, слушая скучную лекцию.       «Может, ещё поискать заброшенные здания? Ещё же парочка их осталась? — размышляла я. — А может…»       Мне пришла в голову идея сходить в ту самую деревню аборигенов. Интересно, получится ли с ними поторговаться?

***

      16:03       В деревне аборигенов.       Прихватив с собой всё, что могло бы заинтересовать носатых жителей: камень, пшеницу с фермы и прочее — я пришла в ту самую деревушку.       Носатые начали обращать на меня внимание, хоть и не особо удивлялись моему появлению. Я заметила, что у них разные одежды. Например, те, кто носят соломенные шляпы, выращивают растения, те, кто носят фартуки, разделывают мясо в своих домах и так далее.       Я достала из рюкзака пшеницу. В этот момент один из аборигенов-фермеров заметил это и достал из кармана зелёный драгоценный камень, изумруд! Мы обменялись.       «Что же купить за этот изумруд? Может, выторговать несколько?»       Собрав целый рюкзак всякой интересной всячины, я пошла обратно. Среди купленной новой железной кирки и прочих инструментов по типу ведра и ножниц, я приобрела пять отмычек и… карту. Да, да, самую настоящую карту сокровищ!       Прежде чем вернуться в общагу, я заглянула в неё. Судя по рисунку, местоположение клада, который был помечен крестиком, было не так далеко от территории общежития.       «Почему всё самое интересное недалеко от общаги?» — мне стал интересен этот вопрос, однако не так интересен, как-то, что скрывает в себе сам клад, изображённый на этой карте.       Я стала исследовать местность, чтобы понять, где это примерно находится… и поняла.       «Мне нужно пройти чуть дальше на север».

***

      Там мне встретилось ещё одно заброшенное здание. Оно выглядело больше тех, что я видела прежде, не считая амбара. Оно походило на заброшенную пекарню, судя по плавильным печкам, которые я разглядела через разбитое окно.       «Неужели клад находится здесь?» — недоумевала я.       Я сначала хотела разрушить хрупкую стенку киркой, как обычно… Но затем вспомнила про купленные у аборигенов отмычки.       «Надо бы попробовать использовать их», — решила я и достала одну.       Скажем так… три отмычки были сломаны, а две я решила сохранить, не рискнув их использовать. Да, взломщик из меня никакой.       — Бл*…       «Ладно, тогда крушить-ломать!» — с этими мыслями я взяла кирку в руки.       Стоило мне замахнуться, как…       — Чарли! — далее я услышала звук, будто кто-то упал сзади. — Ой!       Я тут же обернулась. На траве сидел Карл, прикрывшись руками. У меня всё внутри подпрыгнуло от неожиданности. Я присела перед пухляшом.       — Карл, ты как тут оказался?! — я взяла его за руки и начала внимательно осматривать. — Сильно ударила?       Ботан, заметив мою перепуганную реакцию, тут же поспешил успокоить:       — В-всё нормально. Нет, вроде б-бы не задело. Я сам тоже виноват, мне не следовало к тебе в этот момент со спины подходить…       Я помогла ему встать и сама поднялась.       — … — я выдохнула с облегчением. — Уф… Я уже испугалась, что попала по тебе. Как ты здесь очутился?       — Да я просто искал спелые яблоки. Х-хотел из них семена достать и посадить попробовать, — тут он серьёзно посмотрел на меня. — А ты? Что ты тут делаешь? Только не говори мне, что ты хотела разрушить это здание?       — Да я… это… — я оглянулась на строение и повернулась обратно к Карлу. — Нет, не совсем.       — Тогда зачем ты попыталась замахнуться этой… киркой? Ты серьёзно держишь это орудие у себя?       — Так не запрещено же.       — Не запрещено… но не для таких действий! Вдруг это частная собственность, а?       — Да чья это может быть собственность? К тому же… — я показала ботану карту. — Во, это я купила у аборигенов, зацени.       — У аборигенов?       — Ага, у меня даже с собой есть ещё вот что… — я достала из рюкзака последний оставшийся изумруд и показала ему. — Во-о-о!       Глаза пухляша засияли:       — Ого! Ты и правда была там? Ты даже смогла с ними поторговать? Вот здорово!       — Хэ-хэ-хэ! — я спрятала блестяшку обратно после гордого смеха. — Кхм… Так что вот так. Поэтому я собираюсь во что бы оно ни стало найти клад!       — М-м-м… А ты не пробовала искать рядом с домом?       У меня случилась «загрузка» в голове.       — Понятно, — Карл покачал головой неодобрительно. — Так дело не пойдёт, Чарли. Давай лучше поищем где-нибудь поблизости, а т-то вдруг это чья-нибудь ч-частная собственность, как я уже говорил? Мало ли…       Пришлось согласиться с парнем. Немного поискав поблизости, я заметила камни, которые подозрительно стояли в кругу.       — Хм, может, это здесь? — предложил ботан. — Эти камни точно кто-то намеренно поставил таким образом.       Начав копать с помощью лопаты, я очень быстро наткнулась на сундучок. Карл помог мне его вытащить.       — А вот и клад! — воодушевлённо произнёс он и посмеялся. — Пхе-хе-хех, а ты хотела уже стены рушить. Аборигены бы точно не стали там прятать свои сокровища.       — Та-а-ак-с… — протянула я, открывая сундук. — Чё тут у нас?       А внутри… золото, железо и…       — Это же алмаз, Чарли! — обрадовался ботан. — За него могут много дать!       — Правда?       — Правда, правда! Ты станешь богатой! Разве не круто? К-конечно, не в деньгах счастье, н-на самом деле… Но всё же для студента найти такой клад! И фрилансить больше не надо.       — Прекрасно! Часть отдам тебе.       — Оу, н-ну что ты… Не стоит.       — Ну, ты ведь сказал, что следует поискать вне дома.       — И всё же… ты по большей части и искала, и копала. Впрочем, видимо, мне всё равно не отвертеться.       Я встала и спрятала в рюкзак все найденные ценности.       — Так, посмотрим, сколько получу за алмаз, а там скину тебе определённую сумму за помощь.       — А что с золотом и железом делать?       — О, из них я скрафчу что-нибудь полезное. У меня книга ремесла есть, а в мастерской есть верстаки.       — Ты уже можешь делать такие сложные предметы? Ты не перестаёшь удивлять меня.       — Я ещё и не такое умею! — я оглянулась на заброшку. — Может, всё-таки…       Не успела я подойти к ней, как Карл взял меня за руку.       — Н-нет-нет, Чарли! Мы туда не полезем. Идём обратно!       Я жалобно протянула:       — Ну ма-а-а!       — Идём.       Пришлось вернуться к зданиям общаги.

***

      — Так, сейчас я схожу в город в ювелирный магазин, чтобы продать алмаз, — разъяснила я, стоя вместе с Карлом возле остановки. — Надеюсь, он не фальшивый.       — Я уверен, что не фальшивый. У аборигенов всё настоящее, я точно в этом уверен!       — Что ж, скоро и увидим.       Я повнимательнее осмотрела алмаз. Кто бы мог подумать, что недалеко от общаги можно найти что-то столь ценное?

***

      Я приехала в город. Зашла в ювелирный, но…       — Извините, но это подделка, — сказали мне через несколько минут.       Облом полный…       CharlieMemory       Это фиаско, братан…       pro100botan       А? Ты о чём?       CharlieMemory       Алмаз ненастоящий, мне сказали!       ಥ﹏ಥ       pro100botan       Что?!       Ну вот!       А я уже представил, как бы построил небольшую ферму за эти деньги или хотя бы маленький амбар для животных…       Поверить не могу… Я ведь был уверен, что сокровища настоящие!       Неужели золото и железо тоже подделка?       CharlieMemory       Тут хз, это не к ним в любом случае.       Эх, такой облом…       Было бы ещё большее фиаско, если бы для поиска сокровищ я бы реально разрушила стену той заброшки.       pro100botan       Это верно. Хорошо, что я тебя остановил.       Пожалуйста, не делай этого больше!       Что ж ещё я могла ответить, кроме…       CharlieMemory       Да не буду, не буду.       Короче, я скоро в общагу вернусь.       Увидимся позже!       pro100botan       До встречи!       Я ещё на ферме поработаю, вернусь позднее.       CharlieMemory       Оки-док! *смайлик поднятого большого пальца вверх*       Я пошла к зданию общежития.       Проходя мимо бассейна, я увидела Брэндона, который в очередной раз подкатывал к барменше, облокотившись о прилавок… Только на этот раз к другой, а именно синеглазой шатенке.       «Стоп, а куда та делась?» — подумала я.       Не успела я встревожиться, как громкий бас качка, направленный в сторону девушки, вывел меня из размышлений:       — Эй, детка, хоть это и безалкогольный бар, но немного Брэнди тебе не помешает. Что думаешь?       Барменша смущённо покосилась на него:       — Эм… Брэндон, понимаешь…       Блондин как начал напрягать мускулы:       — Хм-м-м! Конечно, Брэндон ВСЁ понимает!       Девушка, поняв, что это не сработало, решила попробовать другую тактику — она начала махать на себя ладонью, приговаривая:       — Ох, что-то мне нехорошо…       Но и это не сработало.       — Тю, нехорошо? — Брэн снова продемонстрировал мышцы. — Тогда записывайся к доктору Брэндону, и тогда тебе будет очень хорошо!       Я поняла, что беднягу надо выручать. В мою голову ударила не совсем блестящая, однако всё же мысль. Достав телефон, я поискала в интернете какую-нибудь короткую забавную аудиозапись, что могла бы описать всю эту ситуацию. И я нашла. Врубив звук на полную громкость, я уловила момент и…       *O-O-OH MY GOD!!!*       Брэнди и барменша тут же заметили меня. Я спрятала телефон в карман, глядя куда-то вверх, типа это была не я.       Тут глаза девушки засветились от радости:       — О, Шарли, привет, а я тебя тут жду как раз! Подойди сюда, пожалуйста.       — Э? — Брэндон снял свои солнечные очки, удивлённо глядя на меня. — Чарли, что ж ты сразу не сказала, что у вас обеих щас встреча? — он надел очки обратно. — Вот ты блин, а… Не буду мешать, девчонки. Пока!       Качок умчал вдаль на своих двух ногах, задирая их назад, как он любит это делать.       Девушка выдохнула с облегчением:       — Фух… Слушай, спасибо тебе большое!       — Да что уж там.       — Ты ведь Чарли, верно? Я немного ошиблась с именем… — она рассмеялась. — Шарли… Это же надо было такое ляпнуть.       — Главное, что Брэн ничего не заподозрил.       — Мне Агата рассказывала о тебе. Я Жаклин, кстати.       — Рада знакомств… Стоп, Жаклин? Не та ли самая, у которой кошка пропала?       — О да! Но всё в порядке, Карамелечка нашлась.       — Да, я знаю. Агата говорила.       — Ладно, в любом случае, если что — заглядывай, тебе скидку сделаю.       — Буду благодарна!       — М-м-м… — барменша взглянула туда, куда ушёл Брэнди, а затем на меня. — Ты ведь дружишь с Брэндоном, да?       — Типа того.       — Довольно необычно, учитывая, как он лезет к девушкам…       — Я тоже была его, эм, «жертвой», но мне удалось тактично его зафрендзонить. Так-то он хороший парень.       — Очень ловко! Вообще я слышала, с томбоями у него лучше всего получалось общаться. Ну… если ты понимаешь, о чём я… За счёт интересов и всё такое, однако и то недолго. Вроде как ты практически единственная девушка, которая с ним спокойно общается.       — А чё мне? Всё равно он мой сосед по блоку.       Жаклин сначала занегодовала, а потом сообразила, о чём я говорю.       — А-а-а, точно… Ты же в мужском корпусе живёшь.       — Угу. Уже привыкла, на самом деле. Да и, знаешь… Мне как-то с пацанами лучше получалось дружбу заводить, чем с девушками. Хотя, вроде с последними тоже ничего так, спокойно общаемся. С Дженной вот, например, тоже дружим. Тем не менее соседи у меня ребята клёвые!       — Это хорошо. Я не вижу ничего зазорного в разнополой дружбе. В отличие от некоторых… — девушка замолчала ненадолго и, оглянувшись по сторонам, чуть наклонилась ко мне. — Слушай, я хочу тебя предупредить. Тут некоторые девушки в нашем общежитии говорят, что ты их «этих».       — «Этих»?       — Ну, «голубых»…       — М?       — То есть «розовых», раз уж речь идёт о девушках.       —???       — Короче, лесби!       — А-а-а… Блин, так сразу и говори.       — В общем… Есть такие особы, которые высмеивают тебя, и не только на тему твоей якобы «возможной» ориентации. Просто хочу тебя предупредить насчёт этого, рано или поздно, скорее всего, тебя переведут в женский корпус, как положено.       — А кто именно эти дамочки?       — Их довольно много, почти целая добрая половина женской общаги, так что всех не назову. Но есть одна, которая особо выделяется… Её вполне можно назвать зачинщицей всех этих слухов. Хейли её зовут.       — Хейли, да? — я нахмурилась.       — Угу… Она такая со светло-коралловыми длинными волосами и голубыми глазами, любит всякие золотые украшения. В общем… просто держись от неё подальше, она не очень приятный человек.       — Хорошо, я тебя услышала. Спасибо, что сказала.       — Тебе налить чего-нибудь? — Жаклин улыбнулась. — Тебе скидочка.       Я повеселела:       — Давай!       Заказав напиток, я задумалась, пока моя новая знакомая выполняла свою работу:       «Значит, против меня настроено несколько особей моего пола, в особенности та Хейли… Надо быть начеку».

***

      Я попрощалась с Жаклин, не забыв заплатить ей за заказ, и направилась к зданию общежития.       Идя к общаге с приподнятым настроением, я ещё не знала, что вот через пару минут, как я поднимусь к своему блоку, оно упадёт ниже плинтуса…       Я не знала, что будет ждать меня там.