Глава 9. Небоскрёб, где началась новая история

      Мы с Шэрон поднялись на второй этаж и подошли к спальне Грэйсона. Блондинка постучалась в дверь.       — Грэй! — она почти сразу же отворила её.       Заглянув в комнату, я заметила, что Серый парил над кроватью примерно в трёх метрах от неё. Его глаза были закрыты, а вокруг сияла едва заметная светло-золотая аура.       — Вот, видишь? — воскликнула негодующе Шэр, указав обеими руками на рыжика.       — …Хм-м…       Я подошла к Грэйсону:       — Серый?       Молчит… Шэрон, похоже, была права — он на слова никак не реагирует. Так что я не придумала ничего лучше, чем… дать парню по шее тыльной стороной ладони с такой силы, что тот мигом распахнул выпученные от неожиданности глаза и рухнул на пол, оставив нижнюю часть тела на кровати.       — Какого чёрта?.. — прошипел он злобно и поднял голову. — Кто посме…       — Я посмела, — ответила я спокойно в ответ на его мгновенное удивление при виде меня.       Грэй, поморгав глаза, широко, но мило и искренне улыбнулся:       — Ча-а-арли! Ты уже дома.       Он встал на ноги.       — Наконец-то ты проснулся, — Шэрон замахала руками. — Ты ПЯТЬ часов про… висел в таком состоянии!       — Пять часов? — он поднял глаза на настенные часы. — О, и в самом деле. Кажется, я немного увлёкся.       — Немного?!       Я заметила, что в углу комнаты стоял Лололошка. Его заметила и Шэрон, которая быстро перестала читать Грэю нотации. Увидев её взгляд, устремлённый за его спину, он оглянулся через плечо.       Только через секунды четыре Ло вспомнил, что не только я вижу его.       — А, ой! Я просто хотел Чарли напомнить кое о чём.       — О чём же? — поинтересовался Грэйсон.       Я взглянула на него:       — Да так, мне надо сбегать в город.       — Опять? — удивилась Шэрон.       — Да. Желательно сделать это как можно скорее, так что… побегу, наверное, раз здесь моя миссия выполнена.       Я уже собралась уходить, как Грэй взял меня за ладонь обеими руками:       — Можно я с тобо-о-ой? Ты постоянно одна ходишь в последнее время! Нечестно.       Я оглянулась на него слегка озадаченно. Однако отказать своему другу, которому доверяла, я не смогла.       — Ладно. Лишняя помощь может пригодиться.       — О, чудесно-чудесно! — заулыбался Грэй вновь.       Я направилась к выходу из дома, выйдя из комнаты. Серый пошёл за мной. Шэрон же посмотрела на Лололошку:       — Ло, а куда ей сходить надо? Может, мне тоже пойти с ними?       — Не нужно, Шэр, — ответил ей парень. — Они вдвоём справятся.       Блондинка надула губки. Ло это заметил:       — …Понимаю, ты хочешь помочь, но давай пока дождёмся, когда ты получишь паспорт. Тогда ты сможешь работать и помогать ребятам.       — Да я знаю… Но я уже устала ждать, Ло.       — Шэрон, прошу, не торопи коней. Сама знаешь, к чему это приводило в прошлый раз.       — Вы тоже «молодцы», вообще-то! — уже не сдерживала негодования девушка. — Тоже палились, забыл уже? Кроме того, ты и отговаривать меня от похода в подвал не стал тогда!       — …Такое не забывается. Я рад, что у Чарли и Грэя получилось лучше скрываться.       — Тут ты прав… — смягчилась Шэрон. — И я рада, что Грэй отговаривал меня от… таких необдуманных поступков. Кстати, Ло, насчёт мироходцев… — она подняла на юношу глаза. — Мироходцы, они…       Ло вздохнул:       — Сбежали.       Блондинка немного помолчала… а затем улыбнулась:       — Ну и хорошо. Надеюсь, когда-нибудь им повезёт больше, чем в этот раз. Мне страшно представить, что они испытали там, когда опять начался весь этот хаос.       — Лучше об этом не думать…       Шэрон подошла к окошку и выглянула на улицу. Она заметила меня и Грэйсона, что шли вперёд сначала в магазин с телефонами, о котором мне рассказал Чед.       — О, и… Ло. Знаешь, я тут всё думала по поводу временной линии… Она ведь, получается, не только этот мир затронула. Иначе как бы я здесь оказалась?       — Вероятно, время затронуло всю эту реальность, — сложил Лололошка руки. — Очевидно, что это так… Хотя это в кое-то веки пугает.       Он сжал пальцы, вцепившись в куртку.       — Шэрон, ты не представляешь, как я был рад, когда смог впервые за долгое время поговорить… хоть с кем-то. Когда после той аварии я связался с Чарли… я был так рад. На тот момент я уже думал, что совсем свихнусь.       — Ло…       Девушка видела, что читалось на лице у парня. Беспокойство, нервозность. Шэрон было страшно представить, через что проходит её друг. Она надеялась, что ему недолго осталось терпеть тот ужас, через который он, вероятно, проходит.       — Ло, тебе… тяжело там, да? — спросила блондинка всё-таки.       — …Ничего страшного. Я держусь, — ответил юноша уверенно. — Я буду держаться.

***

      Мы с Грэем шли по улице. Я шла впереди, так как помнила дорогу, что мне подсказал Чед.       «Так, далее нам налево… или направо? — я остановилась посреди тротуара и посмотрела по сторонам озадаченно. — Не, вроде налево… Бл*ть».       К счастью, наше положение спас Серый, указав налево:       — Это вот тот магазинчик? Фонарь прямо выделяется!       Правда, я не поняла этого сразу:       — Чё? Какой ещё фонарь? — увидев домик, над которым висел фонарь, я всё осознала. — …А. И правда. Может, это оно?       Мы подошли к зданию. Заметив через побитое окно прилавок с телефонами — кнопочными и смартфонами, — мы посмотрели друг на друга и практически одновременно кивнули. Мы нашли то, что искали.       Магазинчик по-прежнему был открыт, так что мы зашли внутрь.       Продавец, с виду уставший от жизни пожилой мужчина с короткой бородой в старой потрёпанной одежде, дремал за прилавком. К счастью, будить его и спрашивать его о ценах не нужно было — все ценники были перед каждым телефоном.       — Шестьсот ви… Тысяча ви… Три тысячи ви… — бубнил себе под нос Серый. — Хм… Чем дороже выглядит телефон, тем выше цена, логично, — он улыбнулся и посмотрел на меня. — Похоже, этот продавец — честный тип.       — Ещё посмотрим, — скептически ответила я и подошла к мужчине. — …       Тот тихонько посапывал.       — Добрый вечер, — поздоровалась я с ним.       Удивительно, но даже голос повышать не пришлось, чтобы его разбудить. Мужик открыл глаза и потянулся:       — Ох-х-х… Что, покупатели? — он добродушно улыбнулся. — О-о-о, так у нас тут молодые парочки, я так погляжу.       На мгновение я решила, что передо мной тот самый дедуля-продавец. В моей голове всплыли воспоминания о нашем с ним последнем разговоре.       — О, кстати, юная леди, как твой друг поживает?       — Хо-хо-хо, рад слышать! Не желаешь, может, купить чего-нибудь?       Я сглотнула ком, подступивший к горлу.       — Что такое? — поинтересовался продавец, увидев мой печальный взгляд.       «Я так и не узнала его имени…» — подумала я.       Грэйсон положил ладонь мне на плечо и ответил за меня:       — Можете что-нибудь посоветовать? Тут моя подруга свой телефон потеряла свой, глупышка.       — О, поэтому она выглядит такой расстроенной? — заметил мужчина. — Ну, переживать о таком не стоит. У меня тут полно аналогов, что могли бы заменить её потерянный телефон. Вот, например…       Я не слушала его предложения. Просто молча выбирала что-нибудь, что могло бы заменить старый островной телефон.       — Чарли, что берём? — спросил Грэй у меня.       — А, ну… Пока не знаю. Мы… мы в любом случае ещё сюда вернёмся, когда деньги будут.       — А… Да-да! Конечно.       Продавец кивнул:       — Ну, тогда заходите. Я здесь каждый день с одиннадцати до десяти. О, кстати, совсем скоро закрываюсь. Так что да. Давайте-давайте, идите пока что.       Грэйсон попрощался с продавцом и вывел меня из магазина.

***

      Мы прошли примерно половину пути, пока не остановились под одним из фонарей.       — Ты в порядке? — задал мучивший его вопрос Грэйсон. — Только тот мужчина заговорил и ты резко поникла.       — …Ничего особенного. Просто воспоминания.       — Воспоминания о чём?       — О былом. О чём же ещё?       Я заметила вдали знакомый силуэт. Лололошка стоял и пристально смотрел на меня. Я сразу вспомнила про небоскрёб, на который должна забежать.       Решив не терять времени, я направилась в город.       — Чарли, ты куда?! — воскликнул ошеломлённо Грэй.       — Надо ещё в центр города.       — Эм, может… — парень побежал за мной. — Может, уже завтра? Сейчас поздновато, так-то!       «Пойдёт», — молча произнесла я.       На тот момент у меня не было никакого понятия «поздно». Я лишь думала о том, чтобы сделать дело, о котором меня попросил Ло. Это было не просто что-то там, а нечто важное. В противном случае тоска по ушедшим поглотила бы меня минимум на следующие часа два-три.       Кроме того, не было ничего сложного в том, чтобы залезть на крышу небоскрёба, правда? Там ведь должна быть какая-нибудь лестничная площадка.

***

      Несмотря на поздний час, казалось, город только сейчас начал потихоньку проваливаться в сон. Последние люди, особенно молодёжь, расходились по домам. Однако огни разных заведений продолжали освещать улицу наряду с фонарными столбами.       — Чарли! Фуф… — Грэйсон выдохнул, догнав меня. — Давно я с тобой так не бегал.       Я проигнорировала его и молча глядела то в одну сторону, то в другую.       Увидев Ло, который указывал в нужном направлении, я сразу побежала к нему, а затем туда, куда он взывал. Грэйсон поспешил за мной.       — Чарли, погоди! — позвал он меня.       — Не могу, прости! Не сейчас! Я…       Я запнулась на полуслове, оказавшись по подсказкам Ло возле нужной двери.       — Сюда, — сказал он.       Это был высоченный жилой комплекс. Повезло — не придётся охрану преодолевать. Я зашла в здание и побежала со всех ног наверх.       Я не знала до конца, отчего так торопилась. Меня и в самом деле словно что-то подгоняло. Словно если я сегодня не проверю то, что там, на вершине небоскрёба, то завтра случится конец света. Впрочем, возможно, я просто хотела как можно скорее увидеть место, где фактически и произошла смена ролей между мной и Лололошкой.       Второй этаж, третий, четвёртый, пятый… Я бежала всё выше и выше по ступенькам.       — Чарли, эй, тут лифт есть! — вдруг опять услышала я голос Грэя.       Я затормозила. И в самом деле… Серый стоял возле дверей лифта с улыбкой. Я криво ухмыльнулась, поняв, что чуть не выставила себя полной дурой.

***

      Лифт был весьма быстрым. Мы с Грэйсоном всего за минуту оказались на самом последнем девяносто четвёртом этаже.       — Представляешь, что бы было, если бы ты так и бежала по лестнице? — Грэйсон посмеялся надо мной.       — Очень смешно, Серый, — закатила я глаза и повернулась.       Перед нами был ещё один лестничный пролёт, ведущий на крышу. Двери наружу были заперты.       — Хм… замок и цепь, — прокомментировал Грэй. — Идеи?       — Отмычек нет? — спросила я.       — М-м-м… — Рыжик пошарился в карманах. Он достал оттуда последнюю отмычку. — Ну что ж…       Парень принялся отпирать замок. У него это получилось без особых проблем. Он распахнул двери.       Снаружи на вершине небоскрёба был сильный ветер. Я приложила ладонь к кепке, чтобы ту не унесло.       — На первый взгляд ничего такого, — подметил Грэйсон.       — Осмотрись внимательнее, — ответила я. — Может, что-нибудь есть.       Мы начали бродить по крыше здания. Я заметила большую вентиляционную систему в самом дальнем углу.       Там что-то было… что-то, которое вело себя как баг текстуры в компьютерной игре. Хе-хе, общение с Диланом об играх в первые дни жизни на острове дало мне немного больше сравнений. Хотя на мои вопросы он частенько ворчал и говорил:       — Тебе заняться нечем?       — Всё, не мешайся.       Я немного скучала на нашему нёрду. Но совсем немного. Нынешний Дилан был намного приятнее как человек… точнее, личность.       Я подошла к неизвестному явлению. Это был… чёрный кусок ткани, что резко переливался жёлто-синими цветами? Или это часть плоти? Я не могла понять точно, но, когда я взяла его в руки, оно и в самом деле ощущалось словно я взяла оттяпанную кожу. Жуть…       Я поднялась на ноги, держа неизвестный материал в руках, и уже хотела позвать Грэя… как в мои уши резко ударил громкий шум. Тело парализовало… и я рухнула на пол.

***

      В голове туман… Я не чувствовала под собой земли. Будто парю в бесконечном пространстве.       — Твою мать…       Встряхнуло меня знатно так. Голова до сих пор не соображала, хотя я уже открыла глаза. Передо мной открылось пространство… Такое же, какое было, когда на острове Ло связывался со мной на ментальном уровне после аварии и во снах.       «Почему именно сейчас оно кажется таким холодным?» — пронеслась мысль в моём мутном разуме.       Я смогла присесть кое-как и посмотреть вперёд. Там, вдали, я увидела два ярко-жёлтых глаза.       — …!!!       Я их уже видела… После аварии, когда я впервые встретила Ло… Прежде чем провалиться в пустоту и вскоре очнуться в больнице, я видела их.       Из тьмы вылезла рука… Я едва смогла уловить её очертания из-за того, что она и пространство смешивались друг с другом. А затем… тьма расступилась. Я оказалась в пурпурно-звёздном пространстве. Теперь я смогла разглядеть неизвестного отчётливо. Тёмная тень, внешне напоминающая эльфа, с ярко-жёлтыми светящимися глазами. Время от времени он резко переливался по краям разными цветами: в основном жёлто-оранжево-синими и словно бы «глючил».       — …Кто?..       Я вспомнила описание Ло, когда тот говорил об аномалиях.       — Отступи, — вдруг произнёс неизвестный эхом. Его голос разнился от тонкого и сиплого к тяжёлому басу.       — Что?.. — тихо переспросила я.       — Если продолжишь — предашь.       — Ты о чём?       — Ты уже предаёшь.       Одно только обвинение в потенциальном предательстве выводило меня из себя:       — КОГО?!       — Всех нас. И его тоже.       — Ты чё несёшь?       — Если уж решила идти и дальше… тогда тебе придётся преподнести жертву.       Я была в полном недоумении. Существо указало на меня пальцем.       — Ты… ты ведь аномалия, верно? Ты тот, из-за кого всё это случилось с Ло! — вопросы сменились злостью. — Чёрт подери, это всё ты!!! Я знаю, что именно благодаря тебе время отмоталось назад и Ло смог спасти некоторых своих друзей и меня… Но зачем же ты схватил его и сначала попытался отобрать вспышку, а затем и вовсе его с собой заточил чёрт знает где?! Это плата какая-то? Зачем тебе…       «Вспышка», хотела я сказать. Но существо перебило меня:       — …не моя воля.       — Что?       Аномалия начала дёргаться и глючить всё сильнее и сильнее.       — Заточение… не моя воля… — он взревел… На месте рта показалась пасть, что широко раскрылась в диком крике: — Н Е М О Я В О Л Я!!!       Я закрыла уши руками и зажмурилась от такого шума, настолько это ударило по слуху. После этого существо исчезло.

***

      Я открыла глаза… Больше не было того звёздного пространства. Вместо этого я очутилась в своей комнате в общаге Лаки Чармс. Всё выглядело так, будто и не было никакой катастрофы.       Со стороны открылась входная дверь. Я повернулась и увидела Саймона, который держал в руках мой рюкзак. Тот самый, что я в итоге забыла взять с собой на почве всего хаоса. Мужчина подошёл к углу комнаты, где находилась моя половина, и поставил его туда. Затем вышел из помещения, по пути едва не потеряв свою высокую шляпу из-за низкого проёма.       Я подошла к рюкзаку и присела перед ним. Тот самый брелок в виде кролика… Да, это был мой рюкзак, что прослужил мне всю жизнь на острове Хэнфорт. Я обернулась в сторону двери.       В этот момент всё пространство поплыло и рассеялось, сменяясь другим. Теперь я была посреди маленькой поляны, окружённой деревьями. Той самой, где я впервые очнулась, прежде чем встретить Дженну и узнать о своей новой роли студентки Лаки Чармс.       Услышав шаги, я снова оглянулась… и вновь увидела Саймона. Только в этот раз он держал на руках меня. Меня, тогда ещё одетую в своё синее худи. Худи, что служило мне одеждой ещё под конец моего проживания в предыдущем мире.       Солус положил меня на траву, надел мне на голову мою кепку и поднялся. Немного поглядев на меня с заметно измученным видом, он сказал:       — Не подведи, Шарлотта. Мы ещё увидимся.       После этого он ушёл, скрывшись среди деревьев.       Провожая его взглядом, я, осознавшая, сколько он сделал и пережил, едва заметно покивала головой, говоря в ответ:       — Не подведу.

***

      — Чарли! — голос Грэя был первым, что я услышала, приходя в себя. — Чарли-и-и!       Я открыла глаза… точнее, распахнула и присела.       — Боже, хватит в обмороки падать! — продолжал восклицать Серый. — Ты меня пугаешь!       Я потёрла затылок, который пульсировал из-за тупой боли, и только тогда заметила, что того куска глючной плоти уже не было.       — Извини…       Я поднялась и огляделась. Вдруг вдали перед моими глазами показалось видение: снова то существо, только в этот раз оно крепко держит Лололошку, который отчаянно пытается вырваться.       — ЭЙ! — крикнула я и побежала к Ло на помощь.       Но видение быстро исчезло.       — В чём дело? — не понимал Грэйсон. — Чарли?       Я не отвечала, пытаясь понять, что только что лицезрела момент заточения Лололошки.       «Не его воля… Выходит, и сама аномалия не желала такой участи ни для себя, ни для Ло? Но вспышку она явно хотела отобрать», — думались мысли в моей голове после того, как я вспомнила слова аномалии.       Грэй подошёл ко мне:       — Чарли?       — …Кажется здесь больше ничего нет, — ответила я парню, скрывая свою тревогу из-за увиденного. — Пошли отсюда.