Глава 14. В подполье

      Когда мы с Грэем вернулись домой, я мигом помчала к ноуту и написала Дилану в общем с Чедом и Салли чате. Это для того, чтобы сначала рассказать о своих похождениях среди бандитов.       Народ, это Чарли!       У меня хорошие новости!       Голодать не будем и будут регулярные деньги.       Дилан       Да, нам уже Брэндон написал об этом.       И в самом деле, в сообщениях выше готовилось о том, что я устроила в том районе.       Дилан       Но вот это, конечно, ты даёшь.       «Ненавижу мафию и не стану в неё вступать, но создам свою собственную банду»! XD       Чед       Аха-хах, это точно!       А вообще, звучит круто!       Салли       Не хочу быть душнилой, но это звучит и опасно тоже…       Дилан       Вообще, Салли права.       Чед       Но, думаю, Чарли с этими тупицами управится.       Она ж бывалая вояка!       Дилан       Чарли, ты, главное, не переходи черту. И рассчитывай силы.       Ещё не хватало тебя по больницам искать.       Без проблем.       Лучше побеспокойтесь о здоровье тех, кто нападёт на меня.       Затем я написала Дилану в отдельном чате.       Ди, тут я с тобой наедине хотела переговорить.       Насчёт Ло.       Я была в кабинете JDH и говорила с Молли — его бывшей ассистенткой.       Правда, разговор совсем не удался. Так что помощи от неё не стоит ждать.       Ло сейчас проверяет лабораторию Харриса в промзоне. На наличие… не помню чего, ядовитого газа, короче.       Дилан       Молли? Кабинет Джона Харриса?       Вообще странно, что Ло тебя сразу в лабораторию своего альтер-эго не повёл.       Логично, что всё связанное со временем и парадоксами находится именно там.       Ладно, вообще, помощь Молли тоже могла бы быть полезной, поскольку мы понятия не имеем, с чем конкретно имеем дело и как с этим справиться.       Только, погоди… то есть ты буквально ворвалась в кабинет и попросила её о помощи?       Если так подумать…       Да.       Дилан       Чувиха… Очевидно же было, что она не станет слушать незнакомую мадам!       Так, а кто ещё должен с ней переговорить был на данный момент?       Ло? Ты?       Дилан       Вообще, Саймон мог бы… но его сейчас нет.       Давай как-нибудь попробуем без Молли обойтись.       На Саймона и так многое возлагаем.       Дилан       Ладно, думаю, стоит попробовать.       Чарли, ты лучше поскорее достань удостоверение личности и телефон.       Я устал вечно быть в неведении и слушать только чужие рассказы!       Уже столько пропустил!       У Ричарда там вообще ничего интересного не происходит.       Кроме моментов с тупыми клиентами. Там хоть поржать можно.       Как раз хотела сегодня этим заняться.       Надеюсь, денег хватит.       Куда за удостоверением-то топать?       Дилан       Да, сейчас адрес скину.       Ул. Зерновская 13              Спасибо, тогда иду туда.       Дилан       Сначала сама обрети удостоверение, а затем потихоньку и другим дадим.       Ах да, не забудь сказать специальный код, когда придёшь. «Солёный пончик».       …Чё?       Дилан       Он сам попросил.       Солёный пончик — пароль, чтобы он мог понять, что это клиент пришёл.       Оки-док. Я тогда пошла.       Я закрыла ноутбук и встала со стула. Грэйсон стоял рядом со мной всё это время.       — Одна, да? Может, я с тобой? — предложил он.       — Хм… Можешь прикрыть меня со спины в случае чего, — ответила я.       — Договорились!       Серый выглядел радостным тому, что может сопроводить меня. Впрочем, он частенько улыбался миловидно. Но я могла быть уверена, что в моём случае это было искренне.

***

      Уже очень скоро мы с Серым были на улице.       — Сколько времени? — спросила я у него.       — Хм… В доме стрелки показывали два часа дня.       — А работы ещё предстоит…       — Да что там делать? Быстренько получим удостоверения и делов-то!       — Они ведь наверняка делаются не сразу так. Потребуется какое-то время.       — Выходит, нам придётся бегать туда-сюда? Утомительно… Может, сразу несколько удостоверений сделаем?       — Денег хватит?       — Ну… не не всех, но… на троих точно.       Я остановилась. Грэйсон тоже.       — На троих? — переспросила я.       Парень кивнул:       — Ага.       — …Серый, у меня денег пока на одного, — я убавила громкость голоса. — Ты где остальные две тысячи ви взял?       — Вообще-то три тысячи. Несколько ещё на телефон.       — Тем более!       — Скажем… — Грэй посмотрел в сторону, — у меня есть свои методы.       — Ты банк ограбил, что ли?       Рыжик посмеялся:       — Эхе-хех! Если бы я смог ограбить банк… я бы стащил оттуда куда больше. Идём.       Грэйсон пошёл дальше по улице. Пребывая в лёгком недоумении, я направилась следом.

***

      Наконец мы добрались до места назначения. Перед нами открылся старый маленький и неприметный домик.       — Так-так-так… — проговорил Грэй и повернулся ко мне. — Это точно не мошенническая афера? Местные любят так делать.       Я закатила глаза сильнее, чем обычно:       — Ой, Серый. Некоторые мироходцы тоже любят обманывать, знаешь ли. Как будто не помнишь случаи из нашего городка.       — М, и то верно. И всё же… ты думаешь, нам следует идти к тому парню? Дилан… уверен в нём?       — У тебя есть идеи получше?       — Да.       — О, в самом деле? И что же?       Грэйсон улыбнулся хитро:       — Знала ли ты о существовании внутреннего города?       — Что? Подземный, что ли? — подняла я брови в недоумении.       — Подпольный. Хотя, зная тебя, ты откажешься от этой идеи.       — Говори уже.       — Если говорить вкратце, то ты уже знаешь о существовании мафии…       Я сразу ушла вперёд:       — Бл*, всё, можешь не говорить.       Мои слова прозвучали быстро и невозмутимо. Грэй, улыбаясь, посмотрел на меня и пошёл следом:       — Так и думал, что ты откажешься.       — А чего тогда спрашивал? Прекрасно знаешь, как я отношусь к подобным группировкам.       — Ну, мало ли. Мы в весьма нелёгком положении. Даже твоя затея стать главой банды звучит небезопасно, сама понимаешь.       — В этом случае первым делом удар хотя бы по мне придётся, учитывая, как я себя показала.       — Это не стопроцентный вариант, Чарли.       Мы подошли к двери, продолжая спорить.       — А какой, по-твоему, стопроцентный? — уставилась я на него.       — В том-то и дело, что его нет. Разве что сидеть в норке и носа не высовывать. Я лишь хочу сказать, что я доволен тобой и твоим стремлением к риску. В нашем положении это хоть и небезопасный, но лучший вариант.       — …Иногда тебя не сразу поймёшь.       Я постучалась в дверь. Тишина. Переглянувшись с Серым, я тихонько отворила её.       Внутри небольшой комнаты был полный бардак: мусор, пыль, грязь, отвалившаяся штукатурка от стен и потолка.       «Надеюсь, Ди всё проверил, что смог… — подумала я с опаской. — Это место не вызывает доверия».       Я прошла вперёд. В доме было светло благодаря дню снаружи.       — Так… Приве-е-ет, есть кто? Мы тут за документами.       Тишина.       — Эм-м… — я вспомнила слова Дилана про пароль. — Солёный пончи-и-ик.       Грэйсон посмотрел на меня как на умалишённую. После моего возгласа под ногами моего товарища зашевелился пол, словно кто-то долбился под землёй. Я обернулась. Так и было. Как оказалось, там был скрытый вход в подвал. Рыжик отошёл назад и дверца отворилась, ударившись о пол. Перед нами показалась торчащая голова молодого парня.       — Э, чё? А, клиенты. Проходите сюда.       Он спустился обратно. Мы с Грэем переглянулись и по очереди спустились в подвал.       На удивление, внизу был полный контраст с тем, что мы видели наверху. Всё чисто, ухоженно, свет повсюду.       — Итак… Деньги при вас? — сразу перешёл к делу подельник.       — Всё верно! — ответил Грэйсон и достал все три тысячи ви. — Вот!       Парень взял их.       — Хм… Вам два удостоверения, верно?       — Пока что да, — ответила я. — Вообще, нам много надо.       Парень вскинул бровь:       — Много — это сколько?       — Девять штук. А потом ещё три позже. Нас там целая группа.       — Етижи-пасатижи. Впрочем, мне так даже лучше. Я так понимаю, Дилан — это один из ваших?       — Ага.       — Ладно, а фото есть?       Меня чутка будто током шибануло, однако Серый не растерялся и честно ответил:       — Нет.       Затем я обратила внимание на фотоаппарат перед зелёной шторой.       — Ясно, — ответил сухо ещё и фотограф. — За фотографию тогда плюс сто ви.       Я, конечно, сначала удивилась… но делать было нечего.       — Без проблем! — ответил Грэй.       — Ну да, вам хватает. Ладно, тогда сначала один садитесь, а потом второй.       Когда подельник вернул Грэю сдачу, тот взглянул на меня:       — После вас, леди.       Я кивнула ему и присела на стул перед фотоаппаратом. Фотограф подошёл и направил на меня камеру.       — Сиди ровно, голову и взгляд на камеру, — указывал он.       Щёлк! Фотография готова. Следующий был Грэйсон. Щёлк! С ним тоже было покончено.       — Итак, фотки есть. Остались ваши данные. Достаточно сказать фамилию, имя и место жительства.       — Шарлотта Хьюз, — ответила я. — Место жительства Приезжая 49.       — Грэйсон Шлоссер, — последовал за мной Серый. — Тот же адрес.       Поддельник всё записал.       — Хорошо. Завтра приходите за готовыми удостоверениями. Клиентов у меня всё равно щас не так много.       — Только смотри, не обмани. И никого на наш адрес не подпускай лишнего, — пригрозила я.       — Мне делать будто нечего. И так весь в долгах! В следующий раз приходите желательно с готовыми фотографиями ваших товарищей, если есть. Если нет… — он уставился на нас ехидным взглядом, — не откажусь от лишнего заработка, — а затем сделался серьёзным. — Тяжёлые времена нынче.       — Это заметно… — ответила я. — Тогда мы пойдём?       — Да, идите. Больше от вас ничего не требуется. И никому ни слова про это место. Сами понимаете, мафия Марло Брэндо не любит тех, кто у них бизнес отнимает. И их клиентов тоже.       — …Марло Брэндо, да?       — Ага. Типа благородная мафия, но на деле те ещё крысы. Хотя у них есть принципы, они могут дать ножом в спину. Причём и буквально тоже. Так что молчок.       — Без проблем.       — Спасибо. А теперь идите.       Грэйсон улыбнулся обходительно:       — Тогда до встречи.       Мы с ним поднялись обратно наверх. Я заметила, что парниша что-то записал в блокноте.       — А, да, чуть не забыл. Шарлотта, будет лучше, если пароль «Солёный пончик» будете говорить именно вы. Так я смогу узнать ваш голос.       — А вы его запомнили? — уточнила я.       — Я хорошо всегда голоса запоминаю. Пришлось научиться. Да и ваш очень выделяющийся, так что тем более не перепутаю.       Я ничего не ответила и просто пошла наверх. По пути я плотно закрыла подвал.

***

      Мы с Грэем вышли из домика.       — Дилан точно уверен во всём этом? — засомневался Серый.       — Я думаю, он не просто так весь интернет перерыл, — уверила я его. — Или даже глубже…       Мне самой хотелось верить, что Ди наткнулся на удачный вариант.       — Кроме того, тот парень выглядит надёжным.       — Ну что ж… — Грэйсон потянулся. — Раз так, то будешь надеяться. Да и вариантов не очень много.       — Идём тогда домой.       Мы пошли по улице.       — Кстати, Серый, я тут тебя всё спросить хотела, — завязала я разговор. — Ты всё ещё слышишь наше божество?       — О, а я уже подумал, что ты забыла о нём, — ухмыльнулся рыжик.       — Нет, просто не вспоминала. Ты ведь медитировал долго вчера вечером.       — …Было дело. Я просто погрузился глубоко в своё сознание, не более, — парень опустил взгляд. — Но, нет… нашего великого я до сих пор не слышал.       — Ясно.       Часть дороги мы шли молча. В какой-то момент я заметила, что глаза… точнее, глаз Грэйсона был пустым. Этот взор, что был абсолютно без эмоций, пробил меня до лёгкой дрожи, и я отвернулась.       Тут я вспомнила про телефоны.       — Ой, я вспомнила! — подскочила я. — Давай за телефонами сходим. Совсем забыла уже.       — Давай, — согласился Серый. — Я и сам что-то не подумал.       Очень хорошо, что я вовремя вспомнила о смартфонах на тот момент. А то бы опять пришлось ходить подолгу. Мне тоже иногда хочется дома посидеть подольше, знаете ли.

***

      Потратив ещё добрый час на путь в магазинчик и покупку телефонов, мы с Грэем получили по смартфону. Не самые новые модели, но для нынешних реалий подойдёт.       — Наконец-то! — обрадовался Грэйсон и подскочил ко мне, а затем направил на нас экран телефона. — Чарли, селфи!       Я едва успела повернуть голову в сторону камеры. Щёлк! Грэй зашёл в галерею.       — О да!       — Пхах, первое дело, что необходимо сделать после того, как телефон получил, — криво ухмыльнулась я.       — Теперь можно и домой, — посмотрел Серый на меня.       Я включила телефон и принялась в нём копаться.       — Приложения очень похожи на те, что были в моём старом телефоне на острове, — заметила я.       — Похоже, создатели острова не шибко парились насчёт оригинальных приложений для того места, да? — добавил Грэй.       — Только здесь иконки немного другие.       — Ну, не шибко оригинально всё равно.

***

      Наконец, решив, что больше никаких забот сегодня не будет, я с чувством некого покоя вернулась в общагу с Грэйсоном. И только мы вступили на порог, как услышали шум в гостиной. Крики, лязг, грохот.       — Что это там? — не понял Серый.       — Бл*, да чё опять? — проворчала я и прошла вперёд…       …после чего открыла дверь дальше.       В этот момент перед моим носом пролетел совок, а затем пробежал Ричард, который выглядел как ошпаренный кот. Я замерла тем временем. Мимо меня пробежал Карл, держа метлу в руках.       — Вот я тебе! Да я тебе!!! — кричал ботан. — Вот я тебе устрою!!!       Ричи остановился и выставил перед собой ладонь, пытаясь успокоить пухляша:       — Да блин, я же не… — в ответ он получил по башке метлой и начал убегать дальше. — Ай! Я не специально!       Карл, на удивление, бегал довольно быстро и почти догонял нашего человечка. На шум спустились Престон и Шэрон.       — Что тут происходит? — не понимала вторая.       — Карл, эй, успокойся! — просил первый.       С улицы в дом забежал Брэндон, услышав гам.       — Чё такое? Карл, что ты делаешь?!       — Блин, кто-нибудь, уберите его от меня! — с умоляющим видом воскликнул Ричард.       Апельсинчик, думая, что эти двое играют, присоединился и начал бегать за ними хвостиком. Выглядело это зрелище уморительно. Однако пришлось прервать его, пока дело не зашло слишком далеко. Грэйсон опередил меня и отобрал метлу у Карла, подкравшись сзади. Этим самым он прекратил всю эту возню.       Ричард, запыхавшись, присел на пол. Карл тоже был бы весь красный и вспотевший от беготни. И злой… очень злой. Клянусь, у него пар из ушей чуть ли не шёл.       — Что… Отдай! — крикнул он на Грэйсона.       — Не-а, нетушки, — отказался тот.       — Отдай!!!       Карл попытался отобрать метлу обратно, но я вовремя подошла к ним:       — Так. Что тут происходит? Ричард, что ты такого сделал, что наш ботан за тобой с оружием бегал?       — Да в том-то и дело, что ничего… — ответил тот, казалось, изо всех оставшихся сил.       Пухляш топнул ногой:       — Врёшь!       — Ну, как, сделал, — поправил себя Труман. — Но не специально, честно! Я не специально твой горшок цветочный разбил!       — Хватит!       — Да не вру, правда!       — О, а мясо в салат ты тогда тоже не специально подложил, да?!       — Да чё ты… Это другое вообще-то!       Карл начал бубнить себе под нос:       — Надо было тебя связать и силой овощи запихать в рот…       Я поставила перед собой руки:       — Так. Спокойно, — я посмотрела на Карла. — Карл, ты имеешь в виду, что Ричард тебе назло разбил горшок с растением?       — Да. Сама сходи и посмотри! — сложил тот руки и сердито отвернул голову.       — Ладно… — я посмотрела на Ричи. — Ричард, а твоя версия?       Тот, еле поднявшись на ноги, выдохнул и начал свой рассказ:       — В общем, как я уже сказал, я сделал это не специально. Я в телефон залип, свой канал просматривал. И вдруг локтём зацепил горшок на подоконнике. С таким, знаешь, маленьким деревцем. Ну и… да, я его разбил. Карл прибежал на звук, увидел это и, конечно, расстроился. Он ведь очень трепетно относится к растениям и всё такое. Но затем… затем он схватил метлу и началось! Хотя я не нарочно!       — Чарли, он врёт всё! — перебил его Карл. — Я уверен, что он сделал это, чтобы надо мной поиздеваться!       — Да нет же!       Я положила ладонь на лоб:       — Твою ж мать…       Митчелл пришёл мне на помощь:       — Ричард, а раз ты не специально, может, поможешь Карлу прибраться?       Тот задумчиво потёр затылок. Карл опять топнул ногой:       — Нет! Он у меня в жизни больше к растениям не притронется! Никогда! — он шагнул на Ричарда угрожающе, тяжело и прерывисто дыша. Он гневно сверлил Трумана взором. — И он… никогда… больше не посмеет причинить мне вред. Ни мне. Ни кому-либо ещё. Если ТЫ, Ричард, думаешь, что мы — твои игрушки, с которыми можно делать что угодно… ПЕРЕДУМАЙ!       Карл побежал наверх со всех ног, всхлипывая. Я, Брэндон и Престон были ошеломлены, мягко говоря. Однако Брэндон постарался в конце концов сохранить лицо, хотя его взгляд выдавал беспокойство. Тайлер, что как раз спускался на шум и едва успел отойти к стенке, чтобы ботан не сшиб его, тоже был озадачен.       — Во дела… — Брэндон побежал за Карлом и тоже едва не сбил Тайлера. — Карл, эй, погоди! Давай я тебе помогу хотя бы?       — Господи, да что тут такое? — недоумевал музыкант. — Я знаю, что наш ботан эмоциональный, но… это?       Я посмотрела на Ричарда. Тот стоял с неловким видом.       — Ричард, так и быть, я тебе поверю, — сказала я ему. — Но извинились перед Карлом, когда тот успокоится.       — Да-да, ладно, — ответил тот грубовато.       Я посмотрела на лестницу. Однако наверх идти не стала. Грэйсон подошёл к Ричарду:       — Кстати, Ричард, если ты в состоянии, не мог бы помочь перенести Дилана на телефон? — попросила он. — На телефон Чарли.       — А, да, — очнулся тот словно. — Конечно. А почему именно на её? Можно и на твой.       — Ну-у, они более близки так-то. Друзья, все дела.       — Ладно.       Я не слышала их. Меня слишком беспокоила произошедшая ситуация. Особенно Карл и его поведение. Ничего хорошего это всё не сулило. Пока Грэй не положил ладонь мне на плечо, я не пошла с Ричардом в кухню.

***

      Подключив мой телефон к ноутбуку, Ричард начал копаться в коде.       — Дайте мне минут пять-десять. Ща всё будет, — сказал он спокойно, хоть и немного измотано.       Кивнув, я отошла в сторону, решив немного подождать здесь. Я проматывала в голове произошедшее минутами раннее.       «Ричард честный парень, как я уже поняла… Врать не станет. Надеюсь, он и в тот раз сказал правду, не разочарует меня хотя бы в этом. Надо будет проверить Карла чуть позже. Он о-о-очень расстроился. Я бы даже сказала… разозлился. Как говорится, «бойся гнева доброго человека», — я присела за стол и опрокинула голову в потолок: — …       — Знаешь, Чарли, — сказал вдруг Ричард. — Я подумал было, что ты наедешь на меня с порога.       — Ты не из тех, кто лжёт. По крайней мере часто, — ответила я устало.       — А, ну… Вообще, да. Смысла не вижу, знаешь. Да и Дилан может подтвердить, что это ненамеренно было! И Чед тоже. Они ж типа через мой телефон могут всё прослушивать, — брюнет нахмурил брови. — Чед вечно ржёт надо мной, когда я названия пицц забываю. Вот сам бы и развозил пиццы, млять!       Я фыркнула, сдерживая смех.       — Как путаешь, например? — спросил Грэй.       — А вот этого я не буду говорить. Не при Чарли и не при Дилане и Чеде! — отмахнулся Ричи. — А то ржать ещё будут, — я снова фыркнула от смеха. — Вот эта уже ржёт, хотя я ничего такого не говорил.       Я ехидно прищурилась:       — Я просто представила, как ты путаешь названия пицц. Пепперони — среперони, что ли?       — Не мешай лучше, а то ещё сделаю чего не то с нашими цифровыми товарищами, — ответил юноша.       Я хмыкнула и посмотрела в окно. Настроение немного поднялось.

***

      Спустя пять минут Ричард протянул мне телефон:       — На, наслаждайся.       Я взяла смартфон и включила его. В этот момент я увидела уведомление. Писал Дилан.       Дилан       Ну наконец-то!       Так хоть теперь тебе не придётся писать, что это ты.       Шарлотта Хьюз       Привет, Ди!       Чед, Салли, вы здесь?       Я заметила, что мой ник выглядел как моё полное имя и фамилия, и подумала, что было бы неплохо переименовать себя.       Чед       Приветик, да, я на месте!       Салли       Прив!       А нас всех вот так по отдельности к каждому телефону подключать будут, что ли?       Неудобно как-то просто.       Дилан       Да. Так мы сможем связываться с другими через телефоны.       Чед       Вообще, это круто! Мы буквально существуем в разных телефонах, стоит только подключить наш код к ним! И потом подслушиваем что хотим!       Дилан       Согласен.       Салли       Надеюсь, Брэнди скоро получит телефон, чтобы я могла с ним переписываться.       Шарлотта Хьюз       Мы постараемся всем выдать всё как можно скорее. По крайней мере деньги уже часть из нас способна зарабатывать. Грэй, вон, откуда-то три тыщи ви взял.       Чед       Нихрена се!       Он богача ограбил, что ли?       Я посмотрела на Грэйсона и уловила его хитрую лыбу.       Шарлотта Хьюз       Хз, но он лыбится мне.       Дилан       Главное, чтобы заработок проблем не доставил. А так круто.       Продолжайте в том же духе.       Кстати, как встреча с тем парнем прошла?       Шарлотта Хьюз       Неплохо. Он вроде надёжный.       Только надо будет фотографии в профиль наших сделать, прежде чем к нему идти.              Салли       Кстати, об этом. Я в городе видела одно место, где такие фотографии недорого делают. Всего по 80 ви.       Грэй усмехнулся:       — А знаете, в чём прикол? Тот парень запросил на двадцать ви больше за фотку, которую мы не принесли!       У меня глаз задёргался от осознания, что мы потратили лишние деньжата. Не очень много, но всё равно неприятно, особенно учитывая наше положение.       Дилан       Ну, чего следовало ожидать.       Так что лучше в городе это сделать.       Салли       Улица Дейви 37       Вон там этот фотосалон.       Шарлотта Хьюз       Спасибо, Салли. Тогда передадим друзьям.       Затем Дилан написал мне в отдельном чате.       Чед       О, да, кстати… Та ситуация с Карлом. Чарли, ты уже в курсе?       Если что, Ричард, как ни странно, действительно это не специально сделал.       Шарлотта Хьюз       Хорошо, я верю.       Дилан       Но это, конечно, была жесть. Такого крика ярости я ещё не слышал.       Конечно, Карл всегда защищал растения, но это прям был новый уровень.       Грэй отвёл взгляд:       — Мне кажется, дело было не совсем в растении.       Я опустила глаза, понимая, о чём он говорит. Так и было наверняка. Растение просто стало последней каплей. Хотя, зная, как сильно Карл любит наших зелёных фотосинтезных друзей… кто знает. В любом случае я намеревалась навестить его попозже.