Глава 17. Приятный сюрприз

      Домой я вернулась быстро, с опаской озираясь назад почти каждую минуту, прислушиваясь к каждому шагу, шороху, гудку автомобиля. Зайдя в общагу, положила все три удостоверения на стол в гостиной и вышла в прихожую, а оттуда в прачечную, дабы перевести дух и заодно написать ребятам.       Чарли       Я дома.       Дилан       Отлично. Главное, что живая.       Что с Грэем?       Чарли       Он пошёл на блогеркон.       Чед       После ТАКОГО?! Серьёзно?       Чарли       Вполне.       Тут Ди написал мне в нашем отдельном чате.       Дилан       Я так понял, это он пристрелил мафиози.       Чарли       Да.       Я стояла столбом, не решаясь на это.       Дилан       Твою ж мать, и хорошо, наверное.       Плохо то, что ты попала в центр бури.       Теперь есть риск того, что за вами двумя нагрянет мафия!       Даже если это мафия Марло Брэндо, дела могут быть туги из-за того, что тех Грэйсон пристрелил.       Чем он вообще думал, когда делал это?       Чарли       Знаешь, я руководствуюсь такой логикой: он убил этих бандитов, чтобы не осталось свидетелей, которые могли бы потом рассказать о нас.       Дилан       Звучит и правда логично, но у меня всё равно плохое предчувствие.       Будь начеку, когда будешь гулять по улицам города, особенно этого района.       Мафия Марло Брэндо заправляет именно здесь.       Они могут не простить вам убийство их людей так просто.       Чарли       Я и так это понимаю.       Буду настороже.       Дилан       Что они вообще делали в том подполье у того парня?       Чарли       Видимо, тот им насолил. Он что-то говорил про то, что Марло Брэндо и его люди — крысы. И что они не любят, когда их бизнес отнимают.       Дилан       Всё ясно. Впрочем, я уже давно знал, что Марло Брэндо — не такой уж и благородный, хоть и с принципами.       Чарли       Кстати, удостоверения при мне. Я их принесла с собой.       Дилан       Отлично. Все наши теперь с паспортами.       Можно с более точной уверенностью сказать, что на ноги мы встали. Голодать не будем.       Что там дальше? Ло говорил с тобой?       Чарли       За эти последние три дня от него ни слуху ни духу.       Дилан       Надеюсь, с ним всё ок.       Никак не могу отделаться от мысли, каково же ему там в полном одиночестве и с возможностью только наблюдать.       Он, конечно, всегда был немного странноватым, молчаливым и порой поступал тупо.       Но он был добрым, несмотря на пережитое.              Я не знала, что ответить на это. Не согласиться было невозможно, однако во мне было столько мыслей из-за недавнего, что аж не по себе.       Дилан       Короче, что теперь делать собираешься?       Чарли       Надо разобраться с телефонами для остальных.       Дилан       Думаю, здесь уже все могут подключиться. Митчелл, вон, уже сам купил себе свой.       Чарли       Да, верно.       Если честно, у меня сейчас нет никаких идей.       Дилан       А вот у меня есть одна.       Я как раз сегодня хотел тебе кое-что показать. Заодно отвлечёмся.       Зайди в общий чат.       Не понимая, о чём он говорит, я просто сделала так, как Ди сказал.       И вдруг вместо привычного чата окошко своего телефона развернулось и… открылось изображение. Нет, это была не просто картинка! Передо мной буквально стоял Дилан, а рядом с ним Чед и Салли! И стояли они на фоне общежития Лаки Чармс… радостные и с хитрыми улыбками.       — Ну, как тебе? — поинтересовался Ди. — Мы тут с Чедом и Салли немного, скажем так… «обустроились». Нравится?       — Это…       Моё настроение начало взлетать выше крыши. Я осознала, как сильно скучала по Дилану и Чеду. Я так давно не видела их. И вот, спустя столько времени, они вновь оказались передо мной… живые и невредимые.       — Мальчики… это и правда вы? Я… как же я рада вас видеть! — не смогла я не выразить своих эмоций.       Ди усмехнулся добродушно:       — Пхех, я тут просто ещё ночью начал всё обустраивать, скажем так. Заодно Чеда и Салли научил создавать свои симуляции.       — Ага! Мы закончили как раз к сегодняшнему утру! — добавил Чед, гордо поставив руки в боки. — Хотели, вот, сюрприз тебе и остальным сделать.       Вдруг Дилан взлетел… взлетел, мать его налево! Он полетел вверх к окнам нашей общаги. Чед и Салли — следом.       — Ви-и! Прикольно! — Салли, что в этот раз была одета в синий свитер и голубую юбку в тонкую розоватую клетку, сделала кувырок и, потеряв равновесие, полетела в здание.       Но вместо того чтобы врезаться, девушка просто пролетела сквозь стену. Ди и Чед посмеялись над этим, пока Салли вылезала обратно к ним.       Вместе они прилетели в наш блок. Блок, где я прожила большую часть времени на острове. Они залетели в гостиную. Дилан присел на диван.       — Знаешь, а ведь ты и Ло правы. Через окно реально быстрее. И не придётся сталкиваться со всякими злыми вахтёршами, хе-хе. А ещё не нужно для этого бить стёкла.       Я ехидно прищурилась, вспоминая рассказы про похождения Лололошки. Дил же продолжал:       — Круто быть компьютерным гением, будучи частью компьютера.       — Е-если что, Дилан по большей части создал всё это, — подметила Сал. — Мы с Чедом п-просто помогали немножко.       Чед осмотрелся:       — Всё так, — он вздохнул. — Эх, как же я скучаю по нашей общаге. Хоть так, но я могу тут побыть.       — А у вас уютно, кстати, — добавила Салли.       Я ухмыльнулась жизнерадостно:       — А то! Я… я даже не могу найти слов, ребята! Я правда очень скучала.       — Мы тоже, — ответил Ди. — Тоже скучали по нашему облику, — он сложил руки и сделал серьёзное лицо. — И всё-таки я бы предпочёл иметь собственное тело.       Чед закивал:       — Ага! И я тоже!       — Да будет, будет вам, — приостановила я их. — Но сейчас пока не выйдет, сами понимаете.       — Блин… — рыжик нахмурился. — Нам и в самом деле ждать этого Солуса?!       — Придётся.       Чед вздохнул тяжко. Салли отвела взгляд:       — Вообще, как-то странно, что слова Дилана и Чеда разнятся о бывшем управляющем в-вашей общаги.       — Вообще, Чед в чём-то прав, — подметил Ди. — Солус раньше и правда вёл себя, мягко говоря, тщеславно.       — Понятно… Но сейчас он другой, верно?       — Не совсем, но стал проявлять заметно больше эмпатии.       Я опустила взгляд. Беспокойство за Саймона никуда особо не делось. Прошло уже несколько дней, а новостей о вернувшихся с острова до сих пор ноль.       — Вы что-нибудь находили нового про остров? — спросила я в слепой надежде. — Выжившие, погибшие? Что-нибудь!       — Всё ещё нервничаешь из-за этого? — вскинул бровь Дилан. — Чувиха, я же говорил, с Саймоном всё будет в порядке.       — Ди, ты серьёзно не паришься из-за этого?       — Ну, разве что немного. Но, эй, я его давно знаю.       — Да я слышала, да… Но тяжело не переживать.       Чед, похоже, был чертовски недоволен моими словами:       — Чарли, ну ты серьёзно? Он столько неприятностей нам доставил.       — Я не забыла, Чед, но у него были причины.       — Причины?! И какие же, мне интересно?       — Моя… проверка?       — …Ты себя хоть слышишь? Проверка чего?       — Стойкости духа? В любом случае, Чед, я не оправдываю Саймона. Но я не вижу причин на него держать злобу после всего, что я узнала позже.       Дилан прервал наш спор:       — Я тут вставлю своё слово. Чед, Саймон и в прошлой временной линии поступил так же с Ло, сделав так, чтобы ты следил за ним. У меня есть предположение, что он решил пойти по тому же сценарию чисто ради удобства. Ему ведь надо было как-то сделать так, чтобы вы встретились с Чарли, верно?       — А просто пустить меня в общагу он не мог?! — всплеснул руками рыжик.       — Хм, справедливо. Думаю, слова Чарли о «проверке» имеют место быть. Или нашему «Пистрису» просто было любопытно, что будет в этом случае. Он по-прежнему остаётся весьма интересной личностью.       Чед закатил глаза:       — Пойду-ка я в свою комнату. А вы тут беседуйте.       Парень сдержал слово и пошёл к себе. Салли с неловким видом стояла посреди гостиной и глядела то в одну сторону, то в другую. В конечном итоге она сказала:       — Я пойду погуляю по двору. А вы пока б-болтайте!       После этого девушка вышла из блока.       — Эх… Надеюсь, Саймон хотя бы извинится перед Чедом, — Дилан облокотился о спинку дивана. — А, хотя, кого я обманываю. Это не в его духе. И всё же, вспоминая его более эмпатичное поведение… кто знает.       — Посмотрим, — ответила я. — Так… что там дальше? Знаешь, я думаю, остальные очень обрадуются, узнав, что вы создали подобную симуляцию.       — Я тоже так думаю, — улыбнулся шатен.       — Может, рассказать им об этом?       — Не-не, не надо. Мы с Салли и Чедом сюрприз хотим сделать каждому. Ты пока передохни лучше.       Я кивнула и спрятала телефон в карман. Выйдя из прачечной, я поднялась глаза на часы. Было десять утра. Многие уже давно проснулись. А мне, напротив, хотелось передохнуть. Совсем разленилась.

***

      Я прошла в гостиную, а оттуда на третий этаж. Там был Карл и смотрел на растения, стоящие на подоконнике. Все эти три дня он был мрачнее тучи. Он отказывался напрочь говорить с Ричардом… да и в целом с ним разговаривать было нелегко. Даже Брэндону не удавалось его толком развеселить, а ведь он душа компании!       Я подошла к пухляшу.       — Карл? Доброе утро.       Тот взглянул на меня через плечо:       — …Привет.       Как и эти три дня, он был грустным.       — Как спалось? — поинтересовалась я.       — …       — Ка-арл.       — …       — Карл, ну поговори со мной хотя бы! Мы ведь переживаем за тебя. Три дня прошло, а ты такой же мрачный!       Пухляш повернулся ко мне со сложенными руками:       — Чарли, не нужно… Я не хочу никого нервировать.       — Ботан, ты именно сейчас это и делаешь своей молчанкой. Угрюмой. Это напрягает куда больше, чем если бы ты поделился своими переживаниями.       — Мы все сейчас переживаем. А причём здесь я?       — Карл… ты сам хочешь высказаться?       — …Ну…       — Да или нет?       — …Ну… да.       — Тогда давай.       Карл посмотрел в окно. Немного подумав, он выдохнул и всё-таки ответил мне:       — Хорошо… Тогда… идём?       Пухляш неуверенно направился к летнице вниз на второй этаж. Я пошла следом.

***

      Мы зашли в его спальню. Она заметно преобразилась за счёт новых растений, что он находил в округе. Ах да, Карл всё-таки нашёл в себе силы выйти со двора нашего нового дома. Правда, далеко он не уходил. Тем не менее смог откуда-то достать парочку новых растений, что заметно подвяли или завяли вовсе.       — Вау, а неплохо ты тут обустроился! — похвалила я комнату Карла.       — Да, — ответил тот коротко. — Я… нашёл парочку новых растений. Правда, многие из них, кажется, уже п-погибли.       Карл присел на кровать. Я осмотрелась и, заметив рядом стул, стоящий возле рабочего стола, устроилась на нем.       Мы молчали минуту, а может, две. Карл всё никак не решался заговорить. Казалось, что он и вовсе пожалел, что отвлёк меня, хотя я сама настояла.       Тем не менее пухляш наконец заговорил:       — Чарли, з-знаешь, я… я тут всё думал… Автоматоны на острове… Как я понял, Дженна отправила всем им код и те сгорели, д-да?       Мне стало спокойнее от мысли, что Карл до сих пор не помнил того, что Дженна изначально отправила код ему, а тот остальным автоматонам.       — Да, всё так, — кивнула я.       — Даже м-мои родители?       — Твои родители?       — Да… В-видишь ли, они совсем не пользуются соцсетями… Поэтому я думал… может, они ещё живы?       Я задумалась, отведя голову к окну. И в самом деле… если код Дженны не дошёл до них, они могли бы уцелеть. Они могли бы остаться в живых после той катастрофы, будучи вдали от эпицентра.       — Знаешь, в твоих словах есть смысл, — улыбнулась я.       У Карла глаза, что прежде были полны тоски, засияли надеждой:       — В… в самом деле? О-они живы?       — Возможно, — я сделала лицо посерьёзнее, убрав улыбку. — Но, Карл, давай не будем торопить коней, ладно? Я… я просто не хочу давать тебе веру раньше времени.       — Но, Чарли… моя деревня находится в двух часах езды от Лаки Чармс!       — Карл…       Вдруг парень крикнул:       — НЕТ! Они ЖИВЫ!       — Воу, Карл, я же говорю, что они, возможно, живы!       — Не «возможно», а «живы»! Действительно живы!       — …       Я выглядела с виду спокойной, но мой взгляд выдавал настороженность по поводу поведения моего друга. Карл заметил это, когда взглянул на меня:       — Я… — он опустил глаза в пол. — Прости…       — Ничего, — отмахнулась я. — Я просто не хочу давать надежду, которая может рухнуть.       — Ты… ты думаешь, что мои мама и папа?..       — Я не знаю, правда. Но у меня есть опасения насчет того, что они могли умереть.       Я порой стараюсь смотреть в разные варианты будущего, если уж совсем не уверена, что случилось потом там, где меня не было. Если только кто-то не расскажет мне точную новость.       На глаза пухляша навернулись слёзы. Он быстро вытер их.       — Карл… — только и смогла, что произнести его имя.       — Я… я ещё давно пообещал себе не плакать. П-по-моему, после той аварии с тобой и Брэндоном. Но я уже столько раз нарушил это слово, что дал самому себе…       — Не думаю, что это то, из-за чего стоит переживать.       — Н-наверное… — ботан обнял себя. — В-вообще… я до сих пор… до сих пор не могу привыкнуть к тому, кто я на самом деле. Я не воспринимаю себя как автоматона. Совсем…       — …       — Я п-помню, что ты говорила мне на корабле. Что я не должен себя ненавидеть. И нет, я себя не ненавижу, — пухляш посмотрел на свои руки. — Просто не воспринимаю себя таким, какой я на самом деле. Я не против, просто… никак не могу свыкнуться. Не могу свыкнуться с тем, что внутри меня механизмы… что я не тот, кем считал себя всю жизнь.       — Тебе просто нужно немного больше времени. То, что ты себя не ненавидишь, уже хорошо.       — Что ещё нам не говорили, Чарли? Где нам ещё лгали? Те аборигены что, тоже неживые?       — Ты про… носатых?       Я вспомнила то, что видела в подвале. Среди автонов действительно сидела парочка носатых аборигенов. Тех, кого я видела на острове.       — Да, я про них, — продолжал Карл.       — Вообще… они автоматоны тоже. Я видела их в подвале университета, где находилась лаборатория.       — …Ясно, — в глазах парня отразился злобный огонёк. — Подвал… Чарли, как ты думаешь… каждый раз, как нам говорили о якобы потопе… дело было далеко не в нём, не так ли? Нас просто забирали туда и перепрограммировали, проверяли, всё ли в порядке для того, чтобы мы продолжали играть наши роли.       — …       — И моя роль — будить вас на пары… Это ведь специально было сделано, чтобы… чтобы вы следовали сценарию жизни.       — Карл, это не твоя вина.       — Я знаю. Меня использовали. Эти уборщики, эти работники. Меня и остальных…       Ботан замолчал. Его лицо сделалось печальным.       — В любом случае они поплатились, я в этом уверена, — произнесла я уверенно.       — …Ты думаешь, они все погибли? — поднял глаза на меня пухляш.       — Не думаю, что все. Я сейчас волнуюсь за Саймона. Но Ди говорил, что с ним всё будет ок.       — Бывший управляющий… Он ведь тоже автоматон, д-да?       — Ага.       — Он знал обо всём уже давно, не так ли? Я п-просто вспоминаю, что тогда, когда он наведался к нам впервые… он заинтересовался именно тобой. Я решил, что дело в твоём стремлении лазить через окно… но теперь мне кажется, дело было в другом.       Я пожала плечами:       — Скажем так, причина была и в окне, но да, не только. Саймон был в курсе, что я — единственный человек в нашем блоке.       — Хм-м, Солус и правда очень интересная личность. Иногда я думаю, что мы с Диланом, Брэндоном и Тайлером зря его боялись.       «Первое время, может, и не зря», — подумала я и похлопала Карла по плечу:       — Ты молодец, что высказался.       — Хех… — пухляш улыбнулся. — Думаю, это и п-правда было мне необходимо. Иногда я забываю, насколько тяжело бывает скрывать всё в себе. Пхе-хех, настолько, что, кажется, башка лопнет.       Я нервно улыбнулась, переживая вьетнамский флешбек в виде безголового трупа Карла:       — А-ага… — я вспомнила о недавнем сюрпризе от Дилана, Чеда и Салли. — Минутку!       Достав телефон, я, отвернувшись, написала Дилану и Чеду:       Чарли       Ди, может, покажем тебя и Чеда Карлу? А то он совсем подавлен.       Дилан       Да, я слышал.       Вообще, я хотел бы показать это всё тогда, когда у него появится свой телефон.       Ну ладно, сделаем исключение.       Чед       Я только за!       Вообще, я бы хотел, чтобы и другие тоже увидели это как можно скорее. Вон, брата и сестру тоже воссоединить нужно!       Дилан       Всё будет, Чед, потерпи.       В этот момент экран развернулся и я вновь увидела общагу Лаки Чармс и своих друзей. Я посмотрела на Карла через плечо:       — Карл, хочешь кое-что увидеть?       — М? — наклонил тот с любопытством голову слегка набок.       Я, убедившись, что Дилан и Чед в поле зрения экрана, показала последний пухляшу. Глаза того в изумлении вылупились.       — Ну, даров, ботан, — улыбаясь, произнёс Дил.       — Дилан… Чед?.. Это в-вы? — пролепетал он.       — А то как же! — распростёр руки в стороны Чед.       Очень скоро в поле зрения показалась и Салли. Карл не мог поверить своим глазам:       — Это… — на его глаза навернулись слёзы… но в этот раз счастья. — Не верится… Я в-ведь видел, к-как…       — Эй, всё норм, Карл, — утешил его Дилан. — Автоматонов не так легко убить, знаешь.       Чед поставил руки в боки:       — А то! Можно сказать, мы практически бессмертны, если подстрахуемся.       Бессмертны… Это слово ещё надолго будет отзываться в моей голове. Автоматоны бессмертны по факту… они не стареют и не болеют, только если в них это не заложить. Однако… их всё ещё можно убить и сделать так, чтобы они никогда не возвратились. Так что это бессмертие всего лишь условно.       Карл вытел влагу с щёк:       — Я… я т-так рад! Я очень рад!       Дилан тепло глядел на своего друга:       — Да, мы тоже. Ты не переживай, ботан, нам осталось лишь получить новые тела.       Этот разговор завершился на радостной, даже счастливой ноте. Настроение Карла заметно улучшилось. И что-то мне подсказывало, что теперь это надолго.