Глава 1 . Возвращение.

Осень, тёмная ночь охватывала всю страну, мраком была заполнена каждая её улица, каждый её переулок. В крепости, преграждающий путь к дворцу короля шли бои. Золотой путь во главе со своим представителем Моханом вёл жёсткие, кровавые сражения, вытесняя вражескую армию с поля битвы. Он горел желанием свергнуть короля самозванца - Пэйгана, который пришёл к власти путём обмана, убив законного наследника престола. Ишвари - предательница золотого пути и возлюбленная самопровозглашённого правителя, была изгнана из Кирата своим законным мужем Моханом вместе с их двухлетним сыном. Ишвари понимала его решение и вину не только перед ним, но и перед всей странной. Она в последний раз посетила дворец короля и оставила ему записку о прощании. Она очень переживала и волновалась о будущем, о собственной судьбе и судьбе маленького сына. Мальчик стоял рядом с ней, и закончив писать девушка опустилась перед ним и поправляя ему одежду, поглаживала по голове стараясь успокоить. „— Всё будет хорошо.. Пойдём." Но в ее голосе все ещё слышалась заметная тревога. Ишвари старалась как можно быстрее покинуть этот дворец и обрести спокойствие, но внезапно дверь отворилась и перед ней предстал сам король. Он прошёл дальше в комнату, желая поговорить с ней, но она бросилась бежать. Проходя по коридорам дворца, она вышла к черному входу, и вскоре выбежала на улице. Спускаясь по лестнице, девушка оборачивалась назад, посмотреть нет ли погони. Пэйган всё это время следовал за ней, надеясь что сможет поговорить и переубедить её. „— Ишвари!.....Ишвари, остановись! Послушай! " Мин вскоре сумел догнать её. Девушка понимала, что вряд ли сможет просто так уйти, что ей всё-таки придется поговорить с ним. „— Ишвари, милая зачем ты это делаешь? "- полу шёпотом произнес Пэйган, но девушка резко прервала его речь: „— Я не могу больше здесь оставаться.. пойми.. Мохан прав это всё моя вина я предала их.... — Ишвари.. Пока ты и твой сын со мной вы будете в безопасности. Ты не должна бежать из страны по приказу своего бездушного мужа. Какой будет твоя дальнейшая судьба? Судьба твоего сына? — Это также моя воля. - последовал уверенный ответ — Если я останусь никому лучше не будет... Нам надо жить дальше.. Так будет лучше для всех нас.. " - прошептала она прижавшись к королю.. Её сын всё это время смотрел на горящую вдалеке крепость, в которой шли сражения. Ишвари решила покинуть Кират, из-за того что боялась, что её сын станет таким же жестоким как его отец. Она хотела забыть обо всех случившихся здесь несчастьях и жить дальше. Вскоре они ушли. Пэйган ещё какое-то время смотрел им вслед. Приближался рассвет. Мрак ночи скрылся, начало светать, но мир уже не остался прежним. * * * * * Спустя почти восемнадцать лет сын Мохана и Ишвари — Аджай вернулся в Кират, чтобы исполнить последнее желание своей покойной матери- вернуть её дух Лакшмане. Ишвари растила своего сына вдали от родной страны на протяжении десяти лет, стараясь скрыть от него всю правду о произошедшем. Однако, вскоре она скончалась из-за болезни, не успев рассказать ему обо всём. Золотой путь в это время потерял своего лидера — Мохана. Его товарищ Рохан согласился исполнить последний приказ представителя — вернуть Аджая на Родину, чтобы он продолжил Золотой путь. Рохан отправился Германию, где вскоре и нашел сына своего друга. На протяжении восьми лет Рохан занимался воспитанием мальчика, часто рассказывая ему про золотой путь, отца и страну, которая находится под властью диктатора. Он надеялся, что мальчик станет таким же воинственным, как его отец и продолжит золотой путь. Однако Аджай был упрям и настойчив. У него не было никакого желания продолжать дело человека которого он никогда не знал. Он помнил только о последней просьбе матери и надеялся исполнить её желание. Вскоре пришёл день когда Аджай и Рохан вернулись в Кират. С тех пор, как золотой путь потерял лидера, он также утратил своём превосходство и гвардия короля заняла центральное место в стране. Март была солнечная погода, наступал период весны, а как известно она всегда несёт за собой перемены. Возвращаясь в Кират Аджай всё время смотрел в окно автобуса, наблюдая за природой страны и не обращая внимания на всё, что происходит вокруг. „— Аджай.. - тихим голосом позвал его Рохан и юноша словно после пробуждения взглянул на него. — Кират красивая страна, я рад что смог вернуться сюда спустя столько лет... - улыбнувшись, продолжил он. — Ну ты не был здесь только восемь лет, а я впервые здесь за всю свою жизнь. - задумавшись сказал Аджай. — И наконец-то я смогу узнать, что же произошло. с надеждой говорил юноша смотря в окно, но его мысли перебил суровый голос наставника. — Неужели тебе только это важно? Рохан не разделял взгляды Аджая, несмотря на своё достаточно долгое знакомство они не ладили между собой. Рохан всячески пытался настроить юношу на "золотой путь" — Всё, что тебе нужно ты и так знаешь. Но у тебя же есть ещё один долг... продолжил наставник, но Аджай прервал его. — Ты про мой долг перед отцом? Ты знаешь, мою позицию по этому поводу... Я не собираюсь ввязываться в эту войну. . "- с некоторым недовольством ответил ему Аджай. Рохан лишь тяжело вздохнул и отвёл взгляд в сторону. „— Возможно Мохан действительно в чём-то ошибался насчёт тебя.. -разочарованно продолжил Рохан. — Вот именно.. То, что он мой отец, ещё не значит, что я чем-то ему обязан. Я сам в состоянии принимать решения.- тихим голосом ответил юноша, не поднимая взгляд на наставника. — Ты ещё глупый мальчишка. Думаешь, что способен жить сам, но увы ещё мало что понимаешь." Аджай больше ничего не ответил их разговор на этом подошёл к концу. Теперь оставалось только ждать прибытия на станцию. * * * Приближалась весна погода с каждым днём становилась теплее, природа постепенно оживала после долго зимнего сна. Во дворце короля стояла гробовая тишина, никто из его людей не суетился, самого же правителя нигде не было. Всё уже привыкли, что король время от времени покидает дворец, но никто не знал куда он уходит. В лесу у склона дворца стоял человек в темной мантии с капюшоном, скрывающим лицо - это был Уиллис друг и самый приближённый человек Пэйгана, который знал всё его тайны. Король в это время посещал маленькое здание, возведённое в лесу, там он совершал молитву перед портретом маленькой девочки, на вид ей не было и года. Комната была небольшая, в ней было мало света, слышался запах благовоний, стояли свечи, уголки комнаты были усыпаны красивыми цветами, а возле портрета стоял дух той самой девочки. Эта молитва уже на протяжении многих лет стала ритуалом для правителя. Пожалуй это было единственное место где он оставался простым человеком, способным на чувства. Это было и его успокоением и его тревогой из-за которой уже на протяжении стольких лет он не мог начать жить дальше. Совершив молитву Пэйган вновь занимал место "короля",причем довольно жестокого и хладнокровного. Вскоре правитель вернулся к Уиллису, который ждал его неподалёку от здания. "— Мы можем отправляться. - Вместе с помощником король поднимался к Чёрному входу дворца. „— В последнее время вы часто стали посещать эту комнату. - робко сказал Уиллис. Король какое-то время молчал, но все-таки ответил. "— . Конечно я очень скучаю по своей милой, покойной дочке. В последнее время я вправду часто вспоминаю Лакшману, Ишвари и даже Аджая. Прошло столько лет, но сегодня всё должно решиться. - уверенно сказал король. — Вы уверены, что он вернётся именно сегодня? — Да.. Надеюсь что мои люди всё проконтролируют и не упустят его.. - Уиллис с королём дошли до чёрного входа дворца и правитель приостановился отворяя дверь и вскоре они вернулись здание, после чего Пэйган продолжил разговор. "—Знаешь, с тех пор как Ишвари сбежала с сыном я столько и думал о них.. И ждал момента нашей новой встречи, конечно я понимал что наши судьбы не связаны и хотел чтобы она была счастлива, но теперь мои прошлые надежды возродились... Пэйган с Уиллисом зашёл в кабинет и скинув тёмное одеяние, приблизился к рабочему месту. — Но вы уверены, что это будет правильно? - с некоторым сомнением произнёс советник. — Все-таки прошло столько лет.. Аджай уже совсем взрослый, возможно уже и не помнит вас... К тому же он все-таки сын этого повстанца... — Я не думаю, что он будет превосходить Мохана... Всё же его воспитанием занималась Ишвари, в ином случае он бы и не приехал в Кират.. - спокойно продолжил правитель. "— Но все-таки.. Мне кажется что есть повод опасаться.. - с недоверием сказал советник. — У вас наверно есть более серьёзные причины для встречи? В комнате возникла некоторая пауза. Король тяжело вздохнул и отвел взгляд в сторону. "— Узнаем.. - нечётко ответил Мин. " Король опустил взгляд на карту Кирата, которая лежала у него на столе и резко сменил своё состояние и голос. "— Ладно, нам надо отправляться. - ' После приказа они покинули дворец и направились к северной границе. ༶•┈┈⛧┈♛✧･ﾟ: *✧･･ﾟ*✧･ﾟ:*♛┈⛧┈┈•༶ 10:00/ граница Кирата/ Автобус в это время медленно и тихо приближался к границе затерянной гималайской страны. В окне постепенно сменялись зелёные деревья и величественные горы. Аджай наблюдал за этой картиной и всё ждал прибытия, пока его суровый наставник оглядывался по сторонам и опасался чего-то. Конечно юноша особо не обращал на него внимание, а возможно напрасно. Вскоре автобус остановился. В окнах стали мелькать люди в черно Красной форме - люди королевской гвардии. Обстановка моментально стала напряжённой. Аджай взглянул на своего наставника и вскоре задал вопрос: "— Почему стоим? - — Тихо. - полу шепотом ответил Рохан. Водитель покинул автобус и вступил в диалог с королевскими солдатами. Рохан замер и прислушивался к их разговору. Вскоре у прибывших собрали паспорта и обстановка вновь стихла. Всё чего-то ждали. Аджай был в некотором недоумение.. Что вообще происходит? Однако по всей видимости разговор с гвардейцами прошёл не очень удачно и они открыли огонь. Поднялся шум стрельбы, всё приходилось довольно быстро. Один из гвардейцев чуть не застрелил Аджая, но тот смог увернуться и конечно же постарался покинуть этот транспорт. Рохан уже был на полу, Аджай схватил его за руку и вывел из автобуса. Гвардия короля не заставила себя ждать и двоих довольно быстро поймали. "— Лежать! Руки за голову! - " Вскоре и швырнули на землю. Тут уж явно стоило повиноваться, все-таки людей с такой экипировкой видишь не часто.. Бежать точно не вариант.. Оставалось лишь ждать дальнейшей участи. Вскоре послышался шум вертолёта. Аджай постарался поднять голову и посмотреть на происходящее. Из вертолёта вышел человек лет сорока, в чёрной кожаной куртке, в темно розовых брюках. Внешность была довольно "экзотичной" и напоминала азиатскую. Сразу было ясно что он тут важная личность. По незнакомцу было видно что он не очень рад произошедшим событиям. Он тяжело вздохнул и подошёл к одному из своих людей. "— Что вы тут устроили? - тихим голосом сказал он. Но даже при этом всё слова звучали грубо и отдавали недовольством. — Я всегда точен в формулировках. Я дал чёткое задание — задержать автобус.. ( пауза) Взгляд рядом стоящего гвардейца замер на месте. — Задержать.. Расстрелять... Задержать... Расстрелять.. Эти слова они что.. Похожи? "- настойчиво продолжил Мин. Солдат замер, боясь пошевелиться или сдвинуться с места. "— Не по плану. - дрожащим голосом ответил гвардеец. " Взгляд короля будто бы вспыхнул гневом. Он вынул из внутреннего кармана куртки золотую ручку и пристально смотрел на подчинённого. "— Что ты сказал? — Не по плану... " — Бесит! Когда что-то идёт не по плану. Мин вонзил ручку ему в грудь и швырнул на землю. "— Тебе.. Было.. Дано... Одно.. Простое.. Задание.. А ты.. Всё.. Испортил.. " - с каждым ударом он повторял эти фразы. Мужчина вскоре пришёл в себя и сидя на земле пристально смотрел на Аджая. "— Ничего не могут сделать.. У меня теперь ботинки всё в крови! Ну хоть эти живы.. " Пэйган поднялся. "— Вставай... Аджай медленно последовал приказу, надеясь что его не постигнет участь этого солдата. Однако взгляд и лицо правителя сменились. Он с добродушной и искренней улыбкой смотрел на прибывшего Киратца . — Эти глаза я узнаю из тысячи...Прости совсем не так я представлял нашу встречу ... совсем не так ..- разочаровано сказал мужчина осмотревшись по сторонам ...— Ну ничего...скоро все забудется, Аджай...у нас ещё с тобой очень много дел .. Король первым пошел к вертолёту и вскоре пара солдат повели за ним двух пленных. ..... Шум вертолета прекратился. Кругом всё ещё продолжались какие-то разговоры и беседы, которые вел правитель паралельно провожая прибывших в свою южную крепость. Вскоре их привели в главный зал. "— Сними этот чертов мешок с его башки!- приказал король. Аджай наконец-то освободился от столь удушающего плена и теперь мог надлежащим образом оценить обстановку вокруг. Помещение казалось довольно величественным и огромным. Темные, красные стены с множеством золотых рисунков и орнаментов, упирались в высокий потолок, сразу стало ясно, что хозяин довольно таки не бедный человек. Аджай сидел на краю стола, напротив правителя , справа от него сидел Рохан, который только и делал ,что ждал подвох. "— Извини за всю эту суматоху. Начнем сначала... Аджай Гейл - наш дорогой гость, Рохан - пособник террористов, Уиллис - мой советник.. Аджай поднял взгляд и увидел слева от себя мужчину в костюме кофейного цвета, с рыжеватыми волосами, который стоял возле стены и с неким недоверием посматривал на него.— И наконец-то я король Кирата - Пэйган Мин. Ишвари ничего тебе про меня не рассказывала? Аджай даже не знал,что ответить. "— Она никогда не затрагивала тему прошлого и Кирата. — Правда? Какими судьбами ты здесь оказался? С другой стороны это и правильно...- вздохнув ответил король.— Мало ли каких бед она натерпелась здесь." С каждым словом Пэйган вызвал у Аджая все больший интерес. Вероятно именно он сможет рассказать ему произошедшем. "— Сколько же лет прошло с нашей последней встречи... "— Вы знали ее? - на смело спросил Аджай. Король усмехнулся. "— Знал ее?... Лучше чем кто-то другой...И она знала меня ...Это такая долгая история, но мы с тобой ещё успеем ее обсудить .. Ты уже этого не помнишь..". * * * Уиллис с опасением относился к Аджаю и факт того, что Пэйган собирается его приемником его очень шокировал. Он видел в Аджае сына врага, который стремился забрать жизнь короля, но теперь сам король хочет отдать ему власть. Поэтому Уиллис решил пойти против воли своего правителя и избавиться от юноши. Передав ложный приказ солдатам, они отвезли его к группе заложников людей, которых собирали со всей страны за провинности и отправляли в Дургеш. В здании где содержали пленных было мало света, все люди были связаны, а глаза закрывали повязки через которые ничего не было видно. В здании находилась двое охранников следивших за пленными. Аджай вскоре пришел в себя, но был в полном непонимании происходящего. Вдруг послышался шум и звуки стрельбы. Присутствующие солдаты обеспокоились: „— Что это за звук? - резко спросил один из них. — Я пойду проверю." Не успев подойти к выходу, в здание ворвались несколько человек. Застрелив двух солдат вражеской гвардии один из людей словно дал команду или оповестил своих товарищей:„— Они здесь! ". Пришедшие солдаты принялись освобождать пленных. Сабал — нынешний представитель Золотого пути начал развязывать Аджая, после грубо схватил его за руку и приставил к стене. „— Шива! Доведи этих людей до Банапура. Ну?! Живо! " Все люди вскоре были выведены из здания. Под выстрелами врага, они пробирались до выхода, в один момент вражеский солдат ранил одного из пленных, Аджай подхватил его и заручил другому заложнику: „— Доведи его. " Аджай все же решился ввязаться в эту битву. Взяв в руки оружие, он помог Шиве довести людей до выхода, а сам остался с золотым путём. Аджаю повезло пару лет отслужить в немецкой армии и набраться хоть какого-то опыта, что по всей видимости в этой стране было необходимо. Один из соратников даже подметил это:„ — Парень, а ты неплохо справляешься. — Спасибо. ". Но бой все ещё продолжался. Один из вражеских снайперов целился в лидера золотого пути, Аджай заметив это, успел оттолкнуть представителя , однако сам получил лёгкое ранение. Сабал повалился на землю и облокотился спиной на постройку, пытаясь отдышаться. Лидер поднял взгляд на юношу. „— Парень ты, ..ты спас мне жизнь.. - Я в долгу перед тобой." Аджай стоял перед ним и, протянув руку помог подняться. „— Спасибо ещё раз. " Сабал отвёл взгляд и вскоре заметил, что его спаситель ранен. — Ни стоит благодарности.. "- словно со скромностью ответил Аджай. Бой вскоре подошёл к концу и гвардия короля лишилась своих земель. Сабал отдал приказ о возвращении части солдат в Банапур — город подвластный золотому пути. * * * Путь до Банапура был неблизкий. Солдаты золотого пути следовали за своим представителем, Аджай примкнул к ним, так как теперь был один в чужой стране и ему казалось что им можно доверять. Местность была довольно дикая, кругом были только леса и склоны, не было ни одного здания, ни одной живой души. Вскоре солдаты добрались до городка. Сабал зашёл первый всё остальные оставались ждать. У входа стояла женщина с тёмными волосами, собранными в косу, по виду она была чем-то недовольна и это часто передавалось в её голосе : „— Явился наконец-то. — Амита я тоже рад тебя видеть.-с необычайным спокойствием ответил лидер. Амита была сестрой Сабала и вторым представителем Золотого пути. У двоих лидеров было совершено разное мировоззрение и каждый по своему видел будущее страны, из-за чего они не ладили между собой. „— Что-то вы задержались. Я надеюсь время потрачено не зря.. Ведь так? — Не зря. Сегодня золотой путь расширил свои восточные границы. — Ну хоть какая-то от тебя польза Сабал... - съязвила Амита. — Когда у армии хороший лидер она всегда добивается успехов. " Поняв насмешку своего брата, Амита отвела недовольный взгляд в сторону, сделав вид, что ей всё равно на его намёки . „— Ну что вы встали? " - вновь послышался её голосе. Солдаты начали заходить в город, Аджай последовал за ними, но взгляд Амиты внезапно пал на него. „— А этот кто? " Спросила она, обращаясь к Сабалу — Он один из освобождённых заложников. — А почему не прибыл с остальными? — Оставался с нами на вражеской территории. " Амита подошла к Аджаю и презренно посмотрела на него. Его это тяготило, он оглядывался по сторонам, избегая зрительного контакта с ней." — Я впервые тебя вижу здесь, ты вероятно не местный? — Да, да я не местный, я только сегодня прибыл в страну. " Слегка растеряно ответил юноша, стараясь ни привлечь проблем. — Всё с тобой ясно. Сабал опять ты тащишь к нам кого попало. — Амита.. — Ты серьёзно впервые видишь человека и не задумываясь решаешь притащить его в Банапур? Ты даже не предполагаешь, что он может быть подосланным к нам?. " Сабал уже начинал злиться „— Амита ты всегда всех во всём подозреваешь. Хватит! Между прочим парень помог нам вызволить заложников и освободить территорию, помимо того он спас меня во время сражения. Иногда такие люди, которых я вижу впервые делают для золотого пути больше чем некоторые лидеры! Так что лучше иди займись делом! И хватит высказывать подозрения возникшие на пустом месте! " Сабал вновь резко схватил Аджай за руку и повел за собой. Амита была лишь шокирована словам брата ведь помимо того, что он оскорбил её чтобы выгородить какого-то юношу, это произошло на глазах нескольких солдат золотого пути. Сабал привёл Аджая в комнату, расположенную на втором этаже одного из зданий. В ней было два окна одно располагалось возле кровати и выходило на соседнюю постройку, а другое на площадь улицы. У стены располагался шкаф с полками, на которых стояли старые, потрёпанные временем книги, рядом находился комод с двумя ящиками. Комната выглядела довольно старой, в ней до сих пор сохранялась некая таинственность и загадочность. Сабал в это время перевязывал рану Аджая. „— Извини, медик из меня так себе конечно.. Я все-таки должен ещё раз поблагодарить тебя за спасение, я бы погиб." — Ты ведь тоже спас меня, если бы не твои люди не известно где-бы я был сейчас.. Так что мы в расчёте. " Сабал улыбнулся и со светлым взглядом посмотрел на Аджая: „— Наше знакомство очень затянулось. Я Сабал представитель Золотого пути, мы воюем против власти диктатора Пэйгана." ( Сабал протягивает руку своему новому товарищу.) — Моё имя Аджай. Я прибыл в Кират из Германии и стал свидетелем ужасных событий.. " Аджай внезапно встревожился, поняв всю сложившуюся ситуацию. Сабал видел, что парень врать не намерен и вряд ли бы стал препятствовать золотому пути и тем более противостоять ему. „— Ну чтож Аджай, я должен идти." - сказал Сабал. Он поднялся с кровати и подошёл к двери. "— Если что-то случится найдешь меня в городе. " Сабал ушёл. Аджай остался наедине со своими мыслями. Он не знал, что делать дальше, ему не удалось исполнить просьбу матери и оставаться в стране он был не намерен. Надо было думать как вернуться в Германию при сложившихся обстоятельствах. В крепости правителя в скором времени всё успокоилось. Постепенно всё забыли о случившемся. Уиллис успокоился, так как был уверен, что опасности больше нет и он точно избавился от Аджая. Пэйган какое-то время тоже не вспоминал про него, занимаясь государственными делами. Вместе со своим помощником они обсуждали случившиеся события и ход дальнейших действий. Вскоре Пэйган напомнил про своего „гостя ". „— Ты больше не посещал нашего разбойника? — После случившегося я всё время был с вами. — Ладно, пойдём проверим. Я думаю, что он уже наверняка пришёл в себя. " Пройдя по коридорам дворца, они пришли к той самой комнате. Пэйган зашёл, Уиллис последовал за ним. Она была пустая, на полу лежали только два трупа, людей короля. На их телах хорошо виднелись следы ножевых ранений. Пэйган смотрел на мертвые тела, по нему было видно что он был раздражён. Уиллис стоял как ни в чем не бывало, делая вид, что он впервые видит это и не как не причастен к убийству. „— Как ты думаешь, что здесь произошло? " Спокойно спросил Пэйган. „— Я думаю, что этот прибывший, сбежал, убив наших людей... но это лишь моё предложение... ". Пэйган разгневался. „— Сбежал? Серьёзно? Просто взял и сбежал!? " Король накинулся на советника, схватив за воротник рубашки, прижал к стене. „— Во первых ты главный человек во дворце и ты только узнал об этом!? Здесь находится столько охранников, которые не ведают о произошедшем?! " Успокоившись Пэйган отпустил своего помощника. „— Передай нашим людям, пусть ищут этого человека по всей стране. Он всё равно не мог уйти далеко.. " Уиллис передал солдатам приказ, будучи уверенным, что Аджая не найдут, так как в самом Кирате, его уже нет.