Запись 299. Дивный новый мир

      Три с половиной года мы куролесили по морям, исследуя белые области карты. Ничего действительно интересного не нашлось. Только небольшие необитаемые острова и атоллы, большая зона активного вулканизма и ещё одно, немного менее обширное, правда, владение сирен.

      Я не вёл записи, поскольку трижды несчастный планшет окончательно вышел из строя. Батарея отказала и чуть не спалила весь девайс. Пришлось разобрать его, чтоб сохранить записи, потому что бэкапов не осталось. Интересно, в МИК найдут бэкапы из памяти челнока? Надеюсь, что они не будут особо разбираться и не отыщут их среди моей библиотеки, иначе у нас будут серьёзные неприятности. Так или иначе… Нас искали.

      Периодически кто-то появлялся то на острове, то на Гакане, но хвосты удалось подчистить. Всё, что осталось от комплекса, ушло на обустройство судна, системы очистки воды и прогнозирования погоды, и это дало «Серой стреле» совершенно невиданные для местных преимущества.

      Ящики с волшебным оружием были сброшены в море на достаточную глубину, чтоб туда не смогли спуститься местные, и место отмечено на карте, до поры, пока мы не сможем за ним вернуться. Осталось только самое простое, лишённое чар.

      Ещё полгода прошло под постоянным давлением и придирками нашего адмирала. Константин уже стал старпомом к тому моменту, а Эндрю — вторым помощником. Принц повторил своё заклятие и в итоге выглядел теперь даже немного старше Васко, который после своего превращения совершенно перестал меняться как внешне, так и ментально.

      «Мотай себе на ус, мы не меняемся. Не стареем и не взрослеем», — как я сказал однажды… Так и было.

***Кай***

Ориентировочно 30.07.2106 года по новому земному времени.

      Погружённый в полуденную суету городской конгломерат не понял, что в его недрах вдруг стало на трёх существ больше. Не среагировали чувствительные датчики, не засекли камеры. Несколько беспокойных крыс прыснули в стороны, когда рядом с ними вдруг потянуло пахнущим морской солью ветром и три пары ног в плотных кожаных сапогах уперлись в бетон.       — Дом, милый дом, — недовольно пробормотал Кай и закашлялся, вдохнув затхлый воздух трущоб Детройта.       — Не называй это своими домом. Место рождения — это не дом, — вполголоса проговорил Эндрю. Он озирался, будто ждал, что на них сейчас нападут.        — Тем более, что родился ты не тут, — довёл мысль Васко, потерянно глядя по сторонам.       — Я тут переродился, и, кажется, мы это уже обсуждали… Это просто была неудачная шутка. В любом случае, вас приветствует Земля. Как умеет…       Они втроём стояли в тёмной, перегороженной баками подворотне. Тяжёлые пучки проводов загораживали свет и оплетали близлежащие строения. Несмотря на день, вокруг стоял сумрак от теней высотных зданий и смога, полностью загородивших собой небо. Под ногами хлюпало что-то сырое и мягкое. Шныряли мелкие вредители. Метаморфы были на самом нижнем уровне городской застройки. Странные и нелепые в своей архаичной одежде с холщовыми торбами на плечах.       — Куда нам теперь?       — Нам нужен схрон контрабандистов. Тут недалеко. Надеюсь, их предприятие не успело захиреть, — Кай воровато огляделся и поманил двоих за собой.       — Ты работал с контрабандистами? Ты? Зачем ты это делал?       — В основном, чтоб подставить куратора, — Кай злорадно усмехнулся. — Если б меня поймали, то никто бы не поверил, что я делал это сам, исходя из того, как эта паскуда писала отчеты про мою работу. Интересно, что он написал, когда выяснилось, что я сбежал?       — Я не уверен. Ты же просил, чтоб тебя записали в мёртвые, — память Эндрю услужливо вытащила на поверхность связанные с этим события пяти или даже семилетней давности.       — А, ну да, — растерянно пробормотал Серый и повёл своих спутников через лабиринт узких переулков.

***Эндрю***

      Как ни странно, если б не небо над головой, это действительно могло бы быть похоже на трущобы Офира или Темнополиса. Полосатый вертел головой и принюхивался, собирая запахи: привычную картину любого крупного города, который он знал, нарушала только вонь нефтепродуктов и резины.       Он и Зубастый вели себя тихо, молча следуя за Серым, ныряя в очередной люк или решётку. Они вынуждены были искать дорогу там, где не было ни глаз, ни камер, слишком приметные, даже несмотря на то, что у них были человеческие зубы и лица, лишённые татуировок. Их одежда была слишком чужеродной, а нарастить новую не позволили рамки местного мироздания.       Они добрались до места примерно через час блужданий. Трижды приходилось возвращаться, потому что Кай сбивался с пути или потому, что место прохода было перегорожено успевшей вырасти пристройкой. Голодные и усталые от тесноты, грязи и запахов, непривычного шума и необходимости лезть, и протискиваться через тайные ходы, Кай открыл очередную чумазую решетку, и в потайном месте обнаружилась кодовая панель.       Морф облизал палец и дотронулся до датчика, тот замигал бледным огоньком, и панель рядом с ним слегка сдвинулась в сторону. Мансер схватился за край и потянул, открыв им темный зев узкого коридора. Один за другим метаморфы канули во тьму, и панель за ними закрылась, снова став частью стены.       Несколько метров они прошли практически наощупь, держась друг за друга. Кай шарил рукой по стене, пока не отыскал кнопку, и по потолку зажглась длинная нить белого неона, по которой им и следовало идти.       Следующая дверь стала более серьёзным препятствием. Серый понял, что не помнит код. Он мог забывать слова и события, но цифры координат, обозначения, команды и коды помнил всегда чётко, однако за годы жизни вне корпорации память поистерлась, и он теперь стоял и смотрел на маленькое табло, как на смертельного врага, кусая ногти.       — А если я его выжгу?       — Нет, моя Тень, тогда оно запрется напрочь, плюс ты стриггеришь систему безопасности, и я чёрт знает, что на нас свалится. Просто дай мне подумать минутку, что-то крутится.       Васко стоял за ними молчаливой горой и рассматривал панель, сам коридор был ему малоинтересен. Он сощурился, высматривая детали, а потом просто протянул руку над плечом у Эндрю и указал на четыре цифры.       — Я вижу, что ими пользовались чаще, чем остальными, но порядок сказать не могу.       Этой подсказки хватило. Кай издал торжествующий звук, пробежал пальцами по кнопкам, и дверь наконец открылась, впуская их внутрь.       Место выглядело уже несколько лет как заброшенным. Его не нашли и не разорили, но его определенно никто не посещал. Это был склад, просто склад с полупустыми стеллажами вдоль стен и рядами по комнате, в дальнем углу стоял терминал, продавленный диван, маленький столик и несколько стульев. Рядом с терминалом стоял монструозный блок принтера.       — Ш-шикарно-о, — Кай оскалился в хищной улыбке и направился прямиком к погасшим экранам.       Пока Серый ковырялся с терминалом и принтером, издававшим неприятные булькающие звуки, Васко и Эндрю перерыли запасы. В основном это был хлам, просто брошенный за ненадобностью или слишком старый и пару лет как просроченный, благо дату компьютер им подсказал. Всё, что могло быть полезным, они стащили к столу, Нат взял найденные среди прочего планшеты и наладонники и положил их перед стучащим по клавиатуре Каем. Тот завис на секунду и поднял на возлюбленного взгляд.       — Я знаю, что твой сломался, было бы здорово, если б ты продолжал писать, — Васко поцеловал его в макушку и вернулся к Эндрю.       Они перебрали найденное, сдвинули стеллажи и занялись обустройством временного логова, потом выпотрошили свои запасы с едой и сообразили импровизированный ужин.       — Я напечатал нам шмотки, — с торжествующим видом выдал Кай и опустил на пустующий стул стопку одежды, а следом и три пары обуви одинакового графитового цвета, с одинаковыми же тёмно-красными вставками. — Будем как близняшки.       — Или отряд?       — Или отряд. В любом случае, это самое приемлемое из готовых сэмплов, остальное — просто шлюший маскарад.       — Розовый латекс? — оскалился Мансер.       — Это в лучшем случае.       Кай придвинул табурет к столу и принялся за еду.       — Тут есть запас кредитов, так что с деньгами всё относительно ровно. Но нам нужно сходить к риперу и поставить импланты, — Серый посмотрел на недоуменные лица. — Тут они есть у всех, без них не получится банально взаимодействовать с большинством систем… В терминале есть контакты двоих, будем надеяться, что они еще актуальны. А после займемся разведкой и разберемся, что как тут сейчас с МИК и как забраться к ним в закрома.       — Веди, любовь моя, — полосатый поиграл бровями. — Сначала мы прожили жизнь марсианина, потом жизнь навта… Теперь настала очередь обживаться в жизни синтета. Правда объяснять придётся многое…       Серый и Зубастый переглянулись и, прожевав, Морф стал излагать свои прикидки. Для начала им стоило пару дней потратить на акклиматизацию, погулять, чтобы Васко и Эндрю привыкли к городу, а после уже приниматься за их дерзкий, если не сказать больше, план. Осталось надеяться, что что-то из контактов Двенадцатого еще будет живо.