Королевская кровь, часть 1

Я не особо озадачивался этим вопросом ранее, потому как на тот момент меня куда больше волновали ожоги и усталость в мышцах, помноженные на опасения касательно того, что из под поврежденной чешуи пойдёт кровь, и сидящей на мне Астрид придёт хана, однако сейчас, когда люди ушли, мне удалось рассмотреть наш "лагерь" получше. Вообще, начать стоит с того, на каком острове мы находились. Он назывался "Олух", и когда я впервые это услышал, то долго пытался подавить свой смех. Впрочем, моё веселье продлилось ровно до того момента, когда я узнал, что именно здесь расположено одно из поселений викингов. Учитывая, что как и все (ну почти все) люди, местное население к драконам относилось крайне враждебно, меня всерьёз привлекала идея свалить куда подальше, но пробудившийся к странной троице интерес уломал меня задержаться ещё ненадолго. Сами же мы находились в подобии небольшого "утопления" в окружающем грунте. Высота каменных стен достигала порядка десяти метров вниз, и помимо озера, редких деревьев и кустарников тут ничего особо и не было. - То есть, они решили просто лечь спать, надеясь, что утром что-нибудь придумают? - переспросил я Беззубика, осторожно отдирая практически уничтоженную чешую, стараясь не допустить утечки даже капли крови, ведь тогда о безопасном источнике воды для ночной фурии и его наездника можно будет забыть. - прям вылитый я за три дня до сдачи диплома. Тоже надеялся, что придёт озарение, а в итоге делал всю работу за два дня и три ночи... Так в общем-то и помер. - Ты о чём? - не понял меня черныш. - Забей - отмахиваюсь, зализывая ожоги. - как же классно уметь сгибаться едва ли не пополам... Кстати, раз уж у нас в крови сейчас адреналин, и заснуть не выйдет, так может все-же расскажешь, как ты вообще познакомился с Иккингом? В прошлый раз мы были не особо знакомы, да и сейчас, конечно, мало что изменилось, но все-же. - Тебе как, коротко и ясно, или длинно и непонятно? Я не особо умею пересказывать. - Чем короче - тем лучше. Иначе я рискую заснуть от скуки, если ты будешь описывать каждый момент ваших совместных страданий фигней. - Ну, если коротко - по приказу Королевы добывал еду, вместе с остальными наткнулся на деревню викингов. Все было более менее спокойно, пока меня внезапно не сбили какой-то верёвкой с камнями. Я на полной скорости упал в лес, лишь чудом погасив скорость, при помощи попавшейся на пути густой листвы, и, все ещё связанный, ударился о землю. Несколько часов кажется я был без сознания, а когда очнулся - передо мной с занесенным над головой ножом стоял Иккинг. Я уж думал всё - сейчас меня убьют, однако он просто разрезал верёвку, после чего я сбежал, однако не заметив вовремя, что один из элеронов у меня оторвало, сам понимаешь, тело и без этого болело будь здоров, забрался в эту самую низину, откуда выбраться самостоятельно уже не смог. Спустя какое-то время, Иккинг нашёл меня вновь, ну а дальше всё просто: он меня кормил, зарисовывал в тетрадь, и всячески проявлял дружелюбие, попутно делая этот... Как его там... А, точно - протез. - Звучит как завязка для детской книги про силу дружбы и прочую фигню - не удержался я от смешка, ловя аналогичную реакцию в ответ - А эту бравую воительницу вы как умудрились подцепить? Неужто Иккинг уже настолько тебе доверяет, что использует как транспорт для свиданий? - Очень смешно - фыркнул мне под ноги плазмой Беззубик, устраиваясь на каком-то камне, предварительно его прогрев при помощи залпа - Она нас вычислила, ну Иккинг и решил её слегка припугнуть, посадив на верхушке дерева. Я в тот момент всякого наслушался, начиная от обычных словечек, и заканчивая оскорблениями моих предков, так что как ты думаю понимаешь, отношения у нас слегка... Натянутые. По крайней мере были, пока она не извинилась. - Ясненько... А как ты это сейчас сделал? - Что - это? - Я про камень. Неужели ты можешь использовать не только одиночные залпы, но и потоковый аналог? -А, это-то - "пожал" плечами Беззубик, выдыхая небольшое количество сиреневой плазмы на траву, отчего та моментально превратилась в пепел - Ничего сложного, просто не пытаюсь удерживать залп во время подготовки к выстрелу. Получив пищу для размышлений, я просто кивнул головой. - Ага... Интересно, а я так могу? - Не знаю, попробуй. - Вот уж спасибо, без тебя бы не допер - скривил я морду, не спеша покидать столь удобное озеро, из которого в данный момент торчала только моя голова - Возможно позже, но явно не сейчас. - Сильно болит? Пару секунд пытаясь понять, о чем он, я наконец заметил его взгляд, направленный в сторону моей спины. - Бывало и хуже. Хотя мне определённо не нравится эта тенденция, по которой из каждого боя я выхожу с ранениями. - Любое сражение это риск, так что ничего удивительного в этом нет. У тебя то хоть, кроме возможных шрамов, ничего и не останется, а я вот элерона лишился. - Да как раз против шрамов я ничего особо не имею, маскировку угробить сильнее уже в любом случае невозможно, однако сам факт того, что я постоянно обязан засиживаться на островах, пока все затягивается несколько раздражает. - Что плохого в том, чтобы поваляться пару недель в какой нибудь пещере, изредка охотясь на кабанов? Красная Смерть то не подгоняет. Спасибо кстати, что спас. - Если ты про Астрид, то она с Иккингом уже вроде меня поблагодарила, а ты-то чего? - Я не про это - дёрнул головой черныш - знаешь, если бы Красная Смерть не сосредоточилась на тебе, я бы скорее всего вновь попал под её влияние. - Ну, без проблем, я ведь и за собственное выживание боролся. Кстати, хочу кое-что сравнить. На что для тебя был похож гипноз Королевы? Не само время под подчинением, а непосредственно переход из одного состояния в другое. - Хм... Сложно сказать. В голове просто начинает раздаваться её голос, а мысли словно застилает туманом и каким-то посторонним шумом. Не успеешь и пискнуть, как твоё тело уже тебе не принадлежит. - Хм, а у меня все несколько иначе. По голове как будто кувалдой бьют, пытаясь вырубить, хотя шум и помутнение мыслей тоже присутствует. Когда я впервые попал на Остров Драконов, мне удалось вовремя очистить разум, сосредоточившись на сохранении контроля над собственным телом, и это даже сработало. Жаль только, что это не пассивный эффект, и от внезапной атаки, вроде той, что была сегодня, защищает слабо. Я был слишком увлечён разговором, а потому как и ты, попал под действие гипноза. - У тебя хоть шансы есть - завистливо вздохнул Беззубик, наблюдая за тем, как последняя поврежденная чешуйка лапой откладывается на берег озера. - Если хочешь, могу попробовать и тебя научить. Хрен его правда знает, поможет ли, но в ближайшие часов пять я точно не отрублюсь. В "кошачьих" глазах ночной фурии мелькнул интерес, и встав на лапы, тот неторопливо потянулся. - Аналогично, так что я согласен. Хоть время убьём. Итак, что нужно делать?...

Утро следующего дня

Быстро перекусив ближайшей рыбой в озере, мы с Беззубиком решили, что чем-то заниматься нам лень, так что какое-то время я с ним просто валялся на земле, наслаждаясь солнечными лучами, которые в преддверии наступающих холодов становились все более редким явлением. За ночь, как я и думал, образовалась совсем молодая, ещё не особо крепкая чешуя, заменив собой уничтоженную, а очередной светящийся след уже даже не вызывал особого раздражения. Проживу подольше - скорее всего покроюсь шрамами с головы до хвоста, и тогда от моей чёрной чешуи останется только светлая память. - Буду блин, натуральным светлячком, если у них светится только жопа, то я целиком - переворачиваясь на спину, почесываю я пузо - Хэй, Беззубик, не спишь? - Да куда там - несколько нервно ответил он мне, забавно шевеля ушами в разные стороны - Ничего не слышишь? Замерев, абстрагируюсь от всего лишнего, сосредотачиваясь только на том направлении, где по моим наблюдениям во время поспешного приземления с пассажиром на борту было поселение викингов. - Да вроде ничего. Какой-то тихий стук, лязг и шум толпы... Кажется, на таком расстоянии что-то определить у меня на вряд ли выйдет, я тебе не слон, с ушами в метр диаметром. - озвучил я результаты прослушки - Расслабься. Чем там Иккинг хотел заняться? Придумать план? Думаю, у него там все в порядке, так что нет никакого смысла так себя изводить, потом уши болеть будут. - Тихо! Что-то не так - оборвал меня черныш, поднимая голову повыше - Чёрт, это Иккинг! Ни говоря больше ни слова, Беззубик попытался взлететь, но бессильно ударившись о камни вспомнил, что без наездника летать он не способен, начал взбираться по стене. - Дружище, ты уверен, что это именно Иккинг? Там полно горластых мужиков, которые наверняка могут орать погромче, чем этот худощавый паренёк. Несмотря на свои слова, я перекатился на живот, однако пока что не спешил вставать. Может ночные фурии и имеют более чёткий, чем у меня, слух, однако я не верил, что даже Беззубику под силу расслышать что-то сквозь лесной массив и пассивный шум поселения людей. - Нокс, ты не понимаешь, я абсолютно уверен, что это он! - не оборачиваясь крикнул он мне, когда его когти наконец нашли точку опоры, подтягивая остальное тело вверх. - Тц, так хорошо лежали... - раздражённо зарычал я, глядя, как хвост одного идиота скрывается из моего поля зрения. Конечно, у меня был выбор, идти за Беззубиком или нет, ведь формально я с ними вообще не связан, однако как и в нашу первую встречу, у меня просто не получилось проигнорировать происходящее, а потому плюнув на землю, я ринулся за ним. Быстро вылетев на уровень леса, складываю крылья (не хватало ещё из-за ложной тревоги черныша выдать викингам место отдыха драконов), и потратив пару секунд на нахождение трясущихся кустов, бегу вперёд. Ветви деревьев и высокая трава бессильно хлестали меня по чешуе, однако единственное, чем мне это грозило - так это возможностью влететь в какую-то яму, банально её не заметив. Тем не менее, даже этого оказалось достаточно, чтобы меня задержать. Я попросту не хотел набирать слишком уж большую скорость, так как в таком случае неизбежно вырастет уровень издаваемого мною шума, а нам и прорывающегося сквозь лес Беззубика хватало с лихвой. - Да чтоб тебя, остановись, тупая ты рептилия! - воскликнул я, окончательно потеряв след дракона - чёрт, ну и что теперь делать?...

Несколько минут спустя

Пусть и с большим трудом, но я всё же сумел найти путь к деревне викингов, вновь воспользовавшись слухом. Теперь уже и я смог подметить подозрительно громкие крики и грохот, но окончательно меня убедило в проблеме отчётливые голоса: "Ночная фурия! Лови дракона! Держи его!", раздающееся со стороны крупного круглого строения, чей потолок состоял из металлических цепей, и, в котором, я заметил внушительную дыру с оплавленными краями. Не нужно быть гением, чтобы понять, куда именно направился Беззубик, тем более что и орали именно там. Не видя никакого смысла тратить ещё больше времени на попытки скрытого проникновения, попросту взлетаю в небо, держась не слишком высоко, чтобы привлечь к себе внимание. Меня то тут вряд-ли достанут, а вот Иккингу, что сейчас пытался уговорить викингов прекратить атаковать Беззубика это могло и помочь. - Плохо дело... - подмечаю я все увеличивающееся количество вооружённых людей на арене. Может черныш и был самым быстрым драконом в небе, но на земле, окружённый врагами, шансов у него было откровенно мало, особенно учитывая, что убивать людей Иккинг ему запретил. Не желая добавлять викингам повода грохнуть беснующегося дракона, я не решаюсь бить насмерть, вместо этого жахнув залпом с половиной мощности по "крыше", отчего последняя моментально раскалилась, а в месте попадания и вовсе расплавилась, ярко жёлтым горячим пятном стекая вниз, на каменный пол арены. Что-то мелькает в стороне, и я едва не получаю кучей мелких булыжников по голове. Похоже, у викингов есть катапульты, а учитывая, с какой скоростью они отреагировали на моё появление, навели стационарную артиллерию и выстрелили, не нуждаясь в пристрелке - на недостаток навыков эти люди явно не жаловались, что меня очень напрягало. Отвечаю на следующий выстрел уже с другой точки собственным залпом, превращая камушки в мелкую пыль, и в тот же миг сквозь получившуюся пылевую завесу пролетает стрела, неприятно чиркнув меня рядом с веком. Если бы не своевременный наклон головы - я бы лишился глаза, и далеко не факт, что регенерация бы смогла его восстановить. Быстро найдя стрелка, поражаю его не сильной молнией, отчего мышцы мужчины парализует, и оружие вываливается из его рук, однако ситуацию это меняет слабо. Находясь прямо над ареной, в считанных десятках метров от двоицы из ночной фурии и его наездника, я тем не менее был фактически остановлен нарастающим обстрелом. Уже вскоре в мой хвост прилетело куском камня, отчего я на несколько секунд потерял равновесие. Викинги, не упустив своего шанса, пополнили мой живот парочкой стрел, из-за чего над Олухом прозвучал болезнный крик, а во время разрыва дистанции одна из моих задних лап получила прямое попадание крупного аналога боласа. - Проклятье! - в отчаянии взревел я, ударив в катапульту молнией, отчего та превратилась в угли. Обстрел был слишком плотным, и у меня никак не получалось спуститься вниз, да и смысла в этом я с каждой секундой видел всё меньше. Беззубика только что повалили на землю, Иккинг без своего дракона мало на что способен, да и если я хочу сохранить жизни людей, то спускаться туда со своей токсичной кровью - верх идиотизма. Не то чтобы меня это конечно волновало, однако что вредно для людей, то вредно и для Беззубика. Я уже получил кровоточащие раны, а потому и поднять тело ночной фурии, не убив её в процессе - у меня бы не вышло. Так что как бы неприятно это не было, но мне пришлось отступить. Если Беззубика не убили сразу, то быть может, у меня ещё будет шанс спасти его позже. Во всяком случае, хочется надеяться на то, что Иккинг сможет выиграть время.

Несколько часов спустя

Быстро разобрав драконов, ребята уже собирались лететь на свершения, пусть они и понятия не имели, в каком направлении. - Иккинг, ты там скоро? - спросила у шатена Астрид, сидя верхом на самке змеевика - разве не ты говорил, что у нас мало времени? Надо остановить твоего отца, пока он не добрался до острова. - Знаю, однако у меня нет дракона. - И что с того? Запрыгивай ко мне, уверена, Громгильда легко нас выдержит. Секунду о чем-то подумав, Иккинг быстро вскочил на спину дракона, но вместо команды на взлёт, остановил всех остальных, подняв руку вверх. - Так народ, я знаю, всем очень хочется подняться в небо, но сперва нам с Астрид нужно кое куда слетать. Не переживайте, мы быстро. - Куда это? - задал вопрос Рыбьеног, стараясь устроится поудобнее на спине своего громмеля. - Ты решил оседлать второго? - догадалась Астрид, получив утвердительный кивок. - Верно. Помнишь, куда лететь? - ПФ! Ещё спрашиваешь! Иногда находясь на грани от того, чтобы свалиться с Громгильды, Иккинг и Астрид летели над лесом, когда заметили на верхушках некоторых деревьев странные переливающиеся следы. - Что это такое? Похоже на кровь, но цвет совсем другой. - Боюсь, это она и есть - напуганно произнёс парень - надеюсь, он в порядке. Я видел, как в небе над драконьей ареной мелькал его силуэт, но кажется, наши его прогнали. Летя на довольно высокой скорости, они так и не заметили, что деревья, на которые попала кровь Нокса, сверху вниз медленно менялись, однако Громгильда, что обладала куда лучшим зрением и обонянием, заметно нервничала. -Не нравится мне всё это... Наконец-то, добравшись до обычного места обитания Беззубика, подростки действительно нашли светящегося дракона, что тихо дышал во сне, в то время как вокруг него была небольшая лужа крови, с четырьмя лежащими в ней стрелами. На животе виднелись следы засохшей корки с рваными краями, однако кровотечение уже остановилось. Трава в десятке метров от него была ощутимо выше, чем в остальных местах, и помимо голубового оттенка ещё и имела подозрительный металлический блеск. Свободная от неё почва в зоне заражения была практически чёрной, а в некоторых местах была покрыта мерцающими венами, от которых Астрид даже немного замутило. - И-Иккинг... Он?... - Он дышит - успокоил её парень, медленно подходя поближе - Эй, приятель, ты там как? Прости, но мне срочно нужна твоя помощь. Дыхание дракона на секунду остановилось, и на Иккинга уставился полуприкрытый глаз с острым вертикальным зрачком, через несколько мгновений переключившийся на лужу крови в районе живота, после чего уже желающий сделать очередной шаг шатен был осторожно отброшен в сторону. - Эй, за что?! - отряхиваясь от пыли, спросил Иккинг. - Гр-р-р - получил он в ответ, глядя, как дракон так-же отталкивает от чёрной земли Астрид, в затем быстро подходя к ним, вопросительно наклонив голову. - Похоже он не хочет, чтобы ты наступал на эту землю - задумчиво обронила Астрид. - Похоже на то. Ладно, это все потом, сейчас есть дело поважнее! - согласился с ней Иккинг, протягивая руку к голове дракона - рад снова тебя видеть, приятель. Я знаю, что ты пытался помочь нам, там, в деревне, однако сейчас я должен снова попросить тебя о помощи. Беззубика посадили на корабль, и все воины вместе с ним и моим отцом хотят вернуться к тому огромному дракону. Ребята решили мне помочь, но драконов на всех не хватило, а сидеть вдвоём - значит ещё сильнее рисковать. Пожалуйста. Помоги мне. Закрыв глаза, Иккинг медленно положил ладонь на лоб дракона, вздрагивая, когда острая чешуя легко порезала нежную человеческую кожу, окропляя его парой капель крови. Лишь важность того, что он сейчас делает, уберегла Иккинга от отдергивания собственной руки, лишь сильнее прижимая её к опасному зверю. - Фр-р... - донеслось до него спокойное рычание, и открыв глаза он увидел, как к нему поворачиваются боком дракон, наклоняясь пониже к земле. - ...Спасибо. Вперёд, давайте спасём Беззубика и людей! -Иккинг, твоя рука... -Не важно! Мы итак потеряли много времени - оборвал её подросток - нам нужно лететь. - Сперва замотай руки, если не хочешь совсем без них остаться. В лицо Иккинга прилетело куском ткани, который Астрид достала из своей поясной сумки. - Надеюсь, запах рыбы тебя не слишком смутит. Я использовала это, чтобы оттереть рыбу, которой "поделилась" Громгильда. - ...Полагаю,у меня просто нет выбора - страдальчески произнёс парень, все-же намотав материал на ладони - ну все, полетели! Дракон под ним громко фыркнул Громгильде, на что та ответила с хорошо различимым весельем в "голосе", а затем они наконец оторвались от земли. - Оу, круто смотришься - прокомментировала Астрид. - Спасибо большое, хотя мне кажется, что ты сказала это с сарказмом. - Кто знает...

От лица Нокса

Когда меня разбудил Иккинг, я чуть не словил сердечный приступ, ведь за время короткого сна из меня успело натечь немало крови, прежде чем отверстия от стрел заросли, однако в остальном, все прошло неплохо. Как оказалось, викинги оказались достаточно тупоголовыми, чтобы схватив ночную фурию тут же попрыгать в корабли, двинувшись к Острову Драконов, а это означало, что мы могли бы их перехватить, если конечно, повезёт. Правда, тот факт, что Иккинг рискнул потерять драгоценные минуты ради того, чтобы обратиться ко мне за помощью - безусловно грел мою трусливую душёнку, а потому и отказать мне показалось неприемлемым. Порезав о мою чешую руку (я даже как-то позабыл о том, что их форма напоминает острые лезвия!), он тем не менее все ещё был решительно настроен меня оседлать, благо, что Астрид остановила этот акт мазохизма, кинув ему тряпку... Громгильда, клянусь богом, не обязательно при знакомстве с человеком выблевывать кусок рыбы, скажи спасибо, что девушка успела её где-то промыть, и ничего плохого на тряпке больше не было... Ну, помимо крови одного мелкого викинга, я полагаю. То, насколько её запах казался мне привлекательным, я успешно отодвинул на задворки сознания, взмахивая крыльями вместе с Громгильдой - самкой змеевика, которая на самом деле никакия не Громгильда, а Лилия, но нашу речь люди не понимают, да и она была совсем не против смены имени, как, немного заходя вперёд, и остальные драконы наездников, что на самом деле странно, учитывая, как большинство драконов к этому относятся. Чуть позже мы встретились и с остальной командой самоубийц, идиотов, просто не далёких мечты, состоящей из Задираки, Забияки (дракон - пристеголов Барс и Вепрь), Сморкалы (ужасное чудовище Кривоклык), Рыбьенога (громмель - Сарделька), Астрид на змеевике Громгильде, и наконец, Иккинг, и я в качестве временного транспорта... Кстати об этом. Быть ездовым драконом - отстой. Мне не очень понравилось это ещё при перевозке Астрид, однако сейчас, когда адреналин и усталость не так бьёт по голове, я отчётливо вижу разницу: Во первых - аэродинамика. Так как Иккинг не мог полноценно прижаться ко мне всем телом из-за остроты моей чешуи, он просто сидел, наклонившись ближе к моей голове, и знаете, сопротивление воздуха стало ощутимо выше, отчего я немного потерял в скорости... Впрочем, всё ещё оставаясь самым быстрым из всех присутствующих, а так как мы все старались держаться вместе, подстраиваясь под скорость Сардельки, которая от такого внимания махала крыльями как сумасшедшая, то в текущих условиях моё замедление вообще не мешало. Во вторых - это банальное удобство. Приходятся постоянно следить за тем, чтобы не сбросить наездника со своей спины, да и в целом, из-за все той же проблемы с чешуей, я был вынужден лететь максимально ровно, без резких поворотов. Руки то обмотаны тряпками, но и они ведь не защищены от разрушения при большом количестве лишних движений. - Вот вернём Беззубика, сразу тебя ему сбагрю. Пусть сам мучается, тем более что в отличии от меня, он снабжён седлом - жаловался я себе под нос, следя серыми тучами, что плыли прямо над нами - Тц, только бы не дождь... - Не переживай Нокс, дождя не будет/скоро разразится ливень - хором произнесла Барс и Вепрь, вызывая у всех понимающих его речь улыбки. - И кому из вас следует больше верить? - скептично спросил я у этого воплощения рая шизофреника. - Никому из них - выдала Сарделька, едва ли не потом обливаясь от нагрузки - Дождя не будет, чего нельзя сказать о сильном ветре, так что нам действительно следует поторопиться... Извините. Я не очень подхожу для скоростных полётов. - Всё в порядке, не переживай - решил поддержать её Кривоклык, после чего добавил - если что, я всегда могу дать тебе ускорение, подарив что нибудь лишнее. - Хам! - прямо заявила Громгильда, отворачиваясь от разъяренной морды ужасного чудовища к Сардельке, и оставшуюся часть пути они обсуждали, как мало в этом мире воспитанных личностей... Мы прибыли буквально в последний момент. Предостерегающий крик Иккинга не успел остановить викингов от синхронного выстрела из катапульт по и без того потрескавшейся стене вулкана, пробивая в ней несколько внушительных дыр, в одну из которых с воинственным кличем ворвался огромный бородатый мужик с молотом, распугивая целую ормаду из змеевиков, громмелей, жутких жутей и всех остальных видов, что обитали внутри. - Нет! - в ужасе закричал Иккинг, и я его эмоции полностью разделял, прекрасно понимая, что уже в третий раз, Королева не станет проявлять терпение. Остальные идиоты, оправдывая данное мною прозвище, ринулись было следом, размахивая своим оружием во все стороны, задевая лишь воздух, а затем, мощный удар просто разорвал остатки стены на части. Те-же, кому не повезло, оказались раздавлены в лепешку. Чуть более везучие ограничились переломами и ушибами, ну а настоящие любимчики фортуны отделались испугом, плавно перерастающим в ужас, ведь наконец-то, Красная Смерть покинула вулкан, впервые явив мне, да и всем остальным, свой полный облик. Огромное, явно превышающее сотню метров в длину, серое тело с массивными лапами. От задней части головы отходил нарост, чем-то напоминающий корону. Шесть миниатюрных, в сравнении с остальным телом, глаз, стального цвета беспорядочно перескакивали на всех, кто рискнул появиться на пороге её дома, особенно надолго задержавшись на мне. - Снова... Ты... Сожру... Сотру в порошок... На куски тебя порву!... - приготовила свое пламя Королева. - Катапульты! - закричал вождь. Несколько камней на полной скорости полетели в её сторону, однако не сумев хотя-бы оставить синяки, просто отскочили от сверх плотной шкуры. Сообразившие, что в этом бою им не победить, люди начали массово отступать к кораблям, но и тут Красная Смерть решила им помешать, просто испепелив их своим дыханием, мигом забрав жизни тех, кто не успел спрыгнуть в воду. - Один всемогущий... - в шоке прошептал Иккинг, найдя на палубе главного судна Беззубика, все ещё зажатого в своих кандалах - надо спасти Беззубика! - Мог и не просить. Народ, отвлеките эту страхолюдину от меня! - обратился я к остальным драконам, и получив неубедительные "хорошо", направился вниз. Палуба сгорающего корабля едва не проломилась под весом моего жёсткого приземления, а Иккинг уже с меня слез, подбежав к паникующему другу. - Спокойно Беззубик, я сейчас! - Уперевшись ногами, парень попытался раздвинуть зажим, и в этот самый момент, доски под драконом всё-же не выдержали, сбрасывая их обоих в море. - Иккинг! - услышал я крик вождя, который заметив случившееся, нырнул с берега, двинувшись под днище корабля. - Чёрт! - прыгнул я вслед за ним, раскрывая когти. Увидевший меня, здоровяк уже хотел зарядить мне в морду кулаком, так как оружие он отбросил ещё при погружении, однако заметив, что я просто подцепил его хвостом, плывя с живым прицепом к приблизительному месту, над которым сейчас располагались пострадавшие, решил сосредоточиться на работе, за что получил от меня пару очков сверху. Мой расчёт оказался верным, и уже вскоре нам удалось найти огромную трещину, словно что-то на большой скорости упало вниз, продавив древесину. Ну, поехали... Проведя когтями по днищу, на меня свалился неаккуратный круг из гнутых досок, а вместе с ним и Беззубик, с которого Иккинг даже в воде пытался срезать ножом удерживающие его ремешки. На этот раз в игру вступил уже вождь. Подплыв поближе, после того, как я его отпустил, он без особого труда разорвал кандалы, выпуская дракона на свободу. Прямо над нами что-то снова треснуло, а подняв голову я увидел, как корабль буквально складывается пополам, и разумеется, центром перелома было то самое место, где я провел своими когтями... - Берегись! Оттолкнув шатена с пути падающих обломков, я не рассчитываю силы, и вместе со спасением его от утягивания на дно, мой удар выбивает из Иккинга воздух. Тот сразу же выпустил изо рта пузыри столь важного для него сейчас кислорода, начав задыхаться, благо, что его отец оказался сообразительным, сразу же подхватил сына за руку, начав всплывать. - Так, а теперь самое сложное... - напряжённо пробормотал я себе под нос, подплывая к также тонущему Беззубику - держись! Почувствовав осторожный, но крепкий захват беззубой пасти за мой хвост, я изо всех сил рванул наверх, понимая, что счёт идёт буквально на секунды. Если не успею вытащить его на берег, то Беззубик попросту задохнется, и в таком случае надеяться, что он сможет и дальше держаться - не стоит. Напрягая мышцы до их возможного предела, мы поднимались, несколько раз уклоняясь от досок, кусков металла и прочего мусора, в который Королева превратила некогда серьёзный флот всего за один залп. Вода постепенно становилась светлее, ещё немного, и я вдыхаю обычный воздух, а спустя несколько мгновений, и Беззубика выбрасывает на берег, где к нему сразу же подбегает его наездник. - Беззубик, слава богам! - обнял своего друга подросток, осматривая на наличие ран. - Всех сожру!... Никто не уйдёт с моего острова!... - продолжала рычать где-то на фоне Королева, пока несколько драконов окружили вокруг неё, подобно раздражающим комарам. В принципе, смотря на то, как даже невероятно горячие залпы Громгильды бессильно оставляют на её чешуе лишь небольшие чёрные точки, не могу сказать, что такое сравнение было неправильным. Пока отец, сын и Беззубик занимались задушевными речами, я посчитал, что тут моя работа выполнена, присоединяясь к остальным, и сходу попадая в один из шести уродливых глаз Красной Смерти молнией. - Че встали?! - рявкнул я на замерших при вопле Королевы ящериц - Делайте как я! - Мы уже пытались/мы пробовали! - ответили мне Барс и Вепрь - ей хоть бы хны/вообще плевать! - Что? - в замешательстве повернулся я обратно. Перестав трясти головой, на меня уставились все те-же шесть глаз, разве что один казался немного мутнее остальных, а после того, как она моргнула, какая-то крошка просто осыпалась, возвращая ему ясность. - Похоже у неё есть защита от подобного. Все-же в вулкане жила, так что ничего удивительного. -Кривоклык, есть идеи? -Ничего. В стороны! Уклонившись от нового потока огня, мы продолжили кружить вокруг Красной Смерти, изредка посылая в неё наши залпы, однако долго так продолжаться не могло - у нас заканчивался боезапас, а ей хоть бы хны. Даже почерневшее пятно от моей крови, пусть и казалось омертвевшим, но все ещё являлось достаточно твёрдым для того, чтобы два последовательно выпущенных на полной мощности, мои молнии лишь уничтожили пару крупных чешуек да немного мяса под ними. У меня оставалось энергии лишь на несколько слабых разрядов. У Громгильды только шипы, от которых Королеве ни жарко ни холодно, Кривоклык и Барс с Вепрем полностью опустошены, а на Сардельку рассчитывать не приходится - она занимается мельтешением перед её мордой, и любое отвлечение поставит на громмеле и её всаднике жирную точку. - А как тебе такое?! - поразил королеву в спину Беззубик, с Иккингом на себе. - Беззубик, не спеши - притормозил очередной его залп Иккинг, вводя дракона в сторону от толстого хвоста. - Нокс, у тебя залпы остались? - перекрикивая рёв Красной Смерти, спросил у меня черныш. - Максимум на один не очень сильный хватит, а что? - Давай за мной, у меня появилась идея! - Маленькие... Слабые... Ничтожные... Вы послужите мне, или умрёте... - Катись к чёрту! - сбил гипноз королевы Беззубик, приблизившись ко мне. - Так что за идея? - Надо попробовать поджечь её изнутри. Перед тем, как выдохнуть пламя, она скапливает во рту газ. - Хм, а что, звучит достаточно безумно, чтобы сработать... Риски были велики. Если собранный на коленке план не сработает, то кто-то из нас умрёт, и мы это прекрасно понимали. Однако... - Я её отвлеку - вырвал я Беззубика из размышлений - У тебя больше шансов зажечь газ, нежели у меня. Постарайся не промазать. - ...Понял. Положись на меня. Рыкнув на своего наездника, Беззубик уставился на облака, и Иккинг его понял. - Наверх? Ты уверен? За дальнейшим диалогом я уже не наблюдал, ведь... - Эй, Станцуем в третий раз?! Мой последний залп вновь попадает в глаз Королевы, что за это время уже успел налиться кровью. - Хех, похоже, что даже вас можно ранить, а, ваше величество?