Часть 11

Там, где тьма подземелья, Мокро всё от росы. Где опасней вдвойне, Ну а радостей нет. Где дождя не бывает, Меркнет солнечный свет, Да, там тьма подземелья Шахты той в глубине. Если сгину, то пусть Через много веков Моё тело усохнет И станет углём. Тогда выгляну я Из окна в облаках И всплакну по шахтёру, Что копает мой прах.       Новый удар киркой не принес особого результата, а песня в голове начала звучат заново. Было непонятно, пою я её или это больше моя фантазия.       Обхватив подбородок, Галиб запрокинул голову к потолку пещеры, пока Джинни и другие рабочие медленно пятились назад. В глазах людей был настоящий страх и непринятие поведения. Многие из атлантов уже привыкли к нему, но каждый раз мужчина умудрялся выкинуть что-нибудь новое, провоцируя свежую порцию слухов и предубеждений.       -А повеселее мотивчика не нашлось?       В отличие от остальных, джин вообще не обращал внимания на поведение своего нынешнего хозяина. Будучи постоянно рядом, в ожидании оставшихся двух желаний, он свыкся с тем фактом, что, похоже, останется рядом с Галибом до момента смерти последнего.       -Ты слышишь?       Проигнорировав комментарий синего друга, Галиб приложился ухом к стене, обхватывая её руками. Растопырив пальцы, он с силой вдавливал их в неподатливую породу.       -Нет, дружище. Ничего не слышу, — пожевав губами, Джинни повторил позу собеседника и теперь они оба прикладывались ушами к стене, смотря друг другу в глаза, — только немного отчаяния и безумия. Кстати, я тебе говорил…       -Вибрация, — в глазах Галиба промелькнула искра разума, сразу же привлекшая внимание джина, — кто-то роет землю с другой стороны! Бур, или сверло, или…       -Какого хрена вы оба делаете? Я оставила вас всего на пару часов, — под свет кристалла в туннель ворвалась фигура девушки, которая, не став размусоливать, оттащила парочку от стены за уши, — рабочие сбежали, работа стоит на месте, а вы обнимаете стену…       Длинный нравоучительный монолог Киды мог продолжаться ещё долго, но окрестности огласил далекий звук взрыва и камнепад. Земля задрожала, а вся компания чуть не повалилась на землю, если бы не выросшие из спины джина дополнительные руки. Закрепившись, как паук в центре своей паутины, синий великан прижал поближе к себе своих друзей, напряженно вслушиваясь в окружение.       -Совсем рядом бахнуло, километра полтора-два, — вытянув шею и создав себе пару собачьих ушей, Джинни поднял их торчком, — и звук становится ближе, очень быстро становится ближе.       -Наконец-то, спустя столько лет! Мы сможем выбраться отсюда! Из этой холодной, удушающей клоаки, что тянет на дно…       -Эй!       Но новая порция возмущений Киды была прервана яростным хрустом скал. Эхо бурения разнеслось по туннелю и все трое перевели взгляд на трясущуюся стену.       -Думаю, нам стоит свалить отсюда, — не дав спору развиться, Джинни схватил двух друзей за шкирки и уволок на выход из туннеля, где уже успели столпиться десятки рабочих и других горожан, — без паники! Расстрелов не будет!       Выставив перед собой руки, синий гигант начал медленно расталкивать толпу, оттесняя их подальше, пока за его спиной нарастал гул.       -Вот оно! Наш путь на свободу!       Фанатично шепча себе под нос, Галиб выскользнул из крепкой хватки друга и теперь шагал обратно, методично раскачиваясь из стороны в сторону. Но несмотря на поведение закоренелого психа, сейчас мужчина чувствовал себя в разы лучше, чем за последние тысячи лет. Его сломленный разум напрягал последние скрепы, помогая своему хозяину продержаться подольше.       С каждой секундой, пока нарастал шум, Галиб начинал говорить все внятнее и энергичнее. Из движений пропадала дерганость, а язык заплетался все меньше. Его пальцы, до этого лихорадочно сжимавшиеся по собственной воле, сейчас крепко сжимались в кулаки. Его глаза, часто пытающиеся осмотреть все подряд, теперь сосредоточенно сверлили конец туннеля в ожидании чуда.       -Галиб!       За спиной раздавались голоса Киды и Джинни, но получивший долгожданный шанс мужчина полностью игнорировал их. Яростные легкие шаги настигали, предвещая, что их обладательница сейчас не настроена терпеть его своеволие и безумство.       Едва изящная женская кисть опустилась в стальной хватке на плечо, конец туннеля задрожал, раскалываясь по центру и пропуская огромное сверло.       Чудо инженерной мысли без труда расправилось с твёрдой породой. Огромная машина заполонила собой всё свободное пространство, вынуждая всех в страхе бежать на выход. Постоянно шипя и пыхтя, металлический монстр расширил туннель вдвое, выбираясь на открытое пространство и ведя за собой целую колонну другого транспорта, который Киде и Галибу доводилось видеть только в показанном джином кино.       Гротескные машины были забиты припасами и людьми. Накрытые брезентами грузовики выстроились полукругом, пока из кузовов посыпали мужчины и женщины, вооруженные винтовками и другим ручным оружием.       Несколько минут на небольшом пятачке земли стояла оглушительная тишина, пока две группы взирали друг на друга. Лишь тихое взрыкивание моторов нарушало атмосферу.       И когда напряжение начало достигать своего пика с обеих сторон, громкий голос джина привлек всеобщее внимание. Превратившись в нормального человека, он стоял в первых рядах, сжимая огромные кулаки, чувствуя, как его сила вновь с лёгкостью отзывается на желание своего хозяина.       -Галиб! Барьер кристалла разрушен, мы можем уйти!              Ситуация была до ужаса комичной. Едва мужчина радостно раскрыл рот, чтобы поскорее покинуть столь гостеприимное место, на его голову обрушился крохотный женский кулачок. От силы удара тело Галиба подкосилось, словно вековое дерево, с размахом падая на землю и выбрасывая во все стороны пыль при столкновении.       Что местные, что странные пришельцы, непонимающе смотрели по сторонам, надеясь получить хоть малейшую подсказку о происходящем.       К всеобщему удивлению, ситуацию удалось легко разрешить, стоило только принцессе затерянного города закончить длинную матерную тираду на смеси языков, как она обернулась к вторженцам.       -… Сбежать он задумал, как будто тебя кто-то отпустит, — закинув тело своего мужчины (хоть сам он и считает иначе) на плечо, Кида, не показывая даже малейшего напряжения, двинулась на переговоры, — кто из вас говорит на арабском? Или других наречиях? Может…       Перебирая различные языки, девушке удалось наладить контакт, пока охреневающие гости смотрели на болтающееся у неё на плече тело. Некоторые мужчины всерьёз задумывались о силе, что спрятана в этих прекрасных руках.       -Добро пожаловать в Атлантиду!       Махнув рукой и показав тайный жест, Кида разрешила выйти спрятавшимся в скалах воинам из тени, вызывая новую волну шепотков среди гостей.       Попытавшись повторить движение рук, девушка чуть не скинула свою драгоценную ношу в пропасть, поэтому английской экспедиции пришлось довольствоваться кивком головы.       -Простите, у меня столько вопросов, — маленький тощий мужчина прыгал вокруг неё, словно забавный зверек. Забрасывая её вопросами, он часто тёр шею или вгрызался пальцами в макушку, раскидывая волосы по голове, — даже не знаю с чего начать, но…       Взглянув на болтающееся тело, молодой историк, лингвист, сантехник и просто замечательный мужчина, попридержал свои вопросы, боясь похожей участи.       -С ним точно всё в порядке? У нас есть отличный врач, думаю, он сможет помочь.       -Нет, нет, нет, — потешно замахав свободной рукой, будто отбивалась от мухи, Кида попыталась состроить самое беспечное выражение лица. Правда, попытка оказалась провальной в зародыше, — всё в порядке, мой муж просто переутомился, ведь он ждал встречи гораздо больше других.       -Эм, вот как, — неловко улыбаясь, Майло Тэтч, мастер по абракадабре и всему, что связано с Атлантидой, отступил на пару шагов, — ясно, я так и подумал…       Встряхнув скатывающееся с плеча тело, Кида довольно улыбнулась и приглашающе махнула гостям рукой.       -Пойдемте, я покажу вам город и представлю моему отцу!       Сверкая радостными глазами, принцесса ловко начала спускаться по узенькой тропе, легко придерживая тело одной рукой. Ведь её избранник вновь начал проявлять адекватность и скоро можно будет уговорить его на второе желание джина. Они с синим верзилой долго думали, как помочь Галибу, и вроде бы пришли к неплохому решению.       Она пыталась сама загадать желание, но рожденная во свете кристалла Кида не могла взаимодействовать с джином. Каждый раз, когда она брала лампу в руки, синий кудесник моментально испарялся, всасываясь в своё крохотное жилище.       И даже попытки других атлантов не увенчались успехом. Никто из жителей затонувшего города не мог загадать желание и оставалось только уповать на Галиба, надеясь, что однажды он придёт в себя, чтобы загадать чёртово желание.       Знакомство атлантов с гостями проходило легко и достаточно просто. Привыкшие жить в закрытом социуме достаточно небольшой общиной, жители Атлантиды давно перестали обращать внимание на многие негласные правила жизни. Изолированные от всего мира, они построили свой маленький уютный уголок, где все жили одной большой семьёй. И теперь, когда гости из далеких стран ворвались в их жизнь, они легко открывали им любые тайны, без стыда отвечая на самые странные вопросы.       Командир Лайл Тиберий Рурк с легкой улыбкой на устах отвечал на вопросы аборигенов и восторженные комментарии своих людей. Спокойный размеренный голос просвещал дикарей насчёт чудес современного мира, потихоньку вытаскивая из собеседников куски полезной информации, постепенно составляя картину настоящей ситуации в Атлантиде.       Сам факт наличия выживших крайне удивил как самого Рурка, так и его ближайших помощников. Изначально ожидалось, что их встретят развалины и голые костяки, с которых можно будет натаскать экзотичные украшения и древние реликвии, за которые хорошо заплатят всякие идиоты, наподобие внука Таддеуса.       Бросив презрительный взгляд на тощего лингвиста, Рурк стоически закатил глаза, пытаясь отрешиться от бесконечного словесного поноса, что вылетал изо рта мальчишки.       «И как у старика уродился такой бездарь? Я ведь говорил, что стоит приучать парня к экспедициям с детства…».       Внутренне выдохнув, мужчина сцепил руки за спиной, возвращая свою гордую осанку. При своём немалом росте, расправив плечи, он легко мог смотреть свысока на большинство людей, главное, чтобы глаза не выдавали его истинного отношения.       Цокнув языком при очередном громком восклицании Майло, Рурк встретился взглядом со своей «правой рукой», чьи глаза лишь насмешливо следили за его страданиями.       Хельга Катрина Синклер. Женщина, которая ещё ребенком была под его руководством. В былые времена у Рурка были хорошие отношения с её отцом и, когда старый друг привел задорную малявку, то он согласился обучать её и сделать из неё отличного бойца.       За долгие годы совместной работы она легко научилась читать его настоящие эмоции и прекрасно понимала, о чем он думает.       -Не начинай…       -Я просто слежу за обстановкой, командир.       Неприкрытая насмешка прозвучала на последнем слове. Сжав челюсть, Рурк с трудом удержался от печального вздоха. Если ещё и Хельга начнет грызть ему нервы, то он точно сорвется и просто перестреляет всех этих голозадых дикарей.       Кивнув головой очередному доходяге в набедренной повязке, Рурк крепче сцепил пальцы, ведь руки так и тянулись закончить весь этот фарс.       «Хотя первым придётся избавиться от внука Таддеуса. Жаль, что мальчишка вырос тупым идеалистом».       Обсасывая в голове эту мысль, командир экспедиции в который раз с недоумением взглянул на бывшего библиотекаря. Последние десять лет он провел как наемник на службе у Престона Уитмора, часто выбираясь на раскопки вместе со старым другом своего начальника. Милый старичок археолог смог обмануть даже его и Хельгу, но когда дела стали откровенно криминальными, Рурк смог распознать настоящее лицо Таддеуса Тетча. В редкие мгновения серьёзности этот старик вызывал у него панические мурашки по спине, а, как однажды призналась Хельга, она даже не могла признать в этом дедуле Таддеуса, настолько разными были две стороны личности.       Ну, Уитмор — его непосредственный наниматель, не сильно отличался. Частный инвестор с кучей связей и недвижимости. Владелец огромной транспортной компании, а также десятка оружейных заводов. Ни один дегенерат не поверит, что Престон заработал на это честным трудом.       «Хотя…».       Бросив новый усталый взгляд на Майло, Рурк был вынужден признать свою неправоту. Идиоты были всегда и везде. И то, что «домашний пирожочек», всю жизнь проработавший в старушке-Англии на должности библиотекаря, поверит словам ушлого старикашки, дружившего с его дедом… Ну, это было очевидно.       Конечно, на глазах у широкой публики Таддеус и Уитмор были старыми приятелями, которых через годы вела крепкая дружба и вера в невероятные открытия, но на деле…       Два старых прощелыги были заинтересованы в продаже исторических ценностей. Один занимался непосредственной добычей, пока второй лизал задницы покупателям и поднимал гешефт.       Черная археология — прибыльное дело. И крайне опасное. Сколько Рурку пришлось потерять людей, нервов и времени — даже не счесть. Целые годы тяжелой работы под руководством милого дедушки Майло, который прятал под придурошной улыбкой жестокий и острый разум.       Видимо, внук всерьёз считал, что его дед организовал десятки своих опасных экспедиций с кучей оборудования и поддержкой из сотен специалистов и охраны только за счёт парочки грантов и своих невероятных предположений.       Даже их последний поход, с помощью которого они добыли карту прохода к Атлантиде! Всё это проспонсировалось на десятки тысяч фунтов и ни один богатый меценат не станет отдавать столько денег за мифическую идею о существовании затерянного города.       Жаль, что сам старик Таддеус не дожил до момента своего триумфа. Если бы старый дурак больше следил за своим здоровьем, то Рурку не приходилось бы терпеть его туповато-наивного внука.       «Хотя, чего было ожидать. В отличие от Уитмара, постоянно проживающего в тепле и уюте, старший Тетч был с головы до ног покрыт шрамами, он побывал и в пустынях и холодных далеких лесах севера, забирался в горы и погружался на самое дно океана.       В старике был титановый стержень, благодаря которому он сам всегда возглавлял их вылазки и вел за собой людей. Но теперь…».       Теперь им приходилось тащить за ручку его внука, ведь Майло умудрялся влипнуть в неприятности при любом удобном случае. То дорогой ошибётся и наведёт их на чудище из древних времен, то устроит пожар…       -Ладно, черт с ним, — дождавшись, когда вокруг разбредутся люди и рядом останется только верная Хельга, Рурк позволил части раздражения вырваться наружу, — теперь надо найти этот кристалл.       -А если они и его просрали, как остатки цивилизации?       -Хм, золото и всякая историческая хрень у них наверняка найдется.       -А Британский музей и различные богачи любят все эти штучки.       -Верно мыслите, лейтенант, верно мыслите.       Злобная улыбка украсила лицо Рурка, чтобы спустя секунду вновь исчезнуть, оставляя лишь доброжелательность и миролюбие. Поправив мундир, мужчина пригладил выбившиеся пряди волос. Задрав подбородок, он ровным, отточенным годами военной службы, шагом пошёл вперед, прекрасно зная, что Хельга пристроится за его левым плечом, чтобы прикрыть от угрозы.       Его верная помощница только понимающе хмыкнула, решив оставить своего босса в покое. Впереди их ждёт ещё долгое общение с правителем этой общины, который по недоразумению называет себя королем, так что стоило поберечь нервы.