Наследник — Гамлет — 2-ая неделя

Экспедиция успешно вернулась из своего первого похода. Насколько я могу рассудить, их отчаянно храбрые действия вполне оправдали себя — ныне мы знаем что находится в руинах. К сожалению, слухи были правдой и мы действительно имеем дело с тем, что какая-то секта захватила наше имение. В глубине души я даже рад, что сейчас пишу в комнате трактира в Гамлете, а не живу среди завалов и гнетущей разрухи. И всё же новости с экспедиции не радуют: кто-то оживляет мёртвых, плодит мерзких тварей и разводит паучьи сети словно по какому-то замыслу. Мы явно имеем дело с чем-то внушительным, умным, хитрым, коварно злым. С собой мои наёмники принесли достаточно золота, чтобы окупить припасы ещё на несколько экспедиций вперёд. Хотя я ожидал, что они принесут больше. Различные безделушки, исторические документы и статуэтки хорошо расходятся у проезжающих мимо торговцев, которые платят порой солидные деньги за вещи с моим гербом на них. Это не вернёт славу моему роду, но хотя бы озолотит мой пустой кошелёк. О городе услышали во всём королевстве и, наконец-таки, в Гамлет хлынула жизнь: люди с окрестных деревень возвращаются в родную обитель, где их ждёт стройка и восстановление некогда процветающего города. Однако я всё ещё ловлю на себе косые взгляды горожан, когда я прохожу мимо. Почему-то люди в страхе отводят глаза от меня. Что они видят во мне и неужели наш фамильный герб это действительно символ трепета и отчаяния? Возможно, мой предок постарался особенно тщательно чтобы сделать нашу фамилию символом ужаса — эта мысль пришла ко мне в голову, когда я наткнулся в городе на пустующий архив, где на столе была оставлена для меня записка со словами: «со временем ты узнаешь сколь велики были мои неудачи». Он точно знал на что шёл, когда связывался с тёмной магией — я чувствую его (уже и свою) вину за то, что всё это вообще происходит. К сожалению, все ящики в архиве закрыты, но я найду способ узнать какие ещё записи здесь мог делать мой предок. Смеркается. Чумного доктора отвели в больницу, я оплатил ей лечение. Говорят, что она оправится довольно быстро. Разбойника и крестоносца я за весь день так и не встретил, а вот весталке я порекомендовал отправиться в монастырь и дал денег для настоятеля, чтобы тот её впустил. Всем нам нужен отдых — впереди много работы. Новый день. В Гамлет прибыло сразу двое новобранцев, а мне даже немного стыдно за их разочарованный взгляд и перешёптывания о том какая же это дыра. Сначала я думал, что в следующую экспедицию отправлю сразу всех шестерых, но присмотрелся к количеству провианта, который завозится каждую неделю, и понял, что идея эта явно обречена. Группа из четырёх — самый надежный выбор: налегке и в компании. Просто буду стараться их менять, перемешивать и отправлять самых сильных. Оба подписали контракт: арбалетчица и ещё один разбойник — они выглядят как настоящие профессионалы. Первую зовут Миссандея, и выглядит она особо сурово. Во время того как смотритель выдавал ей пособие, она и глаз не сводила с него, словно целилась промеж впалых глаз. Её молчаливость и напряжённость нисколько не делают её приветливой, но именно такой человек нам и нужен сейчас. Разбойника звали Пикот. На вопрос о том знает ли он Дисмаса тот лишь демонстративно поднял бровь и наиграно усмехнулся. Значило это «да» или «нет» — понять было невозможно. Первым же делом он направился в бордель — да, именно эти люди должны спасти наши души от истинного зла. Удивительно, но уже через несколько минут его оттуда вышвырнули как помойного кота, предварительно отвесив хлёстких пощёчин. Я не стал разбираться в чём было дело, но шуму на улице было достаточно. Пришлось просить смотрителя разогнать народ подальше от трактира. Неделя подходит к концу. В конце моей вечерней прогулки от монастыря до трактира, я увидел яркое объявление на доске объявлений, где обычно ошивается глашатай. Этой ночью в городе объявили консилиум оккультистов со всего королевства. Сперва я отнёсся к этому с большим скепсисом, но всё же решил отправиться туда ради удовлетворения своего любопытства. И это было категорически правильным решением. Я подоспел в самый разгар мероприятия и лицезрел нечто невероятное: десяток худоватых мужчин в мантиях и тюрбанах разных форм говорили о чём-то на совершенно недоступном мне языке и при этом совершали яркий и пугающий ритуал: щупальца возникали то тут, то там, перемещая рунические камни от одного человека к другому. Я стоял словно заворожённый и наслаждался их пением. Этот язык... он заставляет съёжиться от того как дико он звучит. В конце концов, окончательно я был покорён тем, как один из них (тот, что держал в руке яркий полированный череп) поднял узловатые худые руки вверх и воскликнул что-то неведомое. Через мгновение рассечённый вдоль олень, лежащий на камне среди свеч и луж собственной крови, мгновенно зарастил на себе всю плоть. Тёмная магия усатого смуглого мужчины смогла заставить угасающую полумёртвую плоть шевелиться, восстанавливаться, заново жить. Я точно знал, что именно этот человек должен быть с нами. Как только оккультисты начали собирать свои вещи и направляться обратно в центр города к дилижансам, я понял, что это мой шанс предложить ему сделку. Ту же сделку, что и предыдущим моим наёмникам. «Я согласен.» — сказал он как только я подошёл. Я переспросил откуда он знал о чём именно я его спрошу, но тот лишь рассмеялся и похлопал меня по плечу, направляясь со всеми в город. Этого оккультиста зовут Альхазред. Наутро мы собрали новую экспедицию. Альхазред проявил энтузиазм и сразу же направился в лавку за припасами и благовониями; вместе с ним я решил отправить обоих новичков. Сопровождать новую группу я решил отправить кого-то наиболее надёжного из тех, кто мне служит и выбор пал на крестоносца Рейнольда, что так некстати упражнялся во дворе местной гильдии. Им предстоит долгий путь в чащу.