8. ПОД КРОВАВОЙ ЛУНОЙ

Лилит твердо решила, что пойдет к Грэю с Роном. Ее охватывал интерес, вдруг ей удастся разгадать эту тайну, которая была ей интересна еще с детства. И даже пробираясь за Лисом сквозь непролазную чащу темного леса ей совсем не было страшно, что здесь могут водится настоящие падшие вампиры. Ли остановилась, когда Рон тоже остановился, осматривая темное поместье, где жил Грэй. На одном из маленьких окошек все также горел огарок свечки и было видно, как сидел на кресле, уже знакомый Рону, старик, укутанный в плед. Окошко было приоткрыто и пламя свечи легонько колыхалось от небольшого сквозняка. - Здравствуйте! – крикнул Рон, подходя все ближе к поместью, - Открывайте двери! К Грэю нужно прямо сейчас! Заметив гостей, старик тут же бросился от окна и через несколько минут выбежал во двор, радостно приветствуя Рона. - Здравствуй-здравствуй! – заулыбался он, - Вернулся ты к нам?! Хозяин ждал тебя вчера еще! - Дела были, дедушка, - сказал Рон, пробираясь по уже знакомым тропинкам ко входу в замок, - И сейчас мне очень нужно поговорить с вашим… - помедлил, - Хозяином. - Ладно, проходи, - старик поспешил за парнем, мельком бросив взгляд на Лилит, - А это неужто принцесса? - Ее Высочество Лилит Вонк, - гордо сказала Ли, подняв голову, - Я здесь по своим целям. - Каким это, позвольте поинтересоваться? – спросил старик, подбираясь ближе к принцессе. - Государственная тайна, - грубо отрезала девушка, догнав Рона, - Мрачное место. Рон не ответил, молча проходя по знакомым местам. Он точно знал, где найдет Грэя. И был более чем уверен, что и Грэй уже узнал о неожиданном визите. Дойдя до нужной двери где-то в глубинах мрачного замка, Рон оставил Лилит за дверью, преодолев свой страх войти в комнату и закрыть дверь изнутри на замок, оставаясь сам на сам со страшнейшим вампиром. Грэй, как будто действительно, ждал Рона, был повернут к окну, вглядываясь в ясность лунного неба, медленно обернулся с легкой улыбкой на лице, считывая буквально все мысли Рона своим ярко-алым взглядом. - И что же тебя так смутило, Рон? - спросил он тихо и властно, - Я ведь согласился тебе помочь? – спросил удостоверяясь, что Рон ему доверяет. - Если бы я знал о том, что ты тоже Вонк я не пришел бы сюда! – парень был в ярости, перешел на «ты», не стал церемониться, - Это наглый обман! - Остынь, парень! – Грэй усмехнулся, пройдя к кровати, присев на край, - Я же не тащил тебя сюда силком. У тебя в любую секунду было право выбора. Если ты хотел уйти – ты мог это сделать. - Вы с Джеймсом Вонком заодно?! – спросил прямо, чтобы уже расставить все точки. - Нет и никогда не были! – Грэй почему-то заметно напрягся, - Нельзя быть заодно с тем, кто поддержал совет в деле по твоей казни! - То есть? – Рон удивился, услышав это. Не то, что он ожидал услышать. - То и есть! – грубо отмахнулся вампир, будто не желая об этом говорить, отвел взгляд в сторону. Рон прошел к Грэю, присев рядом с ним на край кровати. Он был полон разочарования, вампирские разборки пошли совсем не по плану. - Не то, что я ожидал услышать, - сказал парень, уставившись в одну точку в полу. - Одно дело убить по приказу, другое быть инициатором этого самого убийства. Поэтому… - вампир вдохнул, - Мы фактически боремся против одного и того врага, но ради разных целей и с разных сторон. - Я все равно потребую правды! – твердо сказал Рон, - Если я отдаю тебе себя как оружие, как пустое тело, то я хотя бы хочу знать, что произошло! Сейчас! - Ладно, расскажу, - Грэй будто пришел в себя, встал с кровати, поправив рукава рубашки и скрепил руки за спиной, устанавливая свое господство, - Но пригласи свою подружку тоже. Пускай послушает горькую правду о своем отце, - Вонк коварно улыбнулся, взглянув на дверь, которая тут же открылась, - Здравствуй, племянница! В спальню гордо прошла Лилит, подойдя вплотную к Грэю, нагло заглянув ему в глаза. Как неподвижная статуя вампир продолжал смотреть на Ли, не вздрогнув ни единым мускулом. - Так и будем играть в гляделки, сканируя друг друга или все-таки присядешь?! – спросил Грэй, широко улыбаясь, - Твой дар не столько силен Лилит. Да и гипноз совсем не твое, думаю, ты была бы хорошей летучей мышкой, - по комнате разнесся тихий смех. Девушка цокнула языком и упала в кресло возле кровати. Ей не получилось считать ни малейшей мысли Грэя Вонка. Он был будто бездушный кусок камня, внутри которого не было ни малейшей эмоции. А Рон был убежден, что в груди вампира билось большое и совсем не каменное сердце, которое тоже может болеть и рыдать. Просто не в этом теле. Где-то в настоящем, которое душа Грэя так сильно чувствует. Только почему эти эмоции может различать только он и почему Вонк согласился открыться именно Рону, самому парню было неизвестно, но почему-то в душе сияло чувство, что сейчас не было ни капли лжи. *** Его звали Грэй Вонк по отцу. И Энди Джонс по матери. Его отец – вампир-аристократ, граф Эральд Вонк, близкий советник князя Владислава Дракулы. Влиятельный вампир, скрывающийся от человеческого общества и полюбивший человеческую девушку, его мать – Мэри Джонс, приехавшую в Трансильванию в раннем детстве из Больших Земель. Эральд красиво ухаживал за простой сельской девушкой, дарил ей дорогие подарки и баловал всеми прихотями, в силу своего богатства, чем очень настораживал несчастных родителей Мэри. Эральд был красивый, высокий, широкоплечий и мускулистый кареглазый блондин в изысканных одеждах из дорогого шелка, очень нравился девушке. Мэри была черноглазой длинноволосой брюнеткой, за которой ухлестывали все парни из ее небольшого поселка. И она бы вышла замуж за одного из них, если бы на горизонте не показался зрелый богатый граф, который вскружил ей голову. В один из вечеров, когда люди возвращались домой с поля, Мэри сидела на крыльце своего дома, слушая ворчание отца и лепет матери о каких-то бытовых делах. Она крутила прядь выбившихся из-под косынки волос, мечтая о красивом будущем рядом с возлюбленным графом. Девушка смотрела вдаль, на дорогу, откуда должен был приехать ее любимый на крепком черном коне. И ждать долго не пришлось, потому что на горизонте действительно показался мужчина на коне, окруженный толпой стражников, величественно восседающем на скакуне. - Мэри! Ну-ка живо в дом! – крикнул отец девушки, увидев на горизонте неприятного гостя, - Кому говорю! Но девушка его не слышала, уже бежала на встречу к своему возлюбленному. Когда она была уже совсем близко, граф соскочил с коня, закружив девушку в таких желанных ею объятиях. Они были счастливы в этот красивый момент и, казалось, ничто не могло помешать их счастью. - Здравствуй, любимая, - поздоровался мужчина, немного отстранившись, - Ты, как всегда, прекрасна. Я хочу просить твоей руки у твоих родителей, - граф запнулся, - Можно? - Я согласна, Эральд, - Мэри обняла любимого еще крепче. Родители девушки в тот миг стояли на пороге дома. Жених их дочери им очень не нравился и неприязнь к нему никуда не девалась. Настороженность, страх, опасность. И пусть несчастные родители боялись гнева графа Вонка, но любовь к единственной дочери никуда не девалась. И после долгой беседы с горе-женихом, отец Мэри дал свое согласие на женитьбу и в тот же вечер Эральд Вонк забрал свою невесту в свое поместье. Он осыпал ее подарками и разодел ее в лучшие одежды, которые только были в княжестве, а Мэри уже не могла дождаться дня их свадьбы, считая дни в календарях, доверив себя полностью любимому графу. Но время шло. Проходили дни, месяцы… А Мэри ждала, верила, молилась, что однажды она станет женой Эральду. - Почему ты не женишься на мне? – спросила она однажды за ужином, - Мы ведь уже помолвлены… - Ты не знаешь одной правды, - Эральд встал из-за стола и подошел к Мэри, встав перед ней на колени и взяв ее руки в свои ладони, - Я просто хочу убедится, что ты не будешь меня боятся, - его голос был тихий и спокойный, но у девушки пробежалась толпа мурашек по спине, когда она увидела, что радужки графа окрашиваются красным, - Я – вампир, Мэри, - сказал он, покрепче сжав руки возлюбленной, будто успокаивая, - Но у тебя нет никаких поводов меня боятся, я не причиню тебе зла… - граф вздохнул, - У тебя есть право уйти и я не буду этому препятствовать. - Я жду ребенка, граф, - тихо сказала Мэри, скрывая тревогу, - Твоего ребенка. Эральд долго молчал, смотря куда-то вниз, долго о чем-то думая, а после поднялся, обняв Мэри. - Тебе будет сложно, - тихо сказал он, - Я уверен, что ты справишься, - он отстранился от девушки, отвернувшись, - Мне нужно уехать, ненадолго. Несколько дней девушка была одна. Куда Эральд уехал и что это вообще могло значить она не знала, но подозревала, что не все так красиво, как она могла себе представлять. Граф Вонк вернулся на четвертый день и вел себя как ни в чем не бывало и Мэри стало казаться, что между ними вновь все стало на места. Жаль, что это только ей казалось. Родить ребенка девушке было тяжело. Над нею бегали няньки и бабки-повитухи, принимая на свет новорожденного мальчика. Ребенок был красив. Внешность он унаследовал от своей матери, а голубоглазый взгляд от отца. Нянька запеленала мальчика в пеленки и отнесла его Эральду в его спальню, чтобы показать отцу его сына. Вампир видимым волнением принял ребенка на руки, всматриваясь в личико сына. - Я назову его Грэй, - сказал он, слегка улыбнувшись, - Но… - он вмиг поник, вернув ребенка в руки няньки, - Он не вампир. Эральд отвернулся от удивленной женщины, уставив взгляд в полуоткрытое окно. - Отнесите Грэя его матери, - строго сказал он, - А завтра на рассвете пускай они покинут мой дом. И никогда не возвращаются. Мне противен этот позор. - Граф, но разве можно? Мать этого мальчика ведь ваша невеста… - попыталась встать на защиту женщина, но была резко остановлена Эральдом. - Но ведь не жена! – рявкнул он, - Убирайся! Мальчик в руках женщины сильно закричал и граф дернулся к нему, но тут же остановил себя. Нянька вернула ребенка Мэри, передав ей все слова графа Вонка. Девушка, конечно же, не поверила женщине, не поняла почему она лжет об Эральде. Целый следующий день она провела в спальне, приходя в себя. А на следующий день, когда она захотела поговорить с любимым он не стал ее даже слушать, приказав ей убираться. Мэри долго умоляла графа объяснить ей причину, почему он так внезапно разлюбил ее, но в ответ он приказал стражникам выставить ее на улицу вместе с ребенком, не желая видеть ее снова. Задыхаясь в слезах и уходя вдаль от поместья графа, девушка увидела, как он встречает на пороге другую черноволосую красавицу в роскошном платье, как граф обнимает и целует ее, называя ее своей женой… *** Несколько лет Мэри пришлось нести тяжелую ношу утраты. Она долгое время не могла забыть о расставании и убивала себя мрачными мыслями. У нее на глазах рос ребенок. Ее ребенок, не могло быть иначе, но тем не менее это не давало ей забыть, кто был отцом этого мальчика. Мэри дала малышу имя Энди, вполне себе человеческое, что не напоминало бы о вампирском происхождении графа. Девушка вернулась в свой поселок, где остались ее родители и вновь поселилась в их доме, теперь разделяя свою спальню с маленьким мальчиком. Спустя несколько лет раны стали затягиваться и прошлая боль постепенно забываться. Энди рос не по дням, а по часам, радуя глаз своей матери. Мать учила его жить по божьему закону, регулярно водила в церковь и учила молиться, как когда-то учила ее мать. Но когда мальчику исполнилось ровно пять лет, случилась та самая роковая встреча, которая перевернула весь их мир с ног на голову, потому что в один день на их пороге оказался граф Эральд Вонк. - Что тебе здесь нужно?! – спросила Мэри, закрывая собой ребенка от графа, - Ты отказался от нас! - Я пришел не к тебе! – утвердительно произнес Эральд, - Я нашел способ сделать Грэя полноценным и поселить его в достойном обществе! - Уходи отсюда! – Мэри зарыдала, взяв испуганного Энди на руки, - Моего сына зовут Энди! Граф приблизился к девушке, попытавшись забрать мальчика. - Не трогай его! – Мэри отпрянула, в страхе что будет дальше. - Мэри, послушай! – граф взял девушку за плечи, - Что сможешь дать сыну ты, а? Богатство? Знания? Почесть? Ничего из этого! – граф был в бешенстве, - А я сделаю своего первенца своим единственным и уважаемым наследником! Он получит все! И станет Грэем Вонком – графом этих земель! – Эральд замолчал на несколько секунд, - А не Энди Джонсом, сельским парнем, который пасет скотину в поле. Он будет достойным своего имени вампиром! И ты увидишь это… Мэри. Граф отошел от девушки, направляясь к своей карете и стражникам. Один из них открыл маленькую дверь, приглашая графа в роскошную карету, внутри которой сидела незнакомка, которую Мэри видела однажды в объятиях графа. - Заберите моего сына у этой девушки! – крикнул граф Вонк стражникам, которые тут же ринулись к ней. Как бы Мэри не продолжала сопротивляться, ребенка у нее отняли и передали графу плачущего мальчика, закрыв дверь кареты. Кучер сразу же двинул лошадей с места и те стремительно понесли карету вдаль, оставляя за собой клубы пыли. Мэри долгое время бежала вслед за каретой и всадниками, пока они совсем не оторвались от погони. Маленький мальчик громко плакал, зовя свою мать, но сколько бы не было попыток вырваться из рук отца, все они оканчивались провалом. Энди не знал, что его ждет дальше, но уже успел понять, что как раньше уже не будет. Эральд со своей женой привез сына в свое поместье. Здесь когда-то жила Мэри, здесь будет жить и мальчик. Когда Эральд женился, Мэри жила в его доме, она была человеком, а значит и не могла стать ему женою, это противоречило бы любым принципам Вонка. Женат Эральд был не впервые. Он множество раз вступал в браки с человеческими девушками, но, когда приходила пора заводить тему о детях, Вонк резко обрывал брак и любые отношения на полуслове, ему не нужен был наследник человек. Его нынешняя жена Агата была как раз вампиршей из семьи одного из его стражников, наиболее приближенного к нему. Когда вампир нашел способ сделать человека вампиром, он предложил Агате проделать это с сыном Эральда, которого он оставил с матерью, и девушка согласилась, посчитав это остроумной идеей, так как за несколько лет брака завести своих детей у них не получалось. Карета подъехала к поместью и Эральд вывел за руку Энди, который за долгую поездку уже успел успокоится. - Вот, сын, смотри, теперь это твой дом, - ласково начал Вонк, - Я твой отец, а это, - он указал рукой на жену, - Твоя мать. Ты должен слушать ее и уважать, понял? Мальчик в ответ слабо кивнул. Им все еще владел страх, но видя ласковый взгляд отца и улыбающуюся Агату, его спокойствие начало постепенно возвращаться. - Мэри называла тебя Энди Джонс, но это не твое имя, - продолжал граф, - Тебя зовут Грэй Вонк, такое имя дано тебе от рождения, и ты должен носить это имя с благодарностью, оно сделает тебя уважаемым вампиром. Ты не должен забывать, что относишься к клану Вонк и кем ты есть на самом деле. - Что такое «вампиром»? – спросил Грэй, уставив взгляд на отца. - Это наша сущность, сын, - вампир поднял мальчика на руки, проходя в дом, - Мы несколько отличаемся от людей тем, что обладаем бессмертием, силами и дарами не подвластны людям. А чтобы поддерживать это нам нужна человеческая кровь, поэтому иногда мы охотимся. Вампиры убивают людей, так как это наша природа, но ты должен запомнить, что, если вампир убьет другого вампира – его казнят. Не забывай об этом. Никогда. Жить с отцом маленькому Грэю понравилось больше. Эральд исполнял все желания сына и учил всему тому, что знал сам. Он нанял лучших учителей, которые почти каждый день занимались с мальчиком. Он и сам уже успел привыкнуть к тому, что в его доме живет еще один член семьи, его сын. Так продолжалось несколько лет. Отношения в семье были теплыми и, казалось, что ничего не может это разрушить. Грэй даже сумел полюбить свою мачеху и время от времени называл ее мамой. Эральд никак не мог этому нарадоваться, пока не узнал, что Агата ждет ребёнка. Новость о том, что он снова станет отцом, не могла его не радовать, но в то же время у него начинали возникать некоторые разногласия. Ребёнок родился полноценным вампиром. И вне зависимости от того мальчик родится или девочка - это будет вампир. Чего он не мог сказать пока что о Грэе. Грэй есть прямой наследник, он старший сын и так будет правильно, но Эральду не давало покоя людское начало мальчика. - Грэй должен стать вампиром, - Вонк расхаживал по гостининой перед женой, не скрывая своего беспокойства, - Что подумают обо мне вампиры, когда узнают об этом?! - Разве не все равно? - попыталась успокоить мужа Агата, - Наш ребёнок может стать первым наследником. - Наш ребёнок и так будет наследником! - Эральд повернулся к девушке, - Если не моего достатка, то княжеского трона! У Эральда Вонка уже давным-давно зрели мысли о государственном перевороте. Ему не нравился князь Дракула, не нравился княжич и все то, что они называли правильным правлением. Они сами были вампирами, но никак не хотели это признать. - Я буду кормить этого человека кровью столько, сколько потребуется для того, чтобы его внутренний зверь сказал, что хочет еще! - рявкнул он, - Он мой сын и тоже относится к клану Вонк! Так пускай же он и будет если не достойным трона, то хотя бы тоже вампиром! Маленький Грэй в это время, совсем ничего не подозревая, занимался в своей спальне с одним из учителей, как вдруг в комнату вломился разъярённый Эральд с большой бутылью в руке, до верху наполненной темной кровью. Его лицо и руки были измазаны этой же жидкостью, и звериный оскал с острыми, как нож, клыками. Эральд преодолел расстояние к сыну и сунул ему в руки наполненный сосуд. - Если ты хочешь жить, ты должен быть вампиром, Грэй Вонк! - крикнул он, - Пей кровь! - злобно прошептал прямо в лицо мальчику, который испугался гнева отца. Трясущимися руками он поднес сосуд ко рту и стал медленно пить красную жидкость. Она была кислая и соленая, но такая манящая, что Грэй не мог остановиться, будто это был самый вкусный малиновый сироп, который готовила ему Мэри. Эральд с довольной ухмылкой наблюдал за этим и понимал, что он не ошибся, когда решил, что вампирское начало в его сыне уничтожено не до конца. Значимые изменения в Грэе вскоре начали происходить. Он отказывался от человеческой еды, предпочитая кровь, как будто ему не хватало ее в младенчестве. А вскоре заместь молочных зубов у Грэя прорезались клыки, что не могло не радовать его отца. Но оставалось то, что графа никак не радовало - Грэй все еще не боялся света и креста, который он забрал с собой от матери. Эральд, как взрослый вампир приспособился к невыносимости этих вещей, а то, что ребенок все еще оставался неполноценным не могло его успокоить. Прошло время и в семье родился еще один ребенок. Только лишь взглянув на него Эральд увидел маленького, ещё совсем слабенького, но полноценного вампира! Его радости не было предела! Ребенка он назвал Джеймсом. С младшим сыном Эральд стал проводить времени больше, чем с Грэем. И отнюдь не потому, что он был младше и требовал больше внимания, а потому что он был полноценным... Когда мальчики подросли и стали взаимодействовать между собой, Джеймс всячески издевался над Грэем, потому что старший не был похож на них с отцом. А Эральд этому даже не препятствовал. Единственное, что он делал, это время от времени строго говорил с Грэем о том, как ему важно быть вампиром, а не тем подобием, которым он является. Тем временем в княжестве случился переворот. Сам Эральд Вонк поспособствовал тому, чтобы Трансильвания осталась без князя. С чувством победы он занял трон князя, как главный его советчик и провозгласил Трансильванию великим королевством, в котором вампиры сравняют свои силы с людьми. В государстве стал происходить сущий хаос, когда прятавшиеся вампиры почувствовали власть. Эральд Вонк - новый король государства, перевёз своих сыновей и жену во дворец, где отныне они стали жить. Он задумался о том, что хорошо бы теперь выбрать себе истинного наследника. По праву первенства им должен был стать Грэй Вонк, но он не вампир!!! Тогда Эральд и стал прибегать к жестоким методам воспитания. - Грэй... - Эральд ходил туда-сюда по спальне парня, то и дело закипая от злости, - Ты не можешь найти в себе ничего, что могло бы тебя заставить быть вампиром... Разве это так сложно?! - голос сорвался на крик. Эральд практически подбежал к парню, стоящему напротив него, вцепившись в него, - Я всю твою жизнь учу тебя этому! А ты за множество лет не можешь стать полноценным!!! Что обо мне подумает общество, если я посажу на трон не тебя?! - Разве не все равно, что оно подумает? - равнодушно спросил Грэй. Ему двадцать. И вопрос о наследничестве сейчас был важнее, чем никогда. - Ты ко всему равнодушен!!! Тебя не интересуют государственные дела!!! - Эральд отпрянул от сына, отвернувшись. - Потому что я не могу о них думать, отец, - Грэй обессилено присел на кровать, - Ты мучишь меня голодом и бесконечными тренировками, хотя знаешь, что я не стану таким как вы! - парень бросил взгляд на отца. Под голубыми глазами от голода и недосыпа образовались темные круги, - Чего ты хочешь добиться от меня, если моя мать - человек? Я уже не могу существовать без крови, и я стал сильнее простого человека, но на этом и все... - Грэй вздохнул, - Я не боюсь солнца. Я никогда не сниму крест, потому что это единственное, что осталось мне от матери и он не причиняет мне боли. У меня нет дара, и я слабее вампиров! Да, я неполноценный, как ты любишь говорить, а твоя любовь ко мне проявится только когда я буду таким как ты?! - Замолчи, Грэй! - резким тоном остановил его Эральд, когда услышал, что он говорит. В комнате повисла гробовая тишина. Никто не осмеливался произнести ни слова, потому что им не было, что сказать друг другу. - Прости меня, отец, - подал голос парень, спустя время, - Прости меня за то, что я не такой, как ты и Джеймс. Ничего не сказав в ответ, Эральд направился на выход. В двери он остановился. - Если все дело в твоей матери, - сказал не оборачиваясь, - Я приглашу к тебе Мэри. Может тогда ты станешь относиться к своим тренировкам серьёзнее, - Эральд обернулся к двери, крикнув в коридор, - Немедленно найти Мэри Джонс и доставить ее сюда! *** Когда в тронном зале, стоя возле отца, который величественно возвышался на троне, Грэй, впервые за долгое время, увидел свою мать, он, признать ему честно, узнал ее не сразу. Это больше был не тот образ милой и нежной девушки, которую парень помнил с самого детства. Сейчас перед ним стояла уставшая, слишком быстро постаревшая, женщина, душа и сердце которой разрывалось от ненависти и боли. Она смотрела на него и, наверное, тоже его не узнала. Она была свободной, не как множество пленных, которых заковывали в наручники и цепи, и Грэю было непривычно видеть все вот так. - Здравствуй, Мэри, - поздоровался Эральд, глядя на нее с легкой ухмылкой, - Рад тебя видеть. Мэри в ответ лишь цокнула языком, отвернув голову в сторону, говорить с ним она не хотела. - Что ж, - мужчина встал с трона, - Молчание тоже ответ, - он стал медленно обходить зал, обдумывая какие-то мысли, - Ты можешь быть зла на меня, это вполне оправдано, - Эральд остановился напротив женщины, сказав практически шепотом, - Но пусть это не отражается на Грэе. - Я не знаю кто это, - равнодушно сказала Мэри, глядя куда-то в сторону. - Ну как же?! – Эральд усмехнулся, жестом подозвав к себе сына, - Грэй Вонк наш с тобой сын. Принц Трансильвании, мой наследник и вампир. Я дал ему это имя, но ты ослушалась меня назвала его Энди. Женщина подняла взгляд на Грэя, у которого сердце вырывалось из груди от нахлынувшего волнения. Мэри долгое время изучала принца с ног до головы, а Грэй старался найти в себе хоть какие-то чувства к ней, как к матери, но их не было. Надуманное волнение, которое было придумано им же, но не было ничего, словно перед ним стоял чужой человек. - Ты стал похож на своего отца, - грубо сказала женщина, - Ты такой же, как и он, безжалостный! Ты должен помнить, кем ты являешься, а идешь на поводу у вампиров! Ты не совершенный вампир, а лишь жалкая пародия! - Мэри ринулась вперед к Грэю, но стражники задержали ее, - Ты носил свое имя все те годы, в которые твой отец даже не думал о тебе, а когда ты попал под его власть, сразу поддался на его красивые слова! Я любила своего сына, моего Энди, а тебя я ненавижу Грэй Вонк! Ненавижу! Где-то немного в стороне тихо засмеялся Эральд, медленно аплодируя. - Душевные речи, - говорил он, - Как трогательно, - смешок, - Ну что же, Грэй, тебе все еще приятна встреча с твоей матерью? - Нет, больше нет, - Грэй с опустошенным лицом, сделал несколько шагов назад, сорвал с шеи деревянный крестик на веревочке, который когда-то дала ему она, и он с тихим стуком упал на каменный пол, - Отец, пусть она уйдет. - Вы слышали приказ, - Эральд обратился к стражникам, - Уберите эту женщину отсюда. Мэри увели под ее громкие ругательства и проклятия, которыми она осыпала Эральда и Грэя. Когда дверь в тронный зал закрылась, и отец с сыном остались наедине, Эральд подошел и мягко обнял парня. - Ты сделал правильный выбор, сын, - сказал он, - Сейчас ты осознал кем являешься на самом деле, а не с чьих-то слов. Твое вампирское начало само подсказало тебе кем ты должен быть. Грэй не ответил на объятия отца. По его щекам скатились ручьи слез. Он и сам не знал почему плачет, то ли от того, что родная мать его не признала, то ли от того, что он не испытал к ней никаких эмоций. - Может, отдохнёшь? - спросил Эральд переменив тон на более мягкий. Так он не говорил с Грэем очень давно, - Я принесу тебе поесть. Или хочешь отправимся на охоту? - Я хочу пойти сам, - парень отстранился, отвернув взгляд, - Может быть так я смогу сосредоточиться. - Ты прав, - согласился мужчина, - Тогда я пойду проведаю Джеймса и маму. Мне есть о чем им сообщить. Эральд удалился из зала, так же поступил и Грэй. Старший вампир ушёл в сторону своих покоев, Грэй же направился на выход из дворца. Он минул стражников, отвернувшись от их надоедливого общества и покинул двор, направляясь в сторону Темного Леса. Он знал несколько опушек как свои пять пальцев, потому что отец часто тренировал его здесь. Эральд вырабатывал в сыне выносливость, силу, нарабатывал эстетически красивый вид тела молодого вампиреныша. Вдали между деревьями Грэй сумел разглядеть знакомую фигуру и направился к ней. Это был Джеймс, уже с ухмылкой на лице встречающий старшего брата. - И куда это ты направляешься, брат? - спросил он, догоняя Грэя, который будто проигнорировал его. - На тренировку, - ответил тот не сбавляя шаг, - Я хочу стать таким как отец. - Что-то мне подсказывает, что совсем не тренировками ты собрался тренировать своего внутреннего зверя, - хмыкнул пятнадцатилетний Джеймс, даже и не думая отступать. - Неважно как. Я должен стать полноценным, - твердил парень. Это желание взяло над ним верх и теперь сияло ярким пламенем в сердце и было как настойчивая цель. - Отец будет в ярости, - ухмылка сползла с лица парня, - Грэй! Деревья все гуще стали наполнять лес и теперь Джеймсу было все сложнее пробираться за Грэем. - Я голоден, Джеймс, не мешай мне, - сказал наконец старший, остановившись на опушке, - Знаю, что здесь могут встречаться люди в одиночку или небольшими группами. Одолеть их мне не составит труда. - Но здесь так же живут и вампиры! - ответил младший, оглядываясь вокруг, - Отец хоть и учил нас различать энергии вампира и человека, но мы еще не так опытны в этом! А если ты нападешь на вампира?! Ты же знаешь, что может быть за такую ошибку! - Я не думаю, что я смогу одолеть вампира. Мне это еще не под силу, но с такими долговременными тренировками, я думаю, что без труда найду себе человека. Тем временем вечерние сумерки постепенно переходили в темную пелену ночи. Грэй сидел под деревом на опушке, рядом с ним сидел и Джеймс. Он смотрел на большую белую луну в чистом звездном небе. - Знаешь, я всегда мечтал о том, что после отца я стану королём, - сказал Джеймс не смотря на Грэя, - Перед сном представляю, как взойду на трон и думаю, что, если бы мне досталась такая возможность, я шел бы по головам, - парень вздохнул, - Я знаю, что отец выбрал тебя как наследника своего трона. - Я обещаю, что ты будешь моим главным советником, если это произойдёт, - улыбнулся Грэй, - Ты будешь графом Джеймсом Вонком. - Ловлю на слове, - ухмыльнулся, а затем замер, вслушиваясь в шорох в лесу, - Там кто-то есть, - сказал шепотом. - Знаю, - Грэй встал, приготовившись к схватке, - Это человек. Тоже охотник. - Уверен? Но Грэй не ответил. Его стало все больше и больше наполнять чувство неутолимой жажды, а на языке он уже чувствовал соленоватый вкус крови своей жертвы. И тогда что-то странное стало происходить в его теле. Его глаза стали видеть все четче и ярче, улавливая каждое движение в лесу, он первые в жизни чувствовал, что может убить одним только взглядом. Вместе с тем он чувствовал, как клыки удлиняются и остановятся твёрдыми и острыми как лезвие ножа, что может разрубить, что угодно. Грэй быстро уловил взглядом жертву, подождал момент и атаковал. Клыки впились в чужую кожу, освобождая для Грэя желанные капли крови. Жертва вырывалась, пытаясь вырваться из рук парня, но что-то такое нашло на Вонка, что он не мог остановиться. Когда разум кричал хватит, животная сущность затуманивала его все больше и Грэй уже не мог себя контролировать... Первое, что почувствовал Грэй, когда очнулся, была сильная дрожь по всему его телу и судорожное дыхание. Он лежал на земле очень долго, видимо, без сознания. Парень попытался встать и рядом с собой он заметил мужчину, лежащего на земле без движения. Грэй толкнул его в бок и голова повернулась к нему. Мужчина был мёртв. Его глаза и рот были широко открыты, а на шее были следы от удушения, а на плече глубокие раны от клыков парня. Парень дрожащими руками дотронулся к своему лицу, которое тоже было в крови. Не его, а жертвы. Молодой вампир упал на землю тяжело дыша. Желудок скрутило от воспоминаний о том, что он сделал. Грэй тяжело дышал, пока горячие, как кипяток слезы катились по щекам. Джеймса тоже нигде не было. Сколько он так пробыл он не знал, но ночь продолжалась. Когда парень с трудом поднялся и взглянул в небо, он увидел огромных размеров кровавую луну, которой не было еще никогда на его памяти. «Убеждай...» - будто прозвучал голос в голове, - «Говори все, что угодно и лезь в глубины души любого существа... Сильнейший...» Сказать честно, Грэй испугался. Он тогда еще не знал, каким даром он обладает, но это был именно он. Голова закружилась, а при виде окровавленного тела убитого, его вырвало на землю. Грэю нужно было уйти. Он не мог наблюдать эту картину слишком долго. Но стоило ему ступить всего лишь несколько шагов, как снова упал на землю, его накрыла тьма. Животный страх сковал снова тело парня, когда он пришел в себя. Не в темнице, уж точно, он ожидал проснутся. Грэй был закован в цепи, его камеру охраняла толпа стражников, а он сам не понимал, как он попал сюда, а главное, за что с ним поступили так. В длинном коридоре послышались шаги и тихие, но совсем не дружелюбные разговоры. Грэй различил в них голоса отца, Джеймса и главного советника Эральда Вонка. Король остановился возле камеры, посмотрев на Грэя сквозь толстую решетку. Его взгляд не означал чего-то хорошего, скорее напротив, он был в ярости. - Ты окончательно разочаровал меня, Грэй Вонк! – начал отец, значительно повысив голос, - Как ты мог себе это позволить?! Разве я учил тебя этому?! Грэй взглянул на него с непониманием. - Что произошло? – спросил парень. Он испытывал чувство вины, правда еще не совсем понимал за что. - Что произошло?! – голос Эральда сорвался на яростный крик, - Ты еще смеешь спрашивать меня, что произошло?! Разве Джеймс не предупреждал тебя об безопасности?! – мужчина обернулся к младшему сыну, который послушно стоял сзади, наблюдая за всем, - Джеймс, будь любезен, напомни Грэю о том, что произошло. - Грэй хотел поохотиться на человека, - спокойным тоном сказал младший, - Я предупреждал его о том, что он может ошибиться и не различить энергии людей и вампиров, но он ослушался. Так и произошло, - Джеймс взглянул на Грэя, в его взгляде была ненависть и злость, - Он напал на вампира и зверски убил его. Я наблюдал за этим со стороны, не был готов к драке, Грэем двигали животные инстинкты, я побоялся, что он убьет и меня. - Что было дальше? – спросил советник, который стоял немного поодаль. - Я сбежал оттуда, чтобы сообщить отцу об этом, - сказал парень, - Это ведь нужно было остановить. Грэй ушел слишком далеко, на поиски ушло несколько часов, вы это знаете. К тому же многих напугало то, что луна окрасилась кровью, это ведь тоже не доброе явление. На несколько секунд повисло молчание. Король, обернувшись снова к Грэю, старался взять себя в руки. - Как ты это объяснишь?! - Не могу, отец, - Грэй опустил взгляд, - Я не помню, что происходило. - Ваше Высочество, - обратился советник к Эральду, - Я не думаю, что это освобождает от ответственности. - Вы правы, и она будет, - грозно заявил король, - Прикажи собрать совет, мы обсудим это. До тех пор, Грэй будет находится здесь. Ничего больше не говоря, Эральд отправился обратно по коридору, а за ним последовал советник. Джеймс смотрел на Грэя злостно улыбаясь. - Ты сам себя загнал в угол, - тихо сказал он, - А для меня это шанс получить выгоду. Парень развернулся, поспешил догнать отца. Грэй не знал, что ему делать. Как жаль, что нельзя вернуть время назад и просто остаться в этот вечер в своей спальне и не творить всяких глупостей, о которых ему приходится жалеть. Он еще не знал к чему приведет его все это, но плохое предчувствие говорило, что ожидать помилования ему не стоило. *** В тронном зале проходило заседание. Собрались все советники короля, Джеймс и его мать, обсуждая происшедшее событие. - Жертва Грэя Вонка – один из наших советников, - сказал один мужчина, который стоял ближе всего к королю, - В последнее время он был слаб, ибо был болен. Очевидно, что он не смог бы дать полноценный отпор. - Это было целенаправленное нападение, разве это непонятно?! - выкрикнул другой советник, - Если бы у Грэя не было намерений убить одного из нас, он не напал бы! Между советниками разгорелся бурный разговор. Все громко обсуждали поступок принца и сходились к одному итогу, который совсем не нравился Эральду - казни. Как отец он просто не мог, не хотел допустить этого, так как Грэй, не смотря на строгость воспитания, первый и любимый его сын. Эральд сидел за длинным столом возле окна, сложив руки под подбородок со строгим видом смотря в одну точку. В его голове крутилось множество мыслей, ужасных, ужасных мыслей, которые хотелось гнать от себя подальше. Рядом с ним расположилась Агата, которая беспокоилась о судьбе Грэя не меньше мужа, она так же растила его, как и родного сына. Не все вампиры жестоки и Агата тому прямой пример. - Эральд, что они такое говорят? - беспокойно спросила она, глядя взволнованно на мужчину, - Казнь? Разве сможешь ты это сделать? Это же наш сын... - Я не знаю, - грубо ответил тот. - Эральд, так нельзя! - у женщины на глазах выступили слезы, - Как ты можешь допускать такие мысли! - Если бы это был не влиятельный вампир! - вступился Джеймс, практически набросившись на мать, - Но это советник! Ты представляешь, мама, что будет с нами, если кто-то узнает, что за убийство вампира, ещё и какого не было наказания?! - Джеймс прав, - утвердительно сказал Эральд, - Но казнь это... - сложно было сказать слова «слишком жестоко», - Мне нужно все обдумать, - сказал в итоге. *** Холод. Боль. Предательство. Страх. Эмоции. Непонимание того, что будет дальше. Слезы из глаз. Крик. Тьма. Энди Джонс. Грэй Вонк. Кто эти люди? Или вампиры?... Тёмный коридор. Холодная камера. Животный ужас вперемешку с учащённым дыханием, что не дает успокоиться... Усталость. Но сна ни в одном глазу. *** Грэй устал ждать. Время тянулось медленно и мучительно. Он точно знал, что прошло как минимум несколько дней, которые для него показались невыносимой вечностью. За это время врем его накрывала и злость, и истерика, но суть была не в этом. В какой-то миг Грэю уже не было, что терять. Слёзы выплаканы, эмоции выпущены, в душе настала странная опустошенность. Он просто стал ждать. И спустя еще какое-то время к нему явился Джеймс. Он был один, остановился у решетки с ядовитой ухмылкой. - Хочешь знать, что произошло на самом деле в ту ночь? - спросил он, скрестив руки за спиной. - Думаю, что я узнал об этом достаточно, - ответил старший, отведя взгляд. - Ты не знаешь главного, - Джеймс подошел вплотную и подозвал брата жестом поближе. Когда Грэй подошел, Джеймс наклонился к его уху и тихо ехидно прошептал: - Это я убил советника... Парень резко дернулся назад, но его схватил Грэй за воротник рубашки, притянув к себе. Теперь все было понятно. Вся картинка, как пазл сложилась в голове и было понятно, чего Джеймс так усердно добивался. Чувство непонятной пустоты сменилось ненавистью. - Что, Грэй Вонк?! - засмеялся Джеймс совсем не устрашаясь, - Ты все так же самоуверен и смел?! - Я обо всем расскажу! Ты должен понести наказание! - прошипел Грэй прямо в лицо предателю. - Нет, братец, потому что отец тебе больше не верит. Для Грэя эти слова были сильнейшим ударом. Он в ярости оттолкнул от себя младшего и отвернулся, чтобы не видеть его лицо. - Убирайся! – крикнул он в порыве гнева, - Я не хочу тебя видеть, чертов предатель! - Как знаешь, Грэй, - спокойно ответил Джеймс, развернувшись уходить, - Просто знай, что отец поддержал совет о твоей казни. И это я подтолкнул его на эту мысль. Парень зашагал вперед по коридору снова оставляя Грэя наедине с собой. Истерика, злость, безысходность. Вот и конец, думал Грэй, когда бил кулаками стены и себя. Считал себя, а не брата, ничтожеством без души. Как жаль, что нельзя вернуть время назад… Грэй бы тогда не пошел на охоту. Или убил бы и Джеймса. Эта мысль еще тогда засела у него в глубине души, в самом тайном месте. Казнь состоялась в этот же день, через несколько часов. В этой же камере, в кругу толпы советников, заклинателя и палача. Эральд Вонк был напряжен. Быть может он очень сомневался в принятом решении, и может ему так же сильно, как и Грэю хотелось верить в то, что это неправда, ложь, чья-то злая шутка. Только вот только Грэй знал чья это шутка. Джеймс Вонк - темная лошадка. Жаль. Жаль, что Эральд этого не знал. Король приказал стражникам заковать старшего сына в цепи, а сам стоял подальше с горечью в душе наблюдая за этим. - Я принял решение, Грэй, - ровным тоном сказал он, - Как бы мне не было горько это говорить, но нужно чтить наши законы. И ты это прекрасно знаешь. Мне пришлось подписать указ о твоей казни. - О моей казни?! - Грэй дёрнулся, натягивая тяжелые цепи. Нескольким стражникам было уже тяжело его удерживать, - Да что ты вообще знаешь, отец?! - еще одно содрогание и по стене, где были закреплены эти цепи пошла большая трещина, - Меня подставил Джеймс! Это он убил этого драного советника! - Молчи... - сквозь стиснутые зубы сказал король, - Я понимаю каково это - быть приговоренным, но не смей осквернять имя своего брата! Грэй замолчал глубоко дыша, уставил глаза в пол. Он излучал ненависть. Он был ненавистью. - Можно вас на несколько секунд? - спросил главный советник, подошедший к королю, - У меня для вас есть кое какая мысль. - Говори, - сказал тот, когда они отошли на некоторое расстояние от камеры Грэя. - Вы видели, что Грэй Вонк силен? Стена пошла трещиной, это мощно! - с восхищением воскликнул тот. - Я не отменю своего решения. - А этого и не нужно, - советник снизил голос до шёпота, - Мы можем использовать тело Грэя в своих интересах. - Продолжай, - король был заинтересован. - В древние времена было одно очень важное заклинание, - начал советник, - Запрещенное заклинание, но почти забытое. Оно позволяет убить лишь душу, оставляя пустую оболочку тела. Лишь души людей могут жить вечно, душа вампира же - смертна. Тело Грэя сильно, он вампир, нам не составить труда использовать его как мощнейшее оружие. - А что, если не получится? - спросил Эральд, - Его мать человек! - Риски равны нулю, - успокоил Эральда советник, - В Грэе уже давным давно нет человеческого начала. - Ты мне нравишься, главный советник, - Эральд Вонк победно усмехнулся, забыв о той горечи, которая была секунды назад, - Я вознагражу тебя. Во время казни Эральд Вонк стоял прямо напротив. Он смотрел прямо в глаза Грэю Вонку, сказав ему лишь одно: - Мы хоть и носим одну фамилию, но ты совсем чужд нам, Грэй Вонк. Я ошибся, когда назвал тебя наследником. Я ошибся, когда встретил твою мать. К Грэю принесли его деревянный крестик, который Эральд почему-то сохранил. Святые вещи и оковы, которые теперь выносить было просто невозможно. У Грэя начиналась ломка, тело покрывалось пятнами, а когда руки и все тело в придачу обмотали веревкой, окропленной святой водой, еще и стало покрываться язвами и жуткими волдырями. Эральда, казалось, это теперь уже забавляло. Свою силу и мощь Грэй не мог теперь показать в полной силе, освященное все, доставляло боль и слабость, существование Грэя теперь доставляло ему большое страдание. Заклинатель, которого позвали в камеру уже начал готовить ритуал и читать проклятый текст, когда к решетке подошел улыбающийся Джеймс, который был ничуть не расстроен. Он смотрел на брата с насмешкой, презирая его настолько, сколько это вообще было возможно. - Пока-пока, Грэй, - усмехнулся он, показывая клыки. - Я ненавижу тебя Джеймс! - прокричал Грэй насколько мог это сейчас, - Я клянусь тебе, что однажды я вернусь! И ты пожалеешь о том, что связался со мной! - а заклинатель продолжал читать текст на латыни и Грэй чувствовал, как он перестает себя контролировать, - Я ненавижу тебя Джеймс Вонк! Я ненавижу тебя Эральд Вонк! Я убью вас! Заклинатель закончил читать. За этим следовал один мощный удар ладонью в грудь, чтобы навсегда убить душу Грэя. Его тело обмякло, он будто потерял сознание. - Готово, - заклинатель поднял руки вверх, поворачиваясь к королю, - Душа мертва. Тело дышит. - Идите в государственную казну, вам сполна заплатят за работу. Эральд обернулся, чтобы не видеть пустое тело. - Уберите это в башню! - сказал он стражникам, - И пусть постоянно находится под надзором! - вампир повернулся к Джеймсу, - Отныне ты наследник королевского трона. Не подведи меня, Джеймс. Эральд знал наверняка, Джеймс не подведёт и даже не догадывался о том, что сам Джеймс именно этого и желал. *** В первые секунды как Грэя выбросило из тела он ощущал боль. Настолько раздирающую боль, которую еще никто и никогда так не испытывал. Хотелось разорвать руками кожу, но у души не было ни того, ни другого. Через какое-то время боль прошла, Грэй стал приходить в себя. Он был чем-то странным. Чем-то, чего не видел раньше. Он был душой без оболочки. Он витал в темноте и не понимал, где он и что теперь будет. Постепенно тьма стала рассеиватся. Он находился в поместье. В том самом поместье, где он рос с отцом, когда Эральд Вонк был всего лишь графом. Почему он здесь оказался не мог даже догадаться. Наверное, это место было для него слишком дорого. Одна лишь только мысль, и он очутился в своей старой спальне. Дом был давно заброшен, и спальня тоже. В большом зеркале около шкафа он увидел свое отражение. Большое, в человеческий рост, облако. Сказать честно, Грэй испугался того, что он такое на самом деле. Им овладевала паника. Ужас, страх, кошмар. - Это все сон, это все сон, это все сон, - повторял он в мыслях, потому что и голоса не было, - Я скоро проснусь, это все чертов сон. Теперь понятно почему это заклинание было запрещённым. Оно естественным образом сводило с ума. Проходило время и боль ушла, паника стихла. Грэй постепенно привыкал с своему новому образу, но боялся выходить на улицу. Когда же он всё-таки понял, что его никто не видит и не слышит, он увязывался за прохожим и просто шел. А в один миг он случайно подселился в чужое тело и теперь найти себе новое тело, стало его главной целью. Сложнее всего было бороться с чужими душами, которые яростно сопростивлялись главенству подселенца. Множество дней поиска и долгие годы, и века без тела. Так Грэй дожил до современного мира. Он уже не знал где находится и отец и Джеймс, был сосредоточен только на себе. А однажды он бывал в городской больнице. Он увидел умирающего парня, который попал в автокатастрофу. Этот парень находился в коме, и врачи не давали ему шансов, его душа спала, а значит не могла сопротивляться. Грэй не мог упустить эту возможность. *** - Я существую в этом теле около двух лет, - Грэй закончил свой рассказ, взглянув на Рона и Лилит, которые внимательно его слушали, - Я знаю, что мое родное еще где-то существует. Я чувствую его боль. Душа в чужом теле или просто душа, не чувствует боль. А я да. Оно где-то у Джемса или отца, не знаю точно, но дышит. - Почему тогда не нашел его за столько лет?! - громко спросила Лилит. - Я не знал, где искать, - просто ответил вампир, пожав плечами, - Если бы знал, то пошел бы туда. - А, по-моему, ты просто боишься моего отца! - Лилит победно усмехнулась, думая, что Грэй промолчит. - Полегче, принцесса! - Грэй усмехнулся в ответ, - Да, я боялся, но не Джеймса. Если бы все было именно так, я бы не согласился помогать Рону его убить. - Что... - Лилит в немом шоке обернулась к Рону, - Убить?... Рон... - Да, Лилит, ты могла бы уже догадаться, - сказал Рон почти спокойно, - Меня достало, что твой отец убивает все общество и презирает людей! Я не хочу это терпеть, поэтому Грэй согласился мне в этом помочь! - Мой отец не сделал тебе ничего! - Кроме того, что несколько раз пытался убить! - Какая драма, Лилит! - вмешался Грэй, - Умеешь копать, так подкопала бы глубже! Твой отец - убийца, преступник! Я - прямое тому доказательство. Я жажду мести, - глаза сверкнули красным. - Я сейчас же расскажу всем, - Ли двинулась с места к выходу, но Грэй опередил её, задержав за запястье. - Нет, малышка, ты никуда не пойдешь, пока дело не будет сделано, - сладко сказал он, предвкушая истерику девушки. Под её громкие ругательства с нецензурной бранью Грэй вел ее вниз по коридорам, в направлении подвала. Лилит еще молоденька я вампирша, сил у нее не так много, а значит и железную кованую дверь сломать, увы, не сможет. Заперев девушку, Грэй вернулся к Рону. - Еще вопросы? - спросил он, встав напротив парня, - Все еще обвинишь меня в том, что я Вонк? - Нет, извини, - Рон виновато опустил взгляд, - Зря я набросился на тебя. Ты запер ее, ведь так? - Это ведь часть твоего плана? - Грэй усмехнулся. - Какого еще плана? - Рон был удивлён. - Разве затащить мою племянницу сюда не часть твоего плана? - теперь вампир был удивлён не меньше того. У Рона на лице вырисовывалась гримаса паники. На что Вонк лишь усмехнулся. - Спокойно, - он преодолел расстояние и присел возле парня, - Все под моим полным контролем, - он дружески похлопал Рона по плечу, - Я еще вчера знал о том, что ты придешь не один. Я просканировал и тебя, и ее, и я знаю, что Лилит влюблена в тебя. - Ты шутишь? - Лис недоверчиво посмотрел на собеседника. - Я нет, но... - Грэй глубоко вздохнул, - Ты себе хотя бы не лги. - Не понимаю, о чем ты, - глаза забегали, а сердце будто пропустило удар, в попытках не признавать правды. - Она тоже начала тебе нравиться, после того поцелуя. И до этого была симпатия. - Чушь. - Боишься ее отца. И это уже был совсем не бред сумасшедшего.