Опасная искра

      Понедельник новой недели начался с танцев, переросших с медленного до ритмичного темпа. Придя на смену раньше чем обычно, Лора с интересом включила потрепанное радио, запрятанное на кухне, и, терпеливо дождавшись приятной мелодии, она радостно отдалась танцам. Раскинув длинные руки в стороны, девушка энергично крутилась между столами, громко подпевая под музыку. Виляя бедрами в такт бодрящему ритму, проходясь нежными пальцами по всей своей тонкой фигуре, кокетливо наклонив голову вбок, Лора окончательно забыла про все свои заботы и выбросила людей из головы. В любом случае, остальные сотрудники прибудут к девяти, а пока что она может поразвлечься.       Лора выкинула из головы мать, беззаботно бросившую её, жесткого отца, который выпивает от никчемной беспомощности и жалости к себе, блудную сестру, сбегающую из дома так часто, что она совсем не знает ее. Лора забыла и предателя-брата, но по сей день единственного человека, ждущего ее после смены, и просто парня, отчаянного запутавшегося в себе, яро желавшего завязать с наркотиками. Все они рассыпались на ветру под воздействием танцев.       Как же хорошо танцевать.       Удивительная способность физических нагрузок или любого другого спорта — это очищение головы от тяжелых, давящих в течение дня мыслей и дарование очищения души от всякой дури. Волнение, радость, боль, печаль — все это выплескивается с помощью энергичных движений.       Лора почти забыла те времена, когда родители принимали попытки сделать брак счастливее и старались радовать своих детей, водя их парки, к тете Агате, бабушке… но эти попытки крушились о бесконечную глупость взрослых упрямцев, которые никак не могли поладить с друг другом и ни один из них не желал разойтись, чтобы взять на себя ответственность за детей. Чертово сумасшествие.       Не этим ли сейчас она и страдает?       Утреннее безумие продолжалось бы долго, если бы не привлекающий внимание кашель со спины не оборвал шаловливую волну настроения. Лора застыла, надеясь, что ей послышалось — последнее чего она хотела, так это того, чтобы ее застали за таким неловким моментом.       Увы и ах, вселенная решила по-другому       Обернувшись, она встретилась с цепким голубым взглядом, поднявший целый табун мурашек на коже. Лицо ее чуть покраснело от стеснения, взглянув на настенные часы она подтвердила свою догадку — Крей пришел рано, да еще и утром.       Какого черта она так раскраснелась?        Лора взяла себя в руки.       — Вы рано сегодня. — Она быстрым шагом забежала за стойку и вовремя выключила радио до того, как собеседник успел ответить.       — Я так понимаю, ты танцуешь? — Крей дерзкой походкой прошел за девушкой.       — Бывает.       Лора пожала плечами, изо всех сил стараясь сдержать слабость, а именно — странное и неведомое ей до сего дня чувство в животе, которое подло заставляло нервничать.       — Каждый день так рано приходишь? — оперся локтями о стойку мужчина, его приподнятая бровь выдавала заигрывание, но девушка упрямо делала вид, что не понимает ничего.       В последнюю очередь она хотела влюбляться в Реджинальда, мать его, Крея.       Лора отрицательно покачала головой.       — Значит, и не танцуешь так часто, — констатировал факт Крей.       — Ваше собрание будет рано утром? — Она нелепо попыталась перевести тему, но ничего не вышло — Реджинальд был настроен увереннее, чем обычно.       — Проходил мимо, тут жалюзи прикрыты, а наружу доносится музыка, да и табличка «открыто» выдала тебя с потрохами. — Пухлые губы расплылись в усмешке, Лора лицезрела снова кривые нижние зубы и мысленно усмехнулась уверенности мафиози. Флиртовать с такими клыками — та еще рискованная затея.       Похоже наш гангстер открыто заигрывает с Лорой. Ну что ж… девушка расплылась в ответной улыбке… она не прочь сыграть. ***       Конец рабочего дня.       Что это такое? Это заветное мгновение, когда стрелки часов пробивают на долгожданные циферки, и ты наконец-то оказываешься свободен. Только после этой изнуряющей до потери пульса работе, раздражительных гостей со своими капризами, опасных хозяев Крэй, ты по-настоящему ощущаешь свободу на улице.       Близнецы давно ушли, Лоре оставалось при тусклом одиночестве вымыть оставшуюся посуду и дело с концом. Резво развязав бантик от напередника, она радостно повесила его на кручке на кухне. Снаружи дождь льет, как из ведра, а это ее любимая погода. Вот только эта любовь к непогоде часто поворачивалась к ней боком в виде простуды на следующий день.       Лора повернула табличку на «закрыто» и как по часовому механизму она машинально заперла дверь, после чего вытянула руку за предел маленького навеса над входом. Холодные капельки дождя ласково щекотали горячую руку, и в попытке ощутить мороз всем телом она подалась вперед. Не обращая внимания на прохожих с зонтиками, Лора не спеша шла по пути домой, изрядно улыбаясь и злорадствуя тому, что никто кроме нее не умеет наслаждаться пасмурной погодой.       Ветер неистово разбрасывал желтые листья по воздуху, мелкие ямы на дорогах, наполнившись водой, превращались в полноценные лужицы, птицы прятались в своих укромных гнездах в надежде, что очередное природное явление не тронет их убежище, дамочки под зонтом кавалеров грациозной походкой забегали в ближайшие бутики, не желая промокнуть, и одна Лора кружилась под серым небом.       Машины брели поворот за поворотом, орошая мелкими брызгами столицу. Промокшая до ниточки, но такая счастливая Лора нарочито медленно шла по тротуару.       Несколько машин проехали мимо, одна из которых, как заметила Лора, была похожа на Крейскую. Помнится, Стю пообещал, что непременно обзаведется машиной, на которой они уедут далеко-далеко, как будто там их ожидает что-то стоящее.       И если бы ее восторг на минуту уступил наблюдательности, она бы непременно заметила темную машину, которая стремительно быстро вернулась обратно, преследуя ее.       — Кажется, погода чуть разыгралась сегодня, — послышалось слева, взглянув в сторону голоса, карие глаза встретились с машиной, лавирующей параллельно ей, где, на заднем сидении, открыв окошко, глумился Реджинальд Крэй.       — Вам не кажется, Мистер Крэй, — Лора остановила ход.       — Вам не холодно, Мисс Боу? — шутливо выгнул бровь мужчина, на что девушка лишь фыркнула.       Ну и как объяснить своему боссу, что ты не чокнутая, глядя на то, как ты прогуливаешься под сильным дождем?И почему он не проехал мимо, не мог упустить шанс съехидничать?       В любом случае, девушка была слишком рада первому осеннему дождю и ломать голову не собиралась, так что она ребячески состроила гримасу.       — Вы слишком серьезно относитесь к дождю! — Лора продолжила путь, не глядя на босса, машина возобновила езду, все так же сохраняя параллель с девушкой.       — А ты слишком хорошо игонорируешь последствия. Запрыгивай, — уверенно открыл дверцу машины он, вытянув руку под дождь в знак приглашения.       И тут произошло самое неожиданное событие в жизни Лоры — началась стрельба.        Кто-то за углом выстрелил прямо в сторону Реджи. Пуля пролетела мимо нее так близко, что она могла слышать звук рассеченного воздуха и момент, когда сталь встретилась с дверцей машины. Лора ошпарено пригнулась вниз, прикрывая голову руками, Реджи сразу, уловив звук выстрела, успел пригнуться, нервно обыскивая карманы в поисках пушки. Неизвестный с угла замешкался и послышалась ругань, видимо меняет патроны, подумал Реджи. Воспользовавшись преимуществом противника, мужчина на первом сидении — Алберт Донохью — не мешкая, открыл огонь.       — Лора, немедленно, уходи! — приказал мужчина, зарядив пистолет, и это стало последним предупреждением, прежде чем неизвестный за углом вновь возобновил стрельбу, целясь исключительно на машину мафиози.       Девушка, не задумываясь, бросилась в бегство и последним, за что ее взгляд успел зацепиться, было серое пальто с огромными карманами.       Не помня себя от страха, Лора пробежала целый квартал, тем самым оказавшись в незнакомом районе. Дождь продолжал лить, ни капли не уступая солнцу, сердце ее бешено билось, словно ударяясь о ребра; чувство, которое она захоронила в могиле своей памяти, вновь обрело силу.       Страх.       Боязнь отца, издевательств сверстников или одиночества — ничто по сравнению со страхом за свою жизнь. Суть в том, что она далеко не пугливая девушка: синяки, мозоли, старость ее не пугали, но страх смерти…       Это то, чего Лора боялась больше всего. Ведь потеряв семью, религию, доверие, ценности можно жить, но вот, потеряв жизнь, ты не сможешь таить в себе веру в новую, все потому что ты просто сдохнешь, и собаки будут справлять нужду над твоей могилой.       На глаза Лоры попалась красная телефонная будка и, благодаря небеса, она побежала в ее сторону. Прикрыв скипучую дверцу за собой, девушка попыталась успокоить дыхание, глядя на стекающие волнами потоки воды с прозрачных стен. Еще при виде укромного местечка ей незамедлительно захотелось согреться и, все тело предательсики прошибло дрожью — не то от страха, не то от холода. Прислонившись к стенке, Лора провела руками по мокрым волосам и, шепча себе под нос странности, постепенно успокаивалвсь. Благо крыша у этой будки имелась, поэтому она тут остается до поры до времени, пока ливень не стихнет или вовсе прекратится.       Лора бы нервно поторопилась скорее добраться домой, думая над тем, как себе места не находят родители от волнения, но она знала…       Знала, что они не ринутся под дождь ради нее.       Внезапно плечо прошибла ноющая боль, словно электрическим током заставившая простонать. Лора на минуту затаила дыхание. Неужели злоумышленник все-таки задел ее? Девушка затравленно взглянула на свое левое плечо и… обнаружила маленькую дыру в ткани, идеальную для прохода пули.       Не особо волнуясь насчет приличий, Лора стянула пальто и, сдвинув ткань рубахи, взглянула на болючую точку, молясь богу, чтобы пуля прошла мимо…       — Черт!       Видимо, судьба решила подшутить над ней.

***

      Утренняя попытка привлечения внимания с треском провалилась, но он должен был уже принять это. Факт того, что Лора совсем не похожа на других девушек. Им свойственно кокетливое поведение, открытость эмоций, заигрывающие взгляды, смешная до боли легкодоступность — вот что именно отличало его новую официантку от остальных, Лора — полная противоположность всех дам.       Шатенка среднего роста, бледная как мел, застилала его разум. Все мысли были заняты только ею, а стоило вспомнить эти печальные карие глаза, зацепившие его до глубины души, заставляющие выпасть из реальности, как у Реджи захватывало дух. Таких выразительных омутов ему не посчастливилось встретить раньше, и их глубина всасывала его сознание в водовород мрачных чертогов, толкая грешную душу Крэя на разгадку тайны. Тайны этих грустных-грустных зеркал.       Реджи слишком сильно был занят ею, что даже не уделил должное внимание перестрелке, приняв это за еще одну проделку Ричардсонов.