Модди/Пугод/Жираф/Нео - PG-13 - беты, друзья и мафия. Часть 2.

Нео просто обожал свою размеренную и спокойную жизнь. Без неожиданных событий, беготни с самого утра и душевных терзаний по поводу и без. Особенно этому способствовал его статус беты, который закрывал примерно половину возможных проблем, давая парню неограниченную возможность для существования вне безумных жизней альф и омег. Да, всё было просто идеально — его действия и мысли будто слаженный механизм, построенный во благо собственного покоя. Да… Ключевое слово «было», потому что Нео даже задумываться не хочет о том, в какую дыру безумия укатилась его жизнь всего за один вечер. Один чёртов день, когда он, сердобольная душа, приютил вляпавшегося в дерьмо друга, а после заступился за него перед грёбанными мафиози. Звучит как неудачная шутка из сборника анекдотов 2012 года, однако это было полноценным описанием произошедшего, если отринуть некоторые неприятные подробности. Ещё никогда в своей жизни Нео не жалел о собственных поступках — бывало разное дерьмо, но впервые он застрял в нём самовольно. И, вот вроде бы, казалось, что один вечерок ничего не изменит, что его влияние не может быть таким огромным, однако сказавший это человек просто не был в шкуре Нео. В шкуре обычного беты, который вмиг стал предметом странного интереса трёх конкретных альф из мафии. Думаете, что звучит слишком самовлюблённо и его горделивый мозг просто всё придумывает? Как бы ни так! Началось всё невинно и даже как-то приятно — спустя пару дней после инцидента Нео обнаружил у своей двери корзинку с набором разнообразных чаёв и очень красноречивой запиской. Парень не дурак, поэтому недотрогу строить не стал, беря чужой подарок и пробуя его в первый же день. Нет, он, конечно, понимал, что опасно вот так доверяться каким-то малознакомым альфам, но, так как никаких причин для членовредительства у них не было, Нео дал им шанс. Кажется, это стало его первой и фатальной ошибкой. После этого случая где-то с неделю ничего не происходило — Нео продолжал жить свою устаканившуюся и по-прежнему шикарную жизнь, попивая принесённые «неизвестным» дарителем чаи. Пару раз он пересёкся с Заком и даже рассказал о подарке, но кроме хмурой мордахи никакой реакции не получил, так что и тут просто пропустил чужую реакцию мимо себя. Нео, честно, даже заскучал в такой идеализированной обыденности, особенно, если учитывать то, сколько событий ему принесли прошлые недели. Вот только парень совершенно забыл об одном ёмком и жестоком законе этого мира — бойся своих желаний. Даже если то самое желание являлось не более чем сумасбродной мыслью в ночной скуке. Даже если ты своей осознанной частью понимаешь, что ничего хорошего данное «чудо» не сулит. Даже если потом ты сразу смахивал пелену внезапного прилива мазохизма. Вселенная всё помнит, а если не помнит, то записывает. Кажется, в тот день она нашла свои планы на счёт жизни одного обычного беты. Нео не был завсегдатаем ночных клубов и других мест, где проводили свои лучшие годы его одногодки. Конечно, когда друзья звали в подобные заведения, то он часто соглашался, так как хиккой никогда не являлся, однако это также происходило крайне редко. Именно поэтому, когда в очередную субботу ему на телефон пришло сообщение от Ники с определённым содержанием, бета почувствовал странное ощущение надвигающегося «чего-то». Точно объяснить он не мог, но это чувство было весьма знакомым и неприятным. И всё же, слишком уйдя в бытовуху, Нео был только рад немного развеяться с друзьями. Да и Ники обещала, что придут почти все участники их компании — только Арлабус отчего-то отказался, но омега и раньше редко присоединялся к походам в клуб. В общем, это была отличнейшая возможность отдохнуть и окончательно забыть тот сумасшедший вечер. Думал так Нео ровно до того момента, пока к одинокому нему за стойку не подсел тот самый рыжий альфа. Как там его… Пугод вроде? — Какая неожиданная встреча, — усмехается этот зубоскал, в наглую занимая место, на котором ранее сидела Ники. Правда, девушка покинула его минут десять назад, но не суть важно. — Не думал, что встречу столь педантичного бету в обители алкоголя и громкой музыки. — Что б ты знал — беты такие же люди с такими же потребностями в отдыхе, — фыркает Нео, еле удерживая себя от того, чтобы закатить глаза. Вот уж действительно «удачное» совпадение. — Не только омеги и альфы могут ходить в клубы, чтобы развеяться. — Приму к сведенью, — усмехается Пугод и быстро заказывает что-то у бармена, давая Нео секундную передышку от своей компании. — Кстати, как тебе чай? — Неплохо, но я покупал и лучше, — пожимает плечами Нео, который тратил действительно много денег на новые вкусы чая, некоторые из которых стоили как вся его зарплата. Увы, родители не научили бету экономить на себе. — У-у, не знал, что общаюсь с таким ценителем, — усмехается альфа и принимает приготовленный барменом коктейль. — Хорошо, тогда в следующий раз буду знать. — Оставь свои «следующие разы» для других, — кривится Нео, потягивая бордовый напиток. Градусов в нём было маловато, но бете большего и не надо — он сюда не нажираться приехал. — Ну уж нет, буду я ещё всяким «другим» надаривать чаи, — хмыкает Пугод, на мгновение переводя взгляд в противоположную от собеседника сторону. — Мне же подарил, — незаинтересованно тянет Нео, молясь о том, чтобы интерес альфы как можно быстрее скис и тот отвалил от него. — С тобой другой случай, — туманно отвечает парень, одним махом опустошая свой бокал и прося бармена повторить. Эх, Нео бы такую невосприимчивость к алкоголю… — Ах, ну да, прости, я забыл, что вы «добрые» мафиози, которые обычно не врываются к случайным людям посреди ночи, — усмехается Нео, кидая взгляд на альфу. Ладно, в этот момент он действительно почувствовал небольшой интерес к диалогу — ставить на место зарвавшихся альф было одно удовольствие. — Да, обычно мы просто выслеживаем их на улице и увозим к себе, — не остаётся в долгу Пугод, гаденько ухмыляясь. — Думаешь, стоило также поступить и с тобой? — Пф, тогда бы одним чаем вы не отделались, — закатывает глаза Нео, не осознавая, что прямо сейчас он зачем-то продолжает малоприятный диалог, хотя давно мог послать альфу на три весёлые буквы и уйти к оставившим его друзьям. Ничего, потом он обязательно отыграется на своих «надежных» товарищах. Те не понаслышке знают о мстительности беты. — О, не беспокойся, чай — это меньшее, что мы можем предоставить, — сверкает янтарными глазами альфа, вновь опустошая бокал с коктейлем. — А большее — это коллективная открыточка «прости нас, долбаёбов»? — Нео понимал, что ходит по тонкому льду, ведь первоначальное расположение альф было вызвано лишь странным интересом и могло легко разрушиться из-за его «неудобства». Однако бете было глубоко плевать на чужие чувства, ведь в его крови уже бурлили градусы, что требовали эмоций и экстрима. — Хмм, если тебе нужна такая мелочь, то нам не сложно, — совершенно спокойно реагирует на чужую ершистость Пугод. Пусть изначально он начал этот разговор из-за праздного интереса, но теперь внутри альфы поднимается иное, чувство куда глубже и темнее. — Но обычно с нас требуют извинений объёмнее. Например, когда-то один из обиженных нашими подчинёнными парнишка потребовал целую машину. Жаль, правда, ущерб не совпал с нашим долгом — так что пришлось уравновешивать. — Как всегда — читайте мелкий шрифт, — прищуривается Нео, всё-таки допивая свой напиток и передавая пустой бокал вовремя подоспевшему бармену. Если бы не лёгкое опьянение беты, то он бы обязательно подметил эту странную услужливость ранее непритязательного персонала. Однако сейчас это было малозаметной мелочью. — Видимо, попроси я чего подороже, то мне бы тоже пришлось «возмещать неустойку»? — Может быть да, а может и нет, — туманно тянет Пугод, сверкая хитростью янтарных глаз. — По большей части на всё воля нашего настроения. Вернее, личного отношения к пострадавшему, — в кармане рабочего пиджака жужжит телефон, явно намекая на окончание небольшого перерыва, но парень решает позволить себе последнюю вольность. — К сожалению, на этом я прерву наш разговор — дела не ждут. — Ага, нужно «припугнуть» нового должника? — искренне усмехается Нео, переживая смешанные чувства по поводу окончившегося диалога. С одной стороны было облегчение — наконец-то он сможет продолжить свой отдых без надоедливого альфы. С другой же играло неожиданное разочарование, будто оборвавшийся в момент кульминации фильм. — Типа того, — кивает Пугод, решая не уточнять, что припугивать уже некого, так как пришли они сюда с более радикальными целями. Поднявшись со своего места, альфа быстро обыскивает свои карманы, находя небольшую визитку. — Если всё-таки надумаешь о «дополнительном возмещении ущерба», то обращайся, — альфа кладёт картонку с одним единственным номером на барную стойку, давая бете выбор — забрать её, притянув к себе, либо оставить лежать в стороне. — Рассмотрим даже запросы нематериального плана, — с явным намёком на другой род «подарков» ухмыляется Пугод. — Ага, бегу и падаю, только бы найти таксофон, — вновь закатывает глаза Нео, показательно отворачиваясь от собеседника и старательно делая вид, что ищет своих друзей. На это альфа ничего не отвечает, лишь тихо посмеивается с чужого поведения, а после тихо исчезает, будто бы его здесь и не было. Нео осознал собственное одиночество лишь спустя минуту. Он быстро оглянулся и воровато скосил взгляд на лежащую рядом карточку, которая блестела в фиолетовых бликах подсветки. Нео всегда знал, что большое количество алкоголя пагубно влияло на его осознанность, поэтому каждый раз, оказываясь в непозволительной близости к местам распития спиртных напитков, он старался контролировать каждый свой глоток. И всё же, кажется, в тот вечер он настолько увлёкся болтовнёй с малознакомым альфой, что незаметно для самого себя перебрал. Иначе никак не объяснить то, почему, спустя пару минут напряжённого прожигания визитки хмурым взглядом, он быстро схватил её и, не глядя, запихал в собственный карман. Лишь на следующий день, когда настало время стирки вчерашних вещей, Нео вспомнил о прикарманенной бумажке, выпавшей на пол ванной комнаты. Бета ещё несколько мучительно долгих мгновений тупо смотрел на кусок ламинированного картона, пытаясь осознать произошедшее. В конце концов, он просто подхватил выпавшую визитку, бросая её на первую попавшуюся тумбочку возле своей кровати и давая себе обещание о том, что он никогда не опустится до того, чтобы воспользоваться чужим предложением. В принципе, наверное, на этом запутанная история одного несчастного беты должна была закончиться — Нео больше не пересекался с альфами, а они не пытались выйти на связь. Однако, кажется, судьба ещё не наигралась со своей новой игрушкой, так как в её гениальном сознании возникла новая идея развлечения. Как и всё плохое, эта ситуация начиналась совершенно обычно. Нео с Ники решили устроить совместную прогулку двух закадычных друзей, дабы растрясти бытовую усталость и прикупить себе давно желаемые вещички. Конечно, по большей части, это была инициатива альфы, однако парень просто не мог отказать подруге в том, чтобы сопроводить её в приятную летнюю погоду по улицам города. Они болтали о всяких глупостях, шутили только им понятные шутки, а также просто обменивались последними новостями из жизней. Конечно, Ники как всегда улетала в облачные дали мыслей о своём новом омеге, а Нео лишь тихо фыркал, улыбаясь и закатывая глаза. Было невооружённым глазом видно, как вдохновлена девушка своей любовью, да и, в отличие от прошлых романов на пару месяцев, здесь пахло чем-то серьёзным. Пусть Нео и не был любовным экспертом, но в чувствах друзей разбирался неплохо. И вот, когда они неспешно шли в гости к Нео, нагруженные пакетами, сзади послышались чьи-то торопливые шаги. Поначалу никто из них не обратил на них внимания, лишь рефлекторно отходя в сторону, чтобы не мешать невидимому пешеходу, однако, когда шаги резко ускорились, бета мигом напрягся и, как оказалось, не зря. Неизвестный мужчина, чьё лицо скрывала чёрная балаклава, резко схватил пару брендовых пакетов, без лишних усилий вырывая их из ладони не ожидавшей подобного девушки. Возможно, не имей они такой нагрузки в виде оставшихся покупок, то обязательно рванули бы за злоумышленником, но в этот раз им только и осталось, что стоять, ошарашенно смотря вслед исчезнувшему за ближайшим углом грабителю. Конечно же, первым делом Нео повёл Ники в ближайший полицейский участок. Всё же, украденные вещи были не дешёвой безделушкой, а новеньким телефоном и парочкой дорогих украшений из ювелирного магазина. Ники набрала это всё в преддверии первого официального свидания со своим омегой, так что не поскупилась и отдала почти половину всех своих месячных доходов, а те у неё были приличней некуда. К огромному сожалению альфы и беты, в участке им сразу намекнули, что воришку найти непросто, да и велик шанс того, что всё украденное уже расходится по рукам скупщиков. Заявление, конечно, приняли, но Нео буквально читал в чужих лицах усталость и пофигизм — всем было глубоко плевать на «тряпки золотой молодёжи». — Чёрт, почему именно со мной происходит всякое дерьмо? — сокрушённо вздыхает Ники, присаживаясь на стол на кухне Нео. Они только-только вернулись и сразу же поспешили сюда, чтобы успокоить расшалившиеся нервишки крепким чаем. — Они же точно уже ничего не найдут. Нео ничего не отвечает, напряжённо разглядывая медленно нагревающуюся в чайнике воду. Он не был идиотом и, также как и Ники, понимал, что полиция не будет поднимать свои задницы ради поиска украденных покупок — слишком мелкое для них дельце. В общем и целом, с вещами действительно можно было проститься. — А я ещё как дура положила туда свой телефон, — выдаёт новую информацию Ники, которую осознала только сейчас, оказавшись дома у друга. За всеми этими волнениями о новых покупках она совсем забыла о своей скверной привычке — кидать телефон в первый попавшийся пакет или сумку. — Блин, там же у меня все пароли и данные, — с явным беспокойством прошептала девушка, поднимая взгляд на ошарашенного не меньше друга. Нео устало выдыхает, опираясь на кухонную тумбу и пытаясь придумать хоть один выход из сложившейся ситуации. Каждый из вариантов был абсурднее и глупее предыдущих. Множество картин прошлого и предполагаемого будущего мелькали перед глазами беты, пока, внезапно, не заменилось лишь одной. — Погоди, — Нео срывается со своего места, направляясь в спальню, прямо к заветной тумбочке с заброшенной и почти забытой визиткой. Он мнётся лишь мгновение, подхватывая картон и напряжённо всматриваясь в написанные там цифры. Нео уже говорил о том, что он крайне рассудительный и осторожный? Так вот — забудьте, ведь это всё наглая ложь, так как человек, обладающий подобными качествами, никогда не опуститься до столь рискованных и неоправданных действий. Только сейчас парень больше волновался о благополучии своей подруги, нежели о последствиях, которые грозят ему в случае чужой немилости. Бета специально направился на балкон, плотно закрывая дверь и беря с собой телефон. Несколько минут он просто стоял и смотрел на набранный номер, пытаясь перешагнуть последний барьер собственной сознательности. И только воспоминания о панике в глубине алых глаз заставили его решиться на эту глупость вселенского масштаба. — Да, слушаю, — спустя пару непродолжительных гудков отвечает непривычно грубый и серьёзный голос, который кажется почти незнакомым. Только по еле слышимым странно-рычащим ноткам бета может узнать Пугода. — Это Нео. Я бы хотел получить полное возмещение ущерба, — вместо приветствия выдыхает бета, решив, что даже так не станет стелиться перед мафиози. — О, неужели это тот самый храбрый и независимый бета, что всё-таки добежал до таксофона? — тон мигом меняется на уже знакомый — насмешливый и игривый. Будто бы кто-то щёлкает невидимый переключатель в разуме альфы. Нео же упорно прикусывает губу, чтобы не разразиться чередой лишних комментариев. Всё-таки это он звонит, чтобы получить помощь. — И что же понадобилось такому человеку? Неужели достал злобный работодатель? Или ты залез в какую-то пирамиду, задолжав кругленькую сумму? — Мне нужно найти украденные вещи своей подруги, — через силу выдавливает Нео, уже жалея о том, что вообще подумал о таком способе решения возникшей проблемы. — Там много ценностей и личный телефон. — О-о-о, как благородно с твоей стороны, — с усмешкой тянет альфа, по звукам, кажется, поднимаясь с насиженного места. — Что ж, раз так, то я просто не могу отказать тебе в этой просьбе. Где же было совершено такое ужасное преступление? Нео вкратце рассказывает подробности произошедшего, и Пугод, отвесив ещё парочку шуток, обещает сделать всё в лучшем виде. Бета ничего не отвечает, надеясь лишь на то, что хотя бы телефон удастся спасти — всё-таки, такие вещи старались передать знакомым взломщикам, а не продавать барахольщикам, поэтому запас времени был чуточку больше. Вернувшись на кухню, Нео всё-таки заварил обещанный чай и, предложив переместиться в зал, включил на телевизоре случайно найденный фильм о каких-то детективах и мафии. Иронично, но парня больше заботило состояние поникшей Ники, нежели странные насмешки разыгравшейся судьбы. — Ладно, спасибо тебе, Нео, но я пойду, — время близилось к вечеру, поэтому альфа решила отправиться к себе. Лёгкий разговор с другом помог ей немного расслабиться, и она заметно приободрилась, решая, что и не такие трудности переживали. — Надеюсь, никто из тех ребят не додумается написать от моего лица ему всякие гадости, — шутит девушка, обуваясь в прихожей. — Ничего, думаю, он парень догадливый, — легко улыбается Нео, иногда поглядывая на телефон. Бета не знал, действительно ли он верил в силы мафии или просто решил уцепиться за последнюю соломинку, но почему-то внутри было на удивление тихо. — Ладно, давай, иди… Только Нео потянулся к двери, чтобы услужливо её открыть для подруги, как послышался стук. Они вмиг замерли, обмениваясь взглядами — Ники вопросительным, а Нео непонимающим. И всё же, бета шагнул ближе, заглядывая в глазок. Каково же было его удивление, когда по ту сторону он увидел того самого рыжего альфу в компании ещё одного, который присутствовал в ту судьбоносную ночь. — Ну, заказчик, принимай работу, — с порога заявляет Пугод, хитро улыбаясь и протягивая тот самый пакет, что был украден сегодня днём. Он выглядел почти идеально, будто бы его никто и не трогал и даже не пытался разворошить. Нео медлит лишь секунду, принимая протянутый пакет и оборачиваясь к напряжённо замершей Ники. Девушка шумно дышала, не отрывая взгляда от незнакомых визитёров, поэтому не сразу обратила внимание на найденную пропажу. Вот только, завидев родной чехол и ранее купленные украшения, она мигом расслабилась и приободрилась, буквально засияв. — Итак, всё на месте? — неожиданно вступает в диалог второй кучерявый альфа. Его взгляд быстро проходится по двум друзьям, что осматривали полученные вещи. — Да, абсолютно всё, — счастливо выдыхает Ники, не веря в это чудо. И всё же, её взгляд тяжелеет, стоит ей снова обратить внимание на альф. — А вы? — Это мои знакомые, они что-то вроде частных сыщиков, — выпаливает Нео прежде, чем кто-то из «гостей» успевает понять заданный им вопрос. Бета кидает предостерегающий от глупых заявлений взгляд, но замечает лишь усмешку и раздражение в ответ. Вот же ж… — Ого, не знала, что у тебя такие знакомства, — усмехается Ники, но по её движениям и взгляду видно оставшееся недоверие. — Ладно, спасибо Вам всем огромное, а я пойду — надо ещё успеть отписаться ему, — прощается по большей части с другом девушка, проскальзывая мимо неизвестных. Пока она довольствуется ложью друга, но потом обязательно вытрясет нужную ей правду. Лишь когда двери лифта, в который вошла Ники, закрываются, Нео может устало выдохнуть. Да уж, это был слишком насыщенный событиями день — сегодня он точно будет спать как младенец. Вот только, осталось одно нерешённое дельце. — Спасибо за это, — выдыхает бета, ощущая, что действительно благодарен этим альфам, что в трудную минуту сдержали своё слово. — Ой, да не стоит — мы просто отдавали долг, — игриво тянет Пугод, делая небольшой шаг навстречу. — Да и мне повезло, что у меня есть замечательный друг из поисковой группы, — кидает он выразительный взгляд на своего спутника. — Пф, я бы посмотрел на то, как твои хакеры рыскают по переулкам, — не остаётся в долгу Жираф. — Думаю, они бы даже не поднялись со своих рабочих мест, — совершенно не обижается на чужую шутку Пугод, вновь переводя взгляд на разглядывающего их бету. — И всё же, мы так быстро сорвались на выполнение этого задания, что не успели даже допить свой кофе. Может, в качестве небольшой благодарности, мы можем рассчитывать на чашечку чая? — А не было ли это возвращением долга? — прищуривается Нео, ожидая почувствовать логичное возмущение от чужой наглости, но, на удивление, внутри было спокойно. Лишь странное желание где-то глубоко тревожило его покой. — Ладно, не выгонять же вас. Заходите, — делает он вид, что соглашается через силу, иначе альфы бы подумали, будто имеют какие-то привилегии в его квартире. Оставив неожиданных гостей в прихожей, Нео направился на кухню, где по новой поставил греться воду на чай. Благо, у него был ещё один, запасной чайный сервиз, поэтому ему не пришлось мыть тот, что он использовал с Ники. Всё же, его расточительность иногда была не так бесполезна. Ну ладно, всего один раз, но это уже что-то. — А днём квартира ещё больше похожа на ставшую реальной стоковую картинку, — усмехается Жираф, первым показываясь в арке. Он по-хозяйски оглядывается, присаживаясь за небольшой кухонный стол. — Да уж, ночью она казалась куда больше, — поддерживает чужое замечание Пугод, подоспевший следом. Он быстро находит второе свободное место напротив друга, присаживаясь и переводя взгляд на суетящегося возле кухонной утвари бету. — Ну уж чем богаты, — фыркает Нео на заявления альф, становясь к ним полубоком. Как бы он не был им благодарен за оказанную услугу, но всё равно не мог так легко забыть пережитую ночь, что подарила далеко не самый приятный опыт. — Обычным-то людям явно не дотянуть до достатка мафии. — На самом деле, при деньгах в мафии только её главы и их заместители — остальные что-то вроде обычных наёмных рабочих, — с усмешкой поправляет бету Жираф, кидая нечитаемый взгляд на своего товарища. — Конечно, и они могут разбогатеть на особо удачных заданиях, но верхушка вряд ли оставит такое без внимания. «Все деньги в семью» — только «семья» тебя не включает. — Выходит, вы у нас обычные работнички? — насмешливо тянет Нео, подметив такую странную разговорчивость со стороны ранее отстранённого альфы. Видимо, эта тема задевала его за живое, поэтому он не прочь потрепаться о ней даже со сторонним человеком. — И что же, начальство никак не отреагирует на ваш самовольный уход сегодня? — пусть это и звучала как усмешка над ранее показательно-горделивыми альфами, но внутри Нео трепетало и иррациональное беспокойство. Всё же, это именно из-за него знакомые покинули место работы. — О, можешь не беспокоиться — скоро это будет совершенно неважно, — со странной интонацией тянет Пугод. Нео же от этого взгляда и запрятанной в словах угрозы невольно поёжился — ладно, эти альфы всё ещё могли быть стрёмными. Остальная часть неожиданного чаепития прошла на удивление спокойно — Нео быстро налил всем чашечки ароматного чая и присел на принесённую из зала табуретку. Альфы же больше не сыпали странными вопросами и рассуждениями, а просто тихо наслаждались предложенным угощением. Бета на мгновение даже ощутил иррациональный уют в чужой компании, но мигом постарался согнать это наваждение — ещё этого ему не хватало. — Что ж, спасибо хозяину этого дома — пойдём в следующий, — напоследок отшучивается Жираф, поднимая взгляд на прислонившегося к стене Нео. Бета, честно, мечтал лишь об одном — покое. Глаза буквально слипались, а тело из последних сил держало вертикальное положение. — Ага, кто вас ещё впустит, — лениво огрызается Нео, еле успевая прикрыть ладонью рот перед одолевающей его зевотой. — Ну, если что, мы знаем одну квартирку, где нас напоят вкусным чаем, — прищуривается Пугод, первым выходя в подъезд и выразительно кивая на дверь, ведущую в квартиру беты. — Ага, сча-з, это была одноразовая акция, — фыркает Нео, следуя за Жирафом, вышедшим вслед за другом. — Ничего, мы знаем один надёжный способ, чтобы сюда попасть, — подмигивает Пугод, явно намекая на ту ночь. — Так вы точно будете должны мне новую дверь, — морщится Нео, почему-то затягивая это странное прощание, которое, по логике вещей, должно быть долгожданным освобождением для его уставшей души. — Один твой звонок и мы её привезём с установкой под ключ, — изображает пальцами трубку телефона Пугод, пропуская Жирафа к лифту. — Телефон ты уже знаешь. — Ага, обязательно, — закатывает глаза Нео, наконец, закрывая за гостями дверь и оставаясь в блаженной тишине. И только на следующий день, когда его окончательно разбудила пришедшая с известного-неизвестного номера смс-ка, бета осознал в какую задницу он попал. Всё же, звонки с собственного мобильного были быстры и удобны, однако в них был один значительный минус — человек по другую сторону получал в своё распоряжение твой номер. Именно этим и воспользовался Пугод, ничуть не стыдясь таких грязных приёмов. Началось всё с незамысловатых утренних сообщений с милыми пожеланиями на грядущий день. Нео, конечно же, сразу подумал о блокировки раздражающего контакта, но, немного пораскинув мозгами и, не найдя ни одной достойной причины кроме «хочется», он лишь быстро записал новый номер «Пугод-М». Вот только он совершенно не подумал о том, что связываться можно не только по тихим и, в принципе, не мешающим сообщениям, но и по звонкам. Впервые Пугод позвонил спустя неделю таких вот односторонних переписок. Нео повезло, что он находился один дома, поэтому неожиданный звонок мог пережить во всей гамме своих разнообразных эмоций. Немного поломавшись, он всё-таки решил ответить, о чём, конечно же, позже пожалел. Пугод даже по телефону не отличался молчаливостью и немногословностью — сладкие речи лились из него потоком, прерываясь только за тем, чтобы услышать усталый ответ собеседника. Альфа говорил о всяких глупостях, лишь иногда заходя на тему, касающуюся мафии и работы в ней. В такие моменты Нео невольно вслушивался в чужие слова, впитывая их как губка. Оказалось, что Пугод, Жираф и Модди были не последними людьми в этой преступной организации. Если так можно выразиться, то они являлись начальниками своих отделов: Пугод занимался сбором и обработкой информации; Жираф возглавлял группу людей, занимающихся поисками необходимых людей и вещей; Модди являлся непосредственным заместителем главы мафии и руководил всеми связями своего босса. Нео не знал, можно ли ему знать эту информацию, но логично решил, что раз её так легко выдал Пугод, то всё не так уж и страшно. Чуть меньше парень узнал о самом альфе. То ли Пугод был полностью увлечён своей работой, что даже личная жизнь касалась её, то ли он всё ещё не доверял своему собеседнику, чтобы раскрывать свои козыри. Впрочем, Нео не наседал, пусть со временем внутри и зародился реальный интерес к личности альфы. Всё же, он и сам редко когда выступал в роли рассказчика, а ещё реже делился чем-то из повседневной жизни. Однако, его мини конец света на этом не закончился. Когда он уже успел свыкнуться с постоянными звонками Пугода и их разговорами ни о чём, ему внезапно позвонил другой незнакомый номер. Горький опыт должен был научить его не брать трубку в таких случаях, однако Нео, кажется, потерял последние крупицы собственной сознательности. Он уверенно ответил на звонок, слыша на другом конце смутно знакомый голос. — Откуда у тебя мой номер? — и пусть Нео знал ответ на свой глупый вопрос, но для приличия и прикрытия внутреннего потока матов решил задать именно его. — Не думал, что ты настолько глуп, чтобы не догадаться, — слышится насмешка в чужом голосе. — Ладно-ладно, мне его предоставил наш общий знакомый. Уточнения по этому поводу, надеюсь, не нужны? — Обойдусь, — выдыхает Нео, даже не представляя, в какую клоаку он загоняет себя своим ответом на вызов. Теперь уже двое альф названивали ему каждый день. Хотя, нет, правильнее сказать, что они почти идеально подменяли друг друга — когда Пугод по какой-то причине «пропускал смену», то ему на замену приходил Жираф и наоборот. Последний, на самом деле, оказался собеседником куда хуже, нежели первый. В отличие от Пугода он не занимался пустыми разглагольствованиями, а требовал максимальной концентрации, так как из него только и сыпались, что саркастичные подъёбки и вопросы с подвохом. Тогда Нео во второй раз подумал о том, чтобы заблокировать оба номера, но вновь лишь повздыхал, добавляя новый контакт «Жираф-М». И всё же, несмотря на свои явные недостатки, Жираф больше всего любил говорить об обычных буднях, нежели о рабочих днях. Он с упоением рассказывал об очередном заведении, что ему удалось посетить, а также о сотне других «невероятных» событий из его жизни. И даже из Нео ему удалось вытянуть немало таких подробностей, которых сам бета никогда бы по доброй воле не выложил. — Осталось ещё третьему позвонить и у меня полный комплект, — саркастично шутил сам для себя Нео, поглядывая на историю своих звонков, что так и пестрила контактами с буквой «М». Кажется, ему стоило бы придержать язык за зубами, так как судьба всё слышит, а подкидывание ей новых идей дело чреватое большими проблемами. Иначе никак не объяснить того, что буквально следующий же день после этой «шутки» ему позвонил Заквиель и слёзно попросил занести документы в головной офис группировки. — А у самого что, ножки отсохли? — недовольно хмурится Нео, не понимая, когда он успел стать для друга личным посыльным. Ладно спасение его задницы от расправы, но такое — это уже наглёжь. — Ну Нео, пожалуйста, я сам не могу там появиться, — совсем как маленькая омежка конючит Зак. Бета иногда думал, что его другу стоило бы родиться омегой, ведь с такими запросами и способами общения он бы идеально вжился в эту роль. — С чего бы? — фыркает Нео, уже чувствуя невероятную историю, в которую снова встрял его горемычный друг. — Ну, я, кажется, немного просрочил дедлайн, — вмиг сбавив громкость своего голоса, тянет Заквиель. — И ты хочешь прикрыться моей задницей? — недовольно выдыхает Нео, не понимая, почему он до сих пор дружит с этим слабохарактерным идиотом. — Ну Нео, ты не понимаешь, тебя они не тронут, даже ничего не скажут, а меня чуть ли не по кругу пустят! — вновь взвыл альфа, раздражая бету с каждой секундой всё больше и больше. — Вот и пусть! Может мозги на место встанут, — нет, Нео не жестокий, просто его друзья иногда ведут себя как малые дети, не желая нести ответственность за свои ошибки. — Нео, ну что хочешь проси — всё сделаю, — не сдаётся Заквиель, переходя к запрещённым приёмам. — Уверен? — прищуривается Нео, делая тот самый тон, который не обещал ничего хорошего. — А… — на миг задумался Заквиель, который впервые осознал, кому и что предлагает, однако, кажется, ситуация была страшнее чужой мстительности. — Да, я уверен. — Ладно, куда и когда их нужно принести? — соглашается Нео, мысленно придумывая сотню различных просьб, которыми сможет отбить желание на подобные сделки у друга на ближайший год или даже больше. — Завтра, адрес я тебе скину, — тут же повеселел Заквиель, быстро пробормотал ещё парочку благодарностей и отключился, пока его друг не перешёл в фазу торга. Именно так Нео оказался перед помпезным многоэтажным зданием, который по его стандартам должен принадлежать какой-то огромной торговой компании, но никак не мафиозной группировке. Вот уж действительно — мир полон неожиданностей и несправедливостей. На первом этаже Нео сразу же встретил какой-то немногословный бета, который будто бы ждал его появления. Впрочем, парень решил не придавать особого значения этим странностям, ведь прямо сейчас у него есть всего одна задача, которая требует от него лишь доставить документы до кабинета начальства. Ничего сложного, работа обычного посыльного. — Нео? — ладно, возможно, для обычного посыльного это было бы гораздо легче, так как он точно не знаком с парочкой прилежных работников этой организации. — Ого, какие люди и без охраны, — кажется, Нео сорвал куш, так как встретил сразу двух людей, которых бы предпочёл в реальной жизни обходить десятой дорогой. — Неужели скоро случится конец света, раз нас решил посетить мистер «я сам»? — Да, случится для одного конкретного альфы, — закатывает глаза Нео, решая, что уже поздно изображать незнакомца и недотрогу. — Так что перед его смертью выполню последнюю просьбу. — Всем бы такого друга, — с усмешкой тянет Пугод, приближаясь к бете и одним кивком отсылая провожающего его подчинённого. Он быстро, пока Нео не успел отреагировать, забирает плотно набитую бумагами папку, открывая её где-то на середине. — М-м-м, а это, случаем, не тот проектик, который мы должны были увидеть ещё неделю назад? — прищуривается альфа, поворачиваясь к своему товарищу и показывая ему содержание папки. — О, а мы уже думали, что нас кинули, — Жираф бегло осматривает протянутые документы, даже не пытаясь изобразить искренний интерес. — Как хорошо, что это не так. — Ага, какое облегчение, — на грани шипения тянет Нео, делая себе пометочку о том, что в следующий раз стоит уточнять насколько «немного» был просрочен срок сдачи работы. А то так можно и документы месячной давности отхватить. — Ну, ему и вправду повезло, что ты решил помочь другу, — Пугод всё же возвращает «украденные» документы. — Сегодня начальник явно не в лучшем расположении духа, поэтому Заквиелю влетело бы по самое небалуй. — Тогда, может, вы сами ему донесёте? — решает немного схитрить Нео, напрягаясь от чужих слов. Не очень ему хотелось оказаться с просроченной работой перед лицом грозного начальника мафии. — Нет-нет, как же мы можем отнимать твою работу, — отступает в сторону Пугод, кивая в сторону длинного коридора, заканчивающегося массивными дверями. Здесь и пояснений не надо — такой помпезностью обладали только кабинеты управляющих чинов. — Да и, думаю, уже ждут именно тебя. — Какие же вы… добрые, — закатывает глаза Нео, понимая, что избежать нежеланной встречи не получится, как бы он не пытался. Хотя, признаться честно, малодушная надежда на чужую помощь была до последнего, всё же, они втроём провели немало времени на телефоне. Так что такой категоричный отказ немного, но расстроил бету, пусть сам он и не желал этого признавать. — Всё для тебя, — на распев протянул Жираф, улыбаясь от вида чужого недовольства. В тёмных глазах сверкали искорки искреннего веселья и нетерпения, будто у ребёнка, который увидел подарок для себя под новогодней ёлкой. Бросив на альф показательно-обиженный взгляд, Нео выдохнул и решительно двинулся в сторону величественных дверей чужого кабинета. Остановившись в шаге от них, бета позволил себе секундную передышку, дабы собрать разрозненные взбрыкнувшимся внутри волнением. «Ну, с Богом», — с каплей иронии приказал себе парень, пару раз деликатно постучав в дверь. — Да ты заходи, о тебе уже доложили, — слышится позади насмешливый голос Пугода. Как оказалось, альфы всё ещё стояли в начале коридора, следя за действиями беты. Нео на это ничего не ответил, дёргая блестящую ручку вниз и на себя, приоткрывая тяжёлую дверь. В тот же миг ему в глаза ударил яркий солнечный свет, заставляя на мгновение зажмуриться. Лишь спустя пару секунд он смог вновь приоткрыть глаза и осмотреться. Будь Нео куда впечатлительнее, он бы обязательно выдал что-то вроде клишированного глупого «о», а так он лишь замер, во все глаза смотря на знакомого альфу, что совершенно спокойно сидел за столом начальства. Нет, конечно, бета помнил, что Модди являлся заместителем босса мафии, однако он не предполагал, что эта должность означала принятие посетителей от его лица. — Прошу, проходите, — кивая бете в знак приветствия, альфа взглядом указывает на одно из двух кресел, стоящий около его стола. — Честно, для меня было приятной неожиданностью увидеть Вас здесь. — Взаимно, — кивает Нео, осторожно присаживаясь на предложенное место, при этом не отрывая взгляда от альфы. Последняя их встреча была чуть более месяца назад, и та закончилась на спорной ноте. — Я пришёл передать Вам те документы, которые должен был сделать Заквиель. — Да, мне уже сообщили, — кивает Модди, принимая протянутую папку и поверхностно осматривая множество бумаг с какими-то непонятными обычному человеку записями. — Я рад, что ситуация вновь не опустилась до взаимного недопонимания. — На этом всё? — Нео чувствовал себя странно в компании этого мужчины. В отличие от своих товарищей он ощущался как тот самый альфа-правитель из легенд древности. Именно поэтому бете неосознанно хотелось поскорее покинуть его окружение. — Да, конечно, не смею Вас задерживать, — кивает Модди и на мгновение на его губах мелькает лёгкая улыбка, что совершенно не соответствовала образу сурового альфы. Нео быстро кивнул и, поднявшись с кресла, поспешил покинуть кабинет. Нет, он не боялся мужчины, но что-то внутри вело себя совершенно непривычно, поэтому хотелось как можно скорее прекратить это воздействие. Бете и так хватало странностей в его жизни, поэтому новых лучше избежать. — Ну что, не съели тебя? — усмехается Жираф, только завидев вышедшего из кабинета знакомого. — К твоему сожалению — нет, — фыркает Нео, всё ещё недовольный чужим отказом на его прошлую просьбу. — Это тебе ещё повезло, что место босса занял Модди, его предшественник никогда не делил своих и гражданских, — выдаёт неожиданную новость Пугод. — Погоди, выходит, теперь Модди является вашим начальником? — резко останавливается Нео, удивлённо глядя на спокойных альф. — Ага, а мы его верные заместители и помощники, — горделиво вздёргивает подбородок вверх Жираф. — Повышение как оно есть. — Я всегда знал, что в больших компаниях должности получают либо через постель, либо по связям, — хмыкает Нео, отходя от своего первоначального шока. Да уж, теперь становились понятны те случайные фразы-намёки Пугода и его повышенная занятость в последние дни. Видимо, смена начальства давалась всей группировке с большим трудом. — Конечно, иначе никак, — усмехается Пугод, подходя ближе и неотрывно смотря в голубые глаза беты. — Знаешь, сейчас, вместе со сменой верхушки, образовалось множество вакантных мест в рядах приближённых. Не хочешь попытать своего счастья? — понижая голос до таинственного полу-шёпота, прищуривается Пугод. — Хах, нет уж, увольте, я не собираюсь впутываться в ваши мафиозные игрища, — самодовольно фыркает бета, не отводя взгляда. За маской уверенности он пытался скрыть пропустившее удар сердце, которое дрогнуло в тот момент, когда в чужом голосе проскользнули незнакомые урчащие нотки. — Оставьте это таким, как мой друг. — Ну, как хочешь, — резко отстраняется Пугод и вся таинственность возникшей между ними атмосферы мигом пропадает. — Если что — номер и адрес ты знаешь. — Ага, как только, так сразу, — Нео был уверен в своих словах, так как мог поступиться многим, но не своими моральными устоями. На этом странная встреча закончилась — его проводили буквально до выхода, желая удачной дороги до дома. Нео даже на секунду почувствовал себя какой-то важной особой с кучей охраны и сопровождения. Чувство это было необычное и весьма приятное, но бета поспешил отогнать от себя шальные мысли. Весь оставшийся день Нео решил посвятить оставшейся на дом работе. Вот только, прокорпев над документами около полутора часов, он понял, что силы его иссякли, поэтому, потягиваясь и включая родной чайник, бета отправился отдыхать и наслаждаться подобием выходного. Возможно, так бы и закончился этот день, если бы ему, ближе к десяти вечера, неожиданно не позвонила Ники. Девушка звучала крайне пьяно, но в омуте обезображенных алкоголем фраз Нео всё же смог выловить просьбу приехать и забрать её из клуба. Еле как вызнав адрес этого заведения, парню пришлось поспешно собираться и, вызывая непомерно дорогое в это время такси, выезжать на выручку подруге. Место, куда судьба утянула подругу, было весьма популярно у всех слоёв населения. Бесплатный вход и большой танцпол привлекали бедных студентов и молодых людей, желающих развеется, богатый выбор алкоголя и возможность заказать отдельную комнату способствовали притоку обеспеченных людей среднего возраста, а совмещение всего сразу позволяло прийти даже элите этого города. Нео по достоинству оценил выбор Ники, но сейчас главное найти её в этом месте, полном множества незнакомых тел. Продвигаясь сквозь танцующих посетителей и стараясь не опрокинуть на себя мелькающие то тут, то там бокалы с алкоголем. Запахи множества альф и омег душили своей остротой и силой, поэтому бета старался дышать через раз. В такие моменты он действительно завидовал представителям остальных полов — их нос мог фильтровать запахи, выделяя только те, что интересовали владельца. Беты же такой возможностью обделены, поэтому чувствуют все запахи без изменения. Как назло, Ники нигде не было видно, а на звонки она перестала отвечать ещё на подъезде к клубу. Так что Нео предстояла нелёгкая задачка по поиску одной конкретной девушки среди сотен других. И эта затея с каждой минутой казалась всё невыполнимей, заставляя бету чувствовать лёгкий привкус отчаяния. И тут, будто в довершение к его патовому положению, один из танцующих альф резко дёргается в сторону и буквально сшибает Нео, заставляя налететь его на ближайшего омегу. Они вместе, пошатнувшись, приземляются на пол. — Твою мать! — в сердцах восклицает неизвестный паренёк, болезненно ударяя ладонями в плечи Нео, дабы сбросить его с себя. — Эй, какого хуя? — присоединяется к разговору незнакомый альфа, который, по всей видимости, приходился кем-то близким этому омеге. — Блять, извиняюсь, — шипит Нео, морщась от боли в руках и мышцах. Он неловко пошатывается, пытаясь встать на ноги, но ему «помогает» чужая грубая хватка, которая буквально вздёргивает его наверх. — Эй! — Ты чего тут людей толкаешь?! — свирепеет пьяный альфа, дыша на бету непередаваемым амбре из алкоголя и собственного запаха. — Совсем оборзел, потаскуха? — Чего?! — вмиг приходит в себя Нео, ошарашенно оглядываясь на в край обозревшего альфу. Ещё никогда его не называли «потаскухой» без всякой на то причины. Вмиг взбурлившая внутри злоба придала бете невиданных сил и он резко толкает альфу от себя, высвобождаясь от захвата. — Пошёл ты! Уже не слушая рёв задетого альфы, бета срывается с места, надеясь затеряться в толпе. Однако, кажется, этот верзила обладал чертами настоящей псины, так как неотрывно следовал за ним, ловко лавируя между телами других посетителей. Нео с нарастающей паникой ощущает, как быстро сокращается расстояние между ними. И вот, вновь оглядываясь на альфу, бета не замечает резко возникшее перед ним препятствия — столкновение выходит весомым, но относительно мягким. — Нео? — и вновь этот голос. Голубые глаза встречаются с янтарными. У Пугода уходит лишь пара секунд, чтобы поднять взгляд выше и увидеть бегущего к ним альфу. Неизвестные эмоции промелькнули в его взгляде, и он одним слитным движением заводит ошарашенного бету себе за спину, делая решительный шаг вперёд. — Эй, мужик, отойди по-хорошему, — мигом притормаживает альфа, чувствуя то, что перед ним соперник гораздо сильнее. Так что в этой ситуации лучше придержать собственный гнев. — А какое тебе дело до моего друга? — с привычной ухмылкой интересуется Пугод, складывая руки на груди. Стоящий за его спиной Нео только-только смог успокоить бешено бьющееся после пробежки сердце и теперь внимательно вслушивался в намечающуюся перепалку альф. — Эта шлюха опрокинула моего омегу! — всё-таки находит в себе храбрость для бойкого ответа незнакомец. Видимо, для убедительности он припустил собственный запах, ведь Нео плечом ощутил, как напряглись мышцы Пугода. — А что, завидуешь? — усмехается появившийся из неоткуда Жираф, сияя видимым самодовольством. Теперь у буйного парня ещё меньше шансов на выигрыш в случае перехода разговора в физический контакт. — Да пошли вы, — сплёвывает агрессор, отступая назад и поспешно скрываясь в толпе танцующих людей. Удивительно, но никто из присутствующих не обеспокоился назревающей дракой. Вот уж действительно — убьют и никто не заметит, только затопчут хладный трупик. — У-у, как-то быстро он сдулся, — с саркастичным сожалением тянет Жираф, поворачиваясь к медленно вышедшему из-за спины альфы Нео. — Чего бунтуешь? Неужто не поделили танцпол? — Да там один придурок толкнул меня так, что я налетел на этого омегу, — фыркает Нео, расслабляясь в компании знакомых альф. Как бы ему не хотелось этого признавать, но сейчас он чувствовал себя куда увереннее, нежели в одиночном скитании по клубу. — Этот пацан мне чуть все плечи не отбил своими палками, а ещё и этот урод схватил, — недовольно морщится бета, потирая покрасневшее запястье, которое побаливало после такого обращения. — Это тебе ещё повезло — в больших клубах неадекваты и покраше встречаются, — пожимает плечами Жираф, резко отводя взгляд от чужих запястий. Возможно, бете показалось, но что-то странное мелькнуло в глубине этих тёмных глаз. — Да ноги моей больше здесь не будет, — тяжело вздыхает Нео, оглядываясь по сторонам в блёклой надежде заметить Ники. — Ты, случаем, не за своей подругой пришёл? — как-то странно улыбается Пугод, прикасаясь к чужому запястью кончиками пальцев и обводя красный ободок повреждённой кожи. — Вы её видели? — Нео на пару мгновений подвисает, как завороженный следя за движениями тонких и длинных пальцев альфы. Лишь тогда, когда в его голове окончательно обработался чужой вопрос, бета поспешно отстранился, заглядывая в янтарные глаза. — Ещё как — она тут устроила шоу, — кивает Пугод, поворачиваясь в сторону уединённых мест, снимаемых людьми, предпочитающих чётко ограниченный круг лиц рядом. — Танцы на барной стойке это, конечно, зажигательно, но привлекает слишком много ненужного внимания. — О Господи, — сокрушённо выдыхает Нео, уже представляя эту картину. Когда-то Ники сделала что-то подобное на их дружеских посиделках у него дома — после этого пришлось менять стул, павший в борьбе с тяжестью упавшего пьяного тела. — Где она сейчас? — Мы не могли оставить нашу знакомую в беде, так что отвели её в нашу зону, — опережает своего друга Жираф, направляясь в нужную сторону. Нео же ничего не оставалось, кроме как подавить в себе новый раздражённый вздох, следуя за альфами. Прямо сейчас, пережив такой адреналиновый всплеск и ощущая тяжесть всей скопившейся за день усталости, парень желал одного — забрать подругу и привезти её к себе. Дальше же он старался не загадывать, так как одна мысль о мягкой кровати могла сломить его стойкий дух. — Не-о-о-о! — стоило парню войти в небольшое помещение, как к нему в объятья бросилась перепившая Ники. От неё жуть как разило алкоголем, что даже естественный запах альфы забивался его обилием. — Почему ты не рассказывал мне о том, что нашёл себе таких крутых парней, м? — пытается изобразить недовольство девушка, тыкая указательным пальцем в чужую грудь. — Какие парни? — ошарашенно переспрашивает Нео, оглядываясь на вошедших следом альф. Только сейчас бета замечает, что в вип-зоне также находился Модди. Мужчина фривольно расположился на широких чёрных диванах, неотрывно следя за развернувшейся сценой. Нео молча кивает в знак приветствия, получая точно такой же кивок. — Ты дурак? Вот эти прекрасные альфы! — хмурится Ники, оглядываясь на улыбнувшихся ей мафиози и мигом усмехаясь им в ответ. — Сколько ты собирался скрывать эти отношения от меня, м? Что, пока бы детей не завели? — Какие отношения? Какие дети? — растерянно переспрашивает парень, совершенно не понимая смысла чужих слов. — Кажется, твоя подруга подумала, что мы чуть больше, чем друзья, — решил внести ясности Жираф, присаживаясь по левую руку от Модди и подхватывая бокал с неизвестной голубой бурдой. — Ну, намного больше, — играет бровями альфа. — Боже, Ники, что за чушь? — будто подросток вспыхивает Нео, когда до него доходит весь смысл произнесённого подругой. — Всё, хватит, поехали домой. — Ну Нео, давай ещё немножко посидим! — включает малоприятный режим «ребёнка» Ники. Это было, наверное, самой крайней степенью её опьянения, когда она переставала контролировать даже свои эмоции. — Мы вместе выпьем, ты познакомишь меня со своими альфами и наконец-то станешь нормальным человеком. — Ники, нет, — твёрдо стоит на своём Нео, который всё ещё лелеял мечты о быстрой поездке до дома и тихой квартире с мягкой кроватью. — И я ещё раз говорю — нет никаких «моих» альф. Мы просто знакомые, ничего более. — Ах, неужели за этот месяц ежедневных разговоров мы только и смогли, что стать обычными «знакомыми»? — картинно корчит страдальческое выражение лица Пугод, присаживаясь на диван вместе с остальными товарищами. — А я-то думал, что между нами всё серьёзно. — Нео, не нужно тут строить из себя барышню! — мигом встрепенулась Ники, грозно глядя на друга и дёргая его за собой к заветным диванчикам. — Ты так вновь отгонишь от себя всех близких. — Ники, мне с лихвой хватает тебя, Зака и Арлабуса, — Нео присаживается рядом с подругой, молясь, чтобы она как можно скорее остыла и немного протрезвела, иначе, чует его сердце, сегодня они домой не попадут. — Да, ладно, с ними мы уже не просто знакомые, но всё равно — между нами больше ничего нет, — говоря эти слова, бета кинул тяжёлый взгляд на разулыбавшихся альф, грозящий им скорой расплатой, если они посмеют брякнуть что-то наперекор. — Правда? — удивлённо замирает Ники, с трудом переваривая всю получаемую информацию. Она вновь оглядывается на своих новых знакомых, будто бы надеясь найти опровержение словам друга, однако альфы, кажется, действительно не имеют ничего против. По крайней мере, опьянённый мозг не может заметить ничего кроме спокойных поз и прямолинейных взглядов. — Блин, а я только обрадовалась, что ты наконец-то влюбился, — раздосадовано вздыхает девушка, отлипая от друга и смотря на оставленный пустой стакан со своим любимым коктейлем. — Как только это произойдёт, то я в первую очередь оповещу тебя, — мягко улыбается Нео, стараясь немного приободрить подругу. Какие бы глупости она не делала, он всё равно не мог долго на неё злиться. — Но это явно будет не альфа, — мигом переводит взгляд на притихших «соседей» бета. Нео видит, как Жираф порывается вставить новую колкость на это заявление, но в ту же секунду его тормозит ладонь Модди, которую он поднял перед альфой. Тот быстро всё понимает и чуть ли не со слышимым хлопком закрывает рот. — Отчего же у Вас, позвольте спросить, такие предубеждения на счёт альф? — спокойный и глубокий голос мужчины проникает в самую душу, заставляя Нео невольно поёжиться от этих странных ощущений. — Я не против альф или омег, но только пока это не касается отношений, — пожимает плечами Нео, уже не раз проходя этот унылый разговор, где представители главенствующих полов пытались переубедить его в субъективной истине. — У-у-у, началось, — знающе протянула Ники, откидываясь на спинку дивана и, кажется, готовясь к чему-то нереально долгому и скучному. Она-то сама была примерно такого же мнения, пусть в некоторых моментах вполне могла бы поспорить с другом, но, помня десятки таких же разговоров, благоразумно помалкивала. — Неужели Вы считаете, что альфы или омеги не могут иметь отношений с бетами? — приподнимает одну бровь Модди, внимательно следя за реакцией собеседника. Пугод и Жираф также неотрывно смотрят на бету, ловя каждое его слово. — Конечно могут, да только толку от них не больше, чем от подростковой влюблённости, — вздыхает Нео, складывая руки на груди. — Хотя, последнее даже лучше — в этом случае страдать будут оба, а не заведомо одна сторона. — Почему же, я видел немало молодых бет, которые состоят в отношениях с альфами и омегами, и, при этом, они весьма счастливы, — отставляет бокал на стол мужчина, сцепляя пальцы в замок. — Я не отрицаю, что даже здесь есть исключения, но Вы сами альфы и должны понимать, что влечение к бетам никак не может сравниться с тем, что испытывается к омегам. — Нео, честно, ожидал совершенно привычный сценарий с грубыми обвинениями и изящными изворотами в сторону его недальновидности, однако Модди оказался собеседником сдержанным и вежливым. — Бета никогда не сможет дать альфе или омеге того, что может дать им противоположный пол. Так что девяносто процентов всех романов заканчивается тем, что бета остаётся в одиночестве, пока его бывший наслаждается «истинным», — Нео отводит взгляд в сторону, произнося слова, которые как мантру зачитывал себе в минуту собственной слабости. — Я понимаю, — кивает Модди, проследив чужое движение и блеснувшую во взгляде печаль. — Мне жаль, что Вам, как бете, приходится думать о подобном. — Что? — удивлённо оборачивается Нео, ловя взгляд тёмных глаз. Даже Ники, почувствовав необычную для данного разговора атмосферу, напряглась. — На самом деле грустно, что кто-то из людей должен думать о себе в таком свете, — поддерживает друга сидящий рядом Пугод. Всё это время он внимательно вслушивался в слова беты, анализируя получаемую информацию. — Как по мне, в наше время глупо жить на одних инстинктах, а что до детей, то с нашим уровнем медицины и бесплодные могут родить. — Пф, если альфы кидают своих бет ради какой-то текущей дырки, то они те ещё долбоёбы, — как всегда в своей резкой манере высказывается Жираф. Удивительно, но после этого они смогли плавно перевести разговор на менее щепетильную тему. Ники заметно сбавила обороты потребления спиртного, а Нео позволил себе немного пригубить купленного ему вина. Компания живо обсуждала привычные вещи, и абсолютно никого не волновали прежние разногласия и недопонимания. Даже бета смог полноценно расслабиться, увлекаясь несерьёзным спором с Пугодом по поводу монополизации местных продуктовых. И всё же, Нео не забывал о первоначальной задаче — забрать Ники домой. Пусть он и позволил этому плану отойти на задний план, но чем ближе становилось время полуночи, тем чаще он о нём вспоминал. Как только его телефон показал впечатляющие «23:49», Нео будто очнулся, поспешно собираясь в путь. — Ну Нео, давай ещё пару минуточек! — вмиг заартачилась Ники, вспоминая свой прошлый концерт. — Нет, всё, нам уже давно пора, — чеканит Нео, складывая руки на груди и бросая взгляд на альф. Он, конечно, ни на что не надеялся, но попробовать стоило. — Эй, а давайте решим удачей, — вклинивается в их разговор Жираф, хлопая себя по карманам и победно извлекая монетку на приглушённый свет комнатки. — Кто что выберет? — Орёл! — мигом отвечает Ники, не давая парню и секунды на раздумья. — Решка, — вздыхает Нео, принимая своеобразную помощь со стороны альфы. Всё же, это намного лучше молчаливого наблюдения и пособничества пьяной девушке. — Отлично, — кивает Жираф, ловко подкидывая монетку и через секунду ловя её ладонью прямо в воздухе. — Итак, все готовы? — Да! — нетерпеливо подпрыгивает на месте девушка, во все глаза наблюдая за чужими движениями. Жираф хитро прищуривается, бросая игривый взгляд на Нео, а после резко поднимает ладонь, открывая вид на монетку. Наверху сияла гордая единичка. — Ну блин, — вмиг поникла Ники, но собственное поражение признала. — Ладно, спасибо вам, парни, вы просто улёт. Надеюсь, мы ещё как-нибудь пересечёмся! — вновь заулыбалась альфа, бодрой походкой направляясь к выходу. — Кхм, ну, спасибо за вечер, — с каплей неизвестно откуда взявшейся неловкости протянул Нео, поворачиваясь вслед за подругой. — Эй, — внезапно, его останавливает тяжёлая ладонь Жирафа на плече. Нео замирает, непонимающе оглядываясь на альфу. Тот лишь взглядом указывает на собственную ладонь, где лежала та самая монетка решкой вверх. Вдруг, Жираф сжимает её кулак, а после резко разжимает, показывая монетку орлом вверх. — Обманка? — удивлённо шепчет Нео, стараясь не привлекать внимание подруги. — Ловкость рук и ничего более, — самодовольно ухмыляется альфа, подкидывая монетку и заставляя её раствориться в воздухе. Чудеса, да и только. Ошарашенно похлопав глазами, Нео провожает взглядом спину альфы, а после, будто очнувшись, спешит вслед за своей подругой, которая вновь успела почувствовать азарт танцев в толпе. Кажется, им обоим не помешает отоспаться и прийти в себя…