Часть 17

Белле нравилось чувствовать себя в каком-то смысле особенной, встречаясь с вампиром. Она не кичилась этим, просто разделяла свою "обычную" жизнь и Эдварда. А как иначе, если она знает о такой тайне, и никто больше во всём Форксе не в курсе? В школе они с Эдвардом были вместе. Многие бросали хмурые взгляды на красавчика Каллена и его девушку тихую новенькую в школе. Белле нет никакого дела, что о ней думают остальные. Школа — это мыльный пузырь, который однажды просто исчезнет, и считаться с мнением окружающих только во вред себе. Джессика после того, как Белла начала встречаться с Эдвардом, показала себя настоящую. В лицо Белле она улыбалась, лишь изредка можно было уловить язвительность в её словах и распознать зависть. За спиной она очень много болтала, и Белла об этом прекрасно знала. Казалось, что Джессика делает это специально и не особо старается что-то скрывать, или вовсе не видит ничего плохого в своём поведении. Остальные оставались такими простыми, какие и были. Майк хоть и не особо хорошо относился к Эдварду, ничего не высказывал. Эрик в основном крутился в своих статьях и журнальном клубе, как и Анджела. Сейчас они всерьёз занялись тем, что происходит в городе: пропажа людей, смерти. Не удивительно, что им было не до сплетен. Сама Белла теперь не часто проводила время со своими "друзьями", так как у неё был Эдвард. Лишь в солнечные дни, когда его не было в школе, Белла присоединялась к Уилу и остальным. Брату, казалось, было на это всё равно. Уил не расспрашивал Беллу об Эдварде, чему она была безумно благодарна. Они не обсуждали её отношения с Калленом. Белла и так знала, что он не сильно нравится Уилу. Брат подозревал что-то о наркотиках. Не так уж и далеко он был от правды. В последние недели у Уила что-то происходит, Белла это видела. Он тише, чем обычно, слишком закрытый, а в выходные и вовсе провалялся в комнате. Белла могла предположить, что именно у него произошло. Уил начал довольно неплохо общаться с парнями из резервации. Пару раз даже ездил куда-то с Джейкобом. Но в последнее время новые приятели брата не появлялись. Белла была уверена, что Уил грустит именно из-за этого. Скорее всего, он сильно поссорился с парнями, с кем-то одним, так точно. Но сам Уил говорить об этом не спешил, потому Белла ничего и не спрашивала.

***

Эдвард наконец пригласил Беллу к себе познакомиться с семьёй. На самом деле она давно этого ждала, так как Элис постоянно твердила об этом в школе. Девушка часто неожиданно приближалась к Белле для приветствия и слегка пугала. Только Эдвард почему-то не хотел этого знакомства, считая это неважным. Из-за этого не так давно у них случилась небольшая ссора. Но стоило Белле немного покапризничать, чего она раньше никогда не делала, как Эдвард поддался. Всего два дня она отказывалась с ним видеться, и Эдвард согласился пригласить её в гости. Белла на самом деле и не предполагала, что это может на него подействовать. Ей казалось, что здесь кроется что-то ещё, заставившее Эдварда передумать. В любом случае, что бы это ни было, оно отлично сработало. Знакомство с семьёй Калленов прошло неплохо. Белле было неловко и моментами страшно. В голову закрадывались разные мысли. Всё было похоже на сцену из какого-то фильма ужасов, где девушку приглашают в особняк вампиров, и она идёт, как глупая овечка, а что было дальше и так ясно. Девушку никто больше не видел. Белла почувствовала себя именно так, увидев большой коттедж посреди леса. Её ведь действительно никто не найдет в случае чего. Кто может подумать на эту семью уважаемого врача? Уил что-то заподозрит со своим недоверием к Эдварду, но даже Чарли вряд ли его послушает. Эти мысли быстро исчезли из головы, когда Белла увидела вполне обычную обстановку дома. В смысле, никаких гробов, тёмных штор от потолка до пола, старинных картин или паутины. Внутри было очень светло, большие окна, высокие потолки, белые ковры. Каллены оказались вполне нормальными, почти обычными. Карлайл точно такой же, каким был в больнице: дружелюбный, спокойный, статный человек. Его жена Эсми показалась образцовой "матерью" семейства, только очень молодой. И все остальные были рады присутствию Беллы, не считая Розали. Она одна сильно против и всем своим видом это показывала. В общем, Каллены обычная семья на первый взгляд. Белле очень понравилось, какими сплочёнными они кажутся. Она никогда не знала подобного в своей собственной семье. Только Уил был ей самым близким, но сейчас они отдалились друг от друга. В целом, жизнь Беллы со знанием сверхъестественного была вполне нормальной. Никаких проблем, кроме того, что она ничего не может рассказать брату, и её мыслей о будущем. Рано или поздно должно было что-то произойти, Белла это знала. Не может быть всё так гладко. Два самых вероятных варианта событий постоянно были в голове. Либо Эдвард решит, что наигрался и бросит её. Белла этого очень боялась. Либо Уил прижмёт к стенке с разговорами о том, что происходит. Он, должно быть, уже догадывается о чём-то, но все свои идеи пока оправдывает логически. Когда-нибудь у Уила не останется объяснений, и он всё поймет. Белле очень хотелось рассказать брату всё самой, раньше, чем он узнает, сколько времени она ему врала. Но она не могла, это не её тайна. Эдвард говорит, что так будет лучше. Ложь во благо. Верно ли это? Опять же вопрос пересекался с будущим. Следующий год последний в школе, а значит, и в Форксе. Уил с Беллой всегда планировали поступить в один колледж где-нибудь в Калифорнии или Вашингтоне, но точно не в маленьком дождливом городке. Теперь Белла не могла представить себе, как всё будет. А вдруг она не сможет оставить Форкс, Эдварда? Вдруг она вообще станет вампиром, как грезится в мечтах? Расставание с Эдвардом по собственной инициативе она точно не видела в своем будущем. Кажется, это может убить их обоих. Сопливая романтика? Возможно так и есть, но сейчас всё очень серьёзно. А если она станет вампиром и останется в Форксе, как тогда объясняться с Уилом? Год, пять лет ещё можно оправдывать свою внешность. А как быть после? Конечно, ещё рано загадывать вперёд, но чем больше Белла молчала, тем сильнее грызли сомнения. В любом случае, пока она человек. Так что время для тайны ещё есть. Этим Белла себя успокаивала. На следующий день после знакомства с семьёй Эдварда, Беллу неожиданно пригласили поиграть в бейсбол. Вот это-то всё и переменило. Произошло то, что давно надвигалось угрюмой тучей на всю эту сказочную атмосферу мистики и тайны. Сначала всё шло хорошо, не считая едких комментариев от Розали. Но даже к этому Белла начала привыкать. Блондинка ей нравилась своей открытостью во мнении. Она говорит в лицо всё, что думает, никаких ножей в спину. Остальные Каллены угрозы тоже не представляли, ну разве что Джаспер немного пугал. Белла знала, что он совсем недавно перешёл на эту их "диету". Но парень пока ничего не вытворял. Джаспер спокойно ходил в школу, набитую неловкими гиперактивными подростками. Белла не была фанаткой бейсбола, так же как и Уил. Слишком много неприятных ассоциаций. Но игра Калленов не могла сравниться с обычной. Это что-то невероятное и очень впечатляющее. Вампиры умеют быть эпичными. До этого Белла видела только способности Эдварда, его сверхсилу, скорость, блестящую на солнце кожу и притягательность, затрагивающую что-то внутри. Как оказалось, каждый Каллен обладал этим. Удары биты по мячу сливались с грохотом тёмного неба. Гроза собралась прямо над полем и словно сливалась с игрой. Вампиры добавляли ещё красок, сталкиваясь в небе при прыжке. Белла вздрагивала от каждого подобного удара и просто наблюдала за этой необычной игрой. Уилу бы точно понравилось... Нет никакой разницы кто выиграет, главное азарт и зрелище. Не зря они играют именно в грозу. Всё было хорошо, пока к Элис внезапно не пришло видение. Она закричала, останавливая и предупреждая остальных, но было уже слишком поздно уходить. Не успела Белла осознать, что происходит, как её окружили суетливые Каллены, пытаясь загородить собой. Белле предложили распустить волосы, на что Розали едко заметила, что это не поможет. Чему не поможет? — Зря я привёз тебя. Мне очень жаль, — Эдвард был очень раздраженным и обеспокоенным, как остальные. Этот настрой сразу передался Белле. — Что? — она ничего не понимала. — Помалкивай и держись рядом. Внезапно из туманного леса появились три фигуры. Они словно плыли, а не шли по полю, а затем в одно мгновение оказались рядом. Это вампиры, поняла Белла. По её спине пошел холодок страха. Сколько же их ещё в Форксе? Судя по напряжению всех Калленов, друзьями они точно не были. Чужаки отдали мяч, улыбаясь, а затем один из них представил себя и остальных. Лоран, Виктория, Джеймс. Карлайл принялся спокойно разговаривать с прибывшими незнакомцами, объясняя, на чью территорию они зашли. — Вы здесь недавно охотились, — сказал Карлайл, — И это осложнило нам жизнь. Белла вздрогнула от этих слов. Охота? Могли ли те происшествия в городе быть этой самой "охотой"? Тогда Чарли впустую гоняется за медведем. А что, если он однажды наткнется на настоящих виновников? Темнокожий вампир, Лоран, видимо, был главным в этой шайке и вёл переговоры, пристально разглядывая каждого, едва моргая глазами. Белле становилось холодно от этого размеренного тона. Вампир будто издевался, извиняясь перед Карлайлом за беспокойство. — ...мы просто шли мимо. Этот разговор со стороны казался вполне спокойным, ничего страшного не произошло. — Примите троих игроков? — Конечно, — Карлайл миролюбиво согласился, — Подмените тех, кто собрался уехать. Команды стали расходиться, готовясь к игре и посмеиваясь над нелепыми шутками. Вот только молчавший всё это время блондин, Джеймс, остался на месте. Белла поймала его пристальный взгляд на себе и прижалась к Эдварду. Всё почти сработало, блондин стал отворачиваться, но тут подул ветер. — Закуска...— вампир улыбнулся, обнажая клыки, и бросился вперёд. Каллены моментально среагировали, защищая Беллу. — Девушка с нами, и вам лучше уйти, — Карлайл встал впереди своей семьи. — Наверное, игры не будет, — Лоран теперь казался куда проще и смирнее, соглашаясь и уводя своих друзей, — Мы уходим. Чужаки ушли, но чувство лишь возросло. И настрой остальных ничуть не успокаивал Беллу. Эдвард заметно нервничал, сжимая руль в машине. Белла сейчас будто впервые осознала, что происходит. Вампиры реальные чудовища, для которых она всего лишь еда. До этого девушка витала в какой-то около романтичной атмосфере рядом с Эдвардом. Никто из Калленов не внушал ей такой страх, как эта троица с кроваво-красными глазами. — Теперь он придёт за мной?! Она запомнила выражение лица Джеймса. Он явно не согласен вот так просто уйти. И настроение всех Калленов говорило именно об этом. — Слушай, Джеймс — ищейка, он помешан на охоте. Я читаю его мысли. Моя реакция на поле его завела, для него это теперь захватывающая игра. Он не остановится... — И что нам делать?! — Разорвать на куски и сжечь!.. Эдвард был зол и очень сильно уверен в своих действиях. Он собрался увезти Беллу из Форкса прямо сейчас, ничего не обсудив. Но она не готова вот так уехать, бросив родных. — Возвращайся! Мне нужно домой! — Он найдет тебя по запаху! Туда он и заявится! — Там мой отец и брат! — Неважно. — Важно! Там моя семья! Возвращайся сейчас же! А по дороге придумаем, как сбить его со следа! Эдвард, возвращайся! Ему пришлось послушаться и отвезти Беллу домой, хотя бы проверить, что Джеймс ещё не там. Эдвард согласился, с одним условием: он отвезёт Беллу домой, а затем они уедут, убедившись, что с Чарли и Уилом всё в порядке. — Соберёшь вещи и скажешь, что уезжаешь из Форкса к матери. А потом я отвезу тебя к себе. Тебе нельзя оставаться дома. Ты поняла?! Белла?! — Ладно! Я поняла! Белла не могла полностью осознать, что происходит. Но одно знала точно, ей нужно доверять Эдварду. Он знает, что делать. Вампиры учуяли её запах, они придут за ней сюда, к её семье, а этого допустить нельзя. Если что-то случится с Чарли или Уилом, она себе не просит. Нужно уехать подальше. Дома происходит отвратительная сцена. И Белла прекрасно понимает то, насколько глупо она звучит. Ей стыдно, особенно перед Уилом. — Я еду домой! — Белла, куда домой?! О чём ты?! — В Аризону! Если я не уеду, застряну тут как мама! Последние слова, перед тем как она захлопнула дверь, оставляя отца и брата в растерянности.

***

Дома у Калленов их встречает неожиданное. Главарь той троицы, Лоран, пришёл поговорить и предупредить о своём приятеле, что ни капли не вызывало доверия. Но Карлайл предложил выслушать его. — Джеймс ищейка. Он всегда берет, что хочет и вас не оставит. — Зачем ты это рассказываешь? — Я не хочу проблем, — вампир звучал и выглядел вполне уверенно и серьёзно. Не так, как на поле, когда он лишь ухмылялся со своими друзьями. — Мы немного поохотились, нарушили порядок на вашей территории. Я хочу мирно уйти, взамен предупреждаю вас об опасности. Эдвард и так всё это знал, уловив мысли Джеймса на поле. Но прямое доказательство и предупреждение от Лорана не помешает. Он знает Джеймса лучше, знает, что тот может сделать. Лоран вдруг пристально посмотрел на Беллу. Вампир словно раздумывал говорить или нет. Эдвард всё слышал и понял. Дело было в Уиле. Его Джеймс учуял раньше, не так давно, но сначала не собирался трогать, не сильно заинтересовавшись, но теперь это изменилось. Именно поэтому Джеймс тогда обратил внимание на Беллу, внешность была очень знакома, но он не мог понять, пока не учуял запах. Эдварду сейчас было плевать на всех кроме Беллы, главное защитить её. Он готов был убить Лорана, чтобы тот молчал о Уиле. Но всё же Белла должна знать об этом. — У тебя ведь есть брат? — спросил Лоран, обратившись к Белле. Она молчала, боявшись сказать что-то не то. Вдруг это ловушка или манипуляция? Они знают о Уиле... Откуда? Лоран хмыкнул на это молчание. — Я просто хочу предупредить, что ваши с ним запахи очень похожи, — бросил он. Лорану плевать на этого мальчишку. Однако его смерть тоже может вызвать проблемы, пока Каллены заинтересованы в этой девушке. Лоран сказал об этом и спокойно ушёл. Дальше решение за Калленами. Эдвард торопился, складывая вещи Беллы в машину, пока она не опомнилась. — Мы увезем тебя на юг, пока разбираемся с ними. — Я не могу уехать, бросив отца и Уила. Тем более Уила! Ты же слышал, что он сказал, Эдвард! — Как ты объяснишь всё это брату?! Ты же не собираешься рассказывать ему о нас?! Мы не поедем за ним. Нужно спешить. — Я не брошу его тут! Мне плевать, как ему объясню! Эдвард! — Джеймс его не достанет. — Что?! Как ты можешь быть в этом уверен?! Я никуда не поеду без брата! — Нет, Белла, поедешь! — припечатал Эдвард, хлопая багажником, — Сейчас ты в опасности! Джеймс будет тебя искать! А у Уила есть защита, и такая, что даже мы не можем к нему подойти, чтобы куда-то увезти! — О чём ты говоришь? Эдвард едва не прикусил язык. Проговорился. Все его стычки с Уилом привели к тому, что между резервацией и их семьёй возник ещё один конфликт. Из-за этой шайки кочевников и так проблемы с волками, теперь Эдвард сам их добавил. По какой-то причине оборотни сильно впряглись за парня. Эдвард не думал, что Уил мог сам что-то рассказать. Мальчишка не похож на того, кто жалуется на подобное. Скорее всего, его дружки сами учуяли запах. Но это подняло слишком уж бурную реакцию. Билли заявился вместе с Сэмом на очередную встречу с Карлайлом, и там они взяли обещание не приближаться никому из Калленов к Уилу Свон. Это было даже очень интересно. Жаль Эдвард всё пропустил, мог бы прочитать их мысли и хоть немного разобраться. — Резервация, — Эдвард не хотел пояснять девушке всё. Тогда ему пришлось бы рассказать и о своей стычке с Уилом. А сейчас момент совсем не подходящий. — Что резервация, Эдвард?! — Там живут оборотни. А Уил с ними водится, — фыркнул Эдвард. Белла замерла в удивлении. — Так те легенды... всё правда?! Они правда оборотни?! Смысла скрывать Эдвард не видел. Он и так уже слишком много рассказал Белле. — Некоторые из них. Не все. — И ты хочешь сказать, чтобы я была спокойна, зная, что Уил с зубастыми чудовищами?! Эдварда позабавило подобранное выражение. Его обычно применяли по отношению к таким, как он. Вампиру претило оправдывать оборотней перед девушкой, но ему пришлось это сделать, чтобы успокоить её. — Белла, они живут здесь веками рядом с людьми, большинство в их племени люди. Они защищают ваш род. Уил дружит с парнями из резервации, и они его защитят. Эдвард говорил так спокойно, словно и правда доверял оборотням. Беллу это немного успокоило. — Как давно ты знал? — О том, что они оборотни, всегда. Я уже был в Форксе раньше, Белла. — Ты знал, что Уил тусуется с оборотнями, но мне об этом не сказал?! И он молчит... — Не думаю, что он знает. Волкам запрещено об этом рассказывать. — Ты уверен, что он под защитой? — Уверен. Не бойся, мы разберёмся с Джеймсом раньше, чем что-нибудь произойдет. А тебе нужно уехать пока подальше. Джеймс сейчас нацелен именно на тебя. Я же знаю его мысли. — Ты уверен? — Всё будет хорошо. Белла молча это приняла. Ей больше всего хотелось вернуться сейчас домой. Объяснить всё Уилу и извиниться перед ним и Чарли. Она выбрала очень жестокий способ сбежать. Резкие слова о матери заставили Чарли замолчать. А на Уила Белла даже смотреть боялась. Если бы она взглянула в глаза брата, то не смогла бы вот так уехать и точно выложила бы правду. Теперь, дальше от Форкса, каждая минута навевала сомнения. Голова остывала от пережитого стресса и начинала работать лучше. Нужно было настоять на своём и взять Уила с собой. Плевать на тайны. Белла бы могла что-то придумать, хоть что-то, но вместо этого поддалась убеждениям Эдварда, что с Уилом всё будет в порядке. Даже если оборотни существуют, как они могут противостоять вампиру — бессмертному существу с невероятной силой? Белла же практически ничего о них не знала. Как она могла оставить Уила в Форксе, когда своими ушами слышала от Лорана те слова? Но Эдвард сказал, что всё будет хорошо. Никто не пострадает, и они раньше найдут Джеймса, чем он что-то сделает. Белла хотела доверять этим словам. Это ей и осталось.