Глава 28. Спаси меня

Стоя у зеркала в кабинете, я задумчиво поправляю полупрозрачную ткань на плечах. — Непривычно видеть тебя в синем, — Витторио выходит из своего кабинета и, остановившись возле моего стола, задумчиво рассматривает документы. — Мне не идёт? — я смахиваю рыжую прядку с лица. — Идёт, — мужчина улыбается. — Все документы, что Вы просили готовы, — я замечаю, как он перебирает папки, — только не пришел факс из офиса Истборна. — Это не так важно, — босс наблюдает за мной, — на тебе лица нет. Всё в порядке? — Да…— отмахиваюсь я и пытаюсь перевести тему, — зачем нам встреча с Турцией? Разве там есть наши коллеги? — Нет, но влиятельных друзей мало не бывает, — усмехается Вито, — как я понял, нашем сегодняшним гостям очень даже на руку сотрудничество. — А спешим мы, чтобы Оливер их не перехватил? — ухмыляюсь я. — Именно, — Босс откладывает трость в сторону и, прихрамывая, подходит ко мне, держа дублёнку в руках. — Даже не знаю, что меня больше пугает, твой интерес или твоё упадническое состояние… — Люди часто устают, — я позволяю мужчине помочь мне с дублёнкой. Тяжело вздохнув, Витторио вновь берёт трость, устало опираясь на неё. Может его нога и стала лучше, но ходить ему до сих пор тяжело. — Возьми, лисёнок, — он вытаскивает из кармана пиджака знакомый сверток. — Это же сhocoMe… С фисташкой и ежевикой, — с улыбкой вздыхаю я, — ты всё еще помнишь… — Я никогда ни о чем не забываю, — Вито кладёт шоколадку в карман моей дублёнки, — к тому же, она так сильно поднимает тебе настроение. Я смотрю на Вито. Его серые глаза наполнены заботой и переживанием. Неужели он правда такой ко мне? Неужели я действительно ему дорога… Может это вновь его игра? Притворство? Не видись, Поли… Опять обожжешься. Задумчиво отведя взгляд, я фыркаю. — Не думайте, что я вот так просто забуду Ваши слова за шоколадку. Он не отвечает. Лишь устало качает головой, видимо поняв своё поражение… Через полчаса отель Ритц встречает на своей суматошной роскошью. — Готова? — Вито помог мне вылезти из машины. — Если Вы готовы, то и я готова, — взяв мужчину под руку, я тяжело выдыхаю, — Том и Крис уже там? — Подъедут позже. Ритц чудесный ресторан, но до Парижского уровня всё же не дотягивает. Правда десерты здесь безумно вкусные. За дальним столиком я замечаю Керема. Подойдя ближе, я сразу ловлю на себе его заинтересованный взгляд. — Добрый вечер, господин Доган, — беззаботность и легкость Вито куда-то в миг улетучивается. Он вновь надевает свинцовую маску серьезности, — госпожа Доган… Он одаривает спутницу парня мягкой улыбкой, пожимая руку Керема. — Добрый, мистер Пазо. — Поли Берман, моя ассистентка, — представляет меня босс, усаживая на кресло рядом с собой. — Очень приятно, — с улыбкой протягивает Керем, ловя мой взгляд. Боже мой, дружище. Ты выдашь нас… А меня-то как сильно… Какое-то время Вито и Керем обмениваются будничными новостями, словно старые друзья. Я не вслушиваюсь в их разговоры, поэтому заостряю своё внимание на Николь. Милая, красивая девушка, облаченная в алое корсетное платье до пола, явно скучает, как и я. Мы изредка пересекаемся с ней взглядами и обмениваемся добродушной улыбкой. Не понимаю, как Керем может ей изменять? Как вообще можно изменять своему супругу хоть и фиктивному. Это ведь… банальное уважение. Смотря на Николь мне становится стыдно за случившееся вчера. — Конечно, я уже поговорил с мэром о выбранной вами земле, — Витторио болезненно щурится, выпрямляя поврежденную ногу, — проблема в том, что его не особо интересует ваш проект. — Что значит «не интересует»? — Керем хмуро смотрит на Витторио. — Ну вы же должны понимать, что всё в нашем мире крутиться вокруг выгоды и денег… — босс не обращает внимание на раздражение собеседника, — наш дорогой граф, не видит в этом никакой выгоды. На его землях уже есть подобное место. Хмурость Керема медленно переходит в ехидный оскал. — Вот оно что… А я то думал, мистер Пазо, что вы довольно влиятельный человек Англии, а вы… Что же, думаю нам стоит поискать себе более сговорчивого коллегу. Вито хмурится. — Послушайте, господин Доган, я не хочу нарушать шаткую гармонию влиятельных имён. Я не могу уговорить графа просто сказав ваше «хочу». Вам следует донести еще хоть какие-нибудь плюсы, чтобы я мог подёргать за нужные для всех нас ниточки. — Я уже предоставил всю информацию. Все плюсы, минусы, сметы и прочее! — фыркает недовольно Керем, — не нужно скидывать свою беспомощность на меня. Задумайтесь, мистер Пазо. У меня еще есть выбор, а вы такой роскошью не владеете. Я вижу, как напрягается Вито. Незаметно пытаюсь сжать его ладонь, чтобы хоть как-то успокоить. Этот жест все же зацепил взглядом Керем. Он одаривает нас хмурым взглядом. Два Льва… Хотя каких-то там льва. Два упрямых барана… Ни один даже не позволит влезть в этот словесный бой, а смотреть на их перепалку я не хочу. Умудриться за час еще сильнее раскопать пропасть, просто мастерство какое-то. — Я пойду свежим воздухом подышу, — тихо отзываюсь я, смотря на босса. Он сжимает мою ладонь в ответ и нехотя кивает. Выходя из зала ресторан, я замечаю Крис и Тома. Еле заметно покачав головой, я всем видом показываю, что дела идут не так гладко. Я поспешно выхожу из зала ресторана. Эхо каблучков глухо разлеталось в пустом коридоре отеля. Распахнув самое дальнее окно, я жадно глотаю свежий прохладный воздух. Дрожащими пальцами я достала из сумочки пачку с сигаретами. — Черт…— ругаюсь я, — последняя. Я достаю сигарету, но пальцы дрожат так сильно, что я роняю её в окно. — Да… — Не ругайся, — Кристин приобнимает меня за плечи, тепло улыбнувшись, — тебе всё равно их нельзя. Забыла? — Просто… Устала. — Как голова? Плохо себя чувствуешь? —Немного виски тянет, — я вздыхаю, сильнее выглядывая в окно. Внизу у парковки я замечаю Керема. Как он оказался внизу так быстро? Крис отвлекается на телефонный звонок, и пока я не нахожусь в её внимании, ухожу на лестничный проём. С Керемом я сталкиваюсь на лестнице второго этажа. — А вот и ты, — он усмехнулся. — Это я тебе так голову задурманил? — Не возвышай себя, — фыркнула я, — скорее ваши споры. У меня есть к тебе просьба… — Какая? — Керем слегка приобнял меня за талию, — если это касается работы, то я не пойду на уступки. — Не смотри на меня, — шепчу я, слегка упираясь ладонями в его грудь. — Я не могу посмотреть на красивую девушку? — Ты с женой, а мой босс он… Собственник даже к своим подопечным. — А может твой босс неровно к тебе дышит? — я чувствую, как его ладони скользят по моим бёдрам, — но я бы тебя ему не отдал. — Ох, прекрати. — А может начать? — Керем…— шикнула я, — нас долго нет… — Ничего страшного. Что ты делаешь после встречи? — Я… На лестнице слышится эхо шагов. Я оттолкнула Керема от себя и быстро сняв каблуки, спешу на первый этаж. — Поли, — в холле у лифта я сталкиваюсь с Витторио, — что ты тут делаешь? Мужчина смотрит в сторону лестницы. — Я уронила зажигалку на улицу, пошла забирать. — Зажигалку? — он хмурится, — опять куришь? Тебе нельзя. — Я… — Так, ладно. Я дома с тобой поговорю. Возвращайся назад в ресторан. Я не хочу ловить тебя по всему отелю. — А зачем Вы меня ловите, мистер Пазо? — я решаю привычно увильнуть, но мужчина крепко сжимает мой локоть. — Поли, если я замечу тебя рядом с этим турком, то я не знаю, что сделаю с тобой, — шипит он, — я не хочу укреплять наши отношения подобным образом. Не смей лезть… — Я не лезу, честно, — я сильнее наклоняюсь к Вито, — он даже не в моём вкусе… — Я предупредил тебя, Поли. Увижу- съем… Я возвращаюсь за столик одна. Там меня встречает лишь Николь, скучающе качающая ножкой. — Прошу прощения, мой босс обычно более сдержанный, — виновато улыбаюсь я, садясь на своё место. — Ох, не думайте об этом. Керем способен довести до ручки даже мёртвого, — отмахивается Николь. — Госпожа Доган, а вы любите сладкое? — интересуюсь я. — Да…— протяжно отвечает она, недоуменно выгнув бровь. — Позвольте угостить вас десертом? — воодушевленно выпрямляюсь я, — они здесь волшебные! — Правда? — Николь улыбается, — в таком случаи я не откажусь. Конечно, угощать сладостями жену парня, с которым ты переспала прошлым вечером, довольно подло, но я хотела сделать что-то приятное, чтобы Николь могла улыбнуться за этот вечер. Через пару минут на нашем столе стояли пирожные, украшенные свежими ягодами и молочным бельгийским шоколадом. Только мы обе притронулись к десерту, как за стол вернулись недовольные Витторио и Керем. — Нам пора, Николь, — недовольно поправляет часы на запястье парень. — Уже? — я недоуменно смотрю на босса. — Всем надо отдохнуть. Поставим наш вопрос на паузу. — Я не доела десерт, — хмурится Николь, смотря на мужа. — Я сказал, пошли! — Керем начинает выходить из себя. Но его свирепый взгляд куда более убедителен, поэтому взяв жену за руку он все же уводит её из ресторана. Проводив их взглядом, я откидываюсь на спинку стула, взяв блюдце с десертом. — Поехали домой, лисёнок, — вздыхает Вито. — Я не Николь, без десерта точно не уйду. Устало вздохнув, Витторио садится назад за стол, позволяя доесть мне десерт. — Я так понимаю разговор совсем не удался, — к нам за столик подсаживаются Крис и Том. — Нет, этот парнишка слишком принципиален, — хмурится Вито, — так что до вторника нам следует решить всё, как можно более результативно для обеих сторон. — Опять поедете в графство? — вздыхает Кристин, — думаете, сможете уговорить мэра? — У нас нет другого выхода. Отдавать Догана Оливеру нет никакого резона, — пожимает плечами Том. — Поли, отмени все встречи на завтра. — Мне нужно ехать с вами? — скучающе тяну я. — Нет, сделай себе выходной, вместо сегодняшнего дня, — Вито поднимается из-за стола, заметив, что я доела десерт. — Как роскошно, — саркастично тяну я. Чувствую, как в сумочке гудит мобильник. Чувствую, отдыхать мне будет некогда.

***

— Что ты творишь?! — я стою над Керемом, скрестив руки на груди, — что ты устроил в ресторане?! — Маленький бунт, — недовольно фыркает парень. — Так открыто хамил Пазо… ты в своём уме так рьяно кричать о том, что у тебя есть выбор! — А чего это ты так взъелась, крошка?! — парень подскакивает с кресла, став меня на приличную голову выше меня, — да, у меня есть выбор! Я сам решу, кто и что лучше для моих дел! — В первую очередь это не просто дяди из офиса, Керем, это криминальные лица! Ты не экономических союзников ищешь, а тех кто лишний раз тебе голову свернуть может, если их будет что-то не устраивать! — Хватит учить меня жизни, По! Я сам во всём разберусь. Сам решу, что и как мне делать! — Парень слегка отталкивает меня в сторону, чтобы уйти, но я его окликаю. — Не думай, что пройдя мимо Пазо ты найдешь себе союзника лучше… Да, в Англии полно людей, но никто из них не имеет такого влияния на правительство, как Витторио. Но…— я устало открываю дверь в гостиную, — это тебе решать… — С каких пор Старк потакает и боится кого-то? — ухмыляется Доган. — Старк осталась в прошлом, — я вздыхаю, — сейчас перед тобой просто Поли, которая в первую очередь переживает за друга. Не дождавшись его ухода, я скрываюсь в гостиной, хлопнув широкой дверью. Я слышу, как гудит мотор машины, говоря о том, что Керем уезжает. Надеюсь, что он сделал правильный выбор. Устало упав в кресло, я недовольно цокаю услышав телефонный звонок. Кому я нужна в столь поздний час? Пазо уже явно спит, если, конечно, не выпил… Повернув мобильник экраном к себе, я недоуменно смотрю на незнакомый номер. — Интересно, — я выпрямляюсь в кресле. — Алло? — Мисс Берман? Я не ошибся? — мужской голос до жути знаком, но я не могу понять… — Кто это? Усталый смешок в ответ. — Майкл Флорен. — Какая честь, мистер Флорен, но боюсь наш разговор запрещён и я должна доложить о нём боссу… — Вы о каждом мужчине рассказываете своему боссу? — усмехается Майкл, — давайте оставим наш разговор личным. Можем даже придать ему нотку интимности, чтобы оправдать такой статус. — Устроим секс по телефону? — я ставлю звонок на громкую связь и принимаюсь снимать платье. — Если вы не завесите шторы в доме, то боюсь, что одним телефонным разговором мы не отделаемся. Испуганно вздрогнув, я моментально зашториваю окна, придерживая платье на груди. — Вы что следите за мной, мистер Флорен?! Так открыто в районе моего босса?! Оливия говорила, что Вас ранили, но думаю последствия ваших ранений всё же сказываются. Майкл явно веселится моей растерянностью. — Не стоит волноваться, мисс Берман. Я просто хотел зайти к вам, но подумал, что на сегодня в вашем доме хватит мужчин. — Как благородно. Лучше бы Вы подумали о том, что заглядывать в окна к юным дамам совсем непристойно. — Обязательно подумаю об этом в следующий раз, но сейчас вернёмся к сути моего звонка. — Что же…— вздыхаю я, — слушаю. — Я хотел бы встретиться с вами. Скажем, в ресторане Rules, в полдень? — Он в вашем районе, — настороженно отзываюсь я. — Мисс Берман, вы считаете меня монстром, который посмеет обидеть даму? — Только я? — Только Вы. — По какому вопросу? — Вы всё узнаете. Спокойно ночи, мисс Берман. Я не успеваю ответить, как на другом конце слышатся короткие гудки. Не нравится мне всё это. Может стоит рассказать Вито? Я уже собираюсь набрать номер босса, но в моменте замираю. Нет, я в силах разобраться со всем сама. Я ведь не беспомощная девочка… Я Полин Старк и все правы в том, что я стала об это забывать. Для встречи с Майклом я выбираю черный костюм с юбкой выше колена и белоснежную рубашку. Кутаюсь сильнее в шерстяное пальто и прячу ногу в сапожки. Ноябрь погружает Лондон в промозглую сырость от чего выходить на улицу совсем не хочется. На встречу я немного задерживаюсь из-за пробок, но видимо не особо напрягаю этим своего собеседника. Майкл не изменяет себе. Словно грозовая туча он восседает на белоснежном обшитом шелком стуле. Черные волосы уложенные густой копной на одну строну и такая же темная щетина. А вот вырядился он непривычно ярко для своей натуры. Монохромный образ из костюма и джемпера кофейного цвета, придаёт легкой раскованности. — Мистер Флорен, — любезно окликаю я мужчину, чья хмурость моментально проходит, как только он поднимает на меня взгляд. — Мисс Берман, рад вас видеть. До последнего думал, что вы всё же передумаете, — он поднимается из-за стола, приветливо мне улыбаясь, — позвольте помочь. Усадив меня за стол, мужчина вновь возвращается на своё место, а меня окружают двое официантов, предлагающих мне шампанского и меню. — Ваши владения? — усмехаюсь я, отнекиваясь от алкоголя. Фужер в руках официанта сменяется на пепельницу, которую он тут же ставит передо мной. — Мои, личные, — кивает Майкл, — так сказать, бизнес для души. — У вас тут мило, — я заглядываю в сумочку, чтобы достать пачку сигарет, но понимаю, что так и не купила новую. Еле слышный щелчок и официант вновь любезно протягивает мне табак. — Мои любимые, — я усмехаюсь, вытащив одну сигарету, — вы всё обо мне знаете, мистер Флорен? — Я просто наблюдателен, — ухмыляется Майкл, откидываясь о спинку стула, — выбирайте, что желаете, мисс Берман. Всё за счёт заведение. — Я сужу о качестве кухни по десертам. Пусть сделают самый лучший. Лёгким кивком Майкл отправляет официанта на кухню, а я лениво закуриваю сигареты. — Так, о чём вы желали поговорить со мной, мистер Флорен. Атмосфера у вас тут и впрямь интимная, да еще и тет-а-тет. — О том, что только вы способны направить своего босса на путь истинный. — Исключено! — я вскидываю руки, показывая своё поражение, — если вы хотите провернуть афёру по отношению к моему боссу через меня, то позвольте я уйду. — Я не собираюсь ему мешать или вредить, — басисто посмеивается Майкл. Всё это я могу сделать и без вашей помощи. Я вспоминаю, как год назад на нас напали психи в масках и по коже прокатывает холодок, от которого я невольно вздрагиваю. — Могу себе представить, — вздыхаю я. — К тому же, сейчас у нас общая проблема и междоусобная война только помешает нам, — Майкл неспеша отпивает ароматный кофе, явно щедро усыпанный корицей, — я хочу, чтобы вы убедили мистера Пазо в том, что нам можно довериться. — А он вам не доверяет? — усмехаюсь я, сделав хороший затяг терпкого табака. — А вы не знаете? — удивляется Майкл, вернув чашку на блюдце. После нашей ссоры с Витторио я не лезу в его дела. Занимаюсь исключительно своей работой и выспрашивать у него о том, как продвигается их расследование, я совсем не собираюсь. Подобные разговоры явно будут сводиться к тому, что он вновь заговорит о моём увольнении и отъезде домой. — Зачем ему посвящать ассистентку в подобные дела? — отмахиваюсь я, потушив сигарету, — для этого у него есть заместитель. А моя работа не делает большой погоды. — Любая работа важна, мисс Берман, — с интересом рассматривает меня Майкл, — да и я думал, что вы довольно близки со своим боссом. Я фыркаю, явно позабавив мужчину. — Наши отношения ушли не дальше рабочих, — я кручу часы на запястье, не зная, как себя занять. — Хоть себя не обманывайте, — ухмыляется Флорен, — это ведь так очевидно. Ни один босс так не печется о своей ассистентке, как Витторио о Вас. — О Джун он также заботился, — увиливаю я, — но, как вы уже явно знаете, сейчас она замужем. Это особенность мистера Пазо. Для вас семья — это кровь, а для него все вокруг. — И неужели вам не хочется стать одной из главных в этой семье? Взгляд Майкла пронзителен, наполненный ядовитым интересом. Он словно змей пытается выудить из меня всё самое сокровенное. — Мне уже хватает моей семьи. Хватает быть там одной из главных. — У Вас влиятельная семья? — У меня богатая семья. Свой бизнес и всё такое. — И как они отреагировали на ваше желание работать отдельно от семьи? — Папочка был очень расстроен, что какой-то злой дядя теперь будет командовать его принцессой, — посмеиваюсь я. — Мой отец тоже был против того, чтобы сестра уезжала от нас. — У Вас есть сестра? Я думала, вы единственный и неповторимый у своего властного отца. — Теперь да, — улыбка в миг спадает с его лица, — Маргарет была папиной принцессой, как вы у своего папы. Единственная девочка в семье Флоренов. Любимица всех. Я тоже до безумия её любил, но не до такого фанатизма, как отец. Тайком отпускал её на вечеринки и на свидания к парням и не понимал той критичности отца, который следил за каждым её шагом. А потом она влюбилась без памяти в одного грека. Он не был богат, работал в мелкой конторе, но сердцу не прикажешь. Пожелала уехать с ним в Афины. Отец почти год отнекивался. Умолял остаться, говорил, что даст работу её мужу здесь, среди нас. — А она упёрлась, ведь жить в клетка отца ей было тошно и ей был важен шанс уехать? — с понимаем вздыхаю я, смотря на Майкла. Он кивает, отведя взгляд. — Я уговорил его отпустить их. — Что с ней стало? — Оставшись в Афинах одна Маргарет стала живой мишенью, для всех кому был противен отец. Они просто её убили. Ужасно измучив её и прислали домой лишь её тело. — Какой ужас, — я ёжусь в кресле, — бедная девочка… — Вы тоже сбежали из клетки своего отца, мисс Берман? Я киваю. — Все богатые и влиятельные семьи обречены на то, что на них безмолвно ведётся охота. Завистниками или врагами. Бедные не понимают проблем богатых, говоря о том, что мы зажрались, но часто не осознают глубины ситуации. Да и нам, детям, кажется, что родители уж сильно преувеличивают, но пока ты не столкнёшься, то не осознаешь… — Хотите сказать, что клетка — это оправданно? — Будь у меня возможность вернуть сестру, я бы не задумываясь следил за каждым её шагом, но скрытно, чтобы дать ей хотя бы иллюзию свободы. Иллюзия свободы… А так ли хороша жизнь, когда ты ложно имеешь возможность контролировать свою жизнь? От мысли меня сбивает звон посуды. Официант ставит передо мной красивейшей десерт. Крупное пирожное из широких бисквитов, украшенных белоснежным кремом и ягодами. — Хватит думать о плохом, мисс Берман. Не стоит скорбеть о прошлом, которое мы уже не сможем исправить, ведь можно наслаждаться настоящим, из которого мы прядём нить нашего будущего, — улыбается Майкл, — к тому же, вы не коренная англичанка и вряд ли пробовали исторический десерт моей родины. — Что это? — я с интересом разглядываю сладость. — Бисквиты королевы Виктории. Её самая любимая сладость. Попробуйте. Я всегда была пристрастна к сладкому, поэтому с радостью подхватываю серебряную ложечку и отламываю небольшой кусочек. Нежные бисквиты с воздушным кремом, дополненный вкусным и ароматным пюре из свежих ягод малины и клубники. Всё это тает во рту, заставляя меня невольно улыбнуться. — Вкусно? — посмеивается Майкл. — Безумно, последний раз такой гастрономический оргазм у меня вызывал мамин шоколадный торт на мой день рождения. — Рад, что угодил Вам, мисс Берман. — Я так понимаю… Услуга за услугу? — ухмыляюсь я, вновь отламывая небольшой кусочек. — Поговорите с Пазо, Поли… Нам нужно его сотрудничество, а не упёртый нрав. Он совсем не вникает в наше общее дело, а всё решает сам. — Это в его стиле, — хмыкаю я, — хорошо, я попробую его убедить в том, что на короткое время ему стоит доверится вам. У вас есть какие-то зацепки? — Есть и их очень много, — кивает Майкл, воодушевлённо облокотившись локтями о край стола, — по крайней мере, мы сузили немного круг подозреваемых. — И как же? — я поддерживаю его энтузиазм, наклоняясь сильнее к столу. — То, кто за всем этим стоит ни англичанин, ни американец и не француз… — Вот как… С чего такая уверенность? — Я хоть и осознаю, что дядя и отец ни за чтобы не провернули подобного, но ведь о том, что я в Лондоне знает только дядя Вильям. — Ну за Миллера ручаемся мы. Он лично согласился помочь нам, если ситуация окончательно выйдет из-под контроля. — А Франция? — Это разговор к Оливии. Она заверила нас в том, что Старк не имеет интереса к нам. Всё же она говорила про отца тогда в казино. Я и не знала, что отец имеет какие-то связи с Ирландией и семьёй Хоран. — Но почему такая уверенность, что это не кто-то среди наших ? — хмурюсь я — Банально закончились кадры, — фыркает Флорен, — но если Пазо проявит хоть немного командной работы, то мы окончательно сможем поставить точку над этим пунктом. — Я поняла, — кивнула я, отодвигая от себя так и недоеденный, но манящий десерт, — мне пора, мистер Флорен. — Мои люди могут вас отвезти, мисс Берман, — предлагает Майкл, поднимаясь следом за мной из-за стола. Я тихоньку усмехаюсь тому, как от этого жеста напрягся персонал, — или же я сам смогу вас довезти. — О, не стоит. мистер Пазо выделил мне выходной, поэтому его остаток я потрачу на поход по магазинам. А это куда более интимная часть дня, чем наша с вами встреча. Майкл посмеивается. Он любезно помогает мне надеть пальто и поймать такси. — Мисс Берман, — окликает меня мужчина, придерживая дверь авто, — прошу, подумайте о моих словах. Возможно забота, которая кажется вам навязчивой, является безумно необходимой. — Не говорите об этом моему боссу, — я снисходительно улыбаюсь, — иначе, если я приму этот факт, то он незамедлительно отправит меня куда побезопаснее и Вы останетесь без союзников. — Обещаю, хорошего вам дня, мисс Берман. — И Вам, мистер Флорен. Настроение на шоппинг у меня улетучилось еще в машине. Мысль о иллюзии свободы и нужной опеки меня съедали заживо. Я старалась никогда не задумываться о всех тех опасностях, о которых с детства мне твердил отец. Старалась не думать о плохом, но сейчас я так часто сталкиваюсь с рассказами о том, к чему может привести жизнь таких людей, как я. Вечно под прицелом, вечная возможность для кого-то чтобы манипулировать моими близкими. Я просто игрушка в руках тех, кому противна моя семья. Может и хорошо, что Норман опекается куда строже меня? Может и хорошо, что крёстный, так тщательно изучает каждого парня Моники? А хорошо ли то, что я просто наплевала на всю эту безопасность, которую папа и мама строили вокруг семьи так долго? Остановившись у витрины зоомагазины я переключаю мысли на забавных котят и щенят, который с интересом разглядывают меня. — Какие вы милые, — я провожу кончиком пальцев по стеклу витрины и останавливаю взгляд на неуклюжем пушистом щенке, — вы бы, наверное забавно смотрелись с Вито. Такой грозный мужчина с таким нежным белым облачком. Вито… Он ведь тоже опасается за нас всех. Он тоже пытается спасти свою семью. Может, он прав о том, что нам всем нужно найти место поукромнее? Нужно поехать домой и поговорить с ним. Всё обсудить… Отослать свои чувства на второй план и сейчас просто подумать о наших жизнях. Нужно же было машине такси сломаться, а поймать ещё одно в такой час просто невозможно. Дозвониться ни до Вито, ни до Тома я так и не смогла. Может, они еще не приехали? Навигатор настойчиво просит меня повернуть. Я смотрю на темную улицу и тяжело вздыхаю. Неужели другой дороги нет? Оглядевшись, я лишь путаюсь в извилистых поворотах и всё же иду по навигатору. — Так, и куда теперь? — остановившись под единственным ярким фонарём я оглядываюсь по сторонам, — ты привёл меня в тупик… Или я не так пошла. — Эй, красотка! — протяжный свист за моей спиной, эхом разносится по переулку. Я хмуро разворачиваюсь. — «Эй», ты своей мамаше посвистишь, — я замечаю пред собой компанию трёх амбалов. — Кусаешься? — один из них, ухмыляется. — Если надо будет, то я еще и откушу. Чего вам? — Что такая красотка тут делает? Да еще и одна? — Заблудилась, — я прячу телефон в сумочку, — давайте вы послужите обществу хоть раз и поможете мне найти отсюда выход. Трое переглядываются. — Мы не просто поможем, — говорит самый длинный из них, — мы еще и проводим столь прекрасную особу. — Не надо меня провожать, — я отступаю назад, когда он делает шаг ко мне. — Как это не надо? — говорит круглолицый, — такой девушке быть одной здесь опасно. — Вдруг какие-то бандиты? — ухмыляется третий. — Как вы что ли? — я вновь делаю шаг, но врезаюсь спиной в сетчатый забор. Точно! Они наверняка мелкое хулиганьё. Уверена, они работают на Пазо ну или из кого-то на его людей. — Ещё шаг ко мне и у вас будут проблемы! — резко выдаю, — вы хоть знаете кто стоит за мной? — И кто же, красавица? — заинтересованно протягивает чахлый. — Витторио Пазо! — И кто это такой? — усмехается длинный. Только не говорите, что я на районе Оливера, но… Сейчас ведь у нас затишье. — Вы на кого работаете? — На налоги, крошка, — хмыкает чахлый. — Хватит с ней уже языками чесать! — рявкнул щекастый, — прижимайте её уже. Я пытаюсь убежать, но это просто невозможно. Они сразу же хватают меня за руки, прижимая назад к забору. — Пустите! Выдрав сумочку из моих рук, они безжалостно трепят её, вытряхивая деньги, карты, ювелирку, мобильник и всякую мелочь. Их руки старательно цепляются за меня. Хватают, раздирают, ударяют. Они таскают меня за волосы, душат… Я была интересна им не как тело, а как личность. Наверное, поэтому их приоритетом было меня побить, а не надругаться. Я создавала им много шума, как могла. Кричала, звала на помощь, но они продолжали, мучить меня словно живодёры котёнка. Когда тощий навис надо мной, я собираю последние силы и как следует ударяю ногой ему по колену. Когда он болезненно отшатывается от меня, я хватаю остатки сумки и бью его по лицу. — Дрянь! — Кричат мне. Быстро повернувшись, я прыгаю, ухватившись за край забора. Упираюсь о небольшую дырку в заборе и лезу вверх. — А ну стой! — Катись к чертям! — я бью толстого в лоб каблуком и сваливаюсь за забор, — ай… Заметив, как парни пытаются пролезть за мной, я поднимаюсь на дрожащих ногах и сняв сапоги убегаю в темноту переулка. Наверное, на ногах меня держит страх. Я чувствую, как щипят мои избитые и расцарапанные руки и ноги. Как болит голова и течет кровь из разбитой губы. Я всё бегу и бегу. Пальто с меня сорвали, а бежать по лужам в капроновых колготках явно не сулит ничем хорошим. Заметив знакомый магазинчик, я чувствую, как на глазах наворачиваются слёзы. Пробежав булочную, я мигом залетаю на крыльцо дома и хлопаю дверью, спрятавшись в маленькой прихожей. — Что за некультурщина… Мисс Берман?! Альберт поражённо замирает в проходе гостиной. — Мистер Пазо… Дома? — шепчу я. — Что происходит?! — видимо услышав испуганный возглас дворецкого, Вито спускается на первый этаж и также замирает, увидев меня. Мои губы дрожат. Я всхлипываю, смотря на босса и падаю на пол не в силах больше держаться. — Поли, бог мой! — Вито подлетает ко мне. — Что случилось? Кто это сделал?! — Я не знаю, — задыхаясь от слёз, шепчу я. На дрожащих руках, я опираюсь о пол, чтобы совсем не упасть. — Девочка моя…— Витторио садится рядом со мной, придерживая за плечи. — Альберт, позвони Кристин и Тому. Пусть приедут. Поли, где твоя одежда? Обувь?! У меня нет сил говорить. Я просто плачу от страха и боли, которая разливается по всему телу. — Мистер Пазо, позвольте я помогу…— Альберт пытается меня поднять, — ваша нога… — Я сам. Иди звони им! — Витторио сам поднимает меня на руки и уносит на второй этаж, слегка похрамывая. В его руках я чувствую себя в безопасности. Я цепляюсь за плечи его рубашки и утыкаюсь носом, пытаясь подавить свои всхлипы, пытаясь успокоиться от его тепла. Он держит меня на руках, усадив к себе на колени. — Моя маленькая девочка, я убью этих ублюдков… Меня напоили успокоительным. Умыли, обработали раны и ссадины, укутали потеплее… Лежа в кровати, я сильнее утыкаюсь носом в одеяло, чувствуя, как по телу проходит дрожь. — Лисёнок, — шепчет Вито, — я принес тебе чай. Он ромашковый и очень вкусный. — Я не хочу, — слёзно отзываюсь я. — Нужно выпить…— он садится на край кровати и поглаживает меня по голове, — Крис дала выбор или чай, или ещё таблетки. — Не хочу таблетки, — шмыгаю носом я. — Тогда чай, — он заботливо помогает мне подняться в кровати, поправляя подушку за моей спиной, — вся дрожишь… Аккуратно, Поли, он горячий. Укутав кружку с чаем в полотенце, Витторио протягивает мне её, укладывая в ослабленные руки. — Держишь? — Угу, — киваю я, но руки слишком слабы. — Маленькими глотками, — мужчина помогает мне, придерживая кружку. — Я обещаю, что завтра буду, как огурчик, — виновато смотрю я на Вито, — честно. — Успокойся, милая. Ты видела себя? Завтра ты будешь отлёживаться под присмотром Крис. А я разберусь с Доганами сам. — Вито…— глаза полны слез не то все еще от страха, не от самой ситуации. — Моя девочка, — он тепло улыбается, взяв моё лицо в свои ладони. Большими пальцами он нежно утирает слезы с моих щек, — всё будет хорошо. Я тебя от себя теперь не отпущу.