Встреча

Сокка никогда не думал, что повстречает её вновь. Так просто он шёл по улицам незнакомого города в поисках необходимого инструмента, что не замечал никого и ничего. Он был погружён в свои мысли, уводящие его далеко вглубь прошлого. После продолжительной и изнурительной войны Сокка отправился на задание по ликвидации всех подпольных группировок Красного лотоса. С Суюки он расстался почти сразу после войны, осознавая, что не испытывает никаких чувств к Киоши. Тёплое дружеское отношение — да, но не любовь. Любовь — это что-то намного глубже, намного интимнее для души. Катара старалась уговорить его остаться и начать возводить новый город, народ Южного племени воды всеми правдами и не правдами просили его стать новым вождём, и даже Аанг и Тоф пытались отговорить брать всё новые задания, но повлиять на решение Сокки не получилось никому. Лишь Зуко отнёсся с пониманием к желанию Сокки действовать в одиночку. Несомненно он всегда был и остаётся душой компании, но чувствовал, что пора выбрать иной путь. Удачно выполненное задание не обязывало каждый раз приезжать в Страну Огня с отчётом, он отправлял весточку Зуко и шёл дальше, так и продолжалось чуть больше двух лет. До этого самого момента, пока Сокка не поднял взгляд перед собой. В толпе против движения стояла девушка в одежде цвета народа Огня, её тёмные волосы, собранные в хвост, легко развевались на ветру. А выразительные янтарные глаза так ярко выделялись из толпы, что невозможно было спутать ни с кем другим. Это была она — Принцесса Огня. Сокка сделал ещё пару нерешительных шагов и остановился, не веря своим глазам. Он смотрел, как Азула плавно и неспешно двигалась к нему навстречу. Принцесса была серьёзна и всё её внимание было направлено только на Сокку. Прохожие в спешке задевали её плечами, но она будто не замечала этого. Сокка смотрел на Азулу и невольно уголки рта потянулись вверх. — Принцесса, что-то Вы далеко забрели от дворца, — складывая руки на груди, с доброй усмешкой произнёс Сокка. Азула остановилась совсем рядом с Соккой. Она была немного ниже его, поэтому он слегка наклонил голову в бок. Азула смотрела в его глубокие голубые глаза и, отчего то ей становилось тяжелее дышать, привычная броня будто резко стала весить неимоверно много. — Ты не выходил на связь больше месяца, — вдруг заявила Азула, поправляя пряди волос, что обрамляли её лицо с обеих сторон. — Да? — театрально удивился Сокка — а я и не заметил, — пожимая плечами, ответил молодой парень. Она хмурилась, желая услышать настоящую причину его отсутствия, но после его попытки пошутить, её черты лица немного смягчились, от этих янтарных глаз больше не веяло холодом. И от Сокки эти изменения не скрылись. — Что ты тут делаешь? — опережая Азулу, спросил Сокка. — Я на задании, — ответила Азула, показательно складывая руки на груди, копируя самого Сокку. — Это я здесь на задании, — указав пальцем на себя, самодовольно произнёс Сокка. — Что ж посмотрим у кого первым получится выйти на местного главаря, — заигрывающим тоном произнесла Азула, аккуратно обходя Сокку, будто бы собираясь пройти мимо. — Ты бросаешь мне вызов? — оборачиваясь вслед за Азулой, уточнил Сокка. Но та лишь загадочно пожала плечами и медленно шла вперед. Он не собирался идти за ней, но тонкий силуэт сильной и свободолюбивой Принцессы терялся в толпе. Мягкий вздох и Сокка готов признать своё поражение. Поправляя лямку на рюкзаке, он последовал за ней.