Часть 24

Фрайпан проводил ее до места для пикника и даже принес ей завтрак. Она все время улыбалась, забыв на мгновение об этих черных безжалостных глазах. Быстро позавтракав, она побежала наверх, чтобы взять рюкзак и обувь, и побежала к западной двери. Минхо уже был там, отдавая приказы другим бегунам. — Алекс, ты опоздала. Не превращай это в привычку». Он рявкнул на нее, скрестив руки на груди, даже не взглянул на нее. Ее лицо покраснело от злости. «О, это будет фантастический день..» — пробормотала она себе под нос. — Что ты сказала? Он обернулся к ней, она подняла бровь. Она скрестила руки на груди и уставилась на него. — О, тебе не о чем беспокоиться. Они просто смотрели друг на друга еще несколько секунд. Остальные бегуны неловко посмотрели друг на друга, а потом на землю. Минхо закончил с напарниками и отправил их в путь. Наконец он повернулся к ней, сложив руки на груди и стиснув челюсти. Его перепады настроения были повсюду. Это будет долгий день, если он уже такой капризный лучше бы я сегодня не пошла.... Опять же, но ему нужна помощь. И будь я проклята, если оставлю его в подвешенном состоянии. — Ты снова со мной, на этот раз я хочу увидеть, как ты рубишь виноградные лозы и делаешь заметки на бегу, и, надеюсь, если мы не будем сражаться с Гривером за наши жизни, я заставлю тебя составить карту, когда мы вернемся. А теперь давай. Он повернулся, чтобы уйти, но они услышали крик Ньюта. — ПОДОЖДИ! Минхо обернулся: «Что Шанк?» Ньют крикнул: «Кора идет с тобой. Без исключений». Собака перебежала от Ньюта к Алекс. — Хорошо. Побежали. Новая троица побежала в лабиринт. Минхо задал быстрый темп, но у Алекс не было проблем с тем, чтобы не отставать. Кора тоже. Казалось, она любила бегать так же сильно, как и бегуны. Они прошли по главному коридору, перед ними был прямоугольный прорезь в длинной стене на севере, который выглядел как дверной проем без двери. Минхо пробежал прямо через него, не останавливаясь. —Это ведет от восьмого раздела, соседнего с этим, к разделу 7. Как я уже сказал, этот проход всегда находится в одном и том же месте, но маршрут здесь может быть немного другим из-за того, что стены перестраиваются». Алекс кивнула, постепенно обретая смысл в лабиринте. Они бежали несколько часов. Они дошли до конца другого коридора, и Минхо замедлился до шага и потянулся руку за спину, чтобы вытащить блокнот и карандаш из бокового кармана рюкзака. Он сделал заметку, затем положил ее обратно, никогда полностью не останавливаясь. «Я полагаюсь... в основном на память, — фыркнул Хранитель, и в его голосе наконец прозвучал намек на напряжение. — Но примерно каждый пятый ход я записываю что-нибудь, что поможет мне позже. В основном это связано с тем, что было вчера, — с тем, что изменилось сегодня. Затем я могу использовать вчерашнюю карту, чтобы создать сегодняшнюю. Легко-просто, Солнышко. Алекс был впечатлена парнем. Как работал его разум, как он был спокоен, его бегуны действительно смотрели на него снизу вверх, вся поляна на самом деле. Да, он высокомерный, болтливый и иногда немного резкий. но Его память сумасшедшая! Помнить каждый поворот и угол, куда ведет каждый проход. Кроме того, его руки, черт возьми, такие хорошие... И когда он смеется, его глаза сморщиваются в эти милые полумесяцы... Она была слишком занята, думая о парне рядом с ней, и наткнулась на небольшой камень, лежащий на земле. Она попыталась удержать равновесие, но на той скорости, с которой они бежали, упала. Перед тем, как она упала,что то схватило ее обхватив руками. Они подняли ее и поставили на ноги. Она тяжело дышала, но когда повернулась, ее дыхание остановилось. Минхо и она стояли лицом к лицу, он все еще держал свои руки на ее талии, а она на его бицепсах. Он тяжело дышал, и она чувствовала, как его дыхание обдувает ее лицо. Она очень надеялась, что он не чувствует, как быстро бьется ее сердце, и это было не от бега. На его губах играла легкая ухмылка. Он тихо сказал: «Осторожно, ты уже влюбилась в меня, не так ли?» Она улыбнулась, это было то, что он сказал ей в тот день, когда она вышла из ящика, и он спас ее от очередного эпического фейспланта Они были всего в нескольких дюймах друг от друга, все еще держась друг за друга, глядя друг другу в глаза. Они разошлись только тогда, когда громкое мычание Коры эхом отразилось от каменных стен, она была в конце коридора, учуяв запах одного из поворотов. Минхо откашлялся, его лицо слегка порозовело, но это могло быть из-за напряжения, вызванного бегом большую часть утра. —Похоже, наш партнер по бегу нашел что-то интересное. Он побежал за собакой, оставив холодное пустое место рядом с Алекс. Она тихо вздохнула и последовала за своей собакой и Минхо. Когда они пошли по правильному пути, Минхо вытащил из-за пояса один из своих ножей и, не теряя ни секунды, отрезал большой кусок плюща от стены. Он бросил его на землю позади себя и побежал. — Хлебные крошки? — спросила Алекс. — Хлебные крошки, — ответил Минхо. —Я Гензель, ты Гретель Алекс рассмеялась: «А Томми может быть ведьмой!» Он посмотрел на нее: «Да». Они продолжали бежать. Теперь Кора вела их, она следовала за каким-то запахом, и, поскольку Минхо знал каждый поворот и коридор, он догадывался, в чем зло, возможно, она сможет найти что-то другое. Все еще ничего нового, они, наконец, решили пообедать. Они оба сняли рюкзаки и соскользнули вниз по стене. Это был тихий и неловкий обед. Ни один из них не говорил много, оба были слишком упрямы, чтобы говорить о том, почему они молчат. Но они оба по очереди поглядывали друг на друга. Алекс не знала, как вспомнить вчерашний день. Она также не хотела видеть выражение его лица, когда он узнал, что она была причиной его травмы и околосмертного опыта, она была причиной, по которой они отправили его раньше в лабиринт. Они как раз собирались, чтобы продолжить, когда Кора начала хныкать в конце коридора, у очередного раскола. Бегуны переглянулись, Алекс пожала плечами и подошла к собаке. Минхо последовал за ней. Кора вела себя странно, почти робко, хныкала, или, может быть, она пыталась предупредить их. Они подкрались к углу и выглянули из-за стены. Посреди коридора лежал Гривер. — Твою мать! — прошептал Минхо —Это тот же самый, что и вчера, смотри! У него твой порез, и мои ножи все еще у него перед носом. Ты думаешь, он умер? - выдохнула Алекс, оглядываясь через плечо на Минхо. У него был странный блеск в глазах. —Я не знаю, но давай быстренько осмотримся, вернемся в Глейд и расскажем адмиралу Алби! Минхо выпрямился и осторожно двинулся к чудовищу. —МИНХО! У ТЕБЯ ЕСТЬ ЖЕЛАНИЕ УМЕРЕТЬ? Алекс кричала шепотом. Минхо только ухмыльнулся ей. - Да ладно, кто может сказать, что когда-либо видел мертвого Гривера? Алекс фыркнула и последовала за безрассудным мальчишкой: Если я умру, я буду преследовать твою дерьмовую задницу всю оставшуюся жизнь Кора последовала за ним, но все время рычала. —Я тебя не виню! Гривер просто лежал там. Ничто не двигалось. Они не были уверены, дышит ли он как животное или это скорее машина, но в любом случае ничто не двигалось и не издавало ни звука. Лицо Минхо озарилось. —Алекс! Это первый раз, когда мы нашли мертвого! Это что-то новенькое! Давай же! давай же! Мы должны пойти и сказать Алби! Что-то новое за последние 2 года!" Он схватил ее за руку, и они отправились обратно на Поляну. Они практически бежали бегом, Минхо был так взволнован. Алекс больше не могла дышать, в груди у нее было тяжело, пот стекал по шее, и она чувствовала, как он стекает по спине, ноги горели. Единственное, о чем она могла думать, было "дыхание. в. вне. Дыхание." Минхо выглядел ничуть не лучше, но он ни разу не остановился и не сбавил темпа. Они оба выскочили за дверь. Алекс больше не могла стоять, ее ноги наконец подкосились, и она рухнула на траву. Она закрыла глаза, пытаясь дышать. Она услышала тяжелый глухой удар и предположила, что Минхо тоже рухнул. Они оба лежали, тяжело дыша, скомканными кучами, и им было больно шевелиться. Кора лежала рядом с ними, тоже тяжело дыша. —Вы, ребята, в порядке? Что случилось? Почему вы вернулись так рано?" - произнес над ними голос Томаса. Алекс и Минхо медленно, со стонами, открыли глаза. —Алби. - прохрипел Минхо. —Да, он идет, я видел, как вы двое упали в обморок, и позвал его", - он оглянулся через плечо, и они увидели, как к ним подбегают Алби и Ньют. —ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? ПОЧЕМУ ТЫ ТАК СКОРО ВЕРНУЛИСЬ? закричал Алби —Чувак, может, сначала выпьем немного воды? Мы оба примчались сюда, и наши бутылки пусты.— Алби не двинулся с места, он хотел получить ответы. —Алби! Я едва могу говорить, Алекс все еще не пошевелилась. Будь полезен и принеси нам немного чертовой воды, ты, ИНДЮК! - крикнул в ответ Минхо срывающимся голосом. —Алби... воды. Сейчас. Чоп-чоп. - прохрипела Алекс пересохшим горлом, щелкая пальцами, затем снова опустила руку на траву. Алби фыркнул, развернулся и побежал прочь трусцой. — Минхо и, очевидно, Алекс - единственные, кто может им командовать, - предупредил Ньют и скрестил руки на груди, бросив на Томаса многозначительный взгляд, но в его глазах было веселье. Томас выглядел неуверенным, он посмотрел вниз на Минхо и Алекса: Итак... ребята, вы что-нибудь нашли? Алексу удалось выдавить из себя тихое "ха". Ньют прикрыл лицо ладонью и покачал головой. Он знал. Минхо одарил его взглядом, который мог убить. —Знаешь что, САЛАГА, обычно это самая глупая вещь, которую ты можешь задать бегуну... Он рухнул обратно на землю, закрыв глаза, но приоткрыл один глаз и посмотрел на Алекс с широкой ухмылкой "Но не сегодня!" Алекс ухмыльнулась в ответ. Они пытались дать пять, но их руки были слишком широкими и тяжелыми, что получалось не очень хорошо. —Это было неубедительное "дай пять". Минхо нахмурился, глядя на нее. — ПФФФ! Говори от своего лица, как от шелухи. Это было потрясающее "дай пять"." Она выстрелила в ответ. -— Подожди... ЧТО? Что ты нашел?" Томас выглядел слишком взволнованным, ему отчаянно хотелось задавать вопросы, и, возможно, это наконец был ответ на то, что скрывалось за этими запретными стенами. Глаза Ньюта стали размером с блюдца. — Ты действительно что-то нашел? Что?" Минхо снова сел, опираясь на руки. "Придержите лошадей, подождите адмирала Алби!" Томас фыркнул: "Почему вы, ребята, такие уставшие? Я думал, вы двое были лучшими бегунами на свете" Его вопрос был пропитан сарказмом. - Ну, я лучший бегун на Поляне, да. А этот парень каждый день бегает в медленном ленивом темпе, - засмеялась Алекс, все еще лежа плашмя на земле. Минхо ахнул от этого последнего замечания. "Вранье!" Алекс закатила глаза и продолжила, поддразнивая Томаса в ответ: "Но мы оба немного разволновались и оказались здесь так быстро, как только смогли. Попробуй побегать 3 часа, ты, тупоголовый салага!" Томас снова фыркнул. Ньют тихонько хихикнул, она была так же плоха, как Минхо. Фрайпен был прав, его нахальство передавалось по наследству. Наконец Алби вернулся с холодной водой для бегунов и ведром для Коры. Все трое выпили воду залпом, это придало им немного жизни. Минхо встал и протянул руку Алекс, которая с благодарностью приняла ее, он легко поднял ее. —Ладно, выкладывай. Что случилось? - сказал Алби, скрестив руки на груди. Минхо взглянул на Томаса, приподняв брови. "Как бы то ни было, прямо сейчас мне на самом деле наплевать на новичка. Алби махнул рукой. —Мы нашли мертвого. - сказал Минхо. На секунду воцарилась тишина. —Мертвый кто? - спросил Ньют. —Гривер. Мы нашли мертвого Гривера за углом от того места, где остановились пообедать. - добавил Алекс. Минхо кивнул. - Вы точно знаете, что он был мертв? - спросил Алби "Ну, это был тот же самый, что и вчера", - ответил Минхо, ему не терпелось поделиться своими находками. — Откуда ты знаешь, что это был тот самый? - спросил Томас, набравшись храбрости вступить в разговор. —Потому что придурок. Нож Алекс все еще торчал у него из глаза в центре покрытой шелухой головы. Есть еще какие-нибудь глупые вопросы? - дерзко спросил Минхо, рассерженный тем, что его прерывают. —В глаз? Ты вчера бросила в него нож и попала ему в глаз!?" - потрясенно спросил ее Томас. —Сосредоточься Томас - на мертвом Гривере прямо сейчас. Мои удивительные навыки ниндзя в метании ножей сейчас не являются темой для обсуждения. - сказала Алекс, закатывая глаза. Ей было жарко, она устала и проголодалась, этот разговор нужно было заканчивать. —Почему же ты тогда не вернула его обратно? - спросил Алби у этой пары. Алекс на самом деле рассмеялась, а Минхо закатил глаза.. — Ты действительно ожидал, что мы притащим сюда эту металлическую машину? Знаешь, какой величины была эта штука? Насколько тяжелым он был бы? Я знаю, что у меня супер крутые мышцы, но серьезно, чувак? Используй свой мозг! Но если ты действительно хочешь, я думаю, мы могли бы вернуться и посмотреть поближе, если поторопимся. Ньют посмотрел на свои часы: "Нет. Двери скоро закроются." —Да, если он мертв, это может подождать до завтра. Иди прими душ, придурок, - приказал Алби. Алекс одарила его испепеляющим взглядом: "Прошу прощения. Голень и окорочок. Вам нужно принять душ, от вас двоих воняет. —Самая умная вещь, которую вы сказали за весь день, капитан. Минхо дерзнул и направился в душ. Алекс выбрала еще воды и еды и заковыляла на кухню, Томас и Ньют следили за ними чтобы узнать больше подробностей. Фрай вручила Алекс сэндвич и яблоко, она села только для того, чтобы получить еще больше вопросов от Чака и Томаса. Алекс хлопнула ладонями по столу. - РЕБЯТА! оставьте меня в покое! окей?" Она встала из-за стола, чтобы пойти проверить Бена и меджеков. Она толкнула дверь и услышала крик Бена. Она вздрогнула, все виды эмоций всплыли на поверхность, ей пришлось закрыть глаза и затаить дыхание, напоминая себе, что это Бен, а не Крис. "Привет, ребята, как прошел день?" - спросила Алекс, ее голос все еще был немного хриплым. Джефф обернулся: "О, привет, Алекс, ух ты. Шанкетка, ты ужасно выглядишь!" - Ух ты. Уверен, ты знаешь, как доставить удовольствие леди, не правда ли, Джеффи!" Алекс огрызнулась в ответ. Он поднял руки в знак защиты. "Извини,это правда, ты выглядишь так, будто вот-вот упадешь от усталости, и твои волосы не совсем... - он замолчал. Алекс только вздохнула: "Ну, если бы ты увидел мертвого Гривера и рванул изо всех сил, чтобы вернуться, ты бы тоже так выглядел". Она попыталась провести рукой по своим спутанным волосам. Алекс посмотрел на Бена, он выглядел не хуже: "Как у него дела?" На этот раз Клинт ответил ей: "Лучше бы он кричал не так часто, и он не такой зеленый, должен прийти в себя через день или около того, может быть, раньше. Но тебе здесь нечего делать, это был трудный день." “хорошо. Спасибо, ребята. И еще, Джефф, извини за резкость. Это был долгий день, - сказала Алекс, выходя. - Всего хорошего, Шанкетка. Никаких обид, - улыбнулся он ей. Она быстро приняла душ. Это было одно из тех настроений, когда ей хотелось быть с людьми, но как только она оказывалась с людьми, ей хотелось побыть одной. Если бы она была одна, ее разум гудел бы от вопросов без ответов, а потом он наполнился бы Хранителем, и ее сердце сжалось бы. Она не могла понять, чего хочет, ее голова и сердце боролись друг с другом. И бурные эмоции Минхо не помогли. Она была недовольна собой. Может быть, стрельба из лука в "Тупоголовых" помогла бы. Она нашла Алби сидящим у дома. "Хочешь пойти пострелять со мной? Я научу тебя попадать в цель, - поддразнила она. - О, ты только что сказал это мне?! . он ответил, принимая вызов на проверку. Он помолчал секунду, оглядывая ее с головы до ног, "Кроме того, мы, вероятно, могли бы найти тебе твой собственный лук, давай". - предположил Алби. Он повел ее в картографическую комнату, к маленькому люку под сундуком с картами, а оттуда вниз, в оружейную комнату. Они нашли ей подходящий лук, она также взяла колчан и убедилась, что он полон. Когда она пристегивала его к спине, то увидела привлекший ее внимание коричневый кожаный ремень, лежавший на столе у стены с ножами. Она подошла и подняла его. Она мгновенно вскинула голову, и ее глаза остекленели *** Она стояла в оружейной комнате, сверкающей белизной и металлом, с оружием, равномерно расставленным вдоль стен и столов, на каждом из которых была этикетка. Перед ней стоял мужчина, она не могла сфокусироваться на его лице, все было размыто. Но он был довольно высоким и мускулистым, с глубоким командирским голосом. "Субъект А0, ваш пояс и кобура вместе с жилетом. - говорил мужчина, протягивая Алекс коричневую кожаную сумку. "Он сделан на заказ для вашего маленького размера, в нем также есть несколько мест для ваших ножей. Как только он будет установлен и ваше оружие приобретено, вас отправят на задание на неделю. Ты уходишь с первыми лучами солнца. Поняла? Алби щелкал пальцами у нее перед носом: "Что за фигня только что произошла, Шанкетка?" "Я...У меня... у меня всплыло воспоминание." Она опустила взгляд на кожаный ремень. Не говоря больше ни слова, она застегнула его на талии и бедрах, быстро обшарила стол и нашла нагрудный жилет, а также схватила несколько ножей, которые выглядели изрядно потертыми на кожаных ручках. Они казались... знакомыми в ее руках, вес был равномерно распределен и удобен. Она все надела. Как? Зачем мне делать это для себя? Меня посылали на задания? Что я делалп до этого? И зачем создателям понадобилось присылать это? Что происходит? "Алекс?" Алби был немного не уверен в том, что происходит, но видеть их маленький лучик солнца, облаченный в кожу и оружие, было пугающе. - Алби. Это мое. Воспоминание? По какой-то причине создатели сделали это для меня. И по какой-то причине отправил их наверх... потому что...иначе зачем бы им здесь находиться?! Они кажутся маленькими для любого здешнего жителя." - спросила она, все еще борясь с воспоминаниями. Алби потер шею, размышляя. - Ну, на самом деле я не могу позволить тебе разгуливать увешанным оружием. Однако ремни и сбруя, которые ты можешь взять, ты права, они здесь никому не подходят." Он ухмыльнулся: "Минхо был очень расстроен. Он сказал, цитирую: "это заставило бы меня выглядеть еще более крутым", - рассмеялся Алби при воспоминании об этом. Алекс усмехнулась: "Бедный тыковка, он будет так разочарован, что я перехитрила его". Она взвесила нож на раскрытой ладони, подбросила его в воздух, крутанула из стороны в сторону, поймала, развернулась всем телом и одним плавным движением метнула нож в стену позади себя. "Определенно, более крутым, чем Минхо мог когда-либо мечтать", - торжественно кивнул Алби. - Мы можем пойти потренироваться с ними, но я забираю их обратно и запираю, когда мы закончим. Договорились?" "хорошо", - согласилась Алекс. 10 минут спустя Алби и Алекс с Корой, оправившиеся после своего спринта в лабиринте, были глубоко в Тупиках, вдали от других Глейдеров. Они вырезали мишень на дереве и устроили дружеское соревнование. Алекс определенно победила. Было приятно пообщаться с Алби, он не совал нос не в свое дело, давал хорошие советы, когда она спрашивала. "Алби". Алекс начала, потом остановилась, внезапно занервничав. - Что Шанкетка? Что у тебя на уме?" - спросил он, снимая с дерева их стрелы и ножи. "Ммм, ну, я просто хотел сказать спасибо, наверное. Ты всегда прикрывал мою спину и верил в меня, несмотря на все, что случилось. Кроме того, спасибо, что дал мне мой первый урок стрельбы из лука." Она сказала это искренне, но затем добавила с дерзкой улыбкой: "Даже несмотря на то, что я намного лучше тебя". Он подошел сзади и положил свою довольно большую руку ей на плечо: "Алекс, моя маленькая принцесса-воин Глэйда, для меня было честью научить тебя основным навыкам, которыми я владею. Ты моя младшая сестра. Я всегда прикрою твою спину. И я всегда буду верить в тебя!" Он не был обидчивым человеком, но Алекс ничего не могла с собой поделать, она обняла его за талию, он на мгновение заколебался, но тоже обнял ее, похлопывая по спине. - Ладно, этого достаточно. Давай лучше 4 из 5?" Алекс рассмеялась: "Шанк, я побеждала тебя каждый раз! Но, конечно, приготовься к тому, что тебе надерут задницу!" Тишину нарушил нечеловеческий животный крик и очень испуганный парень, зовущий на помощь.