Часть 19

— Тара? — судорожно спрашивает Тео, распахнув глаза. Он видит перед собой потолок знакомой больницы. Кончики его пальцев леденеют от ужаса, ожидая, когда за ним придёт его сестра. — Эм… Мейсон?.. — Рейкен переводит взгляд на источник шума и замечает рядом с собой Хьюитта, который не понимает его вопрос, и, что странно, сидящего недалеко Дерека. Тео резко вспоминает, что произошло перед тем, как он отключился. Ему хочется встать, но рука Дерека оказывается слишком тяжёлой, когда давит на его грудь, не давая шелохнуться. — Лиам?.. — химера не может собрать в кучку слова, которые плавают в его мыслях, но ему нужно убедиться, что с его парой всё хорошо. — Восстанавливается. Лежи. Дерек сильнее давит на его грудь, и Тео успевает заметить чёрные вены на его предплечье, когда снова отключается, получив ответ.

***

Второй раз он просыпается медленнее, постепенно слыша наполняющие комнату голоса. Тео сразу узнаёт их. Медленно открыв глаза, он поворачивает голову в сторону шума и видит, что Мейсон, Кори, юный оборотень, имя которого Тео так и не запомнил, Малия и сам Скотт сидят рядом с Лиамом. К его удивлению, рядом с его постелью сидит Дерек, с обеспокоенным лицом. Рука Хейла находится рядом с его собственной, что наталкивает на воспоминание о том, как тот помог ему. Они встречаются взглядом, и Тео чувствует его сожаление и участие. Химера кивает ему, и Хейл, кажется, понимает всё без слов. Тео осторожно садится на больничной койке, отбрасывая одеяло и рассматривая больничную одежду. Какого чёрта? Рядом раздаётся покашливание, Мейсон встаёт со своего места и передаёт ему спортивную сумку. — Ты обратился после того, как потерял сознание, твоя одежда разорвалась. Я привёз кое-что из дома. Наверное, будет маловато, но я не знал, где ты живешь… — Спасибо. Тео принимает одежду и, покачиваясь, встаёт. Ему нечего стесняться, поэтому он тут же стаскивает с себя ненавистный ему халат и переодевается под смущённое кряхтение с другого конца комнаты. Он кое-как напяливает на себя спортивные штаны и футболку и босыми ногами ступает по холодному полу, двигаясь к паре. Он не обращает внимания ни на кого из присутствующих, когда садится рядом с Лиамом и касается его лба, откидывая прядь волос. Тео касается его руки, желая убедиться, что Лиам не страдает. Он замечает едва успевшую появиться тонкую чёрную вену, которая почти сразу пропадает на его руке. Он облегчённо выдыхает и снова смотрит на его лицо. Лиам выглядит лучше, его губы перестали быть мертвенно бледными, щёки уже не кажутся такими впалыми. Химера наклоняется ниже, принюхиваясь к Данбару, и расслабленно прикрывает глаза, когда чувствует, что чуть розовая щека пахнет только самим Лиамом и больше ничем. Этот жуткий запах ушёл. Тео чуть улыбается кончиками губ и отстраняется, поглаживая его по голове. Лиаму лучше. Он краем глаза замечает яркие следы на его шее, которые не затянулись и будто горят изнутри жёлтым цветом. Похоже на то, как горят его глаза, когда он обращается. Тео стесняется смотреть на эту метку, ему стыдно. Она выглядит слишком пошло на красивой шее Лиама. Он не должен был опорочить её так. Тео прикусывает губу, когда слышит шум за собой. Он нервно сглатывает. Беспокойство за пару так сильно переполняло его, что он даже забыл про всех остальных присутствующих в комнате. Стая Лиама следила за каждым его действием, кто-то более удивлённо, кто-то с явным дискомфортом. — Спасибо за то, что позаботился о нём. И… за то, что ты сделал, чтобы спасти его. Тео дёргается, когда слышит благодарность Скотта. Его взгляд смягчается, когда он смотрит на Тео, но химере это не нужно. Ему всё равно на МакКолла, на его стаю, в которой у каждого комплекс героя-спасителя, на ненужные, формальные благодарности. Он перегорел. Ему не нужна их стая, не нужно их расположение. Всё, что он хочет в данный момент, — посмотреть, как горят глаза Лиама, и тёплую постель в его недавно обретённом доме. Тео просто кивает ему и отворачивается. Никто больше не старается начать разговор. Немного погодя он реагирует на шевеление, Лиам хмурится и тяжело открывает глаза. — Тео?.. — доносится до всех тихий выдох волчонка. Химера подкидывается первым, его сердце моментально ускоряет свой ритм. Он сжимает пальцы на руке Лиама сильнее, давая ему почувствовать своё присутствие, и наклоняется над ним, поглаживая по голове. — Я здесь, как ты? Лиам с трудом переводит взгляд с потолка и с огромным трудом фокусируется на лице перед собой. У Тео сжимается сердце, когда он видит его замутненные глаза, не выражающие почти ничего. — Мейс… — Лиам заходится кашлем. Химера, сдерживая когти, за шкирку подтаскивает Хьюитта ближе к Данбару, чтобы ему не надо было напрягаться в попытке разглядеть друга. — Он тоже здесь, в порядке. Мейсон передергивает плечами, пытаясь сбросить чужую настойчивую руку, и старается улыбнуться. — Хэй, всё хорошо. Ты нас так напугал, чувак, — Мейсон улыбается и чуть отходит, давая обзор на всех остальных. — Посмотри, кто приехал тебя навестить. Лиам уже чуть более осознанно переводит взгляд дальше и замечает стаю. Его губы изгибаются в болезненной улыбке, но на лице появляется облегчение. Стая Лиама, которая, затаив дыхание, ждала своей очереди, наперебой бросается на него с объятиями и вопросами о самочувствии. Они кудахчут над ним, источая беспокойство и заботу одновременно. Лиам вперемешку с ними что-то односложно отвечает, улыбаясь своей очаровательной улыбкой. Комната очень быстро наполняется запахом наступившего облегчения и шумом от громких разговоров и смеха. Тео чувствует себя лишним в этой семейной идиллии. Он аккуратно старается выпутать свою руку и отойти от волчонка, дать ему возможность насладиться общением со своими друзьями и стаей, но Лиам ловит его руку, заставляя остановиться. Тео смотрит на него сверху вниз и чувствует, как разрывается сердце, когда парень смотрит на него так — жалостливо и преданно, передавая взглядом просьбу не уходить. У Рейкена нет сил сопротивляться. На самом деле, ему бы очень хотелось выпроводить всю эту толпу, укутать Лиама плотнее в его одеяло, и заставить ещё поспать, пока он бы лежал рядом с ним, гладил спину и перебирал волосы, охраняя сон. Вместо этого он берёт его за руку, и отодвинув стул подальше, садится на него — не оставляя Лиама, но и отгораживаясь от этой неприятной суеты. — Как ты себя чувствуешь? — Дерек появляется рядом с ним внезапно. Тео даже успел отключится от всего вокруг. Он сперва сбит с толку, когда Дерек внимательно смотрит на него и ждёт ответ. Химера даже оборачивается на Лиама, который поглощён разговором со Скоттом. Тео не понимает. Дерек спросил о самочувствии его, Тео? Не Лиама? Он прокашливается и отвечает, чувствуя себя странно. — Я… нормально. Спасибо. Дерек просто кивает, продолжая рассматривать его. Рейкен опускает взгляд в пол. Ему неловко. Дерек единственный обратил на него внимание и спросил о его самочувствии, когда центром беспокойства сейчас является Лиам. — Спасибо, что помог мне, — Тео почти шепчет, но он знает, что Хейл слышит. Его озадачивает, когда Дерек наклоняется к нему ближе, понижая голос, чтобы сказать что-то, что точно не предназначено для чужих ушей. — То, что ты сделал, — это очень… уважаемо для оборотня. Тот, кто отдаёт свои силы меткой, чтобы спасти свою пару, восхваляется так же, как истинные альфы. Это большая честь. — Не в моём случае… Я не сделал ничего такого… — Тео, просто прими это. Химера озадаченно поднимает взгляд и его берёт оторопь, когда Дерек склоняет перед ним голову, показывая своё уважение. — Не нужно, Дерек, не передо мной… Неловко, как же неловко. Он не должен принимать это, не с его историей. — Каждый совершает свои непростительные ошибки. Прими это и живи дальше, не возвращаясь к ним больше никогда, — Хейл выпрямляется и переводит взгляд, показывая, что разговор окончен. У Тео появляется горечь во рту от произошедшего, а глаза снова печёт. Он чувствует себя плохо, очень несчастно от того, что сказал Дерек, но одновременно с этим его переполняет благодарность. Ему так не хватало этого, услышать, что его кто-то не корит за совершённые преступления. Его отвлекает поглаживание по ладони. Он не поворачивает голову к Лиаму, просто чувствует его касания. Данбар, возможно, слышал их разговор, или просто что-то почувствовал. Тео в ответ крепче сжимает его ладонь. Они проводят несколько часов в больнице, пока Лиам в достаточной мере приходит в себя. Когда Мелисса разрешает ему ехать домой, чтобы восстановиться окончательно, Лиам с трудом и поддержкой Тео выбирается с постели. Он тяжело и медленно переодевается в одежду Мейсона, с чем ему помогает Скотт. — Я помогу тебе собрать вещи и подвезу до дома. Скотт помогает надеть свитер своему бете. Тео молча и с ревностью смотрит за этим, прикусывая щёки. Его раздражает, как МакКолл касается его пары, раздражает забота, раздражает, как он лезет к Лиаму и хочет его увезти. Чёртов Скотт. Лиам — его пара, он может позаботиться о нём сам. — Нет. Я поеду к Тео, — Лиам говорит это так легко и свободно, но при этом твёрдо, что все застывают, но никто не решается с ним спорить. Сам Данбар, кажется, и не замечает всеобщего замешательства, продолжая собираться. МакКолл окидывает его взглядом и неловко отступает в сторону, признавая поражение, давая возможность позаботиться о его бете другому. Лиам встречается взглядом с химерой, у которого снова нервно бьётся сердце. — Можно? Тео просто кивает и подходит к волчонку, оттесняя Скотта ещё дальше. Он быстро собирает вещи, берёт его телефон, заталкивая в карман Лиама, и помогает ему надеть куртку. Он видит румянец на щеках парня, когда аккуратно проталкивает его руки в рукава куртки и поправляет его воротник. Химера терпеливо пережидает, пока вся стая напрощается с его парой, пока они все попереобнимают его и потискают. Он душит в себе ревность, которая всё сильнее вылезает, и от невозможности самому также трогать Лиама при посторонних, и от того, что его пару вообще кто-то трогает. Когда прощания заканчиваются, Тео осторожно приобнимает его за талию, позволяя опереться на себя, пока он медленно выводит его из палаты и ведёт к машине, которую пригнал Мейсон. Он обязательно поблагодарит его нормально, но позже. Они заходят в лифт, оставаясь наедине, и Тео чувствует, как расслабляется Лиам и кладёт голову на его плечо. Он позволяет себе сжать талию немного сильнее, утыкаясь носом в его макушку. Они медленно и с перерывами добираются до его машины. Тео помогает Лиаму залезть в неё, и сам пристёгивает его ремень, когда Данбар просто откидывает голову и прикрывает глаза, слишком явно устав от этого небольшого передвижения. Тео хочется коснуться его щеки губами пока их лица так близко, но он снова замечает метку на открытой шее Лиама, которая его отрезвляет. Он поправляет ремень, чтобы он не давил Лиаму на грудь, и закрывает дверь, возвращаясь к своему месту и усаживаясь за руль. Тео тоже чувствует себя плохо и обессиленно, но у него как будто появляется какой-то резерв сил, когда он смотрит на свою страдающую пару. Горло сводит спазмом, когда он снова думает о том, что сам виноват в том, как пострадал Лиам. Пока они едут, Данбар пишет своей матери, предупреждая, что ещё один день не будет ночевать дома. Тео вроде бы несогласен, считая, что это неправильно, что Лиаму лучше было поехать домой, к семье, но… он ничего не говорит. Ему плохо физически и морально, и он очень не хочет отпускать свою пару далеко. Он чувствует облегчение от мысли, что Лиам сегодня будет спать у него под боком. Данбар даже немного приходит в себя, когда они добираются до дома Тео. Его взгляд более осмысленный, он уже больше идёт сам, чем опирается на химеру, не так сильно задыхается. Он помогает ему разуться и отправляет мыть руки, пока сам ставит разогреваться готовую еду, которая у него осталась в доме. Лиам не прикрывает дверь, пока находится в ванной и моет руки, смотря в зеркало. Тео смотрит на его профиль, не в силах отвести взгляд. Он наблюдает, как Лиам тщательно вымывает руки, умывается и затем вытирается полотенцем. Он застывает на месте, не шевелясь, а потом осторожно касается рукой ворота своей одежды, оттягивая его и рассматривая метку на своей шее. У Тео сердце буквально в горле бьётся, он не знает, чего ожидать сейчас, но Лиам выглядит спокойным. Должно быть, он её чувствовал, когда очнулся, и теперь просто разглядывал, желая знать, как она выглядит. Он смотрит на неё, поворачивая голову и выгибая шею, стараясь разглядеть получше. Удовлетворив своё любопытство, он отпускает ворот и поправляет свою одежду, прикрывая метку. Химера нервничает, но Лиам ничего не говорит, когда выходит к нему. Тео думает, что им нужно будет обсудить это позже, сейчас ему нужно накормить их. Они ужинают в тишине. Лиам всё ещё бледный, даже жуёт с трудом, что у Рейкена сердце разрывается смотреть на него, ощущая свою вину. Он с трудом запихивает в себя еду, делая это только для того, чтобы быстрее восстановить силы для помощи паре. Когда они заканчивают, Тео отправляет Лиама ложиться в кровать, а сам прибирает за ними. Он затаив дыхание наблюдает, как медленно Данбар добирается до кровати, как ухается на неё, не имея сил сделать это более плавно, и какой облегчённый выдох вырывается из него, когда его голова касается подушки. Его Лиам страдает так незаслуженно. Тео должен был быть на его месте. Эти чёртовы охотники, с их чёртовыми проверками. Если бы он тогда сразу, в тот же день, предупредил шерифа, их бы успели всех арестовать. Тео сжимает руки в кулаки, закусывая губу. Если бы он не связался с этим чёртовым уродом, который ещё в начале вызвал у него подозрения, от которых Тео легкомысленно отвернулся, если бы он не позволил себе так безответственно погрузиться в близость с Лиамом, что пропустил открывшуюся на него охоту, если бы был внимательнее, если бы сразу поехал к нему, когда интуиция и его волк давали ему сигналы… Как он мог запечатлеть в волчонка, когда даже не в состоянии справить с одной чёртовой задачей — заботиться о нём, чтобы он был цел и невредим. У Тео перед глазами появляется пелена, его снова начинает тошнить от своей никчёмности. Он смотрит на болезненное лицо Лиама, который замер, лёжа на его кровати, делая небольшие вдохи. Он выглядит истощённым и бледным, он столько натерпелся. Он ждал его, истекая кровью, когда охотники напичкали его пулями с аконитом, он защищал Мейсона, приняв всё на себя, он страдал от яда, которого было так много, что пропах им насквозь, и он отпустил себя, только когда Тео пришёл к нему… Тео снова душат слёзы от несправедливости. Лиам не должен был проходить это сам. Он вообще не должен был проходить через это. На его месте должен был быть Тео, за всё, что он сделал, это было бы даже небольшим наказанием. Лиам, вероятно, чувствует его эмоции и запах слёз, потому что он хмурится и медленно открывает глаза, всматриваясь в парня. — Что с тобой? — тихо спрашивает Лиам. Тео делает судорожный вдох, и на негнущихся ногах идёт к постели. Лиам кажется ему чем-то неземным, чем-то прекрасным и недоступным, лежа на его постели. Тео опускается на колени перед кроватью, прижимаясь к ней грудью и складывая руки рядом с рукой Лиама, не решаясь коснуться его. Данбар смотрит на него спокойно, но внимательно. — Прости меня, — Тео делает над собой усилие, пытаясь избавить от кома в горле, но потом его как будто прорывает, — прости, что я упустил их, прости, что не был внимателен и осторожен, что не пришёл раньше, я так виноват перед тобой, Лиам, мне так жаль, это всё из-за меня, прости… — его шёпот сбивчивый, нервный, Тео почти чувствует подступившую истерику, — я должен был позаботиться о тебе, встретить тебя, я должен был сразу от них избавиться, это всё моя вина, что ты пострадал… — Тео, — твёрдый голос Лиама отрывает его от безостановочных извинений. Химера замолкает и смотрит в его глаза снизу вверх, затихая. — В том, что произошло, нет твоей вины. Виноваты только эти мудаки, которые решили, что могут взять оружие и выбирать, кому жить, а кому умереть. — Лиам, ты не понимаешь, я упустил, я столько сделал неправильно, я так безответственно поступил с тобой… — Тео, никто не должен жить в постоянном опасении, что кто-то собирается его убить. Ты не должен за этим следить. За это должны отвечать те, кто это начал. — Лиам выглядит спокойным, его пульс остаётся ровным. Тео даже как-то успокаивается, стараясь синхронизироваться с ним. — Я ненавижу этих охотников, но теперь, из-за своей неосторожности, они арестованы и ответят за свои преступления. Не вини себя. Не в твоих силах управлять действиями этих… людей. — Лиам замолкает и смотрит ему в глаза, повернув голову набок. — Я так благодарен тебе за то, что ты для меня сделал. — Он смотрит на Тео с нежностью и улыбается. — Я должен был заботиться о тебе лучше, — парень качает головой, не соглашаясь с ним. — Ты обо мне заботишься так, как никто никогда не делал этого. Тео слышит, что Лиам не врёт, от чего он дёргается и подаётся к паре чуть ближе. На лице Данбара небольшая улыбка. Он с трудом поднимает руку и кончиками пальцев касается своей метки на шее, вздрагивая при прикосновении. — Прости… — начинает было Тео, чувствуя необходимость извиниться за то, как нагло он покрыл его шею, но Лиам перебивает его. — Спасибо за неё. Спасибо, что сделал это ради меня. Тео молчит, рассматривая Данбара. Лиам выглядит смущённым и уязвлённым под его взглядом. Он касается своей метки, но от него веет неуверенностью. — Я сделаю для тебя всё что угодно, — Тео шепчет, открывая ему правду. Лиам опускает взгляд и снова кончиками пальцев пробегает по метке на шее. — Мне идёт? — Данбар так наивно смотрит в его глаза, будто бы правда переживает, красиво ли смотрится метка на его шее. Тео слабо улыбается и гладит его по голове, всё ещё сидя на коленях перед кроватью. — Ты выглядишь красиво с ней, — подтверждает он. Лиам улыбается чуть больше, и у него появляется хитрое выражение, которое так любит наблюдать на нём Тео. — Я красивый? — снова спрашивает Лиам. Тео улыбается сильнее от его ребячества. Он подаётся к нему ближе. — Самый красивый, — подтверждает Тео и приближается к его лицу ещё ближе, почти коснувшись губ. Лиам порывисто выдыхает, и это останавливает Тео. Это Лиам. Самый лучший человек на этой планете. Он не может продолжать так поступать с ним. Тео отстраняется обратно. Данбар странно смотрит на него, выдерживая паузу. — Не хочешь? — спрашивает он, имея в виду поцелуй. — Очень хочу, — честно признаётся Тео. — Почему тогда не поцелуешь? — Лиам всё ещё выглядит спокойным, рассматривая его лицо. Тео подбирает слова, стараясь выразить это более аккуратно. — Не уверен, что мне можно… Лиам молчит, пока они смотрят друг на друга. Пауза затягивается. — Почему? — всё же спрашивает Лиам, видимо, не найдя нужного объяснения. Тео делает судорожный вдох. Этот вопрос такой невинный, но он только сильнее подтверждает его ошибку. Лиам даже не понимает почему, а он позволял себе столько. Тео прикрывает глаза и опускает голову, вцепляясь в матрас по обеим сторонам. — Я не должен был целовать тебя и делать всё остальное, не став с тобой парой. — Он заставляет себя поднять голову и посмотреть в глаза Лиама, уловив в них замешательство. Он делает глубокий вдох, а затем ещё один, заставляя себя собраться с силами. Он оттягивал этот момент так долго, что он больше не может себе позволить так поступать. Он прокашливается и мысленно считает до трёх, прежде чем признаться. — Я люблю тебя, — он чувствует облегчение, когда наконец-то произносит это, — очень, очень люблю. Лиам, я так сильно люблю тебя, — его руки снова начинают дрожать. Он не знает разрешит ли ему Лиам, он не знает, как Лиам отнесётся к его просьбе, ему так страшно, что он сейчас всё испортит, но и другого выхода нет. — Пожалуйста, будь со мной. Я обещаю беречь тебя и заботиться, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы ты был счастлив со мной. Я знаю, что недостоин тебя и снова облажался, не защитив тебя, но прошу тебя дать мне шанс. Я буду стараться. Я не вернусь к тому, каким был раньше. Я изменился, и буду дальше работать над собой, чтобы стать лучше. Я сделаю всё для тебя. Пожалуйста… Лиам выглядит потерянным, он даже привстаёт на локте. — Но Тео… о чём ты говоришь?.. Мы же были вместе?.. У Тео снова внутри всё сжимается. Лиам так невинен. — Нет, я имею в виду, что… я прошу тебя стать моей парой. Хотя бы… хотя бы попробовать быть со мной. Лиам с трудом садится на кровати, свешивая с неё ноги по обеим от Тео сторонам, и смотрит на него сверху. Рейкен чувствует себя странно, сидя на коленях перед ним, так близко, но его это не смущает. Он готов быть на коленях перед своей парой. — Но мы же и были… Мы целовались с тобой и, ну, всё остальное… Для тебя это ничего не значило? От Лиама разносится запах неуверенности, страха и даже обиды. Тео спешит его успокоить, но в его голове происходит небольшой взрыв. Что Лиам имеет в виду? — Значило, очень много значило, — Тео смущён и сбит с толку. Химера обеими руками гладит коленки Лиама, спускаясь руками ниже, оглаживая его голени, спускаясь руками до его носков. Он проводит ладонями по его пяткам, затем по стопам, обхватывая ладонями его пальцы в носках и согревая их. Он знает, что они всегда у Лиама мёрзнут. Они молчат, смотря друг на друга. Будто оба в замешательстве. — Если ты только сейчас это предлагаешь, то что, по-твоему, происходило до этого? Зачем бы мне целовать тебя, если мы не вместе? Лиам смотрит на него с непониманием. Тео не знает, что ему ответить. Лиам не отвергает его? Он поддерживает его идею? Мог ли сам Тео что-то пропустить и понять не так? Лиам что-то понимает по его лицу, когда его глаза расширяются. Он отворачивается. — Мы ни разу не обсуждали то, что происходит. Особенно то, что стало происходить, когда ты предложил… помочь мне, чтобы я быстрее восстановился от запечатления. Но то, что мы делали, значило для меня слишком много. Я не хочу дружбы с привилегиями, — Лиам резко поворачивается к нему, нахмуриваясь. Он злится. — Я люблю тебя слишком сильно, чтобы так пользоваться… — он решает не продолжать под тяжёлым взглядом Лиама. — Я прошу тебя быть моей парой, как бы… официально. Ты не должен соглашаться, если не хочешь этого, и я ни к чему не принуждаю тебя, просто прошу тебя не отказываться от этого сразу… — Ты идиот. Тео замолкает, чувствуя себя униженно. Вот чёрт, наверное, он действительно идиот, раз решил просить Лиама о таком… — Я что, по-твоему, со всеми подряд целуюсь и обнимаюсь? Что за чушь ты несёшь? Я думал… — его голос становится тише, он снова отворачивается. — Ты запечатлен в меня, мне сразу сказали, что это значит, что ты хочешь быть со мной… и поэтому я думал, что после нашего первого поцелуя, мы и были вместе… Зачем бы нам с тобой целоваться, если мы не хотим отношений? Тео даже как-то отклоняется, безвольно оседая на пол. Ситуация — абсурд. Лиам на полном серьёзе говорит такое? — Но мы ни разу не говорили об этом, — слабо протестует Тео. — Но это же и так было понятно? Ты что, всегда спрашиваешь тех, с кем встречаешься? — Лиам выглядит сбитым с толку. Для Тео вот ни черта не было понятно. Что он должен был понять и как? Лиам, который раньше встречался с девушками, после поцелуя с ним сменил ориентацию? Это шутка какая-то? Он не знает, как Лиам относится к нему. — Вообще-то, да… Ты не можешь считать себя в отношениях с кем-то, пока на самом деле не спросишь своего партнёра об этом. — Нижняя губа Лиама дёргается, и он выглядит озадаченным. — Ты же спрашивал Хейден, когда вы начали встречаться? — пробует зайти с другой стороны Тео. — Ну… у нас не было времени на это, она умирала… А потом всё так завертелось, что оно и не требовалось… я думал, что ты тоже понял… — Лиаму неуютно, он чувствует себя уязвленным и сцепляет руки, нервно перебирая пальцами и натягивая рукава пониже. Тео чувствует, как его грудь сковывает, как железными оковами. У Лиама было настолько недостаточно опыта, что он просто не знал, как взаимодействовать и как вести себя? У Тео кружится голова, когда он снова хватается за одну важную мысль, которую от нервов понял не сразу. Он облизывает губы, подаваясь вперед, но не вставая с колен. Тео осторожно обхватывает ладони Лиама своими, и чувствует, что они немного влажные. Парень выглядит таким смущённым и расстроенным, ему так не по себе. — Так… ты всё это время уже как бы… ну… пытался встречаться со мной? — Тео вглядывается в его лицо. У Лиама даже глаза на секунду вспыхивают от смущения. Он вырывает свои ладони из его рук и прикрывает лицо, отворачиваясь. Тео замечает его кивок головой, от чего сердце заходится в бешеном ритме, даже в висках стучит. — Почему? — он спрашивает так тихо, не решаясь повысить голос. Лиам выдыхает, подбирая слова и опуская руки. Тео тут же снова берёт их в свои ладони, поглаживая. — Мне казалось, что это очевидно… Ты мне нравишься. Я понял, что ты мне нравишься через несколько месяцев после того, как ты вернулся из ада. — Он закусывает губу, на его лице появляется болезненное выражение. — Прости за то, что я скажу… Ты мне нравился ещё тогда, но я бы ни за что не решился бы признаться тебе прошлому, даже после твоего возвращения. Если бы… если бы ты не был запечатлён, я бы не смог тебе об этом рассказать. Тео страшно признаться, какой дикой болью отзываются в нём эти слова, хотя он полностью понимает Лиама. Он манипулировал им и всеми вокруг. Даже, когда он вернулся из ада, он не сразу стал другим. Таким, как он, не доверяют свои чувства. — Но я готов довериться тебе сейчас, — тихо заканчивает Лиам, опуская взгляд. Тео молчит. Он настолько сбит с толку и даже как-то расстроен, что он не может чувствовать радость. — Лиам, ты говорил мне и Скотту, что ты не хочешь… — всё, что сказал Лиам, сплошное противоречие, которое не укладывается в его голове. Парень шумно сглатывает, его руки дрожат в ладонях Тео. — Мне было страшно. Мне было так страшно… Страшно, что ты узнаешь о моём отношении к тебе и воспользуешься этим и посмеёшься, потом мне стало ещё страшнее, когда они вдвоём насели и говорили, что я должен до конца жизни присматривать за тобой, что я теперь отвечаю за твою жизнь в прямом смысле, что пара выбирается на всю жизнь и здесь нет права на ошибку, что такие пары не расходятся, если не получилось, что ты пострадаешь, что я снова могу из-за своей глупости потерять свой якорь, что я не справлюсь и разочарую тебя… Тео слушает его, не веря своим ушам. — Я… испугался взять на себя такую ответственность. И моё РПВ, ты же знаешь… знаешь, что, когда я на эмоциях, я говорю много того, что не имею в виду на самом деле? — он морщится. — Я не могу себя контролировать в эти моменты, и от страха и злости иногда говорю совсем не то, что собирался. Это всё так обрушилось на меня в один момент, и они так давили, что я испугался, наговорил всякого… Я не знал тебя другого. Не знал, каким искренним ты можешь быть и каким заботливым… Я не был уверен, что ты не посмеёшься надо мной, это же так глупо… Лиам поджимает губы, замолкая. Тео сидит на своём месте, осмысливая всё, что он услышал сейчас. Он дышит через раз, пока в его голове складывается картина всего происходящего. Скотт с Дереком запугали его, когда он итак был напуган своими чувствами и прошлым Тео. Химера облизывает губы, задавая главный вопрос, на который хочет получить ответ. — Лиам, получается, что ты… ты не против быть моей парой? — Лиам кивает, осторожно встречаясь с ним взглядом. — Не против, но мне страшно… Тео закусывает губу, сжимая его ладони. Он немного ёрзает на своём месте. — Давай… знаешь, давай просто попробуем? Пожалуйста, дай мне шанс. Всего один. Позволь мне быть рядом с тобой, показать тебе, что я действительно смогу о тебе позаботиться. Но знай, что я ни к чему не обязываю. Я не прошу быть со мной всю жизнь. Мы могли бы просто начать, присмотреться немного друг к другу… Если… — он заставляет себя продолжить говорить то, от чего его сердце болит. — Если ты поймёшь, что это не то, что ты хотел бы, и я тебе не подхожу, то мы могли бы вернуться к тому, что было до запечатления? Просто друзья, не больше. Мы не оставим друг друга из-за этого, хорошо? Я всё ещё буду твоим якорем и буду заботиться, но тебе не нужно будет волноваться о моём отношении… Лиам молчит, разглядывая Тео, его рот даже приоткрывается от удивления. — Ты правда пойдёшь на это для меня? Тебе же… тебе будет больно… Тео отрицательно качает головой. — Я счастлив уже от того, что нахожусь с тобой рядом. Я действительно сделаю ради тебя всё. Лиам смущённо улыбается. — Я чувствую себя глупо из-за всего этого… Тео проходится по его коленям и гладит бёдра, поднимаясь выше и останавливая руки на его боках. — Я люблю тебя. Пожалуйста, будь моим… — он запинается, не зная, как закончить, но это и не требуется. Когда Лиам улыбается и отвечает, опережая его. — Да, я буду твоим. Тео забывает дышать, когда слышит ответ, и по его телу проходит дрожь. На него обрушилось облегчение с такой силой, что у него даже голова закружилась. Тео счастливо выдыхает и порывисто чмокает Лиама в живот, аккуратно обнимает и сдавливает в объятиях из-за нахлынувших эмоций. Лиам согласился, Лиам будет его парой, боги, он не верит своему счастью. Тео отрывается и поднимает голову, смотря на него. Лиам выглядит замечательно: робкий, с очаровательной улыбкой, такой уязвимый и такой красивый, и он согласился стать его парой. Его волчонок, который носит его метку. Будто последний кусочек паззла сошёлся. Теперь всё правильно, его пара, с его меткой, и Лиам действительно его. Лиам замечает его взгляд и смущается сильнее. — Не смотри на меня так… — Как? — Тео заворожённо наблюдает за ним, вставая на коленях, чтобы быть ближе к его лицу. — Как на самое дорогое в моей жизни? Лиам зажмуривается, закусывая губу и отворачиваясь в смущении. — Спасибо, Лиам. — Тео на самом деле благодарен ему. — Спасибо за этот шанс. Данбар качает головой. — Ты не должен говорить спасибо за это. Это тебе спасибо, что ты и твой волк выбрали меня. Тео снова чувствует, как его с головой накрывает нежность и чувства к Лиаму, которые он теперь может не скрывать. — Ты теперь поцелуешь меня? — Лиам спрашивает с таким невинным лицом, что Тео не может сдержать улыбку. Он обхватывает его талию и подаётся к нему губами. Поцелуй почти обжигает, когда их губы соприкасаются. Целовать Лиама теперь, как своего парня, совсем отличается. Он чувствует себя свободнее в своём желании, увереннее от признания Лиама и гораздо приятнее от осознания того, что он целует свою пару. Губы Лиама сухие, поэтому Тео мягко проводит по ним языком, смачивая, после чего обхватывает их по очереди, посасывая и совсем едва затрагивая зубами. Он уже знает, что Лиаму нравится, когда Тео облизывает его, поэтому он очерчивает языком их контур, слыша довольный выдох, а затем проводит по нижней, осторожно проникая своим языком в Лиама. Данбар касается его щеки, наклоняя голову ближе к нему, подаваясь и отвечая на поцелуй с такой же нежностью. Тео проводит по кромке его зубов, осторожно двигаясь дальше и касаясь его языка. Они неторопливо ласкают друг друга, вкладывая в этот поцелуй свои чувства. Тео прерывается, чтобы сделать вдох. Он медленно отстраняется, напоследок ещё раз прижимаясь к любимым губам своими и гладя бёдра. — Тебе нужно лечь, не перенапрягайся. Лиам раскраснелся и тяжело дышит, но не спорит, осторожно укладываясь на постель и ожидая, когда Тео заберётся к нему. Химера отходит выключить свет в комнате, но чувствует на себе пристальный взгляд наблюдающего за ним Лиама. Рейкен возвращается, забираясь на кровать и подкладывая руку, чтобы тот лёг на неё. Данбар тут же обнимает его, положив голову ему на плечо, и смотрит в глаза. Тео с большим удовольствием гладит его талию, накинув сверху одеяло. — Я не мог подумать, что ты можешь быть таким… так бережно относиться ко мне. — Мне кажется, я и сам не знал, что могу быть таким, — с улыбкой отвечает Тео. — Мне не о ком было заботиться раньше. Химера чувствует ладонь на своей груди, как Лиам нервно скребёт её пальцами. — Тео, я хотел спросить… — он мнётся, но Тео терпеливо ждёт. — Ты не жалеешь? Не жалеешь, что поставил метку? Тео прислушивается к своим ощущениям, анализируя их. Он чувствует слабость и головокружение, но в остальном… нет, ничего больше. — Для меня ничего не изменилось, кроме того, что ты восстановился и лежишь рядом со мной. Я счастлив, что моя метка помогла тебе. — Лиам пытается сдержать улыбку. — Как я могу жалеть об этом? Я любил тебя задолго до того, как был запечатлён, так что… — он осекается, когда выражение на лице Лиама меняется. — Что? Ты любил меня?.. Тео снова сбит с толку. — Конечно, — он старается улыбнуться и гладит Лиама по щеке. — Почему ты не сказал?.. Я думал, я думал, что это только недавно, после того как я подтолкнул тебя укусом… — Лиам выглядит нервно, его глаза бегают по лицу Тео. — Как бы я запечатлел в тебя, если бы не любил? — Химера наблюдает за ним, а потом до него доходит. — Тебе Скотт разве не сказал, почему это происходит? — Он сказал, что у нас должна быть особая связь… — Да. Особая связь. Но в первую очередь человек должен любить партнёра, чтобы его признал волк и произошло само запечатление. Лиам опускает взгляд, от него веет грустью. — Я не знал об этом… Всё, всё могло бы сложиться по-другому, если бы мне сказали об этом сразу… Они замолкают, каждый думая о своём. Почему МакКолл так поступил со своим бетой? Хотел уберечь его? Он буквально слышит, как мысли со скоростью света носятся в голове Лиама, и решает прекратить это. Он подаётся к нему ближе и прижимается губами к его губам. Ему никогда не надоест их целовать. Он нежно касается его, поглаживая талию и прижимая к себе ближе. Когда Лиам расслабляется достаточно, чтобы начать отвечать ему, Тео смещается, целуя уголок его губ и раскрасневшиеся щёки. Он покрывает поцелуями его лицо, каждый миллиметр, стараясь передать этим всю скопившуюся в нём любовь к своей паре. Ему греет душу вырывающиеся довольные выдохи Лиама, и как тот податлив, когда поворачивается на спину, разрешая ему нависнуть сверху. Когда он доходит до скулы Лиама, приближаясь к чувствительному ушку, он чувствует, как парень сжимает в руках одежду на его груди. — Мне так нравится твоя метка, — на выдохе делится он, облизывая губы. Тео на секунду замирает, прислушиваясь, но затем возвращается к своему занятию, выцеловывая его лицо. — Так приятно, что во мне теперь есть небольшая часть тебя. Я чувствую в себе твои силы… это ощущается потрясающе. Как и твой запах. — Он прерывается, когда Тео накрывает его губы своими. Он целует его медленно и нежно, наслаждаясь близостью. Когда он всё же отрывается, смещаясь ниже, целуя его подбородок и линию челюсти с другой стороны, Лиам продолжает: — После запечатления ты сильно пах болью. Когда мы стали проводить больше времени вместе, и этот запах стал уходить, я почувствовал тебя. Твой новый запах. Он изменился, — Лиам задерживает дыхание, запинаясь, когда Тео прикусывает его мочку. — Когда я чувствовал его, то будто ощущал не только твой собственный запах, но и то, что ты принадлежишь мне. Для меня не было так важно всё проговорить, потому что когда я чувствовал тебя, я ощущал тебя как своего, как будто мы уже вместе, как будто ты мой. Я чувствовал, что ты любишь меня. Тео останавливается, опуская голову на плечо Лиама. Ему нужна минута, чтобы перевести дыхание. То, что говорит Лиам, заставляет его сердце трепетать от радости. Он целует его щёку. — Так и есть. Они проводят ещё пару часов в нежных поцелуях и объятиях, наслаждаясь друг другом, пока Тео не уговаривает Лиама заснуть. Тот пострадал слишком сильно, ему нужен сон и восстановление. Он кутает его в одеяло, прижимая к себе ближе, гладит и продолжает покрывать поцелуями его лицо, пока Данбар засыпает. Он делает это довольно быстро, а вот Тео ещё долго лежит в кровати, не шевелясь. Он много размышляет. Он не может отрицать насколько глупо всё получилось. В какой-то момент он даже чувствует, что немного злится. Он так долго страдал от непонимания и от непоследовательных действий Лиама, надумал столько всего… Тео заставляет себя успокоиться. Он не может винить Лиама в отсутствии опыта. Его единственным опытом была Хейден, в чьи отношения он тоже влез и есть его ответственность в том, как всё у них произошло. Возможно, ему самому придётся учить импульсивного Лиама коммуникации, тому, как важно всё проговорить и обсудить. Он касается его щеки. Лиам достоин лучшего, но дал ему шанс. Он не должен его упустить. Его замечательный Лиам согласился быть его парой. Ради него можно было и страдать. Тео не может уснуть в эту ночь. Он не закрывает глаза, наблюдая за Лиамом, обнимая и периодически оставляя поцелуи на его щеке, губах и кончике носа. Тео старается даже приглушить своё грохочущее сердце, чтобы не потревожить сон младшего. Ближе к утру единственной мыслью, что остаётся в его голове, является необходимость разговора с МакКоллом.