Часть 20

Празднование победы у Лисов явно вышло из-под контроля, когда Дэн открыла вторую или третью бутылку водки, тогда уже пили не разбавляя. Проснувшись, Нат даже не сразу понял, где он оказался, и кто его прижимает к стене. Подождав, когда перед глазами перестанут плясать огоньки он, стряхнув чужую золотистую прядь с лица и приподнявшись на локтях, наконец осмотрел тусклое помещение, узнавая по стоящей напротив двухэтажной кровати комнату Сета и Мэтта. К стене, собственно, его прижала Элисон, которую со спины обнимал владелец кровати, чьи длинные руки также захватили и младшего. Натаниэль уже точно не помнил, сколько выпил сам, но по головной боли понял, что много . Последнее, что он запомнил с их празднования, это драку Сета и Кевина, причину, правда, он уже не вспомнит, но после того, как Эндрю и Рене их разняли, монстры поспешили удалиться к себе. Нат же после их ухода решил, что ему пора домой, и, похоже, что-то пошло не так. Оглядевшись ещё раз и задержав взгляд на спящем в своей кровати Мэтте, младший решил, что домой он всегда успеет, так что, отвоевав у Элисон чуть больше пространства лег спать дальше. Второй раз младший проснулся уже со всеми ближе к пяти часам дня. Рене, единственная не пившая на празднестве, выглядела особенно живо на фоне страдающих похмельем сокомандников. Она так же приготовила для старшекурсников и Натаниэля ужин, чтоб те хоть немного пришли в себя. За едой же подняли тему предстоящего осеннего банкета команд юго-восточного округа, о котором Нат не хотел и думать. Он с детства не переносил никаких званых мероприятий. Ещё будучи ребёнком, на них он просто помирал со скуки, стоя рядом с родителями или сидя на руках отца, но зная как эти встречи были важны для родителей, старался не слишком капризничать. Иногда его оставляли под присмотром в компании Ичиро, чему тот, будучи на шесть с половиной лет старше, поначалу не очень радовался, но перечить своему отцу он не решался. Тогда они оба ещё не знали, что станут близкими друзьями. — Нил, ты уже кого-нибудь пригласил? — Вдруг спросила Дэн. Младший повернул голову к капитану, вырываясь из мыслей. — Эм, пока нет… — Пока? — Выгнула бровь Элисон, скрестив руки на груди . — Тут скорее надо спросить, планировал ли он вообще кого-то приглашать. — Сказал Сет повторяя позу своей девушки. Нат мысленно с ним согласился. — Он, вообще-то, говорил, что ему есть кого. — Парировала Рейнольдс, прожигая младшего взглядом, от которого ему стало не уютно. — Ну есть… — Неуверенно протянул Нат. — Так приглашай! — Воскликнул Мэтт. — Времени не так уж много осталось. — Да, да, конечно… — Вжался в кресло младшей, отводя взгляд. В комнате повисла тишина, а сами старшекурсники будто замерли в ожидании. — Стоп, подождите… прямо сейчас?! — Спросил младший. — Да! — Чуть ли не хором ответили Лисы. Неуверенно Нат достал из кармана шорт свой телефон и открыл список контактов. Он собственно был не большим: кроме отца, дяди, Ро и нескольких подчиненных, были только номера Лисов с тренером и пара бывших одноклассников из Милпорта, которых все руки не дойдут удалить. Просмотрев всех еще раз, Натаниэль остановился на контакте «Элизабет Тимфер». Не думая больше ни секунды, он нажал на кнопку вызова. Трубку взяли после второго гудка. — Привет сладкий. Надеюсь, ты звонишь, потому что соскучился, а не для того, чтобы загрузить меня еще большей работой, — проворковал немного уставший женский голос, — я тут и так завалена отчётами и справками… — И тебе привет, дорогая. Конечно соскучился, — Нат улыбнулся, но заметив, как оживились и встрепенулись Лисы, поспешил выйти в коридор общежития. — Ой не нравится мне твой сладкий голос… выкладывай что надо. — Ты свободна на следующей неделе в субботу? — Спросил младший, закрывая за собой дверь и подходя к лестничным перилам. — Хмм? Только если вся работа вдруг испортится. — Ответила Лизи, и по звукам откинулась в кресло. — А что? — Сходишь со мной на осенний банкет? — Нат облокотился на перила локтями. — Можешь потом просить что хочешь. — Оу… Хм… — Нат слышал, как она щёлкнула ручкой. — Пятьдесят процентов к зарплате и три месяца отпуска. — ТЫ… ЧТО?! — воскликнул Натаниэль, но быстро взял себя в руки. — Что это значит Элиза?! — Условия. — Усмехнулась девушка. — И тогда хоть под венец забирай. — Это… гррм, — Нат сделал глубокий вдох, отказать он уже не мог, но торговаться никто не запрещал. — Два процента и три недели… — Ммм… По рукам! — Младший чувствовал ее улыбку даже через телефон. — Отлично… — Нат протёр глаза большим и указательным пальцем. — Тогда буду ждать тебя. И можешь еще, пожалуйста, захватить какой-нибудь из моих костюмов? — Дресс–код есть? Или любой? — Вроде как нет, просто деловой вечер, так что да, любой. — Секунду подумав добавил, — если что все расходы на наряд, перелёт оплати моей кредиткой. — Ооо как мило с твоей стороны, — слащаво усмехнулась Элиза, — ладно, напишу тебе позже, насчёт костюма и остального. До скорого! — Ага давай… — сказал Нат, но Элизабет уже скинула трубку. — Вот…сучка… Выдохнув, он наконец–то выпрямился, возвращаясь в комнату девушек. Чек-лист галантного джентльмена он заполнил, так что осталось только не облажаться на банкете. Распахнув дверь, младший чуть было не врезался в Элисон. Рядом стоявший Сет увлечённо отвернул голову к стене будто впервые ее увидел, стоявшая рядом Дэн тоже поспешила отвести взгляд. — Ну что? — Взволнованно спросил вставший посреди гостиной Мэтт. Нат пожал плечами. — На банкет я пойду не один. Лисы, как по команде, дружно завизжали от радости, Даниэль потрепала его по голове, широко улыбаясь. Нат ответил ей смущённой улыбкой, не понимая реакцию товарищей, и прошёл к своему креслу. — Это была твоя девушка? — Хитро улыбнулась Элисон, присаживаясь рядом на подлокотник. — Нет, просто подруга. — Пожал плечами Нат, по сути, даже не соврав. — Просто подруга? Это та, которую ты назвал «дорогая»? — Сет нахмурил брови. — Слабовато верится. — Ой не ревнуй сладкий, — улыбнулся и подмигнул ему младший, — мое сердце принадлежит только… Договорить ему не дала подушка, прилетевшая со всей силы в лицо. Сидевшая рядом Элисон коротко усмехнулась. — Но я согласен с Сетом, — кивнул Мэтт, — у тебя просто не может не быть девушки. Младший удивлённо на него посмотрел. — Да вы чего? У меня правда никого нет… С чего вы это взяли? — Ну ты добрый, эм… заботливый, — начал перечислять его достоинства Бойд, — с девушками ты всегда обходительный… — Красивый в конце концов, — сказал Сет, за что получил ухмылку Ната и вопросительные взгляды остальных, — что? Я так говорю, не потому что я педик. Я просто… объективно. — Ну. — Натаниэль сжал губы. — Окей, спасибо… Наверное… Но я не ищу сейчас отношений и ни с кем не встречаюсь. По лицам сокомандников было видно, что они ему не очень верят. — Ну я же говорила вам! — Вдруг самодовольно улыбнулась Элисон, обнимая его за плечи. — Он свободен как ветер! Сет недовольно сжал губы и на пятках развернулся к выходу, расстроенный Мэтт последовал за ним. — И куда это они? — Спросил Нат. — За кошельками. — Произнесла Дэн, кидая на стол несколько купюр. — Стоп. — Тут все встало на свои места. — Когда вы успели ставки сделать? — Как только ты закрыл дверь. — Улыбнулась Рене. Через пару минут в комнату наконец вернулись Гордон и Бойд и с неохотой кинули на столик по несколько банкнот. Усмехнувшись, Элисон встала на ноги, забирая весь выигрыш, пересчитывая его, после чего отдала какую–то часть Рене. — Но откуда? — Спросил Мэтт, смотря на девочек. — Он флиртовал с девушками в баре на прошлой неделе, — пожала плечами Рейнольдс. — А мне Эндрю рассказал, что Нил отшил Ники и сказал, что никем не интересуется. Нат заметил, как при упоминании Хеммика и Миньярда на лбу Сета заиграла жилка, а губы сжались в тонкую линию. — Кстати, насчёт монстра, — вдруг оживилась Дэн, — что он ответил на твое приглашение? — Он согласен, — как ни в чем не бывало пожала плечами Рене. — Я же говорил, — спародировал Элисон Нат, — что он согласится. Дэн, Сет и Мэтт снова потянулись за кошельками. Вид при этом у Гордона был такой кислый, будто его сейчас стошнит. — Как с вами приятно иметь дело, — заулыбалась Элисон подсчитывая очередной выигрыш, отдавая часть Нату и Рене. — Ага, — буркнул Сет. — Так получается мы все идём с парами? — спросил младший, убирая купюры в задний карман. — Кевин и Аарон еще без пары, — сказала Уокер, на что остальные старшекурсники презрительно хмыкнули, — Ники пригласил одногруппника с которым посещал занятия по импровизации. — А разве Аарон не пригласит Кейтлин? — Оживился Натаниэль. — Да у него кишка тонка, — без тени веселья усмехнулся Сет, — духу хватает только по библиотеке зажиматься. — Да ну брось, — ударил друга в плечо Мэтт, — мне кажется он ее все же пригласит. — Не факт то, что она согласится идти. Тем-более если там будет чудовище, — сказала Элисон с нескрываемым отвращением к близнецам, — и хрен знает как тот ещё отреагирует на её появление. — Ну если б она так боялась его, то и с Аароном бы не встречалась, — размышлял вслух Нат, — да и к тому же Эндрю не такой полный псих. — Вот-вот, — поддержал младшего Бойд, — так что десять баксов на то, что он пригласит. — Двадцатку за «нет», — скрестила руки на груди Элисон. Нат присвистнул, что ж теперь он понимал отца и дядю, ставки и правда могут быть интересными.

≫ ──── ≪•◦ ❈ ◦•≫ ──── ≪

В воскресенье у Натаниэля не было особых планов кроме выполнения домашнего задания и уборки квартиры, но как оказалось они были у Элисон. Младшей даже почти не удивился ее появлению на пороге своей квартиры, но, по рядом стоящему и недовольному Сету, понял отвертеться не получится. Вытащив его из квартиры, девушка просто затолкала его в свою машину и без объяснений повезла в торговый центр, где их уже ждали Дэн, Мэтт и Рене. Целью шопинга, как оказалось, был поиск идеальных нарядов для банкета, но младший даже и представить не мог, насколько Лисам было важно хорошо выглядеть перед другими командами округа. Девочки были особенно взбудоражены поиском идеального платья и готовились блистать на мероприятии на все сто, при этом не забывая про парней. Младший ещё пытался отказаться от покупок и примерки, но девушки с Элисон во главе уже просто не слушали его, так что он перестал сопротивляться, надеясь быстро отмучаться, но уже после третьего магазина надежда начала его покидать. На покупках нарядов для банкета, конечно же никто не остановился, Дэн даже удалось затащить всех в спортивный магазин, в отдел экси, где они застряли еще на пол дня. Выходя на парковку с кучей пакетов, своих и нет, Натаниэль не мог не радоваться. Даже ночные тренировки с Кевином были не такие выматывающие. Вернувшись в квартиру, он просто затолкал все пакеты в шкаф, сил и желания их разбирать уже не было. Этот день и так выдался чересчур насыщенным, но помимо усталости младший чувствовал, как еще сильнее сближался с Лисами, хотя в глубине души все же понимал, что они вряд ли когда-нибудь станут друзьями. Ложь разрушает любые взаимоотношения, а их знакомство уже строилось на ней, с таким непрочным фундаментом, все могло рухнуть в один миг. Натаниэль отмахнулся от ненужных мыслей и взял с полки случайную книгу, чтоб отвлечься. Развалившись в кресле, закинув ноги на стол, он раскрыл томик на французском. После отказа от испанского из языковой практики у него осталось лишь чтение. Книги не всегда были интересными, но Нату это было не важно. Ближе к вечеру он заказал себе доставку из местной пиццерии, но не успел он толком насладиться ужином, как ему написала Элизабет по поводу костюма для банкета, прислав несколько фотографий. Младший не думая выбрал один из них, заодно рассказал все остальные детали мероприятия. Ответив ещё на вопросы девушки, он отбросил телефон в сторону, как тот снова зазвонил. Вздохнув, он потянулся за ним. На экране горело имя «Ро», что ж этого он не ожидал. — Алло? — Ответил на звонок Нат. — Алло-алло, привет, — раздался знакомый голос из трубки, — куда собрался? — Никуда, — не понял вопроса Нат, — ты о чем вообще? — Твоя помощница только что выбирала костюм. — Так ты в Балтиморе? — Ага. Предложил ей леопардовую рубашку под костюм, но она почему–то отказалась. — Нат только мог представить, как Ичиро пожал плечами. — И слава Богу. — Фу… нет у тебя чувства стиля. Младший на это лишь закатил глаза, за сегодня ему это сказали раз шесть не меньше. — Отвянь. Что ты вообще опять делаешь у меня в доме? — спросил Нат, ему уже казалось, что Ичиро бывает там чаще чем он. — В понедельник в первой половине дня встреча с логистами, затем трейк–директором в порту, а ехать сюда три часа рано утром не хочется. Так что дядя Натан любезно разрешил мне переночевать у вас, а утром отвезти в порт, да ему там надо что-то уладить. Основным легальным бизнесом семьи Мориям была международная торговля, скрывающая под собой всю преступную деятельность. Большая часть товара, как импорта, так и экспорта, как раз проходит через крупнейшие в стране порты в Балтиморе, которые уже принадлежали семье Натаниэля и служили нейтральной территорией для двух мафиозных семей. Сам же наследник японского якудзе занимал должность вице–президента. — Какие-то проблемы, раз сам едешь разбираться? — Спросил Нат. — Пока вроде нет, — сказал Ро, по звукам падая на кровать, — но рынок почти встал, из–за чего ушло несколько инвесторов. На складах застои, а производство в Японии падает сильнее прогнозов. Из положительного только выросли поставки из Китая, но это как посмотреть. — Да уж, — усмехнулся Нат, — просто признайся, что соскучился по стряпне моего отца. Ичиро лишь цокнул. — Не зазнавайся, а то правда пойдёшь в леопардовой рубашке. Младший лишь рассмеялся, он давно привык к его выходкам. — Так на кой чёрт тебе костюм? — Повторил вопрос Ро. — Для банкета команд юго–восточного округа, — сказал Натаниэль и откусил пиццу. — Хмм… Все время забываю, что ты теперь в команде по экси. — Хочешь сказать, что не смотришь мои матчи? — Наигранно обиженным голосом спросил Веснински. — Смотрю, — как-то неуверенно протянул японец, — и даже поздравил с победой. — Ладно-ладно. — Сказал Нат снова откусывая пиццу. — Верю. Натаниэль даже через телефон почувствовал, как Ичиро закатил глаза. Он и правда отправил поздравление сразу после игры, как и отец, Элизабет и Гарри, правда, младший ответил им только на следующий день. Нат прекрасно знал, как главенствующей ветке японского клана было плевать на экси, ей были больше интересны заработанные с этого деньги. Тренер «Воронов», Тэцудзи, являлся создателем игры, что приносило его брату огромные деньги. Младший даже полагал, что автокатастрофа одиннадцатилетней давности, в которой погибла Кейли Дей, соосновательница экси и мать Кевина, была подстроена, лишь бы все слава и деньги были у Мориям. Конечно, технически часть авторских прав мог унаследовать Кевин, но после смерти матери он полностью перешёл в качестве собственности к Морияме, так что вряд ли он будет отстаивать свое право наследия. В этом плане Нат мог лишь поражаться любовью Кенго к деньгам: этот тиран готов был бороться за каждый цент идя по головам других, не удивительно что его влияние и бизнес разрасталось так быстро. В отличии от отца, Ро был не настолько жадным до денег, возможно это было из-за их холодных отношений отца и наследника, а возможно как-то на это повлияла семья Ната, и он больше ценил связи и возможности, денег же ему хватит на несколько жизней. Экси Ичиро тоже почти не интересовался, следил только за двумя командами. — Подожди–ка… — Протянул наследник Морияма. — В какой именно округ перешли Вороны?