VII

      Город замер в предвкушении новогодней сказки: улицы сверху до низу, во всех возможных и не возможных местах опутаны гирляндами, площади украшены праздничными инсталляциями, а парки превратились в сверкающие ледовые арены. Горожане с азартом окунулись в предпраздничную суету: шуршат подарочные обертки, мелькают элегантные наряды, а в воздухе витает аромат хвои и мандаринов.       В самом сердце города раскинулась новогодняя ярмарка, где пестрят сувениры ручной работы, дразнят ароматы праздничных угощений, а со сцены льются звонкие голоса артистов. Площади стали подмостками для громких концертов и представлений, собирающих толпы завороженных зрителей. Снежки летят в мимоходящих людей, после чего вокруг все заливается детским смехом от такой шутки, и резко прекращащается, превращаясь в веселый визг, когда практически любой взрослый хватает комочек снега, скатывает снежок и запускает в ответ.       Парки преобразились в центры новогодних фестивалей, мастер-классов и остальной новогодней суеты, которую ждут с нетерпением множество людей. Жители и гости города с удовольствием рассекают лед на коньках, скользят на лыжах и мчатся с горок на санках, падая в снег, и резвясь, отдыхая от нужной работы и учебы.       Вика, недавно вернувшаяся из роддома с новорождённой дочкой Катюшей, радовалась первому материнству, хоть и скучая по Артёму. Но даже вспоминая что Андрей хоть и за решеткой, но все еще её муж, явно не сможет вернуть себе Артёма. Но это только сейчас, а пока она окружила свою малышку нежной заботой, стремясь создать для неё мир, наполненный любовью и теплом.       Каждый день Вики был посвящен дочери: ласковые прикосновения, трогательные игры, колыбельные песни, посылающие Катю в объятия детского сна. Вика старалась быть терпеливой и внимательной мамой, понимая, что забота о ребенке – это труд, требующий безграничной преданности. Со временем Вика научилась понимать свою дочь с полувзгляда. Она безошибочно распознавала её сигналы и мгновенно реагировала на её потребности. Вика также нашла поддержку в общении с другими мамами, делясь опытом и получая ценные советы. Благо в частных соседских домах было множество молодых мам, пусть они и были ими уже год. Но ведь помощь никто не отменял.       В свободные, от подготовки документов к суду, минуты Вика старалась проводить с Катей на свежем воздухе. Прогулки в парке, лесной дороге, что простилалась недалеко от их дома и просто созерцание красоты природы наполняли её энергией и помогали отдохнуть от повседневных дел. Эти моменты были бесценны для Вики, ведь они позволяли ей в полной мере насладиться материнством.       Григорий, новоиспечённый дедушка Катюши, решил превратить дом своих девочек в настоящую новогоднюю резиденцию деда Мороза, коим сам собирался стать в новогодню ночь, ведь он помнил о планах дочери, забрать Артёма прямо перед новогодней ночью. Он взял отпуск на работе, чтобы всецело посвятить себя внучке и помочь дочери. Он начал с выбора самых красивых и ярких новогодних украшений. Вместе с Викторией они нарядили ёлку разноцветными шарами, сверкающими гирляндами и пушистой мишурой. Затем они развесили по дому ажурные снежинки, забавные фигурки Деда Мороза и Снегурочки, и другие праздничные атрибуты. Чтобы Катя не скучала, Григорий придумал для неё множество интересных занятий, конечно, учитывая её совсем юный возраст. Виктория была искренне рада помощи своего отца. Она чувствовала себя увереннее, зная, что Григорий всегда рядом и готов поддержать её. Катя тоже с удовольствием проводила время с дедушкой. Она впитывала его терпение и любовь к творчеству.       В итоге дом преобразился, наполнившись яркими красками и праздничным настроением, а Катя получила множество новых впечатлений и знаний от своего любимого дедушки. Григорий был горд тем, что смог помочь своей семье создать дома настоящую атмосферу новогодней сказки.

***

      Андрей Афтинов томился в стенах СИЗО Московского суда, ожидая приговора по своему делу. Он был арестован в рамках расследования уголовного дела, связанного с хищением чужого имущества путём обмана и злоупотребления доверием, а также по заявлению от супруги.       Андрею было предъявлено обвинение в совершении преступлений, как минимум по трём статьям. Ему грозило суровое наказание – лишение свободы на срок от 10 лет. Ему предоставили доступ к общению с близкими, однако до дня суда, его не навестил никто, даже секретарша. Хотя Андрей и был уверен, она сидит где-нибудь в соседней камере, и тоже ждет суда.       Судебное разбирательство по делу Андрея должно было начаться в ближайшее время. На суде должны были быть представлены веские доказательства его вины. Судья в Московском суде рассматривал дело Андрея Афтинова, обвиняемого в нанесении тяжкого вреда здоровью, мошенничестве с ценными бумагами, сокрытии важной информации и, что особенно возмутительно, в нанесении побоев беременной женщине. Судебный процесс проходил в открытом режиме, привлекая внимание представителей СМИ и общественности. Обвинение представлял прокурор, а защиту Авинова осуществлял опытный адвокат, нанятый самим Андреем, за довольно круглую сумму.       В ходе судебного разбирательства были представлены шокирующие доказательства вины Авинова, включая свидетельские показания и результаты экспертиз. Также были заслушаны показания самого обвиняемого и его адвоката, пытавшегося хоть как-то смягчить ситуацию. После завершения судебного следствия суд перешёл к прениям сторон. Прокурор выступил первым, изложив свою позицию по делу и потребовав сурового наказания для обвиняемого. Затем слово было предоставлено адвокату Авинова, который пытался убедить суд в невиновности своего подзащитного. Несмотря на длинные и красивые речи адвоката, его прошение, а также опровержение вины Афтинова бвли отвергнуты. По окончании рассказов сторон суд удалился в совещательную комнату для вынесения приговора. Приговор должен был быть оглашён в открытом судебном заседании.       Голос Афтинова, срывающийся на хрип и полный клокочущей ненависти, прорезал повисшую тишину зала суда. Он выкрикивал отборные ругательства, обвиняя свою жену во лжи и предательстве. Лицо Вики, которая старательно держала каменной выражение лица, до этого момента сохранявшей видимое спокойствие, исказилось гримасой боли и отвращения. Она опустила голову, словно пытаясь спрятаться от ядовитых слов, словно змеи, летящих в ее адрес. Адвокат Афтинова, до этого безучастно наблюдавший за происходящим, попытался остановить своего подзащитного, но его усилия оказались тщетны. Афтинов был неудержим в своей ярости, подобно разъярённому зверю, загнанному в тесную клетку. Хотя так оно и было, только он не был зверем, а был преступником, что сейчас получит по заслугам. Судебные приставы приблизились к камере, готовые в любой момент усмирить разбушевавшегося подсудимого.       Вскоре в зале воцарилась тягостная тишина, давящая своей безысходностью. Слышно было лишь прерывистое дыхание женщины и приглушенные голоса приставов, пытавшихся успокоить Андрея, выплескивающего свой гнев. Ощущение безысходности пронизывало всё пространство. Все понимали, что этот эмоциональный взрыв лишь усугубит положение Овтинова, но никто не мог остановить этот поток ненависти.       Неожиданно дверь в совещательную комнату открылась, и в зал вошёл судья, чьё лицо было непроницаемым. Он бросил на подсудимого строгий взгляд, и тот, словно почувствовав на себе тяжесть этого взгляда, затих, словно побитый пёс. Судья объявил о возвращении к заседанию и попросил всех встать. В зале вновь воцарилась напряжённая тишина, ожидающая оглашения приговора.       Судья приступил к оглашению приговора для Андрея Афтинова. Мошенничество, нанесение побоев беременной женщине, причинение тяжкого вреда здоровью, махинации с документами…        Мужчина объявил, что срок заключения для Андрея составит 12 лет без права на условно-досрочное освобождение. Андрей, словно обезумев, начал яростно бить руками по решётке, выкрикивая проклятия и обзывая судью и свою жену. Конвой моментально пресёк его выкрики, силой заставив замолчать. Когда Андрей немного успокоился, судья объявил, что заседание ещё не закончено, и в этом же зале будет проведено заседание по делу о разводе Виктории и Андрея Афтиновых. Виктория, собравшись с духом, вышла вперёд и твёрдым, но дрожащим голосом заявила о своём безоговорочном желании развестись, подробно описывая случаи жестокого обращения, в частности, чудовищный удар во время беременности, повлёкший за собой серьёзные последствия для её здоровья и угрожавший жизни их ребёнка. Вика предоставила неопровержимые доказательства, а также флешку с записью камер в их доме и судья, внимательно выслушав все доводы, завершил процесс развода, подтвердив его законность и указав Виктории на необходимость обратиться в ЗАГС для смены документов. Суд был окончен. Виктория покинула зал суда вместе со своим отцом, Григорием, чьё молчаливое присутствие было для неё огромной поддержкой. Андрея вывели из камеры и под конвоем отвели обратно в СИЗО, где ему предстояло осознать всю тяжесть последствий своих чудовищных поступков, до момента перевода его в колонию строго режима, далеко за пределами города.

***

      День накануне Нового года. Виктория, собравшись с силами, тщательно выбирала наряд, стараясь выглядеть безупречно. Оставив новорождённую Катю на попечение нанятой незадолго до этого нянечки, дав ей подробные указания по уходу за младенцем, она направилась в гараж. Сев за руль машины, она вдавила педаль газа в пол машины и помчалась в детский дом, куда Андрей в своё время сдал Артёма, словно ненужную вещь. Дорога казалась бесконечной, сердце бешено колотилось в груди. В голове пульсировала лишь одна мысль: "Я должна забрать его! Во что бы то ни стало!"       Прибыв на место, Виктория с трудом переступила порог детского дома, ощущая, как волнение сдавливает горло. Её встретила строгая воспитательница, окинувшая её оценивающим взглядом. Виктория, собравшись с духом, объяснила ситуацию, стараясь говорить уверенно и убедительно. Поначалу Артём недоверчиво прятался за Полину, ожидая подвоха, и испуганно поглядывая на Викторию исподлобья, не желая подходить. Но как только Виктория рассказала ему всё, объяснив, что Андрей больше не сможет их разлучить, что это был его злой поступок, и что дома его ждёт маленькая сестрёнка и любящий дедушка, Артёмка со всех ног бросился к Виктории и обнял её крепко-крепко, словно боясь, что она исчезнет, словно мираж. Виктория прижала его к себе, чувствуя, как к горлу подступает ком. Слёзы радости хлынули из глаз. "Всё будет хорошо, сынок, теперь мы всегда будем вместе", - прошептала она, целуя его в макушку, ощущая, как сердце переполняется любовью и нежностью. После переоформления необходимых документов, которых стало в три раза меньше, с их первого оформления, Виктория, держа за руку Артёма, вышла из детского дома. Мальчик робко улыбнулся, и этот момент навсегда запечатлелся в памяти Виктории. Впервые за долгое время ребёнок почувствовал себя по-настоящему счастливым, ведь предательство со стороны Андрея, почти разрушило его веру в семью.       Дома Артёма встретили празднично наряженная елка и аромат свежей выпечки. Катюша мирно спала в своей колыбельке, а нянечка доброжелательно улыбнулась, приветствуя мальчика. Григорий, услышав шум, вышел из кухни и обнял внука, с нежностью посмотрев на Викторию.       Вечером они все вместе сели за праздничный стол. Артём рассказывал о своей жизни в детском доме, а Виктория и Григорий внимательно слушали, стараясь поддержать его. В этот Новый год в их доме поселилось настоящее счастье, наполненное любовью, теплом и надеждой на светлое будущее. Семья, наконец-то, воссоединилась, и теперь их ждала долгая и счастливая жизнь вместе.