Немного о нюансах ответственности

Кроули любил привычную суматоху вечернего Лондона, и чертовы пробки не могли испортить особой атмосферы города. Иногда ему даже казалось, что если исключить их из привычного вечернего уравнения, часть атмосферы они точно заберут с собой. Он технично лавировал в плотном потоке машин — старенькая Бентли отлично знала этот маршрут. А если Кроули проваливался в свои мысли, она так и норовила свернуть в сторону Ритца… Кроули злился и матерился сквозь зубы. На Ритц он не мог даже смотреть… К тому же еще приходилось делать лишний круг… Почему именно Ритц? Он и сам не мог на это ответить. Книжная лавка не вызывала у него таких сильных эмоций. Раз в неделю он обязательно заезжал к Мюриэль убедиться, что в лавке полный порядок. И там неизменно оказывался полный порядок. Из нее вышел вполне неплохой хранитель — Кроули предпочитал называть ее именно так. С книгами у нее установилась взаимность, на этот счет он мог не беспокоиться. Почему его вообще занимало, что будет с этой чертовой лавкой? Старая реальность распалась, в новой же — поначалу все пошло кувырком. Кроули частично не помнил, а частично не хотел вспоминать, что он там успел наворотить, пока пытался принять, мать его, «нынешнее положение вещей». Для Лондона тогда выдались тяжелые дни… Кроули криво усмехнулся… «Сухие грозы — необычное природное явление для нашей климатической зоны» — вот как это назвали в новостях. Считать до десяти по-прежнему не помогало, особенно после вина, а тем более после джина и виски. Он едва не разнес свою квартиру вместе со всем районом из-за того, что сосед потревожил его в неурочный час. Вот тогда Кроули понял, что с нервами пора что-то срочно решать. По-прежнему существовал вариант с Альфой Центавра… но он не хотел покидать Землю. И даже не из-за отсутствия ночной жизни. На какое-то время это было бы даже неплохо. Но он вдруг понял, что существуют вещи, которые требуют его контроля. Он чувствовал за них ответственность. Демон с чувством ответственности. Просто улет, не правда ли? Кроули закатил глаза. Но что есть, то есть. И раз уж для собственного спокойствия ему нужно, чтобы в книжной лавке все оставалось по-прежнему, то оно так и будет. Припарковав машину возле входа, Кроули привычно окинул взглядом улицу — прямо то, что надо, совершенно типичный вечер в Сохо — и быстро проскользнул в лавку. Встреч и разговоров ему не хотелось. Но встреча ждала его внутри. Гавриил. Еще один хренов любитель книг появился. Брать книги с собой ему запретили, так он стал приходить читать в лавку. Мюриэль упоминала об этом, но лично Кроули с ним столкнулся впервые, и встреча его совсем не обрадовала. — Кроули! — Гавриил с широкой улыбкой повернулся ему навстречу. Три месяца прошло, а прежнего архангела стало почти не узнать. Изменилось все: от явно дизайнерского прикида до совершенно нового, совершенно ему не свойственного взгляда. Он будто перестал выглядеть идиотом. Любопытно. Кроули стянул очки, не глядя, пристроил на статую лошади и неприветливо уставился на Гавриила узкими полосками зрачков. Идиот он или нет, встреча все равно виделась ему неприятной. — Не планировал тебя здесь увидеть, Гавриил. — Кроули усмехнулся, припомнив вдруг, что Мюриэль говорила: тот просил называть себя исключительно Джимом. — Джим, если тебя не затруднит, — улыбка Гавриила стала менее широкой, но до конца не пропала. — Да похрен. — Кроули пожал плечами. — Ты здесь надолго? — Кивнул на угрожающе толстую книгу в его руках. — Пару часов хотел почитать, пока жду жену. — Оу, — Кроули хмыкнул и недоверчиво сморщил лицо. — ЖЕНУ? Ты серьезно? Джим (черт с ним, пусть уже будет Джим) с явной гордостью закивал и развел руками: — Уже целую неделю как! Готов принимать поздравления. И тут Кроули захохотал. Откинув голову, в голос и от души. Он уж и не помнил, когда так смеялся в последний раз. К бывшему архангелу вопросов не возникло, разве что один: похоже, идиотом он все-таки так и остался. А вот представить Вельзевул в роли невесты… В этом был особый смак. — Не очень понимаю, что такого смешного, Кроули? — кажется, Джим обиделся. По крайней мере улыбаться он перестал. — Я и не надеялся, что поймешь! — бросил ему Кроули, все еще давясь от смеха. — Твоя же была идея? — ехидно добавил он. — Да, моя. — Джим отвернулся и уткнулся в книгу. — Между прочим, Вельзевул сразу согласилась, — добавил он спустя пару секунд с гордостью, что вызвало у Кроули только новый приступ хохота. Тогда Джим поджал губы и замолчал. А Кроули, все еще веселясь, пошел осматривать магазин. На удивление встреча оказалась не такой уж неприятной. Мюриэль так и не появилась, но лавка была в полном порядке. Кроули все же решил дождаться хранителя, плеснул себе в бокал выпивки и привычно устроился в кресле. Взгляд, как и миллионы раз до этого, рассеянно заскользил по шкафам и полкам с книгами, пока Кроули неспешно смаковал содержимое бокала.