1. Провал = рана

Хантер обессиленно плюхнулся на кровать. Снова провал. Дядя им недоволен. Дядя Белос всегда им недоволен. Сколько бы мальчик не вкладывал усилий. Он не может порадовать дядю. Только злые глаза горят из-под золотой маски. Хантер готов жизнь отдать ради похвалы дяди. Но её, похоже, не будет. Никогда. Вот поэтому Хантер стал учеником Дариуса. Конечно, это не заменит дядю, но глава ковена хотя бы хвалит. И пока не оставил не единого шрама на теле золотого стража. У мальчишки даже появились друзья вне ковена и палисман. Но ему нужна была похвала дяди, как воздух была нужна. Отдать ему палисман он не мог. Хоть это и помогло бы дяде с проклятьем. Оладушек стал ему верным другом. Ключ он уже добыл, но это, казалось, лишь разозлило императора. Что ещё он может сделать чтоб Белос наконец похвалил его? Перебирая в уме варианты, Хантер залез в Пенстаграмм. Новое сообщение от Уиллоу, колдографии с отдыха Скары, Дариус написал что-то. - Как здорово, когда есть друзья. Оладушек пролетел вокруг и сел у головы Хантера. - Что хочешь сказать Дариус мне не друг? Он предложил вместе выпить чаю где-то вне замка. Это ведь классно. Хантер нахмурился, он был единственным, кто понимал палисманы и сейчас птица его совсем не радовала. - Не думаю. Ты сильно сгущаешь краски. И что такое мне лучше не знать? Говори уже. Мальчик внимательно слушал птицу, когда в дверь постучали. Хантер в спешке накрыл Оладушка одеялом. - Входите. О, Стив! - Император попросил перевязать твою рану. Он сказал, что я подхожу на роль, а если рана сильно серьезная император сказал отвести тебя к целителям. Хантер слабо улыбнулся. Рану нанес сам Белос. Ударил проклятой лозой по руке, а затем выгнал, когда увидел, что порезал племяннику плечо. - Не надо. – Хантер пытался держаться. – Я сам обработал плечо. Так было всегда, Белос выгонял, а после присылал людей, чтоб обработали раны. Может хоть то, что мальчишка в этот раз сам справился, заставит дядю его, если не похвалить, то уважать. - Дай посмотреть, - сказал Стив. - Это моя рана. – сказал Хантер. - Золотой страж, дайте осмотреть вашу рану! – улыбнулся юноша. Мальчик долго сопротивлялся, но согласился. - Ого, да тут не просто обработать, тут зашивать надо! Обратимся к Хэтти, – охнул Стив, он не ожидал, что Хантер пострадал так сильно. - Постой, нормально с таким обращаться к главе ковена целителей? – снова начал возникать золотой страж. - Будь ты ученик Хексайда и пострадал во время игры в гружби – нет. Но ты племянник императора и рану получил… - Можешь не продолжать. Я понял. - Ты хоть идти сможешь? Или мне Хэтти сюда позвать? - Да смогу-смогу. Хантеру очень не хотелось, чтоб обнаружили Оладушка. - Только секунду. Приведу себя в порядок и догоню. Как только Стив вышел, Хантер выпустил палисман из плена одеяла. - Я скоро вернусь. Если что, прячься. Операцию Хантер не запомнил. Ему дали выпить что-то, а затем он уснул. Когда он проснулся, на руке уже были аккуратные швы. - Месяц никаких нагрузок, – сказала Хэтти напутственно. Хантер и не знал, что она умеет говорить. Эта женщина-гора всегда была загадкой для Золотого Стража. Она реже во что-то вмешивалась, чем Грей и даже Витимир. Глава ковена целителей была безучастна ко всему. Странно, что она взялась за такое дело, как рука племянника императора. - Спасибо. Хэтти лишь кивнула и вернулась к своим делам. В комнате Хантер вновь придался отчаянию. - Месяц? Император меня убьет!