Шахматный поединок

Проснувшись в обнимку со своим плюшевым котом, Поля услышала резкий, неприятный звон будильника. С досадой выключив его, она пошла собираться в школу. Пройдя в ванну и освежившись, предстояло пройти на кухню. Как раз послышался запах яичницы, посыпанной специями и зеленью.  —Доброе утро! Наш папка снова ушёл пораньше, и подозреваю, что так и не завтракал. О, и кстати… Что с тобой? — увидев удручённый вид дочери, спросила Ольга. — И откуда у тебя ссадины на ладонях!? Давай обработаю.  —Мам, не надо. Я же опоздаю, — начала отнекиваться практически безэмоциональная девушка. Пройдя к столу и схватив вилку, та уже хотела быстренько уплести завтрак и потопать в школу, чтобы так же быстренько закончить этот день. Как вдруг мать схватила её за локоть и оттащила назад.  —Нет! Моя дочь не пойдёт покалеченная в школу. Твоя физра, никому ненужная, подождёт. И где ты успела их понабрать… — проговорила про себя Ольга Чичикова, доставая перекись водорода и пару бинтов.  —Ай… Постой… Ссадины.. Настоящие!? — сразу же оживилась та.  —Если щиплет, значит настоящие. Признайся, ты уходила куда-то ночью? — то ли обеспокоено, то ли заинтересованно спросила мама.  —Н-нет… Аа… Вспомнила. Я же падала сегодня и пыталась удержаться за край кровати. А приснилось мне, что я падаю с обрыва. И я пыталась не упасть. И… и походу обтёрла свои руки об края кровати, думая, что это обрыв.  —Мда… Странные сны у вас, конечно… —на лице матери скользнула тень сомнения. — Да не ойкай ты, ща всё пройдёт…

***

День прошёл как обычно. Препод по русскому опять отругала за почерк, а с остальными предметами всё норм. Правда, одноклассники хотят скинуться и поехать в Грозный, но мне идея чёт не зашла.  —Мам, ты меня вообще слушаешь? — спросила Поля, который час тыкая овощной салат, в котором только и осталось, что лук и зелень. Ольга уснула прямо за столом, что было не удивительно. Она ещё сидела в полусонном состоянии, когда тело сохраняет позицию, а мозг отрубается. — Мам, иди к себе, — потихоньку тряся её, приговаривала девушка.  Когда же вся семья была в своих кроватях, в доме воцарились тишина и чувство сладкой сонливости.

***

Пробудившись от неприятного чувства чего-то холодного под собой, Полина открыла глаза. Вокруг неё провода сплетались и поддерживали марионеток, служивших украшением. Сама же Поля лежала в огромной марионетке, что очень напоминало клетку. Приподнявшись на локтях, она присела, охватив колени. —Мда, не ожидала я оказаться в заточении у любимого злодея, — как-то саркастически сказала девушка.  —Погоди, что? — явно очень шокированный финальный босс потерял дар речи, что уж говорить о хитрой и злобной улыбке. Пока тот колебался, вопросительно глядя на свою жертву, она повернула голову на 90° и увидела мужчину. Она несколько секунд просто не могла поверить, что Моргарт стоит перед ней. Сердце колотится. Она замечает его голос, рост, взгляд — всё то, о чём мечтала. И только потом пытается взять себя в руки и вести разговор. —Так… Я предлагаю уговор, — немного подумав, приступила к делу та, после чего злодей тут же вернул свою ехидную ухмылку, но всё ещё где-то глубоко внутри был удивлён своей гостьей.  —Ха, ну и каковы ваши условия? — вежливо с лёгкой усмешкой спросил он. —Я отвечаю на один ваш вопрос, а вы выполняете одно моё желание. Не волнуйтесь, я не попрошу свободы. По рукам? — скрестив руки и довольно ухмыльнувшись, сказала Полина. Моргарта удивила её дерзость. Как пленница посмела диктовать ему условия? Осознав, что пауза задержалась, он осторожно ответил. —Договорились, — в своей манере, томным голосом, проговорил он. — Каким образом ты очутилась в Энвелле? — теперь уже с неким давлением спрашивал мужчина.  —Ну… Я не знаю, как объяснить это. Я не использовала ни ноут, ни куб. Не представляю, как это возможно, ведь они – единственные врата между мирами. Всегда, когда я засыпаю в реальности, я оказываюсь здесь, а когда просыпаюсь, снова оказываюсь в реальном мире, — сама девушка была заинтересована в этих странных делах. —Что ж… — злодей думал над её словами. Может быть она обманула? Стоит попробовать выпытать из неё правду? Хотя нет… Он то может различить правду от лжи. Но в любом случае, над этим ещё удастся хорошенько подумать. А сейчас… — Теперь моя часть договора. Ну? —Обними меня… — прошептала девушка, наклонив голову так, что волосы скрывали её лицо. Но она то знала, что он всё слышит. Вон какие ушки. Миленькие такие. Аж хочется их потрогать. —Что? — теперь уже в край охреневший Моргарт глупо пробормотал и посмотрел на свою пленницу с прищуром. Можно было пожелать неприкосновенность или рассказ об Энвелле. Такое простое действие… Здесь явно скрыт какой-то подвох, мотив… Вдруг она прячет за спиной своё копьё и после объятия вонзит его в шею. Но уговор есть уговор… И даже если риск слишком большой… он не может нарушить его… —Это моё желание. Пожалуйста, обними меня… — она подняла на него до боли детский взгляд. Моргарт недолго терзался в сомнениях. Его разум просто не мог допустить, что кто-то реально хочет просто его обнять. Не мог принять, что впервые кто-то не имел скрытых мотивов. По взмаху руки провода разошлись. И только он хотел сделать шаг вперёд, как девушка резко оттолкнулась от поверхности и крепко вцепилась в него, обхватывая его талию обеими руками. Ещё больше раздражённый Моргарт так и застыл с четырьмя приподнятыми руками. Он чуть оскалил клыки и задышал чаще. Она это имела ввиду "задушить в объятиях"? Тогда… это не так уж и страшно… пока что… Очухавшись, мужчина посмотрел на маленькую головку брюнетки и слегка приобнял её нижней парой рук. Почувствовав это, Полина ещё крепче обняла его.  Спустя минуту её хватка начала ослабевать. Нехотя отлепившись, она отошла от него на несколько маленьких шажков. Всё ещё растерянный злодей смотрел на неё вопросительно… или даже с ноткой подозрения и удивления. Она не воспользовалась моментом, когда он был уязвим. А значит… Она реально хотела просто обняться? Где уловка? Где подвох? Девушка отошла к центру своей клетки с сжатыми губами и тихо-мирно ждала, когда Моргарт закроет её. Внутри царил безумный беспорядок из странного облегчения, радости и растерянности. Она могла бы пустить хоть тысячи скупых слёз, но сдерживалась, чтобы не потерять авторитет перед любимым. Она слабо улыбнулась, когда их взгляды соприкоснулись. Он почему-то медлил с закрытием темницы.  Но за одну секунду всё поменялось. Его удивлённый взгляд сменился на хладнокровный. Чуть приоткрытый рот скривился в недовольной гримасе. А некогда опущенные эльфийские ушки дёрнулись и встали в свою обыкновенную позицию. Он также небрежно махнул рукой, и провода послушно встали на место.

***

«В Энвелле становится скучно» Пронеслось где-то в отголосках его сознания. Моргарт махнул головой, стряхивая с себя одну навязчивую идею. «Дожил. Владыка Энвелла размышляет, не развлечь ли пленницу партией в шахматы. Если бы об этом узнал Баквит…» Он хмыкнул, постукивая по подлокотнику пальцами. Вскоре и эти звуки начали раздражать его. «Да и с чего я взял, что она захочет? А точно…» Он прищурился, вспоминая её тёплые прикосновения, и незаметной дрожью будто сбросил их с себя. Это неприятное чувство то и дело выскакивало в голове, хотя он старался быстрее позабыть об этом. «Ха, сомневаюсь, что она правила-то знает!» Многочисленные попытки отвертеться от той заносчивой, надоедливой идеи могли бы увенчаться успехом. Однако эта возможность развлечься за счёт пленницы никак не давала ему успокоиться, и именно это до невозможности бесило. Пройдя к клетке заключённой и увидев спокойно лежащую на спине девушку с лёгкой улыбкой на лице, он довольно громко (хотя сам даже и не заметил) хмыкнул. Сама же пленница ещё даже не увидев зловещего злодея поняла, что это именно он. На собственное удивление, она быстро привыкла к его размеренным и спокойным шагам, научилась узнавать их по звуку. —О, привет, — попыталась говорить максимально непринуждённо, хотя внутри до сих пор переворачивалось всё содержимое при одном его взгляде. — Слушай, у тебя тут довольно скучновато. Нет ли у тебя, например, ммм, шахмат? — будто бы невзначай спросила Полина. При этом немного привстав и опираясь рукой в пол из проводов.  Моргарт же пребывал в "лёгком" шоке. Он только что хотел то же самое предложить. Она что, мысли читает? Но так даже лучше, наверное. Ибо свой почётный титул злодея терять не хотелось. —Ты предлагаешь уговор? — своим привычным заманчивым голоском проговорил он. —Нет, нет. Играем просто так, — отнекивалась Поля, уже полностью встав и приблизившись к выходу. —Хорошо, но… попробуешь сбежать… — злодей наклонился почти к самому лицу девушки и блеснул недобрым огоньком. Эх, если бы не эта решётка… Он с угрозой добавил последние слова, но тут… —Да, да. Я не жилец, покойник. Ты меня убьёшь, и я больше не зареспавнюсь, — небрежно сказала девушка, которой до чёртиков надоели эти однотипные фразочки. Моргарт недовольно фыркнул. Как можно смеяться и превращать всё в шутку перед ним. Перед самим владыкой Энвелла! Нахмурив брови и сделав недовольную гримасу, он всё-таки открыл темницу и элегантной походкой пошёл к своему трону, заведя руки за спину. Когда же они подошли к месту поединка, провода, сплетавшиеся в подобие стола, поднялись из кромешной тьмы. Моргарт вновь самодовольно ухмыльнулся. Хоть сейчас-то она должна ужаснуться от шахматных фигурок. Но фигурки ведь не обычные. Это погибшие игроки, закристаллизованные и уменьшенные во много раз. Но Полина прошла мимо столика и даже бровью не повела. Злодей разочарованно выдохнул. Скорее даже разозлился из-за того, что эту девушку ничем не напугаешь и не удивишь. Усевшись на своё законное место, он махнул рукой, призывая шахматный столик поближе к себе и создавая из проводов стул для своего соперника. —Не заметили ли вы чего-либо странного? — с хитрой ухмылкой спросил мужчина. Может быть она просто не заметила, не пригляделась к фигуркам. А нагнать жути и подлить масла в огонь хотелось. Чтобы она отбросила свои смешки и боялась его. По-настоящему боялась. —О, да! Я давно кое-что приметила. Вы ведь всё это время играли в одиночку? — эта девушка всё больше и больше удивляла его. Он несколько секунд колебался, но после вернул себе свой прежний вид.  «Она что, издевается?» —Да, — кратко ответил финальный босс хладнокровным голосом.  —Тогда как вы научились играть в шахматы? —Так! — строго отрезал финальный босс. — У нас партия, а не викторина. Приступим. Будучи на все сто уверенным в своей победе, он предложил ей право ходить первой. Он смотрел на её первый ход с той надменностью, сравнимой только с надменностью мистера Дарси. Фигурки слетали с доски, а Моргарт становился всё увереннее в своей победе. Полина же, наоборот, обдумывала каждый ход, понимая, кто её противник. С течением партии Моргарт стал дольше и точнее обдумывать каждый ход. Он явно недооценивал соперника. Вдруг он оказался в безвыходном положении. Куда бы он не пошёл, то конь, то ладья соперника смогли бы "съесть" его ладью и очистить место для "убийства" короля. Он с растерянностью глянул на девушку и мельком увидел её хитрую улыбку, которая была мастерски переделана в гримасу отчаяния. —Ну нет… Как же так? Думаю… этот ход приведёт меня к победе, — пытаясь изобразить уверенность, сказала та. Пройдя пешкой на шаг вперёд, девушка тут же скормила её слону противника и открыла путь побега для вражеского короля из ловушки. В итоге победу одержал Моргарт. Тот вновь посмотрел на доску не верящим взглядом. Удивлял не сам факт его победы, а то, как быстро из проигрышной ситуации он вышел победителем. Он оглядел фигуры, прикинул парочку стратегий. Все они, в какой-то мере, могли поставить ему мат. Но нет. Этот ход невозможно было сделать случайно. Она сама открыла ему путь к победе. —Ну и зачем ты это сделала? — вопросительно вскинув брови, посмотрел на соперницу злодей. —Что именно? — Полина удивлённо моргнула и перевела взгляд к доске, будто пересчитывая шаги. —Зачем ты поддалась мне? — с тем же недовольным лицом спросил мужчина. Хоть он и любил побеждать, но ценил лишь честные победы. Поэтому чужая поддавка раздражала сильнее любого поражения. Как бы это иронично не звучало при том, что он злодей. А то, что она ему поддалась, говорило ему о своей слабости. А он не любил… нет… ненавидел ощущать себя слабее кого-то.  —О чём ты говоришь? Никаких поддавков. Я не видела другого варианта хода. Да и зачем мне про… Ой, смотри! Мне пора в клетку, — взглянув на свою правую кисть, туда, где должны были находиться часы, она будто постучала по стёклышке этих часов. И как ни в чём не бывало прошлась к своей темнице и спокойно ждала, когда её закроют. Ну… хоть одно Моргарт узнал точно. Она не сбежит от него. Если только её не заставят.