Глава 34. Новое место. Часть вторая

В спальне воцарилась тишина. Лёгкое пламя свечи, танцующее за стеклом керосиновой лампы, так и хотело погаснуть, но пока держалось, освещая комнату блеклым светом. За дверью послышался какой-то невнятный топот и крики. Дверь распахнулась, и в помещение влетел Лёха. - Ну наконец-то. Очнулся, - слава Богу, - неспешно протянул второй, зашедший за Гореловым. Вершинин лениво посмотрел на них. - Ну да... - вздохнув, он взял стакан воды, стоявший на тумбе и сделал несколько глотков. - Не хочу мешать твоему восстановлению, но нас ждут, - безрадостно заявил Меченый. - Даже не сомневался, - с долей иронии произнёс Павел и медленно поднялся с кровати. - Но ведь он только пришёл в себя, - протянула Аня, - нельзя вот так сразу на допрос. - Как будто у нас есть выбор, - усмехнулся Лёха. Встав, Паша подошёл к пыльному потёртому зеркалу, что стояло в углу и попытался рассмотреть себя. Щупая лицо, он просматривал каждый миллиметр кожи, думая о происходящем. Минута. Он почти закончил, как в отражении мимолётно увидал знакомую призрачную фигуру, стоящую за спиной и мирно ожидающую. Судорожно развернувшись, он облегчённо вздохнул, но напугал других. - Ничего, это от нервов, - улыбнувшись, сказал он и направился к выходу. За ним последовали другие. Выйдя из дома, он вдохнул холодного воздуха. Казалось, должно быть ещё тепло, ведь только первая половина осени, но здесь всё было по другому. Было сыро и туманно. Вода казалось чёрной, а воздух был пропитан гнилью. Кругом были разбросаны потрёпанные временем ветхие деревянные постройки, которые окружала колючая проволока, а за ней высокие непроходимые кусты. Спустившись по лестнице, компания двинулась вперёд, и сразу же поймала взгляды местных. Не сказать, что они были напряжённые - скорее безразличные. Подойдя к небольшому дому, который стоял на сваях и располагался на конце селения, они подошли к двери и, постучавшись, вошли. В тёпло-освещённой комнате, в самом её углу, на кресле сидел человек средних лет, покуривая, о чём-то задумавшись и, уткнувшись в карту на столе, смотрел, не двигая взглядом. Интерьер совсем не отличался от других. - Итак... - наконец, протянул мужчина. - Прошло не так много времени, а вся Зона буквально на ушах стоит, - с иронией выдал он. - но ближе к делу. Что привело вас сюда? - Ходят слухи, что вы знаете, как проникнуть за Выжигатель, минуя его самого, - ответил Меченый. Мужчина почесал голову и задумался. - Выжигатель... - повторил он. - Выжигатель... - Вы же знаете, что он рукотворен? Компания переглянулась. - Те, кто что-то знали, давно мертвы. А я - всего лишь учёный. Зовут меня, кстати, Егерь. Можно сказать, я местный вожак. - Очень приятно, но вопрос актуален, - высказался Павел. - Даже если он рукотворен, какая разница? Можно ли как-нибудь его обойти? Или пройти под ним? - Вопрос интересный, - ответил чистонебовец. - Но я не знаю. - Но хоть что-то вы же знаете? - ступив вперёд, заявила Аня. Встав, Егерь подошёл к окну, что был завешан тёмной тканью и, немного подвинув тряпку, поглядел на улицу. - Забавно... - протянул сталкер. - Так много вопросов таит Зона, многие приходят, чтобы разбогатеть или просто спрятаться от закона, но почти никто, чтобы понять причины и смысл её существования. Всё было спокойно, пока не появились вы. И причина кроется в вас. Замолчав, он задумался. А затем, сложив руки, таинственно улыбнулся. - Всё же есть, в чём я, действительно, смогу помочь. Вам нужен Кремень, а он в данный момент отправился в рейд. Так что придётся подождать. Подойдя к двери, он проверил, чтобы никто не подслушивал. - Думаю, я не первый, кто заводит этот разговор: что вы знаете о нападении на базу Долга и тумане? - Ничего нового, - ответил Паша. - Если речь идёт о тех ублюдках, что пытались убить нас - мы еле ноги унесли с Ростока. А туман - всего лишь аномалия. - За вами следят. Я знаю достаточно. До этого вы были на складах, но и там вас выследили. Информация - самое ценное, что есть в Зоне, многие готовы заплатить целое состояние за тайны, которые она хранит. Дождитесь Кремня и поговорите с ним - он бывший наёмник и много чего сможет поведать. Однако, ради вашей же безопасности советую никуда не лезть, особенно ночью. Болота - местность опасная, а в свете последних событий - особенно. Выйдя из дома, компания вернулась в дом, в котором разрешили обосноваться. - Что же нам теперь делать? - поинтересовалась Настя. - Не хочу разочаровывать, но здесь мы точно застряли, - грустно выдал Гоша. - Везде свои плюсы, - сказал Меченый. - У нас, наконец, появилось время передохнуть и основательно обдумать, что делать дальше. Этот Егерь явно не договаривает. Хотя... - задумался мужчина, - с другой стороны, это Чистое небо. Кому попало рассказывать не будут. - Это верно... - поддержал Вершинин. Парень подошёл к тумбе, на которой лежала пачка сигарет и спички и, взяв их с собой, вышел на крыльцо. Серый низкий небосвод давил на плечи, сырой ветер гнал тяжёлые обрывки туч. Небо, затянутое сплошным слоем, не давало ни луча, ни просвета - лишь давило. Вода: мутная, бурая, - отражала редкие силуэты ржавых вышек и покосившихся опор ЛЭП. Сырость просачивалась сквозь одежду и броню, оседала на коже, заставляя зябко поводить плечами. Тянуло гнилью и болотным воздухом - тяжелым и едким. Птиц и вовсе не было слышно. Смотря вдаль, Паша затягивался посильнее. Происходящее теперь было похоже на банальное выживание, где один неосторожный шаг мог всё погубить. Подойдя к юноше, Меченый положил руки на дряхлые перила и тоже затянулся. - Полная бессмыслица, - проговорил одиночка. - Отдых нужен, это понятно, но пока мы здесь, нужно решить, что дальше. Твои видения очень похожи на мои, иногда мне начинает казаться, что существует некая связь, но доказательств нет. Нам нужно попасть в центр... Подросток усмехнулся. - Да уж, жопа так жопа. Дёрнул же меня чёрт сунуться сюда... - Не вини себя, прошлого не воротить. Настоящее - вот с чем надо работать. - Ты прав. Незаметно, медленно и бесшумно, стало холодать. А за этим уверенно и, совсем не торопясь, стал наступать туман. Прошло не так много времени и вся база оказалась в его власти. Паша всё стоял и продолжал курить, как его внимание привлекла уже знакомая призрачная фигура, наблюдающая издалека. - Ты его видишь? - поинтересовался он у сталкера. - Вижу что? Или кого? - спросил мужчина, не понимая. - Забудь. Это моя ноша. Думаю, что... - Паша! Паша! - внезапно послышались сзади крики ребят и на крыльцо вбежала Настя. - Что случилось? - нервно вопросил юноша. - Аня... - быстро протараторила девушка, - она пропала...