Вторая глава. Новый знакомый.

Это было обычное утро, но для Принца оно стало настоящей пыткой. Весь его молодой и крепкий организм изнывал от боли, причиненной стали вчерашние стражи, которые безжалостно избили его деревянными палками. Бедняге пришлось вытерпеть наказания из-за дурацкого ветра, что так и разносил листья, по дорожке. А потом, еще невзирая на боль, Принц с трудом поднялся на ноги и направился в столовую, надеясь получить хоть какую-то пищу. Его силы иссякли, и он чувствовался истощенным до предела. Однако, когда он вошёл в огромный зал столовой, он обнаружил, что он был пуст. Остался только один повар, явно собиравшийся уходить. Он яростно взглянул на Принца, его лицо исказилось от злобы. «Какого черта ты тут делаешь? Правила не написаны? Ты опоздал на обед на целых полчаса!» — выкрикнул повар, замахнувшись и бросив под ноги Принца засохшую булочку. На лице повара появилась ухмылка: «Поднимай и ешь, больше ничего не получишь». С таким минимумом еды, Принцу пришлось смириться. Он наклонился, поднял засохшую и грязную булочку и приступил к ее поеданию. Она была безвкусной и противной, и каждый кусок вызывал отвращение и желание вырвать все обратно, но Принц вынужден был смириться с тем, что он мог получить. Воды же найти было невозможно, так как выходить на улицу в данный час было запрещено. Так прошел вчерашний день, и теперь Се Лянь лежал на твердой и грязной циновке, не желая вставать. Он испытывал сильное отчаяние и изнеможение, а в его голове крутились только мучительные мысли. Сомнения о том, сможет ли он когда-нибудь быть свободным, мучили его каждую секунду. Иногда ему казалось, что сдаться и прекратить мучения будет гораздо проще. На его щеках образовались хрустальные капли, прикусив губу до крови, чтобы сдержать эмоции. Но соленые слезы все ровно, уже без остановки текли по его лицу, а в горле словно застрял ком, мешая нормальному дыханию. Он исключительно устал, Се Лянь мечтал вернуться в прошлое, к своей любимой матушке, и даже ругань отца казалась ему милой и желанной. Принц сделал глубокий вдох, вытирая слезы с лица. Он не хотел быть еще и рабом своих собственных желаний, он должен двигаться вперед. Даже если будет больно и тяжело. Он поднялся и причесал волосы, снова связав их в хвост. Солнце еще не успело полностью выйти из-за горизонта, а уже пора идти работать. Принц вспомнил, как когда-то мог нежиться в мягкой постели до часу, а потом наслаждаться вкусным обедом. Но что теперь? Спал на твердом полу, ел отвратительную кашу дважды в день. Принц никогда не думал, что его жизнь докатится до такого состояния. Взяв свою порцию каши, он уселся за свободный стол. Сегодня его ждала тяжелая работа на полях. Убирать урожай и готовить землю к отдыху. — Можно сяду рядом? — услышал принц голос и поднял взгляд. Перед ним стоял молодой человек, весьма привлекательный. Волосы у него были длинные и взъерошенные, кожа слегка загорелая, глаза большие и на лице сквозила улыбка. Он одет, как и все рабы, но у него не было печального выражения лица. Се Лянь неуверенно кивнул и вернулся к своей еде, в то время как сосед решил продолжить разговор. — Меня зовут Ши Цинсюань. Раньше я был в другом лагере, а теперь вот здесь. Все здесь выглядят так ужасно, поэтому я боялся подходить к ним, — сказал Ши, улыбаясь, и откусил кусочек хлеба. — Так как тебя зовут, друг? Ложка с кашей остановилась возле лица принца. Он не мог ответить на этот вопрос. Положив ложку в тарелку, принц указал на себя и затем скрестил пальцы, показывая, что он лишен возможности говорить. У Цинсюаня на лице появилось недоумение, и тогда принц вздохнул и открыл рот. Тогда соседу стало понятно. Он вскрикнул от ужаса, и его стул отодвинулся. — Боже, мой друг, они лишили тебя языка. Это ужасно, — сказал Ши, смотря с жалостью на принца. Принц вздохнул и грустно улыбнулся. Он постучал по столу, привлекая внимание, и начал выписывать иероглифы своего имени. Парень сосед смог понять их только со второго-третьего раза. — Се Лянь! — радостно закричал Ши, нежелательно привлечь внимание всех, но принцу было все равно. Новый знакомый был рад, знать его имя. Принц лишь покачал головой и продолжил есть кашу. Перед ним был еще один тяжелый день работы. _________ Погода была весьма благоприятной, несмотря на тучи, которые периодически затмевали солнце. Ветер дул слабо, но теплый. — Эй ты, тупица! Что ты натворил? — пронзительно вскрикнул один из стражников, остановив всех вокруг. Взгляды всех собравшихся обратились к Ши Цинсюаню. Парня жестоко избили, и теперь он лежал на полу, сжимая руки на болевом месте, пока его голову грубо прижимали к земле. — Ты испортил столько урожая, что нам придется разбираться с последствиями. — Гневной удар пришелся по спине, и все взгляды осыпали Ши Цинсюаня сочувствием, но в действительности все радовались и следили с приятным восприятием, думая: «Как хорошо, что это не случилось со мной». Принцу это казалось отвратительным. Ши Цинсюань был единственным, кто нормально относился к нему, смотрел без презрения и с улыбкой. Возможно, это было из-за незнания, но даже в таком случае, это не оставляло Се Ляня равнодушным. — Что вы уставились, хотите того же? Быстро двигайтесь! — Кричал мужчина, продолжая силой прижимать голову Ши Цинсюаня. В его глазах не было слез, словно пустота, унесшая его далеко в прошлое, его лицо ничего не выдавало. Се Лянь, собравшись с духом, приблизился к охранникам, которые злобно на него смотрели. — Ты что, не понимаешь китайский, исчезни! — Закричал мужчина, поднимая ногу. Этого хватило, чтобы Се Лянь упал на землю, прикрывая Цинсюаня. Увидев этот жест, оба мужчины расхохотались. Ши Цинсюань вздрогнул, словно вернувшись к реальности. — Мой друг, Се Лянь, что ты делаешь, остановись. — Воскликнул парень, отталкивая Се Ляня, но в следующий момент Принц был отброшен с силой. Удар пришелся по его лицу, из носа потекла кровь. Теперь стражи действительно перестали обращать внимание на Цинсюаня, нашедшегося им более увлекательного занятия. Он сидел в страхе и смотрел, как избивают его знакомого, не способный двинуться. Удар за ударом настигал его, однако казалось, что даже боль отсутствовала — он лишь принимал их. — Вот герой, защитник-засранец. Встань и продолжай работать со своим приятелем, — проговорил мужчина, харкая в лицо принцу. Последний удар от стражника был нанесен Се Ляню, и теперь они окончательно отошли. Цинсюань, в содрогании и дрожащими руками, приблизился к Се Ляню, словно боясь, что его друг мог умереть. — Друг мой, Се Лянь. Тебе не нужно было это делать, — сказал мужчина со слезами в глазах. Это удивило Се Ляня. Даже когда его били, Ши не проливал ни единой слезы, а теперь плакал из-за ран почти незнакомого человека. «Какой же он дурак», — подумал Се Лянь, усмехаясь. Но не лучшим ли он оказался? Он бросился защищать незнакомца, за которого умудрился улыбнуться всего пару раз. В конечном итоге они оба получились дураками. Се Лянь похлопал Цинсюаня по плечу, и встал, чувствуя боль, распространяющуюся по всему телу, но в конечном счете, какая разница? Он махнул рукой в сторону Ши Цинсюаня, подразумевая, что пора продолжать работу. __________ — «Ты спишь, Се Лянь?» — Шепот раздаётся рядом с ухом и неожиданно проникает в сознание принца. Все его чувства на мгновение настораживаются, готовые крепко сжаться и защищаться, но как только он узнаёт, кто находится перед ним, Се Лянь мгновенно расслабляется и отходит от Ши Цинсюаня с извинительной улыбкой на лице. Между двумя друзьями за короткое время, сложилась особая связь, которая делает их единственными и самыми дорогими друг другу. —.Я хотел поделиться с тобой чем-то очень важным. Меня это беспокоит, и мне очень нужно, чтобы кто-то выслушал меня. — Щепчет с тихой улыбкой, Цинсюань прижимаясь спиной к стене. В его приятном и монотонном голосе звучит их взаимопонимание и уют, который позволяет им чувствовать себя комфортно друг с другом. — Я хотел рассказать тебе, как я оказался здесь, — сказал он с грустью, которая отразилась на его красивом лице, теперь настолько бледном, что глаза лишились прежней яркости. Ши прислонил ноги к груди и положил голову на колени. — Я происхожу из богатой семьи. Мы всегда были ответственны за финансы и все остальное. Я никогда не задумывался о том, что мой брат делает, и я мог просто наслаждаться жизнью беззаботно. — Боль пронзила сердце принца, когда он услышал эти слова, они напоминали ему о его собственных родных. — Наши родители умерли рано, и поэтому брат всегда заботился обо мне. Но я никогда не ценил это и постоянно ссорился с ним, делая все по-своему. — Улыбка полностью исчезла с лица Се Ляня, он точно знал, как это, когда любимый человек непрестанно заботится о тебе, но не всегда это понимаешь. — Так я прожил восемнадцать лет, не зная нужды и проблем. Но однажды к нам явились каратели короны. — Лицо мужчины наполнилось горечью, слезы подступали к его глазам. — Я сам открыл им дверь и позвал брата. Но, только тот появился в прихожей, острый меч отрубил ему голову. —Мужчина вскрикнул и схватился за волосы, сильно сжимая их. — Кровь брызгала во все стороны, а тело моего брата бездыханно рухнуло на пол. Я до сих пор не знаю, почему его убили. Но меня забрали с собой, сначала в ближайший лагерь рабов. Там я пережил самые ужасные испытания и с трудом нахожу в себе силы продолжать жить. Но все это время я мучаюсь только из-за одного вопроса — что было бы, если бы я не открыл дверь и не позвал брата? Может быть, он был жив? Ха-ха-ха, — нервный смех прорывается из груди мужчины. — В тот вечер мы ссорились по пустякам. Ему не нравилось мое увлечение, и я настаивал на своем. Наш последний разговор закончился ссорой. — Се Лянь наблюдал, как мужчина свернулся в калачик и поток слез лился из его глаз. Очевидно, он никому никогда не рассказывал об этом и накопленная вина тяжело лежала на его душе. Хотя Се Лянь не считал его виноватым, он понимал, что это всего лишь набор обстоятельств. Как только Ши успокоился, он без слов направился к своей постели, явно потеряв силы. Се Лянь хотел бы поддержать его и рассказать свою историю, чтобы почувствовать облегчение, но не мог. Ему оставалось только лечь обратно и ждать нового дня.