Глава 1.

— Извините, но, видимо, мирно мы договориться не сможем, — вставая из-за стола, произнёс Чарли. — Но, мистер Нокс, почему же вы так категоричны? — забеспокоился Ичиро. — Обо всём можно договориться. — Если вы не согласны на наши условия, тогда нам говорить не о чем, — отрезал Чарли. Это уже далеко не первая встреча представителей кланов Морияма и Ноксов. А проблема лишь в том, что Мориямы забрали землю, не принадлежащую им, а клан Джереми лишь хочет вернуть её обратно. Пока что мирным путём. И сейчас тоже самое: Ичиро приглашает их на переговоры уже третий раз, но ничего не меняется. Джереми, как наследнику клана, приходилось ездить вместе с отцом на каждые, хотя ему не привыкать. В свои семнадцать он уже знал многое, и Чарли Нокс не переживал за будущее клана: достойная замена растёт. Они уже второй час сидят в этом гребаном кабинете, не найдя никакого компромисса. — Всё, достаточно, — вдруг резко и громко прерывает их Джереми, — господин Морияма. Мы достаточно потратили здесь времени и ничего вы предложить нам не смогли. Так что будем всё решать другим путём. — А вы, молодой наследник, — Ичиро хотел приструнить Джереми, но тут вспомнил, как Чарли дорожит сыном и может вполне прекратить сотрудничество: — очень решительны. Мы пока что не пришли к согласию, но может… — Как выполните наши условия, тогда и поговорим, — перебил его Джереми и встал вслед за отцом. — Не вижу смысла в дальнейшем нашем пребывании здесь, — бросил он и первым вышел из кабинета. И да, Джереми и правда никто не сможет сказать слово против. Даже Морияма. Чарли Нокс со своей женой Арьей души не чаяли в своём сыне. Для него всегда было всё лучшее. Он рос очень умным и талантливым. Джереми оправдывал ожидания родителей, вливаясь в дела их клана. Очень часто он сидел с отцом, что-то подсказывая и давая советы. И они действительно помогали. Так что Чарли уже с пятнадцати лет брал его на переговоры. И тогда увидел отец сына в новом свете. Джереми был предельно внимателен и насторожен, но когда он открыл рот… Чарли поразился, что сын так чётко расставил всё по местам, очень тонко подметив глупость присутствующих. Все пораженно взирали на отпрыска Ноксов, не ожидая, что этот ребенок вообще заговорит. Но ещё большее удивление вызвало согласие старшего Нокса с ним. И перечить никто не стал… И вот сейчас Джереми шел первым по темным коридорам «Эвермора» с гордо поднятой головой. Никто не посмеет даже косо взглянуть в его сторону. Проходя мимо очередной комнаты, он услышал из-за нее странные звуки. Открыв её, его взгляду предстала обычная комната отдыха. Вот только в ней происходило что-то странное для спортсменов. Несколько парней нападали на одного парня, ловко отбивавшегося от них. На диване сидел младший брат Ичиро — Рико Морияма, вертя в руках нож. Он раздраженно наблюдал за остальными, а в какой-то момент поднялся и напал на черноволосого парня, а остальные отступили. А тот… резко перестал защищаться, получая удар за ударом. Джереми хватило на ударов шесть, затем твердым шагом направился к Морияме и его жертве. Схватив Рико за руку, он резко её дернул и толкнул его дальше от черноволосого. — Ты ещё кто? — рыкнул Рико. — О-у, а тебя брат не посвящает в свои дела, я вижу? — криво усмехнулся Джереми. — Странно, что ты не знаешь меня. Но так уж и быть, для особо глупых я представлюсь. Джереми Нокс. Рико сразу изменился в лице и настороженно огляделся. Ухмылка Джереми стала шире, когда он услышал голос Ичиро: — Что здесь происходит? — Ничего, просто тренируемся, — со страхом в глазах ответил Рико и поспешно поклонился. Джереми уже переключил своё внимание на черноволосого парня. — Ты в порядке? — Да. — Почему ты не отбивался от Рико, как от остальных? Но тот сжал губы, не давая ответа. Джереми решил спросить об этом потом, а сейчас произнес: — Идем за мной. Парень косо посмотрел на него и не двинулся с места. Джереми глянул на Ичиро. — Моро, идешь с нами. Тот учтиво поклонился и двинулся в сторону двери за Джереми. Около Рико Нокс остановился: — Ты ведешь себя недостойно, не оправдывая фамилию, которую носишь, — спокойно произнёс он и двинулся дальше. — Парня нужно отвести к врачу, — обратился Джереми к Морияме, — и я пойду с ним. — Хорошо, сейчас вас отведу. — Отец, ты иди, а я позже подойду, — Чарли кивнул и направился к выходу, а Джереми с Ичиро направились в медицинское крыло. Ичиро не стал дожидаться конца осмотра и ушел, а Джереми внимательно наблюдал за Моро. Врач обработал порезы и ушибы в полной тишине, и они покинули кабинет. — Я всё же хочу услышать ответ на свой вопрос, — нарушил тишину Джереми. — Зачем вы вмешались? — задал он ответный вопрос. — Потому что он ведет себя действительно недостойно, — пояснил Джереми, — и я не приемлю такого поведения. — А кто вы такой? — Я же представился. — Вы так смело разговаривали с молодым хозяином… — А, ты об этом. Я — наследник клана Ноксов. Моро резко изменился в лице, почтительно склонив голову. — Господин Нокс, не стоило вам вмешиваться. — Я делаю то, что считаю нужным, — холодно заметил Джереми. — Ты мне ответишь на вопрос? — Меня отдали родители за выплату долга сюда. Так что я фактически игрушка Рико, и я не могу нанести ему вред. — Понятно. Пойдем. Теперь, зная, кто это, Моро без возражений последовал за ним. Они вместе вышли на улицу. Около машины стояли Ичиро и Чарли, о чем-то переговариваясь. Джереми с решительностью подошел к ним и спросил: — Сколько составлял долг Моро? — 13 миллионов. В чем интерес? Его Джереми проигнорировал, а обратился к отцу: — Мы можем выплатить этот долг клану? — Да, — улыбнулся Чарли. Он знал, что, несмотря на свою внешнюю холодность, Джереми был очень добрым и сострадательным. Эти деньги для них не особо что-то изменят, а парню могли исправить жизнь. Да и как он мог отказать сыну? — Господин Ичиро, мы можем вам выплатить этот долг и забрать Моро? — Мне, по сути, разницы нет, только бы деньги вернулись в бюджет, — отмахнулся Ичиро, зная, что это ни на что не повлияет. — Отлично, когда мы сможем это сделать? — Господин Нокс, не нужно… — пробормотал Моро, боясь вставить хоть слово раньше. — Я так считаю нужным, — лишь и ответил Джереми и повернулся к Ичиро: — Так когда? — Разницы нет, можем хоть сейчас. — Бумаги будем какие-то составлять, или ещё что-нибудь? — Нет, в этом нет необходимости. Просто переведите деньги на наш счёт. — Думаю, мы можем это сделать сейчас, — Чарли достал телефон и набрал номер. Через пару мгновений он заговорил: — Здравствуй, Роберт. Ты можешь сейчас перевести Мориямам 13 миллионов? Хорошо, отлично. До встречи, — он положил трубку и обратился к Ичиро: — Деньги переведут с минуты на минуту. — Хорошо, можете забирать его. Пойдёмте внутрь, Моро нужно собрать вещи, — бросил Ичиро и они все снова вошли в здание. Моро пошел собираться, а его остались дожидаться остальные в одной из комнат отдыха. Молчание повисло надолго, и никто не хотел его нарушать. Всё-таки Ичиро решился: — Мистер Нокс, если мы прекратим поставки через ваши территории и вернем землю в ваши владения, мы можем рассчитывать на сотрудничество? — Вполне вероятно, — глухо отозвался старший, — но это по праву наше, и вы не имели права на нее посягать. — Да, это наш промах, но мы хотим уладить этот конфликт как можно скорее. — Знаете, — включился в разговор Джереми, — если вы будете нам выплачивать 40% прибыли от поставок через наши территории, то мы можем не нарушать ваши товарные пути. И возвращение территории Ирландии. Таковы наши условия. — Хорошо, — сдался Ичиро, — мы согласны на такие условия. — Отлично, — уже заговорил отец, — значит, каждый квартал мы будем ждать отчеты о поставках и наши проценты. — Договорились, — вздохнул Ичиро. Наконец-то они уступили друг другу. А всё началось из-за того, что Натан Веснински посоветовал Ичиро кратчайший путь поставок в Данию. И он пролегал через побережье Британии, которое считалось территориями Ноксов. А вот с хозяевами этих территорий Ичиро решил не обсуждать этот вопрос и просто начать поставки. И это было большой ошибкой. Узнав о таком нарушении границ, Ноксы незамедлительно остановили все корабли Мориямы, забрав товар. И вот уже четвертый месяц они не могли найти компромисс. Но теперь все более-менее улажено. В дверях появился Жан со спортивной сумкой. Все поднялись и направились к выходу. — Надеюсь, вы уладите вопрос с тренером? — поинтересовался Джереми уже у машины. — Разумеется. Вы можете спокойно лететь обратно. — Благодарим, — бросил Джереми, пропуская Моро первым в машину. — Всего доброго! — До свиданья, — бросил Ичиро, и дверь закрылась Машина тронулась, и они направились в аэропорт. Моро сидел, вжавшись в спинку сидения и смотря в пол. Чувствовал себя очень… странно. Он впервые в жизни встретил этого парня, а тот за него заступился и… выкупил у клана Морияма. Но вот куда они сейчас направляются, он смутно представлял. Он знал, что эти кланы враждуют, и вроде бы как Ноксы правят на севере Британии и в Ирландии. Страх сжал его сердце. Он думал, что его ждет, когда он уедет из Америки… — Кстати, как тебя зовут? — обратился к нему Чарли. — Жан. — Жан, расскажи, как ты вообще попал в клан? Тебе нет, наверное, и двадцати. И твоя фамилия мне не знакома… Жан немного замялся, но уже скрывать нечего: они его выкупили, так что они должны знать, кого забрали. — Моя семья влезла в долги, переехав из Франции в Америку. Выплатить не было чем, и они продали меня клану. Ну, и, собственно, подарили хозяину в «Эвермор», а он — Рико. Я уже говорил об этом господину Джереми… — Не называй меня так, — поморщился Джереми. — Простите, госп… мистер Джереми, — опустил голову Жан. — Ладно, — вздохнул Джереми. — Сколько тебе лет? — Девятнадцать. — Ты хочешь вернуться к семье? — поинтересовался Джереми. — Нет, это бессмысленно, — не поднимая голову, ответил он. — Сложно назвать людей, которые тебя продали тебя мафии, семьёй. Вы выплатили долг моей семьи, так что теперь я принадлежу вам. — Хорошо, будешь пока у нас, — заявил Чарли. Жан снова уставился в пол. Он просто надеялся, что всё будет не так плохо, как в «Гнезде». Надеялся, что молодой господин и его семья не такие жестокие, как Рико. Хотя надежда — это то, чего Жан лишился уже очень давно. Сейчас хотелось верить этому интересному юноше, но осторожность никогда не помешает. Жан украдкой глянул на Джереми. Он выглядел моложе, чем Жан — внешность Джереми была где-то на лет пятнадцать. Светлые волосы, заостренные скулы, мягкая улыбка… Сейчас он был похож на ребенка, совсем не такой, как когда вошел в комнату отдыха. В самолете все молча расселись, и капитан объявил о взлете. Джереми откинулся на спинку, прикрывая глаза. Почему он заступился за Моро? Он и сам не мог толком ответить на этот вопрос. Его очень раздосадовало то, как Жан вел себя в той комнате. В нем просто взыграло чувство справедливости. Не сказать, что Джереми был против насилия, нет. Он спокойно мог убить человека, избить его, но только если на это есть причина… А может и у Рико была причина?! Он сомневался в этом… Он слышал о капитане «Воронов», о его жестокости и высокомерии, поэтому маловероятно, что у него была причина нападать на Моро. Услышав от Жана ответ на свой первый вопрос, внутри у Джереми что-то перевернулось. Как можно продать собственного сына?! Это не могло уложиться в его голове: его родители о нем всегда заботились и любили, не давая никому даже косо посмотреть на их сына. Он иногда поражался жестокости людей. Конечно, кто не знал домашнего Джереми, считали его жестоким и холодным. Ну, он наследник клана, иначе нельзя. Но что касалось справедливости… Это то, чем Джереми очень дорожил, всегда старался решать и поступать именно справедливо. За это многие его не любили, но ему плевать. Иначе он не мог поступать… Он и не заметил, как уснул. Разбудил его отец, когда они приземлились в Эдинбурге. «Скорее бы домой уже, достало всё», — подумал Джереми, садясь в машину. Моро следовал за ним тенью и всё так же молчал. Ехать долго не пришлось. Они подъехали к шикарному дому на окраине Эдинбурга. Все вместе они вошли в дом, где сразу же услышали женский голос: — Уже вернулись? Из гостиной вышла невысокая женщина, и, судя по внешности, это была мать господина Джереми. Жан не спешил проходить дальше, топчась около двери. — Привет, мам! — Джереми с радостной улыбкой подошел к матери и крепко её обнял. То же проделал и Чарли. — Привет, любимая! Наконец эти Мориямы согласились на условия Джереми, — закатил он глаза. — О, опять Джереми помог! Отлично, — женщина перевела взгляд на Жана. — Вы не одни? — Да, знакомься, это Жан, — представил его Джереми. — Здравствуйте, — тихо пробормотал Жан, склонив голову. — Здравствуй, я Арья, мама Джереми. — Теперь Жан будет жить с нами, — заявил Джереми. — Это уже интересно, — Арья мотнула головой в сторону гостиной: — Идемте скорее на ужин! Там мне все и расскажете. Жан несмело потопал за семьёй Ноксов. Ему была непонятна эта вежливость по отношению к нему. Он совершенно чужой человек, пришедший сюда, а они так непринужденно ведут себя… Его усадили за стол рядом с Джереми. Пока еще ужин не принесли, Арья обратилась к мужу и сыну: — Ну, рассказывайте, откуда у нас появился Жан? — она подперла голову ладонью. Чарли кивнул Джереми, и тот начал: — Ну, мы шли по «Гнезду», и я услышал странные звуки за дверью. Открыл, а там… Я даже не знаю, как это назвать. Просто несколько парней на Жана нападали, а младший этот Морияма смотрел, а потом и сам стал нападать. И, если Жан отбивался от тех парней, то от Мориямы нет. Ну, ты же знаешь меня, — усмехнулся он, — я, конечно, вмешался. А потом решил, что мы можем Жана выкупить у Мориямы. Ну, как-то так. — Действительно, похоже на тебя. Но почему выкупить? — удивилась Арья. — А потому что Жан был собственностью Мориямы. — Жан, не хочешь рассказать это сам? — Арья обратилась к Жану. — Как с твоей стороны выглядела эта история? И почему ты считался собственностью? — Мои родители продали меня клану за долг, — чуть помедлив, все же ответил Жан. — А что по поводу того, что произошло… Вам уже всё рассказали. — Ладно, — уже принесли ужин, так что Арья объявила: — Всем приятного аппетита. Ужин прошел в тишине, и только к концу обратилась к Джереми: — Где Жан будет жить? — В комнате, которая около меня. Если ты не против, — повернулся он к Жану. Тот мотнул головой. Он давно забыл, что значит самому сделать выбор. Что ж, придется заново учиться жить. — Хорошо. Эмили! — позвала она девушку, которая раскладывала книги в гостиной. Когда она подошла, Арья попросила: — Приготовь, пожалуйста, комнату рядом с комнатой Джереми для нового жителя, — та кивнула и ушла, и хозяйка обратилась к Жану: — Не хочешь посмотреть наш дом и сад? — А можно? — осторожно спросил тот. — Конечно! Вы сейчас будете заняты? — глянула она на парней и, получив кивок, сказала: — Пойдем вдвоем, значит. Ты уже закончил есть? — Да. — Тогда пошли, — она поднялась и Жан ушел с ней. Они шли в молчании: Арья чуть впереди, Жан — за ней. Накинув пальто, они вышли во двор. — С чего начнем? — поинтересовалась она. — С чего скажете, — тихо ответил Жан. Арья прицокнула и направилась влево. Зайдя за угол дома, перед Жаном открылся вид на сад: белые ворота были украшены разными узорами, за ними виднелись многочисленные клумбы среди ухоженных деревьев. Он аккуратно ступил на плитку и стал осматриваться по сторонам. На клумбах росло огромное количество цветов, но среди них Жан отыскал свои любимые — вербены. Он остановился и завороженно смотрел на разноцветные лепестки. Он очень давно не видел, но еще в детстве любил на них смотреть. — Красивые цветы, правда? — Жан вздрогнул. Он и забыл, что здесь не один. — Очень. — Можешь ближе подойти, не бойся, — Арья приглашающе махнула рукой. Жан ступил на зеленую траву и присел около цветов. Едва он коснулся лепестков, с них упали капли воды. Он мог долго смотреть на цветы, наблюдая за их движениями от ветра, насекомыми… — Это твои любимые? — Арья оказалась рядом. — С чего вы так решили? — Ты даже не посмотрел на другие, хотя здесь есть и более красивые цветы. — Да, вы правы. Это мои любимые, — смутился Жан и поднялся: — Пойдем дальше? — Идем. Они проследовали дальше. Сад был полон цветов и разных деревьев: декоративных, плодовых… Жан давно не был даже просто в парке, не говоря уже о садах и лесах. Он просто был рад здесь находиться, чувствуя какую-никакую, а свободу. Мысли вернулись к моменту, когда Джереми его выкупил. Он все равно не понимал этого парня: зачем он это сделал? Может, это можно узнать у его матери. — Миссис Арья, скажите, зачем ваш сын выкупил меня? Арья улыбнулась и кивнула на ближайшую скамейку. Присев, она заговорила: — Джереми всегда такой. Он справедливый и добродушный. Ты ведь рассказал ему, как ты оказался у Мориям? — Жан кивнул. — Ну вот, ему не понятно, как родители могут так поступить со своим ребенком. Вот и все. — Но он же мог просто меня оставить. Тем более я из вражеского, видимо, клана… — Ты же не сам захотел быть, а это сделали против твоей воли. — Значит, теперь я принадлежу вам… — Нет, если ты этого не захочешь. Может, ты захочешь вернуться домой… — У меня нет дома, — слишком резко ответил Жан, — мне некуда идти. Но чем я могу быть полезным вам, я тоже не знаю. — Джереми сказал, что увидел, как вы дрались? — По сути да. — Ты умеешь пользоваться оружием? — лицо Арьи посерьезнело. — Ну, ножами, наверное, — неуверенно произнес Жан. — Почему именно ножами? — Жизнь не сложилась. Тут Жан услышал приглушенный смех Арьи. Увидев удивленный взгляд, она извинилась: — Прости, просто ты говоришь точно так же, как Эндрю. Он телохранитель Натаниэля Хэтфорда-Веснински, может слышал. Он ответил в точности также, как и ты. Можно посмотреть, что ты умеешь? — Зачем? — Если ты у нас останешься, нужно, так скажем, дать тебе работу. Хочу посмотреть на твои навыки. — Хорошо, — Жан и не думал, что его попросят когда-то показать свои умения. — Когда? — Да хоть сейчас, если хочешь. — Ну, давайте. Оба поднялись и направились обратно в дом. Арья повела Жана в кабинет своего мужа. — Чарли? — Да, любимая, заходи, — послышался голос из-за двери. За столом рядом с Чарли сидел Джереми. Он сосредоточенно смотрел на экран компьютера, что-то записывая. Когда они вошли, оба подняли головы. — Я хочу посмотреть на навыки Жана. Он не против. Пойдете? Джереми внимательно посмотрел на мать, потом на Жана. Чарли проделал то же самое. — Зачем? — наконец спросил Джереми. — Он хочет остаться, а, значит, нужно найти ему работу. Посмотрим на навыки, там решим. — Ладно, — Джереми поднялся и обратился к отцу: — Ты пойдешь? — Пойду. Все вместе они направились в спортивный зал. Подойдя к одной из тумб, Джереми вынул несколько ножей и один протянул Жану. Он его взял и спросил: — А с кем я буду драться? — Со мной, — бросила Арья, принимая из рук Джереми нож. — С вами? Но, госпожа Арья… — Нет нужды так ко мне обращаться, — улыбнулась она, — сейчас тебе нужно показать всё, на что ты способен. Какая разница, кто будет твоим противником? — Правда. Ну что, начнем? Арья хищно улыбнулась и встала в стойку. Жан повторил её действие. Они ходили кругами: никто не решался напасть первым. У Жана первого лопнуло терпение. Хоть его и не тренировали специально, он знал: лучший вариант в таком бое — обезоружить противника. От этого наполовину будет зависеть твоя победа. Он отбросил мысль о том, что Арья — женщина и, по сути, его хозяйка. Сейчас она — его противник, которого нужно победить. Правда, он недооценил Арью. Она двигалась быстро и с поражающей точностью. Но и годы «тренировок» Жана не прошли даром. С первого удара не получилось выбить нож. Жан продолжал наносить удары, чувствуя, что его зацепило лезвие, где-то на предплечье и голени. Не катастрофично. Продолжая двигаться и ставить изредка блоки, он думал, как бы лучше поступить. Он заметил, что Арья — левша. Значит, проще всего зайти справа. Это рисково — ударять по нерабочей руке, поскольку рабочей она могла на близком расстоянии нанести удар. Понадеявшись на свою быструю реакцию, Жан нырнул Арье под правую руку, едва цепляя её лезвием. Она интуитивно ринулась вправо, и тогда Жан ударил по левой. Нож отлетел достаточно далеко, но не стоит расслабляться. Бой считается законченным, когда один из партнеров окажется на матах с лезвием у горла. Арья ринулась за ножом, а Жан сделал простую подсечку, повалив её на маты. Через секунду у шеи Арьи оказался нож, опасно давящий на кожу. Арья спокойно подняла руки и сказала: — Сдаюсь. Жан выдохнул и помог ей подняться. Послышались ленивые хлопки — Жан и забыл, что они не одни. Он обернулся на наблюдателей. Джереми внимательно наблюдал, прислонившись к стене. На губах Чарли Нокса застыла улыбка. — Ну что дорогая, тебя еще никто так быстро не побеждал, а? — Ой, отстань. — Что-то не так? — боязливо спросил Жан. — А, просто Арья считается довольно неплохим бойцом в плане ножей, а ты её уделал за, — Чарли посмотрел на часы, — чуть больше, чем за 7 минут. Смотря на удивленное лицо Жана, Чарли засмеялся громче. — Ты нам пригодишься, — заявил Чарли, — но пока будешь тренироваться. Тебя научат пользоваться и другим оружием, согласен? — Да, — Жан криво усмехнулся. — Значит, завтра начнем, — заговорила Арья. — Познакомишься с некоторыми нашими людьми. А сейчас давайте отдыхать. Джереми, покажи Жану его комнату. — Хорошо, — бросил Джереми и махнул, чтобы тот следовал за ним. Они дошли до комнат в полном молчании. Когда Джереми показал Жану комнату, он заговорил: — Господин Джереми, спасибо вам. За то что заступились за меня. Я теперь буду служить вашей семье. — Я рад это слышать, — Джереми улыбнулся. — Только, пожалуйста, не обращайся ко мне так. Я ведь младше, чем ты. — Вы — мой хозяин, иначе нельзя. Джереми показательно закатил глаза. — Я не твой хозяин. Ты теперь входишь в нашу семью, в наш клан. Так что можно просто Джереми. — Тогда мистер Джереми, — заявил Жан. — Тебя не переспоришь, — Джереми снова улыбнулся. — Иди уже спать, доброй ночи! — Доброй ночи! — бросил Жан и скрылся за дверью. Долгий день закончился. Жан, уже лежа в кровати, думал о том, что успело произойти всего за один день. Еще утром он был собственностью Рико, а сейчас уже принадлежит клану Ноксов. Рико… Жана охватила тревога, что Рико его так просто не оставит. Конечно, у него же Джереми увел любимую игрушку… Жану не верилось, что наконец он не будет страдать. Хотя, это сложно сказать пока что. В этих мыслях он уснул.