Запись одиннадцатая

«Нет, я не мастурбировала на свои фантазии о том, как он чинит кофеварку. Мастурбировала ли я на другие фантазии, связанные с ним? Можно я не буду отвечать на этот вопрос, миссис Норрис? Ладно. Вернёмся к событиям. В воскресенье не случилось ничего. Я просто сидела дома и залипала в сериалы, а потом писала конспекты. В понедельник предстоял очередной учебный день. Больше всего меня в нём пугала встреча с Риком. Я не знала, как себя вести… Но в итоге всё сложилось так, что моей главной заботой стал вовсе не Рик.»

***

— Просто не обращай на него внимания, — посоветовала Хэйзел, пока они шагали через кампус. — Будто его и нет. — Не знаю, — засомневалась Вивьен. — Может, хотя бы поздороваться стоит… А ты что думаешь? Она оглянулась на Софи, идущую позади. — А? Девушка оторвала взгляд от экрана своего смартфона. — Как мне лучше вести себя с Риком? По лицу Софи пробежала растерянность — похоже, она прослушала весь их диалог. — Просто забей, Вив, — невпопад ответила подруга. — Окей… Виви повернулась обратно, и они с Хэйзел недоумевающе переглянулись. Первой парой был семинар Уилбертона. Профессор, как всегда, выглядел свежо и бодро. Этим он ещё больше выделялся среди сонных студентов. — Так, не зеваем! — он трижды хлопнул в ладоши. — Вспоминаем, о чём говорили на прошлом семинаре! Выслушав пару ответов, Уилбертон остался недоволен. — Я провожу лекции в школах. И знаете, у меня школьники лучше знают Маркеса, чем вы! — Какой был вопрос? — шепнула Хэйзел, наклонившись к Вивьен. Та не успела ответить. Профессор указал на Хэйз: — Вы. Мисс Райт, кажется? Беспомощно оглянувшись, девушка поднялась. Уилбертон наклонил голову и вопросительно уставился на неё поверх очков. — Я жду. — А… какой был вопрос? — пролепетала Хэйз. По аудитории пронеслись робкие смешки. Профессор покачал головой: — Печально. Садитесь. Вы! Он указал на Софи. Девушка поднялась, а смущённая Хэйзел села. — Ответьте за подругу, которая, похоже, уже вознеслась. Прямо как наша Ремедиос. Профессор сердито покосился на Хэйз, отчего та смутилась ещё больше. Софи набрала воздуха и громко заговорила: — Я считаю, что сцену вознесения не стоит воспринимать буквально. Она показывает, что Ремедиос… — Стоп, стоп, — Уилбертон выставил вперёд ладонь. — Уже мимо. Вы уверены, что вознесение - это аллегория? Вивьен украдкой взглянула на Софи — та выглядела бледной. — Ну… я так думаю… — пролепетала девушка. Профессор вздохнул, поправляя манжету рубашки. — Уж от кого… Но от вас, мисс Гейз, я не ожидал такого поверхностного прочтения. Садитесь. Софи опустилась на стул, белая как лист. Хэйзел хотела ей что-то сказать, но побоялась. Поэтому она наклонилась к Вивьен: — Что-то он сегодня злой. Девушка молча кивнула, делая вид, что что-то записывает. После семинара Софи раньше всех вылетела из аудитории. Пока подруги складывали тетради в сумку, она уже испарилась — остался только шлейф духов. Хэйзел отправилась на улицу, чтобы подышать — у неё разболелась голова. А Вивьен зашла в уборную. Там она застала Софи, которая, сняв очки, тщательно рассматривала своё лицо в зеркале. Дождавшись, пока выйдет третья девушка, которая мыла руки рядом с Софи, Вивьен подошла ближе. — Хэй, — она приблизилась осторожно, чтобы не напугать подругу. — Всё хорошо? — Скажи, я выгляжу старой? Этот вопрос заставил девушку сначала растеряться, а потом рассмеяться. Но Софи, казалось, было совсем не до смеха. — Что? О чём ты вообще? — Я старею каждый день. Смотри, у меня уже морщины под глазами, — она указала пальцем на нижнее веко. Вивьен пригляделась, но всё равно ничего не увидела. Софи выглядела идеально. А если у неё и были морщины, то только те, которые есть даже у детей. — В чём дело? Ты так расстроилась из-за семинара? Софи зажмурилась, сжала пальцы в кулаки и выдохнула, будто успокаивая себя. — Понимаешь, — произнесла она затем, — мой мозг работает уже не так, как раньше. В школе я была чёртовым вундеркиндом. Читала по две книги в неделю. Анализировала, давала глубокие ответы… А сейчас я тупею. Виви прищурилась. — Погоди. Ты что, знала Уилбертона до колледжа? Софи едва заметно вздрогнула. Её тон изменился. — Нет, с чего ты взяла, — она надела очки, попытавшись сделать это непринуждённо. Но напряженные скулы выдавали нервозность. Вивьен покачала головой, одновремено вздыхая. — Софи. Прямо сейчас я вижу, что ты врёшь. Девушка сперва возмутилась. Затем её лицо чуть смягчилось. А затем приобрело жалобное выражение. — Ладно, хорошо, я его знала! Он вёл лекции в нашей школе… Хвалил меня, выделял среди всех. А сегодня дал понять, что разочарован! — И ты поэтому так расстроилась? Что побежала к зеркалу выискивать морщины? Софи нервно потопталась на месте. — Понимаешь, мне это важно… Быть признанной… — И поэтому ты не пошла в Йель, хотя тебя приняли? — Что? Губы девушки вновь побледнели. — Софи. Мы с Хэйзел не слепые. И видим, что с тобой что-то происходит. Ты ведёшь себя странно, врёшь нам… Хэйз уже паникует. Я пока держусь. Но мы твои подруги, и мы беспокоимся. Выпалив это, Вивьен отвернулась к зеркалу, опершись обеими руками о раковину. И опустила глаза, напряжённо ожидая ответа. Софи сперва молчала. Затем хрипло произнесла: — Я… влюблена в Уилбертона. Ещё со школы. Вив застыла, вцепившись в края раковины. Возникла долгая пауза, которая показалась обеим подругам вечной. Дверь уборной распахнулась, и внутрь ворвались две хохочущие третьекурсницы. Их появление привело девушку в себя. Повернувшись к Софи, она схватила её за руку и потащила за собой. Через двери уборной, через коридор, через кампус… Навстречу им выбежала Хэйзел. — Вы куда? Сейчас лекция миссис Камаль! — Прогуляем, — резко ответила Вивьен. Софи, как ни странно, не сопротивлялась. А послушно семенила за ней. Хэйз тоже присоединилась к ним. — Да что стряслось? Куда вы? Пройдя через ворота, Виви резко остановилась и отпустила Софи. Повернувшись к подругам, она заявила: — Скажи ей. Софи покосилась на Вивьен, поджала губы. — Скажи, — повторила девушка. Хэйзел растерянно переводила взгляд с Софи на Вивьен. — Да что с вами? — Или я скажу сама, — пригрозила Вив. Софи вздохнула, потёрла переносицу, одновременном приподнимая очки. И затем проговорила: — Хэйз. Только что я призналась Виви, что влюблена в Уилбертона. Давно, ещё со школы. Он читал лекции в моей школе. Хвалил меня. Звал в Брайарклифф. Поэтому я тут, а не в Йельском. Глаза Хэйзел округлились, рот приоткрылся. Она начала поочерёдно смотреть то на Софи, то на Вивьен, издавая какие-то нечленораздельные звуки. Затем, наконец, собралась и воскликнула: — Твою мать!

***

Через десять минут подруги уже сидели в «Ноктюрне», отпаивая Софи горячим какао. Девушка выглядела расстроенной и смущённой. Вивьен старалась не давить расспросами, но удержать Хэйзел она не могла. — Поэтому ты пропадаешь? Тебе грустно? Не хотелось делиться? — Да-а, — протянула Софи. — Я люблю гулять по городу, слушая музыку… В надежде на случайную встречу с ним. — А ему типа… всё равно? — Хэйз, — Виви закатила глаза. — Чего? — удивилась девушка. — Ничего страшного, — Софи улыбнулась. — Я отвечу на любые ваши вопросы. Она взяла чашку с какао чуть поудобнее. Прислонилась губами к краю, задумчиво глядя перед собой. Затем отстранилась и заговорила: — Мне казалось, он проявляет ко мне особое внимание. На той самой Хэллоуинской вечеринке мы даже потанцевали… Но потом он начал собираться. Я спросила, почему он уходит, ведь веселье в самом разгаре. Он ответил, что его уже ждут… Похоже, шёл на свидание. — Почему ты так решила? — Больно уж тщательно причесывался в холле. И душился своим Tobacco Vanille так, будто завтра у него отберут флакон. Софи горько усмехнулась, а Хэйзел и Вивьен разочарованно промычали почти в унисон: — М-м… — И вот… Я думала, он хотя бы на парах будет меня хвалить и замечать. Но случилось то, что случилось. — Голос девушки задрожал. — А я эти дурацкие книги даже понимать уже нормально не могу! В голове только он, он, он… Виви сочувственно мотнула головой. — Думаешь, всё так безнадёжно? — спросила Хэйзел, отставляя свою чашку. — Он ведь не женат. — Ему сорок, — произнесла Софи на выдохе. — Он обаятелен и умён. Представь, сколько вокруг него вьётся женщин. Зачем ему какая-то глупая первокурсница? Эти слова как-то особенно царапнули Вивьен изнутри. Но она не подала виду. Лишь быстро лизнула губы и ответила: — Ну, всякое бывает. Может, и на нашей улице будет праздник… — резко кашлянув, она уточнила: — На твоей, всмысле. Её оговорки никто не заметил. Все были слишком заняты своими мыслями. Софи погрузилась в мрачные раздумья, Хэйзел, казалось, испытывала смесь из облегчения с новой порцией беспокойства… Но, по крайней мере, у её страхов теперь появилось лицо. И это были не наркотики. Отсидев эту пару в «Ноктюрне», девушки отправились на две оставшиеся. Рика в тот день Вивьен так и не встретила.