Часть 1

— Нет, Алиса, даже не думай, — Громозека покачал головой. — Экспедиция будет базироваться здесь. Он ткнул в долину возле гор, где было озеро. — Но, Громозека, это совсем не рационально, до раскопок придется летать, да еще с крюком, — Пашка удивленно посмотрел на старого археолога. — А тут вот даже аэродром есть, виды очень красивые и лететь всего ничего... — Павел, тебя не смущают размеры этого аэродрома? — вклинился в разговор коллега Громозеки с Веги. — Здесь же указана размерная сетка, посчитай. — Ну, большой, — Алиса никак не могла понять, в чем проблема. — Но он же заброшенный! Все разумная жизнь на этой планете вымерла столетия назад. — Ох, Алиса... — голубой линеанец покачал головой. — Не все, что заброшено, принадлежит умершим. Если бы мы видели подробную карту раньше, мы бы запретили Археологической академии Земли сюда вообще лететь. — Поэтому вы слушаетесь нас и не лезете туда, куда запрещено, — подвел итог Громозека, шевеля щупальцами. — На самом деле не лезешь, Алиса. — Да в чем проблема-то? — рассердилась Алиса. — Громозека, ты либо объясняешь, либо мы садимся там и не тратим время на облеты горы! Ты же старый друг отца, к чему разводить тайны! Инопланетяне переглянулись. Алиса прищурилась. Что в Галактическом союзе есть некая общая тайна, о которой почему-то не знали земляне, она поняла давненько. Точнее, заметила ее существование, когда в их жизни появился Гай-до, разумный корабль. У них было несколько общих приключений в галактике, а потом полеты Гай-до ограничились исключительно Солнечной системой. Предлоги всегда были обоснованными, и Алисе, захваченной приключениями и открытием нового, они не казались чрезмерными. Но Гай-до в галактику с некоторых пор не летал вообще. А проект Аркадия Сапожкова о создании кораблей с искусственным интеллектом, правильно оформленный и реально работающий — он создал на основе файлов Гай-до сразу два корабля: Тахмасиб и Энтерпрайз! — был похоронен в такой бюрократической волоките, что несчастные корабли даже со стапелей Лунной верфи не сошли! А потом прилетело настоятельное требование отключить искусственные разумы и стереть все файлы с ними. Аркадий тогда две недели орал и пытался ругаться. Без ИИ Галактический совет готов был дать разрешение на эксплуатацию в галактике, с ними — нет. Они тогда почему-то решили, что Совет просто испугался, что если корабль будет разумным, то отпадет необходимость во многих специалистах, а раз так, то повысится безработица. Тогда их это объяснение устроило. Но вообще — было странно, что стремление землян наделить интеллектом самых обычных бытовых помощников, в галактике не встречало восторга и понимания. Как будто то, что домашний робот по своей инициативе может пожарить блинчики для поднятия настроения — это очень плохо. — Так в чем проблема? Почему мы полетели сюда на какой-то лоханке, когда Тахмасиб в разы комфортнее, а главное, он разумный, и нам не нужно дополнительное питание для членов экипажа, чьи обязанности он прекрасно может взять на себя? Финансирование, знаете ли, не резиновое, — Алиса не мигая смотрела на Громозеку. Рядом сопел Пашка. — Все написано в Уставе, — Громозека посмотрел на нее как-то очень серьезно. — Так что просто делаем, как решили, и не лезем, куда не следует. *** Алиса закончила фотографировать раскоп и вылезла из него, забрав линейки. Пашка радостно вернулся в яму, продолжив расчищать какой-то механизм. Алиса отошла к палатке, налила себе воды в кружку и отпила, повернувшись к горе. Для чего там сделан аэродром? Кто его сделал? — Даже не думай, — Рррр, археолог с планеты Брастак, оторвался от экрана компьютера, где изучал снимки надписей, найденных на раскопках. — Ты же знаешь, что с ними шутки плохи, а твое везение имеет границы. — У моего везения границ нет, — Алиса повела плечами. — Я выхожу невредимой из тех ситуаций, в которых остальные как минимум ноги подворачивают. — А с ними ты не справишься, — Рррр вернулся к экрану, давая понять, что разговор окончен. Это бесило Алису неимоверно. Тайна была. И ее друзья почему-то искренне полагали, что это никакая не тайна, что она в курсе всего. Но она не была в курсе, в том-то и дело! Вечером, когда Громозека, Рррр и веганец с труднопроизносимым именем ушли на корабль, Пашка подсел к Алисе с кружкой чая. На ночь в лагере оставались только они. — Тебя тоже бесит, что там есть какая-то загадка, но они не дают ее исследовать? — ухмыльнулся он. Закат окрашивал горы во все оттенки оранжевого, а в долине было уже темно. — Не то слово, Паш, — Алиса откусила печенье и откинулась в шезлонге. — Будь мы на этой скале, сейчас любовались бы всем этим, а не сидели бы впотьмах, не жгли понапрасну свет. А самое главное, я понять не могу, почему они считают, что мы с тобой понимаем, почему вдруг тут такой запрет установлен! И при чем тут Устав Галактического совета? — Думаешь, я понимаю? Алиса еще долго сидела в шезлонге, всматриваясь в темное небо безымянной планеты. Пашка уже ушел спать, а она все никак не могла заставить себя встать и уйти в палатку. Вспоминала детские приключения и испытывала острое недоумение, почему все так быстро закончилось, едва она стала взрослой. В Академию космополиции ее не взяли, указав, что монархи не могут служить в полиции. Алиса тогда поскандалила, доказывая, что все эти дипломы с титулами — всего лишь фантики, но в космополиции к ней отношение не улучшилось. Ко всему прочему, выяснилось, что сорваться на выходные на Плюк или к доктору Верховцеву — мероприятие, стоящее денег. И если раньше ей, как ребенку, были значительные скидки, да и оплачивалось все родителями, а если точнее, то мамой, которая таким образом участвовала в жизни дочери, то сейчас все немаленькие расходы на путешествие должна была нести именно она, Алиса Селезнева, в одно лицо и без всяких скидок. А денег у нее не было, потому что она не работала. А не работала она потому, что никак не могла определиться, чем хочет заниматься. Точнее, она знала, что хочет приключаться по Галактике, но за это не платили. В конечном итоге она поступила вместе с Пашкой в МГУ на археолога. И вот ее первая экспедиция на другую планету — от Египта или африканских цивилизаций ее тошнило, ей хотелось снова увидеть над головой чужие звезды. Но облегчения ей это не принесло. Перед ней была тайна, но ей снова запрещали ее исследовать. Как в детстве. Алиса улыбнулась. Что ж, значит, она и поступит, как в детстве! *** Несмотря на то, что легла она поздно, Алиса встала с рассветом. Период вращения планеты вокруг своей оси позволял этот трюк. Пашка еще спал, весьма пожилые инопланетные археологи тоже, и никто не мог бы помешать Алисе исполнить задуманное. Она быстро поела и села во флаер, облетая выступ горы и поднимаясь все выше и выше. Вот она уже над горой, и аэродром неизвестной цивилизации предстал перед ней во всей своей заброшенной мощи. Алиса подивилась размерам. — Что здесь за самолеты принимали-то? Это даже для Буранов многовато... — пробормотала она, опускаясь как можно ближе к тому, что сверху логично воспринималось как здания аэродромного комплекса. Прихватила сумку с инструментами и пошла исследовать. Сканер позволил ей найти приоткрытую дверь, а лопата — снять слой грунта. Алиса дотронулась до шершавой стены, пытаясь понять, из чего она была сделана. Но на ощупь это было что-то совсем непонятное, вроде как бетон и в то же время точно не он. Дверь тоже была сделана из чего-то странно-стекловидного. Но больше всего поражала толщина стены и двери. На учебе им втолковали, что все нужно соотносить с конечным пользователем. Какими бы большими ни были великие пирамиды, а ходы и галереи в них были рассчитаны именно на людей. И большинство дверей на любой планете всегда было толщиной с ладонь, какой бы она не была. Пожалуй, в ладонях этого существа Алиса уместилась бы целиком... Стены были под стать двери — такие же мощные. Пожалуй, впервые в жизни Алиса ощутила неуверенность. Надо ли идти туда, в темноту? Ведь Громозека и тот же Рррр никогда ничего не боялись, а тут буквально готовы были удирать, поджав хвосты. Но страх археологов только раззадорил Алису, и она отважно спрыгнула в темноту, включив ракетный ранец и фонарик. Помещение было действительно огромным. В него с легкостью можно было бы поместить Гай-до, и все равно осталось бы место. И там было пыльно и пусто. Хотя на стенах и потолке было то, что Алиса идентифицировала как электрические кабели и светильники. А возле двери, через которую она проникла, виднелось что-то вроде выключателя. Алиса фыркнула, но подлетела к нему. Дотронулась голыми пальцами. Ничего не произошло. Тогда Алиса ткнула дополнительным фонариком. Свет под потолком вспыхнул ярко, практически ослепляя. От неожиданности Алиса потеряла управление ранцем и шлепнулась на пол, хорошо, что не повредила себе ничего. В душе разгорелся азарт. Все это так давно заброшено, а электричество до сих пор есть! И лампочки работают. Это же чудо! Осмотревшись, она увидела еще одну дверь и полетела к ней на ранце. Но эта дверь оказалась закрытой. Более того, на ней была некая пластина, которую Алиса определила, как замок типа кодового, но открыть его она не смогла. Решив, что вернется сюда позже и со специальным оборудованием, Алиса направилась к выходу. Выключила свет и вылетела в раскопанное отверстие... … и сразу же попала в руки очень сердитого Громозеки. Он даже не стал слушать, что она там говорит, закинув ее на заднее сидение своего флаера и направляясь прямо к стоянке. Лагеря уже не было, корабельная команда ждала, судя по всему, только их. Пашки не было видно, как и двух других археологов. — Эх, Алиса, я думал, ты повзрослела, а у тебя все детство в заднице играет, — все так же крепко держа ее за руку, Громозека поковылял к кораблю. — Думал, проведу с тобой тут пару десятков сезонов, не торопясь, поразгадываем тайны прошлого, все равно уже серьезные экспедиции мне не под силу, как и Рррру, а ты... Зачем туда полезла, ведь знаешь же, что нельзя?! — Да не знаю я ничего! — Алиса в отчаянии подергала руку, но Громозека держал ее крепко и уже затащил на корабль. — Что там такого, в чем проблема? — Проблема, Алиса, в Кибертроне и кибертронцах, — неслышно подкравшийся Рррр, уставился на Алису огромным глазом. — Им, знаешь ли, законы робототехники вашего писателя Азимова не писаны. И поэтому никто из нас не сунется ни на один объект, построенный ими. Жизнь дороже, знаешь ли. — Нет никакого Кибертрона в списках членов Галактического совета, там вообще никаких роботов нет, даже с Шелезяки! — потряс головой бледный и так же ничего не понимающий Пашка. Алиса же замерла, позволила вести себя в кают-компанию, вспомнив одно странное событие на Шелезяке, очень давно, еще даже до приключения с Говоруном и тремя капитанами. «Пегас» тогда опустился на починку, поломка была ерундовая, но Зелёный отказывался лететь дальше без ремонта, и вот, пока взрослые договаривались с роботами, неугомонная Алиса забежала в ангар и услышала, как робот постарше отчитывал робота помладше, обещая в качестве наказания, что провинившегося не пустят домой. Маленькая Алиса сшибла тогда что-то, роботы запричитали, вывели ее наружу, подарили каких-то механических мышек и тушканчиков в утешение, и она отвлеклась, забыв этот разговор. Совершенно нормальный разговор на космолингве, без того характерного для шелезякцев построения фраз. — А его там и нет, потому что они в нем не состоят, — Громозека передернулся, усадив не сопротивляющуюся Алису на диван. Рядом плюхнулся Пашка. Где и кто снял с нее ранец, Алиса так и не смогла припомнить. — Но строили здание для него именно они. Помните размерчики? Пашка и Алиса кивнули. Здание действительно поражало размерами. По его коридорам мог спокойно Гай-до летать, хотя сотрудники явно старались хоть как-то приуменьшить размеры, разбивая проспекты коридоров на зоны движения. — Сдают они его нам, — вздохнул археолог с Веги из своего кресла. — И даже скидку, как постоянным клиентам, не делают. Нам, в смысле, Галактическому совету. — А мне всегда казалось, что это от мании величия, — пробормотал Пашка. — Это они еще поскромничали, — захихикал Рррр. — Сказали, что и этого будет достаточно, чтоб придти и нам хвосты прищемить, если наглеть начнем. — Они роботы? — Алиса сгорбилась на диване, смотря на испачканные в земле сапоги. — Как шелезякцы? — Роботы, — Рррр запрыгнул ей на колени. — Но не как шелезякцы. Разумные. Самых разных размеров — от крохотного комара до планеты. Умеющие принимать вид любой техники. Очень нетерпимы к любой форме эксплуатации кибернетических форм жизни. Поэтому никаких ИИ в кораблях, посудомойках и всем таком. Это запрет на уровне Устава Галактического совета, но земляне регулярно его нарушают... Вы что, его совсем не читаете, что ли? — В Уставе ничего нет ни про Кибертрон, ни про запрет на ИИ, — покачал головой Пашка, обнимая Алису за плечи. Археологи переглянулись и послали запрос в информаторий корабля, прося показать земную версию Устава Галактического совета. *** Алиса сидела в кафе в космопорту Луны, пила чай, и впервые в жизни ей хотелось только одного — забраться под кровать и не вылезать оттуда как минимум десять лет. Отредактировавших когда-то Устав переводчиков хотелось воскресить и снова прикончить с особой жестокостью. Земляне искренне считали Галактику безопасным местом, а она и была такой, просто в реальности причина была совсем не в том, что все разумные расы отказываются от армии, гонки вооружений и войн на этапе контакта с другой инопланетной цивилизацией. О нет, все было куда прозаичнее. За любой шорох сверх установленных децибел нарушителям прилетало с Кибертрона. Первый раз по столицам, второй, если не прекращали, по звездам. И все, поминай как звали. Архивы Галактического совета хранили историю об их собственном военном конфликте, по сути, гражданской войне, очень тяжелом и почти уничтожившем саму их цивилизацию. А потом был внезапный мир и совместная операция против Квинтессы. Квинтессонов с той поры в Галактике никто не видел. Потом на восстанавливающийся Кибертрон был налет Чужих. По ним, конечно, в Галактике никто не плакал, ибо им было без разницы, на ком паразитировать, но упорство кибертронцев в деле ксеноцида этих тараканов Галактический совет оценил. Цивилизация Охотников оказалась умнее Чужих — им хватило одной разрушенной с орбиты столицы. Тут Галактический совет спохватился и попытался кибертронцев унять. Рулил тогда в Совете некий Йода, по описаниям напоминающий вставшую на задние лапы местами волосатую жабу. Его раса тихо и мирно сидела на болотистой планете и магичила. На эту магию Йода и понадеялся, объявив крестовый поход против много о себе мнящих кибертронцев... Председателем он после этого указа быть перестал по самой простой причине — его просто не нашли. Как и планету. От распыленной хотя бы пыль остается и обломки, а тут ничего, как не было. На недоуменный вопрос с Кибертрона прислали ответ, что опробовали на жабах новую технологию и квакают они теперь где-то в другой, далекой-предалекой галактике. Если еще квакают... А у них в запасе необкатанных технологий много, испытать все хочется. Дураков больше не нашлось. Условия кибертронцев были приняты. Собственно, ничего такого страшного. Не лезть к ним и на их законсервированные базы. Не создавать вещей с ИИ — они их просто будут конфисковывать и обращать в кибертронцев. Так что в Солнечной системе больше нет ни Гай-до, ни Тахмасиба, ни Энтерпрайза. Как и всех домашних роботов. Громозека не вдавался в подробности, но Алиса дурой все же не была, догадалась, что в те далекие времена члены Галактического совета не гнушались захватом и опытами над кибертронцами. Вот те и отомстили, когда сумели. Был еще ряд запретов, но Громозека их не стал перечислять, отправив читать Устав. Ах да, космолингва — это тоже детище кибертронцев. Рррр уверял, что они явно контролируют, чтобы космолингва не искажалась. Алиса охотно поверила. — Пойдем, скоро маршрутка на Землю, — позвал ее Пашка, показывая два билета. Алиса встала. Вмешательство кибертронцев было тихим. Они даже вернули оброненный Алисой ручной фонарик и забытый археологический сканер. Посылкой с планеты Шелезяка. Не было ни записок, ничего. Вот только и Пашке и ей было предельно ясно — никто ее не выпустит теперь дальше Луны. Все, приключения закончились. Началась скучная взрослая жизнь. — Теперь я хотя бы понимаю, как именно мы, ничего не умеющие дети, могли справиться с пиратами, — пробурчал Пашка, уступая Алисе место у окна. Девушка в ответ грустно улыбнулась. Действительно, от пиратов много шума, но реальных потерь практически нет. Нет, наглели, конечно, но... ей всегда казалось, что это операции Космополиции. — Ну, со мной теперь точно ничего не случится, — пошутила Алиса и вытерла набежавшие слезы. Маршрутка отправилась в Москву.