Глава 1. Начало

      На первый взгляд – она обычная девочка, живущая с матерью на окраине небольшой деревушки. Но стоит ей где-нибудь появиться, она тут же ловит презрительные взгляды и шепот, направленные в ее сторону. И дело совсем не в том, что с ней что-то не так, или что она плохой человек.       Вовсе нет. Кассиопея вполне милая и добрая девочка. Очень дружелюбная, отзывчивая и активная, иногда даже чересчур. Причина кроется в ее семье.       Ее мама, красивая женщина лет тридцати. Темные черные волосы, спадающие волнами на плечи. Завораживающие карие глаза, светящиеся теплом и заботой. Мягкая улыбка, озаряющая ее лицо, каждый раз, когда она глядит на дочь.       Вы, наверное, скажите: «Ну и что? Обычная среднестатистическая семья».       О нет. Вы еще не слышали про ее отца. Хотя… может и слышали. Кто же не знает знаменитого предателя и убийцу – Сириуса Блэка. Он продал семью волшебников, Поттеров, злому колдуну – Волан-де-морту, и совершил массовое убийство двенадцати маглов и одного волшебника, прямо на глазах у свидетелей. Но скрыться не успел. Его поймали и посадили в тюрьму для волшебников – Азкабан.       Да именно в этом кроются все ее беды. В лучшем случае ее игнорируют, обходят стороной, но иногда самые отчаянные осмеливаются задирать ее и напоминать о том, кто ее отец. Кассиопея этого не заслужила. Это просто несправедливо! Она ведь даже его не помнит. Сириуса Блэка посадили в тюрьму, когда ей было все 3 года. У нее остались лишь размытые воспоминания о нем. Ее маме больно вспоминать о той ночи. Несмотря на то, что все утверждают, что он убийца, предатель и слуга Того-кого-нельзя-называть, ее мать всегда отзывалась о нем как о хорошем человеке, оказавшимся жертвой недопонимания. Она свято верила в его невиновность. Кассиопея, конечно, верила матери, но и игнорировать, то, что пишут в газете, она не может. Правда у всех своя. Никто точно не знает, что на самом деле произошло в ту роковую ночь, 31 октября 1981 года.       Но это не единственное, что случилось тогда. 31 октября 1981 года злой колдун заявился к семье Поттеров и хотел убить маленького годовалого Гарри, но не смог. Темный маг потерял всю свою силу, а Гарри, переживший смертельное заклятие, отделавшись лишь шрамом на лбу в виде молнии, стал известнейшим ребенком во всем волшебном мире. Но речь не о нем.       Эта история о храброй девочке, которая не смотря на все невзгоды, смогла обрести верных друзей и любящую семью. Эта история о Кассиопеи Блэк. Лето 1989 год       Солнечные лучи пробивались сквозь шторы в довольно просторную комнату. Девочка накрылась одеялом с головой, чтобы солнце не слепило глаза, и продолжила мирно спать. Но ее желанию было суждено рухнуть. В приоткрытую дверь зашла грациозная молочного цвета кошка. Веляя своим пушистым хвостом, она направилась по комнате, запрыгнула на тумбочку у кровати девочки, при этом опрокинув будильник, с тумбочки прыгнула на кровать, приземлившись прямо девочке на живот.       - Ой, - вскрикнула девочка и тут же села, протирая глаза ото сна. Белая кошка скатилась на матрас, села и стала внимательно смотреть на хозяйку своими голубыми глазами и явно что-то от нее хотела.       - Ах это ты, Сноу, - тихим голосом сказала девочка. – Сколько раз я говорила не прыгать мне на живот, когда я сплю, - кошка сощурила глаза, - Все, ладно, я встаю.       Сноу спрыгнула с кровати и побрела к выходу из комнаты. Девочка зевнула и еще раз протерла глаза. Она подняла с пола будильник, что был опрокинут наглой кошкой, надела тапочки и пошла в ванную комнату. Всю дорогу до ванной ее сопровождала Сноу. Девочка умылась и посмотрела на себя в зеркало. На нее глядела девчонка лет одиннадцати с черными волосами чуть выше пояса. Ее серые глаза красиво блестели в свете лампы. Она переоделась, заплела волосы в простой хвост и направилась на кухню. Кошка за ней.       Часы, весящие на стене в кухне, показывали пол десятого утра. Кошка вальяжно прошла мимо нее и остановилась у своей миски.       - Мама тебя еще не кормила? – удивилась девочка. Обычно ее мама встает раньше и всегда кормит Сноу, но дома было очень тихо. Похоже ее мама куда-то ушла. Девочка вздохнула, нашла пачку с кормом и высыпала ее в миску. Кошка сразу же накинулась на еду.       Тем временем девочка налила в чайник воды и поставила кипятить на огонь. Сегодня она решила позавтракать бутербродами. Она сделала себе парочку, налила чай и уже собиралась приступить к завтраку как тут раздался хлопок. Кто-то хлопнул входной дверью. Девочка поспешила в прихожую. Женщина поставила на пол сумки и вешала свою куртку на крючок. Это была ее мама – Эмма Блэк. Она увидела дочь.       - Касси, ты уже проснулась? – удивилась она.       - Да, мам, Сноу меня разбудила, - ответила Касси. Из-за двери в кухню показалась довольная мордочка кошки.       - Ох, я, кажется, немного задержалась, - виновато произнесла женщина. - Думала, что успею сходить за продуктами и вернуться. Но похоже Сноу решила меня не ждать, - улыбнулась она. Кошка скрылась на кухне.       - Давай я помогу разобрать сумки, - предложила девочка. Она подняла продукты с пола и понесла на кухню. Спустя несколько минут все было разложено по своим местам. Мама с дочкой сели завтракать.       - Кстати, Касс, для тебя тут кое-что есть, - подала голос женщина. Она взяла с подоконника письмо и передала девочке. Кассиопея взяла конверт. На нем изумрудными чернилами было написано ее имя и адрес. Конверт был запечатан пурпурной восковой печатью, украшенной гербом, на гербе были изображены лев, барсук, орел и змея, а в середине - большая буква «Х».       - Неужели, - с придыханием произнесла девочка, глядя на заветное письмо. Она ждала его. Это письмо о зачислении ее в школу чародейства и волшебства «Хогвартс». Ее мама столько рассказывала о Хогвартсе, ведь сама там училась. Касс очень не терпелось поехать туда. Может хоть там она сможет завести друзей.       - Я получила еще одно письмо, - сказала Эмма с улыбкой. – Оно от твоего крестного. Он сказал, что будет проездом и заглянет к нам через недельку. Мы можем вместе пойти в Косой переулок за школьными принадлежностями, как тебе?       - Римус приезжает? – Радостно переспросила Касс. Ее крестный – Римус Люпин, школьный друг ее матери, они вместе учились в Хогвартсе. По настоянию самого крестного, Кассиопея звала его просто по имени, потому что «дядя Римус», по его мнению, звучит ужасно. – Да, с радостью. Скорее бы увидеть его.       После завтрака Эмма отправилась на работу. Она – мракоборец, работает в Министерстве Магии. А Касс осталась дома и занялась рисованием. У нее довольно неплохо получалось. Несмотря на то, что на улице стояла теплая погода, Касс не спешила туда. Ей было комфортнее дома, друзей, с кем можно было бы погулять, у нее не было. Но она не отчаивалась, может в Хогвартсе ей больше повезет. ***       Настало воскресенье, Касс с самого утра ждала приезда своего крестного. И вот к обеду он наконец-таки появился.       - Римус, - с диким криком девочка набросилась с объятиями на мужчину. Он выглядел старше своих лет. Большие круги под глазами, шрамы по всему лицу, морщины и седина пробивалась в светло-русых волосах. Вы не подумайте, что он совсем не следит за собой. Нет, нет. Просто он – оборотень. В детстве его укусили и с тех пор он вынужден каждое полнолуние превращаться в волка, а это очень болезненное ощущение. Конечно, Кассиопея знала о его проблеме, от нее ничего не скроешь. – Наконец-то, я уже заждалась.       - И я рад тебя видеть, Касс, - спокойно проговорил мужчина. – Твоя мама написала, что ты получила письмо из Хогвартса.       - Да, - гордо сказала девочка. – Мы сегодня идем в Косой переулок.       - Так чего же мы ждем? – с улыбкой спросил Люпин. Девочка помчалась в свою комнату собираться. Спустя десять минут она была полностью готова.       - Нам придется поехать на Ночном Рыцаре, - известила их Эмма. – Я совсем забыла купить еще Летучего пороха.       Все трое вышли из дома, Эмма заперла дверь заклинанием, и они направили к ближайшей дороге. Встав на обочине, она вытащила из кармана свою волшебную палочку, произнесла волшебные слова и из палочки несколько раз моргнул свет. В тот же миг перед ними возник трехэтажный ярко-фиолетовый автобус. Они вошли внутрь. Эмма расплатилась с кондуктором, и они заняли свободные места.       Поездка прошла хорошо, если не считать, то с какой скоростью ехал этот автобус. Касс поклялась себе как можно реже ездить на этом автобусе. Но, к счастью, добрались они довольно быстро. Вот все трое уже идут по Косому переулку, Касс разглядывает витрины магазинов.       - Предлагаю зайти сначала к мадам Малкин за мантией, - предложила Эмма. – А пока она будет шить, мы купим все необходимое. Касс кивнула, и они поспешили к магазину. Мадам Малкин довольно быстро сняла мерки с Касс, и отпустила их сказав, что мантия будет готова через два часа. Примерно часа полтора Касс с мамой и крестным ходили по магазинам, наконец они дошли до лавки Олливандера.       - Я так рада, у меня будет своя волшебная палочка, - воодушевлено воскликнула Касс.       - Да, я помню, как впервые покупал свою волшебную палочку, - произнес Люпин. Его губы дрогнула ностальгическая улыбка. Эмма только кивнула, она открыла дверь и пропустила дочь вперед.       Войдя внутрь, Касс поразилась: весь магазин был заставлен футлярами для волшебных палочек. – Ого, - ахнула девочка.       - Добрый день, - раздался старческий голос где-то из-за стеллажей. К ним вышел хозяин лавки – Олливандер. – Я так полагаю в первый раз едете в Хогвартс. – Касс скромно кивнула.       - Ну что ж, - старик почесал подбородок, - подойдите ко мне, мисс Блэк. Нужно померить вашу руку.       - Вы знаете кто я? – удивилась девочка, но тут же спохватилась – конечно, он знает кто она. Но во взгляде старика не было ни капли презрения. Он доброжелательно улыбался ей.       - Знаю, знаю, - ответил старичок, - твои родители тоже покупали тут свои волшебные палочки. Я помню каждую проданную палочку. – Он взглянул на Эмму и Люпина. – Рябина, одиннадцать и три четвери дюйма, прочная, перо феникса и кипарис, десять с четвертью дюйма, гибкая, волос единорога, - отчеканил владелец магазина.       Эмма и Римус кивнули. Кассиопея от удивления открыла рот. Мистер Олливандер достал из ящика стола измерительную ленту.       - Какой рукой ты пишешь, дорогая? – спросил он.       - Правой, - ответила девочка и протянула ему руку. Лента вылетела из рук старика, и сама начали измерять ее.       - Отлично, - пробормотал старик и скрылся за стеллажами. Спустя минуту он нес в руках футляр.       - Пихта, десять с половиной дюймов, прочная, волос единорога, - сказал волшебник, протягивая палочку Касс. Кассиопея взяла ее и взмахнула. И палочки вылетел вихрь сильного ветра и разбросал все листы пергамента по полу магазина.       - Ой, извините, - смущенно пробормотала Касс.       - Ничего страшного, дорогая, - спокойно сказал Олливандер. Он даже не обратил внимание на беспорядок, взял палочку и положил обратно в футляр. – Как насчет этой, - Олливандер достал с полки другой футляр. – Ива, одиннадцать дюймов, жесткая, сердечная жила дракона.       Кассиопея взяла палочку. С полок сразу начали вылетать футляры с другими палочками. В испуге девочка быстро положила палочку на стол.       - Хм, - промычал старик, - Давай-ка попробуем еще, - он ушел за новым футляром.       Касс неуверенно посмотрела на маму. Она поддерживающе улыбнулась ей. Тем временем Олливандер принес очередной футляр. – Красный дуб, двенадцать дюймов, гибкая, волос единорога.       Касс неуверенно взяла палочку и по ее руке тут же разлилось тепло. Она улыбнулась.       - Да, - воскликнул Олливандер, - то. что нужно. Красный дуб. От неосведомленных людей вы часто будете слышать, что красный дуб является безошибочным знаком горячности своего владельца. На самом деле, истинным хозяином палочки из красного дуба является обладатель необычайно быстрой реакции, что делает ее превосходно подходящей для дуэлей. Менее распространен, чем английский дуб, и я обнаружил, что идеальный хозяин для него – легкий, сообразительный и гибкий человек, часто создатель патентованных заклинаний со своими отличительными свойствами, которого хорошо иметь рядом в борьбе. Палочки из красного дуба, по моему мнению, одни из самых красивых.       - Спасибо, Олливандер, - сказала Эмма и положила на стол несколько золотых монет.       - Не за что, мои дорогие, - произнес старик, - до свидания.       После все трое направились в кафе есть мороженое.       Вернулись домой они где-то к шести вечера. Римус сказал, что ему уже пора ехать. Он обнялся с Эммой и Касс и поехал дальше на автобусе Ночной Рыцарь.       В коридоре их уже встречала Сноу. Касс наклонилась погладить кошку, она тихо замурлыкала.       - Что-то я устала, - вдруг сказала Касс. Девочка чувствовала, что ее ноги начинают подкашиваться. – Я буду в комнате.       - Хорошо, милая, - произнесла женщина. – Я позову тебя на ужин. Касс побрела к себе, Сноу последовала за ней. Оказавшись в комнате, она подняла на руки кошку и плюхнулась с ней на кровать.       - Скорее бы в Хогвартс, - сказала девочка, обращаясь к кошке. Та мяукнула. – Я уверенна и тебе там понравится.       Сноу начала мурлыкать. и Касс незаметно для себя провалилась в сон.