Глава 1

«Спустя года я решил записать всё произошедшее с нами. Не люблю быть многословным, но должен отдать должное моей жене. Она не просто прекрасный человек, но и храбрый воин, что редко встречается среди немагов, поэтому считаю своим долгом сохранить память о ней для следующих поколений. Понимаю, что время для нас ограничено. В ближайшем будущем мы можем навсегда расстаться, но не будем о плохом. Всё началось несколько лет назад осенним вечером...» Солнце постепенно скрывалось за многоэтажкой стоящей через несколько домой. Дети шумели ругаясь между собой и что-то оживленно рассказывали родителям. Брюнетка наблюдавшая за этой идиллией только удивлялась откуда в таких маленьких телах столько энергии. Она ждала мужа с работы. Ужин на скорую руку из купленных котлет и риса уже был готов. Недавно он поменял работу, поэтому постоянно опаздывал домой, застревая в пробках и собирая светофоры. Девушка не ругалась, понимая, что он старается для их совместного счастливого будущего. Если всё пойдет хорошо, то в следующем году они прикупят участок земли, а там залезут в ипотеку и поставят себе домик с банькой и красивой беседкой. Ее губы растянулись в улыбке от собственных мыслей. Для педагога он действительно получал достаточно, даже много, если верить знакомым у которых есть знакомые в этой сфере. Оно и понятно, Александр Андреевич, как к нему обращались ученики, постоянно проводил внешкольные мероприятия, чтобы получить премию и порадовать жену пополнением их накопительного счета. В дверь позвонили. Девушка вздрогнула от неожиданности. Даже замешкалась. Брюнетка аккуратно вылезла из кухонного уголка, стараясь не врезаться в широкую ножку стола. Звонкая мелодия вперемешку с птичьим пением снова пролетела по квартире. - Иду, иду! - В процессе она заправила несколько прядей, выпавших из низкого хвоста. - Кто там? Параллельно с вопросом она убрала заслонку дверного глазка, чтобы разглядеть пришедшего, приподнимаясь на носки, чтобы быть на уровне с отверстием. Но человек был ей неизвестен. - Здравствуйте, Александр Громов тут живет? - Шатен переминался с ноги на ногу и даже неуверенно почесал себе затылок. Брюнетка открыла дверь. Своими карими глазами она быстрым взглядом прошлась по незнакомцу. Одет он был не богато, но и назвать его наряд потрепанным нельзя. Хорошее пальто, рубашка, когда-то насыщенного синего цветка, и классические черные брюки. Яркие кроссовки немного выбивались из общей картины, но дело привычки и погоды. - Кто вы? - Девушка отвела лопатки назад, выпрямляясь. Попытка казаться чуть больше не укрылась от незнакомца, хотя толку от этого не было. Она как была ему по плечо так и осталась. - Вы, наверное, Полина, жена, верно? - Девушка не успела согласно кивнуть, а он продолжал. - Рад познакомится, я с Саней учился в школе, проездом в городе решил заглянуть. Простите, что без предупреждения, не смог дозвонится до него. Мужчина неловко улыбнулся и отвел взгляд куда-то в ноги. С образом высокого и плечистого мужчины этот жест не сильно сочетался. Брюнетка теперь тоже неловко переступила с ноги на ногу, обдумывая что делать. У ее любимого действительно была дурная привычка отключать звук. А если друг школьный, возможно, он даже звонил на чужой номер. Поэтому в моменте она отступила назад, открывая дверь шире. - Да, действительно, он частенько без звука. - Громова приглашающе махнула рукой. - Проходите, он скоро будет, может чаю или кофе? Он шагнул внутрь, вертя головой по сторонам и рассматривая обстановку. Даже положительно покачал головой, когда коснулся рельефных серых обоев. Стянул обувь, наступая себе на пятки. - Виктор, можно просто Витя. - Шатен протянул руку вперед. Девушка ответила на рукопожатие, ощущая холод от кольца на большом пальце. Если ее не подводила память, то это признак какой-то субкультуры, а возможно какая-то особая привычка. Её Саша тоже носит обручальное кольцо на большом пальце, хотя и раньше носил на нем аксессуар. Дизайн изменился, а привычка осталась. - Хорошая квартирка, снимаете или своя? Полина прошла на кухню ведя за собой гостя. Тот с тем же интересом осматривал не слишком новый и местами даже безвкусный ремонт. - Снимаем, куда нам своя с такими ценами. Вы садитесь, сейчас чайник поставлю, может кушать хотите? - Если можно, не откажусь. - Мужчина с шумом сел. Заметил, что так и остался в пальто, снова встал, снял и уложил его рядом. - Цены да, давайте только на «ты», а то как-то не то, ну вы понимаете. А вообще я и сам на съемных шатаюсь, но я в командировках постоянно, не осесть. Сашка то сейчас где обитает? - Педагог-организатор в школе. - Девушка щелкнула чайником и полезла в шкаф за тарелкой для гостя. - Его кто-то из знакомых позвал в частную школу. Он говорил… Точно говорил кто, но не вспомню сейчас. - Занесло его, конечно, никогда не представлял его учителем. А вы сами чем занимаетесь? Или за хозяйством бдите? - Витя уперся локтями на столешницу и с любопытством наблюдал за девушкой перед ним. - Не, работаю, как белый человек, сижу бухгалтером у одного ипешника. Конечно, горы не загребаю, но начальство в зарплате не обижает. - Брюнетка чуть развеселилась, представляя себя на месте какой-нибудь сериальной домохозяйки, которая пьет коктейли посреди дня с соседками. - А вы чем занимаетесь? - Я сам на частных заказах сижу. Помогаю с урегулированием некоторых проблем, точнее не скажу, секрет фирмы, как говорится. - Он наблюдал, как она положила ему порцию риса и котлету. Засунула тарелку в микроволновку. В этот момент бурлящий чайник щелкнул кнопкой включения, выталкивая ее из себя. - Кофе если можно. Полина достала две чашки, потом бросила быстрый взгляд на часы и достала третью. Шатен повторил ее действия, сверяя часы на запястье и круглые настенные и овощным хаосом на фоне. Медленно кивнул собственным мыслям и скорчил грустную рожу смотря в женскую спину. - Вам с молоком? - Девушка не оборачиваясь насыпала на глаз растворимый напиток, заливая его кипятком. - Не нужно, как-то не удается мне пристраститься к молоку. - Он повернулся в окно о чем-то размышляя. - Какой Сашка вообще? Ну муж, имею ввиду. Брюнетка достала тарелку из микроволновки, корчась от слегка обжигающей посуды. Поставила ее перед гостем. Рядом положила ложку и поставила чушку с кофе. Она задумалась над вопросом, прикидывая как охарактеризовать своего избранника в этом ключе. Подвинула себе табурет, стоявший под окном впритык к еще холодной батареи. - Хороший, наверное. - Она отпила небольшой глоток, размышляя над собственным ответом. - Не знаю, мы, конечно, ругаться умудряемся, но с кем не бывает? Виктор покачал головой всматриваясь в Громову и соглашаясь с ее утверждением. К еде не спешил приступать, ложкой распределяя рис по тарелке. Похоже микроволновка чутка перестаралась, а возможно блюдо изначально не было достаточно холодным. Чужая жена только потягивала кофе, бросая взгляды на окно, пытаясь уловить взглядом знакомую фигуру. - Правда хороший, он много работает, чтобы мы ни в чем себе не отказывали. По дому помогает, просьбы выполняет, иногда криво, но очень старательно. - Улыбка на ее лице растянулась, видимо в голове всплыла одна из особенно комичных ситуации с усердием ее муженька. - Жаль. - Мужчина наклонился на спинку, чуть отодвигая тарелку от края. - Вот бывает, что в семье не ладится, вот совсем, тогда нет смысла трогать невиновных, понимаете? За нелюбимых никто не мстит. Я бы сказал, что вы и так ничего мне не сделаете, вы же обычный человек, что вы можете? А нет, я так чуть не погорел в первый год своей работы. Девушка приподняла брови, крепче сжимая чашку с горячим кофе. Взгляд от чужого лица она не отводила, пытаясь разобраться в чужих мыслях. Она медленно выпрямилась. В голове роились мысли, отражаясь на лице сжатыми губами и легким прищуром. Сейчас она напоминала недовольную кошку, потревоженную чужим присутствием. Мужчина поднялся, оглаживая складки на рубашке. Снова посмотрел на настенные часы, затем на свое запястье. На Громову он не обращал внимания, хватало видеть, что замершая фигура не пытается убежать или кидаться на него. - Пора. Рад был познакомится, надеюсь, поймете. Витаби! Вспышка холодного света озарила помещение. Отрываясь от кольца на руке мужчины, метнулась в сторону брюнетки. Она вскрикнула. Тишина. Несколько секунд понадобилось, чтобы осознать произошедшее. Виктор недовольно смотрел на черное пятно среди светлых обоев, куда отрекошетило его заклинание. Полина удивленно смотрела на неясное свечение вокруг, которое уместно назвать силовым полем, как в фильмах жанра фантастики, которые она не сильно любила. Кольцо на безымянном пальце потеплело, отдаваясь неясными волнами по телу. Девушка вскочила на ноги. В подобных ситуациях уместны два варианта, которые известны каждому живущему в спальных районах: бей и беги. Брюнетка ответственно подошла к порядку действий. Резкое движение рукой. Содержимое кружки прилетает в непрошенного гостя. В лицо она не попала, слишком дрожали руки. Но стекающий по рубашке кипяток успешно отвлек внимание. Растерянный мужчина пытался отлепить от груди и живота ткань. В этот момент девушка, прижимаясь к стоящему рядом холодильнику, чтобы сохранить максимум расстояния, протиснулась в коридор. - Блять! - Шатен потянулся следом за фигурой. Пытаясь ухватиться длинные за волосы. Пальцами он уцепил концы, но девушка дернулась вперед. Она на полном ходу, не пытаясь тормозить, врезалась в дверь. Два щелчка замка. Виктор не отставал. Кожа еще горела, но нужно было довести дело до конца. Пара шагов потребовалось, чтобы нагнать девушку. Он упер руки с обоих сторон от ее небольшой фигуры. Бежать было некуда. Он не улыбался, но был явно раздражен необходимостью так долго возится с обычным магло. Конечно, это не первый человек на его памяти, которые борется за собственную жизнь, но легче от этого не становилось. Правой рукой он уперся в ее шею. Прижимая ту к холодной поверхности имитирующей пропитанное морилкой дерево. Левой рукой он пытался схватить её правую ладонь. Нужно было избавится от помехи. Дверной замок снова щелкнул, оповещая об открытии. Кто-то резко дернул дверь. Громова, потеряв опору под давлением тяжелой руки уверенно начала заваливаться назад. Крепкая рука схватила ее за талию и потянула дальше на подъездную площадку. Полина не успела толком осознать несостоявшееся падение, как между ней и гостем возникла мужская фигура. Александр. Брюнет не медлил. Он ударил нападавшего по лицу, а пока тот искал равновесие, то пнул в живот. Шатен провалился в коридор. Громов сделал шаг внутрь и закрыл дверь перед лицом жены. Девушка отшатнулась и оперлась на перила. Она с минуту хлопала глазами, вслушиваясь в шум за дверью, разбирая ругательства и неизвестные ей слова. Кареглазая потерялась в происходящем, пытаясь понять что нужно делать. Звонить в полицию не получится, телефон так и остался лежать на кухне. Стучать соседям? Что им сказать, как они будут смотреть на нее слушая о вспышке света. Но стоять на месте нельзя, поэтому она схватилась за дверную ручку, но та с какой-то неестественной легкостью поддалась. Дверь открылась. Голубые глаза смотрели на нее с испугом. Мужчина схватился за ее лицо руками, оглядывая. Быстро притянул к себе, пряча в своих объятиях. Девушка тоже поспешно обняла его. Теперь, когда сердце продолжало отдаваться громкими волнами по телу, а мысли медленно начали замедляться, появилось осознание, что сегодня с её мужем что-то не так. Она уверена, что утром он уходил в голубой рубашке и своей серой поношенной ветровки. Полина еще пару глубоких вздохов неподвижно стояла у мужа. Оторвалась от него, всматриваясь в непривычный наряд. Черная рубашка на старые народные мотивы, никаких застежек, только небольшой разрез на воротнике. А поверх черная накидка, напоминающая длинный халат. - Что произошло? - Брюнетка встретилась с ним взглядом. Убеждаясь, что её муж цел, пусть и непривычно растрепан. Она протянула руку к его лицу, зачесывая пальцами кудрявые пряди. Он перехватил ее руку, прикладывая к собственному лицу. Саша обвел взглядом лестничную площадку, пытаясь найти ответ среди пары выцарапанных на стене надписей. Но тишину полную раздумий прервал грохот подъездной двери. Кто-то опять выкрутил болт у доводчика. - Пойдем внутрь. - Он не тянул. Развернулся боком, чтобы освободить жене проход, а одной рукой продолжать держать ее за талию. - Я всё объясню. Дверь скрыла их от посторонних взглядов, пряча в воцарившемся бардаке. Полина оглядела опрокинутую прихожую, небольшие шкафчики которой выдвинулись вперед. В приоткрытой межкомнатной двери спальни виднелись какие-то раскиданные вещи, но переползать через препятствие ради выяснения не хотелось. Да и незнакомец должен быть где-то тут, при лучшем раскладе сидит связанный. А в худшем? Громов подтолкнул жену в сторону кухни, пропуская вперед. Брюнетка согласно прошла мимо дверей в санузел к небольшому столу на котором продолжала стоять тарелка. - Садись, я налью тебе чаю. - мужской голос заботливо звучал над самым ухом. Не громко, но и не шепотом, чтобы не напугать еще сильнее. Она села, наблюдая как ее муж снова щелкает чайником и достает из верхнего шкафчика упаковку с пакетиками. - Ты убил его? - Голос чуть дрогнул. Фраза была пропитана надеждой. - Нет. - Коротко отрезал мужчина, но потом добавил. - Он ушёл. Снова тишина. В женской голове вертелись вопросы, которые путались между собой, не пытаясь сформироваться во что-то всеобъемлемое. Вероятно, это могло растянутся на часы, но на столе появилась ее любимая чашка с мятным ароматом. Взгляд карих глаз впился в его голубые. - Тут такое дело… - Александр прикусил нижнюю губу, борясь с собой, но долго пауза не продлилась. - Я — волшебник. Брюнетка поджала губы и непонимающе наклонила голову. Конечно, вспышка света и тот барьер были странными, но ей давно не двенадцать, чтобы ждать заветное письмо. Она качнула головой, медленно, пробуя понять его слова. Приоткрыла рот, должно что-то возразить, но что? - Я понимаю, это звучит странно. Я хотел сказать тебе раньше, но как-то не было подходящего момента. - Он отвел глаза в сторону. - Просто, это немного сложно объяснить. Брюнет взял её левую руку в свою. Конечно, он прокручивал диалог множество раз. Планировал сказать на их первую годовщину, перед росписью и после нее. В воображении она кричала, бросала вещи, рыдала, угрожала ему. А сейчас молчала, сведя брови к переносице и недоверчиво сощурив глаза. Свою ладонь она не вырвала, но и в ответ не пыталась сжать ее. - Я боялся, что ты не поймешь. Знаю, не прав. - Не понимаю. - Перебила его брюнетка. Взяла во вторую руку кружку и сделала небольшой глоток. Глубокий вдох. - Что значит «волшебник»? - Буквально… - Виновато признался мужчина. Неловко улыбнулся, пытаясь вовлечь ее в беседу. - Это вообще довольно интересная история, так сказать, во всю жизнь. Если интересно, то… - Рассказывай. - Полина не могла назвать себя прорицательницей, но прекрасно понимала, если муж пытается так преподнести ей что-то, то это что-то будет не самым приятным. Так он признавался ей в увольнении перед самой свадьбой, так рассказывал о случайно сломанной руке в первый год отношений и еще много раз. Александр открыл рот, чтобы вывалить на нее всё что происходило в его жизни. О родителях, которые у него есть и живут в соседней области, о школьных годах, о службе, случайных переделках из которых он чудом выбирался живым, о причине увольнения, о новой работе. Жаль, нет в богатом русском языке слова описывающего всю гору лжи, которою он для нее придумал. А то что есть он не может использовать, педагог же. - Я не знаю кто это был. - Честно. Он за недолгую карьеру в сыске явно нажил врагов, но идеи кто именно решил придти по его голову не. - Но, это из-за меня… Когда мы познакомились я работал в органах, если ты помнишь. Девушка кивнула, но ничего не отвечала, выжидала от него всего происходящего . - Я работал в магическом сыске и занимался отловом магов и существ, которые могли причинять вред обычным людям и дискредитировать магическое сообщество. - Полина недовольно скривилась. Она не злилась, скорее не понимала зачем ее муж несет бред, когда её чуть не убили. С другой стороны не каждый день её пытаются прибить вспышкой света. - Перед свадьбой я ушёл со службы, боялся, что однажды не вернусь, а ты даже не узнаешь что произошло. Сейчас я действительно работаю в школе, но не организатором, я веду одну из дисциплин. Скажем так, не самую приятную и популярную. Своими карими глазами она впилась в его голубые. Пытаясь вычленить в сказаном ложь или шутку над ее уставшим сознанием. В голове действительно начало гудеть. Адреналин больше не командовал ей, поэтому к общему состоянию добавилась легкая сонливость. Стресс пережили, теперь отдых. А остальное мелочи, когда проснётся, то обязательно разберется со всем, но не сейчас. Громов проследил за ее медленным морганием, понимая, что его мятный чай был явно лишним в этой ситуации. Казалось, что замолчи он на минуту и всё кончится. Она уснет, а когда проснётся, то момент будет упущен навсегда. - Я покажу. - Мужчина медленно отпустил чужую ладонь, поднимая руку ближе к лицу. - Аккуратнее, лучше отвернись. Люмос. Она послушалась и не зря. Яркий свет ослеплял, но не был теплым или холодным, словно искусственным. Брюнетка в начале вздрогнула, появилось желание отстраниться от неизвестного, возможно опасного света. Но ничего не происходила, поэтому она медленно повернулась к нему. В начале показалось, что светилась сама рука. Только когда глаза привыкли она поняла, что свет исходит от его обручального кольца, которое он всегда носил на своем большом пальце. После страха появилось желание коснуться. Почувствовать что-то неизведанное и навсегда оставить страх. Громова поддалась и потянулась к свету, но тот погас. - Не стоит, это не опасно, но может неприятно покалывать. - Саша улыбался, понимая, что самая тяжелая фаза пройдена. Конечно, он ответит на все её вопросы и будет честен. «Тогда мы проговорили полночи. Я рассказывал ей о магии, показывал незатейливые заклинания. Она была похожа на ребенка, который увидел Дед Мороза. В будущем будут заклинания вызывающие у неё радость. Если я о чем-то и жалею, то о темных ритуалах и заклинаниях, которым она стала свидетельницей, но поделать ничего не мог, ведь именно их я преподавал и использовал в нашей жизни.»