Часть 8. Яд против Тени

      Сергей понимал, что стандартный файервол в виде гвардейцев здесь не поможет. Тень Станниса проходит сквозь сталь и камень, как вирус сквозь незащищенный порт. Ему нужен был антивирус особого рода — древний, примитивный и смертоносный. Оберин Мартелл. Красный Змей. Человек, который учился в Цитадели, ковал мейстерские звенья и познавал запретные искусства Востока. Если кто-то в этом городе и знал, как уязвить тварь, рожденную из света и тени, то это был он.       Оберин вошел в покои короля с ленивой грацией хищника. В его руках был кубок с вином, а на губах — вечная полуулыбка, в которой читалось желание перерезать глотку каждому Ланнистеру в этой комнате. — Ваше Величество, — Дорниец отвесил небрежный поклон. — Слышал, вы не спите. Неужели совесть мешает? Или призрак лорда Эддарда решил навестить своего палача? Сергей встал, отбрасывая в сторону этикет. Времени на политесы не было — таймер в глазах неумолимо отсчитывал минуты. [ОСТАЛОСЬ ВРЕМЕНИ: 01:24:12] — Оставь свои колкости для Совета, Оберин, — голос Сергея был сухим. — У меня есть то, что тебе нужно. И у тебя есть то, что спасет мою жизнь этой ночью. Оберин прищурился. Его забавил этот «новый» Джоффри. В нем не было прежнего визгливого безумия, только холодная сосредоточенность. — И что же может понадобиться принцу Дорна от... львенка? — Имя, — Сергей подошел вплотную. — Имя того, кто отдал приказ Григору Клигану убить твою сестру Элию и её детей. И я дам тебе голову Горы. Лично. На блюде. Оберин замер. Вино в его кубке едва заметно колыхнулось. Атмосфера в комнате мгновенно стала тяжелой, как перед грозой. — Мой дед, Тайвин Ланнистер, — продолжал Сергей, не отводя взгляда. — Он отдал приказ. Но Клиган — его цепной пес. Я отдам тебе пса и признание вины деда перед всем миром. Взамен... ты поможешь мне выжить. Сюда идет Тень. Красная Жрица Станниса выпустила её, и она жаждет моей крови. Принц Дорна долго молчал, вглядываясь в лицо короля. Он видел в глазах мальчишки не ложь, а отчаяние человека, загнанного в угол. — Тень, — прошептал Оберин. — Значит, магия крови... Асшайские штучки. Сталь её не берет, это верно. Но Тень — это лишь отражение света. Чтобы убить её, нужно либо погасить свет, либо... отравить сам источник. Он поставил кубок на стол и достал из-за пояса небольшой кожаный мешочек. — В Дорне мы знаем, что всё в мире имеет свою цену. Чтобы защитить тебя, мне нужно подготовить «сосуд». Тень придет за твоей душой, Джоффри. Но что, если она найдет лишь яд? [СИСТЕМА: СДЕЛКА ЗАКЛЮЧЕНА] Союзник: Оберин Мартелл. Условие: Голова Горы и признание Тайвина. Шанс выживания: +35%.       Подготовка была жуткой. Оберин приказал принести чаши с кровью (благо, в подземельях хватало осужденных преступников) и смешал её с экстрактом редкого гриба из чащоб Эссоса, который называли «Слезы Неведомого». — Ложись на кровать, — приказал Оберин. — И не двигайся. Что бы ты ни увидел, что бы ни почувствовал — не кричи. Тень питается страхом. Будь как лед. Будь как код, который нельзя взломать. Сергей лег. Оберин начал рисовать вокруг кровати круги вязкой, темной смесью, шепча заклинания на языке, от которого у Сергея заложило уши. Постепенно комната погрузилась в неестественный холод. Факелы начали тускнеть, их пламя окрасилось в мертвенно-бледный цвет. [ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕНО ВТОРЖЕНИЕ] Тень-убийца в пределах Красного Замка. Синхронизация с телом: 85%... 80%... (Помехи магии). Внезапно дверь, запертая на три засова, начала медленно открываться. Не было слышно ни скрипа петель, ни шагов. В проеме материализовалось пятно абсолютной тьмы. Оно было выше человека, бесформенное, но в его очертаниях угадывался силуэт Станниса Баратеона — искаженный, кошмарный, с дырами вместо глаз. Тень скользнула в комнату. Стража снаружи даже не вскрикнула — они просто уснули вечным сном, не заметив врага. Оберин отступил в угол, сжимая в руке копье, наконечник которого был смазан тем же составом. — Ну же, порождение огня... — прошептал он. — Попробуй на вкус дорнийскую сталь. Тень проигнорировала принца. Она чувствовала свою цель. Она медленно поплыла к кровати, где лежал Сергей. Сергей чувствовал, как его сознание начинает расслаиваться. Системные окна перед глазами замигали красным, текст начал превращаться в абракадабру. Ему казалось, что тысячи ледяных игл прошивают его мозг. [СИСТЕМА: КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА] Нарушение целостности оболочки. ВНИМАНИЕ: СУЩНОСТЬ ИЗВНЕ ОБНАРУЖЕНА ТЕНЬЮ. Тень нависла над ним. Холод стал невыносимым. Черные пальцы, похожие на дым, потянулись к его горлу. В этот момент Оберин резко метнул свое копье. Оно не пронзило тень, но, пройдя сквозь нее, оставило шлейф светящейся пыли. Тень содрогнулась, её форма стала нестабильной. — Теперь! — закричал Оберин. — Пей, Джоффри! Пей то, что в чаше! Сергей нащупал рядом с собой кубок с «отравленной» кровью. Вкус был омерзительным — металл, гниль и горечь. Как только жидкость коснулась его желудка, система выдала сообщение: [СИСТЕМА: ПРИМЕНЕН ПАТЧ «ЛОЖНАЯ СМЕРТЬ»] Ваш жизненный сигнал временно замаскирован под трупный яд. Статус: Невидимый для магических существ. Тень замерла. Её «пальцы» застыли в дюйме от шеи Сергея. Она больше не видела перед собой живую душу. Для неё на кровати лежал кусок гниющего мяса, не представляющий интереса для Красного Бога. Тварь закружилась по комнате, издавая звук, похожий на скрежет металла по стеклу. Она была в ярости. Она искала ту искру «иноземного духа», которую видела Мелисандра, но находила лишь пустоту. Внезапно Тень обернулась на Оберина. Тот стоял, тяжело дыша, готовый к смерти. — Нет! — Сергей, превозмогая тошноту и паралич, вскочил с кровати. — Уходи! Твоя цель — я! Он швырнул кубок в самую гущу тьмы. Освященная кровь, смешанная с дорнийским ядом, брызнула на Тень. Там, где капли касались тьмы, вспыхивал яркий, болезненный свет. Тень закричала — беззвучно, но так, что в ушах у Сергея лопнули сосуды. Тварь начала таять. Она не могла существовать в среде, где её саму пытались «отравить» материальной скверной. С последним судорожным рывком дым втянулся обратно в щель под дверью и исчез. Тишина, наступившая после, была оглушительной. Сергей рухнул на пол, его рвало черной желчью. Оберин подошел к нему, вытирая лицо от пота. — Ты... ты безумен, мальчишка, — в голосе Дорнийца слышалось странное уважение. — Броситься на Тень... Ты действительно не Джоффри. Тот бы залез под одеяло и мочился от страха. Сергей поднял голову. Перед глазами плыли цифры. [СИСТЕМА: ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО] Тень изгнана. Жизнь сохранена. Награда: +5% к синхронизации (Всего 90%). Разблокирован навык: «Чутье на магию» (Пассивное). Побочный эффект: «Слабость плоти» (Вы будете чувствовать недомогание в течение 3 дней). — Я держу свои обещания, Оберин, — прохрипел Сергей. — Завтра... завтра мы начнем процесс над Клиганом. И мой дед... мой дед узнает, что такое предательство собственного внука. Тайвин Ланнистер ворвался в покои через минуту, ведя за собой десяток гвардейцев. Он увидел разгром, кровь на полу и Оберина Мартелла, стоящего над королем. — Что здесь произошло?! — рявкнул Десница. Сергей медленно поднялся, опираясь на руку Оберина. Он посмотрел на Тайвина — на человека, который олицетворял всё то, что Сергей ненавидел в этом мире. — Покушение, лорд Тайвин, — спокойно ответил Сергей. — Но не волнуйтесь. Принц Оберин спас своего короля. И в благодарность за это... я решил сделать его новым Мастером над Законами. А сир Григорий Клиган... он арестован. По моему личному приказу. Лицо Тайвина побледнело. Это был прямой удар под дых. Лишить его «Горы» значило лишить его главного пугала Вестероса. — Ты не имеешь права... — начал Тайвин, но Сергей перебил его. — Я — король. И если ты забыл об этом, дед, я могу напомнить. Система власти меняется. И либо ты встраиваешься в новый код... либо ты идешь в корзину. Тайвин Ланнистер смотрел на внука и понимал: перед ним больше не ребенок. Перед ним — нечто иное. Нечто, пришедшее из места, где львы не имеют значения.