Часть 5

Нат закинул сумки в багажник и посмотрел на Рико, будто проверяя, тут ли он ещё. Пусть Морияма и терялся в своей сложной голове последние несколько дней — без корта, без стабильной системы — но всё равно не показывал этого волнения перед поездкой. Ему было плевать на новую команду, на новый режим тренировок. Плевать на всё. Там есть правила — и, чтобы вернуть свою привычную позицию, он сможет их придерживаться. Дорога прошла в молчании. Где-то на фоне шуршало радио, которое выкрутил Нат, и он неровно двигался под его ритм, ведя машину. — Эй, Рико. Мы на месте. — Рижик толкнул его в плечо, возвращая в реальность. Вышли одновременно, и, пока Натаниэль забирал их сумки, Рико разглядывал стены корта. Серебристые стены вздымались в голубое небо, того же цвета, что и полосы на стенах. Символ команды — рыцарский шлем — занимал место в ромбе по центру. Внутри тоже было довольно светло. После стен Эвермора всё казалось слишком стерильным. — Как в больнице… — озвучил общую мысль Нат, проходя дальше. — Это тебе не Эвермор. — Кому Рико это сказал? Ему или... себе? — Да в твоём Эверморе вообще повеситься хотелось. Темно — хоть глаза выколи. Издёвка Натаниэля сработала как отрезвитель, окончательно выводя из транса. Рико шагнул вперёд, пронзая его взглядом, грубо задел плечом, припечатав к стене, и прошёл дальше. Уже с высоко поднятой головой, с руками в карманах, он зашёл в фойе, где гудела часть команды, дожидаясь тренера и остальных. Стоило новоиспечённым рыцарям появиться в комнате — всё стихло. Взгляды тут же устремились на бывших «воронов». — Вау. Так это правда, — сказал кто-то. — Мы удостоены чести играть с лучшими игроками НССА? — в голосе слышалась насмешка. Рико мгновенно перевёл на говорившего убийственный взгляд. Ухмыляющегося парня с выбритыми почти под ноль волосами тут же настигла кара: сидящий рядом влепил ему подзатыльник. Звук удара звонко разлетелся по комнате, вызывая массовые смешки. — Умолкни, Майлз. Рико перевёл взгляд на другого парня — с выкрашенными в цвета команды волосами. Серебристый блонд с яркими морозно-голубыми корнями, пряди, уложенные гелем в шипы. Капитан команды «Рыцарей». Как было известно, он уже собирался уходить на пенсию. Репортёры говорили — из-за «износа организма», хотя по нему и не скажешь, что парню под сорок. — Я Кайден, капитан команды. Приятно с вами познакомиться. Он подошёл и протянул руку. Нат расплылся в острой ухмылке, полной скрытой угрозы, и демонстративно проигнорировал жест. Рико же тактично вложил свою ладонь в ладонь капитана, натянув на лицо доброжелательную улыбку, которую не раз использовал вместе с Кевином перед камерами. — Особенно ждал встречи с тобой, Рико Морияма. — Взаимно, Кайден. Кайден провёл их ближе к диванам и поочерёдно представил всех, кто находился в комнате. Ещё треть команды должна была появиться с минуты на минуту. Рико поздоровался с каждым — почти душа компании. Нат наклонился и шепнул ему на ухо: — Не переигрывай. Саркастично, на японском. И тут же направился к свободному креслу, развалившись в нём. Пока Рико вел светские беседы, Натаниэль прожигал взглядом каждого кто находился в комнате. Будто только взглянув мог прочитать полную биографию. Х Через пару минут «милых» бесед появилась остальная часть команды. Кайден вышел вперёд, к тумбе с телевизором, и трижды хлопнул в ладони, привлекая внимание. В комнате стало тихо. Нат и Рико переглянулись — немой диалог — и Рико тут же подхватил лукавую ухмылку своего демона. — Мы бесконечно рады приветствовать знаменитых игроков команды «Вороны» из университета Эдгара Алана в нашей команде. Капитан улыбался добродушно, раскинув руки, но уже в следующую секунду лицо стало серьёзным. — А теперь — правила. Команде нужна только игра. Личную грызню и романы оставляем вне корта. Это касается всех. А теперь конкретно к вам. Кай посмотрел сначала на Рико, затем перевёл взгляд на Натаниэля, не дрогнув под холодным вызовом голубых глаз. — Я наслышан о грязной игре «Воронов». Мы не потерпим того же у нас. Мы не святоши, как те же «Троянцы», но чрезмерное причинение вреда — будь то «Рыцари» или соперники — недопустимо. Он выбросил руку вперёд, оттопырив три пальца. — Три оплошности — и «Рыцари» с вами попрощаются. Морияма, ты как вице-капитан можешь начать со своего зверька и научить его манерам. Пока этого не сделал я. Натаниэль приподнял бровь и наклонился вперёд, опираясь на колени. — Зверёк? — протянул он, будто посмеиваясь. — Эх, капитан… тебе не кажется, что я ещё не успел заслужить это прозвище? Он поднялся и подошёл вплотную к Каю. Команда замерла, не отводя взгляда от новенького. — Как лодку назовёшь — так она и поплывёт. Смотри, чтобы этот зверёк не начал кусаться. Нат клацнул зубами. — Нат. Голос Рико прозвучал со стороны. Рыжик замер, цокнул языком. — Сядь. Нат ещё раз окинул капитана взглядом и вернулся на место. Через минуту Рико снова заговорил: — Как видишь, правила мы знаем. Только я не могу обещать, что он станет тебя слушать. Воздух вокруг заискрился. Каждый в комнате чувствовал, как между королём и капитаном летают молнии.