Водяная бабочка

Водное такси мягко покачнулось на волнах Гранд-канала и причалило к деревянному помосту прямо перед Ка’ д’Оро. Стоило парням ступить на твердую поверхность, как перед ними открылся вид на парадный вход. К кованым воротам дворца, сияющим в лучах декоративной подсветки, тянулась длинная, плавно движущаяся очередь из почетных гостей. Атмосфера роскоши Великого Гэтсби вперемешку с тяжеловесным стимпанком ощущалась здесь повсюду: дамы в платьях с бахромой и в механических корсетах, мужчины в смокингах и с латунными моноклями. У самых ворот стояла строгая охрана, которая внимательно досматривала приглашения и сверяла списки, пропуская гостей внутрь этого закрытого мира. Оливер и Кими встали в самый конец очереди. Время тянулось медленно, вокруг шумели голоса и шуршали дорогие ткани, и Оливер, наконец-то избавившись от суматохи сборов, смог полноценно рассмотреть друга. Парень просто поражался, как Андреа удалось сотворить этот шедевр. Платье Кими выглядело невероятно и напоминало настоящую водяную бабочку. Его основой был изящный бирюзовый корсет, лиф которого по форме напоминал сердце, а легкая драпировка сверху создавала эффект водной ряби. От бедер вниз спускался роскошный многослойный шлейф из лазурного фатина — каскады пышных оборок ложились до самого пола, имитируя взмах крыльев или морскую пену. Тонкие нити белого жемчуга изящно обвивали талию, перекрещивались на бедрах и ногах, словно капли росы. Линию талии аккуратно подчеркивал нежно-розовый пояс, а на руках Кими красовались невесомые летящие манжеты и тонкие серебряные нити, обвивающие предплечья. Кими в этом наряде выглядел настолько гармонично и величественно, будто действительно сошел со страниц фантастического романа о венецианских тайнах. Оливер завороженно смотрел на него, понимая, что с таким спутником они обречены быть в центре внимания. Очередь медленно продвигалась вперед, давая Оливеру возможность рассмотреть не только потрясающее платье, но и макияж Кими, который при ближайшем рассмотрении оказался тончайшим произведением искусства. Вспышки неоновых огней и свет от прожекторов у входа выгодно подчеркивали каждую деталь. Самым поразительным элементом этого грима была объемная лазурно-бирюзовая чешуя, усыпавшая ключицы и плавно переходящая на плечи. Выполненная с невероятной точностью, она казалась продолжением самой кожи, словно Кими был загадочным существом из глубин венецианской лагуны. Каждая отдельная чешуйка искусно переливалась металлическим и перламутровым блеском, лениво меняя оттенок от глубокого синего до нежного аквамарина при каждом движении. Вокруг этого чешуйчатого узора кожа была слегка припудрена прозрачным шиммером с влажным финишем, из-за чего создавалось полное ощущение, будто на плечах Кими только что высохли мелкие капли морской воды. Оливер перевел взгляд на лицо друга, улавливая новые детали, скрытые до этого за полумраком салона такси. Губы Кими были накрашены так же необычно и концептуально, продолжая общую тему фантастического водного создания. Основой помады послужил мягкий, естественный розовато-нюдовый оттенок, который идеально сливался с тоном кожи и выглядел утонченно в стиле 1920-х годов. Однако Андреа и здесь проявил креативность, добавив текстурный акцент: поверх помады частично ложился мерцающий мятно-зеленый узор, в точности имитирующий мелкую змеиную или рыбью чешую. Этот чешуйчатый градиент покрывал левую сторону верхней губы и правую часть нижней, создавая легкую асимметрию, которая перекликалась с формой маски. Приглушенные зеленые искры вспыхивали при каждом слове Кими, придавая его улыбке загадочный, почти гипнотический вид. — Эй, Оли, ты так смотришь, будто у меня маска сползла, — тихо, одними губами улыбнулся Кими, стараясь не привлекать внимания стоящих рядом гостей. — Маска на месте, — так же тихо ответил Оливер, наконец оторвав взгляд от его лица. — Я просто до сих пор пытаюсь осознать, сколько часов Андреа потратил на то, чтобы прорисовать на тебе каждую деталь. Это выглядит безумно круто. Оливер перевел взгляд чуть выше, рассматривая прическу и головное украшение друга. Здесь, в вечерних огнях Венеции, всё это заиграло совершенно иначе, чем в комнате. Кими использовал высококачественный парик с густыми русыми волосами, который он сам кропотливо переделал, подстриг и уложил. Работа была выполнена настолько ювелирно, что искусственные пряди казались его собственными волосами, идеально сидя на голове. Русые локоны были уложены мягкими, объемными волнами, аккуратно обрамляющими лицо, а несколько длинных прядей кокетливо спускались на грудь. Массивный обруч-корона был искусно вплетен прямо в эту пышную укладку на макушке. Острые кристаллы прозрачного кварца ловили отблески дворцовых прожекторов и вспыхивали, как настоящий лед, а раскинувшиеся по бокам полупрозрачные крылья водяной бабочки мягко переливались бирюзовыми и фиолетовыми искрами. Жемчужные нити и золотые цепочки, спускающиеся прямо из-под русых волн вдоль лица, едва заметно покачивались в такт движениям Кими, и лазурные капли-кристаллы на их концах бросали красивые блики на его кожу. Оливер намеренно проскользнул взглядом мимо маски Кими — та была выполнена в лаконичном стиле, украшенная аккуратными цветами и миниатюрными ракушками в нежных голубых тонах, и служила скорее гармоничным фоном. А вот туфли друга оказались настоящим визуальным шоком и верхом дизайнерского мастерства. Они выглядели так, словно сошли с подиума высокой моды. Кими стоял на высоких, абсолютно прозрачных каблуках-шпильках, которые создавали иллюзию, будто он парит в воздухе над каменными плитами причала. Подошва туфель отливала зеркальным золотом, отражая свет факелов и огни Гранд-канала. Но самым невероятным было оформление: ноги Кими до самой щиколотки обвивала тончайшая, невидимая сетка, усыпанная десятками объемных лазурно-голубых бабочек. Казалось, будто целый рой полупрозрачных бабочек облепил его ступни и взлетает вверх по лодыжкам, застыв в одно мгновение. Между крыльями порхающих красавиц искрились мелкие стразы, кристаллы и крошечные цветочные аппликации из бусин, напоминающие брызги венецианской воды или драгоценную росу. Каждое легкое переминание Кими с ноги на ногу заставляло крылышки бабочек едва заметно подрагивать, оживляя всю эту фантастическую конструкцию. Оливер даже на секунду забыл, как дышать, рассматривая, насколько безупречно эти туфли дополняют лазурный шлейф платья. Тем временем очередь перед ними окончательно растаяла. Высокий охранник в строгом смокинге и латунной маске-полулице сделал шаг навстречу парням, прерывая безмолвное восхищение Оливера. Благодаря мастерству Кими, парни изменили себя до неузнаваемости. Андреа настолько ювелирно поработал над их макияжем, прическами и силуэтами платьев, что сейчас они выглядели как две утонченные, загадочные девушки, идеально вписывающиеся в высшее общество Венеции. Ни единая деталь не выдавала в них парней. Охранник вежливо склонил голову перед ними и протянул руку в черной перчатке к специальному считывающему устройству на воротах. — Ваши приглашения, прекрасные леди, — уважительно и сухо произнес он, завороженно скользнув взглядом по Оливеру, а потом Кими. Кими ни на секунду не растерялся. Он плавно выпрямил спину и, ничуть не выдав себя, потянулся к своей сумочке, чтобы достать их пропуска на этот закрытый вечер. Латунный сканер на воротах тихо пискнул, подтверждая подлинность пропусков, и охранник сделал шаг назад, вежливо жестом приглашая гостей пройти внутрь. Тяжелые кованые створки бесшумно разошлись, впуская парней на территорию дворца Ка’ д’Оро. Оказавшись внутри, Оливер и Кими на мгновение замерли, полностью завороженные неописуемой красотой главного зала. Пространство дышало безумной роскошью эпохи Гэтсби, мастерски переплетенной со сложной эстетикой стимпанка. Под высокими готическими сводами дворца парили массивные хрустальные люстры, внутри которых вместо свечей крутились светящиеся латунные шестеренки. Стены были задрапированы тяжелым шелком, а в воздухе клубился легкий, ароматный пар из декоративных медных труб, создавая атмосферу загадочной сказки. Повсюду звенели бокалы с шампанским, шуршали перья и раздавался смех сотен гостей в роскошных масках. Но вся эта ослепительная красота померкла для Кими в ту самую секунду, когда его взгляд выхватил среди толпы одну знакомую фигуру. На другом конце зала, окруженный вниманием, стоял Джордж. Джордж выглядел просто шикарно. Его наряд идеально сочетал в себе аристократичный лоск 1920-х и легкие футуристичные элементы. На нем был надет безупречный костюм в изысканных голубо-белых тонах: белоснежный приталенный пиджак с тонкими латунными пуговицами и нежно-голубые брюки из дорогой плотной ткани. Вместо классического галстука воротник рубашки украшала замысловатая шелковая бабочка, закрепленная брошью в виде крошечного часового механизма. Его образ казался настолько благородным и чистым, что Кими буквально затаил дыхание. Вся уверенность и дерзость "водяной бабочки" куда-то испарились - Кими просто таял на месте, не в силах оторвать влюбленного взгляда от парня, а крылышки на его туфлях, казалось, мелко задрожали от волнения. Оливер мгновенно заметил эту перемену. Он проследил за направлением взгляда друга и почувствовал, как внутри всё сжалось от паники. Мало того, что Кими застыл посреди зала как вкопанный, так еще и Оливер заметил, что совсем недалеко от Джорджа стоит тот, с кем им сейчас точно нельзя было пересекаться. Реагировать нужно было быстро, пока их маскировка не подверглась жесткой проверке на прочность. Оливер крепко перехватил Кими за руку чуть выше замшевой перчатки и, настойчиво увлекая его за собой, потянул в противоположную сторону, подальше от сияющего Джорджа и назревающей опасности. — Кими, приди в себя, — едва слышно, одними губами прошипел Оливер, уводя друга в тень под массивной мраморной аркой. — Нам нельзя туда идти. Смотри правее, там... Кими удивленно моргнул, когда Оливер настойчиво потянул его за собой, заставляя шлейф из лазурного фатина и тонкие медные цепочки на подоле платья тихо зазвенеть. Кими послушно перевел взгляд туда, куда указывал друг, и в этот момент вся романтическая дымка вокруг Джорджа мгновенно рассеялась, уступая место ледяному уколу паники. В паре метров от них, чуть правее, стоял Шарль. Он не был увлечен беседой, не пил шампанское и не рассматривал интерьеры Ка’ д’Оро. Его тяжелый, проницательный взгляд был направлен прямо на Оливера. Шарль стоял неподвижно, заложив руки за спину, и в его позе читалось опасное, хищное внимание. Казалось, сквозь маску Оливера, сквозь бабочек, закрывающих его лицо, этот человек умудрялся видеть всё насквозь. Он словно взвешивал каждый их шаг, анализировал траекторию движений и оценивал эту внезапно появившуюся пару "прекрасных леди". Оливер замер, чувствуя, как под корсетом бешено заколотилось сердце. Спина моментально стала мокрой. Шарль стоял слишком близко, и если сейчас Оливер совершит хотя бы одно неверное движение: резко дернется, запаникует, побежит или выдаст себя мужской походкой - это определенно сыграет против них. Маскировка, над которой Кими трудился часами, рассыплется как карточный домик, а последствия будут катастрофическими. Шум оркестра, играющего безумный джаз с мощными стимпанк-басами, заполнил всё пространство зала, перекрывая тихие пререкания парней под массивной мраморной аркой. Кими, мгновенно оценив масштаб угрозы со стороны Шарля, взял себя в руки. Он мягко, но уверенно перехватил инициативу. Вместо того чтобы послушно прятаться в тени, что выглядело бы максимально подозрительно, он осторожно коснулся пальцами в замшевой перчатке ладони друга. — Надо отвлечь внимание, а лучше всего его переключить, — едва слышным шепотом произнес Кими. — Так что вспоминай все уроки вальса в школе, потому что сейчас мы будем устраивать танец леди. — Что? — Оливер испуганно округлил глаза под своей маской с красными бабочками. — Кими, ты ненормальный, мы ещё больше привлечем внимания! — Либо же они наоборот нас оставят, — упрямо гнул свою линию Кими, неотрывно следя за обстановкой. — Стоит рискнуть. Если нас раскроют, Джордж шкуру с меня спустит, что его не до парень, которого он уже считает своим, так нарядился и пришёл туда, куда нельзя. — Спасибо, — с сарказмом проворчал Оливер, чувствуя, как по спине пробежал холодок от взгляда Шарля. — А Шарль ещё больше станет меня игнорировать, и тогда у нас точно ничего не будет. Кими лишь дразняще улыбнулся своими необычными мятно-чешуйчатыми губами. — После такого он тебя только на столе разложит. — Кими!.. — вспыхнул Оливер. Но Кими не дал договорить Оливеру. Он резко подался вперед, увлекая его за собой прямо на блестящий паркет. В ту же секунду у них начался танец - горячий, чувственный и невероятно рискованный. Лазурные оборки шлейфа Кими взметнулись в воздух от резкого поворота, а прозрачные каблуки зеркально сверкнули в свете люстр. Оливеру ничего не оставалось, кроме как подчиниться ритму. Он крепко перехватил Кими за талию, подстраиваясь под шаг, пока нити жемчуга и золотые цепочки на русой прическе друга с тихим, металлическим звоном взлетали в такт их движениям. Рой лазурных бабочек на туфлях Кими казался живым, пока парни кружились в самом центре зала под пристальным, гипнотическим взглядом Шарля.