Часть 24

Глава 24

— Добро пожаловать в Хвост Феи! Услышав эти слова, все трое, включая Мираджейн, невольно расплылись в счастливых улыбках. Они потеряли родителей еще в раннем детстве и с тех пор могли полагаться только друг на друга. К счастью, Мираджейн с малых лет демонстрировала выдающийся магический талант, что помогло ей защитить младших брата и сестру и пережить самые темные времена. Все эти годы они вели кочевую жизнь, скитаясь без крыши над головой. И хотя никто из них никогда не говорил об этом вслух, в глубине души каждый отчаянно тосковал по настоящему дому, по тому самому чувству уюта и принадлежности. И именно в это мгновение они наконец-то обрели его. — Мои поздравления! Отныне мы — товарищи, — раздался голос позади. Обернувшись, они увидели Найта, который смотрел на них с теплой улыбкой. — Угу! — горячо закивали все трое. — Ну что ж, для начала вам нужно поставить герб гильдии, — произнес Найт. Услышав это, они приняли из рук Макарова магическую печать и помогли друг другу нанести на кожу заветный знак «Хвоста Феи». Остальные члены гильдии тоже бросились горячо приветствовать новичков. Разумеется, не обошлось и без дружеских подколов в адрес Найта. Особенно усердствовал Гилдартс — человек, который знал его дольше всех и обожал устраивать всяческие провокации. — Эй, Найт! Ты ведь еще с Эрзой не разобрался, а уже притащил двух новых красоток! Ну и аппетиты у тебя, парень! Впрочем, мне такой подход по душе, одобряю! Найт лишь мысленно застонал, чувствуя, как от этих беспардонных слов Гилдартса у него дергается глаз. Мог бы и промолчать или сказать это наедине! Зачем орать на весь зал, создавая такую неловкую ситуацию? И правда, малышка Лисанна тут же сообразила, что этот шумный дядька причислил к «красоткам» и ее саму. Ее нежные щечки мгновенно залились густым румянцем, делая девочку невероятно очаровательной. Что же касается Мираджейн, то она как раз любовалась своим новеньким серебристо-белым гербом гильдии. Однако слова Гилдартса заставили ее отвлечься. Слегка нахмурив изящные брови, она перевела взгляд на Найта и требовательно спросила: — А кто такая эта Эрза? Найт неловко рассмеялся и потер затылок: — Ха-ха, это тоже наша согильдийка. Вы с ней примерно одного возраста, да и по силе, пожалуй, равны. — По силе и возрасту равна мне?! — Мираджейн нахмурилась еще сильнее. В ее темных глазах промелькнул озорной огонек, после чего она презрительно фыркнула и демонстративно отвернулась. Найт лишь растерянно моргал, совершенно не понимая, что должна была означать эта пантомима. Зато бывалые члены гильдии не выдержали и разразились громовым хохотом. Больше всего на свете эти старики обожали наблюдать за забавными перепалками молодежи — это всегда напоминало им о днях их собственной бурной юности. В этот момент в разговор встрял Макао: — Кстати говоря, пару дней назад Лаксус тоже притащил с собой какого-то мальчишку. Но Найт его явно переплюнул — привел сразу троих, да еще и двух красоток в придачу! Так что в искусстве похищения сердец Найт явно на шаг впереди! — А, ты про того зеленоволосого пацана? — подхватил Вакаба. — С ним поладить куда сложнее, чем с нашим Нацу. Он вообще ни с кем не разговаривает, кроме Лаксуса. Нынешняя молодежь с каждым днем становится все более странной! «Зеленоволосый пацан?» — мысленно удивился Найт. Услышав, что Лаксус тоже кого-то привел, он поначалу опешил, но упоминание цвета волос все расставило по местам. Должно быть, этот мальчишка — не кто иной, как Фрид Джастин, владеющий Магией Темных Письмен. Выходит, именно сейчас Лаксус начал понемногу собирать свой личный отряд — Громовержцев. … Узнав о возвращении Найта, в гильдию сбежались все местные сорванцы, включая Нацу и Грея. Отсутствовала лишь Эрза, находившаяся на задании. Как и всегда, Нацу с порога начал изрыгать пламя и вопить, требуя от Найта немедленного поединка. Но на этот раз, прежде чем Найт успел хоть пальцем пошевелить, его опередили. И сделала это новенькая — Мираджейн. Исход боя был предрешен: ей хватило всего одного удара! Это событие в очередной раз повергло всю гильдию в шок. Маги с вытаращенными глазами смотрели на Мираджейн, одетую в стиле уличной хулиганки, и мысленно поражались: «Еще один маленький монстр на нашу голову!» Грей так и вовсе был готов расплакаться. Он всегда искренне верил, что обладает неплохим талантом. Но после сокрушительных ударов по самолюбию от Эрзы и Найта, появление Мираджейн стало последней каплей. Он был в полном отчаянии, совершенно не представляя, как ему теперь выживать в этой гильдии. Спустя несколько дней Эрза, успешно завершив свое задание, вернулась в «Хвост Феи». Едва переступив порог, она узнала о пополнении в рядах гильдии. Но не успела она даже расспросить, кто эти новички, как дерзкая девчонка-хулиганка сама подошла к ней и с ходу бросила вызов. Несмотря на массу вопросов, Эрза, разумеется, не могла отказаться от дуэли. И вот, вслед за памятным боем между Эрзой и Найтом, в гильдии развернулось новое грандиозное противостояние. Ежедневные «вызовы» Нацу, разумеется, в расчет не брались. На этот раз зрелище оказалось куда более захватывающим. Прошлый бой между Эрзой и Найтом закончился слишком быстро из-за колоссальной разницы в силе — это было впечатляюще, но зрителям явно не хватило накала страстей. Зато Эрза и Мираджейн — две будущие величайшие волшебницы S-класса «Хвоста Феи» — были практически равны по силе. Бесконечный арсенал Магии Перевооружения против устрашающей мощи Подчинения и Души Сатаны. Это было столкновение двух стихий, искра, вспыхнувшая от удара косы о камень. Зрители ревели от восторга, а Нацу и вовсе чуть не сошел с ума от возбуждения, размахивая руками и изрыгая столбы пламени. Однако финал преподнес всем сюрприз: победителя не оказалось. Девушки одновременно обрушили друг на друга свои самые мощные атаки, после чего обе рухнули без сознания от магического истощения. Битва завершилась драматичной ничьей.