ГЛАВА 20. СТАТЬ ЧЕЛОВЕКОМ

Прошёл месяц. Январь был холодным — мороз сковал город, снег лежал сугробами по колено. Уилл ходил на пары, делал домашние задания, разговаривал с Дином. Жизнь возвращалась в нормальное русло — если можно было назвать нормальным то, что демон спал в его кровати каждую ночь. Майк изменился. Не внешне — всё та же бледная кожа, чёрные волосы, красные глаза. Но внутри, в его взгляде, в его прикосновениях появилось что-то новое. Тепло. Настоящее, человеческое тепло. — Ты стал мягче, — сказал Уилл однажды вечером. Они сидели на подоконнике, пили чай — Уилл из кружки, Майк просто так, потому что демоны не пьют. За окном падал снег, тихо, бесшумно, как сон. — Это плохо? — спросил Майк. — Не знаю, — Уилл пожал плечами. — Но мне нравится. Майк усмехнулся. Взял Уилла за руку — холодные пальцы сплелись с тёплыми. — Я думал о том, что ты сказал, — начал он. — О выборе. — И что решил? Майк молчал долго. Так долго, что чай в кружке остыл. — Я хочу стать человеком, — сказал он наконец. Уилл замер. — Ты уверен? — Да. — Это опасно. — Знаю. — Ты можешь умереть. — Могу, — Майк повернулся к нему. Красные глаза блестели. — Но я хочу жить. По-настоящему. Чувствовать. Стареть. Умереть. Всё, как люди. — Почему? — Потому что ты показал мне, что такое жизнь, — Майк сжал его руку. — И я не хочу возвращаться к тому, кем был. Уилл смотрел на него. Красные глаза встретились с серыми. — Тогда делай, — сказал он. — Я с тобой.

***

Процесс занял три дня. Майк сказал, что нужно «отказаться от демонической сущности». Это означало — отдать всё, что делало его демоном. Силу. Бессмертие. Крылья. Клыки. Когти. Красные глаза. — Я стану слабым, — сказал он. — Обычным человеком. Без магии, без способностей. — Мне всё равно, — ответил Уилл. — Я не смогу тебя защитить. — Я сам защищу себя. — Я буду стареть. — Я тоже. — Я умру. — Все умирают, — Уилл взял его за руку. — Но сначала мы поживём. Майк усмехнулся — криво, почти нежно. — Ты всегда говоришь такие вещи, от которых хочется плакать. — Плачь, — сказал Уилл. — Я буду рядом. В первую ночь Майк кричал. Уилл сидел рядом, сжимал его руку, вытирал пот со лба. Демон корчился на кровати, сжимал простыни, кусал губы до крови. Его тело менялось — кожа светлела, становилась розовой, почти человеческой. Клыки выпадали один за другим, падая на пол маленькими белыми осколками. Когти чернели и отваливались. — Терпи, — шептал Уилл. — Я здесь. Майк сжимал его руку так сильно, что хрустели кости. Во вторую ночь он потерял сознание. Уилл не спал — сидел рядом, смотрел, как Майк мечется в бреду. Демон говорил на древнем языке — слова звучали как камни, падающие в воду. Уилл не понимал, но чувствовал — он прощается. С прошлым. С тьмой. С тем, кем был. — Останься, — шептал Уилл. — Останься со мной. Майк открыл глаза. Красные глаза — но уже не такие яркие. В них появилась синева. — Я здесь, — прошептал он. — Я никуда не ушёл. В третью ночь всё кончилось.

***

Уилл проснулся от того, что кто-то гладил его по голове. Он открыл глаза. Рядом лежал парень. Чёрные волосы, бледная кожа, веснушки на носу. Глаза — серые. Обычные, человеческие, серые глаза. — Майк? — прошептал Уилл. — Я, — ответил парень. Голос был ниже, без хрипотцы — но Уилл узнал его. — Ты… человек. — Человек, — Майк улыбнулся. Впервые — широко, открыто, показывая обычные зубы. Без клыков. — Как ты. Уилл смотрел на него. Не мог поверить. Протянул руку, коснулся щеки. Кожа была тёплой. Не холодной — тёплой, живой, настоящей. — Ты тёплый, — сказал Уилл. — Я знаю, — Майк накрыл его руку своей. — Это странно. — Привыкнешь. — Надеюсь. Они лежали в постели, смотрели друг на друга, и оба улыбались. Как дети. Как дураки. Как люди, которые нашли друг друга.

***

Прошёл год. Майк учился быть человеком — ходил в магазин, готовил еду, мерз на морозе. Он устроился на работу — курьером, потому что не было образования. Учился читать и писать заново — демоны не пользуются алфавитом. Учился смеяться, плакать, злиться. Уилл помогал ему. Каждый день. Каждый шаг. — Ты стал почти нормальным, — сказал он однажды. — Почти, — согласился Майк. — Но не до конца. — А это и не нужно, — Уилл взял его за руку. — Ты — это ты. Демон или человек — не важно. Майк сжал его пальцы. — Я люблю тебя, — сказал он. — Я тоже. Они стояли на крыше общаги, смотрели на закат — оранжевый, розовый, фиолетовый. Город внизу шумел, жил, дышал. — Страшно? — спросил Уилл. — Иногда, — ответил Майк. — Но это нормально. Люди боятся. — А демоны? — Демоны не боятся. Поэтому они и не живут. Уилл обнял его. Майк обнял в ответ. — Спасибо, — сказал он. — За что? — За то, что спас меня. — Ты сам себя спас, — ответил Уилл. — Я просто был рядом. — Этого было достаточно. Они стояли обнявшись, смотрели на закат, и оба знали — это только начало. Жизнь только начиналась.

***

Уилл закончил университет, устроился в архив — работать с документами, с историей, с прошлым. Майк открыл маленькую кофейню — варил кофе, пек пироги, улыбался посетителям. Они жили в маленькой квартире на окраине города. Спальня, кухня, балкон. На стене висела фотография — мать Уилла, Джонатан, маленький Уилл с драконом в руках. На тумбочке стоял брелок — зелёный дракон с потёртой чешуёй. По ночам они лежали в постели, смотрели в потолок и разговаривали. Обо всём — и ни о чём. — Ты жалеешь? — спросил Уилл однажды. — О чём? — Что стал человеком. Майк молчал долго. Потом повернулся, посмотрел на Уилла. Глаза были серыми — обычными, человеческими, любимыми. — Нет, — сказал он. — Ни разу. — Почему? — Потому что теперь я знаю, что такое жить, — Майк улыбнулся. — И любить. И быть счастливым. Уилл поцеловал его. Майк поцеловал в ответ. — Я тоже, — сказал Уилл. — Я тоже. За окном падал снег. Белый, пушистый, чистый. Новый год. Новый день. Новая жизнь. Вместе.