Часть 23

Глава 23

Заметив, что взгляд Шики надолго задержался на детях, мужчина с плешью, обрамлённой редкими волосами, тут же оживился. Он потёр руки и расплылся в мерзкой ухмылке. Указав на девушку с белыми глазами, он заискивающе произнёс: — Этот товар заказал сам даймё Страны Молний. Она — дитя из великого клана ниндзя Конохи, клана Хьюга. Даже в подпольном мире такие — настоящая редкость. Среди верхушки власти в разных странах немало тех, кто любит покупать себе таких ниндзя. Обычные люди им давно наскучили, а особые способности шиноби дарят куда более острые ощущения. — Вот как… А ведь у этой девочки, похоже, неплохие задатки ниндзя, — задумчиво протянул Шики, разглядывая пленницу. Он узнал её. Это была одна из его одноклассниц по Академии ниндзя. Хьюга Рина из клана Хьюга! Судя по её внешности, почти точной копии Хинаты, у Шики были все основания полагать, что перед ним, возможно, её будущая мать. В тот миг, когда Хьюга Рина увидела Шики, в её глазах вспыхнул огонёк радости. Раз он здесь, значит ли это, что и подкрепление из Конохи уже прибыло? — Раз уж так, то, может, вы, герой, проявите великодушие? — Мужчина с плешью заискивающе улыбнулся Шики, надеясь обменять жизни детей на свою собственную. Что до ниндзя, он всегда мог потратить ещё немного денег и купить другого для отчётности. А вот жизнь — она одна. Шики перевёл взгляд с закованных в кандалы детей на их похитителя. — В твоих словах есть определённый смысл, знаешь ли. Улыбка на лице мужчины стала ещё шире. Он так и знал, что никто не устоит перед соблазном красивой женщины. — Жаль… Шики внезапно поднял голову. В его руке, неизвестно когда появившийся, уже был световой меч. Мужчина недоверчиво выпучил глаза, глядя на клинок из света, пронзивший его живот. — Какая жалость. Меня интересуют только деньги, а не женская красота. Кровь стекала по световому мечу и капала на землю. В глазах детей снова затеплилась надежда. Шики поднял палец, и из него вырвались световые лучи, которые с ювелирной точностью разбили сковывавшие их кандалы. Как только оковы разлетелись на куски, Хьюга Рина тут же попыталась встать. Но из-за длительного недоедания она не то что не могла сконцентрировать чакру — у неё не хватало даже элементарных физических сил. Это была одна из мер предосторожности, чтобы рабы не сбежали. Поэтому, едва поднявшись на ноги, Рина пошатнулась и начала падать. К счастью, Шики, обладавший молниеносной реакцией, успел её подхватить. На мгновение их взгляды встретились. — Рина-чан, я не злодей. Если так торопиться, можно и упасть, знаете ли. Хьюга Рина смущённо опустила голову, избегая его взгляда. На её бледном лице проступил лёгкий румянец. Она, как и Шики, была всего лишь начинающим ниндзя. И на своей первой же миссии угодила в руки подпольных охотников. Из-за своего Бьякугана каждый член побочной ветви клана Хьюга носил проклятую печать под названием «Птица в клетке». Если кто-то попытается похитить Бьякуган, печать немедленно активируется, убивая и своего носителя. Поэтому Хьюга Рина уже приготовилась к смерти. В конце концов, члены главной ветви клана никогда бы не позволили, чтобы Бьякуган попал в чужие руки. Она и подумать не могла, что её спасёт Шики. Столь близкий контакт заставил её невольно смутиться. Шики помог девушке встать и тут же отпустил её, лишь на мгновение задержав взгляд на её груди. «Она почти моя ровесница, а уже так… впечатляюще развита. А потом посмотришь на эту… Кушину… Эх, лучше и не вспоминать», — с досадой подумал он. Отвернувшись, Шики со вздохом посмотрел куда-то вверх и произнёс: — Ты уже достаточно насмотрелся? — Ай-яй-яй, я просто не хотел мешать тебе, малец, спасать прекрасную даму, — с хитрой ухмылкой спрыгнул вниз Джирайя. При виде него Хьюга Рина покраснела ещё сильнее. — Ты отлично справился, — Джирайя похлопал Шики по плечу, не скупясь на похвалу. И впрямь, действия Шики на этот раз были практически безупречны. Даже тот самый Третий Хокаге не нашёл бы, к чему придраться. Единственным недостатком была некоторая импульсивность, но этот изъян полностью скрывался за его поразительной силой. В мире ниндзя важен лишь результат. — Да это всё неважно, — почесал в затылке Шики. — Главное, можно ли получить деньги за головы этих парней? Джирайя на мгновение замер. А Шики уже прошёл за стойку и выгреб из ящика пачки банкнот. Затем он сорвал со стены плакат с объявлением о розыске, на котором красовалось фото Гобы Джинмару! Награда — десять миллионов рё. — Ничего себе, этот Подпольный центр обмена жесток. Даже за своих назначают награду. Джирайя виновато покосился на собственный портрет на стене розыска и, кашлянув, сказал: — Эм, мы всё-таки законопослушные ниндзя, так что давай не будем ввязываться в дела подпольного мира. Миссия успешно завершена, так что собираем вещи и возвращаемся в Коноху. Шики с явным сожалением кивнул и указал на спасённых детей: — А что с ними? — Тех, кто живёт поблизости, доставим домой. Остальных просто отпустим, — ответил Джирайя. У Конохи не было привычки воспитывать чужих детей. — Раз так… Шики вынул руку из кармана, вновь сформировал световой меч и, под непонимающим взглядом Джирайи, выгравировал на стене четыре больших слова. «Здесь был Коноха Кизару».