1. боевая готовность.

Стеклянные двери небоскреба Грин Тауэр разъехались перед миниатюрной блондинкой с тихим, почти издевательским шипением. Она быстро поправила лямку сумки и сделала неуверенный шаг по идеально чистому полу холла. На ней был мешковатый белый лонгслив, который ей всегда казался уютным, но здесь, под светом дизайнерских люстр, выглядел как крик о помощи. Она растерянно огляделась: десятки людей бродят по вестибюлю, погруженные в свои рабочие задания. Переборов волнение, девушка направилась на свою встречу. —Здравствуйте, — Алена подошла к стойке ресепшен, за которой сидела девушка, похожая на фарфоровую куклу. — У меня собеседование. С... Эм... Елизаветой. Из журнала "Элевейт". Не успела секретарь ответить, как из-за ближайшей колонны вылетела Лиза. Она выглядела безупречно: широкие брюки палаццо, высокие каблуки и взгляд, способный прожечь дыру в бетоне. Лиза резко остановилась перед Аленой и медленно, с нескрываемым ужасом, оглядела ее с ног до головы. —Видимо, в отделе кадров совсем крышей поехали... — пробормотала Лиза, скорее обращаясь к небесам, чем к Алене. — Ты серьезно пришла в этом? —Я... я пришла на собеседование, и... — попыталась вставить Алена, но Лиза уже развернулась на каблуках. —Идем, — бросила Лиза через плечо. — Ты заходишь в святая святых. Любая девушка продала бы душу и почку за возможность работать в Элевейт. Это не просто журнал, это библия стиля. Они зашли в скоростной лифт. Лиза, поглядывая на отражение Алены в зеркальных стенках, недовольно покачала головой, продолжая чеканить слова: —Раньше я была младшей ассистенткой, но прошлая старшая... скажем так, не выдержала темпа и самоликвидировалась. Теперь я заняла ее место. —Ищешь себе замену? — попыталась поддержать диалог блондинка. —Ага, пытаюсь. Прошлые ассистентки не смогли продержаться у Жени и неделю. —Женя?.. А кто это? Кажется, Лиза даже застыла от шока. Этот вопрос заставил ее с осуждением взглянуть на нее. —Ты серьезно?.. Будем считать, что я не слышала этого вопроса. — Она отвернулась от Алены, когда двери лифта распахнулись на нужном этаже. Они обе прошли вглубь коридора, пока Лиза продолжала: — Женя наш главный редактор, очень требовательная. Она не терпит слабости, некомпетентности и... Лиза снова пробежалась взглядом лонгслива Алены. —Отсутствия вкуса.

***

Когда они зашли в главный офис, на рабочем планшете Лизы, который она не выпускала из рук, раздался резкий звук уведомления. Лиза взглянула на экран, и ее лицо мгновенно побледнело. —Черт, черт, черт! — зашипела она. В этот момент к ним быстрым и уверенным шагом зашла Саша. Она выглядела как воплощение элегантности и спокойствия: серый брючный костюм, идеальная укладка и планшет в руках. —Утро еще не началось, а ты уже на нервах, а? По какому поводу паника? — ухмыльнулась Саша, поправляя лацкан пиджака. —Женя. Она едет в офис раньше! — Лиза почти сорвалась на крик. — Ее маникюрщица сломала ногу! Прямо сегодня утром! Ну что за люди... Саша мгновенно преобразилась. Она обернулась к огромному опенспейсу, где десятки сотрудников лениво попивали смузи. —Так! — ее голос прозвучал как выстрел. — Внимание, боевая готовность! Женя будет здесь через несколько минут! Офис взорвался. Редакторы побросали свои телефоны, ассистентки начали лихорадочно переобуваться из кед в туфли на каблуках, кто-то начал судорожно прятать еду в тумбочки. Саша спокойно оглядела этот хаос и ее взгляд наткнулся на застывшую в центре зала Алену. —А это кто? — Саша указала кончиком ручки на светловолосое недоразумение. —Даже не спрашивай об этом, — отмахнулась Лиза, уже на бегу поправляя макеты на столе Жени. Она налила в стеклянный стакан на столе минеральную воду и повернулась к Саше. — Это просто какая-то ошибка из отдела кадров. Саш, помоги с ее рабочим местом, я сейчас сознание потеряю! В это время внизу, у парадного входа, к самому тротуару плавно подкатил матовый черный автомобиль. Водитель в длинном кожаном плаще выскочил, чтобы открыть дверь. Из салона на асфальт опустилась изящная ножка в туфле дорогого бренда. Следом вышла девушка с копной ярко-красных волос, уложенных в идеальные волны. На ней было пальто, которое стоило, вероятно, больше, чем весь гардероб Алены за всю ее жизнь. Она поправила темные очки, скрывающие ледяной взгляд, и направилась к дверям. Это была Женя. И она не собиралась никого щадить.