Часть 21

Клауд опять сидел перед камином в своей комнате, завернувшись в старый плед. Странно, и как я раньше не заметил? Ведь плед был Хогвартский, из слизеринской гостиной. Интересно, как он сюда попал? — Снейп меня прибьет. Теперь точно прибьет! — сокрушался Тайгерт, с тоской смотря на склянки с лечебными зельями, что стояли перед ним на столике. — Зачем ты это сделал? — Не знаю. Меня разозлил… даже не знаю, кто разозлил меня больше. — Чего ты придираешься к Малфою? Может у того действительно было важное дело. Я слышал, его отец плохо себя чувствует, а делами поместья должен же кто-то заниматься? — Эсти, ты не помогаешь. Пусть ими занимается кто-нибудь другой! — Не все в жизни вертится вокруг академии. У обычных людей бывают обычные дела, знаешь ли. Скучные такие, достающие и малоприятные, но делать их надо. Например, моя семья тоже… — Ты тоже хочешь меня бросить? — перебил он мои обьяснения. Я онемел от такой трактовки своих слов. — Тебя никто не собирается бросать. Но жизнь есть жизнь… — Драко Малфой не считает меня достаточно значимым, чтобы беспокоиться из-за моей неприязни. Впрочем, его папочка такой же высокомерный гад. Эсти, что мне сделать, чтобы сбить с них эту спесь? — Ты… решил так всех припугнуть? — Сила — единственное, что действует на всю эту шайку озлобленных гадов. Они прекращают грызню за территории только когда сильно напуганы. Теперь у них есть повод потрястись за свою шкуру, а значит, ближайшие месяцы они будут тише воды, ниже травы. — Я не понял: ты собираешься добиться страха или уважения? — Мне нужно подчинение. — А ты не пробовал добиться его… ну… другим способом? — Эсти, что кроме жестокости может вызвать уважение? — Возможно… ум? Стратегия? Ты же во всем берешь пример со Снейпа. Он когда-нибудь принуждал к чему-то, к примеру, используя круциатус? Тайгерт задумчиво покачал головой, затем нерешительно махнул рукой. — Он… всегда использует слабости своих врагов. Но никогда не нападает первым. Эсти, ты гений! Как я раньше не обращал на это внимания? Я понял: круциатусом — это скучно, нужно научиться так провоцировать и осаждать всю эту шоблу, чтобы они сами хотели мне прислуживать, чтобы считали, будто это их собственное желание, а не навязаное мною. Надо будет на Драко потренироваться. — Слушай, а как ты активировал метки? Ведь их создал Лорд, а ты… — Эсти, я — Темный Лорд, сколько раз тебе повторять? Но да, это оказалось непросто. Честно говоря, я до последнего не был уверен, что сработает. Экспериментировать ведь не на ком, у членов клуба Элиты метки не настоящие, а стариканы меня и близко не подпускали к своим. Но я порылся в башке Малфоя и увидел, что Риддлу для связи со своими слугами не нужен был перселтанг, он никогда ничего определенного и не произносил, экспромтом отдавая через них приказы. Это что-то сродни трансфигурациии: захотел, чтобы она жгла кожу — просто приказываешь ей измениться и всё. — Ты хоть понимаешь, что только магия Риддла могла оживить метки? — Эсти, ты вот умный, но все-таки дурак! Я тебе уже столько месяцев говорю? Я и есть Лорд Волдеморт. Все еще не веришь? — Ты — не Риддл, — меня даже передернуло от мысли, что все это могло значить. — Ну, да, я Тайгерт. Но его магия во мне. И я делаю то, что она хочет. Я просто прислушиваюсь, она кипит в моих венах, она наполняет мою кровь. И она часто меня выручает, когда мне плохо. Вот как сегодня: Снейп принизил меня, перед всеми показал, что не желает считаться с моими желаниями. Я бы лучше сдох, чем подчинился ему. Ну и… короче, мне просто повезло, что моя метка соизволила откликнуться. А уж активировать остальные не составило труда. Только ты никому не говори, что я не был уверен в результате, — он напряженно ждал, когда я кивну в ответ. — Не скажу. Но… ты ведь каждый раз, когда используешь такую магию, чувствуешь себя отвратительно. Снейп не зря беспокоится о твоем здоровье. — Но его же зелья помогают! Так что риск того стоит. — Клауд… я не знаю, в курсе ли ты, что… Он моргнул, сосредотачиваясь на моих словах, почувствовал видимо, что пояснение ему не понравится. — Ну? — Снейпу было хуже, чем тебе. Тогда, в зале. — Да, я немного не рассчитал. Не думал, что ему достанется повышенная болезненность. Не знаю, как так получилось. Надо будет потренироваться активировать метки более деликатным способом. — Я не про метку. Когда ты еле на ногах стоял… Ты не заметил, что директору тоже стало плохо? Похоже, твое дурное самочувствие сказывается и на нем. Это из-за того, что вы связаны заклятьем? — Ты уверен? Я развел руками. Ну как с ними вообще можно быть хоть в чем-то уверенным? — Эсти, подожди-ка! Как я мог быть таким идиотом? — он подскочил, собираясь куда-то бежать. Но слабость снова навалилась на него, я едва успел поддержать его и помочь усесться обратно. — Мне надо… чаще с тобой делиться соображениями, ты очень умные вещи говоришь. Жаль, что редко. Может мне сходить проведать его? Вдруг ему там совсем плохо? — Тебе сейчас лучше не двигаться. Полчаса прошло? Давай, следующая порция лечебной настойки. — Почему он молчал, Эсти? Я-то думал, что он просто переживает из-за моего самочувствия. — Думаю, это не первый раз, и он знает, что делать. И… не говори ему, что это я тебе подсказал. — Боишься, что он тебе отомстит за это? — Именно. —Вряд ли. Но он гордый, да. Знаешь, что меня задело больше всего? Впервые за все годы Снейп позабыл о Поттере. Когда он сегодня распекал меня за непочтительность, то съязвил, что у тебя, Эсти, мозгов и то больше, нежели у меня, и что ему стоит привлечь тебя в качестве личного агента, чтобы ты контролировал каждый мой шаг. Ты представляешь? Он ставил в пример тебя, а не Поттера! Может он уже излечился, а? Я моргнул. И тяжело вздохнул. Так вот что вывело наше Темнейшество из равновесия. — Вот и я так же отреагировал, — ухмыльнулся Тайгерт. — А Снейп от досады даже свои зелья перепутал, мне чуть снотворное не дал вместо восстанавливающего силы. Наверно ему действительно плохо было от того, что я активировал метки. Черт меня дернул разозлиться так из-за Малфоя! Но Северус ему слишком многое прощает. Я не хочу с этим мириться, знаешь ли. * * * Вечером перед отбоем я вломился в кабинет директора. Ну, как вломился? Я стучал до тех пор, пока меня не соизволили впустить. То, что Снейп там, я не сомневался. Клауд сказал, что директорский кабинет — это единственная комната в замке, где многочисленные заклинания не позволяют проследить, что происходит внутри. А отслежка во всем замке отменная, самая дорогостоящая во всей стране, наверное. Потому директор предпочитает находиться именно в кабинете, а не в личных покоях. Ну, и еще комната Клауда в числе защищенных от подслушивания и подглядывания — опять же заслуга Снейпа. — Чем обязан, мистер Эсти? — Вы очень умело донесли до Тайгерта, что я отныне приставлен к нему, чтобы следить. Зашел вот выказать свое восхищение вашей манере делиться информацией. — Не ерничайте, мистер… Эсти, — Снейп неторопливо разбирал бумаги и всем своим видом показывал, что сейчас неимоверно занят. Я, развернувшись к двери, применил запирающие и заглушающие чары. Меня наконец удостоили недовольным взглядом. Впрочем, тут же попытались дать понять, что скучные бумаги волнуют куда больше, нежели надоедливый ученик. Я молча прошагал к креслу для посетителей, устроился поудобнее и уставился на руки Снейпа: пальцы нервно сжимали перо; пергамент, что все время норовил свернуться в трубочку, упрямо распрямляли и перехватывали у рваного края, заставляя распластаться и подчиниться. Бровь Снейпа взметнулась вверх, он ждал объяснений. — Я насчет Тайгерта… — Пришли поделиться соображениями относительно сегодняшнего события? — директорский тон прямо-таки сочился ядом. И как этот гад всегда умудряется предвосхитить мои действия? — Активировать метки могла только магия Риддла. — Рад, что вы понимаете это, — зельевар опять зашуршал пергаментом, стал что-то торопливо вычеркивать и править. — Так это правда? Он хоркрукс? — Поттер, вы думаете, я собираюсь с вами это обсуждать? — Лучше вас об этом никто не может знать. — Мои познания ограничиваются теорией. У вас же, Поттер, имеется некоторая… практика в этом вопросе. Вот и скажите мне, чем по-вашему является мистер Тайгерт. Я поморщился, потому что мне не понравился тон, которым Снейп упомянул о моем недавнем сосуществовании с куском души Риддла. Директор говорил об этом так, будто сама ситуация вызывала у него приступ если уж не брезгливости, то досады. Можно подумать, я мог выбирать: принимать ли в себя Волдемортовскую душу или нет. — Все, что со мной происходило было по-другому, нежели у Клауда. Я влияния магии Риддла почти не ощущал. — Вы знаете, почему? — я пожал плечами. — Временами мне кажется, что вы пользуетесь мозгами лишь тогда, когда вас припрет к стенке, в противном случае вы предпочитаете забывать об их существовании. Ну же, порадуйте меня, пошевелите извилинами: в чем разница между вами и Тайгертом? Я решил сделать ему приятное и задумался: Клауд и я выросли в маггловском обществе; нам обоим пришлось там несладко, а мир магии мы восприняли одинаково — как свершившееся чудо. Только вот мне посчастливилось погружаться в новую атмосферу постепенно, в окружении как магглорожденных, так и чистокровок. А Тайгерту пришлось быстрыми темпами осваивать сложные науки, да еще и доказывать всем, что он из числа избранных. Так чем же мы отличаемся? Устав наблюдать за моей насупленной физиономией, Снейп сжалился: — Поттер, по рождению вы — маг, у вас изначально была магическая сила, и вам не приходилось прибегать к магии, исходящей от осколка души. У Тайгерта положение сложнее: он может колдовать только используя дарованную ему силу. Гоблин подери этого невыносимого интеллектуала. Вот что стоило мне самому догадаться? — А почему Клауду с трудом дается магическое воздействие? Я перселтанг воспринимал легко, мне для этого не требовалось никаких усилий. Неприятных последствий тоже не наблюдалось. Снейп долго смотрел на меня, с неприязнью и даже с… досадой наверное? Ну, да, я тупица. И не в состоянии сопоставить элементарных вещей. Ну же, профессор, поделитесь информацией! Жалко вам что ли? — Поттер, точных ответов у меня нет. Могу лишь высказать свои предположения. Я скрестил руки на груди и приготовился слушать. Но он не торопился с ответом. — Ну? Вы считаете, будто я так глуп, что не смогу понять ваших измышлений? — Поттер, сколько времени вы уже находитесь под воздействием полиморфного средства? Я растерялся. При чем тут это? — Чуть меньше трех месяцев. — Выглядите так, словно вы не живой человек, а инферни. Вы хоть спите по ночам? — Я не понимаю, причем тут мое самочувствие… — Смотреть на вас без жалости невозможно, — скривился он. Я в замешательстве привычным движением пригладил волосы. Я что, так безобразно смотрюсь? — Может все же вернемся к вашим предположениям, — поспешил я переключить внимание Снейпа. Если ему так противно на меня смотреть, пусть отвернется тогда что ли. — Хорошо, вернемся к Тайгерту, — недовольно продолжил директор, — Я думаю, вам повезло, что кусок души Риддла вселился в вас спонтанно, без каких-либо внешних воздействий. И таким образом процесс получился естественным, не нарушающим законы бытия. В Тайгерта же кусок души поместили насильно. Не думаю, что Риддл до конца понимал, как следует осуществлять это самое вмешательство. Темного Лорда очень удивил результат — мальчишка вопреки ожиданиям выжил, эксперимент удался. Именно из-за неуверенности в результате Риддл использовал маггловского сироту, которого особо никто не будет искать. В отличие от мальчика-мага. А Тайгерту повезло еще и в том, что у него проснулись магические способности. И только поэтому Лорд им заинтересовался всерьез. — И потом он навязал Тайгерта вам? Он хотел, чтобы вы научили его всему? Снейп кивнул. — А что это было за заклятье, сэр? Ну, то, что связало вас с Клаудом? — А вот это уже не ваше дело, Поттер. И предупреждаю сразу: сунете свой нос, куда не просят — сильно об этом пожалеете! — Но если использовать контрзаклинание и снять дурацкий браслет… — Поттер… — Я же знаю, что проделки Тайгерта на вас сильно влияют. Я видел вашу реакцию на астению Клауда… — злой, предостерегающий взгляд приказывал мне заткнуться. Но я настолько вжился в образ самоуверенного Эсти, что остановиться уже не мог, — да он же вас так в могилу сведет. Снейп от досады скрипнул зубами. — Поттер, вас вообще возможно заставить заткнуться? — И не мечтайте, — ухмыльнулся я, осознавая, что Снейпа все же можно переупрямить. — Вы должны знать, каким именно заклинанием воспользовался Риддл. А, следовательно, есть шанс найти контрзаклятье, и тогда… — Я знаю контрзаклинание, Поттер. Но вся загвоздка в том, что отменить воздействие смог бы только Лорд. — Но как же тогда?.. — растерялся я. — Эта кабала на всю жизнь? Кажется, я что-то не так понял, потому как глаза Снейпа стали очень злыми. Ну просто очень. — Ну, скажите наконец, что я идиот и перестаньте пялиться на меня словно дементор на первогодку! — взорвался я. — Ну да, раз Тайгерт очередной хоркрукс, то значит Лорд еще где-то болтается в нашем мире. Но этого быть не может! Потому что я видел его труп. И как бы сам принимал в этом участие, так что точно знаю. В прошлый раз все было по-другому же? — Что вы от меня хотите, Поттер? Чтобы я подтвердил или опроверг ваши домыслы? Откуда я могу знать, что сталось с Темным Лордом? Если уж кто и может его почувствовать, так это вы. — Я не могу… больше. Как только избавился от осколка, сразу же лишился этой возможности. Я даже перселтанг забыл. Снейп как-то странно усмехнулся: — Ну теперь понятно, в чем дело. Когда я впервые заподозрил вас, то все мои домыслы были опровергнуты сообщением Тайгерта, что вам перселтанг непонятен. И я тут же вычеркнул вас из списка подозреваемых. Как оказалось, зря. — Кстати, сэр. Я хотел поблагодарить вас за помощь. Ну, в смысле… — он выжидательно уставился на меня. Опять вскинул бровь в своей излюбленной манере, — вы же хотели защитить Эсти, а я этого не понял. И поэтому… короче… В общем, я сейчас пришел чтобы именно хм… поблагодарить. — Вот если бы вы, Поттер, принялись так заикаться сразу же, при первой нашей встрече, мне не составило бы труда сразу узнать вас. Будь вы хоть под личиной самого Темного Лорда. Однако, не любите вы упрощать жизнь другим. Это он сейчас шутить изволит? Я удивленно моргнул. Углы его рта дрогнули, затем появилась уже знакомая, ехидная ухмылка. Пусть лучше он именно так усмехается, а не как перед этим. Там было что-то совсем жуткое. — Э-э… я просто хотел сказать… — Не утруждайтесь, что было, то было. — Но как же? Вы ведь сказали Тайгерту, что отныне я буду за ним шпионить. Это что же получается? Наша договоренность в силе? Я шпионю, вы оказываете мне свое содействие? — Я же не выгнал вас из академии? — Это лишь потому, что я вас шантажировал. — Пфф… Вы издеваетесь, Поттер? — Нет, я по привычке наглею. Вам же нравилось это качество в Эсти? Почему бы мне не продолжить в том же духе? — По вам плачет Слизерин, мистер Поттер. Я улыбнулся: — Шляпа хотела меня туда отправить, но я отказался. Спасибо за помощь, сэр. — Завтра явитесь сюда за час до отбоя. — Зачем? — напрягся я. — Ваш первый отчет по Тайгерту. К тому же, как и следовало ожидать, министерский зельевар оказался недоумком, в его полиморфном зелье масса недостатков. Вам хоть сообщили, что необходимо принимать собственный облик хотя бы на два часа в месяц, чтобы навсегда не остаться в том виде, в котором вы сейчас? Я настолько обалдел, что как дурак беззвучно открывал и закрывал рот, не в силах хоть что-то вымолвить. — Понятно. С чем я вас и поздравляю. Завтра, в 21:00.