Глава 6

Лучшим последствием аварии была тотальная невнимательность учителей. Они делали вид, что не замечают, как Элла сидя засыпает на их уроках. Короткая пробежка дала слишком короткий заряд бодрости и ночь без сна с непривычки серьезно давила на состояние девушки. С каждым часом она чувствовала все нарастающую благодарность к педагогам. В Финиксе, где на одной параллели училось столько же человек, сколько здесь во всей школе, учителям по большей части было плевать, что происходит в жизнях детей. Маленький Форкс радовал сплоченностью населения и их готовностью помогать ближним. Только порядком бесили школьники. Казалось, что каждый хочет услышать пересказ вчерашней аварии и непременно от очевидца. Беллу окружало еще большее число любопытных, но она слишком мягкая, чтобы послать собеседника. Элла отмахивалась от вопросов, как от мух. Шумит, раздражает, но навредить не может. Еще одна приятная черта местных - натыкаясь на глухую стену молчания, они не пытались ее снести. Не навязывали свою компанию, хотя и обожали сплетни. Тренер Клапп тоже пожалел девушку, не став комментировать значительно худшие результаты. Элла знала, что могла бы отпроситься с физкультуры и в медпункте ей бы вполне дали освобождение на один урок. Но касательно тренировок у нее появилось правило - не больше одного пропуска. После перерыва во время хлопот с переездом она убедилась в том, что телу нельзя слишком долго отдыхать. Потому что с наскока выдать тот же результат, что был “до” не получалось. Поэтому она делала упражнения даже на выходных. Элла уже пропустила вчерашнюю тренировку. Так что пришлось выжать из себя все возможное. На испанском Элла таки уснула, а не просто дремала. И никто ее не трогал, пока не прозвенел звонок. На то, чтобы собрать сумку, натянуть куртку и покинуть класс ушла вечность. Вышла она последней, а парковка оказалась почти пустой. Не глазея по сторонам Свон брела к своему мотоциклу, остановившись, когда дорогу преградил человек. Вернее вампир. Перед Эллой стояла бесяче бодрая Эллис Каллен и с дружелюбной улыбкой протягивала девушке бумажный стаканчик. - Привет Элла! Это кофе, бери. Настороженно взяв стаканчик, принюхавшись к запаху, Элла обнаружила, что это не та жижа из автомата в столовой. Вполне приличный, горячий кофе, который неуклюже маскировали упаковкой под растворимый. - Что за аттракцион щедрости? - Так у тебя есть хоть одна причина задержаться на несколько минут и выслушать меня. - Взятка? Принимаю. Но в следующий раз неси шоколад. - Ты его любишь? - Это лекарство от всех печалей. Давай, рассказывай, надолго мне этого не хватит. - У Карлайла возник вопрос к тебе. Он посчитал, что разговор будет более напряженным, если он придет лично, поэтому попросил меня. - Как самую милую? - Как самую лояльную. Остальная семья пока не знает как относиться к произошедшему. Они насторожены. - Неудивительно. Спрашивай. - Твои знакомые, волшебники, случайно не давали тебе и твоей сестре артефакты, защищающие мысли от прочтения? - Нет. Хотя спасибо, что сообщила о телепате в вашем клане. Редкий дар. Не смогли меня считать? - Ни тебя, ни Беллу. Ты уверена, что в этом не замешана магия? - Уверена. Если бы кто-то подарил мне артефакт с ментальным воздействием, не важно, атакующее оно или защитное, я бы точно знала, что этот волшебник мой враг. - Почему? Элла печально посмотрела на дно стаканчика, из которого прихлебывала каждый раз, как заканчивала фразу, думая как много можно рассказать, не получив новой порции подозрений. - Вы ведь мало что знаете об артефактах и их воздействии на магглов? Иначе бы не было вопросов. - Я ни разу не встречала волшебника. Мои братья и сестра тоже. Отец кого-то знал, очень давно, но знакомство не было близким и доверительным. Кто такие магглы? - Я так и подумала. Магглами волшебники называют людей без способностей к магии. Еще простецами и немагами. Разум волшебников устроен немного иначе, чем у людей - у них есть… назовем ее ментальной прослойкой. Благодаря ей они могут проникать в чужую память и защищать свою. Большинство имеют тончайшую природную ментальную защиту от рождения. Чтобы получилось что-то более серьезное нужна практика и учеба. У магглов этой прослойки нет совсем. Значит нет и никакой защиты от воздействия. Поэтому любой ментальный артефакт для нас опасен, он разрушает разум человека. Чем дольше воздействие, тем хуже. В конечном итоге маггл превратится в овощ пускающий слюни. - Тогда почему Эд не слышит твои мысли? Твои и Беллы. - Понятия не имею, хотя меня это радует. Могу только предположить. Это может быть предвестником того, что в следующих поколениях нашей семьи может родиться волшебник. Скорее всего талантливый от природы окклюмент. - Кто? - Окклюменция - это искусство защиты разума от проникновения извне. Эдварда бы у магов называли легиллементом - это противоположное искусство. Ему бы с волшебниками пообщаться, он многих бы прочитать не смог. Элла не совсем понимала. Она рассказывала вампиру, что их дары не столь уж совершенны и уникальны, а Элис смотрела на нее как ребенок на обожаемого преподавателя во время любимого урока. Жажда знаний и любопытство зажигали искры в золотистых глазах девушки. И Элла отвечала. Потому что кофе был действительно вкусный. Потому что Элис не стеснялась спрашивать значение каждого непонятного слова. Потому что было приятно поговорить с кем-то о магии. “Черт, а она мне нравится” - с легкой досадой поняла Элла. - Еще вопросы есть? Или я могу ехать на работу? - У тебя есть время, Чарли сегодня отправит тебя домой. - Я не настолько плохо выгляжу. Пару часов посидеть за бумажками я смогу. - Он волнуется. Я видела, что сегодня ты весь вечер будешь спать. - Видела? - Да, когда решала в какой момент будет удобнее к тебе подойти. - Провидица. - Элис улыбнулась, так ярко, так счастливо, что Элла начала подозревать, что вампирше тоже приятно поговорить с кем-то, кроме семьи, не скрывая своей сути. - Полезное замечание. Можно просьбу? Если видишь мое будущее, не рассказывай мне о нем. Я не хочу знать. - Но это очень полезно! Я могу предупредить о проблемах, неприятных встречах или ситуациях из которых можно извлечь выгоду. - Понимаю. Но знать не хочу. - Ладно. Я не буду рассказывать. - Спасибо. Я, пожалуй, все же поеду. Элис ошиблась. Вернее Элла постаралась, чтобы убедиться в точности видений вампирши и получила ожидаемый результат. Любое пророчество зависит от решений действующих лиц. Оно может меняться после изменения выбора. Элис смотрела будущее без учета одного факта - знания Эллы о нем. Так что девушке удалось убедить отца, что она в порядке. Также было и с пророчеством, произнесенным еще до рождения Элизабет Поттер. О ребенке, которому может хватить сил низвергнуть Темного лорда. Если бы он не услышал пророчество, если бы не поверил в него, если бы не начал охоту на потенциальных врагов, если… пророчество бы не было запущено и исполнено. Но в результате они стали заклятыми врагами и, как и говорилось в предсказании, не могли жить спокойно, пока жив другой. Бет знала, что, пусть убила лорда не она, но она сделала его падение возможным. На работе пришлось бодриться всеми доступными способами. Время тянулось неохотно, как плотная резина. Когда часы показали семь и пора было уходить, отец остался - ждал отчета с выезда. Элла заглянула в магазин, закупилась расходниками под горючее. Приехав домой перекусила и завалилась спать. Один раз не сделать уроки было не так уж страшно. В следующие недели она видела, как ее сестра становится все мрачнее. Элла не признавала, что заметила нечто странное. Эдвард отказался отвечать на вопросы и начал игнорировать младшую Свон. Ее сестра считала, что так будет лучше. Безопаснее. Вскоре все успокоилось. Не происходило ничего странного. Каллены вели себя как обычные школьники. За исключением того, что общались они только друг с другом. В городе аварию обсуждали довольно долго, но уже без огонька, переключаясь на другие сплетни и житейский быт. Элла постепенно прониклась, если не уважением, то симпатией к клану Карлайла. Однозначно она уважала доктора. Чтобы, будучи вампиром, работать хирургом, требовалась невероятная выдержка. И неукротимое желание помогать людям, иначе зачем превращать каждый свой день в испытание на прочность? “Детишки” были из того же теста. Элис иногда подходила к Элле поболтать, неизменно принося плитку шоколада и стакан кофе. Делала она это обычно после уроков, когда школьники уже покидали парковку. Девушки садились на скамейки у столовой и общались. Элис была интересна магия и неважно, что единственный источник сведений магом не был. В ответ вампирша понемногу делилась историями своей жизни, так Элла узнала, что в каждом городе, где оседает клан, они ходят в школу и на работу. Они хотели иметь дом, а не кочевать, постоянно перемещаясь. Может их выдержка и не была столь впечатляющей, как у главы, они уходили при первом признаке кровотечения у студентов, но они действительно старались ради нормальной жизни. Хотя симпатия и росла, Элла продолжала свои изыскания о возможностях убить вампира при необходимости. Немного поломавшись она раскошелилась на портативную газовую горелку для кемпинга, которая заняла большую часть ее мотоциклетной сумки. Она проводила за изучением химии хоть по часу в день. В основном ее интересовали способности к горению различных веществ и предметов. Что может высечь искру при отсутствии зажигалки? Что будет активно гореть и тяжело тушиться? Каждый день она узнавала хоть что-то новое. Через месяц девушка воспринимала состав бытовой химии не как текст экзорцизма, понимая, в первую очередь, горит ли эта жидкость. Постепенно это стало просто привычкой позволяющей оставаться спокойной. Элла сомневалась в своей способности действительно что-то противопоставить неестественно быстрым и сильным вампирам. Но при смекалке и немалой доле удачи шансы все же были. Она порой позволяла себе надеяться, что ее везение, которое в прошлой жизни декан Макгонагалл называла фантастическим, в час отчаяния будет по прежнему с ней. Месяц в управлении шерифа не прошел для нее напрасно. Элла освоилась, уверенно чувствовала себя при выполнении любой задачи. Хорошо ориентировалась во всех документах, понимала порядок действий при происшествиях в городе и не робела при разговорах с местными, обращающимися за помощью. В самом начале стажировки отец дал совет, который Элла восприняла со всей серьезностью, на какую была способна. Если не знаешь что делать при чрезвычайной ситуации - действуй по уставу. При прецедентном праве и горам талмудов, регулирующих любую ситуацию, можно подготовиться к чему угодно. Шанс столкнуться с чем-то, что не случалось с кем-то до тебя был до приятного мизерным. Так что свободные часы спокойных дней Элла проводила читая различные уставы, руководства и правила, определяющие территориальную юрисдикцию, процедуры работы, обязанности сотрудников и другие аспекты деятельности в штате Вашингтон. На законы других штатов она пока не замахивалась - прожевать бы сначала местные. Зато в участке все охотно соглашались разобрать на примерах порядок действий в различных ситуациях. Эвакуация населения при пожаре? Поиски пропавших туристов? Расчистка аварийных маршрутов перед снежной бурей? Все это было уже давно продумано другими, оставалось лишь перенять их опыт. С каждым днем Элла все больше укреплялась в мысли о правильности выбранного жизненного пути. На фоне криминальных хроник и природных катастроф совсем безразлично воспринималось объявление о весеннем бале. Танцы Элла не любила. У нее был ужасный первый опыт такого мероприятия и желания на него идти не было. Она знала, что на этот раз ее никто не заставит быть в одной из четырех пар открывающих бал вальсом под взглядами сотен сокурсников. Должность отца не даст парням даже подумать о том, чтобы зажать девушку в темном углу. Не будет рядом друга, в столь плохом настроении, что нет и шанса почувствовать праздник, ведь близкому человеку плохо. Но и ничего полезного от такого вечера она не видела, так что даже не думала над решением - не идти. И все же вопрос Эрика Йорки, одноклассника сестры, о том действительно ли Белла едет в Сиэтл, застал Эллу врасплох. Она не знала. Предполагала, что сестра ухватится за любой шанс выбраться в город крупнее. Форкс угнетал ее, как и маму. Прежде чем она ляпнула что-то не то Элла вспомнила о танцах и была почти уверена, что поездка будет именно в день их проведения. Если Элла просто не любила танцы, Белла их ненавидела из-за своей неуклюжести. Избегала их и могла придумать любую отмазку, чтобы не идти. - Спроси у нее, Эрик. Я не стану со всеми подряд трепаться о планах сестры. - Ну, так это она и сказала. - Тогда зачем меня спрашивать? - Я подумал, может она не хотела приглашать на бал Майка и придумала предлог. А зачем она едет? - Это только ее дело. Если она не сказала, то и я не стану. - Нельзя перенести? - Нет. Парень сник. Не получил никакой информации, кроме подтверждения - девушка, которая ему нравится, не пригласит его на весенний бал. Вечером Белла негодовала, фоня злостью и смущением. За день ее пригласили на танцы трижды, хотя на них принято, чтобы девушки приглашали парней, а не наоборот. - Так то это было ожидаемо. Майк и Эрик за тобой хвостиком бегают, ловя каждое слово. Вот Тайлер, да, придурок, зациклился на тебе после аварии. Фиг поймешь, действительно разглядел тебя, пытается вину загладить или словить кусочек популярности за твой счет. - В Финиксе на меня парни вообще не обращали внимания, а тут дурдом какой-то! - Здесь ты девушка видная. Дочка шерифа, симпатичная, не видела как эти пацаны росли, ковыряя козявки и ревя над разбитой коленкой. Радуйся, что тебя только эти трое преследуют. Так ты действительно в Сиэтл поедешь или дома отсидишься? - Поеду. То что мой пикап стоит у дома точно заметят, потом покоя не дадут. Да и я давно хочу в нормальный книжный. - Твой пикап бензин жрет с неимоверным аппетитом. Сколько заправок по пути сделать придется? Две-три? И это в одну сторону. Хочешь я тебя отвезу? - На мотоцикле? Нет, спасибо, я на твоего зверя не сяду. Да и покупки как на нем везти? Нет, лучше пикап. Поедешь со мной? Ты же тоже танцы не любишь. - Что я на них забыла? Смотреть как толпа подростков бьется в конвульсиях? Если тебе нужна компания, я поеду. Хотя с тем как ты водишь можно и в спячку впасть. - Эй! Шуточный удар полотенцем привел к тому, что отец застыл на пороге с удивленной улыбкой наблюдая за несущимися от кухни к гостиной дочерьми. Боевые визги он услышал еще с улицы и теперь радовался столь редкой суете, которую не видел многие годы. Его девочки были дома и им было хорошо здесь. Утром следующего дня на биологии поставили лабораторную по определению группы крови. Элла свою знала и на уроке ей было скучно. Как оказалось это знал весь класс, мистер Беннер делал такое занятие каждый год для всех классов. Она сразу вспомнила, что Беллу всерьез мутило от вида крови и собиралась предупредить сестру на обеде, но в столовой застала странную картину. Белла сидела не за привычным столом. По гневным взглядам, что бросал Ньютон Элла легко нашла пропажу за дальним столиком. Там же был Эдвард Каллен, смотревший на Свон как гипнотизер, явно склоняя девушку к нужному настроению или словам. А ведь Белла как-то упоминала, что не может игнорировать вопросы парня, выкладывая подчистую все, даже если не очень-то хочет. Эдвард обернулся к Элле так, словно точно знал, где она стоит. Слабо улыбнулся и, отвернувшись, крутанул на столе бутылочную крышку, заставив ее крутиться на ребре. Ни взгляд, ни эта улыбка Свон не понравились. Словно он был готов к любому ее действию и твердо решил не отступать. Элла вскипела возмущением. Кровососу было что-то нужно от ее маленькой сестренки. Уже наклонившись вперед, чтобы сделать шаг к их столу, девушка застыла. Зная о том как много мыслей Беллы занято этим парнем, начав сейчас разборки, Элла могла потерять право голоса, по мнению сестры. Что она могла бы предъявить Каллену, не дав нового топлива интересу Беллы? Как можно убедить ее, что парень опасен? Да никак. Зацикленность, унаследованная от мамы, обернет все аргументы худшим из вариантов. Но бросить Беллу без присмотра она не могла. Взяв с раздаточного стола обед, Элла решительно прошла в дальний конец столовой и села рядом с сестрой. Эдвард улыбнулся уже открыто и склонил голову к плечу, смотря на нее пристально, серьезно. Приветствие прозвучало в мягкой, обволакивающей интонации, путающей мысли. Если бы Элла не знала кто перед ней и не прикладывала усилия, чтобы не потерять нить мысли, уже бы улыбалась в ответ. - Ага и тебе привет. - Ты чего это не со своими села? - Белла выглядела самую малость дезориентированной, словно до прихода сестры не замечала ничего вокруг. - Предупредить тебя хотела. На биологии будет определение группы крови, сходи в медпункт, освобождение возьми. Слова о том, что Белла не переносит вида крови были восприняты Эдвардом как шутка года. Он смеялся так, что на него оглянулись почти все в столовой. Хотя да, смех был красивым, мелодичным. В присутствии Эллы разговор заглох. Немного посомневавшись Белла решила сходить за освобождением, пока еще оставалось время до начала уроков. Оставшись вдвоем с Калленом старшая Свон спросила: - Какого хрена ты делаешь? Она только начала отпускать ситуацию. Зачем? - Мы просто разговаривали. - О чем вам разговаривать-то? - А почему нет? Я предложил ей дружить. - Что? Ты головой где-то зашибся? - Я не обязан перед тобой отчитываться. Что ты мне сделаешь? Донесешь о вампирах в городе волшебникам? Так мы никому не вредим, нам нечего предъявлять. Уверенный в своем превосходстве Эдвард покинул столовую с такой безмятежной миной, что Элле хотелось проехаться этой мордой по кафелю. Потому что он был прав. Маги и пальцем не шевельнут в этой ситуации. Скорее отчитают ее за потраченное время. И у них будут очень неудобные вопросы о том, откуда девушка не имеющая родственников или друзей среди волшебников так много знает об их мире. Скрипя зубами Элла признала, что не представляет, как вмешаться в ситуацию. Она всегда умела бить морды, но в переговорах была не слишком сильна. На этот раз не существовало инструкции, которой можно следовать, а чутье отчего-то помалкивало. Лишь эмоции зашкаливали, переливаясь опасением и отторжением. Вечером она получила еще один удар по нервам. Белла сказала, что компания для поездки в Сиэтл ей больше не нужна и о бензине думать больше не надо - Эдвард предложил отвезти ее в город и девушка согласилась. Элла осторожно поинтересовалась, хорошая ли эта идея, напоминая и первую их встречу, и месяц игнора, но сестренка уже все решила. В бессильной злости Элла ворочалась в кровати половину ночи и приехала в школу в крайне дурном настроении. Приехала раньше всех, поджидая на парковке Калленов. Эдвард не приехал. Из серебристой шевроле вышли только Хейлы и Элис. Миниатюрная фея, непривычно серьезная, сразу осмотрелась и пошла прямиком к Элле. - Привет, его не будет, но на твои вопросы могу ответить я. - Что происходит? Нахрена он лезет к Белле? - Эдвард влюблен в нее. - Какая прелесть. Да мне проще прибить его, чем с этим смириться. - О! Я видела пару вариантов, в которых у тебя получилось. Весьма оригинально. Ты была крайне кровожадна этой ночью. Но еще больше вариантов, где погибла ты. Потому что при всем нашем миролюбии мы будем защищать семью. За Эдварда заступятся все. И это при том, что он сам был готов драться с братьями, защищая Беллу, когда после аварии решалось как нам быть. - То есть слова дока о том, что вреда нам не желают были лишними. - Мы не желаем вреда. Но мы защищаем семью. Шло голосование за варианты и Эдвард - тот, кто не позволил случится худшему. Он будет защищать Беллу. От всего и всех. Но сам оставить ее не сможет. Для него точка невозврата прошла. Теперь она - самый дорогой для него человек. Вампиры любят не как люди. Для нас это навсегда. - Навсегда? Как же. Если Эдвард ее обратит, у меня не останется ни единой причины не пойти в ваш дом и не спалить его дотла вместе с вами. - Не обратит. Он упорно отрицает эту возможность, хотя лично я буду рада обрести сестру. Эдварда тяготит его сущность и он не желает ее другим. Он планирует быть рядом с Беллой до конца ее смертной жизни. - Ага. Ей семьдесят, он все еще подросток. Какая красивая пара! - Я и не говорила, что будет просто. Но оставить ее для Эда уже невозможно. Будь она вампиром, они бы уже поженились и были бы центром мира друг для друга. У нас принятие пары происходит стремительно. Но Белла человек и все сложнее. Связь крепнет неравномерно, болезненно, медленно. И тебе придется учитывать, что со стороны Беллы привязанность тоже крепнет, хоть она человек, она тоже должна чувствовать это притяжение. - С чего такая уверенность? - Так это описывали те, кто сталкивался с подобным. Я не знаю, что я должна тебе сказать, чтобы убедить. Не видела ни одного аргумента, способного это сделать. - Ты не сможешь. Мне нужно мнение непредвзятой стороны. До тех пор лезть не буду. Но передай брату, что я ему не прощу, если с сестрой что-то случится. В данный момент Элла понимала лишь одно - пришло время навестить магический мир.