Первая кровь

Утро начинается с щебетания птиц, с ленивого жужжания пчел, а в подвале Майка Уилера утро начинается со скандала. - Вы издеваетесь?! - Майк мерил шагами комнату, зло посматривая на Макс. - Вы собираетесь бросить нас в самый ответственный момент! Эта кампания критически важна, это буквально финал истории! Макс нисколько не тронула его пламенная речь. Ее не интересовала игра, она была далеко от этого. Ей больше нравилось проводить все свободное время в аркадах. - Я вообще не люблю Д&Д. Зачем я вам там? - Ты забираешь Джейн! - он обвинительно ткнул в нее пальцем. - В прошлый раз, вы оставили ее бороться с ордой зомби. Она половину сюжета ничего не делала, и это важная роль, Майкл?! - ситуация накалялась. Лукас и Дастин устроились на диване, наблюдая за перепалкой, как за фильмом, Уилл и Джейн стояли в дальнем углу, перешептываясь. - Ты опять это делаешь! - Что? - Уводишь от меня Джейн. - Так, стоп! - Джейн вышла вперед и встала между ребятами. - Никто меня не уводит. Майк... - она повернулась к парню. - Я правда не хочу больше играть, это не значит, что я бросаю вас. Она взяла его ладони, нежно поглаживая внешнюю сторону. Майк успокоился. Джейн приподнялась на носочках и чмокнула его в лоб. - Фу. - Уилл и Макс сказали одновременно, а с дивана послышалось одобряющее улюлюканье. - Отлично! - Макс схватила Джейн за руку. - Мы в аркаду. Не скучайте ботаники. - они скрылись за дверью. - Бесит. - Майк плюхнулся на диван между Дастином и Лукасом и грозно уставился туда, где только что стояли девочки. - Не понимаю, что не так. - Уилл облокотился на журнальный столик, осматривая Уилера с ног до головы. Раньше Майк не был таким нервным. Они с Джейн очень долго бегали друг от друга. Долго не могли признаться в чувствах, но когда это произошло, Майка будто подменили. Он все время с ней, нет ни одного дня, чтобы они не встретились. И это надоедало всем. Даже Лукас и Макс - самая сладкая парочка - не могли проводить друг с другом больше трех дней подряд. Самое ужасное - Уилл и Майк стали меньше общаться. Но Уилл не винил в этом Джейн. Он попросту не мог. Джейн, вместе с Хоппером, переехала жить к Байерсам из лесной хижины, почти сразу после отъезда Джонатана. Джейн долго дружила с ребятами, но когда они с Уиллом начали жить под одной крышей, Байерс стал чувствовать между ними родственную связь. Будто они были знакомы с самого детства, и в них было что-то общее, похожее. Он был рад, когда два самых близких человека в его жизни нашли любовь. Но он сам эту любовь потерял. Потерял возможность чувствовать, хотя бы симпатию. Эти чувства были под запретом, он не хотел ранить Джейн. Ведь выбирая между счастьем своей сестры и своим счастьем, он выберет первое. Даже если для этого придётся выколоть глаза, лишь бы не видеть Уилера. - Уилл ты с нами? - Дастин дернул его за рукав рубашки. Уилл вздрогнул. - Да...да. О чем мы? - Как ты думаешь, что лучше демоны или зомби? - Определенно зомби. - Ой заткнись. - Дастин схватил подушку и кинул ее в Лукаса. Началась шуточная драка. Они упали на пол, Лукас зажал Дастина и начал щекотать его, пока он безуспешно отбивался ногами. - Все равно Эдди будет решать. - задумчиво постукивал по подбородку Майк. Уилл слишком долго держал на нем свой взгляд, Майк видимо почувствовал это и взглянул на Байерса, который стыдливо отвел глаза. - Вот я и поеду к нему, и я уверен, он поддержит мою идею. - Дастин вскочил с пола и устремился к двери, даже не думая прощаться с парнями. - А ты разве не собирался тусоваться со своими новыми крутыми дружками Лукас? - с сарказмом сказал Майк. - Нет. Они стали невыносимыми - Лукас задумчиво крутил в руках дайс - Особенно Джейсон. Не знаю что с ним произошло, но он сильно изменился. ××××× Заброшенная закусочная "У Бенни" пользовалась популярностью у подростков. Там часто зависали баскетболисты, отмечая особо удачную или особенно неудачную игру литрами пива, громкой музыкой или, в особых случаях, наркотиками. Сегодня не было крупной вечеринки, не было праздника, сегодня у всех был траур. Особенно у Джейсона Карвера. Он стоял в помещении, служившем ванной. В зеркале, потрескавшемся и пыльном, отражались красные, заплаканные глаза, покусанные до крови губы, растрепанные волосы. Он держал в руках последнее напоминание о Крисси - ее заколку, сжимая ее с такой силой, что она впивалась в руку, оставляя красные глубокие борозды. В другой руке - украденную улику с места смерти. Железную коробку на которой от руки было нацарапано: "Адский клуб". Полиция установила причину смерти Крисси - передоз. Этот диагноз на светлом имени Каннингем, как гнойная рана на теле прекрасной лани, как мерзкая трещина на фарфоровой вазе, как напоминание о том, что самые светлые люди умирают самой отвратительной смертью. Не от ран, не от потери крови, от появления в их жизнях злых людей, готовых продать их душу самому дьяволу. И в отличии от полиции, Джейсон знал, кто настоящая причина смерти девушки. Псих, фрик, Эдди Мансон. Монстр, барыжащий наркотиками. Таких нужно убивать без колебаний, таким нельзя сострадать. О смерти Крисси не сообщали, ее родители позаботились об этом. Но слухи скоро пойдут. Скоро город будет обсуждать это. Как хищные звери, собирающиеся у тела раненного животного, они разорвут доброе имя Крисси, и от нее останется лишь клеймо "наркоманка". Джейсон не позволит этому случится. Он плещет водой в лицо, чтобы привести себя в порядок. Выходит в зал, где собралась баскетбольная команда. - Чувак, не переживай. Мы найдем Мансона, сдадим его полиции, его накажут. - Энди похлопывает парня по плечу. Джейсон вырывается. Ему не хочется ни с кем говорить. Не хочется никого видеть и слышать. Он не хочет, чтобы его жалели. - Мы можем сначала намять ему бока. –  Патрик высказывает свою идею, которую встречают одобрительными кивками. - Нет! Вы не понимаете! - Джейсон орет на парней, от чего те вздрагивают - Полиция - уроды, которые сказали, что Крисси сама это сделала. Они не слушали нас! Они ничего не понимают! - Успокойся. - Отвали Энди - Джейсон отталкивает сокомандника и тот падает. - Я сам со всем разберусь. Он вылетает из закусочной в лес. Сзади слышатся крики. Джейсон не останавливается. Они не понимают. Они все заодно. Они не знают Крисси. Она не могла. Он добегает до опушки. Лес пронзает крик. Карвер падает на колени и срывается на плачь. Рвёт руками землю, бьёт по ней. Захлебываясь слезами, он выуживает из кармана нож. - Силою темной, я взываю к тебе, поделись своей мощью. - лезвие вспарывает ладонь, кровь стекает с нее, пропитывая землю. Рука чернеет. Из пальцев вырастают серые когти. Кости трескаются и ломаются. От боли, Джейсон ложится на землю, безудержно плача. Мышцы лопаются под кожей, конечности деформируются. Спину протыкают крылья. ××××× Как некстати, сегодня миссис Уилер решила загрузить Нэнси работой. С утра она бегала по магазинам, забирала почту и, конечно, убиралась дома. Ни секунды на отдых, ни секунды на себя. Не так она представляла свои спонтанные летние каникулы. - Милая, Холли нужно в школу, отвези ее, пожалуйста. - Карен занята готовкой, а Тед спит на диване, опять. И как семейство Уилеров жило в ее отсутствие. - Хорошо! - Нэнси бросает мытье окон и идет в коридор, где, уже готовая, стоит Холли. Низкорослая девочка с двумя хвостиками была очень похожа на Карен, характером на Майка и Нэнси в одном флаконе, и совсем чуть-чуть на Теда. Завидев Нэнси она убегает на улицу к синему джипу, ожидая девушку там. - И куда ты так спешишь? - Нэнси открывает для сестры дверь на пассажирское сидение рядом с собой. - У нас сегодня научная работа! Мы будем изучать древние цивилизации - с энтузиастом рассказывает Холли, пока Нэнси отъезжает от дома. - Летом вроде нет школы? - Это научный школьный лагерь. И его ведет самый крутой учитель! - во время особенно интересных рассказов, Холли размахивала руками так, что могла ненароком убить рядом стоящего человека. Но Нэнси была впечетлена таким стремление сестры. В свои школьные годы ее мало интересовали науки, только оценки. Видимо поэтому, родители со скепсисом отнеслись к тому, что Нэнси уезжает для изучения палеографии. - Нэнси! - внезапно вскрикивает девочка. - Ты же разбираешься в истории. Можешь мне что-нибудь рассказать? Я хочу утереть нос придурку Дереку. - Эм....Не думаю, вообще я просто пишу статьи, а Джонатан, как раз мастер в этом деле. - отвертелась кое как Нэнси. Сложно объяснить девятилетнему ребенку, почему ты бегаешь как угорелый по всей стране, отстреливая ужасных чудищ. Да еще родителей обманываешь, говоря о том, что работаешь с древними писаниями. Как ни к стати Холли оборачивается и смотрит на заднее сиденье. Винтовка, капканы, коктейли Молотова, дневники с записями - очень странный набор для исследователя. - А зачем это? - Холли достает потертый временем дневник на французском. Книга которую Нэнси и Джонатан откопали в глуши, где-то рядом с Апалачами. Горный хребет славился своей мистической историей. Книгу удалось выкупить за бесценок у старика, жившего там. Он утверждал, что в дневнике описаны все демоны, которых встречал автор. Их способности, слабости, формы. Это была находка, но перевести его пока не удалось. Нэнси выхватила книгу у сестры и закинула ее обратно. - Это.....От диких зверей. Знаешь, у нас очень опасная работа. Машина уже подъехала к школе, где собиралась толпа детей. В центре стоял их учитель. Молодой мужчина лет двадцати семи с отлично уложенной стрижкой и в очках. Для относительно жаркого дня, он был одет слишком тепло. В коричневый брючный костюм с галстуком. "Слишком чопорно" - подумала Уилер, но все равно вышла за Холли, чтобы поздороваться. - А вот и Холли - его спокойный, елейный голосок вызвал у Нэнси толпу мурашек. Холли подбежала к нему, поздоровалась, и присоединилась к своим подругам. - Здравствуйте, а вы.... - Нэнси Уилер, приятно познакомится. Мужчина улыбнулся, протянул Нэнси руку для рукопожатия. - Очень приятно. Генри Крилл. Не видел вас раньше. - он со странным любопытством рассматривал девушку, от чего ей стало не по себе. - Я недавно приехала. - Нэнси думала, как бы поскорее сбежать. - Что ж, не буду мешать вам мистер Крилл. До свидания. - она кивнула головой и ушла к машине. Отъезжая от школы она смотрела на учителя. Ладно, возможно, после двух лет затворничества, она более предвзята к людям. Чтобы отвлечься от странных мыслей, она потянулась к дневнику, который рассматривала Холли. Ей удалось перевести только часть вступления и больше ничего. Если торговец не обманул и там действительно была информация о демонах, Нэнси была дурой, раз до сих пор не расшифровала его. Если там есть способ снять проклятие, все наконец-то закончится. Они с Джонатаном вернутся к обычной жизни. Не раздумывая ни секунды, она завернула к городской библиотеке. Джонатану она позвонит оттуда. ××××× Для человека без машины Джон приехал быстро. Нэнси это удивило, но потом она увидела Стива. - Привет - парни сели к ней за стол, на котором уже были разложены словари. Перед Нэнси лежал дневник. - Так, теперь мы занимаемся переводом? - Стив устало покрутил словарь перед собой. Нэнси отобрала его. Команда лингвистов из них была никудышная. Уилер ни слова из уроков французского не помнила, Харрингтон их прогуливал, а Байерс изучал испанский. Даже совместными усилиями языковой барьер было не победить. - Здесь есть важная информация. Продавец сказал что автор жил в горах и исследовал демонов. Если он не наврал, то это может стать решением наших пробем. - Стив взял дневник и открыл его на первой странице. Из нее выпал листик - корявый перевод. Ничего особенного, просто предисловие, в котором автор рассказывал о путешествии по горам. - "РБ". Кто это? - Скорее всего автор. - Нэнси забрала дневник и вернулась к переводу первой страницы. - Как вы ребята вообще зарабатывали? - Стив откинулся на спинку стула, раскачиваясь, и обратился к Джонатану. - Ну. Нам просто звонили, рассказывали о том, что где-то был замечен демон. Просили приехать и устранить. Мы выдвигались туда, тратили на это неделю, а потом местные жители компенсировали наши затраты. Наверное около трехсот долларов за неделю? - Ого - Стив чуть не упал со стула. Он начал рассказывать о своей зарплате, жаловался на то, что ее не хватает. Вскоре разговор о деньгах перетек к рассказам Джонатана о демонах и рассказам Стива о своей жизни. - Так - Нэнси не выдержала, хлопнув книгой по столу. - Если вы хотите поговорить, выберите другое место. - Она снова уткнулась в книги. Парни все поняли и скрылись в дальних рядах библиотеки. - Не помню, чтобы она была такой нервной. - Стив облокотился о стеллаж с книгами, задумчиво смотря на Джонатана. - Мы многое пережили. Думаю Нэнси досталось даже больше чем мне. Понимаешь, она приняла мою беду как свою. Мы уехали отсюда только из-за меня и вынуждены скитаться по стране, и зачем? Мы искали способ снять проклятие два года и ничего не нашли. - Джонатан уперся головой в стену, пытаясь сдержать слезы. Ему было стыдно. Он был настолько слаб что позволил проклясть себя. Втянул в это Нэнси, а потом и Стива. Разрушил их отношения и свою жизнь. - Мне даже иногда кажется будто я виноват в том, что вы поссорились. - одинокая слеза скатилась по его щеке. Горе захлестнуло его с головой. Он много плакал. Ночью, тихо чтобы Нэнси не слышала. Плакал потому, что скучал по семье, потому, что был слабым. Потому, что не знал, что будет дальше. - Эй, не надо. Мы сами все разрушили. - Стив подаётся вперед, похлопывая Джонатана по плечам. Успокаивать людей Харрингтон не умел, он всегда думал, что простых ободряющих слов будет достаточно. Этого не хватало. Как то раз, когда они с Робин смотрели фильм "Спокойной ночи, мама". Стив не любил драмы, но в этот день Бакли уговорила его. К концу фильма Робин рыдала. Харрингтон не знал как ее успокоить, поэтому просто обнял и позволил выплакаться. В итоге, они прорыдали вместе минут десять, а когда посмотрели друг на друга засмеялись, и смеялись еще долго. Это был первый вечер после того, как Стива выгнали из дома. Это был первый раз когда Харрингтон плакал при ком-то. И сейчас, стоя в библиотеке, в абсолютной тишине и смотря на то, как Джонатан борется с истерикой, Стив прибегнул к проверенному способу. Он потянул Байерса на себя и заключил в объятия. Джонатан стоял неподвижно, а потом вцепился в Харрингтона, как в спасательный круг, и зарыдал. Бесшумно, лишь иногда всхлипывая. Футболка Стива пропиталась слезами. Они стояли так еще минуту, после чего Джон успокоился. Он утер красные опухшие глаза  и рассмеялся. Стив с облегчением выдохнул. - Прости… - Все нормально мужик, нам всем это нужно. - они направились к Нэнси, которая все еще сидела над дневником. Она брала то один словарь, то другой, листала его и снова откидывала. - С таким успехом я расшифрую его к пятидесяти. - она устало схватилась за голову. На листке красовалась пара строк: «Путешествие по миру …….. Изучение демонов, систематика, возможные способы борьбы.» Джонатан взял листок вглядываясь в записи. - Дай-ка словарь. - И чем вы там занимались? - Нэнси переводила взляд от Джонатана, с опухшими глазами, к Стиву с мокрой футболкой. - Психоанализом — Стив замолчал и стал наблюдать за Джоном который яростно листал словарь. Он радостно вскрикнул, записал что-то и гордо продемонстрировал проделанную работу. – «Путешествие по миру людей»? И что это значит. - Нэнси! Автор — не человек. Теперь все стало на места. Древний дневник, переживший наверное десяток лет, был написан демоном. Вся информация там, не просто достоверна, она фактически нерушима. - Стоп я ничего не понял. - Стив задумчиво уставился в листок. Он крутил еого и в какой-то момент к нему пришло озарение. - Господи, вы понимаете какая это ахуенная вещь!? - Если мы сможем его перевести, то возможно узнаем как снять проклятие. - Нэнси вернулась к расшифровке. Джонатан тоже подсел к Нэнси и начал переписывать какие-то отдельные слова чтобы перевести их. - Стоп — Стив взглянул на записи — Это французский? - Харрингтон, серьезно? - Байерс разочаровано посмотрел на парня. - Ты в школе вообще учился? - Я дурак — Стив схватился за голову. - Робин знает французский! Джонатан оживился. Он радостно потряс Нэнси за плечи, она же, в свою очередь, такого энтузиазма к идее не проявила. - То, что она изучала его в школе, не значит, что она переведет его без ошибок. - О ты не знаешь Робин, она профи. Она знает его почти на уровне носителя, и помимо этого еще три языка знает. - он гордо поднял голову, будто хвастался своими успехами. Общую радость прервал Джонатан. Он схватился за руку и упал со стула. - Джон что с тобой!? - Нэнси ринулась к нему, тряся за плечи, пока парень шипел и извивался. Когда все прошло он посмотрел на руку. На ней появился новый длинный шрам. Но на этот раз кожа посинела и походила на большую гематому, борозды стали больше, а в центре зияла кровавая язва. - Черт… - прошептал Джонатан. Только сейчас Нэнси заметила что его глаза потемнели, а из носа вытекает тонкая струйка крови. ××××× Перед тем, как встретиться с Эдди, Дастин решил заехать в видеосалон, где работал второй его взрослый друг. Естественно, Стиву необязательно было знать, что он на втором месте. Хендерсон паркует велосипед и вплывает в магазин, где, на его удивление стоит одна Робин. - Добрый день, мастер Хендерсон. - Робин приветливо машет ему рукой, ее кошка спрыгивает с прилавка и трется о ноги Дастина. Парень берет кошку на руки почесывая ее за ухом. - Привет Клякса. Привет Робин, а где Стив? - Он тусуется со своими новыми крутыми друзьями. Уехал час назад. - Друзьями? С Нэнси и Джонатаном? - Да! - Робин начала раздраженно махать руками, чем спугнула Кляксу, сидевшую у Дастина на руках. - Как только они приехали, он не затыкаясь говорит о них, и я не жалуюсь, просто обидно, что он до этого о них не говорил, но самое шокирующее, это то, что он встречался с этой девочкой Уилер. - То есть ты ревнуешь? - Дастин облокотился о прилавок и насмешливо посмотрел на девушку. - Нисколько! - Бакли вскинула руки. - Мне обидно, что за время нашей крепкой дружбы, он ни разу их не упомянул. - слова все лились и лились из нее. За это время Хендерсон успел обойти весь магазин, оценить новинки, поиграть с Кляксой и только тогда Робин замолчала. - Слушай, а что ты вообще о них знаешь? - Ну… - Дастин задумался, собирая у себя в голове всю доступную информацию и преобразовывая ее в полноценный рассказ — Они жили тут, но потом в восемьдесят четвертом уехали, чтобы изучать следы древних цивилизаций. А Стив и Нэнси поссорились еще до их отъезда,  видимо потому, что они с Джонатаном начали встречаться. - Древние цивилизации значит. - задумчиво пролепетала Робин, таращась в компьютер. Дастин говорил еще что-то, но Робин не слушала. Это было странно. Двое ребят из маленького городка, без должного образования, уезжают чтобы изучать историю. Лишая себя бурной молодости, тусовок и возможности поступить в колледж. Оставляют свои семьи, и ради чего? Чтобы копаться в руинах за маленькую зарплату. Очень странно. Робин взглянула на Кляксу, развалившуюся на полу. Бакли верила в то, что кошки очень чувствительны, а Клякса, возможно, самая чувствительная из всех. И поэтому видя, как ее кошка реагирует на девчонку Уилер, в ней собирались подозрения. В магазин неожиданно ввалился Стив, запыханный и напуганный. - Робин! - он подлетел к прилавку — Срочно, нужно чтобы ты перевела это. - на стол упала толстая книга с кожаной, потертой обложкой. И Робин отключилась. Она пялилась на дневник слишком долго. - Где...ты это нашел? - девушка дрожащими руками взяла дневник. Пролистала пару страниц, тупо смотря в листы. - Неважно, срочно нужно перевести. Нэнси это нужно для….изучения индейцов. - Ты какой-то странный — Дастин ткнул Стива в щеку, и старший видимо только сейчас заметил присутствие третьего человека в магазине. - Блять! Хендерсон ты тут откуда? - Тебя искал, ладно мне некогда я обещал встретиться с Эдди. Пока голубки! - Дастин уходит оставляя Робин и Стива наедине. - Так что — Стив поворачивается к девушке. - Ты сможешь его расшифровать? - Да…...я попробую. ××××× Из шкафа одна за одной вылетала одежда. Нэнси копалась в нем, собирая все нужные вещи. Штаны, рубашки, кофты — все в чем было удобно бегать по полям, ущельям и холмам. Платья летели в сторону. Они были не нужны ей уже года три. Надо отдать их Холли. Ее взгляд задержался лишь на одном из них. Это было легкое летнее платье нежно-голубого цвета. Юбка чуть ниже колен, пояс из вышитых белых ромашек. Это платье Нэнси носила в последний раз перед отъездом. В последний раз, до того, как ее одежда сменилась на удобную, свободную форму. Но сейчас захотелось остановиться. Отвлечься от всего. Уилер схватила платье и начала освобождаться от, уже надоевших, брюк. Платье сидело на ней идеально. Она не выросла, поэтому проблем с размером не возникло, зато в плечах платье чуть-чуть теснило. Она покрутилась перед зеркалом. Красиво. Стоит, наверное, взять его с собой. Дверь в комнату распахнулась, и на пороге показался Джонатан. - Ого, ты решила вернутся к старой жизни? - Просто перебирала шкаф. - Нэнси снова крутанулась перед зеркалом, было необычно ощущать в ногах легкость, когда их не сковывают плотные джинсы. Джонатан посмотрел на бардак вокруг. Куртки, кофты, старые рукописи. И дорожный чемодан. - Ненси, ты куда-то собралась? - Уилер очнулась, точно, нужно собрать вещи, выехать рано утром, чтобы успеть добраться до Канзаса. И снова работать, но теперь в несколько раз усерднее. Джону становилось хуже, и чем быстрее она найдет решение, тем будет лучше. - Нужно уезжать утром. Доедем до Канзаса, там, как раз ходят слухи о нечисти пожирающей скот, а потом снова в горы, поговорим с местными жителями, может они видели этого загадочного автора. - Стой, ты с ума сошла? - Джонатан вырвал из ее рук старую футболку и кинул ее на кровать. - Мы здесь только два дня. - Твое проклятие усилилось - Нэнси нахмурилась. - И что? Я два года не видел семью, Нэнс, я не хочу уезжать. - Джонатан стоял на своем. Его усталость, как рукой сняло. Он уставился на девушку немигающим взглядом. - Джонатан - Нэнси встала перед ним. - Мы не можем все бросить, только по тому, что ты не можешь жить без мамы. - А я и не хотел так жить! - Байерс повысил голос, и теперь отступать уже было некуда. - Я не хотел гоняться за монстрами. Я не хотел жить перебежками. Я не хотел! - Тогда почему поехал! - Нэнси прикрикнула не него, и он стушевался. Уилер редко кричала, повода не было, но сейчас, когда Джонатан хотел скандала, когда он готов был плюнуть на всю проделанную работу, ей ничего не оставалось. - Это наша цель. Мы ищем способ спасти тебя. - А если нет такого способа? - прошептал парень. - Если это все напрасно? Ненси встала перед ним, жёстко ткнув его в грудь, от чего он отшатнулся. - Не смей так говорить. - ее голос перешел на громкий шепот, почти шипящий. - Не смей думать что ты.... - Что? Умру? - девушка тушуется. Ее трясет, вся сила будто покидает тело. В глазах начинают скапливаться слезы. Не сейчас. Нэнси сильная. - Мы не бросим наше дело. - стоит на своем. Джонатан устало вздыхает. - Я не бросаю я просто хочу.... - НЕТ! - уже не просто громкий голос, настоящий крик. Девушка кидает все вещи в своих руках на пол. Глаза наливаются кровью и из них бесконтрольно текут слезы, сдерживать их уже нет смысла. Нэнси наступает на Джонатана. - Любой час промедления, любая упущенная деталь - все пойдет крахом. Все, ради чего мы вместе бились, ради чего мы ввязались в эту хуйню. Я могла просто оставить все, как есть, мы бы жили обычной жизнью. Но я втянулась в это, потому что я не хочу тебя потерять. Я не хочу, сука, видеть, как еще один мой друг умирает, а я ничего не могу сделать. Я уже пережила это. Я. Не. Хочу. Ты умираешь, и пока я могу что-то сделать, я буду это делать. - Джонатан упирается в стену, растеряно глядя на девушку. Нэнси захлебывается в собственных слезах. Руки бесконтрольно трясутся, и кажется, что она вот-вот упадет. Но Уилер лишь зачесывает волосы назад и глубоко вдыхает. - Ты не виновата. Ни я, ни Барб.... - Молчи - Нэнси отходит от Байерса, возвращаясь к разбросанным вещам. Просто кидает их в сумку и закрывает ее. Не поворачиваясь к Джонатану говорит: - Если не хочешь, я уеду одна. Я заберу дневник и сама все расшифрую. Раз ты не понимаешь, насколько все серьезно. - Мама звала тебя на ужин. - тихо говорит парень. Он уже не смотрит на девушку. В его глазах тоже стоят слезы, но показать он их не решается. - Отлично - Нэнси ядовито улыбается. - Я как раз в платье. - и выскакивает из комнаты с сумкой в охапку. Джонатан же стоит, окруженный бардаком. Спорить с Нэнси - как находится в эпицентре урагана. Никогда не знаешь, что убьёт тебя первым: обломки или то, что ураган быстро закончился. ××××× Стол для Д&Д находился недалеко от школы. В особенно теплые дни, «вечеринка» собиралась именно здесь. Ветки деревьев закрывали от солнечного света, стволы - от ветра, да и от посторонних глаз тоже. А небольшая поляна вокруг позволяла проводить маленькие представления во время игры. Сейчас же закатное солнце еле-еле пробивалось через зеленую листву. Эдди и Дастин планировали кампанию. - Подожди, ты хочешь добавить еще и горгулий? - Эдди удивленно посмотрел на парня, который расчерчивал карту местности для завтрашней игры. - Да, а что? - Хендерсон, это тупо. Я согласился на демонов, но это уже перебор. - Эдди достал из наружного кармана сигареты и закурил. Дым спугнул Дастина, и он, отплевываясь, отошел на пару метров, пока Мансон громко смеялся с него. Время неумолимо близилось к вечеру, холодные ветра заставляли поеживаться, и было принято решение собираться домой. - Я напишу сюжет до завтра - Эдди потянулся, хрустя спиной. - Я приму во внимание все, кроме дурацких горгулий. - Чем они тебе не нравятся? - Дастин шел за ним, балансируя с книгами в руках. Они шли по лесу перешучиваясь и смеясь, вечерний воздух окутывал свежестью, а из-за стволов пробивался красный закат. Но внезапно, на лес будто обрушился холодный циклон. Ветер, усилившийся в несколько раз, холодил кожу, тьма сгущалась над кронами. - Гроза что-ли собирается. - Дастин задумчиво посмотрел вверх, но облаков там не было, наоборот, небо было необычно чистым и ясным. В гуще леса трещали ветки. - Хендерсон, тебе не кажется, что что-то не так? - Эдди крутил головой, осматривая местность вокруг. Она казалась ему враждебной.  Внутри всё гремело и клокотало от необъяснимого страха. Сердце забилось быстрее, дыхание участилось. Инстинкты будто работали на автопилоте, и Мансон ускорил шаг. Над деревьями пронёсся свист, и на ветку приземлилось что-то. Что-то большое, человеческий силуэт с неестественно длинными когтями, взбухшей, серой кожей и огромными крыльями. До осознания всей ситуации, Эдди уже схватил Дастина за руку и потащил его назад в гущу леса, крича на ходу: "Беги!". Существо вскрикнуло, и сзади послышался страшный треск. Оно взлетело с дерева и помчалось за своими жертвами. Перепрыгивая с ветки на ветку, разрывая древесину когтями, оно нагнало ребят и пикировало вниз. С глухим ударом, оно приземлилось на землю, сила удара была такой мощной, что Эдди и Дастина раскинуло в разные стороны. - Эдди! - Дастин поднялся первым и устремился к Мансону, который все еще отплевывался от земли. Существо откинуло парня, будто тот не весил ничего, и приблизилось к Эдди. Его когтистая лапа обвила тонкую бледную шею, перекрывая доступ к воздуху. Монстр поднял тело над головой и с силой ударил его о землю. В теле Мансона что-то хрустнуло, он закряхтел и попытался подняться, но на него пришелся еще один удар - в спину. Монстр снова поднял парня над головой, и тогда Эдди смог расмотреть его лицо. Оно казалось знакомы. Блондинистые волосы, квадратный подбородок, острый взгляд. Осознание волной накрыло его. Это Джейсон. Джейсон Карвер. Только теперь на месте идеально белоснежных зубов выросли гнилые длинные клыки, глаза затянула непроглядная тьма и они походили больше на два больших омута, затягивающих на глубину. Руки увеличились в размере, фаланги пальцев превратились в когти. Единственным напоминание о человечности оставались слезы, стоявшие в глазах. - К..карвер - Эдди прохрипел его фамилию, надеясь, что это вернет его в сознание. Но хватка на шее усилилась, еще чуть-чуть и он переломит Мансону хребет, как тоненький прутик. - Крисси - искаженный вопль вырвался из клыкастой пасти. О черт, только не это. Знакомство с Крисси Каннингем приносило Эдди массу проблем. Одной из них являлся Джейсон. Красавчику Хоукинса мало нравилось взаимодействие его золотой девушки и придурка Мансона. Карвер хотел видеть Крисси только с хорошей стороны, с "правильной". Он не видел ее проблем. Как Крисси плакала после ссоры с матерью, как материлась на учителей, как затягивалась сигаретой одна за одной, потому что провалила тест. Эдди видел. Ему было плевать на идеальность. Люди не черно белые - это сложная палитра цветов. И как же иронично оказалось, что самый честолюбивый, правильный, хороший человек сейчас душил его в обличии страшного монстра. Эдди бы посмеялся, но для этого нужно глотнуть воздуха. - Убил. - снова жуткий рев, и чудище снова со всего размаху бьет Мансона о землю. Он уже не сдерживает крики, он точно сломал себе руку, ногу и, наверное, около десяти ребер. Бывало и лучше. Дастин кричит и плачет, где-то рядом, он не сбегает, но подойти ближе не может. Скорее всего, он тоже что-то сломал, и Эдди очень стыдно за то, что он втянул пацана в передрягу. Он хочет сказать последнее слово, что-то о игре, чтобы Хендерсон долго не плакал и не забрасывал клуб, чтобы принес на могилу Каннингем цветов и извинился за Эдди. Карвер поднимает когтистую лапу вверх, и Эдди уже прощается с жизнью. Но смерть не приходит. Вместо этого он слышит пронзительный крик и глухой удар. - Хендерсон! Беги! - его подхватывают под подмышки и толкают вперед. Дастин поднимает его с земли и волочит прочь от места схватки. Обернувшись, Эдди видит, как Стив Харрингтон борется с крылатым чудовищем. ××××× В доме Байерсов, в отличии от других дней, слишком тихо. Звон посуды перебивается на просьбы подать что-то с другого края стола и тихие, но тяжелые вздохи. Нэнси растерянно ковыряется в своей тарелке. Джонатан, напротив нее, лишь изредка поглядывает на девушку. Уилл и Джейн, чувствуя атмосферу вокруг, не решаются говорить. - Так - слово берет Хоппер, он смотрит на ребят и будничным тоном спрашивает: - Значит вы опять уезжаете? - Нет. Только я. - Нэнси смотрит на мужчину, а после возвращается к изучению собственной тарелки. Уилл наклоняется к Джейн, шепчет ей на ухо, после чего, она грустно смотрит на Нэнси. - Ты еще вернешься? - вопрос, наполненный наивностью и надеждой, рвет Нэнси сердце. Холли спрашивала тоже самое, когда Нэнси сказала своей семье, что вновь уезжает. - Наверное, посмотрю по ситуации. - Джонатан не выдерживает, встает из-за стола, бросая приборы, и уходит вглубь дома. Застолье провожает его озадаченным взглядом. - Милая - на этот раз говорит Джойс. - Вы поссорились? - Нет, просто Джонатан решил, что ему это не нужно. - такой ответ более чем уместен, и разговоры за столом прекращаются. Дальше Уилл говорит что-то о игре, Джейн рассказывает, как они с Макс погуляли, а Джойс сетует на огромное количество клиентов в магазине. Эту семейную идилию прерывает Робин Бакли, ворвавшаяся в дом как ураган. Ее волосы растрепанны, лицо покраснело настолько, что она бы сливалась с томатами, а руки пробивала мелкая дрожь. На шум в гостиной вышел Джонатан. - Здравствуйте миссис Байерс, мистер Хоппер. - она отсалютовала двумя пальцами и, пытаясь отдышаться и запинаясь, начала говорить. - Это....там. Короче, Нэнси и Джонатана звал Стив. Срочно. Джонатан срывается на улицу, Нэнси вскакивает и идет за ним, Бакли завершает эту колонну. Дверь закрывается и ребята ждут объяснений. - В общем, мы ехали, по дороге, а потом что-то пролетело и приземлилось в лес. И это было похоже на человека и..... - Короче! - не выдерживает Уилер, ее нервы и так на пределе. Робин объясняется лаконичной фразой. - Стив во что-то вляпался, и только вы можете помочь. - этого хватает, чтобы ребята кинулись к машине. Джонатан забрался на водительское, а Нэнси достала с заднего сидения ружье, проверила патроны и села рядом. - Я могу показать где. - Нет. Сиди здесь и никуда не уходи. Ты поняла меня? - Нэнси пронзительно смотрит на девушку. Не хватало втянуть сюда еще одного невинного человека. Она кивает и отходит от машины. Джип выдвигается в сторону, которую указала Робин. ××××× - Твою мать! - Стив уворачивается от прямого удара демона. Главное продержаться, дождаться Нэнси и Джонатана, он не позволит этой твари убить себя. Горгулья кричит, выпадает вперед, пытаясь схватить его. Стив уворачивается снова, бьет и уворачивается. Толстая ветка - не самое лучшее оружие. У него попросту не было времени. Ему позвонил Джонатан, сказал что Нэнси собралась уезжать и что они у него дома. Стив сразу с работы поехал в сторону Байерсов вместе с Робин. Но в какой-то момент над машиной пролетел огромный силуэт. "Что-то случилось" - сказала Робин, и Харрингтон, не задумываясь, завернул в лес. В его голове всплыл разговор с Дастином: Эдди, игра, будем в лесу. Пазл складывался с бешеной скоростью. Он велел Робин бежать до Байерсов, позвать Нэнси и Джонатана, а он задержит демона. Робин, наверное, ничего не поняла, он не хотел ее в это ввязывать. Одна мысль о том, с чем сталкивались его друзья, приводила парня в ужас. Демоны, неизвестные создания из другого мира. Сильные и злые. А он  орется с одним из них ебанной веткой, которую успел схватить по пути. Новый удар пришелся совсем рядом, но отпрыгнуть он успел. Горгулья замешкалась, и  оявилось пространство для маневра. Стив замахнулся и наотмашь ударил чудище по спине. Ветка разлетелась в щепки, обороняться было нечем. Стив начал передвигаться быстрее, не давая себя ударить. Демон метался из стороны в сторону, пытаясь его поймать. Прыгало от дерева к дереву, размахивало крыльями, впивалось в землю когтями. Харрингтон зацепился за корни ногой и упал. Конец. Сейчас его разорвут на части. Горгулья разогналась, прыгнула на парня, но до него не долетела. Раздался выстрел, и тело монстра отлетело в сторону. На опушке показалась Уилер с винтовкой и Байерс с горящей бутылкой в руках. - Хвала небесам. - от адреналина Стив начинает безудержно смеяться, но его смех прерывает истошный вопль. Демон поднимается с земли. Пуля прошла по касательной, задев лишь часть крыла. Джонатан успевает подбежать к Стиву и поднять его, до того, как на них прыгает демон. Нэнси целится, стреляет еще раз - мимо. - Он слишком быстро двигается! Джонатан замахивается на демона бутылкой, но она пролетает мимо. Огонь охватывает лишь траву. Монстр поворачивается к ним, и парни пускаются врассыпную. Маневрируя с дерева на дерево, чудище нагоняет Джона, но ударить не успевает, Нэнси стреляет снова. Поняв, что ему мешают, демон бросается на Уилер. - Нэнси! Она закрывается ружьем, падает, когти впиваются в древко, продавливая оружие. Демон раскрывает полную зубов пасть и на лицо девушки капает вязкая слюна. Джонатана и Стива отбрасывает крыльями. ××××× Отойдя на приличное расстояние, Дастин обессилено падает, хватаясь за ногу. Скорее всего простой вывих, но боль просто адская. Он истратил все силы, пытаясь утащить Эдди. На поляне слышались выстрелы и крики, значит помощь уже прибыла. - Эдди пойдем, пожалуйста, поднимайся. - парень хнычет, дергая старшего за плечо. Эдди кряхтит и устало опирается на ствол дерева. - Это из-за меня. Крисси....Она умерла, Дастин. - он смотрит Хендерсону в глаза. Мальчик почти плачет. Он хочет домой, хочет жить. Крисси тоже хотела. Несмотря на все дерьмо в жизни, она верила в лучшее. А Эдди загубил ее. Затоптал, сам того не осознавая. С поляны снова послышались выстрелы, потом крик. Видимо чудище ранили. Эдди хочет идти, но что-то не дает ему пошевелится. В лесу становится жутко тихо. Что-то точно не так. - Мы выйдем, и тебе окажут помощь, я точно знаю, пойдем, пожалуйста,. - Дастин встает, но снова падает. Его нога опухла и посинела. Вывих мешает идти, а уж тем более тащить на себе еще одного. - Я всегда сбегал - Эдди собирает всю смелость и смотрит на Дастина. - Даже тогда, вечером я сбежал от нее. Побоялся осуждения. Оставил ее. И сейчас за меня борются, а я сбегаю. За меня борется Стив, мать его, Харрингтон, которому было плевать на других, а я сбегаю. - Эдди.... - Хендерсон. - Эдди садится на колени. - Я не могу так. Мы не уйдем вдвоем. Он догонит нас, а в таком состоянии, я не смогу тебя защитить. Вот - он снимает с себя одно из колец. - На память. Передай моему дяде, что я его люблю, пусть и не говорил никогда, принеси Крисси на могилу цветов, и попроси прощения за меня. И пожалуйста, не бросайте клуб. Мансон встает, опираясь на стволы деревьев. Адреналин глушит боль, но его действие недолговечно. У Дастина адреналин уже прошел, он не сможет его догнать, а Эдди надо успеть. До того, пока Карвер не растерзал кого-нибудь еще. - Эдди! Нет. Стой! - Дастин пытается встать, но падает. Слезы затмевают ему глаза и все, что он видит - размытый силуэт перед собой. - Прощай Хендерсон. С тобой было классно проводить время. - Эдди срывается на бег, отдаляясь от Дастина, кричащего ему вслед. Мимо мелькают деревья. По его ощущения прошло пару секунд, и вот он уже возвышается над поляной. Чудище вцепилось в винтовку Уилер. Байерс и Харрингтон безуспешно пытаются подобраться к нему. Мансон набирает воздуха в грудь и надрывно кричит: - КАРВЕР! - Монстр оборачивается на причину шума, тут же срываясь с места. За доли секунд, перед Эдди проносится вся его жизнь, он ведь так и не закончил школу, последняя посещающая его мысль, перед тем как острые когти проткнут его живот. Рана становится все глубже, и Эдди захлебывается собственной кровью. Он смотрит в глаза Джейсону в которых отражается бледное, затекшее кровью лицо. "Пусть только Дастин посмеет впихнуть в сюжет сранных горгуль."- мысль с которой жизнь покидает Эдди. Демон вырывает его желудок, и тело Мансона безвольно падает на землю, заливая свежую, зеленую траву, кровавым пигментом. - Нэнси, стреляй! - демон стоит неподвижно, и это идеальный момент для выстрела. Уилер прицеливается, и пуля вылетает точно в цель, прошивая затылок чудовищу. Создание падает навзничь, выдавливая из глотки последний, леденящий душу вопль. Лес заволакивает июньский вечер. ××××× После устранения, внезапно обратившегося Джейсона Карвера, на место приезжает полиция. Офицальная версия: нападение диких животных. После смерти, тело Джейсона вернулось в человеческое обличие, и на нем остались жуткие, широкие царапины. Полиция поверила. Трупы увезли, а ребят обещали допросить. - Боже мой. - Стив стоял около полицейской машины, смотря на звезды, рядом с ним наблюдали за полицейскими Нэнси и Джонатан. Сейчас им всем хотелось вернутся домой и лечь спать. - Как такое могло произойти. В Хоукинсе мы не нашли ни одного активного демона. - Нэнси начала рассуждать вслух. После случившегося, она отложила отъезд. Что-то явно происходило в городе, что-то темное уже протянуло к Хоукинсу лапы. И необходимо было это выяснить. - Не могу поверить, что Эдди мертв. - Стив прошептал, не отрываясь от звездного неба. Он взглядывался в холодные точки на темно-синем небе просто потому, что пытался сдержать слезы. - Вы дружили? - Нэнси положила руку ему на плечо. Стив оторвался от зведного купола. - Нет, но Хендерсон часто говорил о нем. Эдди был странным, но, на мое удивление, очень понимающим и добрым. Ненси посмотрела на Дастина, который сидел у машины Стива вместе с Робин. Мальчику наложили повязку и сказали, что ехать в больницу необязательно. За время осмотра, он не проронил ни слова. Хендерсон все еще пребывал в своих мыслях. В руках он крутил оставленное Эдди кольцо. Ребята молчали еще минуту, Харрингтон оттолкнулся от машины. - Не знаю как вы, а я домой. Спать. - Стив двинулся к своей машине, напоследок помахав ребятам. - Стив - окликнула его Нэнси. - Позаботься о Дастине. Парень кивнул. - Поехали. - Стив завел машину и выдвинулся в сторону дома Бакли. Они отъезжали все дальше и дальше от места проишествия. Лес сменился на ровные поля, и за окном начали мелькать редкие маленькие домишки. - Стив - Дастин заговорил шепотом. - Джонатан и Нэнси... Они борятся с демонами? - Стив посмотрел на парня, а потом на Робин. Она понимающе кивнула и отвернулась к окну, проявляя абсолютную незаинтересованность. - Не знаю - Стив вторил тихому шепоту Дастина. - Все сложно чувак. До дома они ехали в тишине. Дом бабушки Робин находился далеко от центра города и представлял собой небольшое двухэтажное строение с крохотной лужайкой. По приезде, все сразу улеглись спать. Стив и Дастин устроились на раскладном диване в гостиной. Когда они уже видели десятый сон, в комнату Меллисы Бакли спустилась Робин. Телевизор работал на низкой громкости, а сама женщина уже засыпала. - Внуч, это ты? - Я, бабуль. - Робин выключила телевизор и укрыла женщину одеялом. Миссис Бакли сразу уснула. Болезнь и лекарства пожирали ее энергию, и в день она могла спать по пять раз. Робин присела перед кроватью и взяла ее руку. - Мне очень жаль, что все так получилось. - с кровати донеслось тихое, еле слышное сопение. - Прости меня, мама.