Глава 5: Агро и геометрия рогов

Не зря в ММО я всегда играл за хилеров или ренжей — лезть на рожон это удел танков, а у меня из брони только хитиновая маска да драный плащ. Я присела за куском обвалившейся колонны. Сердце (ну, или Пустота в груди) гулко ухало. Пощупала свою маску. В отражении лужи с кислотой я себя толком не видела, но на ощупь — моё лицо теперь было произведением искусства. Четыре толстых рога, по два с каждой стороны, загибаются назад, как у какого-то демона-барана. А на макушке — высокий гребень в форме полумесяца. — Лампи, — хмыкнула я. — Королева Полумесяца. Звучит пафосно. Жаль, что Королева сейчас сидит в грязи и кидается камнями. Впереди, метрах в двадцати, кружили они. Аспиды-охотники. Или просто переростки-комары, хрен их разберёт в этом полумраке, но жужжали они мерзко. В лоб атаковать троих — это верная смерть. В играх у мобов есть «радиус агро». Если подойти аккуратно, можно выцепить одного, пока остальные тупят в скриптах. Надеюсь, в реальности этот баг тоже работает. Я нащупала на земле кусок щебня. Увесистый такой, гранёный. Вспомнила, как мы с дедом кидали камни в речку на даче, «блинчики» пускали. Дед тогда говорил: «Главное — кистевое движение, Тёма». — Ну, деда, смотри. Сейчас будет «блинчик» по ебалу. Я выглянула из-за укрытия. Прицелилась в крайнего левого жука. Замах. Бросок. Камень свистнул в воздухе и ЧПОК — угодил твари прямо в хитиновое брюхо. Жук взвизгнул (пронзительно так, как пенопластом по стеклу) и дёрнулся. Его фасеточные глаза нашли меня мгновенно. Два других продолжали лениво нарезать круги. — Есть! Работает! — возликовала я. — Тупой ИИ, обожаю тебя. Агренный жук, плюясь оранжевой пеной, рванул ко мне. Он летел быстро, выставив вперёд жвалы. Я отступила в узкий проход между камнями. Здесь ему негде будет маневрировать. — Давай, иди к мамочке... Когда он влетел в проход, я встретила его. Не изящным фехтовальным выпадом, а тупым, колхозным ударом сверху вниз, как будто рубила дрова. Гвоздь со скрежетом врубился в его голову. Отдача прошила руки до плеч. Жук забился, пытаясь достать меня лапами, царапнул по плащу, но я надавила всем весом. Хруст. Оранжевая жижа брызнула на маску. И тут случилось оно. По рукам, от рукояти гвоздя, потекло тепло. Приятное, белое тепло, которое заполнило пустоту внутри. Душа. Я буквально выпила его жизнь. Усталость как рукой сняло. Я почувствовала, что снова могу кастануть тот «белый выстрел», если прижмёт. — Охренеть, — выдохнула я, глядя на дергающийся труп. — Это... это лучше, чем энергетик. Лучше, чем кофе. Это чистое могущество. Я пнула труп ногой. Из него со звоном выкатилась пара гео. Серебряные ракушки. Я сгребла их в карман (ну, в складку плаща). — Первый заработок. На дошик не хватит, но на карту — сойдёт. Осталось двое. Схема была отработана. Камень — агро — заманивание — удар. Со вторым пришлось повозиться — он успел плюнуть в меня сгустком кислоты, который прожёг дырку в плаще у самого бедра. — Эй! Это дизайнерская вещь! — заорала я и со злости рубанула его так, что отсекла крыло. Третьего я приняла уже уверенно. Я чувствовала ритм. Я чувствовала вес гвоздя. Когда последний жук упал, я стояла, тяжело дыша, вся в оранжевых пятнах, с тремя трупами у ног. И чувствовала себя... живой. В школе, когда меня били, я только сжимался. В универе, когда давили морально, я уходил в себя. А здесь я убила. И мне не было стыдно. Мне было спокойно. Это был мир хищников. И я, кажется, начала отращивать зубы. Путь наверх был долгим. Древний Котлован — это дно мира. Чтобы попасть в Город Слёз, нужно лезть по шахте сломанного лифта. Я карабкалась по скобам, прыгала по уступам. Мои новые рога пару раз застревали в арматуре, приходилось выкручивать голову, как сове. — Красота требует жертв, — бормотала я, отцепляя полумесяц от ржавой цепи. Чем выше я поднималась, тем влажнее становился воздух. Серый камень сменился синеватым кирпичом. Где-то далеко заиграла музыка. Не в голове, а на самом деле. Печальная, красивая мелодия. Скрипка и вокал. Марисса? Нет, это просто фоновая музыка локации. Саундтрек моей новой жизни. Я вылезла через люк в полу и оказалась в огромном зале. Вокруг были витражи, высокие потолки, статуи. И дождь. Он шёл прямо сквозь потолок пещеры, ударяясь о стёкла. Вечный дождь Города Слёз. Я вышла на балкон. Вид захватывал дух. Огромный город, уходящий вниз и вверх. Огни, башни, мосты. Всё в синих тонах. Красиво до боли. Я всегда любил дождь. Сидел у окна в Киеве, смотрел на серые панельки под ливнем. А тут — готическая сказка. Но расслабляться рано. Я стояла где-то на окраине, возле Королевских Стоков (судя по запаху). Мне нужно было найти безопасное место. Скамейку. И желательно — Кузнеца. Мой гвоздь был тупым куском железа, им только комаров бить. Если встречу Стражника Города — мне конец. Я пошла по карнизу, стараясь не шуметь. Впереди показалась вывеска. Нарисован гвоздь. Кузнец Гвоздей. Дверь была приоткрыта. Изнутри доносился ритмичный звон ударов. ДЗЫНЬ. ДЗЫНЬ. Я замерла у входа. В игре Кузнец — милый парень, одержимый работой. Но в реальности... кто знает? Вдруг он сначала бьёт, а потом спрашивает? С другой стороны, у меня есть пару гео и куча энтузиазма. А ещё я могу предложить ему... ну, не знаю, компанию? Или рассказать мем про «дрочишь на жуков»? Хотя нет, он не поймёт. А может, ну его нафиг пока? Может, лучше найти Квиррела? Он обычно сидит на лавочке с видом на город. Он добрый, он поможет. Или пойти к статуе Полого Рыцаря на площади? Там точно есть скамейка и, возможно, Хорнет (хотя встреча с сестрёнкой сейчас может закончиться моей смертью, она же любит проверять новичков на прочность). Я посмотрела на свой гвоздь. Зазубрины, ржавчина. Посмотрела на город, где бродит патруль.