Наследник

Гермиона замерла, вознеся кулак над тяжелой дубовой дверью кабинета Зельеварения. Она не должна была быть здесь. Она могла пойти куда угодно, но отчего-то стояла возле его двери, всё никак не решаясь постучать. На дворе стоял весьма знойный для февраля понедельник, солнце светило ярко и сквозь оконные рамы даже немного согревало. Гермиона почувствовала это ещё тогда, когда стояла в кабинете Минервы Макгонагалл. — Мисс Грейнджер, должна признаться, я в курсе вашей проверки и осведомлена, что с вами должны были прибыть ещё несколько человек, — директриса задумчиво смотрела на неё, чем немного смущала саму Гермиону. — Верно, они прибудут чуть позже. — Когда вам предоставить журналы? Сейчас или я могу это сделать в течении недели? — В течение недели меня вполне устроит. Расскажите мне о планах на текущую неделю, какие события, ожидаемые и неожиданные, могут произойти. — В четверг матч по квиддичу, — довольно произнесла Минерва. — В пятницу у Рубеуса Хагрида первый практический зачёт с третьекурсниками, — после непродолжительной паузы она добавила: — совсем забыла, во вторник у второго курса ночной урок с Синистрой. Они покинут замок и направятся на равнину за Гремучей ивой, чтобы понаблюдать за тем, как Луна покрывает Марс. Соответственно, в среду они будут учиться с обеда. — Я вас услышала, — кивнула Гермиона. — Как у Рубеуса дела? Никто не жалуется? — Хагрид жалуется на скучных зверей, но таковы правила, — пожала плечами Макгонагалл. — Для меня найдётся свободная комната? — Гермиона быстро перевела тему, не желая больше находиться под пристальным взглядом директрисы. — Конечно, я вас провожу. Гермиону поселили на втором этаже в одной из учительский спален. Практически все они пустовали уже давно, ведь профессора ещё до ее поступления перебрались жить к себе в кабинеты, выделив в них по отдельной комнате. «Так было удобнее» — подумала Гермиона, ведь в случае чего их всегда можно будет найти в своем кабинете. Спальня была небольшая, но уютная, что не могло не радовать. Атмосфера Хогвартса сохранялась даже в небольшом сервизе, что покоился на прикроватной тумбочке. Гермиона Грейнджер словно вновь вернулась в свои лучшие годы, и теперь все проблемы извне немного отпустили её. Теперь папа будто бы не болел, и жить ему оставалось не пять лет, а сорок пять. Теперь словно не её сын бегал за книгами в библиотеку, а она сама. И будто бы не было Рона и не было тайны. Казалось, вот сейчас она приведёт себя в порядок, наденет школьную форму и отправится вместе со своими друзьями на Защиту от темных искусств, где с упоением будет слушать профессора и писать конспект, который потом обязательно пригодится. Гермиона вдохнула чистый воздух полной грудью и улыбнулась. Фантазии были прекрасны, но и реальность от них не отставала. Она ждала этой недели так же, как дети ждут Рождества. Её сын был здесь, и теперь она могла в полной мере познакомиться с его новой жизнью, с его друзьями, с его любимыми местами и показать ему свои. Здесь же был и Малфой, уже не тот надменный мальчишка, что преследовал её все года в школе. Здесь был Драко, который, в случае её победы в их небольшом, но увлекательном состязании, пообещал неделю жить среди маглов… Несколько дней назад это сообщение повергло её в шок, но теперь Гермиона смогла отчетливо рассмотреть изменения, которые претерпел Малфой за эти годы. Он стал спокойнее относится к маглам, к их изобретениям. Как рассказал Жозеф в одном из своих писем, мужчина даже послушал музыку с плеера её сына. И Гермиона Грейнджер четко решила, что зайдет к Малфою хотя бы поздороваться, ведь всё-таки её визит всё ещё оставался сюрпризом для профессоров. Лёгкий стук в дверь, на который она наконец решилась, эхом раздался по пустому коридору школы. Если верить расписанию, у Драко сейчас окно. Если верить Жозефу, он должен быть у себя… — Войдите! — уверенный приглушенный голос раздался из кабинета. Гермиона вознесла глаза к небу и мысленно попросила себя не наговорить глупостей, а затем всё-таки решилась открыть дверь. Драко сидел за столом, откинувшись на спинку кресла, и что-то увлечённо читал. — Что случилось? — небрежно спросил он, не отрываясь от книги. — Добрый вечер, профессор Малфой, — протянула Гермиона, проходя вглубь кабинета. Наблюдать за его реакцией было интересно. Сначала Драко нахмурил брови, потом поднял свой взгляд, полный замешательства. А уже после громко захлопнул книгу, даже не поставив закладку. — Грейнджер? — теперь одна его бровь поползла вверх, а уголки губ дрогнули в легкой ухмылке. — Что, Джозеф опять что-то натворил? — его знатно веселила реакция женщины на неверное произношение имени её сына. — Или, может быть, ты по мне соскучилась? Драко наблюдал, не отрывая взгляда, за тем, как Гермиона наигранно поджала губы и закатила глаза. — Я с проверкой из Министерства, — сообщила она и прошла мимо стола Малфоя, осматривая кабинет. Это было то место, где Драко пол года назад убеждал её разрешить Жозефу тренироваться, и это было то самое место, где он уснул на Рождество. В кабинете она заметила две двери. Одна совершенно точно вела в учебный класс, а другая, скорее всего, в спальню. — Проверка? — на секунду Малфой стал серьезным и слегка напрягся. — Да, проверка. Знаешь, если вдруг мы найдём что-то например алкогольное у преподавателей, — она приоткрыла шкафчик, откуда несколько месяцев назад Малфой доставал огневиски. — То за этим последует увольнение этих преп… — она запнулась, ведь на прежнем месте были лишь учебники. Драко рассмешил её озадаченный взгляд. Он медленно поднялся с кресла и подошел к изучаемому Гермионой отсеку шкафа. — Жаль, я всё перепрятал, — наигранно выдохнул он. Гермиона почувствовала, как свежий еловый запах добрался до её рецепторов. Некоторые вещи никогда не меняется, и одеколон Малфоя не был исключением. В свете закатного солнца его волосы, казалось, приобрели цвет пшеницы, от чего на душе становилось теплее. Прежняя платиновая холодность куда-то улетучилась. Подтверждением тому были не только волосы, но и взгляд. Уютный и добрый, даже улыбка была искренней. Гермиона не могла не подхватить дружелюбное настроение Драко и улыбнулась в ответ. — Может быть, стоит посмотреть здесь? — она приоткрыла ещё один шкафчик, но, заметив отсутствие внимания на своих действиях, прекратила изучение. — Надолго к нам? — На неделю, может быть меньше, — Гермиона продолжила изучение кабинета, но уже не в целях проверки, конечно же. — Джозеф, наверное, счастлив. — Агуаменти, — неожиданно произнесенное заклинание заставило Малфоя нахмурить брови. — Цветы завяли, — пояснила она. — Жозеф просто в ужасе. Я целую неделю буду ходить за ним и следить, не пропускает ли он уроки, надевает ли шарф, не летает ли слишком быстро на метле. — Ах, точно. Совсем забыл, что ты зануда, — улыбка, которую подарила ему Гермиона в ответ на его колкость, слегка смутила Драко. Уж слишком сильный трепет в его душе она вызвала. Он откашлялся, — Если ты закончила, то я бы хотел продолжить свой диалог с умными людьми. Он легонько коснулся её плеча и подтолкнул к выходу. — Но здесь только ты! — Вот именно. Дверь перед её лицом захлопнулась. Он её выгнал… Но отчего-то улыбка всё равно появилась на её лице. И Гермиона попыталась как можно скорее покинуть заполнявшийся учениками коридор, чтобы скрыть свой глупый вид. Как только Драко услышал отдаляющийся стук каблуков, он громко выдохнул. — Идиот, — его ладонь со звоном ударилась о бледный лоб. В этот понедельник Драко Малфой понял, что разучился вести диалог с женщинами, которые заставляли его сердце биться чуть быстрее.

***

На ужине, увидев маму, сидящую между Драко и Невиллом, Жозеф победно вздернул подбородок и переглянулся с младшими Флинт. — Они неплохо смотрятся рядом, — прошептала Эсмиральда и перевела хитрый взгляд на Жозефа. — Им бы на свидание… — задумчиво протянул Реджи. — Да что вы все со своим свиданием! — слишком громко возмутился Жозеф, чем привлек ненужное внимание родителей. Драко и Гермиона, словно отражение друг друга в зеркале, оторвались от разговора с Невиллом и медленно перевели взгляд на мальчика. С интересом и без капли укора они уставились на слизеринский стол, где сидели первокурсники. Жозеф, осознав свою ошибку, чуть сгорбился и натянул виноватую улыбку, обращенную к учительскому столу, и не остался без ответа. На лице Драко появилась едва заметная, весьма доброжелательная ухмылка, говорящая, что он совсем не удивлен громкому поведению мальчика. Гермиона же не излучала ничего, кроме счастья. Поэтому Жозеф и решил подарить ей несколько радостных взмахов ладонью в честь приветствия. Мама просто не могла не ответить на его жест. Малфой с интересом наблюдал за развивающейся пантомимой. За весь вечер его брови ни разу не изогнулись в привычную хмурую дугу, и больше ни разу Драко Малфой не отрывал свой взгляд от рядом сидящей Гермионы Грейнджер. Жозеф не мог слышать их разговора, но он был уверен в невероятной увлекательности беседы, ведь ни мама, ни профессор так и не притронулись к своей еде. — Выглядят как муж и жена, — констатировала Эсмиральда, чем оторвала Жозефа от слежки за родителями. — Как будто бы ты знаешь, как выглядят настоящие муж и жена, — обиженно проговорил Реджи. — Ну точно не как наши родители, в этом ты прав, — грусть проскользнула сквозь напускное безразличие её слов. — Мама так и не написала? — осторожно поинтересовался Жозеф, чувствуя себя лишним в этом разговоре. Двойняшки синхронно помотали головой и уставились на свои тарелки. И тогда Жозефу в голову закралась очень страшная мысль. Всю жизнь интуиция ему нашептывала, что папа его не бросал, что не отказывался от сына. А потом и вовсе понял, что отец ничего не знает. И теперь, когда одиннадцатилетний ребенок вживую наблюдал за тем, как родная мать может с легкостью отдалиться от своих детей, ему стало страшно. Жить с верой в то, что когда-нибудь его признают и примут, теперь казалось лучше, чем, рассказав всё, потерять то немногое, что он имел. Что, если Драко от него откажется в итоге? Что, если он, как и Миссис Флинт, исчезнет из его жизни? Жить без отца было тяжело, но жить и знать, что тебя забыли, было невыносимо. Это он видел по лицам своих друзей, что уже месяц в день почты убегали в коморку Филча и плакали. — Папа сказал, что мы никуда не поедем на Пасху, — неожиданно радостно произнес Реджи. — А это значит, что ты можешь приехать к нам в гости, — он хлопнул ладонью по плечу Жозефа и выдавил улыбку. — Я покажу тебе свою комнату и коллекцию мётел отца. — А я познакомлю тебя с моим пони, — добавила Эсмиральда. — У тебя есть пони? — Конечно, Джей–Джей, у всякой уважающей себя девчонки должен быть пони, — Реджинальд закатил глаза, из-за чего не смог увернуться от куска булки, запущенного сестрой. — И никакая мама нам не нужна, чтобы весело провести каникулы! — твёрдо заявила девочка, пытаясь ладонями прикрыться от ответного броска Реджи. Но Жозеф не смог поддержать Флинтов в небольшой продуктовой войне. Он настороженно взглянул на учительский стол и попытался успокоить тревогу внутри. Что, если, всё узнав, папа исчезнет?

***

Гермиона стала частым гостем Невилла за те два дня, что она уже провела в Хогвартсе. Это была её первая проверка, и женщина искренне не понимала, что в школе можно делать целую неделю. Все отчеты и журналы были проверены ещё вчера утром, ночной урок Синистры прошел без происшествий, а на занятиях у студентов Гермиона решила больше не присутствовать. На Защите от темных искусств женщина с трудом сдерживала себя, чтобы не тянуть руку и не давать верных ответов, пока ученики растерянно листали учебник. Карл и Энгельс взяли эту обязанность на себя, отчего у Грейнджер теперь совсем не осталось дел. Гермиона вот уже десять минут, стоя у подоконника, наблюдала за тем, как Невилл смешивает травы в ступке и заваривает чай. Их непринужденная беседа прервалась звуком распахнувшейся двери. На пороге появился раскрасневшийся Малфой в форме для квиддича. Встретившись взглядом с Гермионой, Драко словно завис на пару секунд. Она видела удивление в его серых глазах и была уверена — её он видеть сейчас не хотел. Однако, Малфой быстро пришел в себя. Он бесцеремонно прошел вглубь кабинета, устало плюхнулся в кресло и осмотрел стол в поисках жидкости. Невилл услужливо подлил горячего чая в кружку и пододвинул ту к еле живому Малфою. Что-то подсказывало ей — этот сценарий уже был отработан и не раз. Ханна как-то упоминала о чаепитиях Драко с её мужем по средам, и видимо сейчас настало время этого события. — Если вы не заберете кубок в этом году, я даже не знаю, что ты будешь делать, Драко, — Долгопупс прервал тишину и неуверенно усмехнулся. — Я, пожалуй, пойду, — подала голос Гермиона, чувствуя явное напряжение, повисшее в воздухе. — Да ладно, тебе, Грейнджер. Ты разве не обязана следить за нами? Вдруг мы замышляем страшный заговор по свержению Макгонагалл, — устало протянул Драко, вопросительно вскинув брови. Она улыбнулась и закатила глаза в ответ на его глупую шутку. Тот Малфой, что писал ей письма, был совершенно не похож на того, что сейчас сидел перед ней. Постоянные колкости, хоть и безобидные, начинали раздражать, и Гермиона всё никак не могла понять, в каком случае Драко притворялся. — Не слушай его, Гермиона. Уроки уже начались, и тебе сейчас всё равно некуда идти. Оставайся и выпей с нами чаю, — Невилл довольно протянул ей чашку с фиолетовой жидкостью. — Спасибо за приглашение, Невилл, — произнесла она, специально выделив имя бывшего гриффиндорца, но кружку принимать не спешила. Драко, то ли уловив её тон, то ли не желая больше ждать начала чайной церемонии, недовольно цокнул. — Я вообще-то тоже предложил тебе остаться, Грейнджер, — с легкой обидой произнёс он. И только получив одобрение всех участников чайной традиции, Гермиона опустилась на стул. — Что ты там говорил про матч? — поинтересовался Драко, отпив немного горячего чая. — Что вы обязаны его выиграть, — кратко напомнил Невилл. — И мы выиграем, — уверенно произнес Малфой, чем вызвал легкий смешок со стороны Гермионы. Она не хотела вступать в диалог так скоро, но пристальный и возмущенный взгляд Драко вмешался в её планы. — У Когтеврана сильная команда, — пояснила она. — У меня тоже, — упрямо заявил Малфой, не отводя строгого взгляда. Настойчивый, пристальный, он проникал под кожу, вызывая желание сбежать. Но Гермиона, не собираясь проигрывать эту битву, мучительно продолжала смотреть в расширенные зрачки, обрамленные серой дымкой. Она их когда-то видела… Это был взгляд зверя, что через мгновение набросится на свою жертву и разорвет, не заметив жалкого писка. И Гермиона почти призналась себе в том, что выдумала ту доброту, которая всё чаще исходила от Драко, как уголки его губ дрогнули. Он расслабил лоб и сжатые челюсти. — Нам нужны баллы, Грейнджер, — наигранно произнес он таким тоном, каким обычно озвучивают самые очевидные вещи. Его взгляд ещё пару мгновений с интересом блуждал по её лицу и шее, а затем переключился на блюдце с печеньем. — И сколько же баллов вам нужно? — поинтересовался Невилл, будто не замечая повисшего напряжения. Хотя с каждым словом Малфоя и Долгопупса, с каждой улыбкой Драко, обращенной к ней, Гермионе всё больше и больше казалось, что это напряжение она выдумала. Но Малфой вёл себя странно, в этом она было уверена. За те несколько дней, что Грейнджер провела в школе, его настроение менялось подобно положению секундной стрелке на циферблате. Драко то позволял себе язвительно-грубые замечания, то, заметив её растерянность, виновато смотрел, а после и вовсе заводил с ней непринужденный диалог, в конце которого позволял себе искренне улыбаться. Такие игры Гермионе не нравились. Она в них ничего не смыслила, а от того до сих пор не могла расслабить тело и сидела, вытянувшись, словно стрела, выпущенная из лука, всё ещё ощущая мурашки на шее, по которой некоторое время назад взглядом прошелся Малфой. «Гермиона сдала ЖАБА на отлично» — её собственное имя, произнесенное Невиллом, заставило женщину сосредоточится на разговоре. Она явно упустила суть, погрузившись в свои размышления. Мужчины говорили про квиддич. С чего вдруг в их диалоге вдруг стала фигурировать она? — Гермиона и ГАВНЭ создала, а толку? — на лице Драко расцвела провокационная ухмылка. — Её заслуги весьма неоднозначны, — заключил он и исподтишка взглянул на женщину, ожидая реакции. — Вообще-то, Гермиона всё слышит. А ГАВНЭ создавалось для благих целей, — она не заставила ждать ответа и поучительным тоном принялась оправдывать свою несостоявшуюся организацию. — Вот вы подумайте, если бы… — Прошу, Гермиона, — Драко словно промурлыкал её имя. — Избавь нас от этого. Иначе мне придется выгнать всех эльфов по возвращению в Мэнор, — простонал он. — Кто мне тогда будет готовить? Может быть, ты? Готова на это пойти ради освобождения эльфов? — его ребяческий тон не мог не вызвать улыбку на лице Гермионы, и женщина, сдерживая свой порыв рассмеяться, поджала губы. — Я думаю, Драко, через несколько лет Гермиона сможет их у тебя попросту конфисковать, не возмещая ущерба. — Спасибо, Невилл, — гордо проговорила женщина и услышала, как цокнул Малфой, скорчив обиженную мину. И лишь морщинки, простирающиеся вокруг глаз, безмолвно кричали о том, что в душе Драко улыбался.

***

Как бы сильно Жозеф не пытался вслушиваться в рассказ мамы о том, какой был двор часовой башни до битвы за Хогвартс, он всё время возвращался к одной единственной мысли. Эта мысль не давала ему спокойно уснуть уже несколько дней, от чего мальчик чувствовал полную потерянность во времени и опаздывал, куда бы то ни было. Сегодня он уже заработал наказание за задержку урока Астрономии, и теперь все выходные должен будет разбирать карты звёздного неба, аккуратно их сворачивая и расставляя по масштабу. И всё-таки данное наказание было настолько ничтожным по сравнению с тем, что творилось у Жозефа в голове. «Что, если Драко не захочет быть его папой?» Как только он мысленно произносил этот вопрос, так его грудная клетка резко забывала наполняться воздухом, а сердце спешило покинуть свой родной дом. И вот опять он ощутил внутри себя это мерзкое чувство. — Жозеф, у тебя всё в порядке? — мамин голос прозвучал будто из соседней комнаты. А потом её теплая рука коснулась его щеки и потянула голову вверх. — Милый, ты не моргая смотришь на поребрик уже около пяти минут, — ласково произнесла она. — Что-то случилось? Жозеф хотел начать издалека. С того, что он наказан, и что Синистра ему не нравится. Но в носу что-то резко закололо, и к глазам стали подступать слезы. — Мама! — всхлипнул он. — Что, если Драко не захочет быть моим папой? — залился он слезами, произнеся вслух свой главный страх. Гермиона долго не отвечала. Она прижимала к себе сына, поглаживая его взъерошенные волосы. — Я думаю… — начала она. — Честно, я не хочу сейчас тешить тебя пустыми словами. Просто потому что я сама не знаю ответа на этот вопрос, — Гермиона вздохнула и провела большим пальцем по щеке сына, вытирая слезу. — Малфой стал другим человеком, и его реакцию я предугадать не могу. Но вы нашли общий язык, а с ним это сделать тяжело. Он слушает с тобой музыку, — мама слабо улыбнулась. — Это многое значит. Для Драко так точно. Мне кажется, с тобой он меняется. Это хороший знак. — Реджи так же сказал, — всхлипнул Жозеф, утирая слезы. — Что? Реджи в курсе? — Не волнуйся, мамочка. Флинтам можно доверять. — Флинтам? — Эсмеральда тоже знает, — Жозеф виновато склонил голову и вдруг подумал, что рассказывать об их с мамой тайне было запрещено. Из-за этого по щекам вновь потекли горячие слезы. — Прости, — еле слышно пропищал он. — Жозеф, ты чего? Все хорошо. — Что-то случилось? — спокойный голос Драко достиг барабанных перепонок мальчика слишком поздно. Малфой уже успел приблизится на расстояние метра и с легкими нотками беспокойства во взгляде обвел глазами сначала залитого слезами Жозефа, а затем и его мать. Мальчик быстро отвернулся. Не хватало ещё, чтобы о нем думали, как о плаксе. На улице смеркалось, и у Жозефа в душе поселилась надежда, что в темноте Драко не успеет рассмотреть его раскрасневшихся глаз. Хотя иначе Малфой не стал бы спрашивать, что случилось. — Это я из-за дедушки, — быстро откликнулся он. Благо, накануне он уже успел прореветь всю ночь из-за печальной вести, и теперь эта отвратительная новость хоть в чем-то пригодилась. — Дедушки? — повторил мужчина. — Да, мой папа болеет и… — быстро подхватила мама, но также быстро замолкла, не зная, стоит ли продолжать. — Соболезную, — сдержанный голос Драко прозвучал тихо. — Я… Я тогда пойду. Прошу прощения что помешал, — неловко кивнул он и начал медленно отступать. Малфой выглядел растерянно, нелепо. Таким его Жозеф не видел прежде. Он с грустью взглянул на отдаляющегося мужчину. «Ведь так быть не должно. Папа не должен нас стесняться. Папа нам не мешал» — кричал его внутренний голос, пока одинокая фигура становилась всё меньше и меньше. Было просто невыносимо наблюдать за тем, как человек, который должен быть частью их семьи, считает себя лишним. Жозеф не знал, насколько он сам сейчас выглядел жалко. И он не знал, что за его печальным видом всё это время наблюдала Гермиона. — Драко, — неожиданно окликнула его мама. — Ты идешь на ужин? Мальчик растерянно посмотрел на неё. Мама всё понимала… всё чувствовала. В такие моменты у Жозефа всегда зарождалось тёплое чувство благодарности где-то под рёбрами, потому что иногда Гермиона была способна прочитать его мысли. Мальчик оторвался от добрых глаз мамы, что, казалось, излучали свет в темноте, и выжидающе уставился на Драко. Малфой обернулся и кивнул. — Не хочешь ли ты сопроводить нас? — Гермиона приобняла сына, пройдясь ладонью по его волосам.

*** МИМОЛЕТНОЕ НАБЛЮДЕНИЕ *** Маме всё-таки не нравится моя прическа — она всё время пытается её поправить. Вот у папы волосы всегда уложены…

Драко не произнёс ни слова. Но за него всё сказала мягкая улыбка, поселившаяся на серьезном лице. Он достал левую руку из кармана пальто и, согнув её в локте, чуть вытянул вперед. Так делал дедушка, когда предлагал бабушке пойти куда-то вместе. Поэтому Жозеф распознал приглашение в мгновение ока и выжидающе взглянул на Гермиону. Мама выглядела счастливой, но слегка напряженной. Она двинулась в сторону Драко, увлекая мальчика за собой и чуть склонив голову, прошептала: «я на тебя не злюсь».

***

Драко напряженно сжимал в руке лист с расчетами. Тот самый, что он показывал своей команде двадцать минут назад. Когда Когтевран вышел на поле, трибуны ликовали. И почти все замолкли, когда появилась его команда. Но Драко к этому привык, он лишь надеялся, что к этому приспособились и его ученики. Никто не болел за Слизерин, кроме самих слизеринцев. Так было всегда. С трибуны профессоров, однако, доносились овации. Гермиона и Невилл, сидящие рядом аплодировали и о чем-то долго переговаривались, но Малфой их не слушал. «Главное, правильно начать» — думал он. — «Главное, чтобы у них не закипели мозги от моего плана». Малфой начал разрабатывать его сразу после прошлой игры Слизерина, которая быстро завершилась проигрышем его факультета. Они даже не успели толком набрать очки — ловец Гриффиндора поймал снитч через сорок минут. Драко взглянул на пергамент. Когтевран — 280 очков Гриффиндор — 180 очков Пуффендуй — 100 Слизерин — 50 Если бы снитч в прошлой игре достался Миллеру — его ловцу, то Слизерин бы занимал второе место в турнирной таблице. Но, к сожалению, наследию Джинни Уизли и Макгонагалл противостоять было слишком трудно. По крайней мере, на момент первой игры. Сегодня на поле выходили чемпионы трёх прошлых лет. Состав команды с того момента практически не претерпел изменений, что заставляло Драко нервничать еще больше. Его команде на этой игре жизненно необходимо было набрать на сто тридцать очков больше, и это не считая снитча. На такое могли рассчитывать лишь первокурсники, которые не очень–то знакомы с квиддичем. Драко, знал, что Когтевран не подарит им эти баллы, но всё равно дал установку на игру: Миллер не ловит снитч, пока его команда не наберет нужный отрыв. Адам Яксли — капитан команды, долго возмущался такой тактике. «У них ловец не промах, он легко добудет своей команде сто пятьдесят очков, а мы так и останемся в конце турнирной таблицы» — повторял он. Но Драко это предусмотрел. Прозвучал громкий свист, означающий начало матча. Игроки уже были на своих позициях, когда на поле ворвались два бладжера. В этой игре они летели намного быстрее, а значит были настроены агрессивно. «Это нам на руку» — пронеслось в мыслях у Драко. Квоффл был запущен в воздух и Малфой с замиранием сердца наблюдал, как охотники его команды устремились к заветной цели. А вот загонщики не спешили вступать в борьбу. На этот матч у них была другая цель — следить за снитчем и не подпускать к нему ловца Когтеврана. В голове Драко этот план был идеальным, пусть и немного наивным. Противники не заберут снитч, Слизерин им не позволит. А как только его охотники наберут достаточно очков, Миллер сделает всё как надо. Малфой провёл с ним на поле слишком много времени, чтобы тот не облажался. Спустя десять минут матча Розье смог забить два гола, но к этому времени, казалось, Когтевранцы пришли в себя от неожиданного сопротивления. Время для Малфоя словно замедлилось, когда охотник противника замахнулся для броска, неподалеку от ворот его команды. И квоффл предательски полетел в кольцо, минуя вратаря. Трибуны взорвались громким гулом и овациями, когда Когтевран заработал свои первые очки. Драко услышал, как рядом с ним радостно крикнула Гермиона и начала аплодировать. Он непонимающе взглянул на радостную женщину. «Неужели она может радоваться этому?» Грейнджер, заметив на себе недовольный взгляд, лишь улыбнулась, но хлопать прекратила. А как только Малфой вновь решил сосредоточить свое внимание на игре, он почувствовал, что его слегка толкнули в плечо. — Расслабься, Малфой. И не морщи лоб, у тебя появится морщины, — весело сказала Гермиона. — Отстань, — только и смог выдавить из себя Драко. Три часа непрерывного полета бладжеров обернулись для команд тяжелым противостоянием. Девяносто очков Когтеврана против ста десяти Слизерина. Малфой видел, что они устали. Розье перестал вступать в агрессивную борьбу и практически не приближался к игрокам противника. Он действовал на расстоянии и всё ждал, пока ему отдадут мяч. Другие охотники чувствовали себя чуть получше. Диккенс то и дело атаковал соперника и возвращал квоффл своей команде, что не могло не радовать. — Давайте, они тоже устали, — шептал Малфой себе под нос. Когтевран, казалось, перестал сопротивляться. Их охотники всё реже пролетали возле ворот соперника, а ловец и вовсе перестал предпринимать попытки поймать снитч. Яксли выполнил свой долг и вымотал его. Миллер же чувствовал себя просто прекрасно. За всю игру он лишь пару раз столкнулся с несколькими загонщиками и даже забил один гол головой. Правила этого не запрещали, Драко это знал. Отчего для себя отметил, что на следующих тренировках отработает этот прием. Спустя еще час отрыв возрос до пятидесяти очков. А охотники Слизерина перестали перехватывать квоффл. — Нужно ловить снитч, Драко, — теперь Гермиона была серьезна. Она взволнованно посмотрела ему в глаза и с грустью поджала губы. — Этого не достаточно… — упрямо заявил он в ответ. — Они вас сейчас нагонят, — констатировала она. И Драко знал, что это правда. Мысленно похоронив чемпионство, он встал с места и нашел глазами своего ловца. — Миллер! — крикнул он и махнул рукой. И Август устремил древко вверх. Теперь все внимание Драко было устремлено к единственному быстрому игроку на поле. Он слышал, как Когтевран забил еще один гол, но теперь это было не важно. Если Миллер не найдёт снитч, то игра затянется надолго. Борьба за забитые мячи была не равной. У команды Когтеврана в ней участвовало пять человек, у Слизерина лишь трое. Загонщики всё ещё были отвлечены ловцом соперника, что резко начал оказывать сопротивление. Если Миллер будет тянуть, то в ворота его команды могут прилететь ещё десятки мячей. Розье совсем размяк и перестал препятствовать атакам. Август медлил, казалось, ещё немного и он схватит заветный золотой снитч, но отчего-то парнишка лишь оглядывался по сторонам. «Может быть, его прокляли? Может быть, он не понял моей команды?» Трибуны Слизерина вновь взорвались криками, и Драко на секунду подумал, что пропустил подвиг Миллера. Но оказалось, что Малфой не обратил внимания на контратаку, и теперь разрыв в очках вновь стал равен пятидесяти. Август сделал рывок. — Август Миллер поймал снитч! — звонко объявил комментатор. Долгий финальный свисток, под который Малфой опустился на трибуну, казалось, собрал в себе всю усталость и разочарование. Всего пятьдесят… Вместо необходимых ста тридцати… Малфой поник и нахмурил брови. Это была его вина. Ещё с первой игры. Именно тогда он должен был предотвратить столь быстрое окончание матча. Тогда его команда должна было набрать больше очков… Драко слышал далекий гул с соседних трибун. Он взглянул на противоположную сторону поля и заметил слизеринских болельщиков. Ему казалось, он рассмотрел Жозефа и Реджи. Мальчишки прыгали и кричали, обнимались и радостно махали руками. — Поздравляю, — тихий голос из-за спины заставил его обернутся. — Вы проделали хорошую работу, — Минерва Макгонагалл слабо улыбнулась. Драко только кивнул ей в ответ и вновь устремил свой взгляд на трибуны. Эта победа была им нужна. Нужна всему факультету, которому не было дела до набранных очков. И Драко Малфой рассмеялся, сорвался с места и присоединился к ликованию Хогвартса.

***

Невилл скучающе рассматривал полупустой бокал и украдкой бросал взгляд на Малфоя, подливающего себе огневиски. — И всё-таки ты змей, — разочарованно заметил Долгопупс. — У меня же завтра занятия, — простонал он. — И всё-таки ты должен отметить со мной победу, — Драко приподнялся с места, чтобы подлить еще обжигающей жидкости в бокал Невилла. — Я приготовлю для тебя зелье на утро, — успокоил он. Малфой находился в приподнятом настроении и ему очень хотелось поделиться своей радостью хоть с кем-то. — Это не честно… — грустно пробормотал профессор Травологии и опрокинул бокал. Драко, что никогда не видел пьяного Долгопупса, рассмеялся. — Тебе стоит почаще расслабляться. — Моя жена говорит также. Всё время пытается затащить меня в бар. А я не такой человек, понимаешь? Малфой кивнул и продолжил изучать последний выпуск газеты Хогсмида. Вечер проходил тихо, иногда мужчины обменивались нелепыми фразами и хохотали над ними, временами не совсем трезвому Невиллу хотелось смешать различные ингредиенты и сотворить новое зелье, из-за чего Драко приходилось усаживать мужчину на место и подливать ещё огневиски. Малфой уже около получаса сверлил глазами одну статью. «Инструментальный концерт ансамбля «Волшебные нотные станы» даст концерт в эту субботу в концертном зале Хогсмида» — гласил ее заголовок. И Драко всё думал над тем, как же ему попасть туда с нужной компанией. — Невилл, — хриплым голосом сказал он, из-за чего после откашлялся. — Если ты не любишь бары… Может быть, тебе придется по душе это? — Малфой протянул ему газету и выжидающе замер. — Оу, такое любила моя бабушка… — заметил мужчина и рассмеялся. — Но это намного лучше кабаков, — добавил он, когда заметил строгий взгляд Драко. — Не хочешь сходить? — С тобой? Вдвоем? — Мерлин, Долгопупс, ты не перестаешь меня удивлять. Пригласи свою жену, вдруг она изменит свои вкусы… — Неплохая идея, — задумчиво протянул Невилл и уставился в потолок. — Но она очень хотела провести выходные с Гермионой, да и я бы не отказался, а концерт в эту субботу. Боюсь не выйдет. — В чём проблема? — наигранно удивленно произнес Малфой, изо всех сил пытаясь скрыть свое ликование. — Можно взять её с собой, — непринужденно пожал он плечами. — А ты пойдешь? — Я бы не отказался, — конечно, он собирался пойти, иначе бы и не предложил. — Надеюсь, они согласятся, — Невилл тяжело вздохнул и потянулся к пустому бокалу в надежде, что Малфой нальет ему еще. — Ты этим и займешься. Пригласи их, а я куплю билеты, — Драко соскочил с места и убрал огневиски в шкафчик стола. — Долгопупс, у тебя завтра уроки, иди спать.