Невеста для Избранного

Урок трансфигурации прошёл… Познавательно. Для Трисс уж точно. После Дурмстранга превращение кролика в подушку казалось детским садом. Зато Мёрк насмотрелась на полнейшее пренебрежение преподавателя. Когда Финниган трижды превратил бедное животное в подушечку с ушами и лапами, МакГонагалл даже не посмотрела в его сторону. Потому что распекала Малфоя за то, что тот «самовольно отступил от заданного», перекрасив подушку в зелёный и добавив смешные кисточки по углам. Теперь Трисс понимала, о чём говорил дядя ещё на каникулах. Война между факультетами цвела махровым цветом, активно подогреваемая директором и деканом львят. В очередной раз услышав за спиной визг несчастного кролика, Мёрк не выдержала и повернулась к Финнигану, который сидел вместе с Уизли. — Мордреда тебе в постель, Симус! — Подняв палочку, девочка бросила в животное Фините, а после приманила его к себе. — Выучи теорию, потом издеваться над зверьём будешь! — Мисс Мёрк, верните образец… — Образец? Это живое существо! Зачем издеваться над ними, когда можно взять чучела? — Неужели в Дурмстранге используют чучела? — Нет, в Дурмстранге мы отрабатывали заклинания друг на друге! — Глаза девочки опасно сверкнули. — Так быстрее доходит даже до самых тупых! — Это же беспредел! — Насильственная трансфигурация живого организма в любом случае беспредел, какая разница, кролик это или твой однокурсник? Если есть хоть капля сочувствия, ты выучишь как можно быстрее, а не будешь час издеваться над своим «объектом»! После такой отповеди сдалась даже упрямая МакГонагалл. И начала обходить всех, у кого не получалось обратить кролика в подушку, давая рекомендации. Нет-нет, но она косилась на Мёрк, которая успокаивала трясущегося зверька, поглаживая его меж ушей. Своего кролика девочка уже давно оставила в покое, трансфигурация у неё получилась с первого раза. — Мисс Мёрк, останьтесь. Всё ещё прижимая к себе зверька — у них было окно и Трисс хотела унести его в комнату, чтобы потом отправить домой с эльфом — девочка подошла к столу преподавателя. — Мисс Мёрк, я понимаю ваше возмущение, но вы сегодня помешали учебному процессу. В следующий раз я буду вынуждена снять баллы. — Вас действительно так волнует соревнование? Больше, чем то, что ваши ученики не умеют пользоваться головой? — Мистер Финниган… — Симус идиот, который слушает жо… Явно не ушами, короче! Профессор МакГонагалл, я вынуждена буду направить жалобу Попечительскому Совету. Дурмстранг считается школой Тёмных Искусств, но там не творят таких ужасов! Кролика, кстати, я вам не отдам, так и знайте! Профессор тяжело вздохнула, глядя на взбунтовавшуюся девочку. Судя по сверкающим глазам, та и правда собиралась отправить жалобу. Но что-то вдруг щёлкнуло в голове женщины и она мягко улыбнулась ученице, будто и не замечая как та насторожилась, едва заметно поведя носом. — Мисс Мёрк, вы можете поговорить с директором о своих опасениях. Думаю, он решит вопрос с учебными пособиями. Кролика надо вернуть, это школьное имущество, вы же не хотите, чтобы вас обвинили в воровстве? Прищурившись, Трисс внимательно посмотрела в глаза преподавателя. Но в блёкло-зелёных глазах увидела только глобальный пофигизм и умиротворение, будто она только что выпила галлон Успокоительного. Фыркнув, девочка резко развернулась на каблуках и направилась к выходу. — Мисс Мёрк, я вас не отпускала! — А я всё равно уйду. Обвиняйте в чём хотите, завтра жалоба будет у попечителей, а в «Пророке» — статья о граничащих с жестокостью действиях профессора Трансфигурации! Хлопнув дверью чуть сильнее, чем нужно, Трисс обозлённой фурией пролетела мимо замерших у стены Поттера и Грейнджер. Гарри проводил взглядом девочку и тихо присвистнул. Он никогда не слышал, чтобы у кого-то хватало наглости так общаться с деканом. — Знаешь, а ведь она права. Это издевательство. — Я даже не спорю. — Гарри почесал в затылке. — И почему мы раньше сами не возмутились? — Не знаю… Пойдём за ней? Поттер кивнул и, поправив на плече сумку, поспешил за подругой, радуясь, что Рона куда-то утащили близнецы и он не портил настроение своим нытьём. Нашли они Трисс на подходах к башне, в боковом коридоре. Они пробежали бы мимо, но Гермиона услышала тихие всхлипы. — Трисс? — Грейнджер осторожно подошла к однокурснице. — Ты чего? — Я не знаю, кто настолько измучил его, Финниган или кто-то до него. Но я не успела. Гермиона опустила взгляд на кролика, который лежал на коленях Мёрк. Подрагивающая рука девочки всё ещё гладила зверька по мордочке, но уже было понятно, что тот мёртв. — О, Господи! Трисс, это… — Это — смерть, Гермиона. И эта такая же важная смерть, как если бы умер человек. Насильственная трансфигурация это преступление, если применить её к магу. — Ты и правда отправишь жалобу? — Да. В Дурмстранге действительно отрабатывают заклинания либо на неживых предметах, либо на однокурсниках. Потому что частичная трансформация не так болезненна, как полная. Это издевательство чистой воды. Поттер и Грейнджер переглянулись, а потом молча потянули Мёрк на улицу. Там Гарри сбегал к Хагриду и спросил у него лопату. Сначала лесничий не понимал, что от него хотят, а потом пошёл вместе с ребятами. Он отвёл их на небольшую опушку, где стояло несколько маленьких надгробий. В два взмаха он раскопал ямку, в которую можно было бы сложить с десяток таких кроликов. Но Трисс попросила выкопать ещё глубже. — А вдруг зверьё разроет? — Не, не боись. Тут профессор Снейп чегой-то поколдовал, сюда даже кентавры теперь не ходют, они ж кони наполовину. Здесь ученики своих любимцев хоронят, так-то. Всякое ж бывает, жизнь, она такая. Для гриффиндорцев стало откровением то, что «летучая мышь подземелий» позаботилась о душевном равновесии учеников, которые хоронили здесь питомцев. Мёрк лишь кивнула, укладывая кролика в яму. Хагрид молча забросал его землёй и шмыгнул носом. — Как звали-то, кроля твоего? — Никак. Это с уроков кролик. — Тьху ты, опять у МакГонагалл? — Девочка кивнула, удивлённо глядя на лесника. — Я уж сколько раз директору говорил, что прекращать надо! Столько зверья погубили, ужас! Трисс невесело усмехнулась, кивая. Было немного странно понимать, что полувеликан обладает сочувствием куда большим, чем убелённая сединами профессор.

***

Следующий урок прошёл мимо Мёрк, которая была погружена глубоко в свои мысли. На её счастье, сегодня это была История Магии, на которой обычно спали все, кроме Грейнджер. Но Гарри, нынче «изменив» Рону и сидящий рядом с Мёрк, всячески пытался девочку развеселить. В конце концов Трисс не выдержала и зашипела на Поттера: — Отстань от меня, спаситель хренов! — Не злись, Мёрк. Просто ты такая… — Какая? Нормальная? Страдаю из-за глупого кролика? — Я не об этом и ты это знаешь! Ругаться шёпотом оказалось неудобно, но забавно. Трисс фыркнула, но про себя признала правоту Поттера. Она конечно была довольно сердобольной, только реакция всё равно странная даже для неё. Или это так резкая смена обстановки влияла? Вздохнув, девочка скривилась, глядя на равнодушно бубнящего призрака. Первый день учёбы, а она уже нашла как минимум три причины, почему образование Хогвартса практически не учитывается в мире. Четверокурсники слушают лекции неупокоённого духа! И о чём? О восстаниях гоблинов. Прекрасное образование, нечего сказать. На обед Мёрк шла в компании всё тех же Грейнджер и Поттера. Уже у входа к ним примазался Уизли, который неодобрительно косился на Трисс. Села девочка всё так же на краю стола, по привычке сохраняя дистанцию между собой и остальными. Парни устроились напротив неё, Гермиона справа. Обозрев стол, Трисс скривилась в очередной раз. — Нутти! — Появившаяся домовушка молча поклонилась и уставилась на хозяйку. — Мой стандартный обед и чай, пожалуйста. Будешь подавать мне обычное меню здесь, ладно? — Нутти поняла, госпожа. Тарелка перед Трисс исчезла, через миг появился поднос. Лёгкий салат, куриное филе на гриле с рисом, чашка с чаем и крохотное пирожное, буквально на один укус. Девочка взялась было за вилку, но поняла, что стоит слишком уж напряжённая тишина. Подняв взгляд от тарелки, она внимательно посмотрела на Гермиону, а потом и на парней. Грейнджер и Поттер просто были удивлены, а вот Рон стремительно краснел. Вот только когда он открыл рот, звуков не было слышно. Мёрк спокойно начала трапезу, делая вид, что ничего не происходит. — Трисс, ты умеешь накладывать Силенцио? — А ты так хочешь обедать под аккомпанемент крика? — Это вроде как запрещено. — Странная у вас школа… — Заметив, что на них уже начинают коситься, потому как Рон начал размахивать руками, Трисс сделала едва заметный взмах палочкой. — Я не виноватая. — Ты! Пожирательская тварь! Девочка закатила глаза, прощаясь с мечтами о спокойном обеде. И ведь могла подумать заранее, предугадать реакцию. Но привыкла, слишком привыкла. Она игнорировала визги Уизли до тех пор, пока тот вдруг не ляпнул: — И мать твоя… — Не смей, червь! — Трисс подскочила, направляя палочку в лицо Рона. — Ещё слово, и я прокляну тебя! — Шлюха пожирательская, вот кто твоя мать! Прищурившись, Мёрк начала было выводить нужное движение, но вдруг замерла. Она летом попросила дядю принести ей копию Устава Хогвартса. И там был один очень занятный пункт. — Рональд Билиус Уизли! Я, Беллатрикс Кхара Мёрк, вызываю тебя на дуэль. Здесь и сейчас! — Мисс Мёрк! — Звонкий голосок девочки услышали преподаватели и МакГонагалл подскочила с места. — Драки запрещены! — Это драки, а дуэли — нет. Минерва, ты как будто Устав не читала? Снейп с насмешкой посмотрел на коллегу, которая всегда раздражала его своей поразительной узколобостью и встал с места. Вместе с ним поднялся Филиус Флитвик, лучший дуэлянт, который удерживал чемпионство многие годы. Уизли, не понимая, что происходит, продолжал поливать проклятьями Мёрк. Но девочка, уже немного успокоившись, молча слушала, аккумулируя эмоции внутри себя. Заткнулся Рон только когда за его плечом недвусмысленно закашлялся Снейп. Флитвик подошёл к Трисс и уважительно склонил голову. Девочка в ответ низко поклонилась. — Мисс Мёрк, вы уверены? — Абсолютно, мастер Флитвик. — В таком случае, мистер Уизли, вы можете согласиться на магическую дуэль или принести свои извинения. Не факт, что их примут… — Я согласен на магическую дуэль! Мёрк мысленно поаплодировала маленькому профессору. Уизли явно не был в курсе тонкостей дуэлей, иначе бы настоял на рукопашной схватке. Но незнание законов, как известно, не освобождает от ответственности. Поэтому профессора, игнорируя возмущающуюся МакГонагалл, очертили защитный круг, раздвинув факультетские столы в стороны. Посреди круга поднялся помост, на который взошёл только Флитвик и поманил дуэлянтов. Уизли задирал нос и явно красуясь, скинул мантию. Мёрк на это только хмыкнула, поднимаясь по ступенькам. Нет, были конечно такие соревнования, где сражались даже полуобнажёнными, но это явно не их случай. — Мисс Мёрк, ваши условия? — Я бы хотела до смерти, но мы в школе. Поэтому до просьбы о пощаде. Или до того, как противник потеряет сознание. — Мистер Уизли? — Согласен! Я размажу тебя, Пожирательская дрянь! Фыркнув, Трисс даже не пошевелилась, ожидая дальнейших слов профессора. Тот, идеально следуя кодексу, зачитал правила: Непростительные не использовать, калечащие тоже. Подозрительно покосившись на мантию Трисс, маленький профессор также добавил пункт о недопустимости зелий. Мёрк даже умудрилась состроить оскорблённую моську, на что Флитвик только усмехнулся. — Поклон! Трисс изящно поклонилась, хотя очень хотелось едва дёрнуть головой, показывая своё пренебрежение к противнику. Только вот смысл, если Уизли не поймёт, как его унизили? Ладно хоть мозгов хватило повторить за своим противником, иначе бы Трисс получила полный карт-бланш, даже Флитвик не стал бы её останавливать. — Десять шагов! Развернувшись на каблуках, Мёрк направилась к концу помоста. Ровно через десять шагов она так же резко повернулась, отчего мантия взметнулась тёмной волной. Гарри едва не рассмеялся, глядя на это. Гермиона смотрела на него круглыми глазами, не понимая, где он нашёл повод для веселья. — Тебе не кажется, что она кое-кого напоминает? Девочка покосилась на Мёрк и вдруг вспомнила. Второй курс, дуэльный клуб и летящий от Экспеллиармуса Локхарт. Да, забавное было зрелище. Тем временем дуэлянты уже замерли в позициях. И если Трисс приняла одну из классических дуэльных стоек, то Рон… Рон просто был собой. — Три. Два. Один! — Экспеллиармус! Рональд видимо попытался повторить подвиг Снейпа, о котором как раз вспомнили ребята, но Трисс была умнее красавчика-вруна. Взметнулась мантия, закрывая руку с палочкой от заклинания. Квадратные глаза Уизли говорили куда больше слов. — Оппуньо апис! Из палочки Трисс вылетел небольшой рой пчёл и помчался на врага. Визг Рона оглушил всех, когда ему в руку вонзилось первое жало. Мёрк видела, как лицо и руки мальчишки начинают опухать, но не собиралась отступать. К тому же было условие — пока противник не взмолится о пощаде. — Эксентеро! По Большому Залу поплыл очень неприятный душок. Лицо Уизли стало ещё краснее, хотя куда уж больше. Мёрк криво усмехнулась, краем глаза заметив, как закатил глаза Снейп. — Дисолвэре... Очень хотелось растворить Уизли кости хотя бы в ноге, но девочка вовремя заметила предупреждающий взгляд Флитвика и погасила заклинание, уведя остатки силы в пол. — Экспеллиармус! Фините апис! Палочка Рона вылетела из его пальцев и пчелы пропали. Мёрк замерла, не опуская своего оружие и глядя Уизли в глаза. Тот заскрипел зубами, прекрасно понимая, что проиграл и настал час расплаты. — Пощады… — Громче. — Пощады! — Громкий рёв Уизли пронёсся по Большому Залу. — Довольна? — Более чем. — Победа за Беллатрикс Мёрк! Минерва, будь любезна, проводи своего студента к Поппи. Декан, поджав губы и неодобрительно сверкая глазами на Мёрк, подошла было к ученику, но отпрянула, скривившись. После чего схватила безучастного Уизли за рукав и вышла, прикрывая нос рукой. Снейп развеял защитный купол и к Трисс бросились Гарри с Гермионой. Остальные обтекали троицу, опасливо косясь на новенькую, которая в первый же день устроила такое шоу. — Трисс, ты…! — Да, Гермиона. — Девочка вздохнула. — Можешь не начинать, я уже всё знаю. Как ты посмела, это мой дру… — Это было так круто! Научишь? Трисс поперхнулась воздухом и перевела на Грейнджер ошалелый взгляд. Гарри смотрел на неё с улыбкой, но молчал. — Ты… Гермиона, я опозорила Уизли. При всех. — Ага! — Он твой друг. А я его унизила. — И это было здорово! — Так. — Мёрк глубоко вдохнула и медленно выдохнула. — Я, кажется, чего-то не понимаю. Давайте поговорим после занятий. Восьмой этаж, ждите меня у картины с троллями в пачках. — Но у нас же ещё Уход! — Я не выбрала его. Так что на сегодня я закончила. Увидимся. Не говоря больше ни слова, Мёрк почти сбежала из Большого Зала, стараясь не врезаться в учеников, которые не спешили уходить. Гермиона с Гарри, переглянувшись, ринулись было за ней, но дорогу им преградили. Исподлобья глянув на Снейпа, ребята попытались скользнуть в сторону. — Не ходите за ней. — Тихий голос зельевара, казалось, пробирал до самых печёнок. — Иногда нам всем нужно одиночество. — Но, сэр… — Поттер, послушайте меня хоть раз. Гарри внимательно посмотрел на профессора и вдруг кивнул. Ухватив Гермиону за руку, он потащил её на улицу, где должен был скоро начаться урок. Грейнджер успела обернуться и увидела, как на лице зельевара мелькнула слабая улыбка.

***

— Тебе повезло, что директора не было на обеде. Трисс вздрогнула, услышав за спиной голос дяди. Она убежала от ребят куда глаза глядели и оказалась на самом верху одной из башен. Судя по всему, место было не особо популярным, что её порадовало. Дёрнув плечом, девочка уставилась на громаду Запретного Леса. Она была слишком растеряна, слишком расстроена. Говорить не хотелось. — Трисс, что происходит? — Я не знаю. Я так привыкла к тому, что меня ненавидят… А Гермиона вдруг выдала, что я крутая. Просила научить заклинаниям. И Поттер так смотрел… Я же их друга унизила! Неужели для них это ничего не значит? — Мне кажется, всё немного проще. Поттер, хоть и идиот, но прислушивается к Грейнджер. А та явно что-то осмыслила этим летом. В первый день они долго о чём-то шушукались у дверей зала, когда все их друзья уже сидели за столом. С учётом того, что в прошлом году эти двое спасали беглого преступника, я не удивлюсь, если и правда мисс Грейнджер додумалась до чего-то толкового. Но я до сих пор не понимаю, почему ты себя терзаешь. Явно не из-за того, что хорошенько проучила выскочку. — Мы утром разговаривали с ребятами. Я так поняла, что та девчонка, Джинни, кажется, имеет виды на Поттера. А если она ему нравится? Он же воспитан не пойми как! Не поймёт, что такое долг перед Родом и магические обязательства. — Так ты ведь и хотела исправить недочёты? Все карты в твоих руках. Я, конечно, до сих пор не в восторге от того, что вы с Поттером помолвлены. У него мозги набекрень, как и у его папаши. — Дядя, хватит. Я прекрасно помню, как ты относишься к Джеймсу. Всё лето об этом слушала. — Как скажешь. — Северус усмехнулся и сменил тему. — Ты договорилась с ними о встречах? — Да. Воспользуюсь Выручай-комнатой. Спасибо, кстати, что сказал о ней. — Не стой тут долго. На Астрономической башне прохладные ветра весь год. Кивнув племяннице, зельевар взмахнул мантией и ушёл, оставляя Трисс наедине со своими мыслями. А ей было о чём подумать, особенно с учётом того, что вот-вот должен был кончиться урок УЗМС. Им надо было успеть обсудить многое до ужина, а потому девочка бросила последний взгляд на лес и повернулась к нему спиной.

***

— Альбус, это ужас какой-то! Она собралась писать на меня жалобу! Уизли беспрестанно ходит в туалет, Поппи не может это остановить! — Филиус, как же вы такое допустили? — Директор покачал головой, — Поощрять такое поведение… — Альбус, мистер Уизли вслух, при всех учениках, посреди обеда, оскорбил мать мисс Мёрк! Она была в своём праве. Уж до изменения Устава твои руки не дотянутся. — А ты что же, Минерва? Почему не успокоила девочку? — Директор резво переключился на свою заместительницу, поняв, что полугоблин даже не пытается устыдиться, — И да, о какой жалобе ты говоришь? — Ей стало жалко кроликов! Видите ли, им больно, а потому надо отрабатывать заклинания на однокурсниках! Зачем ты вообще принял эту… Эту… Этого ребёнка? Флитвик только глаза закатил. Он уже не первый год пытался убедить коллегу, что не надо работать с живыми организмами или брать что-то беспозвоночное — банальная психология! Улитку превратить в камень куда проще для ментального здоровья ребёнка, чем мягкого и пушистого кролика. Минерва этого жеста не заметила, как и директор. На Снейпа, замершего в углу, внимания вообще не обращали. И он пользовался этим, наблюдая за директором. Если он достаточно изучил старика, то после сегодняшнего выступления за Трисс будут тщательно следить. Всё больше зельевар склонялся к тому, что лучше бы девочке попасть на его факультет. Но вбила ведь себе в голову, что надо воспитать себе будущего мужа! Всё лето он потратил на то, чтобы отговорить её от этого шага. Он уже давно знал, что гриффиндорцев тщательно пасут, не дают развиваться, выращивают из них самое банальное мясо на убой. Старик явно что-то планировал, только вот что именно, Северус так и не смог понять за годы работы. Как ни вынюхивал, как ни старался найти хоть что-то, капельку дёгтя в этом сахарном леденце под названием «Великий Светлый Волшебник» — не находил. То ли старик и правда был непогрешим, то ли слишком хорошо маскировал свои делишки. Снейпа так и тянуло обратиться за помощью, но тот козырь был чересчур хорош, чтобы спустить его на сбор данных о директоре. А потому зельевару приходилось справляться своими силами. — А ты что думаешь, Северус? — Директор, судя по всему, устал, потому что в голосе не слышалось обычных елейных ноток. — Почему ты не вмешался? — Я что, по твоему, декан Гриффиндора? Если бы Мёрк вызвала Крэбба или Забини, тогда ещё я бы понял твои претензии! Зельевар фыркнул, снова превращаясь в соляной столб. Он прекрасно знал, что Дамблдор задал ему вопрос только ради проформы, а потому продолжил наблюдать. И наконец смог заметить первую странность. Что помогло ему — усталость ли Альбуса, его собственный опыт или ещё что-то, уже было неважным. Северус успел заметить, как остекленели глаза Минервы и Флитвика, стоило Дамблдору завести разговор о… Поттере! Снейп едва успел состроить подобающую физиономию, чтобы его не раскрыли. — Минерва, дорогая моя, проследи пожалуйста за мисс Мёрк. Думаю, девочка просто ещё не отошла от Дурмстранга, ты же сама знаешь, какие там порядки. — Абсолютно ужасные! — Флитвик даже подпрыгнул в кресле. — Надо же, практиковать трансфигурацию на учениках! — Верно, верно! Директор слащаво улыбнулся и начать прощаться с деканами, попутно всучив каждому коробочку с его обожаемыми лимонными дольками. Флитвик прижал презент к груди, расписывая, как вечером сядет пить чай с учениками и обязательно, обязательно угостит их. Минерва не стала долго думать и угостилась тут же, разве что не причмокивая от удовольствия. Северусу, что показательно, коробочки не досталось. Хотя на столе стояло их три. Зельевар мысленно поаплодировал Спраут, которая игнорировала восемьдесят процентов таких «собраний», если не были затронуты интересы её барсучат. Флитвик направился к дверям, попутно обсуждая с МакГонагалл преимущество апельсиновых долек над лимонными. У горгульи, охраняющей вход в кабинет, маленький профессор тепло распрощался с деканом Гриффиндора и засеменил в сторону своей башни, переключив свой разговор на Северуса. Стоило им зайти за угол, как Флитвика словно подменили. Оглядевшись и убедившись, что портретов на стенах нет, он взмахнул ладошкой, окружая их чарами. — Мастер Флитвик? — Можешь не притворяться, Северус, — Глаза полугоблина сверкнули лукавством, — Старый паук чересчур расслабился и ты наконец смог заметить то, что необходимо. — Меня немного настораживает ваша весёлость… — Уж прости, мой друг. Но это некая расовая предрасположенность. — Гоблины не вмешиваются в дела волшебников? — Именно. Как тебе мысль зайти сегодня ко мне и выпить по стаканчику? — Принесу ваш любимый Гленфиддих. Только мне нужно обсудить кое-что с учеником. Подойду после отбоя, хорошо? — Если мисс Мёрк хоть на каплю умеет скрываться так же, как и ты — приводи и её. Девочка хороша, я бы взял её ученицей. — Я не… — Северус, ты забываешь, что ты не один шпион в этих стенах. Полугоблин улыбнулся, заметив гримасу, что скорчил зельевар. Они сдружились ещё когда Северус учился, а потом долгие годы шутливо соревновались, кто кого «перешпионит». Так что оба знали друг друга едва ли не лучше, чем их семьи… Которых не было ни у того, ни у другого. Барьер, не позволяющий подслушать их, рассыпался с тихим звоном и профессора разошлись по своим вотчинам.

***

Трисс дожидалась двух гриффиндорцев в коридоре, спрятавшись в незаметной нише. И за те двадцать минут, которые ребята потратили на подъём, успела заметить много интересного. Благодаря дяде она уже более менее ориентировалась в преподавательском составе, а потому могла хотя бы предположить, кто перед ней. Сибилла Трелони просочилась по стеночке, прижимая к груди котомку, из которой выглядывали горлышки бутылок. Следом за ней, двигаясь как кошка на охоте — медленно и плавно — проследовала профессор Вектор. Декан Хаффлпаффа прокатилась по коридору бодрым шариком, но совершенно в другую сторону. И пахло от мадам Спраут вовсе не удобрениями. Фыркнув, Трисс пришла к выводу, что каждый второй преподаватель не чурается опрокинуть стаканчик-другой перед, а то и во время уроков. С одной стороны она даже их понимала. —...Картина? — Я откуда знаю, Гарри? Как и ты, я тут первый раз! — Эй! — Трисс выглянула из своего укрытия. — Тише вы. Сюда. Найдя нужную стену, девочка сосредоточилась на внешнем виде комнаты и зашагала влево вдоль стены. Гриффиндоры явно ничего не понимали, но молчали. Раз, другой — дверь наконец образовалась. Трисс, открыв её, гневно зыркнула на притормозивших ребят. Оказавшись внутри, Мёрк огляделась и удовлетворённо хмыкнула. Она до конца не верила словам дяди, который утверждал, что комната может принять любой вид. Но сейчас она видела ту самую библиотеку из Мёрк-мэнора, которую обожала. Мягкие ковры, высокие книжные шкафы и уютные кресла около кофейного столика. Девочка сомневалась, что эльф сможет сюда проникнуть, но всё-таки рискнула позвать Нутти. Всё прошло гладко и домовушка склонила голову, ожидая указа. — Чай, сэндвичи и твои фирменные пирожные. — Мёрк посмотрела на ребят и кивнула в сторону кресел. — Садитесь. До ужина у нас ещё два часа, надеюсь, успеем обсудить хотя бы часть. — Что это за место? — Выручай-комната. Разве вы не знали о ней? — Нет. Даже на карте её… Ой! Глядя на округлившиеся глаза Поттера, Трисс только усмехнулась. Она давным давно узнала, что у Гарри есть какой-то артефакт, позволяющий отслеживать перемещения преподавателей. Предположение Северуса, который последний год не мог отловить Поттера, оказалось верным. Но пока у них нет никакого доверия — а его может и вовсе не появиться — она не станет говорить о своих знаниях. Нутти не появлялась больше, но столик через какое-то время оказался сервирован по всем требованиям. Трисс, взяв на себя роль хозяйки, наполнила чашки чаем. Поттер потянулся к сэндвичам, как тут же получил по рукам. — Ты чего дерёшься? — Этикет, Поттер! — Трисс поморщилась. — Или тебя Уизли покусал? — А что я сделал не так? — Руки не помыл. И полез к сэндвичам, не спросив у остальных, не желают ли они их. — Раковина… — Вот эти полотенца видишь? Гарри с удивлением покосился на поднос, на котором лежали исходящие паром рулончики. Он то подумал, что это какое-то блюдо. Вздохнув, Трисс решила подать пример и взяла полотенце. Развернув его, она демонстративно показала, как правильно обтереть руки и, что главное, аккуратно сложить полотенце обратно. За этим с интересом наблюдала и Гермиона, хотя Трисс была уверена, что девочку минимальному этикету обучили родители. Поттер кое-как, но всё-таки повторил действия Мёрк. — И зачем это? — Затем что ты можешь попасть не только за школьный стол на обеде, но и в круг аристократии. А там, если ты вдруг решишь выпить воду из чаши для омовения, тебя сожрут! — Да кто меня к аристократам позовёт? — Гарри фыркнул. — И не представляю, как буду есть за столом вместе с, например, Малфоем! — Лонгботтом, Бэлл, Браун, Патил. — Не понял? — Это чистокровные, с которыми ты ежедневно ешь за одним столом. — Но Невилл… — Что «Невилл»? Он наследник, а то и Лорд Лонгботтом, с учётом того, что произошло в их семье. Но не смей спрашивать такое, если не хочешь нарваться на дуэль. Захочет — сам расскажет. Поттер с Грейнджер переглянулись, слабо веря в то, что пухляш Невилл может быть каким-то там Лордом. Какое-то время помолчав, подростки принялись за угощения. И глядя на гриффиндорцев, Трисс едва за голову не хваталась. Этикет — самое первое, с чего они начнут, это точно. Даже на первый взгляд воспитанная Гермиона порой отчебучивала такое, что волосы на голове шевелились. Мёрк прекрасно понимала, что есть разные ситуации, но… Даже в неформальном чаепитии можно натворить столько, что потом внуки отмываться будут, да не отмоются. — Итак, поскольку вы согласились на мои условия, я сейчас попрошу вас принести мне клятву о Неразглашении. — Ты нам не веришь? — Гермиона прищурилась. — Сама же… — Да, Грейнджер, не верю. Слепо доверять в магическом обществе — удел идиотов. Если кто-то узнает об том. что я вас обучаю, мне не поздоровится. Гриффиндорцы, переглянувшись, оба кивнули. И, заслушав текст клятвы, дружно её повторили. Трисс только головой покачала, глядя на это. — И чем ты недовольна? — Урок первый, самый главный — не разбрасывайтесь клятвами и обещаниями. Что было в тексте? — «Клянусь не разглашать информацию, услышанную мною от Беллатрикс Мёрк, любым способом, какой только может быть в мире. Клянусь не вредить Беллатрикс Мёрк, следовать её воле и слушаться во всём». Что такого? — Гермиона, ну ты же умная ведьма! — Трисс едва не застонала в голос. — Я могу сейчас приказать вам пойти и убить Дамблдора! «Следовать её воле и слушаться во всём»! Ладно Поттер, он и правда идиот, а ты куда? — Это… — Глаза Грейнджер округлились и наполнились паникой. — И что? Ты… — Нет. Я, Беллатрикс Кхара Мёрк, разрешаю Гермионе Джин Грейнджер и Гарольду Джеймсу Поттеру обсуждать наши уроки с любыми людьми, без упоминаний личностей и источников этих знаний. Клянусь не вредить словом или делом, клянусь не использовать обещание в личных целях. Успокойся, Гермиона, я не собираюсь превращать вас в рабов. — Это довольно… Жёстко. — Зато доходит лучше. Проверено. Чтобы гриффиндорцы чуть успокоились, Трисс налила всем ещё по чашке чая и, взяв свою, откинулась на спинку кресла. — Первый вопрос. — Ребята уставились на Мёрк. — Что вы знаете о противостоянии, Волдеморте и Пожирателях? — Ну, я читала об этом в книгах. Волдеморт хотел захватить власть, поэтому начал войну. Пожиратели — это его приспешники. Чистокровные, которые хотят выгнать маглорожденных из магического мира. — Ага… Поттер? — То же самое. С учётом того, что этот урод убил моих родителей и почти убил меня. — Грустно, что вы знаете только это. И, мои запоздалые соболезнования. — Спасибо, но почему грустно? — Поттер удивлённо вскинул брови. — Неужели ты знаешь что-то ещё? Вздохнув, Трисс встала с кресла и отошла к шкафу с книгами, незаметно нащупывая рукоять палочки, что была спрятана в рукаве. Гермиона вряд ли что-то учудит, а вот реакцию Поттера она предугадать не могла. — Знаю, в том-то и дело. Я знаю историю Волдеморта, но с другой стороны. Мёрк заставила себя успокоиться. Ей было непривычно открываться кому-либо, но тут ведь как с пластырем на давно зажившей ранке. Надо просто рвануть, игнорируя дискомфорт. — Дело в том, что ваш друг, Рон Уизли, был в какой-то степени прав насчёт моей матери. — Трисс развернулась к гриффиндорцам. — Мой отец — один из Пожирателей Смерти, как вы их называете.