Беги! Беги в ту гущу леса, лишь бы не поймали

×××

— Какого хрена?! — раздался сзади голос, достаточно громкий, чтобы кого-нибудь разбудить. Минхо с Чаном испуганно разворачиваются на звук, встречаясь с тёмным силуэтом. Старший был напряжён, но не напуган, пока Минхо готов был заживо закопать себя глубоко в землю. — Хён, почему? Почему ты его отпускаешь? Он только пришёл, он слаб. Какого чёрта ты его заставляешь уходить? Что происходит?! — уже более тише, но настойчиво говорил белкообразный, Джисон кажется, который сейчас и вправду был разочарован. — Почему ты тут? — единственное, что говорит Бан Чан. — Я вас слышал сегодня днём. И это было очень странно с твоей стороны, — цедит он. — Послушай, это долго объяснять, но давай мы сначала проводим Минхо, а потом и поговорим. — Нет! Ты меня за дурачка держишь? Минхо наблюдал за этой «ссорой» и ему было немного паршиво, что он был главной темой. Что это произошло именно из-за него. Он хотел вмешаться, пока краем глаза не заметил приближающийся тёмный силуэт. Хруста снега практически не было слышно из-за болтовни этих двоих. Это был кто-то взрослый. Он ничего не имел против Дона и Хёны, но его предчувствие кричало внутри и билось. Он подхватил рюкзак с плеч и выбросил в сторону деревьев. Он надеется, что в темноте этого было не видно и благодаря снегу неслышно. Чан и Джисон на него странно уставились, но он лишь молчал, смотря им за спину. — Что тут происходит? Чан-и? — удивлённо спросила женщина. В глазах старшего был настоящий ужас. Минхо думал, что до этого он был напуган, но сейчас… — Хёна… мы- — Простите, тётя. Если честно, мы с Минхо не поладили и я устроил встречу тут, чтобы… ну, я был очень зол, знаете. А Чан заметил нас и хотел остановить, — на одном дыхании проговорил Джисон. Его слова звучали как правда, если не считать момент запинки. — О-о, — странно улыбнулась Хёна. Её глаза неправдоподобно сверкнули в темноте. — Ну и что вы не поделили? — Если честно, зачинщиком был я. Мне показался Минхо слишком… необычным, точнее красивым, а в моей деревне, всё что я помню, это слухи о ведьмах. У нас там были такие, и моя память начала проясняться после того, как я увидел его, — Хан указал на Ли, который удивлённо попятился назад. Внутри всё сжалось. — Но я, наверное, ошибся. Он вроде как хороший… — Хан почесал затылок, смущённо уставившись под ноги. — В такое время тут опасно. Не делайте так. Идите в дом, а ты, Чан, за мной. Поговорить надо. Чан в последний раз одарил их обеспокоенным взглядом, а потом скрылся за поворотом дома. Минхо с Джисоном остались наедине в этой темноте у леса. Парень подошёл к дереву, нагнулся и схватил сумку, натягивая её обратно на плечо. — Ты что, уходишь? — пугливо спросил щекастый. Его круглые глаза выглядели забавно в этой ситуации. — Нет. Меня видели и будут подозревать вас с Чаном, подумают ещё, что вы меня насильно выгнали. Я не хочу подставлять кого-либо. Спасибо, Джисон. Младший смущённо улыбнулся. — Откуда ты знаешь про ведьму? — Так это правда? То есть, — мальчик смущённо поправил прядки карамельных волос. — Я не был уверен, но пока ты был в отключке, мне снилась деревня и в голове вертелось это слово. Я думал, это моё воображение. — Ты ничего не помнишь? Почему? — Не знаю. Я просто однажды очнулся тут и всё, — где-то в глубине леса раздался шорох, от которого Джисон вздрогнул, смешно ойкая. — Боже, идём отсюда, прошу, — проныл он и потянул Минхо за собой. Его прикосновение были тёплыми и нежными. — Ты случайно меня не знаешь? — Прости. — Всё в порядке. Им пришлось аккуратно проходить через дом, чтобы никто не заметил сумку и не стал подозревать чего-то странного. Минхо не знает почему все так серьёзно относятся к тому, чтобы покинуть дом. Может быть потому что все тут близки друг другу, и если кто уходит, другим от этого больно. Он прощается с Джисоном неловким похлопыванием по спине. Этот опыт сбегания был необычным, так как он снова вернулся в изначальное положение. На всякий случай Ли закинул сумку под кровать старшего, которая сейчас пустовала. Карандаш лежал всё там же, как и Чанбин, ни на дюйм не сдвинувшийся и не сменивший позицию для сна. Минхо чувствовал сонливость, но, пытаясь уснуть, голова начинала раскалываться, а глаза сами по себе открывались. Они жутко болели, но отказывались отдыхать. Он ворочался где-то час, весь потный, хоть на улице и был мороз. Его кожа горела и он мог лишь предположить о температуре, которая не давала ему спокойствия. Минхо потянулся рукой к полке, зажёг свечу, надеясь, что сосед по комнате так и будет спать; нащупал карандаш и уселся удобнее. Глаза пытались сфокусироваться на надписях, но буквы плавали и скакали как кузнечики, мешая думать над их значениями. Протерев глаза, подросток понимает, что ничего не меняется. Он с раздражением возвращается в лежачее положение, пытаясь представить что-нибудь хорошее. Например то, как он будет играться с Ию, рассказывать Джисону истории про деревню или то, как его будет обнимать веснушчатый солнечный мальчик со спины. Он надеется, что это будут не просто ночные фантазии. Всё его тело мечтало провалиться в сон, но мозг не спал, бросаясь своими воспоминаниями и… надписи никак не выходили из головы. Там было что-то про книгу и внимательность. Книга и внимательность… Ли улавливает тихий шум открывающейся двери и скрип кровати. Пересилив боль, он разлепляет веки, в темноте видя силуэт старшего и его время от времени подрагивающее тело. — Чан, — хрипит он, но старший не обращает внимания. Держит руки у рта и с опустошенным взглядом смотрит будто сквозь стену. В Минхо просыпается некая жалость, хоть до конца он не понимает этого чувства. Парень никогда никого не успокаивал и не подбадривал, но ему кажется, что сейчас Чану это необходимо. Он встаёт на болящие мышцы, быстро преодолевая расстояние от кровати до кровати. Ли присаживается на чужую мягкую койку, видя опухшее лицо и покрасневшие глаза, обвитые капиллярами. Чан выглядел так побито, не только физически. Руки нашли путь к плечам и приобняли дрожащего парня, который вмиг уткнулся в плечо Минхо, позволяя себе устало выдохнуть куда-то в шею. — Простите, — прошептал он, неясно к кому обращаясь. — Что случилось? Но он молчал, кусая губы.

×××

Утреннее солнце слепило в сухие глаза, пока Минхо наблюдал за умиротворённым дыханием Чана, спящего на его коленях. Спина безумно ноет от сидячего положения, но он даже не думает нормально лечь и расслабиться. Вместо этого уже какое время парень гладит спутавшиеся между собой кудряшки старшего, сам же успокаиваясь от своих действий. Парень на соседней койке мычит и что-то под нос лепечет, впервые за ночь начиная ворочаться туда сюда. И не проходит минуты, как парень перекатывается с кровати прямиком на пол, останавливая падение руками, и с кряхтением встаёт на ноги. Видимо это его ежеутренний ритуал. Но когда он фокусирует взгляд, желая ступить шаг в сторону двери, останавливается как вкопанный, глядя так испуганно, будто на призрака. Его острый подбородок вроде как приносил грубоватый вид, но то, как он строил забавное лицо, делало его до смешного милым. Чанбин странно моргает и начинает головой поворачивать туда сюда, что-то ища, но потом снова возвращая взор на двух парней. Ли глядит в ответ, прищурившись и подозрительно осматривая с ног до головы сонного соседа по комнате, который начинает щипать себя, как ненормальный. — Да чёрт возьми, как же проснуться? — шипит Чанбин, ударяя себя по руке. — Могу ли я сказать тебе, что ты проснулся? — хихикает Минхо, наблюдая за смешными действиями парня, вздрогнувшего от чужого голоса. — Т-ты думаешь я тебе поверю? Эм… тут есть специальная дверь, чтобы выйти из сна или что-то в этом роде? — Ты всегда такой по утрам? Чанбин хмурит брови, задумавшись над чем-то. Потом боязливо подходит, кончиком пальца тыкнув в Минхо, у которого губы дрожат, желая подняться в насмешливой улыбке. — Как правдоподобно, — удивляется низкий парень, отскакивая на добрых два метра и врезаясь в кровать, находящуюся сзади. Он смешно вскрикивает и плюхается туда. — Я же говорю, это не сон, — уже более раздражённо выдал Минхо, немного обижаясь из-за того, что ему не верят. — Тогда что это? — указывает он пальцем на мирно спящего вожака. — Чан? — Не-а, это не Чан. Я ещё ни разу не видел, чтобы он спал, тем более с кем-то. Минхо выгибает брови в удивлении, снова смотря на спящего парня, который казался полностью удовлетворённым своим положением. — Оо, — тянет он. — Я говорил, что я ведьма? — Что?! — громко вскрикнул Чанбин, забираясь с ногами на кровать, обнимая себя руками. — Ты порчу навёл на него?! — Нет, всего лишь обнял. Низенький парень побледнел, кажется принимая всерьёз заявление со словом «ведьма». — Мне нужно очень срочно туда, — быстро проговорил черноволосый, аккуратно слезая с кровати и пытаясь не сокращать расстояния между собой и Минхо. — Куда? — Т-туда. И он выбежал из комнаты, Минхо слышал его визг в коридоре и хлопнувшую соседнюю комнату, где как он помнит, жили другие парни. — Теперь всем разболтает, — усмехнулся Хо, чувствуя нервозность оттого, что его испугались. Он снова поступил не так, ведь так? — Не волнуйся, все подумают, что это его очередная неудачная шутка, — раздался хриплый голос внизу. Ли невольно вздрогнул, отбросив руку с чужих волос. Чан незамедлительно отстранился от подростка, выглядя виновато. Но зато его синяки под глазами приобрели более здоровый вид, хоть и не ушли до конца и скорее всего не уйдут ещё очень-очень долго. — Извини, — откашлялся он, вставая на пол босыми ногами, ретируясь из комнаты, даже не взглянув в глаза ни разу. Минхо чувствовал себя странно и тревожно.

×××

Было раннее утро, солнце красиво освещало снег, который переливался и блестел, создавая невероятную картину. Минхо ступает по скрипучему полу, ощущая холод на конечностях. Он не знает куда конкретно идёт, дом был не такой большой, но в этой части он впервые. Парень хотел просто найти Хёну или же Дона, чтобы поговорить о его пребывании тут и вещах, которые ему необходимы. И всё это привело к странной ситуации, ведь не дойдя до последней двери, он останавливается как вкопанный, чтобы не издать ни звука и не быть замеченным, потому что два голоса очень напоминали Чана и Хёну, разговаривающих шёпотом. Видимо дверь была приоткрыта, раз Хо уловил некоторые слова. — Не подведи меня в этот раз. Всё должно пройти аккуратно. — Я п-понял. — И ещё, насчёт Минхо. Что это было? — Простите, этого больше не повторится. — Не привязывайся. — К сожалению, это невозможно, вы ведь сами понимаете. Кровь Минхо похолодела. Он не понимал, что заставило его почувствовать себя плохо, ведь вроде как ничего не было особенного в разговоре. Он тихо разворачивается и пытается уйти незаметно, но скрипучие доски под ногами будто специально попадались на каждом шагу. Он просто надеется, что его никто не увидел и не услышал.

×××

Парень сидел в комнате, вздрагивая при каждом шуме. Он нервно мял карандаш в руке, давно испортив надпись, теперь она покоилась лишь в памяти и он собирается хотя бы у Чана спросить, что это может значить. А может не у Чана? Старший пугает и многое скрывает… Тогда кто? — Оппа! — врывается маленькая девочка в комнату, не удосужившись даже постучать. Парень перепугался и неожиданно спрятался под одеяло, дрожа как осиновый лист. Он никогда не любил громкие шумы. — Ой, прости, — виновато протягивает она, садясь на чужую кровать. — Идём умываться вместе, я тебе как раз всё покажу. Ещё завтра мы собираемся мыться и чтобы ты знал, девочки делают это после обеда, а мальчики после ужина. А ещё, если мы не поторопимся, то останемся без завтрака, давай, братик! Ию начала его тормошить, хихикая. Минхо подхватил её весёлое настроение и поддался просьбе девочки, выходя с ней из комнаты за ручку. В коридоре её ждал Хонджун, болтающий с Бан Чаном о чём-то. Забыв на какое-то время о тревожных мыслях, все они дружно направились на улицу к ледяному крану, где выстроилась очередь из ворчащих детей и дрожащих от холода. Ли улыбнулся, ощущая тепло в груди при виде подобного. Ию о чем-то рассказывала троим парням, устроившимся около двери в дом. А Чан, слушая рассказы, улыбался… У него были ямочки, создавая добрый образ. Иногда Хо разрывался внутри от загадочности вожака. Он не мог понять, остерегаться его или же довериться. После умывания все направились на кухню, садясь за длинный деревянный стол, застеленный белой тканью. У каждого, как оказалось, были свои привычные места, но на удивление никто не разговаривал громко за столом. Все смиренно ждали, пока тётушка раскладывала еду по тарелкам, а Джисон помогал ей, ставя тарелки на стол. Минхо сидел возле Чана, который устроился в самом краю. Он был бледнее смерти, хоть вроде бы сегодня хорошо выспался. Его глаз дрогнул и это не ушло от внимания. Хо перевёл взгляд на руки старшего, видя их напряжение и то, как он сжимает колени, впиваясь ногтями. Нервничает, но почему? Неужели всё из-за разговора, который случайно Ли подслушал? — Он всегда такой, когда мы едим, — нежным голосом шепнула в ухо с другой стороны девочка, та самая, с короткими волосами и на вид с мягкими щеками. Она натянуто улыбнулась и завела прядку за ухо. Глаза при этом сощурились, выявляя мешки под ними. — Не волнуйся за него. Он, вроде как, слишком мягок для того, чтобы есть мясо и ходить на охоту. Бан Чан и мягок? Он? Минхо нервно усмехнулся про себя. Этот парень открывался всё с более новой стороны. — Что он вообще ест тогда? — тоже шёпотом обратился он к ней. — Крупу, овощи, яблоки, хлеб и рыбу, — начала перечислять она, подгивая пальцы. — Рыба? Разве это не то же самое, что мясо? — Вроде как нет? Он любит ходить к озеру и рыбачить. Когда ещё не было снега, он туда ходил каждый день и застревал там чуть ли не до глубокой ночи, — девочка с блеском в глазах посмотрела вперёд, где Джисон нёс ей тарелку с поджаренным мясом и варённым рисом. Она сразу же схватилась за палочки, начиная захватывать пищу и тянуть в рот, набивая и набивая. — Кстати, я забыла, как тебя зовут? — с набитым ртом промямлила она. — Ли Минхо, а ты? — от неловкости парень схватился за мочки ушей, потирая их. — Шин Рюджин, — радостно сказала она, проглотив пищу и смешно улыбнувшись. От запаха еды и мяса в желудке болезненно заурчало, а во рту начала скапливаться вязкая слюна. Джисон мило улыбнулся, прежде чем положить перед ним тарелку, и пошёл назад за новыми порциями, но так как он чесал затылок и смотрел в пол, резко врезался в стойку позади себя и вроде как подвернул ногу, пискнув. Парень выглядел до боли смешно и неуклюже, когда с нервозностью повернулся к Хёне лицом, извиняясь. Минхо хмыкнул, забавляясь ситуацией, и тоже взял палочки, сглатывая слюну. Чан схватил его за бедро, испугав, из-за чего приборы для еды выскочили из пальцев. Ли с удивлением и расширенным глазами перевёл взгляд на поджатые губы старшего и его сочувствие в глазах. Дожили, сочувствие к мясу. Минхо впервые видел человека, который бы не ел мясо! Бан сжал ногу Хо, когда тот снова взял палочки. Парень раздражённо нахмурился, так как его желудок вместо голода проявлял уже тошноту, желая поскорее себя заполнить. Чан наклонился к нему ближе, приоткрывая рот, но будто опомнившись, резко отстранился, прочистив горло и убрав руку. И что это было? В горле пересохло и Минхо запил водой, лежащей на столе. И наконец после этого он принялся за еду, чувствуя невероятное наслаждение на языке. Он и не знал, что был настолько голоден со вчерашнего вечера. Еда будто таяла во рту и впервые в его жизни была настолько вкусной. Может потому, что обычно мясо ел он лишь на особые дни, тем более хорошее. Так как никто не стеснялся вокруг набивать в рот пищу, парень поступил также, прикрывая глаза от сладковатого вкуса. Было ощущение, что он впервые пробовал подобную еду, так как она ощущалась совершенно по-другому. И возможно это всё из-за того, что он долго не ел что-то сытное, да и голодал несколько дней. Ию, сидящая напротив него, неожиданно резко встала со стула, убегая. Её брат был взволнован и помчался за ней. И никто не обратил на это внимание… Даже Чан всё ещё ел рис с хмурыми бровями. — Пока ты не успел открыть рот, скажу, что за это тоже не надо волноваться. У Ию слабый желудок и при каждом употреблении пищи её тошнит. — Вот почему она вчера не ела? — Ага. Это всё объясняет. Бедный ребёнок, наверное при дворе за её питанием хорошо следили, чтобы было всё в порядке. Возможно даже давали никому не доступные лечебные травы. В глазах парня можно было прочесть некую жалость.

×××

— Давайте сыграем! — кричит Чанбин, всем ухмыляясь. Он стоит в середине гостиной, пока другие после завтрака разговаривают друг с другом. — О, нет, нет, Бин. Сначала все идите застелите постель, приберитесь в комнатах. Мы с Доном поедем в деревню за продуктами, а вы возьмите тряпки, чтобы прибраться в доме, — строго пальцем указала женщина, держа тоненькую ручку на такой же тоненькой талии. — Ну не-е-ет, — промычал этот же низенький парень. Он скрестил руки, обводя всех обидчевым выражением лица. Минхо мог только предположить, что ему и вправду никто не поверил насчёт "ведьмы", ведь его вид был смешён, как и действия. — Минхо, ты можешь не убираться, лучше отдыхай, — перевела женщина мягкий взгляд с привлекательной улыбкой на него. — В смысле?! — ещё громче возразил Чанбин, теперь уже смотря ледяным взглядом точно на Ли, будто говоря «ты меня бесишь». — Я помогу. Даже если немного, я хоть как-то должен вам отплатить, — спохватился Хо. В это же время Джисон толкнул своим бедром пыхтящего Бина, хмуря брови. — Я тебе помогу, Минхо, — промямлил со стеснением Хан. — Я буду смотреть за тобой, чтобы ничего не случилось. — Нет! — из ниоткуда появился Чан. — Я сам прослежу. Минхо бы не заметил, если бы не был настороже, но после чановой фразы, тётушка хитро, немного пугающе ухмыльнулась.

×××

— А почему никто не ездит с Доном и Хёной? Может быть оттуда они могли бы добраться до города, —спрашивает Ли. Они с Чаном находятся в своей комнате, застилая постели пледом. Чанбин сбежал к Феликсу на первый этаж, помочь ему с уборкой и стиркой, пока другие занимались тем же, разделившись на группы. — У каждого своя причина. Вот возьмём Джисон-и, он вообще не знает откуда он. Хонджун с Ию боятся возвращаться, думая, что им не поверит никто. Рюджин сбежала от мачехи, а другим тут просто нравится. Кормят хорошо, ещё тут весело, свежий воздух и никаких проблем. — А ты? Чан поджал губы, шмыгая носом. — Давай помогу, — говорит он, подходя к кровати Ли. Старший больше не промолвил и слова, предпочитая напряженное молчание, нежели живой диалог. После того как парни убрались в комнате, протёрли полы и стол, они спустились на первый этаж. Каждый из детишек пыхтел и кривился, тря полы руками. Как оказалось, полки были ещё не тронуты мокрой тряпкой, поэтому Чан с Минхо взялись за это дело. — Разделимся. Я в гостевую комнату, а ты возле камина полки с книгами протри что ли, — почесал он затылок, задумываясь. — Если ты устал, можешь этого не делать, — фраза была мягкая, но он будто специально нахмурился, чтобы выглядеть грозным. У него не получилось этого, поэтому Минхо лишь тихо хихикнул, пихая его в плечо. — Расслабься, не будь таким зажатым, — усмехнулся младший. — У меня грудь и руки немного болят, но я справлюсь с книжной полкой… — в голове что-то щёлкнуло. — С книжной полкой в гостевой комнате, — выдал он, пробегаясь глазами по удивлённому лицу вожака. — Ты уверен? Там пыли больше. Обычно я только края там протираю, ты тоже можешь так сделать. — О-о, обязательно, — фальшиво улыбнулся Минхо, разворачиваясь к той комнате. По дороге он столкнулся с Джисоном, бежавшим с полным ведром воды с улицы. Весь красный, с милым носиком и с тающими снежинками на волосах. — Там снег, представь, хён! — крикнул он в лицо Минхо, смеясь так заразительно, с искренней радостью. — Пойду всем скажу! Ли провёл его взглядом, невольно улыбаясь, чувствуя тепло в животе. Ему нравятся все эти люди в доме… Ну, кроме Чанбина, который всё ещё грозно пожирал его взглядом с кухни, шепчась при этом о чём-то с Феликсом. По спине пробежался холодок. С уже прохладной тряпкой в руках парень зашёл в комнату, где пробыл в отключке несколько дней. Отсюда всё началось. Он прошёл к пустому столу, быстренько протирая собравшуюся пыль. А вот книжный шкаф… Книга и внимательность… Минхо присел перед ним, пробегаясь глазами по нижнему ярусу, где он нашёл карандаш. — А что, если… — вслух подумал он, вытаскивая книги, поднимая песчинки пыли, которые мигом забиваются в нос, щекоча. Он сдерживает чих, тря глаза, в которых накопились от этого слёзы. Внимательность. Все были тут невнимательны, пофигистически потирая краешек полки. Минхо вновь засунул руку вглубь шкафа, где лежал карандаш, но кроме грязи, там не было ничего. Книга. Минхо нахмурился. В руках у него были три книги, потрёпанные и очень старые. Первая была с коричневой обложкой, вторая и третяя с белой. Он открыл белую, быстренько глазами пробегаясь по предисловию, понимая, какой скучный и неинтересный сюжет тут был. Это было понятно даже по нескольким предложениям. Парень открыл вторую, понимая, что это сборник таких же непримечательных историй. А вот третяя… Нет, сюжет там был такой отбитый, что хотелось выколоть глаза, но на первой странице был нарисован ключ. Это явно не печатный рисунок, явно, что это делали вручную и кажется теперь Минхо понимает, что означали те слова на карандаше. Сердце в интересе стучит где-то в глотке, а страх быть пойманным за этим пробирается глубоко в тело, щекоча косточки, делая их ватными, как при болезни. Минхо ногтем ковыряет кожу на пальце из-за нервов, когда другая рука, потная, переворачивает листок на первую главу. Ком в горле не сглатывается, на губе ощущается неприятный для языка металлический вкус. Парень выпучивает глаза в удивлении, задыхаясь. Чёрт возьми.