Утерянные воспоминания

— Дядя, а вы кто? Люциус растерялся от вопроса. Впервые, за долгое время, вступив на землю смертных созданий, угораздило его сразу, после часа пребывания в этом месте, встретить человека. Жалкие людишки трещат от ужаса при виде адских существ и полубога, что посеял в их сердцах страх много лет назад. Это было очень давно, но продлилось веселье полубога тогда от силы часик. Да и весельем это не назовёшь. Скорее разминка перед более крупным событием, которое вскоре произошло в Незере. Люди – такие создания, что просто так не забывают ужасные деньки и сразу записывают в историю, которая потом перерастает в легенду, а после в обыкновенную в сказку для маленьких детей. Учитывая то, что после прибытия Люциуса в маленький городишко прошло много времени, про него правда могли написать обыкновенную жалкую сказочку. Там его наверняка описали в виде человекоподобного существа, что обладает сильной магией огня и разрушительной мощью. И как зачастую это бывает, вероятнее всего, из него сделали злодея, которого победил какой-нибудь псевдо-герой неудачник. Если быть точным, Люциус в прошлом сам покинул мир людей, и никто на самом деле с ним не сражался до смерти. Люциус не мог понять одного: что это за ребенок перед ним стоит? И откуда он взялся посреди темного леса? Мальчик смотрел на полубога, чуть приоткрыв рот. На вид ему всего четыре годика. Темно-русые волосы и иссиня-голубые глаза, что с нескрываемым любопытством изучали человека, который таковым не являлся. Мальчишку заинтересовал необычный внешний вид полубога. Его глаза постоянно бегали то вверх, к цилиндрической шляпе с красной лентой, то к белоснежным волосам и заострённым ушкам, то вниз, изучая красную рубаху, чёрную накидку, штаны и лакированные туфли. Больше всего мальчонка заинтересовала золотистая трость, с рукоятью в виде головы змеи с распахнутой пастью. Роль глаз играли сверкающие на солнце рубины. Широко заулыбавшись, мальчик хотел подойти и коснуться маленькими ручонками золотой вещички, но неожиданно почувствовал боль в области лба. Насупившись, мальчик посмотрел на полубога. На его глаза навернулись слёзы, которые собирались покатиться по щекам и упасть на землю. Он думал, что его по головке погладят, чтобы не плакал, но этот взрослый оказался не из такого числа. Люциус никогда не любил, когда кто-то из смертных смел к нему, или его вещам, прикоснуться. Только Воланд являлся исключением. Не суть, кончено, однако что этот мальчишка себе позволяет?! Хотел без разрешения трость забрать?! Ха! Поделом щелбан по лбу получил. Люциус не растрогался перед детскими слезами, которые мальчик старательно сдерживал. Вместо этого полубог получил небольшое удовольствие. С чувством выполненного долга, он пошёл дальше, вперед. Перед тем, как мальчик потерялся из виду, «подарил» ему пинок под зад на прощание. Ребенок не удержался в одном месте. Он полетел вперед на пару метров и упал лицом вниз. Ему было не так больно, как при получении щелбана, но ему было неприятно чувствовать лицом структуру шишки. Он не понимал, почему этот взрослый такой… злой? Мальчик помнил, как другие дяденьки и тётеньки, при виде его, угощали различными вкусностями, давали поиграть в некоторые необычные вещи, иногда они сами игрались с ним. А этот экстравагантный дядька на вопрос не ответил, так еще и щелбан на пару с пинком прописал. В конце так вообще злобно улыбнулся, словно злодей из сказки, которых ему приходилось слышать из уст взрослых. Мальчик не привык отчаиваться. Он всегда мог пару слезинок проронить в сидячем и лежачем положении, но через пару секунд быстро вскакивал и начинал добиваться своего. Как и в этот раз, он встал на ноги, вытерев слезы из глаз тыльной стороной руки, и развернулся. Он хотел быстро побежать к беловолосому дяде и спросить, кем он на самом деле является, но не мог ожидать, что тот настолько быстро исчезнет за толстыми деревьями. Люциус не интересовала жалкая человеческая судьба. Особенно ребенка, которому рано или поздно суждено умереть. Такие уж смертные. Полубог ни за что не ступил бы на эти земли, если бы не колкий случай с отцом. Бог огня Агни очень недоволен поведением сына и хотел его наказать. Зная про это, Люциус решил ненадолго укрыться на мирных землях. Побесится старик и на какое-то время забудет про своего сынка. Полукровке не весело просто так бродить по лесам и полям. Как назло ему на пути ни одного поселения не попадалось. Напасть-то какая. Кого-то же надо попугать, чтобы великого Люциуса запомнили на века. Достаточно было бы одного человека, которого он запугал бы до поседения, но ни караванов, ни других живих существ нет. Либо здесь ощущают его сильную магическую ауру, либо что-то еще. Неожиданно, он вспомнил про наглого мальчишку. Нет, такой вариант ему не подходит. Здесь детям почти никто не верит. Любые правдивые рассказы из их уст смахивают на бурную фантазию самого малыша. Поэтому Люциус не остановился на раздумывании, все так же продолжил идти куда-то вперед. Полубог всё же останавливается, когда подол его накидки за что-то цепляется. Дергая одежду с верхней части, он медленно повернул голову и удивился. За накидку дёргал тот голубоглазый мальчишка, лицо которого стало серьёзным, аж щёчки надул. Люциус думал, что оставил его там проливать слезы. Не думал, что малец последует за ним и таким наглым образом начнет дёргать его за одежду. Пилюль бессмертия наглотался? — Дядя, почему вы такой злой? — спросил мальчик, крепко держась за накидку полубога. Люциус вместо ответа сильно дёрнул одежду на себя и пошёл дальше. Ребенок разжал пальцы, и чуть было опять не упал на колени, но удержался. Он так просто не собирался отставать от надменного дяди, что так намеренно молчит и игнорирует его. — Дядя, а почему у вас уши такие? — мальчик подбежал к полубогу и, выровнявшись с ним, посмотрел на его ухо. Люциус старался не замечать ребенка. Такая мелочь, как этот сопляк, быстро отстанет, если до самого конца игнорировать. — Дядь, а почему вы молчите? Язык проглотили? Что за тупой вопрос? Великий Люциус не намерен трепаться с назойливой мелочью. — А зачем вам эта штука? Я думал только старики такое с собой носят. — мальчик указал на трость. — Или вы на самом деле старик? Нашли источник молодости? Одна тетя сказала, что тоже хочет найти источник молодости, чтобы всегда быть молодой и красивой. Что за чушь. Богам и полубогам такая ерунда, как источник молодости, ни к чему. Тем более его на свете не существует. И откуда у людишек появляются такие россказни об несуществующих вещах? — Вы так круто выглядите… — Что? Послышалось ли или нет, Люциус резко взглянул на надоеду. Мальчик не следил за своей дорогой, продолжая любоваться полукровкой. Из этого вылилось то, что он со всей силой ударился об толстую шершавую кору дерева. Полубог, не ожидавший такого представления, засмеялся со звуком «Хы-хы-хы…», оголяя верхние клыки. Он думать забыл, почему посмотрел на мальчишку. Достаточно даже того, что сопляк, без его вмешательства, умудряется наносить себе увечья. Мальчик зашипел от боли, но ни единой слезинки не пустил. Он одним глазом взглянул на смеющегося и пришел в еще больший восторг, увидев большие белые клыки. Ему не доводилось видеть такие зубы у других взрослых. О таком многие старшие дети мечтают, хотят, чтобы у них были натуральные клыки, а не жалкое подобие из бумаги и других побрякушек. Мальчики-подростки как-то пытались испугать его, но в ответ хулиганы получили уйму вопросов. Им еле-как удалось оторваться от надоеды. Однако мальчик тогда нисколько не расстроился. Наслушался старших ребятишек и самому захотелось такую дикость приобрести. Этого, конечно, не случилось, но он собственными глазами видит того, кто имеет острые зубы. — Хэм! Чего на меня так смотришь?! — Люциус резко перестал смеяться, когда увидеть на себе изучающий взгляд. — Вы умеете говорить! — радостно воскликнул мальчик, позабыв о болящем лбе. Полубог дернулся от резкого пищащего голоса мальца и нахмурился. Хмыкнул и продолжил идти вперед, продолжая игнорировать постороннего. Заметив движение, мальчик неуклюже перешагнул торчащий корень дерева. Так откуда этот человеческий ребенок взялся? По близости нет ни единой деревни или маленького городка. Сбежал что ли? Иль родители сказали что-то обидное? Всякое может быть. Не исключен даже факт того, что мальчика похитили работорговцы и хотел продать кому-нибудь. По большой удачливости, он смог сбежать от лап ужасной участи. Это не интересовало самого Люциуса, которому резко захотелось скинуть сопляка с высокого места. И, как назло ему Великому, рядом не оказалось высокого скалистого обрыва. Да и откуда ему взяться средь лесистой глуши. Но есть альтернатива в виде полёта и высоких деревьев. Взять сопляка за шкирку и повесить на ветке. Либо там птицы-падальщики глаза выклюют, либо ветка сломается, мальчишка упадёт и сломает себе все хрупкие маленькие косточки. Такая пытка для него отлично подойдёт. С корыстными мыслями Люциус хотел осуществить свой коварный план. Он резко обернулся. С широченной улыбкой хотел схватить мальчика, но он не ожидал, что сопляк сам скроется с глаз долой. Веселье, которого ему так не хватало, испарилось, как и сам ребёнок. Люциус медленно повернулся вперед. Аккуратно сделал шаг вперед и снова резко обернулся, а после оглянулся. Действительно мальца поблизости нет. По крайней мере полукровка сможет насладиться одиночеством. Обернулся обратно… — Дядь, а можно потрогать вашу шляпу? Перед лицом Люциуса возник тот голубоглазый мальчик. Это произошло настолько быстро и неожиданно, что аж вскрикнул. Дернулся всем телом и ударил тростью по голове сопляка. Мальчик смог за считанные минуты залезть наверх. Свесился с ветки, зацепившись за нее ногами, и случайно напугал взрослого. Многострадальный лоб мальчика получил еще одну дополнительную порцию боли. Учитывая то, что ручка трости имеет острые углы, на его голове появились небольшие вмятины, которые побелели и покраснели. С громким «Ай!», ребенок положил обе руки на лоб. Как в первый раз он залился парочкой слезинок. Полубог был раздражён. — Ах, ты, сопляк! Люциус снял ребенка с ветки. Чтобы показать всю свою злость, он быстро взмыл на самый верх. Одним взмахом кинул мальца, который зацепился горловиной белой рубахи за хрупкую ветку. Малыш с ужасом посмотрел сначала на ноги, которые находились очень далеко от земли, а затем на самодовольно полубога, который показательно хмыкнул и полетел обратно вниз. — Дядя? Люциус, с чувством выполненного долга, пошёл дальше. Его не волнует дальнейшая судьба человеческого детёныша. Если умрёт, то так должно было случится. Если же выживет, то, вероятнее всего, удача стоит на его стороне. Это не важно, главное то, что с мальцом он больше не пересечется. В этом он уверен больше всего. Когда мальчик все же умудрится спуститься, к этому времени Великий Люциус успеет отдалиться на достаточное расстояние. Солнце укатилось за горизонт. Мальчик висел на ветке. Успел часик другой поплакать. Он догадался, что на помощь, на его слезы не прибегут взрослые. Поэтому начал молиться. Он думал, что тот дяденька со злой ухмылкой вернётся и поможет спуститься. К сожалению, столь наивные мысли ребенка не способны реализоваться. Люциус давно оказался за пределами видимости. Он шел по широкому полю. Монстры, что появились из укромных мест, чувствовали невероятно дурманящий аппетит запах. Нежить, желавшая попробовать на вкус запретный плод, даже не подозревали, как идут в лапы огненного монстра, по силе превышающего их самих. Зомби и скелеты не обладали особым разумом. Первых смело можно называть тупицами. Может раньше они были хорошими и обладали невероятными умами, но жизнь распорядилась так, чтобы именно эти люди стали ненасытными мертвяками после смерти. Им бы все и вся жрать без разбору. Вторые же являлись обыкновенными марионетками собственных не упокоенных душ. Они при жизни были умелыми бойцами, но умерли жалкой смертью от рук врага на поле брани. Чтобы хоть как-то утолить ту боль, они смело натягивают тетиву со стрелой и целятся по любым разумным существам. Особенно часто их жертвами становятся люди. Люциус не обращал внимания на дохляков, пока рядом с ним не пролетела одна стрела, за которыми последовало с десяток таких же. Завидев потенциальную грушу для битья, полубог недобро оскалился. Приготовил в левой руке огненный шар и кинул его, не пожалев своей силы. Снаряд моментально был запущен в сторону кучки нежити. Огонь охватил мертвяков, которых становилось только больше. У Люциуса появилась возможность повеселиться. Тем временем мальчик продолжал висеть на ветке. Он пытался, как-то слезть, но ему было страшно по двум причинам: Во-первых, от каждого его движения хрупкая веточка подозрительно хрустела, и с каждым разом опускалась вниз вместе с ним. Падать с восьмиметровой высоты такому ребёнку, как он — не самый безопасный «аттракцион». Он сам это прекрасно понимал. Во-вторых, наступила ночь и светит яркая Луна, чей свет еле-еле достигал до низов деревьев. Взрослые не раз ему рассказывали, как в это время по полям, по лесам появляются мёртвые люди. Под этим они подразумевали нежить, с которыми ни разу не удавалось встретиться с глазу на глаз самому мальчику. Но теперь же, он увидел, как внизу ходит странное белое существо, громко гремя своими доспехами. Оно так же восседало на другом четырёхногом создание, которое целиком и полностью состояло из костей. Мальчик услышал громкий хруст. Он затаил дыхание, не осмеливаясь посмотреть, на сколько критична его ситуация. Гораздо важнее другое. То существо услышал этот громкий звук и посмотрел наверх. При лунном свете мальчик смог увидеть его истинное лицо, которого на самом деле не было. Вместо него был череп с двумя пугающими впадинами в области глаз. — М-монстр... — испуганно протянул мальчик. Скелет, заприметив цель, натянул тетиву. Без дрожи прицелился и выпустил стрелу. Мальчик дернулся, закрыв лицо от потенциальной опасности. Однако стрела пролетела мимо и, проделав в воздухе дугу, попала в ветку другого дерева. Ветка опустилась еще ниже. Мальчик взглянул через пальцы и услышал последний хруст веточки тёмного дуба. Он тут же почувствовал, как стремительно падает вниз. Скелет натягивал вторую стрелу для следующего выстрела. Он хотел во второй раз прицелиться, но маленький человек своим падением сбивает его с костяного коня и занимает его место на жёстком старом седле. Конь, ощутив на себе кого-то постороннего вместо своего наездника, без звука встаёт на задние ноги и быстро убегает вперед. Перетерпев всю боль от падения на коня, мальчишка сидит на месте в неудобном согнутом положении. Конь держал путь куда-то вперед, пробегая мимо других скелетов-всадников и иных нечистей. Зомби на мгновение успевают ощутить запах мальчика, но оставляют попытку догонять сразу, как только перестают чувствовать запах дурманящей еды. Люциус находится в самом эпицентре горящего поля и ожидает нападения последующих монстров, но сквозь языки пламени нежить не успевает до него добраться и сгорает прямо по пути. Стрелы, конечно, долетают, однако лучники получают силу в два раза мощнее, в виде огненного шара. Скучно! Это не настолько весело, как запугивать людей, которые даже сопротивляться не могут против сильного полубога. — Фи! За зря только силы потратил. Бой с нежитью оказался не настолько интересным. Слишком слабые, тупые, косые. Разочаровавшись таким результатом, Люциус пожелал поскорее покинуть это место. Но его уши уловили быстро приближающийся звук копыт. Полукровка ощутив, что это может быть более сильный противник, резко развернулся и с невероятным чувством стал дожидаться удара, который точно отразит. Всё же его ожидания кардинально отличались от реальности. Из языков пламени выбежал конь-скелет, который испуганно встал на дыбы перед преградой в виде полубога. Он быстро сменил маршрут, свернув на девяносто градусов налево. Что еще больше удивило Люциуса, так это всадник, коим являлся оставленный мальчик, которого он самолично повесил на дерево. Полубог точно не ожидал такого исхода. Он предполагал, что ребёнка будет поддерживать сама Удача, но чтобы настолько, аж прямиком направив к нему в качестве неудачи. Конь с маленьким наездником скрылся среди огня. Люциус пару секунд прозревал происходящее. Мотнув головой, он с серьёзным лицом полетел за конём, который быстро покинул большой круг огня. Полубог догнал мёртвую скотину, взглянул на сопляка, который продолжал держаться за ребра коня с зажмуренными глазами. Впереди была глубокая широкая яма. Люциус это заметил, но ничего не предпринял. Он стал дожидаться, что будет с конём и болтливой малявкой в конце. Остается пару метров. Конь тормозит боком, поднимая много грязи. Мальчик чувствует это. Испуганно открывает глаза. Ослабляет свои ручки и по этой большой ошибке его тело слетает с седла прямиком в яму. Падение оказалось еще болезненнее, чем с ветки. Конь сворачивает в другую сторону, но убежать не успевает, как следом к нему прилетает огненный шар. Получив ссадины и другие маленькие синяки, мальчик медленно встаёт, потирая больные места. Шикает, но сдерживает свои слезы. Подняв голову, он неожиданно, при свете луны, увидел экстравагантного дядю, свысока смотрящего на него без какой-либо эмоции. Мальчик, напрочь позабыв, что тот с ним сделал, улыбается и игнорирует боль. — Дядя! Как вы тут оказались? — спросил малец, пытаясь выбраться из глубокой ямы. Чувствуя, что он просто так не справится, решился попросить о помощи у единственного «человека», поднимая к нему на встречу ручки: — Помогите мне, пожалуйста. Люциус пару секунд стоял без единой эмоции на лице, но потом недоброжелательно улыбнулся. Мгновенно сел на землю, скрестив ноги и положив на колени свою трость. — Ты попробуй сам выбраться, а я посижу, посмотрю на это. Полубогу все равно на этого мальчика, но поглядеть на его мучения он готов с радостью. Монстры не смогли увлечь его надолго, однако этот сопляк разумный, а значит может выражать свои эмоции. Вот сейчас он удивлён, что ему не помогут выбраться. В следующую момент разозлился, потому что дядя злой и высокомерный. Мальчик же просто так не собирался сидеть в этой яме. Нет, он мог бы там остаться, если бы не особый стимул потрогать необычное бледное лицо дяди и с близкого расстояния взглянуть на его красные глаза, похожие на два драгоценных камня. Малец с первой минуты встречи хотел это сделать, но дядечка слишком недотрога и злой, имеющий в карманах плохие шутки. Люциус действительно какое-то время наблюдал за мучениями сопляка. Ему даже не мешали монстры, которых было не особо много поблизости, — видать большинство нежити этой местности сгинули от его магии огня. Вскоре полубогу надоело просто так сидеть и смотреть. Он на мгновение прикрыл глаза. Стал вспоминать былые весёлые деньки, проведённые в Незере. От его веселья на пару с Воландом половина преисподней вверх тормашками стояла. Приятное время, к которому он с удовольствием вернулся бы. Однако папаша-надзиратель явился не вовремя со своими проверками. Ему на сына плевать, а вот пострадавшие измерение огня ему важнее всего. — Пф… Постепенно и утро наступило. Люциус как вспоминал свое прошлое, так и продолжал сидеть, припоминая свои весёлые похождения. Вот мальчик же с упорством смог выбраться. Он обляпался в грязи, порвал шортики. В добавок ко всему он чувствовал голод. Живот издавал жалостливые звуки, чтобы его поскорее покормили. К бедному дяде не стал лезть, потому что подумал, что он спит в сидячем положении. Все же еда поблизости была. Неподалёку росли маленькие кустики с созревшими ягодами. Малец, недолго думая, подбежал к ним. Набирал в грязные руки ягодки и отправлял прямиком в рот. Они были сладкими, чуть кислыми, с привкусом песка, который попадал на язык из грязных рук. Но ему было все равно. Главное то, что чувствует, как животик перестаёт урчать. Вдоволь насытившись от двух кустиков, малыш вспоминает дядю. Мальчик добродушный и его научили помогать ближнему своему. Поэтому он собрал ягодки с третьего кустика и подошёл к Люциусу, сев перед ним на корточки. — Дядя, — обращается мальчик ко взрослому вполголоса. тот не реагирует. — Дядя, не хотите кушать? Ноль реакции. Сидит а-ля неживой, немертвый… Нет, живой. Видно, как он дышит. Малец склонил голову на бок. С любопытством смотрел на лицо дяденьки. — Красивый. — улыбается малыш. Его слова не были услышаны, но они были искренними. Так как слушатель никак не реагирует на комплимент, мальчик протянул руку к лицу Люциуса. Наконец-то он это сделает. Но неожиданно красные глаза распахиваются, что пугает малыша и заставляет резко отдернуть руку. Полубог удивляется, когда видит перед собой сопляка. Он же не скоро должен был выбраться, а к утру малой смог бы, вероятно, разобраться с поставленной задачей. Или ему опять удача протянула руку помощи?! На самом деле нет. В этом Люциус убеждается сам. Глазами быстро обвел окрестности и увидел, как уже сияет солнце, как мерзко чирикают эти долбанутые птицы, как сверчки стрекочут в низкой траве. Теперь он увидел, каким бывает утро в этом смертном мире. Оно такое поганое. Как некоторые люди терпят эти ранние звуки? Раздражает. Рычание зомби и стрекот от скелетов в ночное время куда более приятнее. Так казалось Люциусу. Мальчик какое-то время не понимал, что будет делать дядька. Все так же сидит, только глаза открыты. Вскоре он вспомнил про ягоды. Дяденька тоже может быть голодным. Надо его тоже покормить. — Хотите кушать? — малыш протянул полную руку ягодами. Люциус опустил глаза и, с отвращением, фыркнул от увиденного. Он не намерен принимать что-то из грязных рук этого мальчишки. К тому же еда ему не обязательна. Он ведь Великий Люциус. Полубог, в конце-то концов. Без сожаления, полукровка ударил по руке ребенка, тем самым рассыпав все ягоды по сторонам. Потом, как ни в чём не бывало, встал с земли, отряхнулся и продолжил идти туда, куда глаза глядят. Главное для него сейчас подождать, пока пыл папаши спадёт, а потом спокойно вернуться в Незер. Мир смертных для него такой скучный… Малыш, когда старший так грубо отклонили собранную еду, начал прямо с земли по одному собирать разбросанные ягоды. Ему было жалко, и в какой-то мере обидно за то, что это первый взрослый, который так ответил на подношение. Он не понимает, почему это дядька такой грубый, злой и неблагодарный. Когда пять ягодок оказались в его крохотных ручонках, мальчик соизволил взглянуть на взрослого, который успел отдалиться от него на десять шагов. Малыш спохватился. Он быстро выкинул всё собранное и побежал догонять беловолосого. С этого утра у них начался «весёлый» путь. Мальчик изо всех сил старался следовать по пятам за старшим, тогда как Люциус предпринимал все попытки избавиться от мальца. Приколюха с повешением на дерево не сработала один раз, не подействует и во второй. Но это же его не единственный способ для избавления от надоеды. В один день проходили они мимо речки, течение которой было невероятно сильным. Человеческий ребенок не справился бы с напором и захлебнулся бы там. Поэтому Люциус пинком под зад отправил мальчика в плавание с моста. Ему казалось, что все, ребенок утонул. Он собственными глазами видел, как маленькое личико скрывается в бурлящей воде. Однако и часа не проходит, как сопляк догоняет его весь мокрый и продрогший до костей. План по сплавлению по реке отпадает. На другой день Люциус нашёл более жёсткий способ избавления от занозы, что следует по пятам и безостановочно задает глупые вопросы. Скинуть с обрыва. Вы не ослышались. Он действительно решил скинуть ребенка с высокого места, откуда открывался прекрасный вид на прорастающий внизу лес. Люциус подарил очередной пинок, на сей раз не по мягкому месту, а по спине. Мальчик с криками полетел вниз. Казалось, вот оно, всё. Нет бесячего детского лепета. Но через часа эдак три Люциус встречает этого же ребенка внизу, улыбающегося в подвешенном состоянии на нижней ветке дерева. Три попытки убийства прошли впустую. Последующие несколько дней для Люциуса прошли в полном стрессе. Не было ни единого дня, когда он перестал бы слышать этот противный детский голос! Он все перепробовал. Поджечь? Дождь пойдёт. Во второй раз поджечь? Малец спотыкается по сто раз, и Люциус промахивается из-за этого. Повторно утопить? Было дело. Сопляк все равно живым выходил на берег. Оставить на съедение диким животным? Не получилось. Животные пугались ужасной ауры Люциуса и давали деру. Ночным монстрам оставить? Ха! Еноты спасают! А во второй раз? Здоровенная медведица приходит на помощь! Может, во второй и третий раз скинуть с высокого места? Не-а, гиблое дело. Тут уже по случайности спасают большие птицы. На крайняк приземляется на мягкое место. — А-арх! Люциус запустил убийственный огненный снаряд на приближающегося зомби. Дохляк моментально стал прожаренным дохляком. Если бы огненный шар направил на ребенка, то обязательно лицезрел бы какого-нибудь духа воды, который защитил бы мальца. — Почему! Ты! Не! Дохнешь! — со злостью произнес полубог предложение по отдельности, смотря на малыша. Мальчик тихо-мирно сидел на поваленном дереве и поедал какие-то ягоды, греясь перед небольшим костром. Все эти дни он либо ел ягодки, либо грибы. Смотря на то, что он жив и ни разу не получил отравления, то получается ел только самое безопасное. Или же опять леди Удача стоит за ним и подсказывает что можно кушать, а что — нельзя. Мальчик похлопал своими голубыми глазами. Единственный вопрос, который возникает у него голове: «А почему я должен умирать?». Ответа он не знал, но для себя усвоил главное: этот дядя умеет веселиться. Все эти дни, проведённые вместе с ними, были невероятными. Столько всего с ними произошло, столько невероятных открытий сделал, увидел красивые места, лицезрел настоящую магию огня, о котором когда-то делились рассказами взрослые дети. А еще дяденька очень крутой и сильный. Только малыш не понимает, почему он злится. Вроде как весело было обоим. Не получив ответа, Люциус еще сильнее разозлился. Следующий огненный снаряд он «подарил» двум скелетам-наездникам. — Чего тебе от меня надо?! — в голосе Люциуса стали слышаться нотки отчаяния вперемешку со злостью. — Говори! Что тебе надо?! Сила?! Слава?! Что?! Мальчик молчал и лицом выражал полную серьёзность. Силы ему ни к чему, как и слава. Об этом мечтают только другие люди, а не он. Да и зачем постоянное внимание со стороны, когда достаточно одного человека, чьё внимание хотелось бы получить. Молчание, которое так хотел Люциус на протяжении десяти-одиннадцати дней, получает только сейчас, когда желает услышать ответы. Полностью отчаявшись, он прикрыл глаза и затылком коснулся коры дерева. Волосы у него сильно растерялись из-за нервов и из-за всего пережитого. Под шляпой, которая сейчас находилась неподалёку, они не сильно заметно их ужасное состояние. Люциусу казалось, что никто не способен довести его до нервного тика. Как видно на практике, такой человек на свете существует и это невероятно живучий ребенок. Для него даже костёр развел! Это не в его стиле. Обычно он смотрит на смертных свысока и сам дает невыполнимые указания. А тут… — Арх… Мальчик подумал над вопросами дяди и встал с неудобного места. Ему хотелось одного от этого дяденьки. Всего-то потрогать, пощупать его лицо, уши, волосы. Поэтому он тихонько приблизился к старшему. Медленно протянул ручку и разок погладил полубога по щеке. Люциус сразу распахнул глаза, когда почувствовал чужое касание на своём лице. — Чего это ты задумал?! — полубог грубо убрал чужую руку от своего лица. — Иди лучше на свое место! Мальчик не послушал и погладил Люциуса по другой щеке. — Красивый… Теплый… — с улыбкой протянул малыш. Великому было впервой, когда его так называют и при этом поглаживают. Дикость. Люциус заподозрил кое-что и решил спросить: — Тебе только это нужно было? Мальчик интенсивно закивал головой, радуясь от того, что его мотивы стали понятны взрослому. — А еще вы сильный и крутой. — с восхищение положил вторую ладонь на лицо дяди. От такого заявления, Люциус немного обалдел. Он думал, что мальчик его будет ненавидеть за причинённый вред и покушение на жизнь, а этот тупица восхваляет его. Называет красивым, крутым, сильным. На счет своей крутизны и силы он согласен, а вот про красоту не задумывался, ибо перед глазами других он всегда страшный монстр с опасной магией огня. Люциус самодовольно улыбнулся. Впервые за несколько дней в этом мире его что-то порадовало. Обычно от него бегают, а тут назвали крутым. Так уж и быть. Для маленького подхалима он согласился сделать небольшое исключение на этот день. Учитывая то, что малец говорит искренне, без намека на ложь. Ребёнок вновь обеими руками коснулся лица полубога. Люциус прикрыл глаза. Погладит его разок другой и отойдёт. Дети ведь не постоянные. Им всегда что-то новое подавай. Однако… Люциус с удивлением открывает глаза, когда слышит из уст мальца звук «Муа» и лёгкое касание чего-то мягкого по лбу. Малыш, спешно сделав шаг назад, отвёл взгляд в сторону и спрятал руки за спину. Сам-то он еще смущается, порозовел… — Это что сейчас было?! — Люциус с недопониманием положил руку на лоб. Мальчик ему не отвечал, продолжая улыбаться, как дурачок. — Мне твои смертные штучки не нужны. Пшёл вон спать! А что мальчик? Он нисколько не обиделся от того, что его взрослый гоняет спать. С видом «Что сделано, то сделано» и глуповатой улыбкой, действительно направился на свое место спать, а Люциусу оставалось гадать, что это маленький паршивец с ним только что сделал. Следующие дни у Люциуса и мальчика были относительно спокойными. Первый не пытался убить младшего, а второй не донимал пустыми расспросами. Мальчик сам отходил в сторону за чем-то интересным, а потом быстро возвращался к полубогу. Один раз остановился и поймал синекрылую бабочку, которая порхала вокруг маленького цветка. Такой необычный подарок он хотел подарить дяде, но тот по щелчку пальцев сжигает насекомое. Ребёнок не успевает расстроиться, как тут же получает кое-что невероятное. Люциус воссоздал из своей магии большого огненного льва, после которого он получил столько слов восхваления от этого ребёнка. Полубога распирала гордость. Ему нравилось быть крутым перед наивным мальчишкой. Во время бесцельного путешествия один раз остановились около неглубокой реки, у которого не было моста. Люциус пожалел мочить ножки и просто перелетел на другой берег, а мальчик на своих крохотных ножках пошёл напролом. Но в середине пути остановился, с изумлением посмотрев на дно речки. Он там что-то видел. Полубог не хотел этого проверять. Просто стоял и смотрел на пацана. Через пару минут, мальчик вытащил из реки большую рыбу, которая вообще не должна водиться на мелководье. Люциус удивился. Он точно не мог ожидать, как такое маленькое создание смог выловить рыбёху с размеров половины его тела. Точно… Опять Удача помогла. Конечно, мальчик не смог удержать в руках скользкую, постоянно дрыгающуюся, рыбку. Но к вечеру на небольшом перевале поймал другую рыбу, который оказался размером поменьше. Этого он не отпустил, а самостоятельно зажарил и скушал. Предлагал дяде, но он отказался со словами: «Для меня еда не нужна». Мальчик же после сытного ужина уснул рядом с Люциусом, который не стал отторгать его. Да и зачем это. Но возникает у него один волнующий вопрос: «С каких это пор я начал водиться с детёнышами смертных?» — подумал он про себя, краем глаза смотря на спящее тельце малыша. Ответа он сам не знал. Однако ему в какой-то мере было… приятно общество этого ребёнка? Первые две недели доставил много хлопот, но теперь-то ему кажется, что в одиночку будет скучно бороздить по свету. К очередной ночи, после веселого денька, Люциусу с маленьким подопечным пришлось остановиться в пещере. Как некстати полил дождь. Оба ютятся в тесноте рядом с небольшим костром. — Дядя, а как вас зовут? — неожиданно спросил мальчик, прерывая протяжную тишину и шум дождя. — Люциус, — хмуро ответил полубог. Настроение у него испортилось из-за плохой погоды. — Но для тебя я господин Люциус. — Понятно, — обнял мальчик свои колени, а потом вновь заговорил: — А меня Лололошка зовут. Опять настала минутная тишина, которую вскоре прервал полубог. — Ужасное имя, — прокомментировал Люциус, когда попытался про себя произнести имя мальчика. — Сложное. — Я знаю. — Я его точно забуду. — Эх… Я знаю. И вновь настаёт тишина, прерываемая лишь шумом дождя. Слушая монотонные звуки природы, малыш медленно заснул. Люциус заметил это тогда, когда сопляк под бок упёрся в него головой и плечами. Ненавидя все эти человеческие нежности, полубог всё же удобнее расположил ноги и позволил ребёнку лечь на колени. Неужели это и называется привязанностью? Не может быть такого! Люциус в это не хотел верить. Это для него это должно быть чуждо, однако, в то же время, он желал оставить себе маленького подхалима и увести его с собой в Ад. «А вдруг я смогу сделать из него слугу номер один? — промелькнула неожиданная мысль в голове полукровки, когда взглянул на мирно спящей тельце. Однако такая затея, мгновенно была откинула в мусорный угол. — Нет. Он, даже со своей удачей он не выживет в огненном измерении». Дождь постепенно прекратился. Люциус облегченно вздохнул от того, что не проведёт в этой пещере ещё больше времени. Нехотя взял ребёнка на руки и вылетел наружу. Наутро Лололошка почувствовал на лице невероятную теплоту. Словно находится не в холодном лесу, не в мрачной влажной пещере, а в доме. К тому же был заботливо укрыт одеялом, а под головой находилась мягкая подушка. От приятных ощущений потянулся, делая глубокий вдох. Носом уловил невероятно-вкусный запах, от которого у него скрутило живот. Он давно не ел нормальную еду. Это ему напомнило о том, как добрая тётенька готовила по утрам различные вкусности и давала всем ребятишкам. Мальчик сразу подумал, что дядя Люциус наконец-то соизволил что-то приготовить. Стоило ему резко встать, как тут же увидел рядом много незнакомых лиц. Тут были и дети, и взрослые, и старики. Неподалеку стояли несколько повозок с лошадьми. Сам он тоже, как оказалось, спал на такой же повозке. Все эти люди дружно что-то делали: разводили костры, готовили завтраки, беседовали между собой на разные темы. Только Лололошка недопонимал, как он здесь очутился и куда подевался дяденька Люциус. Не может быть такого. Он… бросил его? За что? Почему? Он чем-то остался недоволен и отдал этим людям?! Не понравилось, как они вдвоём ходили по лесам и по полям и веселились? Лололошка, что никогда не плакал от обиды, впервые громко заревел. Ему было больно от того, что ещё один взрослый просто так оставил его на произвол судьбы. Сначала мама с папой, чьи лица он ни разу не видел, но знает, что благодаря им появился на этот свет. Потом добрая тётенька из приюта. Она оставила его в лесу на долгое время, под предлогом «ты закроешь глаза, а я отойду». Игра от нее была не весёлой, а очень плохой. Теперь этот дядя Люциус. «Почему все взрослые такие плохие?» — подумал Лололошка, вытирая горькие слезы. Женщины и мужчины, которые услышали, плач ребенка, быстро подошли к нему и начали успокаивать, говоря утешительные слова. Караванщики, которые подобрали ребёнка по дороге, не понимали, отчего он плачет и почему он произносит имя «Люциус».